Unidad 4: “Figuras y cuerpos”

Es el propósito de esta unidad conocer las figuras y cuerpos más simples para descomponer una
figura o cuerpo complejo en partes simples y así poder calcular sus propiedades geométricas
básicas sin tener que estudiar de memoria un compendio interminable de fórmulas. Verá que de
este modo se pretende razonar y las fórmulas que debe memorizar son muy pocas,
concretamente son:
 Área de un rectángulo
 Área y perímetro de un circulo
 Volumen de un paralelepípedo recto rectangular
 Volumen de un prisma
 Área y volumen de una esfera
Así descubriremos, por ejemplo, que un triángulo ocupa la mitad del área de un rectángulo
cuyos lados coinciden con la base y la altura del triángulo.
Solucionar problemas geométricos tiene un gran valor formativo, ya que nos obliga a pensar de
una manera ordenada, reflexiva y lógica, al mismo tiempo que permite desarrollar la
imaginación y la sensibilidad ante el arte, la naturaleza y en general ante diferentes situaciones
de la vida cotidiana desde un punto de vista más analítico.

4.1) POLIGONOS Y FIGURAS REDONDAS

Una figura es todo espacio encerrado entre líneas (curvas y rectas). Se llama “polígono” a la
figura definida por 3 o más segmentos rectos consecutivos. Los segmentos se llaman “lados” y
los puntos de intersección se llaman “vértices”. Si los lados son iguales se denominan
“polígonos regulares”.
Sus propiedades más importantes son forma y tamaño.
Los polígonos se clasifican según la cantidad de lados y según la medida de sus lados y de sus
ángulos.

A partir del pentágono se nombran combinando un prefijo numérico (penta, hexa, etc) seguido
del sufijo “gono”. Así, por ejemplo, un polígono de 10 lados se denomina “decágono”.
Se denomina polígonos regulares a aquellos cuyos lados (y por lo tanto sus ángulos) son
iguales. De lo contrario, si al menos un lago (o un ángulo) es distinto al resto se denomina
irregular. Así, por ejemplo, un rectángulo es un cuadrilátero regular.
Los triángulos se pueden clasificar por:
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Se denomina perímetro de un polígono a la suma de las longitudes de todos sus lados y área
a la medida de la extensión de su superficie.

Para calcular el área de una superficie debemos

compararla con otra que elegimos como
superficie unitaria, y averiguar el número de
unidades que contiene. Por convención, la
superficie unitaria elegida es la de un cuadrado
cuyos lados miden 1 unidad de longitud.

Así, por ejemplo, calcular el área de un

rectángulo significa determinar cuántos cuadrados
de lado 1 unidad cubren la superficie.

Piense y razone: ¿cuántos cuadrados hay dentro del rectángulo? ¿cómo hizo la cuenta?
Verá entonces que es muy fácil concluir que si a y b son las medidas de los lados del rectángulo
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(que suelen llamarse base y altura según su posición) entonces su área se calcula como:

Area del rectángulo = a.b

Veamos ahora que sucede con los triángulos. Observe la siguiente figura…

No es muy difícil percibir que el área del triángulo es la mitad del área del rectángulo cuyos
lados coinciden con la base y la altura del triángulo. Ya sabemos calcular entonces el área de un
triángulo.
¿Qué sucede con los polígonos regulares de 5 o más lados? La idea es inscribirlo en una
circunferencia y dividirlo en triángulos, de modo de calcular el área de cada triángulo y
multiplicarla por el número de lados. Veamos…

Analice y piense como dibujaría el polígono regular de la figura usando un compás y un

transportador.

FIGURAS CIRCULARES
Se denomina circunferencia a la línea curva y cerrada formada por todos los puntos que están a
igual distancia de un punto llamado centro. Dicha distancia se llama radio, y su duplo se
denomina diámetro.
Se denomina círculo a la figura encerrada dentro de una circunferencia.

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Tanto la longitud de la circunferencia como el área del circulo son directamente proporcionales
a su diámetro (o si se quiere a su radio). Esto quiere decir que si dividimos la longitud de la
circunferencia por su radio obtenemos un valor constante. Dicho valor, por su importancia, se
representa simbólicamente con la letra griega  (pi).

=L/D por lo tanto L = D = 2R

Se puede demostrar (no es fácil hacerlo) que se trata de un número irracional, eso es, que en su
notación decimal posee un desarrollo decimal infinito no periódico. Como todo número
irracional puede expresarse como una suma infinita:

4 4 4 4 4
𝜋 =4− + − + − +⋯
3 5 7 9 11
Su aproximación racional con 5 cifras significativas es:

 ≈ 3,1416
Veamos las siguientes figuras circulares:

Piense y razone como calcularía la superficie de cada una conociendo el ángulo abarcado por el
sector y los radios de las dos circunferencias.

4.2) POLIEDROS Y CUERPOS REDONDOS

Se llaman poliedros todos los cuerpos geométricos que tienen todas sus caras planas. Los
cuerpos redondos son aquellos que tienen alguna de sus superficies curva.

