Sesion 1

GAS NATURAL III
CAPITULO 1
SISTEMA DE PROCESAMIENTO DEL GAS
NATURAL
SESION I
1. CLASIFICACION DEL GAS NATURAL.
El Gas Natural es una mezcla compleja de compuestos de hidrocarburos y no

hidrocarburos, que pueden existir a condiciones atmosféricas.
La naturaleza compleja del Gas Natural es explicada por el Instituto

Americano del Petróleo (API, siglas en Inglés), en su informe de investigación
Nº 6, en el cual se identifican 172 componentes individuales de constituyentes
de hidrocarburos utilizando una muestra de Ponca City, USA.
En general la mayoría de los compuestos que constituyen el Gas Natural son

hidrocarburos parafínicos, con pequeñas cantidades, usualmente trazas, de
olefinas, hidrocarburos nafténicos y componentes no hidrocarburos.
El Gas Natural está compuesto principalmente de hidrocarburos livianos como

son: Metano (C1), en mayor proporción, y cantidades moderadas el Etano (C2),
Propano (C3), Butanos y más pesados (C4+).
Un Gas Natural con alto contenido de hidrocarburos pesados se
encuentra normalmente en yacimientos de condensados y/o yacimiento
de gas asociado con crudo liviano.
Entre los compuestos de no hidrocarburos que se pueden encontrar en

una corriente de Gas Natural tenemos: Nitrógeno, H2S, He, CO2, COS y
Mercaptano, en muchos casos entre los fluidos de yacimiento
encontramos agua.
En la tabla 1, se muestran los componentes típicos de fluidos de

yacimientos de gas. En la tabla 2, se muestran varias composiciones de
diferentes corrientes gaseosas de distintas áreas de Venezuela
Las proporciones de estos compuestos varían dependiendo del tipo de

condiciones del yacimiento de donde preceden y de las condiciones de
separación en estaciones de producción de crudo y gas.
2. CLASIFICACION DE GASES.
En general el Gas Natural puede clasificarse de gas Acido,

Gas Agrio, Gas Seco o Pobre, Gas Dulce y Gas Rico o Húmedo.
Gas Ácido: son aquellas impurezas en una corriente de gas tales como el CO 2, H2S,
COS, RHS y el SO2 que adquieren propiedades de ácidos en presencia del agua. Lo más
comunes en el gas natural son CO2, H2S, COS.
Gas Agrio: es aquel que contiene cantidades apreciables de sulfuro de Hidrógeno (H2S),
estos valores se definen en base a la utilización posterior del gas. La norma Nº 2184 de
CSA, establece que para el transporte de gas por tuberías un gas agrio es aquel que
contiene más de 1.0 grano de H2S/100 pcn o 16 ppmv. Para consumo doméstico,
cualquier gas que contenga más de 0.25 granos de H2S/100 pcn o de 4 ppmv es un gas
agrio. Para uso de compresores puede aceptarse hasta 10 granos de H2S pcn o 160 ppmv.
La definición de un gas aplica también al contenido CO2, generalmente es práctico
reducir el contenido de CO2 por debajo del 2% molar para efectos de gas a ventas.
Gas Seco o Pobre: está constituido básicamente por metano.
También se refiere a aquellos gases cuyo contenido de
propano y otros hidrocarburos más pesados es muy bajo o casi
nulo.
Gas Dulce: esta denominación se refiere a aquel gas al cual le

fueron eliminados los componentes ácidos o están presentes
en cantidades muy pequeñas (trazas).
Gas Rico o Húmedo: es aquel con un contenido apreciable de

hidrocarburos licuables, algunos autores también denominan
gas húmedo, al gas saturado con agua.
3. IMPORTANCIA
La primera razón para el tratamiento de una corriente de gas natural antes de su

procesamiento para la extracción de líquidos, para su transporte con fines de
comercializarlo y otros usos, es cumplir con las especificaciones exigidas para esos usos,
como son: contenido de agua, poder calorífico y máxima concentración de compuestos
ácidos.
Entre las etapas para el tratamiento de una corriente de gas natural tenemos la eliminación
de los compuestos ácidos como H2S y CO2. Esto es debido a la alta toxicidad del H2S, el
efecto reductor en el poder calorífico que ocasiona el CO2, y también por la alta
corrosividad del H2S y CO2 en presencia de agua líquida. La potencialidad de la
corrosión de un gas está relacionada con las presiones parciales de los componentes
ácidos presentes en la corriente de gas, y los tipos de corrosión inducen sin las siguientes:
corrosión bajo tensión (SSCC), así como también corrosión química.
Existen varias técnicas para la eliminación de H2S y CO2, entre las más usadas están los
procesos de absorción con soluciones acuosas de aminas.
Otras de las etapas en el tratamiento de una corriente de gas, es la eliminación del agua
contenida en ella, ya que cualquier variación en la temperatura y presión puede
resultar en la condensación del agua, y por lo tanto en la formación de hidratos, esto
trae como consecuencia: taponamiento de tuberías y válvulas, problemas en equipos
rotativos, etc. La formación de agua líquida crea las condiciones para corrosión, si el
CO2 y el H2S está presente.
La especificación del contenido de agua en una corriente de gas natural se establece de
acuerdo al uso posterior del gas, p.e., gas para transmisión, extracción de líquidos
usando una planta criogénica, etc. Entre los procesos para la eliminación del agua,
tenemos deshidratación utilizando como solvente trietilenglicol (TEG) y el uso de
tamices o mallas moleculares.
4. DEFINICION DE NIVELES MAXIMOS DE CONTAMINANTES

