Farmacia

FA R M AC I A C O M U N I TA R I A Espacio de Salud

Higiene bucodental
Novedades
La higiene bucodental es el cuidado adecuado de los dientes, los aspectos estéticos, sino también
las encías, la lengua y toda la cavidad bucal en general, por los aspectos de su imagen relacio-
nados con la salud.
para promover en ella la salud y prevenir las enfermedades. Sin embargo, las funciones fisiológi-
El farmacéutico es el profesional sanitario más próximo cas de la boca (funciones digestiva y
al ciudadano y, por tanto, su labor es esencial a la hora de respiratoria), hacen difícil su manteni-
concienciar a la sociedad sobre la importancia de la higiene miento en perfecto estado; no hay que
bucodental. En el presente artículo se analizan las pequeñas olvidar que se trata necesariamente de
un lugar húmedo, caliente y aireado,
novedades que van apareciendo en este ámbito, en cuanto que es inoculado frecuentemente con
a productos y accesorios. una considerable carga bacteriana y
donde la presencia de nutrientes es ca-
ADELA-EMILIA GÓMEZ AYALA si permanente, lo que lo convierte en
Doctora en Farmacia. un auténtico paraíso para el desarrollo
bacteriano.

E l conocimiento básico de los

problemas bucales y los pro-
ductos indicados para solucio-
narlos es muy importante para la sa-
lud general del individuo, tal como lo
Depósitos dentales
La mayoría de las enfermedades buco-
dentales tienen su origen en la acumu-
indica la Organización Mundial de la lación sobre dientes y encías de dife-
Salud en su revista Salud Mundial: rentes tipos de sustancias que, con el
«Un diente enfermo amenaza a todo el tiempo, acaban dañando unos u otras.
organismo». El proceso de acumulación es progre-
Muchas veces se desconoce la im- sivo, y en cada estadio varían los com-
portancia del mantenimiento de una ponentes acumulados, así como sus
boca sana y de todas las consecuencias efectos sobre la salud dental y la difi-
que se pueden desprender de una en- cultad de su eliminación.
fermedad bucal, así como de cuáles Al entrar en contacto con la saliva,
son los productos adecuados para tra- en pocos minutos se forma sobre el es-
tar el problema concreto de cada per- malte de los dientes la película adqui-
sonal. En numerosas ocasiones la ca- rida. Está formada por glucoproteínas
ries (fig. 1) ha sido considerada una Fig. 1. Caries dental. de la saliva, y no contiene células ni
dolencia menor, aunque afecta a un bacterias. Su función es servir de ba-
80% de la población infantil; en otros rrera protectora frente a los ácidos que
casos, se desconoce que la mayor pér- dañan el esmalte y provocan caries. No
dida de piezas dentales en el adulto es obstante, la película adquirida tiene un
debida a la enfermedad periodontal inconveniente: es un buen lugar para
(fig. 2), es decir, a la falta de una higie- que habiten las bacterias que acaban
ne bucal correcta y mantenida desde la por formar la placa bacteriana (fig. 3).
infancia. La placa bacteriana está compuesta
Por otra parte, una boca cuidada y por bacterias, proteínas de la saliva,
sana, además de impactar positiva- polisacáridos, células y leucocitos. Se
mente en cualquier interlocutor, trans- adhiere con fuerza a los dientes, las
mite la sensación de que su portador es encías, la lengua y cualquier otra su-
una persona preocupada no sólo por Fig. 2. Enfermedad periodontal.
perficie de la boca. Su composición es

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 El farmacéutico
y la salud bucodental
Diariamente los farmacéuticos
comunitarios reciben consultas
sobre problemas que afectan a
la salud oral. La mayor accesi-
bilidad de éstos de cara a la po-
blación, frente al profesional de
la odontología, sitúa al farma-
céutico en una posición impor-
tante para realizar una activi-
dad preventiva de las enferme-
dades bucodentales. De ahí que
la educación sanitaria en higie-
ne dental sea una función del
farmacéutico de especial rele-
vancia para el mantenimiento
de la salud bucodental de la po-
blación.
El citado mantenimiento de
una correcta salud bucodental
puede apoyarse en 6 pilares bá-
sicos que deben ser observados
escrupulosamente desde los
primeros años de vida hasta la
edad adulta:

