Shrimp Farming Methods
Shrimp Farming Methods
Shrimp Farming Methods
l camarn presenta diferentes hbitos alimenticios durante su ciclo de vida. Como larva juvenil (zoea) es planctnico, filtrando algas microscpicas y otros materiales suspendidos en el agua. Como larva adulta (mysis) es mayormente predadora consumiendo generalmente protena animal como Artemia. Luego de la metamorfosis a postlarva/juvenil se vuelven carroeros bentnicos, nutrindose de una variedad de alimentos, y siendo omnvoros el resto del ciclo. En general, el crecimiento y sobrevivencia del camarn silvestre depende de factores como calidad del agua, alimento natural y un hbitat protector.
El objetivo del cultivo es proveerle adecuada calidad de agua, ambiente y nutricin para un rpido crecimiento a densidades mucho mayores que las encontradas en ambientes naturales. Es decir, el granjero debe mermar la incertidumbre e ineficiencias de la naturaleza.
Esencia nutricional
La nutricin del camarn es un asunto complejo porque sus requerimientos cambian a lo largo de sus ciclos de vida, por lo que las frmulas deben ser especficas para cada ciclo. Ms an, los alimentos naturales suplementan a los manufacturados y los granjeros deben manejar los estanques como un ecosistema, y poner imputs que maximicen los beneficios de los alimentos naturales y manufacturados. Las fuentes de nutrientes pueden variar, pero ciertos nutrientes son requeridos por todos los animales en crecimiento, y son conocidos como nutrientes esenciales o indispensables. Un nutriente esencial es aquel que no puede ser sintetizado a un nivel requerido, para un normal crecimiento y mantenimiento. A pesar que la protena es requerida para el crecimiento, no hay protenas esenciales, sino aminocidos esenciales (las protenas estn compuestos por aminocidos). A pesar de que los carbohidratos (ej. harina de trigo) son fuentes de energa, no son carbohidratos esenciales, porque pueden ser derivados de varios ingredientes, almacenados y liberados a travs de varios procesos metablicos; adems los lpidos de la dieta son otra fuente de energa. Finalmente, estn los cidos grasos esenciales (componentes de lpidos), vitaminas y minerales.
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Los nutrientes esenciales pueden ser muy bien diferenciados en trminos cuantitativos. Las protenas, lpidos y carbohidratos son referidos frecuentemente como macronutrientes. Su presencia en el alimento comprende una porcin substancial del espacio disponible o peso de la dieta. Los micronietrientes (ej. minerales y vitaminas) son requeridos, relativamente en poca cantidad por el camarn. El trmino "micro", sin embargo, no debe ser interpretado como implicando que ciertos nutrientes son menos importantes. Algunas vitaminas son requeridas en muy pocas concentraciones para la produccin comercial de alimentos (ej. cido ascrbico, alrededor de 100 mg/kg. de materia seca), sin embargo, su inclusin es absolutamente requerida para un adecuado mantenimiento y crecimiento. En otras palabras, la reduccin del requerimiento de cualquier nutriente esencial del alimento, puede resultar no solo en crecimiento lento, sino en una mortalidad substancial. Para evaluar si un nutriente esencial ha sido incluido en niveles adecuados en el alimento, es importante identificar todas las fuentes de protena nutritiva y su disponibilidad asociativa. El trmino, "nivel de nutriente requerido" es frecuentemente confundido con nivel de nutriente en el alimento. No es igual decir que el camarn requiere 3% de la dieta de un nutriente esencial "x" bajo condiciones controladas, que incluir el 3% en el alimento. Proveer un requerimiento es a veces difcil en el alimento debido a la prdida asociada en el proceso de produccin (ej. alta temperatura) o a variaciones en la digestibilidad asociada con diferentes ingredientes. En otras palabras, lo que se formula no es lo que estar en el alimento procesado. Las dietas de investigacin para estimar los requerimientos de nutrientes son frecuentemente preparadas con ingredientes de alto nivel de digestibilidad, aunque el rendimiento de esos alimentos seguramente ser bueno, el costo para uso normal sera prohibitivo.