Las especificaciones de calidad del gas en cuanto al contenido máximo de
contaminantes permitido es función de criterios adoptados por las industrias y en
particular por PDVSA. Estos criterios indican la necesidad de someter al gas natural
a un proceso de endulzamiento y/o deshidratación para la remoción de compuestos
tales como: CO2, H2S, RSH, COS, CS2 y H2O.
Los criterios mencionados provienen del cumplimiento de
normas orientadas hacia la protección de las instalaciones contra
corrosión interna, garantizar la calidad de gas destinado al
mercado interno, requerimientos de calidad del gas de
alimentación a plantas de extracción de líquidos, protección al
medio ambiente y seguridad personal.
En la tabla 3, se muestra los criterios para la definición de calidad

de gas según el propósito deseado. Para el gas a ventas, es
necesario que cumpla con la calidad mostrada en esta tabla,
donde el contenido del CO2 debe ser bajo, ya que muchas
negociaciones de ventas de gas se hacen en base al valor
calorífico del mismo, y este compuesto tiene la particularidad de
bajar el poder calorífico del gas natural. Las concentraciones del
H2S y otros gases sulfurados también deben ser bajos para evitar
problemas de corrosión, salud, etc.
A fin de evitar la corrosión interna de líneas y equipos es necesario garantizar que no exista
agua en forma líquida y así mismo los contenidos del H2S no deben sobrepasar los niveles de
6 ppmv (Hydrogen Induced Corrosion) y 42 ppmv (Sulfide Stress Corrosion Cracking) para
las condiciones de 1200 lpc de presión.
En cuanto a seguridad y protección ambiental, el MARNR se ha propuesto un proyecto de ley,

en el cual se regulan los niveles de contaminantes en la atmósfera. Específicamente para el
H2S se fijó un parámetro de 0.03 ppmv a nivel del suelo. Por otra parte la OSHA fija un nivel
de 10 ppmv máximo de H2S en ambiente de trabajo para periodos de 8 horas diarias continúas
5. PRINCIPIOS GENERALES DE ABSORCIÓN DE GASES.

La absorción de gases es una operación unitaria en la cual se disuelven en un líquido uno o
más componentes solubles de una mezcla de gases.
La absorción puede ser un fenómeno puramente físico, p.e., absorción de agua en glicol, o
incluir la disolución de los componentes a absorber, seguida por una o varias reacciones
químicas de uno o más componentes en la solución líquida, directos entre un vapor y un
líquido puede ser una torre rellena con material sólida empacado, o una torre que contiene
cierto número de platos o bandejas del tipo de burbujeo, válvulas o agujerados.
En general, en el contactor las corrientes de gas y líquido fluyen en sentido
contrario una de la otra, para obtener el mayor gradiente de concentraciones y
por lo tanto, una velocidad de absorción alta (fig. 1).
a).Obtención de Datos sobre las Relaciones de Equilibrio de Vapor –

Líquido: estos se requieren para determinar la cantidad de líquido que es
necesaria para absorber los componentes solubles de gas, p.e., tasa de
circulación de glicol.
b).Obtención de Datos sobre Las Condiciones de Operación de Vapor –

Líquido: se necesitan datos flujos métricos de vapor o líquido, con el fin de
determinar el área necesaria de sección transversal y el tamaño del equipo.
c).Cálculos de Balances de Masa y Energía: se utilizan los datos de

equilibrio y el balance de masa, en combinación con las ecuaciones
fundamentales para el cálculo de etapas de equilibrio (platos teóricos o
unidades de transferencia) que se requiere para la selección deseada).
Fig. 1.- Esquemático de la Torre de
Absorción
Entrada del Líquido Salida de Gas
Absorbente
Salida del Líquido Absorbente