– Acudir al dentista como mí-

nimo una vez al año para la
realización de una revisión e
higiene bucal completa.
– Seguir una dieta sana y equili-
brada, evitando las comidas
fuera de horas y la ingestión de
alimentos cariogénicos (ricos
en almidones o azúcares refi-
nados) y potenciando el con-
sumo de aquellos que favore-
cen el poder tamponante del
medio bucal (alimentos cariostáti-
cos: lípidos, ciertas proteínas como la caseína del que- – El cepillado debe ser adecuado a las necesidades de
so, minerales, fósforo, calcio, vitamina D y taninos). la cavidad bucal de cada individuo. Se recomienda
– Cepillar los dientes 3 veces al día después de las co- renovar el cepillo cada 3 meses.
midas y, como mínimo, una vez antes de acostarse – Como coadyuvante del cepillado, debe utilizarse
(el cepillado nocturno es especialmente importan- un dentífrico, preferiblemente fluorado, con el fin
te, puesto que por la noche la insalivación es menor de reforzar el esmalte dental y evitar las alteracio-
y las acciones tamponante y remineralizadora de la nes dentarias.
saliva están mermadas). La duración de esta opera- – La operación rutinaria de limpieza bucal debe com-
ción no debe ser inferior a 3 minutos y debe abar- pletarse con la utilización de seda dental, cepillos
car todas las superficies del diente. interproximales y colutorios.

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Saliva Película
adquirida

Leucocitos
Bacterias

Fig. 3. Placa bacteriana.

Placa
similar a la de la materia alba, aunque bacteriana
Carro o
se diferencia de ésta en varios aspec- cálculo dental
tos fundamentales: la materia alba es
blanca, se ve a simple vista, no suele
contener restos de comida pero, pa-
ra eliminarla, es necesario cepillarse
los dientes y utilizar seda dental, ya
que no desaparece con un simple en-
juague.
El proceso de creación de la placa
bacteriana es el siguiente: al cabo de Fig. 4. Formación del cálculo dental.
pocas horas de la formación de la pe-
lícula adquirida, las bacterias empie- Cepillos eléctricos
zan a colonizarla. Muchas de ellas se en la elaboración de los filamentos,
eliminan con el propio flujo de la sa- Los cepillos eléctricos (fig. 5) repre- que se doblan al entrar en contacto
liva, pero otras logran adherirse fuer- sentan una buena alternativa a los ce- con el agua.
temente al diente. A continuación, pillos convencionales en aquellas per- En los cepillos eléctricos, al igual que
las bacterias adheridas empiezan a sonas que presentan problemas de ha- en los convencionales, se presentan dis-
multiplicarse para formar colonias bilidad, minusvalías incapacitantes en tintos tipos de cabezales especialmente
cada vez mayores. La vida de las bac- las extremidades superiores, ancianos diseñados para distintas indicaciones
terias sobre los dientes ocasiona la y niños. No obstante, los estudios que según el paciente: cepillado normal, or-
formación de la matriz intermicrobia- comparan su eficacia frente a los cepi- todoncias fijas, limpieza interdental,
na, cuyos componentes proceden de llos dentales manuales presentan re- coronas, puentes e implantes, blan-
los microorganismos de la placa, la sultados desiguales, tanto en niños co- queamiento dental, etc. También hay
saliva y de los fluidos del surco gingi- mo en adultos; así, frente a resultados cepillos eléctricos (y convencionales,
val, y se acumula entre las bacterias, favorables del uso del cepillo eléctrico por supuesto) de uso infantil, de tama-
favoreciendo su metabolismo al ser- en la mejoría de la gingivitis y de la in- ño y características adecuadas para los
virles de alimento o proporcionarles serción de los dientes, se encuentran más pequeños.
anclaje. otros estudios en los que no se aprecia
Cuando, dentro de la placa bacteria- diferencia clínicamente relevante en el
na, se acumulan depósitos minerales índice de reducción de la placa, ni de Filamentos
(sales de calcio y fósforo), aparece lo la gingivitis. Los mismos resultados suaves y
redondeados
que se denomina sarro, tártaro o cálcu- contradictorios se aprecian en la pre-
lo dental (fig. 4). valencia de la caries y la gingivitis en
población infantil. Al igual que en
otros aspectos, una utilización correc-
ta mejora los resultados.
Novedades en higiene Este tipo de cepillos consta de un ca- Filamentos
indicadores que se
bucodental bezal rotatorio independiente, adapta- decoloran para avisar
ble a una unidad de carga dotada de un de que hay que
cambiar el cabezal
Cepillos eléctricos, hilos dentales, lim- motor y una batería. El cabezal, con
piadores linguales, colutorios, láminas cerdas agrupadas en penachos, gira a
antihalitosis, estimuladores de goma e gran velocidad para eliminar la placa
irrigadores dentales son algunos de los bacteriana. El tamaño del cabezal es
Filamentos que se
productos y accesorios que incorporan reducido, permitiendo así alcanzar los doblan al entrar en
más novedades y que la oficina de far- dientes posteriores; sus filamentos de- contacto con el agua
macia puede ofrecer a los clientes que ben ser suaves y redondeados. Algunas
desean optimizar el cuidado de su boca. marcas incorporan nuevos materiales Fig. 5. Cabezal de un cepillo eléctrico.

