Filosofía Griega - Wikipedia, La Enciclopedia Libre
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Filosofía griega
La filosofía griega es un periodo de la historia de la filosofía
comprendido, aproximadamente, entre el surgimiento de la
filosofía occidental en la zona de Jonia a principios del siglo
VI a. C. hasta la invasión de Macedonia por los romanos en 149
a. C. En ocasiones también se denomina filosofía clásica o
filosofía antigua, si bien ese período puede incluir también
la filosofía romana.
La filosofía presocrática se caracterizó por una variedad de propuestas distintas sobre cómo
entender el mundo y el lugar del hombre en él.2 A causa de los avances culturales y el intenso
contacto con las culturas vecinas, las ciudades del mundo griego comenzaron a criticar a la
tradicional concepción mitológica del mundo, y buscaron una concepción alternativa, natural y
unificada. El pensamiento de estos primeros physiólogoi solo nos llega a través de escritos
fragmentarios y reportes de otros pensadores posteriores.2
Con la aparición de los sofistas a mitad del siglo IV a. C., el hombre pasó a ser el centro de las
reflexiones filosóficas.3 Los sofistas se ocuparon en particular de problemas éticos y políticos,
como la cuestión de si las normas y los valores son dados naturalmente o son establecidos por los
hombres. Al mismo tiempo, el ateniense Sócrates desarrolló y aplicó la mayéutica, un método por
el cual conversaba con otras personas y las llevaba por medio de una serie de preguntas a revelar
las contradicciones inherentes a sus posturas. Sus manifestaciones de independencia intelectual y
su conducta no acomodada a las circunstancias, le valieron una sentencia de muerte por impiedad
a los dioses y corrupción de la juventud.4
Debido a que Sócrates no dejó nada por escrito, su imagen fue determinada por su discípulo
Platón. Sus obras en forma de diálogos constituyeron un punto central de la filosofía occidental. A
partir de la pregunta socrática de la forma «¿Qué es X?» (¿Qué es la virtud? ¿Qué es la justicia?
¿Qué es el bien?), Platón creó los rudimentos de una doctrina de la definición. También fue autor
de la teoría de las formas, que sirvió de base a la representación de una realidad con dos partes: el
plano de los objetos perceptibles con nuestros sentidos frente al plano de las Formas solo
accesibles al intelecto mediante abstracción. Solo el conocimiento de estas Formas nos brinda una
comprensión más profunda de la totalidad de la realidad.
Aristóteles, discípulo de Platón, rechazó la teoría de las Formas como una innecesaria
«duplicación del mundo». La distinción entre forma y materia es uno de los rasgos principales de
la metafísica de Aristóteles.5 Su escuela comenzó a clasificar toda la realidad —tanto la naturaleza
como la sociedad— en los diversos campos del conocimiento, a analizarlos y ordenarlos
científicamente. Además, Aristóteles creó la lógica clásica del silogismo y la filosofía de la ciencia.
Con esto, estableció algunos de los supuestos filosóficos fundamentales que fueron decisivos hasta
la modernidad.
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En la transición del siglo V a. C. al siglo III a. C., tras la muerte de Aristóteles y la decadencia de las
polis, las guerras entre los reyes helénicos por suceder a Alejandro Magno volvieron la vida
problemática e insegura.6 Surgieron entonces en Atenas dos escuelas filosóficas que, en una clara
oposición a la Academia platónica y al Liceo aristotélico, pusieron la salvación individual en el
centro de sus preocupaciones. Para Epicuro y sus seguidores, por un lado, así como para los
estoicos alrededor de Zenón de Citio, por otro lado, la filosofía servía principalmente para alcanzar
con medios éticos el bienestar psicológico o la paz. Mientras tanto, los seguidores del escepticismo
pirrónico negaron la posibilidad de juicios seguros y de conocimientos indudables.
Índice
Contexto histórico
Períodos
Filosofía presocrática
Filosofía griega clásica
Filosofía helenística
Véase también
Notas y referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Contexto histórico
La sociedad griega presentaba características peculiares. Una estructura política basada en la polis,
una religión politeísta carente de jerarquía y ortodoxia, una clase social emprendedora, dedicada al
comercio y al ocio y con amplios contactos con otras culturas del Mediterráneo, así como una
desarrollada curiosidad. La unión de estos elementos, junto a un supuesto genio griego propició la
aparición de nuevas explicaciones sobre la naturaleza y el ser humano, hasta entonces solamente
aclaradas por los mitos y las tradiciones.
El mundo griego anterior a la aparición de la filosofía vivía instalado en la actitud mítica. A través
de los mitos el hombre conseguía dar una explicación de los fenómenos naturales y de las
instituciones sociales. El gran acontecimiento espiritual que inician los griegos entre los siglos VII
y VI a. C. consistió en intentar superar esta manera de pensar el mundo con otra manera
revolucionaria que apuesta por la razón como el instrumento de conocimiento y de dominio de la
realidad. Cabe señalar que no debe entenderse este paso como algo brusco sino paulatino. Las
influencias míticas son todavía apreciables en muchos pensadores de la antigüedad. En realidad,
fueron unas pocas personas las que participaron del nuevo y revolucionario modo de pensar
(aquellos que habrían de llamarse filósofos), aunque poco a poco este se fue haciendo más
universal. Incluso en nuestra época, la actitud mítica no ha desaparecido todavía. Este gran paso
de la mitología a la explicación racionalista se le conoce como «paso del mito al logos».
