Sistema Circulatorio

SISTEMA CIRCULATORIO
Introducción: Sistema Cardiovascular
Nuestro organismo, que está compuesto por millones de células, necesita para
su normal funcionamiento oxígeno y sustancias generadoras de energía. Estos
elementos vitales se encuentran en la sangre, y es el aparato circulatorio el
encargado de realizar su distribución por todo el organismo. Es decir, es un
sistema de bombeo continuo en circuito cerrado, formado por un motor,
que es el corazón; los conductos o vasos sanguíneos, que son
las arterias, venas y capilares; y el fluido que transita por ellos, la sangre.
Músculo Fundamental de La Vida: El Corazón
El corazón se puede comparar con un trabajador incansable, que día y noche

bombea el líquido que nos mantiene vivos: la sangre. Se calcula que el
corazón late a un promedio de 70 veces por minuto en estado de reposo.
Tiene forma de pera, mide 12,5 centímetros de longitud y pesa
aproximadamente 450 gramos. Este poderosísimo órgano se encuentra
situado en el interior del tórax, entre ambos pulmones: el mediastino. Está
formado por un músculo hueco llamado miocardio, el que a su vez se recubre
en el lado interno y externo por el endocardio y el pericardio,
respectivamente.
Posee cuatro cavidades: dos superiores, llamadas aurículas, y dos inferiores, los
ventrículos. Estas cavidades están separadas por tres tipos de tabiques: el
interauricular, que divide las aurículas; el interventricular, que divide los
ventrículos, y el auriculoventricular, que separa las aurículas de los ventrículos.
Ahora que ya sabemos cómo está formado nuestro corazón, te habrás
preguntado cómo se comunican sus cavidades, si aparentemente hay tabiques
que las separan. Pues bien, te lo vamos a explicar: la aurícula derecha
comunica con el ventrículo derecho por un orificio llamado auriculoventricular
derecho. En los bordes de este agujero se sitúa la válvula tricúspide.
La aurícula izquierda hace lo mismo con el ventrículo izquierdo a través del
orificio auriculoventricular izquierdo, en cuyos contornos se encuentra la
válvula mitral o bicúspide. Estas válvulas son sumamente importantes, por
cuanto dejan pasar la sangre desde las aurículas hacia los ventrículos, pero
impiden el paso en sentido contrario. Otras dos válvulas, denominadas
pulmonar y aórtica, evitan que la sangre que está en las arterias refluya
hacia los ventrículos.
Cómo Trabaja Nuestro Corazón
La principal acción que ejecuta nuestro corazón es la contracción, por lo que

existen en él unos centros nerviosos -de células altamente especializadas-
capaces de provocar impulsos rítmicos que ocasionan el latido cardíaco. Este
sistema está formado por cuatro estructuras, que son: el nódulo
sinoauricular, el nódulo auriculoventricular, el fascículo
auriculoventricular de His y las fibras de Purkinje.
La conducción de los impulsos en el corazón, en estado normal, se inicia en el

nódulo sinoauricular y se propaga a través del fascículo de His por las fibras de
Purkinje, desde donde llega a los músculos papilares y las paredes
ventriculares, donde tiene lugar el estímulo contráctil. La actividad del corazón
consiste en la alternancia sucesiva de un movimiento de contracción,
llamado sístole, y uno de relajación, denominado diástole, de las paredes
musculares de aurículas y ventrículos.
Arterias, Venas Y Capilares
El sistema de canalizaciones de nuestro cuerpo está constituido por los vasos

sanguíneos, que según su diámetro se clasifican
en: arterias, venas y capilares. Por esta estructura de conductos grandes y
pequeños, circula la totalidad de nuestra sangre una y otra vez.
 Las Arterias
Son tubos que parten del corazón y se ramifican como lo hace el tronco de un
árbol. Tienen paredes gruesas y resistentes formadas por tres capas: una
interna o endotelial, una media con fibras musculares y elásticas, y una externa
de fibras conjuntivas.
Llevan sangre rica en oxígeno, y según la forma que adopten, o hueso y