Protenas y aminocidos
Es comn or el trmino "carnvoro" y herbvoro usado para referirse a especies de camarn. Estos trminos son frecuentemente mal aplicados. Un carnvoro es aquel cuya dieta proteica consiste primariamente en protena animal. Un herbvoro, en cambio, tpicamente consume protena de las plantas (ej. productores primarios tales como diatomeas bnticas). Sin embargo, para algunos granjeros, un camarn es carnvoro porque requiere de un nivel relativamente alto de protena en su alimentacin. La protena puede y es provista a travs de una amplia gama de fuentes dietticas de la planta (ej. soya) y de animales (ej. harina de pescado). La protena es usualmente el nutriente ms costoso y el rango de contenido proteico (referido como protena cruda) en los alimentos va desde 18% hasta 45%. Algunos de los "requerimientos" de protena reportados en la literatura para varias especies de camarn son: Farfantepenaeus aztecus, 23-31%, Farfantepenaeus californiensis, 35%, Farfantepenaeus duorarum, 28-32%, Farfantepenaeus indicus, 43%, Marsupenaeus japonicus, > 60%, F. merguiensi, 34-42%, Penaeus monodon, 35-50%, Farfantepenaeus chinensis, 40%, Farfantepenaeus pennicillatus, 22-27% y Litopenaeus setferus, 28-25%. La diferencia de contenido proteico es usualmente atribuida a las diferencias de "requerimiento" mostrada por las especies (se sabe que Marsupenaeus japonicus crece bien con dietas con altas concen-
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traciones de protena, mientras al Litopenaeus vannamei se le ofrece alimentos con bajos niveles de protena (aproximadamente 30-35%). Muchas de stas conclusiones son, desafortunadamente, de ancdotas o de experiencias no documentadas. "Requerimiento de protena" es frecuentemente mal empleado para denotar el contenido o nivel de protena en el alimento. Los nutricionistas reconocen que proveer la protena adecuada implica tres factores: 1) requerimiento de aminocidos esenciales; 2) digestibilidad general de protenas dietticas; 3) nivel de consumo del alimento. Hay poca informacin disponible sobre los requerimientos de aminocidos esenciales para el camarn. Las guas para incluir estos aminocidos esenciales en los alimentos se han desarrollado por muchos aos a travs de "ensayo y error". En trminos de digestibilidad, los alimentos pueden ser formulados para contener 50% de protena cruda, del cual relativamente poco puede estar "biodisponible" (ej. harina de pluma) o, al contrario, contener 20% de protena, siendo la mayor parte altamente digerible (ej. casena). Ninguno de estos escenarios se aplican a los alimentos comerciales para camarn. Las fuentes de protena ms usadas en alimentos para camarn son harina de pescado y de soja, que contienen protena razonablemente bien digerida (alrededor de 80%) por el camarn, pero no todas las fuentes tienen la misma calidad o digestibilidad. Por ejemplo, la harina de pescado puede estar en un rango de protena entre 58% y 68% (en materia seca). Por esta razn, los camaroneros deben tener cuidado de la calidad de la protena usada en los alimentos. Los fabricantes de alimento deben poner a disposicin de los productores los reportes de digestibilidad de las fuentes de protena usadas (ellos hacen esta prueba rutinariamente). Tal como se ha mencionado anteriormente, lograr el "requerimiento" de protena en el alimento no implica un adecuado consumo per se. Ofrecer al camarn un alimento que contiene 30% de protena, no implica que su consumo equivalga a satisfacer el requerimiento en el 100%. Por ello, los niveles de "requerimiento" de protena determinado bajo condiciones controladas con alimentos conteniendo altos niveles de atractabilidad puede no ser traducido a crecimiento similar bajo las condiciones prcticas del estanque. La estimacin del "requerimiento" de protena del camarn requiere de conocer el contenido de protena en el alimento, su digestibilidad en trminos de aminocidos esenciales y la tasa de consumo promedio bajo las distintas condiciones ambientales. Muchas investigaciones nutricionales con frecuencia no logran identificar apropiadamente la tasa protena:energa adecuada para las especies y condiciones de cultivo. La mayora de esfuerzos se enfocan en satisfacer los "requerimientos" de protena: 1) alimentando camarn con dietas de alta proporcin de atractantes (para asegurar un consumo rpido y completo) y cantidades mnimas de protena altamente digestible (ej.15-18% de protena cruda); o 2) alimentando camarn con dietas con niveles moderados de atractantes (la fuente de protena de por si) y altos niveles de protena (ej. 30-35% de protena cruda) de fuente de protena de digestibilidad moderada. El primer enfoque est dirigido a reducir productos de desecho del alimento (nitrgeno, fsforo, tpicos contaminantes ambientales),
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en esas dietas la mayora de los nutrientes sern altamente digestibles. El segundo enfatiza en menores costos, pero posiblemente requiera ms productividad natural. El uso adecuado de la protena en los alimentos requiere de mejor entendimiento de factores como: requerimiento de consumo, digestibilidad, interaccin con factores ambientales, reduccin de contaminantes ambientales, etc.
Tasa proteina/energa
El punto ms importante con relacin a la protena est relacionado con su uso como fuente de energa para el camarn. En general, la protena tiene un efecto "escaso" en la energa. Si las fuentes de energa (ej. carbohidratos) son deficientes en el alimento, el camarn usar la protena en vez de los carbohidratos para mantener las funciones metablicas en lugar de emplearla para crecimiento. En otras palabras, continuar consumiendo el alimento para satisfacer las necesidades primarias de energa. Si el alimento est sobrecargado con protena, alguno de estos caros componentes ser utilizado para energa; por el contrario, en un alimento con un buen balance la mayora de las protenas idealmente sern usadas para crecimiento. El mejor contenido de energa de los alimentos se deriva de fuentes de granos de bajo costo relativo (ej. trigo, maz, arroz). Tambin puede haber un problema potencial en alimentos sobrecargados con energa. En este caso, el camarn probablemente consumir solo el alimento necesario para cubrir las necesidades energticas y reducir el consumo, haya o no satisfecho el requerimiento de la protena, lo cual conducir a prdidas econmicas por no consumo del alimento y a prdidas de protenas.