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Con esta nueva forma de pensar, los griegos proponen que las cosas del mundo están ordenadas
siguiendo leyes. El mundo es un cosmos, no un caos, por lo que la naturaleza no se comporta
primero de una manera y luego de otra completamente distinta, sino que en su comportamiento
hay cierto orden que sigue leyes, las cuales pueden ser descubiertas por la razón. Con los griegos
aparecen por primera vez muchas de las cuestiones filosóficas fundamentales y varias de las
posibles soluciones ya se encuentran articuladas en la filosofía griega.
Períodos
Filosofía presocrática
Por otra parte, Pitágoras sostuvo la tesis de que "todas las cosas son números", lo que significa que
la esencia y estructura de todas las cosas puede ser determinada encontrando las relaciones
numéricas que expresan.8 Pitágoras se inscribió además en la tradición sófica y sostuvo la
novedosa idea de la inmortalidad del alma y de la posibilidad de la transmigración del alma
humana después de su muerte a otras formas animales.7
Por el contrario, para Parménides la realidad es una e inmutable. Existe el Ser, mientras que no
existe el no-Ser. Establecido esto, el cambio o devenir resulta imposible si no existe el no-Ser (cuya
imposibilidad es lógica).8 Sus argumentos a favor de esta tesis fueron retomados por Platón para
justificar su división de la realidad en dos ámbitos: el ámbito ilusorio del cambio y el ámbito real
de la permanencia. También Aristóteles rescatará de sus argumentos los tres principios
fundamentales de la lógica, el arte de los razonamientos. Parménides entendía la razón como la
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facultad humana de pensar o razonar,7 medio para descubrir las propiedades esenciales del Ser
(que es uno, inmutable, indivisible, increado, imperecedero, homogéneo), a diferencia de Heráclito
que la concebía como orden del universo. Si este último se valía de los sentidos para afirmar cómo
es la realidad, para Parménides confiar en ellos nos conduce por la vía del engaño y del error, la vía
de la opinión (doxa).7 Lo que verdaderamente es (el Ser) y cómo es, solo nos puede ser revelado
por medio de la razón.8
Los atomistas constituyeron la escuela pluralista más importante, con gran influencia en la física
post-aristotélica. Sus fundadores, Leucipo y Demócrito, concibieron la realidad compuesta de dos
tipos de espacios: uno vacío y una lleno (la materia). Este último está compuesto de átomos, que,
como su nombre lo indica, son partículas indivisibles. Todas las cosas visibles están compuestas de
átomos unidos entre sí debido a sus distintas formas (esferas o garfios). Pero estas uniones no se
producen sino al chocar según movimientos azarosos en el espacio vacío.8
En resumen:
La escuela sofista primero, y Sócrates después, centraron sus reflexiones en la ética y la política, así
como en la naturaleza del lenguaje, las normas, las leyes y la sociedad. Su interés se separa de la
cosmología para centrarse en los asuntos humanos.
Existe una discusión considerable acerca de por qué la cultura ateniense promovió la filosofía,
pero una teoría popular indica que ocurrió porque Atenas poseía una democracia directa. Es bien
conocido, gracias a los escritos de Platón, que muchos sofistas mantenían escuelas de debate, que
eran miembros respetados de la sociedad y que eran bien pagados por sus estudiantes. También es
bien conocido que los oradores tenían una tremenda influencia sobre la historia ateniense, hasta
posiblemente causando su falla (véase Batalla de Mileto).
Otra teoría sobre la popularidad del debate filosófico en Atenas se debía al uso de la esclavitud en
el lugar - la fuerza de trabajo, en su mayoría esclavos, realizaban la labor que, de otra manera, la
población masculina de la ciudad realizaría. Libres de trabajar en los campos o en actividades
productivas, organizaban asambleas en Atenas, y pasaban largas horas discutiendo preguntas
populares filosóficas. La teoría llena los espacios en blanco afirmando que los estudiantes de los
sofistas querían adquirir habilidades oratorias para poder influir sobre la asamblea ateniense, y
por tanto ser ricos y respetados. Como los debates ganados conducían a la riqueza, los sujetos y
métodos de debate fueron extremadamente desarrollados.
Filosofía helenística
En la transición del siglo IV al III a. C., tras la muerte de Aristóteles y la decadencia de las ciudades
estado griegas, las guerras entre los reyes helénicos por suceder a Alejandro Magno volvieron la
vida problemática e insegura. Surgieron entonces en Atenas dos escuelas filosóficas que, en una
clara oposición a la Academia platónica y al Liceo aristotélico, pusieron la salvación individual en
el centro de sus preocupaciones: para Epicuro y sus seguidores, por un lado, así como para los
estoicos alrededor de Zenón de Citio, por otro lado, la filosofía servía principalmente para alcanzar
con medios éticos el bienestar psicológico o la paz.
