Los Mayas

La civilización maya tuvo su mejor momento entre los años 420 d.C. y 900 d.C.
La
civilización maya se extendía desde el centro de México hasta Honduras, Guatemala y el
norte de El Salvador. Los mayas comerciaron con otras personas en América. Su arte y
edificios tienen muchos estilos diferentes. Esto muestra que intercambiaban mucho.
Hicieron cambios en sus edificios para hacerlos aún mejores. La civilización Maya comenzó
a volverse más pequeña después del año 900 d.C.
Los conquistadores españoles llegaron en el siglo XV y se apoderaron de México y más

tarde de Centroamérica, incluso en las áreas mayas. Sin embargo, muchos mayas todavía
viven allí hoy. Viven en las mismas áreas donde solía vivir la civilización maya. Mantienen
las antiguas tradiciones y creencias mayas. Todavía se hablan muchos idiomas mayas.
¿Cómo vivían los Mayas?

La vida como un noble maya
El rey maya y sus nobles tenían una vida fácil. Ellos tenían todas sus necesidades cubiertas
por los plebeyos. Incluso fueron llevados de un lugar a otro en camillas por esclavos.
La vida como plebeyo maya

La vida como un plebeyo maya estaba llena de trabajo duro. El campesino típico trabajaba
como agricultor. Al comienzo del día, la esposa se levantaba temprano y comenzaba a
prender fuego para cocinar. Entonces el esposo se iba a trabajar a los campos. Después de
un duro día trabajando, el granjero volvía a casa y se bañaba. Bañarse era una parte
importante del día para todos los mayas. Los hombres pasaban las tardes trabajando en
manualidades como herramientas, mientras que las mujeres tejían telas para hacer ropa.
¿Cómo eran las vestimentas de los mayas?

La ropa que usaban los mayas dependía de la región en la que vivían y su estado social.
Los ricos usaban ropa colorida hecha de pieles de animales. También llevaban tocados de
plumas y joyas elegantes. Los plebeyos usaban ropa más simple. Los hombres a menudo
usaban taparrabos mientras que las mujeres usaban faldas largas. Tanto hombres como
mujeres usaban una manta para envolver sus hombros cuando hacía frío. Hombres y
mujeres llevaban el pelo largo. Una vez que se casaban, tanto hombres como mujeres a
menudo se hacían tatuajes.
¿Qué comían los mayas?

El alimento más importante que comieron los mayas fue el maíz, que es un vegetal.
Hicieron todo tipo de alimentos a partir de maíz, incluyendo tortillas, gachas de avena e
incluso bebidas. Otros cultivos básicos incluyen frijoles, calabaza y chile. De carne, los
mayas comían pescado, ciervos, patos y pavos. Los mayas introdujeron al mundo una serie
de alimentos nuevos. Probablemente el más interesante fue el chocolate del árbol del
cacao. Los mayas consideraban que el chocolate era un regalo de los dioses y usaban
semillas de cacao como dinero. Otros alimentos fueron tomates, batatas, frijoles negros y
papaya.
¿Cómo eran sus casas?
Los nobles y reyes vivían dentro de la ciudad en grandes palacios hechos de piedra. Los
plebeyos vivían en cabañas fuera de la ciudad cerca de sus granjas. Las chozas
generalmente estaban hechas de barro, pero a veces estaban hechas de piedra. Eran
habitaciones individuales con techos de paja. En muchas áreas, los mayas construyeron
sus cabañas sobre plataformas hechas de tierra o piedra para protegerlas de las
inundaciones.
Entretenimiento Maya
Aunque gran parte de la vida maya se utilizaba trabajando arduamente, disfrutaron el
entretenimiento también. Gran parte de su entretenimiento se centró en ceremonias
religiosas. Tocaban música, bailaban y jugaban juegos como el juego de pelota maya.
Arquitectura y Pirámides de los Mayas

Las Pirámides
Los mayas son quizás más conocidos por sus muchas pirámides majestuosas.
Construyeron dos tipos de pirámides. Ambos tipos de pirámides fueron similares en muchos
sentidos. Cada uno tenía la forma usual de pirámide. Y cada una de ellas tenía escalones
por el costado que le permitirían a alguien subir a la cima. Ambos fueron construidos con
fines religiosos y para los dioses. Sin embargo, también tenían sus diferencias.
El primer tipo de pirámide tenía un templo en la parte superior y los sacerdotes debían
escalar para hacer sacrificios a los dioses. Las escaleras que subían por los lados de estas
pirámides eran empinadas, pero no demasiado empinadas para que los sacerdotes
pudieran subir. Las ceremonias religiosas más importantes se llevaron a cabo en la parte
superior de estas
Pirámide maya de Tikal

