La Segunda Revolución Industrial
La Segunda Revolución Industrial
La Segunda Revolución Industrial
Cabe destacar que no existió como tal una división de etapas de la Revolución
industrial, no obstante, sí se hace énfasis en que hubo un segundo momento de
crecimiento acelerado de la producción a partir de los avances tecnológicos y
científicos.
Fue en esta etapa que surgieron las siderúrgicas, se desarrolló aún más la
industria automotriz y de transporte, y se crearon las nuevas industrias petroleras,
químicas y eléctricas.
Consecuencias
Las consecuencias de este proceso industrial fueron tanto de tipo positivas como
negativas y repercutieron en la vida de los ciudadanos en general, a continuación
se presentan las más importantes.
De orden social
Hubo un importante crecimiento demográfico, los campesinos se trasladaron a las
grandes ciudades y crecieron las urbes, en especial aquellas donde había mayor
posibilidad de conseguir trabajo, de allí que se hable de un éxodo social.
Por otra parte, la mujer comenzó a realizar trabajos fuera del hogar y a reclamar la
igualdad de derechos con el hombre.
De orden económico
Se estableció un nuevo orden industrial que implementó la producción en serie, de
allí que los procesos industriales eran más rápidos y a menor costo que la mano
obrera, por tanto conllevó al despido de gran cantidad de empleados. La
producción en serie generó el aumento de las ganancias económicas.
De orden político
Se estableció un nuevo orden político para crear leyes en función de los nuevos
sistemas industrializados, mecanismos comerciales, el nuevo orden social y los
derechos de los trabajadores.
En este sentido, la clase burguesa dominó buena parte de la actividad política y se
tuvo que enfrentar al descontento de la clase obrera que vivía en condiciones de
pobreza. También aparecieron los primeros ideales socialistas que proclamaban
mejoras laborales y de condiciones de vida.
Frederick Taylor (1856-1915) crea una teoría de la gerencia del trabajo que
procura potenciar los rendimientos y las ganancias empresariales. La división de
las tareas productivas aumenta y el rol del obrero decae al cumplir con tareas
cortas y
repetitivas que lo especializan en un solo quehacer.
Estas prácticas se acentúan con el fordismo. Henry Ford (1863- 1947) creó la
cadena de montaje y la aplicó en las fábricas de automóviles. La compañía Ford
desde 1908 fue capaz de producir numerosos automóviles en poco tiempo. Al
bajar los precios de los autos gracias a ese método, más personas de la clase
media pudieron adquirirlos.
De forma paralela se consolidó una nuevo modo de capitalismo, que tendía hacia
un carácter monopolista. Por otra parte, la necesidad de buscar nuevos mercados
llevó a una aceleración de proyectos imperialistas. Esta nueva situación, en las
cuales las potencias industriales rivalizaban por conquistar nuevos territorios y
ampliar sus mercados llevó a episodios de franca tensión, e incluso a conflictos
bélicos. El culmen de esta situación fue, en última instancia, el estallido de la I
Guerra Mundial.
Si bien, en la Primera Revolución Industrial, Inglaterra se convirtió en la primera
potencia económica, durante la Segunda Revolución Industrial esta situación
cambió radicalmente con la emergencia de nuevas potencias: Alemania, que a
partir de su unificación tuvo un destacado desarrollo económico e industrial, así
como los Estados Unidos y Japón. Por otra parte, Japón a partir de la segunda
mitad del siglo xix, comenzó a seguir un proceso de modernización. La
restauración Meiji emprendió una serie de reformas que tenían como propósito
romper el aislamiento en que había permanecido el país y eliminar los obstáculos
al crecimiento económico impuestos por el régimen de gobierno antecesor,
tomando como modelos de referencia a los países occidentales, principalmente
los Estados Unidos, que habían ingresado en su territorio. De esta manera, el
gobierno Meiji promovió la creación de fuentes para la industria pesada con
tecnología importada desde Europa, así como la expansión del poderío militar.
Para principios del siglo xx, Japón había logrado consolidar un importante
crecimiento industrial y despuntado como potencia económica. 8
Los principales factores del establecimiento de nuevas potencias:
Alemania
● Comenzó su proceso industrial en 1840, y en 1914 se convierte en la
principal potencia industrial.
● Fue la principal potencia gracias a sus avances tecnológicos y el buen
uso de la economía.
● Pervivencia de rasgos feudales que limitan la movilización geográfica,
desalientan innovaciones y la iniciativa personal. Todos estos rasgos
feudales desaparecen con la invasión (1810).
● Influye el modelo ruso. Hace frente a la competitividad de los productos
ingleses que empobrecen los mercados internos.
● Sector punta: industria siderúrgica, química y eléctrica.
● Importante el papel educativo: promoción de la educación profesional,
científica y técnica.
● Papel fundamental de la liberalización de la estructura económica social
heredada del antiguo régimen; modernización de los sistemas de
comunicación; política proteccionista que impulsa el proceso
industrializador.
● Importancia del crédito bancario y la gran empresa, caracterizada por
una tendencia a la expansión e integración vertical.
Estados Unidos
● Disponibilidad de recursos naturales (algodón, petróleo, oro, minerales,
cuero, etc).
● Evolución demográfica.
El proceso demográfico de Estados Unidos tuvo tres rasgos esenciales que lo
caracterizaron. En cuanto a la población, este país no superaba los cuatro
millones de habitantes en el primer período; sin embargo la misma se fue
duplicando cada 23 años, hasta que en vísperas de la Guerra de Secesión logró
alcanzar los 32 millones. No obstante, en el último tercio del siglo xix se
evidenciaría un relativo descenso en dicho crecimiento.
En la química
En 1861, el químico belga Ernest Solvay creó un método que permitió reducir el
costo y hacer más eficiente la producción de jabón, cristal y papel.
En la industria metalúrgica
El acero es un material duro, resistente y más elástico que otros metales. Por eso
se utilizó para construir puentes y en la fabricación de máquinas. Sin embargo, al
principio fue sobre todo utilizado en la industria armamentística, en la construcción
de barcos acorazados, submarinos, etc.
En la medicina
La aparición de anestesias.
El ferrocarril.
La sustitución del hierro por el acero mejoró la resistencia de los raíles y, por tanto,
la velocidad, la seguridad y la capacidad de carga de los vagones. Los costes se
abarataron y el ferrocarril se convirtió en el sistema de transporte de personas y
mercancías más utilizado.
El barco a vapor.
El automóvil y la aviación.
El telégrafo.
El teléfono.
El cine.