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mnimo de lpidos y satisfacer los requerimientos de cidos grasos marinos esenciales. La cantidad de lpidos purificados incluidos en una dieta est determinada por la cantidad de lpidos/cidos grasos de otros ingredientes dietarios (la mayora de fuentes de protena tambin contienen lpidos). La concentracin de lpidos en la mayora de alimentos comerciales es menos del 8% de la dieta (como base alimenticia). Concentraciones mayores pueden resultar en pobre aglutinacin y reducir la hidroestabilidad. Otro tema es el de mantenimiento de una tasa adecuada protena/energa. La calidad de los lpidos puede reflejar la calidad del alimento. Si se almacena inadecuadamente, el cido graso del alimento puede conllevar a la auto-oxidacin, resultando en una condicin inadecuada de rancidez/toxicidad.
Minerales y vitaminas
Con frecuencia, el fsforo y calcio son los minerales ms limitantes en la formulacin de alimentos comerciales para la produccin de camarones. El fsforo es nico ya que se encuentra nicamente como un slido y no se solubiliza en agua. Puede encontrarse en muchas plantas verdes o granos en forma indigerible conocido como fitato o cido ftico. Por esta razn, al analizar su digestibilidad, solo un tercio a un cuarto del fsforo en alimentos a base de soja es considerado disponible para el camarn. Para proveer una adecuada dieta en fsforo, se debe incluir en una forma purificada (ej., fsforo monobsico, dibsico, tribsico). Estas formas purificadas tambin tienen digestibilidad variable. El contenido de fsforo total de alimentos para camarn usualmente es de 1.5-2.5% (como base alimenticia), pero solo alrededor de 50% de ello esta disponible para el crecimiento del camarn.
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En el pasado, la mayora de nutricionistas recomendaban alimentos con una razn calcio:fsforo de 2:1(calcio a fsforo disponible ). Mantener esta razn ha sido difcil, debido a la tendencia a tener exceso de calcio en la mayora de formulaciones de alimentos comerciales para camarn. Por esto, generalmente se suplementan las formas purificadas de fsforo. Tambin se considera que suficiente calcio debe estar disponible en el agua del estanque para propsitos dietticos a travs de la absorcin por las branquias. En efecto, ste es probablemente el caso de la mayora de trazas o microminerales encontrados. Los paquetes vitamnicos (con suplementos minerales) son componentes necesarios de los alimentos comerciales para camarn solo cuando la productividad natural del estanque no es adecuada (muy altas densidades de siembra). Muchos alimentos para camarn son frecuentemente suplementados con paquetes de premix de vitaminas o precursores de vitaminas. Estos son generalmente incluidos de una forma preventiva contra infecciones de virus y bacterias patgenos. Por ejemplo, los carotenoides (ej., beta-caroteno) son a veces recomendados para prevenir epizootias. A bajas densidades de siembra (15/m2), los premix de vitaminas y minerales generalmente no se incluyen en alimentos comerciales. Probablemente el mejor criterio para decidir sobre el uso de premix requerir la evaluacin de: los niveles de productividad, prevalencia de enfermedades, densidades de siembra y factores ambientales individuales para cada granja. El paquete de vitaminas/minerales ser ms necesario para lograr buenas producciones cuando se encuentre baja productividad natural, alta densidad de siembra, mayor incidencia de enfermedades y ms estrs al camarn por condiciones de ambiente adversas. Tambin ayuda a tomar una buena decisin, analizar que un paquete completo de vitaminas y minerales puede incrementar el costo de los ingredientes en el alimento de $30-50 por tonelada mtrica (TM).
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muchas voces en contra sin sustento, sobre el uso desmedido o sobre-fortificacin de los alimentos con antibiticos. El uso continuo de antibiticos puede llevar a desarrollo de resistencia a los patgenos resistentes a los antibioticos y quebrar la jerarqua trfica de ecosistemas estuarinos frgiles. El uso de antibiticos en alimentos para camarn est prohibido en los Estados Unidos, esto ha conducido a incrementar la investigacin enfocada en la suplementacin de alimentos para acualcultura con bacterias probiticas para controlar las enfermedades, particularmente vibriosis. Los preservantes del alimento son componentes qumicos incluidos para evitar las aflatoxinas, una toxina generada por un hongo, Aspergillus flavius. Este hongo requiere condiciones de alta humedad (>14%) para crecimiento y es generalmente aislado de granos. Estos son los mismos granos usados como fuente de carbohidratos. Al ser las aflatoxinas estables al calentamiento, estas pueden pasar al camarn a travs del alimento, resultando, posiblemente, en mortalidades debido a aflatoxicosis. La mayora de molinos de alimento controlan estrictamente los insumos que ingresan, especialmente granos, para presencia de aflatoxinas. El preservante usualmente usado para evitar Aspergillus flavius en el alimento es el cido propinico (propionato), incluido en alimentos a un nivel de alrededor de 0.5%. Los antioxidantes se aaden al alimento para evitar la oxidacin/rancidificacin de cidos grasos. Los cidos grasos (encontrados en dietas lipdicas), y vitaminas, al exponerse al aire, se pueden oxidar y formar perxidos y otros txicos, con lo cual el requerimiento de cidos grasos esenciales posiblemente no se logre y el crecimiento ser restringido. Adems, el alimento no ser consumido a una tasa normal y, si se consume, puede ser txico para el camarn. El antioxidante ms comn usado en los alimentos es el hidroxianisol butilado (BHA) e hidroxitolueno butilado (BHT). Otros antioxidantes pueden ser encontrados como componentes naturales en alimentos para camarn: estos incluyen vitaminas E (ethoxyquin, alfa tocoferol) y C (cido ascrbico). Los pigmentos son usados principalmente para lograr un color adecuado en el camarn. El ms comn es la astaxantina, un pigmento comn derivado del beta caroteno y encontrado en el camarn y cangrejo.