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Cepillos interdentales
o interproximales
Conviene usar el hilo dental, por lo menos, una vez al día. Es esencial, porque remueve
la placa allí donde el cepillo no puede llegar (debajo de la línea de las encías y entre los
Los cepillos interdentales (fig. 6) se di- dientes).
ferencian de los convencionales en que
son mucho más pequeños, permitien- PASOS
do así la limpieza de zonas de difícil
acceso. Sus filamentos son de Tynex Enrollar 45 cm de hilo dental alrededor del dedo
(monofilamentos de nailon con partí- medio de cada mano.
culas finas para una abrasión adicio-
nal), en forma cónica o cilíndrica. Las Apretar el hilo entre los dedos pulgares e índices
dejando 2-3 cm de largo entre uno y otro dedo.
cerdas se disponen helicoidalmente al-
rededor de un finísimo alambre de ace-
ro inoxidable, cuyo diseño es similar al
de una escobilla para la limpieza inte-
rior de los tubos de ensayo. General- Mantener estirado 2-3 cm de hilo entre los dedos.
mente, este alambre de acero inoxida- Usar los dedos índices para guiar el hilo dental entre
ble suele estar recubierto por un mate- las superficies de contacto de los dientes inferiores.
rial plástico aislante, con objeto de
evitar producir efectos desagradables.
Hay algunos modelos con mango ergo-
nómico al que se adapta el alambre con
los filamentos. Algunos modelos incor- Guiar suavemente el hilo dental entre los dientes
usando un movimiento de zig-zag.
poran clorhexidina a sus filamentos a
fin de incrementar la acción antiplaca.
El cepillo tiene que introducirse holga-
damente en la cavidad o espacio inter- Con cuidado, introducir el hilo entre los dientes.
dental a limpiar, moviéndolo de dentro
hacia fuera sin hacerlo girar.
Los cepillos interproximales están
disponibles en diferentes tamaños, por Deslizar el hilo dental de arriba hacia abajo sobre la
lo que pueden ajustarse bien a las dis- superficie del diente y también debajo de la encía.
Limpiar cada diente a fondo con una sección limpia
tintas necesidades del usuario. Éste de- del hilo dental.
berá elegir el del tamaño más adecua-
do para cada espacio interdental, pro-
curando que sean las cerdas y no el
alambre los que interaccionen con la Fig. 6. Utilización del hilo dental.
superficie dental, ya que de otro modo
podría dañarse el esmalte.