órgano junto al cual corran, reciben diferentes denominaciones, tales como
humeral, renal o coronaria, entre otras.
 Las Venas
Una vez que la sangre ha descargado el oxígeno y recogido el anhídrido
carbónico, este fluido emprende el viaje de regreso hacia el corazón y los
pulmones a través de las venas. A diferencia de las arterias, sus paredes son
menos elásticas, y cada cierta distancia poseen válvulas que impiden que la
sangre descienda por su propio peso.
 Los Capilares
Los vasos sanguíneos se hacen cada vez más finos a medida que se van
ramificando en el cuerpo. Formados por una sola capa de células, la endotelial,
esta red, por su extrema delgadez, facilita su función de intercambio gaseoso
entre la sangre y los tejidos o entre la sangre y el aire que ha penetrado en los
pulmones.
Cómo Se Alimenta El Corazón
Pareciera ser que al corazón solo le preocupa trabajar para alimentar a nuestro
organismo; pero muchas veces nos preguntamos: ¿quién nutre al corazón para
que luego nos nutra a nosotros?
La verdad es que el corazón recibe el aporte sanguíneo a través de dos arterias

denominadas coronarias, derecha e izquierda. Ambas salen de la aorta, la gran
arteria que recibe la sangre del ventrículo izquierdo, casi inmediatamente
después de las válvulas aórticas.
Las arterias coronarias no están aisladas entre sí; cada una de ellas es
responsable de suministrar sangre a un área cardíaca, en un complejo de
ramificaciones que constituyen una red de vasos de menor calibre unidos los
unos con los otros. Luego, por un proceso de repetidas divisiones, las arterias
más pequeñas van disminuyendo de calibre hasta convertirse en capilares que
se hallan distribuidos por toda la masa del corazón, en contacto íntimo con el
miocardio. Es aquí donde sus finas paredes permiten el paso del oxígeno y los
nutrientes, además de recoger anhídrido carbónico, ácido láctico y otros
productos de desecho desde las células cardíacas.
Los capilares se reúnen nuevamente en vasos de mayor diámetro, hasta

formar las venas coronarias que drenan la sangre en la aurícula derecha. Se
estima que aproximadamente una vigésima parte de la sangre que bombea el
corazón sirve para su propio mantenimiento.
Tipos De Circulación
El lado derecho del corazón bombea sangre carente de oxígeno, procedente

de los tejidos, hacia los pulmones, donde se oxigena. El lado izquierdo, en
tanto, recibe la sangre oxigenada desde los pulmones y la impulsa a través de
las arterias a todos los tejidos del organismo. Es por ello que se habla de dos
tipos de circulación: la menor o pulmonar, y la sistémica o mayor.
En la circulación menor o pulmonar, la sangre procedente de todo el

organismo llega a la aurícula derecha a través de dos venas principales: la
cava superior y la cava inferior. Cuando la aurícula se contrae, impulsa la
sangre a través de un orificio hacia el ventrículo derecho. La contracción de
este ventrículo conduce la sangre hacia los pulmones. En esta etapa, una
válvula denominada tricúspide evita el reflujo de sangre hacia la aurícula, ya
que se cierra por completo durante la contracción del ventrículo derecho.
En su recorrido por los pulmones, la sangre se satura de oxígeno -el que se

obtiene cuando inhalamos al respirar-, para regresar luego al corazón por
medio de las cuatro venas pulmonares, que desembocan en la aurícula
izquierda. Es aquí cuando se inicia lo que se denomina circulación mayor,
mediante la cual la sangre oxigenada proveniente de los pulmones pasa a la
aurícula izquierda (como dijimos, a través de las venas pulmonares), desde allí,
pasando por la válvula mitral, al ventrículo izquierdo y luego a la aorta, desde
donde, a partir de sucesivas ramificaciones, llega a cada uno de los rincones
de nuestro organismo.

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