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vamente oscuros). Algunas veces el alimento se vuelve ms claro debido a la exposicin prolongada a altas temperaturas y luz directa del sol.
Hidroestabilidad
La mayora tienen caractersticas que permiten alrededor de 4-6 horas de estabilidad del pelet. El incremento en la estabilidad del pelet es de poco valor comercial porque muchos atractantes se pierden con este tiempo de exposicin. La aglutinacin de la mayora de pelets se logra durante la manufactura (vea la seccin previa), usando ingredientes naturales con potencial de aglutinacin (ej., carbohidratos tales como harina de trigo) o componentes artificiales (ej., polimerasa sinttica). Usualmente, la aglutinacin del pelet por fuentes naturales dietticas es inadecuado para una adecuada aglutinacin. La mayor parte de aglutinantes artificiales son adicionados al alimento en una tasa de alrededor de 0.5-1.0% de la dieta. Existe una relacin indirecta entre el costo del aglutinante y la capacidad aglutinante.
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cada pelet, tomndolo con unos pequeos apndices ubicados en el vientre, triturndolo con sus mandbulas. El camarn debe tener la habilidad de localizar fcilmente los pelets. Pelets muy pequeos por unidad de peso corporal incrementa el esfuerzo de localizar mltiples pelets y no es energa/eficiente. La adecuada distribucin del alimento requiere que las raciones sean distribuidas en los estanques en reas de alta densidad del camarn, de tal manera que el camarn no gaste energa innecesariamente para localizar los pelets. El manejo adecuado del tamao del pelet del alimento ser discutido en la seccin de manejo de alimento de este texto.
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de conversin (FCR's), lo cual es usualmente cierto. Por ejemplo, muchas compaas del Hemisferio Este promueven FCR's alrededor de 1.8 (lbs de alimento : lbs camarn entero producido) con una tasa de crecimiento de 3g/10 das para P. monodon, usando sus lneas "premium" (las tasas de crecimiento de P. monodon son mayores que las especies del Hemisferio Oeste). Los alimentos de menor calidad pueden generar FCR's alrededor de 2.5:1. Por su parte las compaas del Hemisferio Oeste no garantizan un incremento especfico de ganancia de peso, pero ofrecen asistencia tcnica para optimizar el uso del alimento. Para granjas en Centro y Sud Amrica, los valores de FCR pueden variar entre 1.2 y 1.8., aunque a mayor densidad de siembra, es ms difcil reducir los valores de FCR. Hay indicaciones, de que con alimentos comerciales para produccin de camarones, tambin se pueden lograr bajos FCR's en alta densidad con condiciones de cero recambio de agua y aireacin elevada (20-40 hp/ha).
Estrategia de alimentacin
Una observacin comn del comportamiento del camarn es que consume pelets por un perodo relativamente corto luego de ser introducido al estanque. La porcin no consumida (rechazada) de la racin se descompone por hidratacin y actividad biolgica/microbiolgica. En algunos casos, el rechazo puede exceder el 60% de lo ofrecido. Independientemente de la falta de alimento consumido, el camarn puede aun beneficiarse de este proceso. Por ejemplo, hasta el 75% del carbono del pelet es asimilado por organismos bnticos (ej., bacterias, diatomeas, poliquetos, nematodos, protozooarios coppodos, etc.) que pueden, proveer indirectamente carbono as como tambin otros nutrientes para el camarn. Muchos camaroneros tienen su propia opinin sobre el punto en el que el alimento debe ser aplicado. Unos adicionan una pequea cantidad de alimento alrededor del borde del estanque, especialmente en las reas en las que las post larvas han sido sembradas. Esta racin no provee toda la nutricin a las post larvas; en lugar de ello, si los niveles de zooplancton en el estanque son inadecuados, sirve como un suplemento a la productividad natural y como estimulante del apetito. Por ello, los estanques no deben ser sembrados con las postlarvas hasta que la productividad natural est bien establecida. En estanques bien preparados, una porcin substancial de la nutricin se deriva de la productividad natural obtenida de la fertilizacin. La siembra de camarones juveniles (0.8-1.0 g) a densidades relativamente altas (ej., encima de 20-25 juveniles/m2), requiere de alimento 24 horas antes de la siembra. En este caso, la alta biomasa inicial del camarn est garantizada por la suplementacin de fuentes naturales de nutricin. Una regla general es que las raciones de pelets deben aplicarse cuando la biomasa del camarn en el estanque excede los 200-300 kg/ha. Las raciones subsecuentes deben seguir una gua general de alimentacin hasta que la biomasa y los datos del consumo de alimento estn disponibles (ver discusin siguiente).