Seda dental den presentarse con o sin cera, con flú- la encía alguna enfermedad por la que
or y mentol. Algunos modelos de seda debe consultarse a un odontólogo pa-
La importancia de la seda en la higiene presentan una porción esponjosa para ra su diagnóstico y tratamiento.
bucodental radica en que ayuda a con- eliminar la placa situada bajo los dien-
trolar la placa supra y subgingival en tes y las ortodoncias. Otros tipos de se- Limpiadores linguales
los espacios interproximales más inac- da presentan una superficie más an-
cesibles, que son precisamente los cha, pasando a denominarse cintas La lengua es el lugar donde se acumu-
puntos en los que suele iniciarse la ca- dentales. la la mayor cantidad de bacterias de
ries y la enfermedad periodontal. Con- Por sus características y las peculiari- toda la cavidad bucal. Es importante
viene recordar que la finalidad de la se- dades de su acción, la seda dental pue- limpiarla diariamente para mantener
da dental no es eliminar los restos de de resultar muy lesiva para dientes y un aliento fresco y una buena salud
comida que han quedado retenidos en- encías si no se utiliza correctamente oral.
tre los dientes, sino la remoción de la (fig. 6). Pueden utilizarse también apli- Los limpiadores linguales facilitan la
placa en los espacios interdentales. La cadores de seda dental y enhebradores limpieza del tercio posterior dorsal de
utilización de seda dental será siempre para facilitar su uso. la lengua. Para mantener una buena
un complemento del cepillado. La seda dental debe cambiarse varias higiene debe limpiarse primero la par-
Hay diferentes tipos de seda dental, veces en cada limpieza, y su utilización te central de la lengua: hay que intro-
aunque usualmente están constituidas nunca debe resultar dolorosa. Lo con- ducir el limpiador lingual en la boca e
por una capa de nailon y una capa ex- trario puede ser indicativo de que no intentar alcanzar la parte más lejana,
terna de polímero que la hacen resis- se está empleando correctamente, o de arrastrándolo por el centro de la len-
tente, evitando su deshilachado. Pue- que existe en alguna pieza dental o en gua hacia la parte delantera de la boca.

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nes suelen incluir un principio con es-

ta actividad (triclosán, hexetidina, clor-
hexidina). El tipo de antiséptico y la
Principios activos de los colutorios concentración a la que se incluya varia-
rán en función de que el colutorio en
Los principios activos más usados en los diferentes colutorios son los siguientes: cuestión haya sido diseñado como pro-
ducto de higiene rutinaria o como tra-
Clorhexidina. Se libera gradualmente durante las 12 horas siguientes a la ab- tamiento específico (enfermedad perio-
sorción y evita la colonización bacteriana. Es un agente antiséptico de amplio dontal, gingivitis, halitosis, hipersensi-
espectro, y el más utilizado en enfermedades de las encías. También potencia la bilidad dental, xerostomía, etc.).
remineralización en lesiones de caries. El principal inconveniente es que produce Los colutorios se aplican depositando
coloración de los dientes, por lo que no es aconsejable su uso diario prolonga- una pequeña cantidad de líquido en la
do. No se debe utilizar inmediatamente después del cepillado, dado que la clor- boca y dejando que circule por toda la
hexidina es inactivada por compuestos habitualmente presentes en los dentífri- cavidad oral durante 30-60 segundos.
cos como el lauril sulfato sódico. No debe ingerirse y, normalmente, es
aconsejable no enjuagarse la boca con
Derivados de amonio cuaternario. Se liberan a mayor velocidad que la agua tras su utilización. Se debe evitar
clorhexidina y, por tanto, son menos eficaces. Los más comunes son el cloruro ingerir alimentos o masticar chicle has-
de cetilpiridino y el cloruro de bencetonio. Entre sus efectos indeseables se ta después de al menos media hora del
cuentan la tinción dental, la formación de sarro y la sensación de quemazón. Se enjuague, ya que ello disminuiría la
utilizan en forma de colutorio 2 veces al día. permanencia de los activos sobre la su-
perficie dental y, por tanto, su eficacia.
Triclosán. Suele utilizarse combinado con citrato de cinc o con copolímero, en Actualmente está proliferando en es-
dentífricos y colutorios. Reduce significativamente la placa, aunque en menor te tipo de preparados su acondiciona-
medida que la clorhexidina. miento en sobres unidosis resistentes,
aptos para ser transportados en bolsos
Hexetidina. Se utiliza con frecuencia como agente antiséptico por sus propie- y bolsillos. Estas presentaciones facili-
dades antibacterianas y antifúngicas. Posee capacidad de retención en la placa tan su utilización en comidas realiza-
dental y en las membranas mucosas y es activo durante 8-10 horas. das fuera de casa, algo a lo que se ven
forzadas cada vez más personas en las
sociedades actuales.

