Energías

renovables no
convencionales en la
agricultura Por: Max Cooper Larraín

Julio de 2012
OFICINA DE ESTUDIOS Y POLÍTICAS AGRARIAS
www.odepa.gob.cl

1. Situación energética nacional a) Estrategia Nacional de Energía 2012 –

2030
De acuerdo a la Estrategia Energética Nacional elaborada por
el Ministerio de Energía, Chile se encuentra en un minuto de A comienzos de 2012 el Gobierno del Presidente Sebastián
su historia en el cual debe generar las condiciones adecua- Piñera lanzó una nueva estrategia energética, que tiene
das si es que quiere alcanzar el desarrollo económico en las como finalidad adoptar una posición clara respecto del de-
próximas décadas. Uno de los desafíos de Chile para alcanzar sarrollo futuro de la matriz energética nacional, junto con
esta meta es contar con recursos energéticos suficientes y delinear las principales orientaciones y medidas que se toma-

Este artículo se puede reproducir total o parcialmente, citando la fuente.

competitivos. rán. Así se contará con los recursos energéticos suficientes
y competitivos para sostener el crecimiento y llegar a ser un
El país cuenta hoy con una capacidad instalada de 16.970 país desarrollado.
MW y se espera que en 2020, con las tasas de crecimiento
del consumo eléctrico actual de 7%, esta capacidad debería En esta estrategia se plasma el compromiso del Gobierno con
aumentar en 8.000 MW. las energías limpias y sostenibles, ya que se ha decidido con-
cretamente fomentar la producción de Energías Renovables
Los altos precios internacionales de los combustibles fósiles, no Convencionales (ERNC) y además la energía hidroeléctri-
el cambio en las condiciones de suministro de gas argentino ca, debido a que el potencial que este recurso ofrece al país
y el aumento en los costos de inversión de las tecnologías es enorme. De acuerdo a las cifras del Ministerio de Energía,
convencionales, debido a los nuevos y más exigentes están- Chile tiene un potencial hidroeléctrico de 9.000 MW, sufi-
dares ambientales, han generado que el precio de la electri- ciente para suplir la demanda de energía para el año 2020.
cidad en Chile sea el más alto de Latinoamérica y que esté
por sobre el promedio de los demás países de la OCDE. Esto, Siguiendo en esta línea, actualmente la matriz nacional de
más el gran aumento en la demanda energética al 2020, energía eléctrica está compuesta por un 3% de participación
se ha traducido en que Chile sea considerado como un país de ERNC, 34% de hidroelectricidad y 63% de generación
vulnerable en materia energética. térmica. El objetivo a futuro de la estrategia energética na-
cional del Ministerio de Energía es acelerar la incorporación

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 ENERGIAS RENOVABLES NO CONVENCIONALES POSIBLES DE USAR EN LA AGRICULTURA

de ERNC en la composición de esta matriz, queriendo llegar b) Bombeo solar de agua