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Aunque su forma sea muy diferente, en todos los poliedros podemos observar algunos
elementos comunes: caras, vértices y aristas.

Observa este poliedro y contesta:

a) ¿Cuántas caras tiene?
b) ¿Qué polígonos forman sus caras?
c) ¿Cuántas aristas tiene?
d) ¿Cuántos vértices tiene?

LOS PRISMAS
Los prismas son poliedros formados por dos bases iguales y cuyas caras laterales son
paralelogramos. Los prismas se nombran por el polígono de sus bases.

Un prisma característico es el paralelepípedo recto rectángulo, esto es, un prisma cuyas caras
son rectángulos. Básicamente es lo que en el lenguaje cotidiano llamamos una “caja”. En
particular, si sus caras son cuadrados se denomina cubo.

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A partir de este momento prestaremos especial atención al cálculo del volumen de algunos
cuerpos, esto es, una medida del espacio que ocupan en tres dimensiones.

Para calcular el volumen de un cuerpo debemos

compararlo con otro que elegimos como volumen
unitario, y averiguar el número de unidades que
contiene. Por convención, el volumen unitario elegido es
el de un cubo cuyas aristas miden 1 unidad de
longitud.

Así, por ejemplo, calcular el volumen de un paralelepípedo recto rectángulo significa determinar
cuántos cubos de arista 1 unidad ocupan su volumen.

Piense y razone: ¿cuántos cubos de 1 cm de arista hay dentro del paralelepípedo? ¿cómo hizo la
cuenta?
Verá entonces que es muy fácil concluir que si a, b y c son las longitudes de las aristas entonces
su volumen se calcula como:

Volumen del paralelepípedo = a.b.c

Si a y b son los lados de la base y c la altura…

Volumen = Área de la base x Altura

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Fórmula válida para cualquier prisma.

LAS PIRÁMIDES
Las pirámides son poliedros con una sola base formada por un polígono cualquiera, y sus caras
laterales son triángulos. Las pirámides se nombran por el polígono de la base.

LOS POLIEDROS REGULARES

Cuando todas las caras de un poliedro son polígonos iguales y regulares decimos que el poliedro
es regular.

Los poliedros regulares se nombran combinando un prefijo numérico (que indica el número de
caras que posee) seguido del sufijo “edro”. Así, por ejemplo, un poliedro de 12 caras se
denomina “dodecaedro”.

Observa estos cuerpos…

Identifica: (a) polígono de la base, (b) polígonos de las caras laterales y (c) nombre del cuerpo.
¿Cuál de ellos es una pirámide? ¿Cuál es un prisma?

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EL CILINDRO Y EL CONO
El cilindro y el cono son cuerpos redondos porque sus superficies laterales son curvas. El
cilindro está formado por 2 bases iguales que son círculos, y una superficie lateral curva.

El cono tiene una sola base, que es un círculo, y una superficie lateral curva.

LA ESFERA
La esfera es un cuerpo redondo, sin caras, formado por un sola superficie curva. A diferencia
del cilindro y el cono, la esfera no tiene un desarrollo plano. Una esfera se puede cortar en
muchas formas diferentes.

ÁREA Y VOLUMEN
El área de los cuerpos geométricos es igual a la suma de las áreas de sus caras. Como ya vimos,
el volumen de los cuerpos geométricos que “no terminan en punta” (cubo, prisma, cilindro) es
igual al producto del área de la base por la altura del cuerpo.
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 Volumen = área de la base x altura

En los cuerpos que “terminan en punta” el volumen se calcula multiplicando el área de la base
por la altura y dividiendo el resultado por tres.

Volumen = área de la base x altura

3

Puede demostrarse que el área y el volumen de la esfera son, respectivamente:

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A  4R 2 y V  R 3
3

UNIDADES
En el S.I. las unidades principales de área y volumen son el m2 (metro cuadrado) m3 (metro
cúbico). Son, respectivamente, la superficie de un cuadrado de 1 m de lado y el volumen de un
cubo de 1 m de arista (1 metro de largo, 1 metro de ancho y 1 metro de alto).
Considerando los múltiplos y submúltiplos de estas unidades principales:
 Las unidades de superficie “van de cien en cien”. Es decir, para pasar a una unidad
inmediatamente superior dividimos por mil, y para pasar a una unidad de orden
inmediatamente inferior multiplicamos por mil.
 Las unidades de volumen “van de mil en mil”. Es decir, para pasar a una unidad
inmediatamente superior dividimos por mil, y para pasar a una unidad de orden
inmediatamente inferior multiplicamos por mil.

1 m2 = 100 dm3 = 10.000 cm2

1 m3 = 1000 dm3 = 1.000.000 cm3

Las unidades de volumen están relacionadas con las de “capacidad”:

1 litro = 1 decímetro cúbico
1 kilolitro = 1000 litros = 1 metro cúbico

Expresa en m2: 2,07 km2, 0,003 hm2 y 400 cm2.

Expresa en m3: 2,07 dam3, 0,003 hm3 y 400 dm3.
Calcula a cuantos litros equivalen.

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