También es importante limpiar los la-

terales de la lengua, utilizando la cara El cepillo tiene que introducirse holgadamente en la
lisa del limpiador. Por último, se en-
juagará con agua abundante. cavidad o espacio interdental a limpiar, moviéndolo
Es frecuente que el uso del limpia-
dor lingual pueda provocar náuseas los
de dentro hacia fuera sin hacerlo girar.
primeros días, aunque esta sensación
tiende a desaparecer con el tiempo. Se
trata, por tanto, de un accesorio poco
conocido, pero especialmente útil en
la prevención y el tratamiento de la
halitosis.
Estimulador adaptado al cepillo Estimulador independiente del cepillo
Enjuagues, elixires y colutorios
Los colutorios, en general, pueden
definirse como soluciones acuosas,
alcohólicas o hidroalcohólicas que,
utilizadas en forma de gargarismos
tras el cepillado diario, ayudan a eli-
minar los restos de suciedad rema-
nente, refuerzan la acción del dentí-
frico y proporcionan a la boca una
sensación de higiene y frescura.
Uno de los principales objetivos
buscados con la utilización de este ti-
po de preparados es la acción antisép-
tica y por ello este tipo de formulacio- Fig. 7. Estimuladores de encías.

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Láminas mentoladas antihalitosis

Recientemente incorporadas al mercado, es-

tos productos permiten tratar el problema de
la halitosis, al eliminar casi el 100% de las
bacterias causantes de este problema. Con
una composición similar en cuanto a princi-
pios activos, a algunos colutorios habitual-
mente usados para mantener la higiene bu-
codental permiten eliminar el problema de la
halitosis durante casi 90 minutos, proporcio-
nando al mismo tiempo la sensación de lim-
pieza bucal.

Conos o estimuladores de goma

Son instrumentos de goma o de plástico fle-
xible (fig. 7), de forma cónica, que se intro-
ducen en el espacio interdentario y que sir-
ven para estimular la circulación sanguínea
de la zona, con lo que se favorece la regene-
ración y se alivia la inflamación de las encías.
Están indicados si existen grandes espacios
interdentales y en implantes, y contraindica-
dos en encías sanas.
Pueden ir unidos al cepillo, o ser un ins-
trumento independiente; secundariamente
pueden eliminar placa bacteriana de las caras
proximales.

Irrigadores o duchas dentales

Los irrigadores bucales son aparatos que
proyectan un chorro de agua a cierta pre-
sión, con el objetivo de eliminar restos ali-
menticios acumulados en los espacios inter-
dentales, en las prótesis fijas convenciona-
les, etc.
En la enfermedad periodontal resultan úti-
les cuando se añade una sustancia antiplaca
al agua (clorhexidina, triclosán, etc.). Actual-
mente suelen ir unidos al cepillo eléctrico, de
modo que el mismo dispositivo incluye cepi-
llo eléctrico e irrigador. ■

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