a 20% para el año 2020, y potenciar el desarrollo de la
hidroelectricidad, para que ésta alcance un 48% de parti- Sistema que consiste en la utilización de energía solar, a
cipación dentro de la matriz. través de paneles fotovoltaicos, para el abastecimiento
energético de bombas de riego. Los paneles capturan la
b) Agricultura y energía radiación solar, convirtiéndola en energía eléctrica, la cual
es utilizada para el funcionamiento de la bomba. Estos sis-
El éxito de una empresa agrícola está estrechamente rela- temas son de simple instalación y requieren un manteni-
cionado con la energía. Los costos energéticos de los pro- miento sencillo de la bomba y la limpieza de los paneles
cesos productivos agrícolas, como el riego, la ordeña, los solares y del sistema de seguimiento solar. Es recomenda-
mecanismos de control de heladas y los diferentes procesos ble hacer un estudio de radiación solar durante los meses
agroindustriales, son factores importantes en los costos de de riego antes de decidirse por este sistema.
muchas de estas empresas. Debido a lo anterior, el sector
está buscando soluciones para disminuirlos, especialmente c) Bombeo eólico de agua
a través de la eficiencia energética, pero últimamente se
han aventurado algunas soluciones más novedosas e inno- El bombeo de agua utilizando un sistema eólico es una for-
vadoras, como sistemas de ERNC. ma sencilla y económica para lograr riego en zonas aisladas
de la red eléctrica. Se puede utilizar la energía eólica con-
2. ERNC en la agricultura virtiéndola directamente en energía mecánica para bombeo
o producir energía eléctrica para alimentar una bomba, tal
Para el sector silvoagropecuario las ERNC son algo nuevo como los sistemas fotovoltaicos. Para producir energía eléc-
y el potencial que posee este sector para el desarrollo de trica se necesitará un aerogenerador de pequeña escala.
ellas es muy grande. Los desechos agrícolas, la radiación
solar, el viento, la biomasa y el agua son recursos que a
lo largo del territorio agrícola nacional abundan, con los d) Secadores solares
cuales se puede producir energía en forma limpia, confiable
y competitiva. El sector silvoagropecuario cuenta con un El secador solar es un equipo que consiste en un colector
sinnúmero de recursos y oportunidades para transformar de radiación que calienta el aire dentro de una cámara
las empresas del sector en empresas incluso autososteni- de secado. Este aire caliente deshidrata el producto que
bles desde un punto de vista energético y económicamente se encuentra al interior de la cámara. Este tipo de equipo
más eficientes. funciona para pequeñas cámaras de secado. En el caso de
una grande se requiere de la acción de un ventilador, para
A continuación se describirán algunos de los tipos de pro- lograr una buena circulación del aire.
yectos de ERNC que se podrían implementar en el sector
silvoagropecuario, según el Centro de Energías Renovables
e) Minicentrales de paso
del Ministerio de Energía:
Son sistemas hídricos diseñados para obtener energía a
a) Biodigestores partir de pequeños cauces de agua, utilizando una turbina
conectada a un generador. Se ubican generalmente sobre
Consiste en la degradación de biomasa en condiciones el mismo cauce de agua, requiriendo obras civiles meno-
anaeróbicas, mediante microorganismos que produ- res para su instalación. Gracias a estos sistemas se puede
cen principalmente metano, el cual puede ser utilizado obtener tanto energía mecánica como eléctrica. Se deben
para la fabricación de energía térmica o eléctrica. tener claros los derechos de agua, tanto consuntivos como
no consuntivos, antes de hacer este tipo de proyectos.
Una de sus ventajas es la alimentación del biodigestor
aprovechando desechos agropecuarios, como purines,
f) Calderas de biomasa
riles de queserías (desechos líquidos del proceso),
despuntes de remolacha, orujos, desechos de frutas
Es una caldera con una combustión altamente eficiente. Se
y hortalizas, etc. Además, como producto de este pro-
puede utilizar para generar energía térmica y eléctrica. La
ceso, se genera un sustrato que puede ser utilizado
generación eléctrica se obtiene a través de una turbina de
como fertilizante.
vapor, que funciona con el vapor que se produce al calentar
el agua. Los combustibles para este tipo de calderas pue-
den ser pellets, chips, aserrín, leña, etc.

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3. Proyectos de ERNC en algunos ser- al cultivo de nogales, permitiéndoles ahorrar cerca de 4

vicios del Ministerio de Agricultura y en el millones de pesos mensuales por concepto de consumo de
energía eléctrica.
sector privado
En septiembre Indap inaugurará el proyecto de bombeo
a) Indap con paneles fotovoltaicos más grande de Sudamérica, en
la comuna de Rauco, Región del Maule. Este proyecto con-
Indap, a través de la entrega e instalación de 374 equipos templa cien paneles y beneficiará a 22 agricultores.
de bombeo fotovoltaico en beneficio de la pequeña agri-
cultura, con una inversión de $ 1.100 millones de pesos en Siguiendo con la línea de este programa nacional de ERNC
doce regiones, instalará al Ministerio de Agricultura como la para la pequeña agricultura, Indap espera tener más de 2
primera institución gubernamental de América del Sur en mil paneles fotovoltaicos instalados en el país para fines del
asistir directamente a los pequeños productores con este año 2013, con una inversión superior a $ 2.200 millones
tipo de tecnología. de pesos.

Estos equipos están conformados principalmente por pa-

b) Conaf
neles fotovoltaicos y bombas de riego. Los paneles ali-
mentarán a las bombas con la electricidad necesaria para
Conaf, el Ministerio de Energía y la Universidad Austral, es-
bombear el agua desde los pozos y de esta manera regar
tán desarrollando un estudio llamado “Evaluación de mer-
los cultivos de los pequeños agricultores.
cado de la biomasa forestal y su potencial”. Éste comenzó
en enero del presente año y concluirá en marzo de 2013,
Gracias a esta tecnología sostenible, los usuarios de Indap
con la implementación de una Plataforma de Recurso Bio-
tendrán una disminución en 100% de los costos asociados
másico Nacional, que será utilizada como una herramienta
con los derechos de agua y seguridad de abastecimiento;
de gestión gubernamental y de soporte para el desarrollo
es decir, los agricultores accederán a un sistema que per-
de proyectos energéticos.
mitirá independencia absoluta de la matriz energética y
combustibles fósiles.
Este estudio tiene como objetivo determinar la oferta y la
demanda de biomasa forestal entre las regiones de Co-
Durante el mes de julio de 2012, Indap dio inicio al pro-
quimbo y Magallanes y Antártica Chilena. A partir de esto
grama nacional de ERNC en la pequeña agricultura, al
se elaborará una línea base para el desarrollo de plantacio-
inaugurar un proyecto de 90 paneles solares de bombeo
nes dendroenergéticas. Además, se determinará el poten-
fotovoltaico en la localidad de Caimanes, Región de Co-
cial energético a partir de biomasa forestal y dendroener-
quimbo. Este proyecto beneficiará a 25 familias dedicadas