Frecuencia de alimentacin
Como los estanques de produccin comercial son someros, la actividad del camarn durante el da puede ser escasa. Parece que casi la totalidad de la poblacin migra hacia
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reas ms profundas y parcialmente se entierra dentro del fango del fondo. La alimentacin durante los periodos de incremento de actividad (es decir, durante la noche) puede resultar en mejores consumos de alimento y, por tanto, mejores factores de conversin (FCR). La utilizacin eficiente de alimentos requiere la adicin de raciones a intervalos ms frecuentes durante la noche cuando la actividad del camarn es mayor; sin embargo, en operaciones comerciales, esta estrategia no es prctica ni costo/efectiva. Dado que el alimento es el mayor costo operacional se debe intentar su manejo rgido. La supervisin detallada es muy difcil durante la noche, a menos que se tenga luz perimetral. Por esta razn es ms prctico alimentar por lo menos una vez durante el da. La primera alimentacin debe empezar no antes de las 16:00 horas, y terminar cerca de las 18:00 horas. Si una segunda alimentacin es programada, debe comenzar muy temprano en la maana (02:00-04:00). El alimento no consumido de la segunda alimentacin estar disponible como detritus para el resto de la noche cuando la actividad del camarn es mayor. Para determinar la frecuencia ptima de alimentacin se han desarrollado bandejas de alimentacin. En condiciones de productividad natural muy baja, la tasa de crecimiento del camarn debera incrementarse segn la frecuencia de alimentacin. Los estudios bajo condiciones moderadas de productividad natural han mostrado que 4 a 6 alimentaciones diarias mejoran la tasa de crecimiento en relacin a frecuencias menores; sin embargo, no hubo incremento significativo en la tasa de crecimiento en camarones alimentados ms de 4 veces diarias. No es prctico alimentar ms de 2 veces. Probablemente, mejor rendimiento pueda lograrse con un mejor entendimiento del papel que juega la productividad natural en la nutricin del estanque, en vez de incrementar la frecuencia de alimentacin. Nota: en estanques superintensivos con aireacin sembrados a 60 camarones por m2, valores aproximados de FCR de 1.5:1 han sido posibles con solamente 2 alimentaciones diarias (Samocha, comunicacin personal). Un tema final relacionado a frecuencia de alimentacin es el efecto de la temperatura sobre los horarios. A medida que la temperatura cae debajo de los 25C, L. vannamei se entierra en el fango. La tasa de alimentacin decrecer como resultado de la disminucin del metabolismo a medida que la temperatura mnima media disminuya en la granja durante la transicin de la estacin hmeda a la seca. Para alimentar durante el tiempo de mayor actividad del camarn, los horarios de mayor alimentacin tienen que ser cambiados a antes del anochecer o de la maana.
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estas bandejas son igualmente distribuidas en el fondo del estanque. El objetivo es llevar el alimento al camarn, minimizando la energa para encontrar el alimento. Las diferentes estrategias de distribucin de alimento han resultado en varios grados de xito. La aplicacin area del alimento puede cubrir de modo uniforme toda el rea del estanque, pero es generalmente prohibitivo en costo (se requiere de un avin!). Equipos de alimentacin terrestres (Figura 1) con soplador no pueden dispersar el alimento sobre toda el rea del estanque y es generalmente limitado a 15 metros del borde. El mismo aparato soplador montado sobre una plataforma de un bote puede ser ms eficiente, pero requiere de la compra de mltiples unidades. Si una unidad de soplador es usada en todos los estanques, el movimiento de estanque a estanque puede ser problemtico.
A pesar de que es intensivo en mano de obra y relativamente ineficiente, el voleo manual del alimento desde botes en un patrn de zigzag sobre toda el rea del estanque es el mtodo ms comn. Este mtodo requiere un esfuerzo consciente para asegurar que el rea total reciba el alimento independientemente de la racin diaria de cada estanque. Adems, el personal requiere supervisin estricta, especialmente cuando alimenta durante la noche.
Guas de alimentacin
Se han publicado muchas tablas de alimentacin para calcular la cantidad de alimento a aplicar en los estanques. Las guas igualan la racin diaria de alimentacin a un porcenta-
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je de la biomasa de camarn en el estanque. La base para el desarrollo de estas guas de alimentacin es relativamente simple: un camarn juvenil de crecimiento rpido generalmente consumir ms alimento por unidad de peso corporal que uno ms grande, subadulto que crece lentamente. Otro punto: las guas de alimentacin son realmente solo guas. Las estimaciones de las raciones diarias no pueden ser un estricto resultado de un calculo matemtico (a pesar de que algunos camaroneros lo piensen as!). Tal como se ha mencionado, hay mltiples factores que afectan directa o indirectamente el crecimiento del camarn: calidad de agua, estado fisiolgico del camarn, cantidad de produccin primaria y secundaria, etc.
La determinacin de la racin diaria es relativamente subjetiva y potencialmente costosa en operaciones semi-intensivas, y debe ser realizada por personal experimentado. El alimento debe ser usado de manera conservadora, si no se lo administra bien, puede contaminar el fondo del estanque, e incrementar la demanda bioqumica de oxgeno (BOD). Una disminucin del oxgeno disuelto (OD) puede conducir a una disminucin en el consumo de alimento y como consecuencia un incremento en la mortalidad. La "sobrealimentacin" prolongada puede resultar en una acumulacin de sulfuro de hidrogeno en los sedimentos anaerbicos del estanque. Esto tambin puede causar un incremento en la mortalidad o que el camarn no se alimente por periodos prolongados. Finalmente, grandes reas del fondo requerirn eliminar el sulfuro de hidrogeno sulfurado a travs de oxidacin qumica. Contrariamente la "sub-alimentacion" puede resultar en tasas reducidas de crecimiento y mortalidad debido a estrs elevado y/o infecciones secundarias. Las siguientes guas de alimentacin han sido desarrolladas basadas en resultados de operaciones comerciales exitosas semi-intensivas de camarn. Tabla 1. Tasa de alimentacin como porcentaje del peso vivo para post larvas y juveniles en estanques de pre-cra a densidades de 150-200/m2.