Mientras que los seguidores del escepticismo pirrónico, en principio, negaron la posibilidad de
juicios seguros y de conocimientos indudables, Plotino, en el siglo III d. C., transformó la teoría de
las Ideas de Platón para dar lugar a un neoplatonismo. Su concepción de la gradación del Ser (del
“Uno” a la materia) ofreció al cristianismo una variedad de enlaces y fue la filosofía dominante de
finales de la Antigüedad.
Se suele incluir en este período a las diferentes escuelas posteriores, como los peripatéticos, los
escépticos, los cínicos, los epicúreos y los estoicos, todos ellos preocupados principalmente por
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cuestiones éticas, pero por ello mismo también, necesariamente, por los problemas del
conocimiento.
Véase también
Historia de la filosofía occidental
Notas y referencias
1. Evans, J. D. G. «Ancient Philosophy» (http://www.oxfordreference.com/views/ENTRY.html?sub
view=Main&entry=t116.e86). Oxford Companion to Philosophy (en inglés). Consultado el 18 de
junio de 2009.
2. Curd, Patricia. «Presocratic Philosophy» (http://plato.stanford.edu/archives/sum2009/entries/pr
esocratics/). En Edward N. Zalta, ed. Stanford Encyclopedia of Philosophy (en inglés)
(Summer 2009 Edition).
3. Como dijo Protágoras, según el Teeteto (152a) de Platón: «El hombre es la medida de todas
las cosas, de las que son en tanto que son, y de las que no son en tanto que no son.»
4. Platón, Apología de Sócrates
5. Varona, Enrique José (1893). Revista cubana: periódico mensual de ciencias, filosofía,
literatura y bellas artes (https://books.google.es/books?id=zMECAAAAYAAJ) 17. p. 235. «Esta
distinción de la forma y la materia es uno de los rasgos principales de la metafísica de
Aristóteles. »
6. von Fritz,Kurt; Rev. Maurer, Armand; Levi, Albert W.; Stroll, Avrum; Wolin, Richard (2009).
«Western philosophy» (http://www.britannica.com/EBchecked/topic/1350843/Western-philosop
hy). Encyclopædia Britannica Online (en inglés).
7. Curd, Patricia. «Presocratic Philosophy» (http://plato.stanford.edu/archives/sum2009/entries/pr
esocratics/). En Edward N. Zalta, ed. Stanford Encyclopedia of Philosophy (en inglés)
(Summer 2009 Edition edición). Consultado el 25 de julio de 2009.
8. von Fritz, Kurt; Rev. Maurer, Armand; Levi, Albert W.; Stroll, Avrum; Wolin, Richard. «Western
philosophy» (http://search.eb.com/eb/article-254701). Encyclopædia Britannica Online (en
inglés). Consultado el 25 de julio de 2009.
9. von Fritz,Kurt; Rev. Maurer, Armand; Levi, Albert W.; Stroll, Avrum; Wolin, Richard (2009).
«Western philosophy» (http://www.britannica.com/EBchecked/topic/1350843/Western-philosop
hy). Encyclopædia Britannica Online (en inglés).
10. Curd, Patricia. «Presocratic Philosophy» (http://plato.stanford.edu/archives/sum2009/entries/pr
esocratics/). En Edward N. Zalta, ed. Stanford Encyclopedia of Philosophy (en inglés)
(Summer 2009 Edition).
11. Para una interpretación del Proemio del poema parmenídeo, véase: Gálvez, Rafael, "La
poesía de Parménides: el arte del estilo ambiguo y desafiante, insinuador y sutil", Nova Tellus
26-1 (2008), Universidad Nacional Autónoma de México.
12. Respectivamente, ver Rep. 510s., 533s y Met. 1006a
Bibliografía
Capelle, Wilhelm (2009). Historia de la filosofía griega. Madrid: Editorial Gredos. ISBN 978-84-
249-3616-7.
Copleston, Frederick C. (2004). Historia de la Filosofía. Tomo 1/I: Grecia y Roma. Editorial
Ariel: Barcelona. ISBN 978-84-344-8770-3.
García Borrón, Juan Carlos (1998). Historia de la Filosofía, tomo I. Ediciones del Serbal. ISBN
84-7628-214-1.
Gomperz, Theodor (2000). Pensadores griegos. Barcelona: Editorial Herder. ISBN 978-84-254-
2129-2.
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre filósofos de la Antigua
Grecia.
Breve historia de filosofía griega (http://www.filosofia.net/materiales/rec/griega.htm).
GOMPERZ, Theodor: Pensadores griegos.
Texto (https://web.archive.org/web/20130727232059/http://germanicus.com.ar/Pensadores
_Griegos/index.htm) recogido en el sitio (https://web.archive.org) del Internet Archive.
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