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gética entre las regiones antes señaladas. Finalmente, se porados en el biodigestor para la producción de metano.
pretende generar información de precios y factores de mer- El gas obtenido en este proceso es utilizado en parte como
cado de la biomasa forestal. energía térmica para deshidratar el suero y y para generar
energía eléctrica para abastecer a la fábrica.
En marzo de 2013 se espera realizar el lanzamiento pú-
blico de la Plataforma Digital que permita a los usuarios La exportadora agrícola Subsole es otra de las empresas
nacionales e internacionales (inversionistas, tomadores de privadas que están desarrollando proyectos energéticos
decisiones) disponer de toda la información necesaria re- sobre la base de las ERNC. Ellos están llevando a cabo un
lativa a la ubicación y disponibilidad de biomasa, potencial proyecto de bombeo solar para regar 265 ha de uva de
energético y demanda actual de los recursos biomásicos. mesa en la Comuna de Copiapó. Este proyecto contempla
la instalación de 1.280 paneles fotovoltaicos, los cuales
c) CNR alimentarán de energía a las bombas de riego.

La Comisión Nacional de Riego (CNR), en conjunto con el El proyecto tiene una potencia instalada de 300 kw y, según
Ministerio de Energía, han realizado tres estudios, que per- gerentes de la empresa, permitirá un ahorro de 41 millones
miten estimar el potencial hidroeléctrico en obras de riego. de pesos anuales, además de adecuarse a las tendencias
de los mercados internacionales, que cada vez exigen más
Los estudios comenzaron en 2007, cuando se estimó el productos fabricados en forma sostenible.
potencial de microgeneración asociada a obras de riego en-
tre la Región de Atacama y la de Aysén. En el año 2010 se
realizó una evaluación técnica preliminar de proyectos de 4. Conclusiones
centrales hidroeléctricas de menos de 20 MW de potencia,
asociadas a obras de riego. En ese mismo año se realizó Debido al problema energético al que Chile se podría ver
una estimación más a fondo y completa del potencial de enfrentado en un futuro cercano, el Gobierno ha decidido
microgeneración asociada a obras de riego en las regiones implementar una estrategia energética hasta el año 2030,
del Maule y Bío Bío. focalizándose en la eficiencia energética y potenciando las
ERNC, las cuales tienen un enorme potencial a lo largo de
Actualmente la CNR se encuentra ad portas de una licita- nuestro país.
ción para el desarrollo de nuevos diseños preliminares de
minicentrales asociadas a obras de riego en la zona central Debido a esto, el Ministerio de Agricultura ha puesto es-
del país. Éstos incluirán un estudio técnico y uno legal para pecial énfasis en el desarrollo de programas y proyectos
identificar las debilidades y fortalezas de las organizacio- de ERNC en el sector silvoagropecuario, apuntando a que
nes de usuarios de agua, para que puedan emprender un las empresas agrícolas, utilizando sus desechos y recursos
negocio hidroeléctrico. naturales, puedan autoabastecerse de energía y de esta
forma ser más competitivas y sostenibles.
d) Sector privado
Existen tecnologías de ERNC para todos los rubros silvoa-
En el sector privado existen empresas como Schwager gropecuarios, las cuales se pueden aplicar a diversos proce-
Energy, la cual es una empresa que desde sus comienzos sos productivos, como riego, ordeña, almacenamiento, etc.,
ha estado ligada al sector energético y que en la actualidad logrando un aumento en la competitividad de la empresa,
se encuentra produciendo biogás con los desechos y riles debido a una autodependencia energética, y un estándar
de la industria quesera. ecológico, el cual le da un plus a sus productos, tanto en el
extranjero como a nivel nacional.
Actualmente cuentan con un biogenerador funcionando y
otro en la última etapa de construcción. Éstos se encuen- Hoy ya existen proyectos exitosos de ERNC en el sector
tran en las comunas de Purranque y Puerto Octay. En Pu- agrícola, tanto privados, como los de Schwager Energy,
rranque trabajan en conjunto con la planta quesera Kümey, HBS Energy y Subsole, como públicos, dentro de los cuales
a la cual compran el suero y reciben sus riles, que son los destaca el programa nacional de ERNC para la pequeña
desechos líquidos de la industria, como por ejemplo el agua agricultura de Indap. Esto reafirma que es posible imple-
utilizada para la limpieza de las tinas. mentar este tipo de tecnologías con los productores y em-
presas silvoagropecuarias. Estas iniciativas, sumadas a los
El proceso consiste en la deshidratación del suero para ex- estudios que están realizando los servicios del Ministerio de
traerle proteína, la cual luego es vendida como suplemento Agricultura, sin duda darán un impulso a la incorporación
alimenticio. Los desechos de este proceso sumados a los de las ERNC en el sector.
riles que se generan en la producción de quesos son incor-

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