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Tabla 2. Determinacin de la racin alimenticia del peso vivo del camarn en estanques de engorde a una densidad de 6.5-9.0 juveniles/m2.
Tabla 3. Determinacin de la tasa de alimentacin por peso vivo del camarn en estanques de engorde en siembra directa a 12.5-18.5 postlarvas/m2.
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La efectividad de estas tablas depende de la precisin de la estimacin de la poblacin y de la determinacin del promedio del peso vivo debido a que las tasas de las tablas de alimentacin estn expresadas en porcentaje del peso vivo por da. Las tablas 4, 5 y 6, muestran las sobrevivencias estimadas en funcin al promedio de peso y das. Tabla 4. Sobrevivencia estimada del camarn por edad y peso en estanques de pre cra.
Tabla 5. Sobrevivencia estimada del camarn por edad y peso en estanques de engorde sembrados con juveniles de 0.8 g.
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Tabla 6. Sobrevivencia estimada de camarn por edad y peso en estanques de engorde de siembra directa.
El clculo de la racin diaria de alimentacin incorpora datos de dos tablas. Por ejemplo: un estanque sembrado con 85,000 juveniles por hectrea (8.5 juveniles/m2). El peso promedio del camarn en la poblacin es de 9.5 g. Por cuanto el estanque ha sido sembrado con juveniles, debemos referirnos a las Tablas 2 y 5, y realizar el siguiente clculo: 1) (85,000 juveniles/ha) x (80.5% sobrevivencia) = 68,245 (juveniles/ha que sobreviven) 2) (68,245 juveniles/ha x 9.5 g/juvenile*)/1,000 = 650 kg 3) (650 kg juveniles/ha) x (2.63% tasa de alimentacin**) = 17 kg alimento/ha/dia.
* Tabla 5; promedio de peso de la poblacin entre 9 y 9.93 gramos. ** Tabla 2; Tasa de alimentacin diaria en relacin al peso vivo cuando el peso promedio de la poblacin es 9.5 g.
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Por ello, el estanque debe recibir una racin diaria de 17 kg. Una vez determinada la racin, es necesario averiguar si el incremento semanal de peso promedio es adecuado. Incrementos entre 0.85 y 1.20 gramos por semana son probablemente adecuados. Sin embargo, si el incremento de peso semanal cae por debajo de 0.7 gramos, existe la posibilidad de que el estanque est subalimentado como resultado de una mayor sobrevivencia o un error en la siembra. Esto puede resultar en una sub estimacin de la racin. Por otro lado, Si el incremento de peso promedio est entre 1.3 y 2.0 gramos, los operadores deben estar pendientes de una sobrealimentacin como resultado de una densidad de siembra menor en el estanque. El clculo de la racin de alimento debe ser realizado semanalmente para todos los estanques para un seguimiento eficiente del crecimiento del camarn y de la conversin de alimento. Un mal manejo no solo puede afectar el crecimiento y sobrevivencia, sino tambin incrementar significativamente los costos de produccin. El riesgo de problemas aumenta cuando los clculos son bimensuales. Las Tablas 1 y 4 pueden ser utilizadas para calcular las raciones para juveniles en estanques de pre-cra. Con las Tablas 3 y 6 se puede determinar las raciones de alimento para estanques de engorde de siembra directa.
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Bsicamente hay dos enfoques bien documentados aunque algo diferentes de alimentacin con bandeja: 1) como indicadores del consumo (usando alimentadoras pequeas); y 2) como indicador de consumo y como contenedor (usando bandejas grandes en las que se coloca la racin completa del da). Lo que sigue es una discusin de estos dos mtodos de usar las bandejas.
Figure 2.Las bandejas de alimentacin pueden ser usadas solo para monitorear el consumo de alimento, en cuyo caso se usan bandejas ms pequeas, o se puede distribuir toda la racin en bandejas mas grandes.
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Si los residuos de alimento estn en exceso algunos granjeros suspendern la alimentacin hasta que haya "un normal" consumo de alimento. Otros granjeros utilizan la tabla de escala 0 residual a > 50%. Hay muchas explicaciones para las variaciones en la tasa de estimacin del consumo de alimento. Los cambios inesperados en la calidad del agua (especialmente salinidad) casi siempre hacen que el camarn mude, reduciendo la tasa de alimento, lo que tambin ocurre por la disminucin de temperatura a menos de 25 C; o la tasa puede incrementarse lentamente porque el camarn asocia las bandejas de alimentacin con la presencia de alimento. La informacin puede ser tambin usada para estimar las tasas de conversin de alimento y establecer guas de alimentacin para economizar el alimento. Por ejemplo, si las conversiones de alimento se incrementan semanalmente en todos los estanques, las guas generales de alimentacin pueden reajustarse para limitar el FCR. A travs del ajuste gradual, el riesgo de sobrealimentacin se reduce sustancialmente. Este acercamiento al manejo de alimento a largo plazo es normalmente utilizado en la mayora de sistemas de produccin intensivos con cero recambio de agua. Mejorar el manejo del alimento puede conducir a economizar a largo plazo en estas compras.