El segundo tipo de pirámide era una pirámide sagrada construida para un dios. Estas
pirámides no debían ser escaladas o tocadas por humanos. También había escalones
subiendo por los lados de estas pirámides, pero a menudo eran demasiado empinados para
escalar sin mucho esfuerzo. Estas pirámides a veces se construyeron con puertas secretas,
túneles y trampas.
Pirámides Famosas
El Castillo
Esta pirámide fue construida como un templo para el dios Kukulcán en la ciudad de Chichén
Itzá. La altura total de la pirámide es de menos de 100 pies. Cada lado de El Castillo tiene
91 pasos. Cuando se suman los pasos en los cuatro lados y luego se suma la plataforma
superior como un paso, se obtienen 365 pasos, uno para cada día del año.
Templo IV en Tikal
El Templo IV en Tikal es parte de varias pirámides muy altas en la ciudad de Tikal. Mide 230
pies de altura y fue construido para marcar el reinado del Rey Yikin Chan Kawiil.
La Danta
Se cree que esta pirámide es una de las pirámides más grandes del mundo por volumen
total. Tiene 250 pies de alto y tiene un volumen de 2.8 millones de metros cúbicos.
Nohoch Mul
Una pirámide del templo en la ciudad de Coba, Nohoch Mul es una de las pirámides más
altas de la Península de Yucatán a 138 pies de altura.
Palacios para los Reyes

Cada ciudad-estado maya tenía un gran palacio dentro de la ciudad para su rey y la familia
real. Estos palacios a veces eran grandes monumentos para poderosos reyes. Uno de los
palacios más famosos es el palacio de Palenque construido por el rey Pakal. Era un gran
complejo de muchos edificios y patios, incluida una torre alta que daba a la ciudad. Estaba
cubierto con coloridos jeroglíficos y tallas del rey y su familia.
Canchas de pelota
Los mayas también construyeron canchas gigantes donde jugaban a su juego con una
pelota de goma. Algunas ciudades importantes tenían múltiples canchas. A veces, las
canchas de pelota estaban unidas a los templos. Las tribunas tenían dos paredes de piedra
largas, a veces construidas con lados inclinados.
El Arte Maya
Escultura
Los mayas son quizás los más famosos por su trabajo en piedra. Construyeron muchas
estructuras monumentales incluyendo altas pirámides y palacios. También hicieron muchas
esculturas en piedra. Un tipo popular de escultura maya fue la estela. Una estela era una
gran losa de piedra cubierta con tallas y escrituras. La estela era popular durante el período
maya clásico cuando la mayoría de las ciudades más importantes habían construido estelas
en honor a sus reyes. La estela a menudo se encontraba cerca de altares. Algunas estelas
eran muy grandes. La estela maya más grande descubierta hasta la fecha es la estela E de
la ciudad de Quirigua. Pesa 65 toneladas y mide alrededor de 34 pies de altura.
Tallado
Los mayas también crearon esculturas detalladas en otros materiales, como madera y jade.
Aunque sólo han sobrevivido unas pocas tallas en madera, los arqueólogos creen que las
tallas en madera fueron piezas de arte muy populares para los mayas.
Pintura
Los mayas pintaban murales en las paredes de sus edificios, incluidas sus casas, templos y
edificios públicos. Los temas de los murales variaban ampliamente incluyendo escenas de
la vida diaria, mitología, batallas y ceremonias religiosas. Desafortunadamente, debido a la
alta humedad de la región, pocos de los murales han sobrevivido.
Cerámicas
Las cerámicas mayas son una forma de arte importante. Los mayas crearon su cerámica sin
el uso de una rueda de alfarero. Decoraron su cerámica con elaborados diseños y escenas.
Los arqueólogos pueden aprender mucho sobre diferentes períodos y ciudades de los
mayas a través de las escenas pintadas o talladas en su cerámica.
Escritura Maya
El arte maya también se puede ver en sus libros o códices. Estos libros están hechos de
largas hojas dobladas de cuero o papel de corteza. La escritura utiliza una serie de
símbolos e imágenes y los libros pueden considerarse delicadas obras de arte.

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