Entrada de Gas
6. CONCEPTOS BÁSICOS DE FRACCIONAMIENTO O DESTILACIÓN EN ESTADO ESTABLE.
Los procesos de separación alcanzan sus objetivos mediante la creación de varias zonas y coexisten y
que tiene diferentes condiciones de presión, temperatura y composición o fase. Cada componente de la
mezcla que se vaya a separar reaccionará de modo diferente ante los diversos ambientes presentes en esas
zonas.
En consecuencia, el sistema tiende a desplazarse hacia el equilibrio, cada componente establecerá una
concentración diferente en cada zona y esto da como resultado una separación entre los componentes que
forman la mezcla.
El proceso denominado fraccionamiento o destilación utiliza las fases de vapor líquido, esencialmente a
la misma temperatura y presión, para las zonas coexistentes. Para poner en contacto íntimo las dos fases
se pueden utilizar cualquier tipo de interno, tales como platos o bandejas, empaques, etc.
En la Fig. 2 se muestra en forma esquemática una columna típica de fraccionamiento y sus principales
accesorios. La corriente de alimentación que se desea separar se introduce a lo largo de la torre. Debido
a la diferencia de gravedad entre las fases, el líquido se desplaza hacia debajo de la columna, fluyendo en
cascada de plato en plato, mientras que el vapor asciende por la columna, para entrar en contacto con el
líquido de cada uno de los platos. El líquido que llega al fondo de la columna se vaporiza parcialmente en
un rehervidor, y es retornado a la torre. El resto del líquido se retira como producto del fondo.
Fig. 2
Esquema Columna
Fraccionamiento
El vapor que llega a la parte superior de la columna se enfría y se condensa
como líquido en el condensador, dependiendo del tipo de condensador la
corriente puede condensarse parcial o totalmente. Parte de este líquido regresa
a la torre como reflujo y el resto de la corriente se retira como producto tope.
Este patrón de flujo a lo largo de la columna proporciona un contacto en contra

corriente de las corrientes de vapor líquido en todos los platos de la columna.
Las fases de vapor y líquido en un plato dado tienden al equilibrio, hasta un
punto que depende de la eficiencia del plato.
Los componentes más ligeros o de punto de ebullición más bajo tienden a

concentrarse en la fase de vapor, mientras que los más pesados o de punto de
ebullición más alto tienden a quedarse en la fase líquida. El resultado es una
fase de vapor que se hace más rica en componentes livianos al ir ascendiendo
por la torre, y en una fase líquida que se va haciendo cada vez más rica en
componentes pesados, conforme desciende en cascada. La separación que se
logra entre el producto de tope y fondo depende principalmente de las
volatilidades relativas de los componentes, el número de bandejas de contacto y
de la relación reflujo.
7. CONCEPTO DE ETAPA DE EQUILIBRIO.
Los procesos de transferencia de masa y energía de una columna real son demasiados
complicados para modelarlos con facilidad en forma directa. Esta restricción se supera
mediante el uso del modelo de etapas de equilibrio. Por definición, las corrientes de vapor y
líquido que salen de un plato “N” están en equilibrio entre si y se pueden utilizar las
relaciones termodinámicas para relacionar las concentraciones de ambas corrientes., (fig. 3),
luego se diseña una columna hipotética que se compone de etapas de equilibrio (platos
teóricos) para realizar la separación especificada por la columna real. Posteriormente se
convierte el número de etapas de equilibrio a un número dado de platos reales, por medio de
la eficiencia de los platos, que representa el punto hasta donde el rendimiento de una bandeja
real de contacto corresponde al rendimiento de un plato teórico.
Fig. I – 3
Esquemático de Etapa de
Equilibrio
En la tabla 4 y 5 se presentan algunos valores de eficiencia relacionadas con la
viscosidad y volatilidad de los compuestos a separar.
Tabla 4.- Eficiencia Global por Plato en Fraccionador

Tabla 5.- Eficiencia global por
Plato, % (O´Connell)
8. PRINCIPIOS GENERALES DE ADSORCIÓN.
La adsorción se define como el contacto que se establece entre una fase de

fluida, (gas o líquido), con una fase de macropartículas rígidas y permanente
(sólido), que tiene propiedad de retener en forma selectiva uno o más
componentes contenidos originalmente en el fluido.
En general, es necesario recuperar y reutilizar el material adsorbente, por tanto,

deben existir condiciones favorables para su regeneración.
En la fig. 4 se ilustra una representación esquemática de los medios de

captación y retención de componentes en una macropartícula.
Los adsorbentes son materiales naturales obtenidos de estructura macro

cristalina, cuyas superficies porosas internas son accesibles para la combinación
selectiva de componentes, entre los más comunes tenemos: carbón activado
sílica, gel, alúmina activada, diferentes tipos de arcillas y los más comunes en
la industria petrolera son los tamices moleculares.
Fig. 4
Formas de Captación dentro de la
Partícula del Adsorbente.

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El Gas Natural es una mezcla compleja de compuestos de hidrocarburos y no

La naturaleza compleja del Gas Natural es explicada por el Instituto

En general la mayoría de los compuestos que constituyen el Gas Natural son

El Gas Natural está compuesto principalmente de hidrocarburos livianos como

Entre los compuestos de no hidrocarburos que se pueden encontrar en

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4. DEFINICION DE NIVELES MAXIMOS DE CONTAMINANTES

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a).Obtención de Datos sobre las Relaciones de Equilibrio de Vapor –

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Salida del Líquido Absorbente

Este patrón de flujo a lo largo de la columna proporciona un contacto en contra

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