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reducido. Una vez que el estanque es drenado, la preparacin del mismo y el llenado es inmediato. Con este mtodo, las bandejas de alimentacin en el estanque son unas 20 bandejas/ha para estanques sembrados en un rango de 15-20 camarones/m2. Muchos granjeros recomiendan tambin el incremento de la cantidad de bandejas una vez que el incremento de peso del camarn est alrededor de los 10 g. El manejo del mtodo Peruano est bien descrito en el siguiente ejemplo de Viacava (1995). Para un estanque de biomasa de 1000 kg/ha en el que el consumo de alimento es aproximadamente 20 kg/ha/da, el estanque debe tener 20 bandejas de alimentacin que reciben 3 raciones diarias; por ello, cada bandeja recibe 333 g de alimento por racin. El personal alimentador recibe 250 g de alimento con instrucciones de que si despus de alimentar la bandeja est vaca, se debe adicionar 50% para la siguiente racin (333 g x 1.5 = 500 g). Si las bandejas de alimentacin se encuentran llenas, significa que estn ubicadas inapropiadamente u otro factor fsico importante est causando una reduccin sustancial del consumo. Los beneficios asociados con la metodologa estn largamente relacionados al incremento de la eficiencia de la alimentacin. Valores promedios de FCR reportados en Per a travs de este mtodo se aproximan a 1.2:1 (Viacava, 1995). El lado negativo de esta tcnica es que requiere el incremento de personal para la aplicacin y manejo del alimento: en promedio un alimentador puede manejar un estanque de 10 hectreas por racin. Si las raciones son mltiples, entonces una granja de tamao mediano puede utilizar hasta 60 personas en el manejo de las bandejas de alimentacin.
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Protocolo de muestreo
Para asegurar el xito y la seguridad en el muestreo de biomasa deben seguirse algunos pasos antes de sembrar los estanques. Deben seleccionarse los sitios de muestreo y marcarse con estacas. Un rea de tres metros del suelo en torno a la estaca debe se limpiada de su cubierta y del material vegetal para evitar que materiales puedan afectar la exactitud del muestreo. El muestreo puede empezar a los 10-15 das de la siembra para conocer la condicin fisiolgica del camarn, pero para asegurar la exactitud es mejor iniciar el muestreo de biomasa semanal o bisemanal, 30 das despus de la siembra o cuando los camarones pesan cerca de dos gramos. La frecuencia depende de las necesidades y de la capacidad de la granja para sostener el programa de muestreo. Todas las redes de muestreo deben ser del mismo modelo y tamao. El muestreo requiere de una red de dos metros de radio (un rea de 12 m2), un peso entre 6-8 libras y una luz de malla de de pulgada para captura de camarn pequeo. Incluso con una red con pequea luz de malla numerosos camarones podrn no ser capturados en la fase temprana del muestreo. El nmero de animales capturados por metro cuadrado mostrar una tendencia al crecimiento conforme pasa el tiempo, esta tendencia debe considerarse a la hora de estimar la biomasa como base de clculo para la alimentacin. Como la frecuencia de captura est fuertemente relacionada a fases lunares, se debe identificar la fase lunar que corresponde a cada muestreo de crecimiento semanal. Durante las mareas de primavera (luna llena y nueva) el camarn realiza fuerte actividad migratoria nocturna. Durante este tiempo el camarn es muestreado con relativa sencillez y se puede obtener una buena representacin del peso promedio del camarn. Algunos granjeros creen que la fase lunar influye en la muda del camarn. La muda puede influir en los resultados de la muestra porque el camarn tiende a enterrarse durante este perodo. Haya o no relacin lo importante es que en la rutina de muestreo se anote el nmero de camarones en muda para considerarlo en las tendencias de la biomasa.
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Para mayor consistencia en los resultados es mejor que la misma persona haga siempre el muestreo y que lo haga tan uniformemente como sea posible. Otros factores que pueden influir en la uniformidad de la muestra y que deben considerarse son: El nivel del agua debe siempre estar entre los 60-80 centmetros. Se debe evitar cualquier disturbio en el agua (no usar motores fuera de borda). Estar en silencio mientras se muestrea. Cada lanzamiento de la red debe ser a una rea nueva Si un lanzamiento result malo y el nmero de camarones capturados va a ser inse guro, el siguiente lanzamiento debe hacerse en un rea adyacente.
Registro de datos
Debe guardarse los siguientes registros: 1. rea de la red 2. % de la reduccin del rea de la red cuando se hace el lanzamiento. 3. rea corregida de la red (con basen en 1 y 2) 4. identificacin del estanque 5. rea del estanque en hectreas 6. densidad de siembra (postlarvas/ha) 7. camarones capturados por lanzamiento 8. camarones capturados por m2 9. factor de correccin 10. sobrevivencia 11. poblacin estimada 12. peso promedio 13. biomasa estimada
Durante el muestreo semanal de crecimiento, los animales deben ser evaluados en sus seales generales de estrs. La ausencia o no de estas seales puede indicar el estado general fisiolgico/enfermedad para una mayora razonablemente representativa de camarn de todo el estanque, porque el muestreo no es para un grupo especial (ej., alrededor del permetro del estanque). Se deben registrar y reportar al gerente de la granja las condiciones generales fisiolgicas del camarn. El siguiente criterio debe ser utilizado en referencia a observaciones de muestreo: La llenura del intestino es un buen indicador del consumo del pelet. Observando al camarn a travs de una luz fuerte (el sol o frente a una linterna), la llenura del intestino puede ser fcilmente determinada. El registro del valor del porcentaje debe ser una estimacin gruesa del porcentaje de llenura para la mayora de camarones capturados. Dado que estas evaluaciones son subjetivas, se debe usar valores aproximados en vez de determinaciones precisas. Se puede emplear la escala de 75-100%, 50-75% o 25-50% de llenura.
