Clase 3. Ensayo Sencillo de Suelos

UNIDAD I
ENSAYO SENCILLO DE SUELOS

ENSAYO SENCILLO DE SUELOS
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ASIGNATURA: Suelo y Topografía

Depart ament o de Const rucción y Tecnología en Arquit ect ura
Prof . Bet t y Ramos
Ensayos sencillos para determinar la composición del suelo

Est os ensayos no sust it uyen a los est udios de suelos o ensayos con equipos t écnicos especializados, pero
sí podemos reconocer las caract eríst icas esenciales y det erminar rápidament e la composición de los suelos;
como el cont enido de arena, arcilla, humedad o mat eria orgánica.
a) Color: Est e es un ensayo visual, según el color observado en est ado seco. Las t ierras más adecuadas
son las de color pardo amarillo (cont ienen hidrat os de carbono) y las de color marrón y rojizo (óxido de
hierro). No deben usarse las de color verde oliva, marrón oscuro o negro, porque cont ienen mat eria
orgánica. Las de color blanco o gris, pueden cont ener coral, calizas o yeso, lo cual es inconvenient e
porque los hace erosionables. Los t onos grises claros indican la presencia de limos y/ o carbonat os de
calcio, no t ienen consist encia y son deleznables con f acilidad.
“El color es uno de los crit erios más simples para calif icar las variedades de suelo. La regla general,
aunque con excepciones, es que los suelos oscuros son más f ért iles que los claros. La oscuridad suele
ser result ado de la presencia de grandes cant idades de humus. A veces, sin embargo, los suelos oscuros
o negros deben su t ono a la mat eria mineral o a humedad excesiva; en est os casos, el color oscuro no
es un indicador de f ert ilidad.
Los suelos rojos o cast año- rojizos suelen cont ener una gran proporción de óxidos de hierro (derivado de
las rocas primigenias) que no han sido somet idos a humedad excesiva. Por t ant o, el color rojo es, en
general, un indicio de que el suelo est á bien drenado, no es húmedo en exceso y es f ért il. En muchos
lugares del mundo, un color rojizo puede ser debido a minerales f ormados en épocas recient es, no
disponibles químicament e para las plant as. Casi t odos los suelos amarillos o amarillent os t ienen escasa
f ert ilidad. Deben su color a óxidos de hierro que han reaccionado con agua y son de est e modo señal de
un t erreno mal drenado. Los suelos grisáceos pueden t ener def iciencias de hierro u oxígeno, o un exceso
de sales alcalinas, como carbonat o de calcio.”
b) Tacto y olor: Por la t extura del suelo o desagregado puede percibirse manualmente su granulometría, es
decir que se puede descubrir su composición arenosa, arcillosa o limosa. La presencia de materia
orgánica se puede percibir cuando de un suelo húmedo emana un olor a moho.
c) Brillo: el material se t rit ura y se humedece para amasarlo, con est a mezcla se hace una pelot a bien
comprimida y se part e en dos mitades con una espát ula. Si la superficie cort ada es opaca, el material
es arenoso; si es brillante, se trat a de arcilla; y si es poco brillant e, el mat erial es limoso.
d) Cohesión: se prepara una pelota amasando una porción de mat erial húmedo bien pulverizado, sobre una
lámina met álica (para que no pierda la humedad) se hace un cordón hasta que se rompa en rolit os
delgados, poniendo at ención si se siente más duro, blando o f rágil. Se amasa nuevamente, sin agregar
más agua y se rehace la pelota. La cohesividad se determina según el esfuerzo requerido para romper
esta otra pelot a entre los dedos pulgar e índice, así: Si el cordón se sint ió duro y la rotura de la
pelot a se hace con mucho esf uerzo, la cohesividad es alt a y el suelo sería arcilloso. Si el cordón se
sintió blando y se hace poco esf uerzo para romper la pelot a, la cohesividad es media y el suelo sería
limoso- arcilloso. Y si el cordón se sintió f rágil y no se puede rehacer la pelot a sin que se agriet e o
se disgregue, la cohesión es baja y el suelo sería arenoso.
e) Asentamiento: se llena un recipiente con tierra escogida, f ormando capas de 3 cm aprox. al compactarse
bien se voltea cuidadosamente y se saca, dejando expuest o al aire el cono de la tierra compact ada. Si
en cort o t iempo, est e cono de tierra compactada se desmorona o se raja, la t ierra escogida podría
tener arena.
f) Sedimentación: Se usa una bot ella de vidrio limpia y graduada desde el f ondo hacia arriba cada 2 cm. (hast a
8 cm.). Se int roduce un poco de t ierra escogida, bien t rit urada, hast a alcanzar los 8 cm., y se t ermina de
llenar con agua, más una cucharada de sal para acelerar la sediment ación. Se agit a vigorosament e la
bot ella. Después de est o, los component es suelt os en suspensión comienzan a asent arse hast a que el
agua se aclara. Las part ículas se acomodan según su densidad: La arena, más pesada, se va al f ondo;
luego se deposit a el limo o arenilla; y, f inalment e, la más liviana, la arcilla. Las part es de arena, arcilla y
limo pueden medirse por las marcas de la bot ella.
g) Lavado de las manos: Si después de manipular t oda est a t ierra en est ado húmedo, se sient en las manos
polvorient as y se lavan con f acilidad, se t rat a de limo o arenilla; en cambio, si las manos se sient en
jabonosas y el lavado es dif icult oso, se det ect a la presencia de arcilla.

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