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Un camarn saludable muestra una respuesta activa de alimentacin, es decir intestinos llenos. Llenuras inferiores al 75% pueden indicar un consumo reducido debido a estrs, raciones inadecuadas, o muestro inadecuado, especialmente durante el medio da cuando la alimentacin es reducida. Los camarones son carroeros bnticos omnvoros y pastorean por el fondo consumiendo algas bnticas filamentosas, invertebrados, detritos, bacteria, y pelets de alimento. Si los camarones en un estanque en particular han mostrado crecimiento crnico lento, hay bajo % de llenura sin seales de estrs, y el anlisis de las algas bntincas muestra baja productividad, entonces es muy probable que el camarn est subalimentado. Si se sospecha que la calidad de la nutricin del camarn es deficiente, deben ser realizadas evaluaciones ms sofisticadas. Los camarones normalmente almacenan lpidos y carotenoides en el hepatopncreas para necesidades futuras de energa durante el tiempo de baja disponibilidad de alimento. Los lpidos son almacenados como vacuolas (es decir, gotas) las cuales pueden ser identificadas en los tbulos hepatopancreticos bajo microscopa de luz normal (100x aumentos en un squash hmedo). Determinar la cantidad de vacuolas lipdicas que contienen los tbulos hepatopancreticos toma mucho tiempo. Por esta razn se emplean evaluaciones subjetivas que permiten comparar la concentracin de vacuolas lipdicas en el hepatopancreas de dos muestras de camarn (5-10) de estanques con crecimiento lento y rpido. Camarones con el hepatopancreas con altas concentraciones de vacuolas lipdicas son considerados usualmente en buena salud y alimentndose agresivamente. Otros indicadores de la salud son frecuencia de mudas, cantidad de infestacin de hongos, presencia de bactrias quitnicas en la cutcula, integridad de las antenas, coloracin de las branquias y anormalidades anatmicas. Tambin se deben examinar si hay exceso de alimento, normalmente encontrado en dos formas: 1) alimento descompuesto flotando, de aproximadamente 48 horas de antigedad, y 2) pellets no consumidos o desintegrados en el fondo del estanque. Se debe hacer un seguimiento cercano del exceso de alimento, ya que indica manejo pobre del alimento, que resulta en prdidas financieras significativas debido a pobres factores de conversin. Toda observacin relacionada al exceso de alimento debe ser reportada de inmediato, y se deben implementar medidas correctivas. A veces cuando el oxgeno disuelto cae a menos de 3.0 ppm, se debe reducir el alimento. La reduccin de alimento por el nivel de OD (oxgeno disuelto) solo debe ser hecha con el consentimiento del gerente de la granja y del de calidad del agua. La reduccin cambia segn cun rpido responden los niveles de OD a la fotosntesis, fertilizacin y recambio de agua. Se propone una gua para manejar la tasa de modificacin que resulta de bajos niveles de OD: Si la lectura de la maana de OD es 2.5 - 2.9 ppm, reduzca la siguiente racin a la mitad. Si el OD de la maana es de 2.0 - 2.4 ppm, no alimente en la siguiente racin y chequee el nivel de nuevo a las 10:00 hr. Si la lectura de las 13:00 es menor a 5.0 ppm, no alimente hasta
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la siguiente. Si la lectura de las 13:00 es 5.0 - 7.0 ppm, alimente solamente la mitad para la primera racin de la tarde. Si la lectura de oxgeno esta sobre 7.0 ppm, alimente la racin completa de la tarde. Cuando la lectura de la maana de OD es menor a 2.0 ppm, no se debe alimentar hasta el da siguiente.
Comentarios/Conclusiones
En general, la mayora de alimentos disponible para los camaroneros son de excelente calidad y los fabricantes estn deseosos de ofrecer asistencia para el manejo adecuado del alimento en el estanque. Se pueden lograr ahorros substanciales en el uso del alimento a travs de la evaluacin del consumo y teniendo cuidado en almacenarlos adecuadamente, y/o a travs de un manejo adecuado de la calidad de agua, especialmente en relacin a niveles adecuados de productividad natural.
Agradecimiento
El autor agradece a USDA por la oportunidad de preparar este documento para ser usado en Centro Amrica. Tambin al Blgo. Dagoberto Sanchez (Texas A & M Univesity, Corpus Christi, Texas, USA) y al Dr. Allen Davis (Auburn University, Alabama, USA) por la revisin e invaluables comentarios. Finalmente, Granvil Treece por su implacable bsqueda de excelencia en todos los temas relacionados con la maricultura del camarn.
Bibliografa
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