Determinantes Ambientales de Salud

Determinantes Ambientales de Salud
Un medioambiente saludable es vital para “garantizar una vida sana y promover el bienestar para
todos en todas las edades”.(1)
La salud pública ambiental, que se refiere a la intersección entre el medioambiente y la salud

pública, aborda los factores ambientales que influyen en la salud humana, y que incluyen factores
físicos, químicos y biológicos, y todos los comportamientos relacionados con estos.
Conjuntamente, estas condiciones se denominan determinantes ambientales de la salud.
Las amenazas para cualquiera de estos determinantes pueden tener efectos adversos en la salud y
el bienestar en toda la población. Abordar los determinantes ambientales de la salud mejora
directamente la salud de las poblaciones. Indirectamente, también mejora la productividad y
aumenta el disfrute del consumo de bienes y servicios no relacionados con la salud.
(1) Objetivo de Desarrollo Sostenible 3: Garantizar una vida sana y promover el bienestar para
todos en todas las edades. La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.)
Datos clave
 Aproximadamente 28 millones de personas carecen de acceso a una fuente de agua

mejorada, 83 millones de personas carecen de acceso a instalaciones de saneamiento
mejorado, 15.6 millones practican aún defecación al aire libre, lo que provoca cerca de
30.000 muertes evitables por año;
 Los riesgos químicos, como la exposición a plaguicidas tóxicos, plomo y mercurio, tienden
a afectar desproporcionadamente a los niños y las mujeres embarazadas.
 La exposición a sustancias químicas tóxicas puede llevar a trastornos de salud crónicos y a

menudo irreversibles, como defectos congénitos y del desarrollo neurológico y
enfermedades asociadas con alteraciones endócrinas.
 Los factores relacionados con el clima inciden cada vez más en la salud y el bienestar de la
población de la Región de las Américas porque perturba los sistemas físicos, biológicos y
ecológicos mundiales. Los efectos sobre la salud pueden ser, entre otros, un mayor
número de enfermedades respiratorias y cardiovasculares, traumatismos y defunciones
prematuras relacionadas con fenómenos meteorológicos extremos, la inseguridad
alimentaria y la contaminación del aire, las amenazas para la salud mental y cambios en
los patrones de transmisión de enfermedades transmitidas por vectores.
 Los grupos en situaciones de vulnerabilidad a los peligros relacionados con el clima, como
los que viven en islas pequeñas, son objeto de un riesgo desproporcionado por la mayor
frecuencia y severidad de los fenómenos meteorológicos extremos y la elevación del nivel
del mar o las comunidades de montaña son objeto de un riesgo desproporcionado por los
cambios en los caudales de los ríos, las alteraciones en la flora y fauna, y el mayor riesgo
de deslizamientos de rocas, avalanchas e inundaciones debido al derretimiento de los
glaciares y la disminución de la capa de nieve.
 El surgimiento de nuevos peligros ambientales, por ejemplo, desechos electrónicos,

nanopartículas, micro plásticos, productos químicos que alteran el sistema endócrino y
escasez de agua.
 Los desafíos complejos de gestión planteados por la contaminación interregional (por

ejemplo, contaminación del aire transfronteriza y cuencas contaminadas compartidas).
Hoja informativa
Cinco Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) clave de la Agenda 2030 abordan los
determinantes ambientales de la salud y contribuyen directa e indirectamente al ODS 3 centrado
en “salud” - garantizar vidas saludables y promover el bienestar para todos en todas las edades.
Estos ODS abordan los temas de agua, saneamiento e higiene, calidad del aire, seguridad química,
y acción por el clima.
Para alcanzar estos objetivos, los programas de salud pública ambiental deben evaluar posibles
problemas de salud atribuibles a factores ambientales; desarrollar políticas públicas inclusivas y
equitativas para proteger a todas las personas de los peligros ambientales; y asegurar el
cumplimiento de estas políticas. Esto se logra a través de enfoques inter programáticos,
intersectoriales, multisectoriales, subnacionales, nacionales y supranacionales. Es importante que
los programas de salud pública ambiental fomenten un sector salud ambientalmente responsable
y resiliente y comunidades ambientalmente saludables y resilientes.
Respuesta de la OPS
A fin de reducir la carga de enfermedad y la inequidad en la salud atribuible a determinantes

ambientales de la salud en la Región de las Américas, la OPS brinda cooperación técnica a los
países de la Región de las Américas para aumentar la capacidad de los actores de salud para
abordar los determinantes ambientales de la salud, haciendo hincapié en la calidad del aire, la
seguridad de las sustancias químicas, factores asociados con el clima y el agua, el saneamiento y la
higiene, priorizando las poblaciones que viven en situación de vulnerabilidad.
Específicamente, la OPS trabaja con los países de la Región de las Américas a través de:
 La mejora del desempeño de los programas de salud pública ambiental
 El fortalecimiento de la vigilancia de la salud publica ambiental
 El fomento de un sector salud ambientalmente responsable y resiliente
 La promoción de comunidades ambientalmente saludables y resilientes.

La función esencial de la OPS es aprovechar el poder de las alianzas y el conocimiento para
convocar, coordinar y guiar procesos que tienen repercusión directa en los países de la Región de
las Américas. Estos procesos son implementados por los países con el acompañamiento de la OPS
y el apoyo técnico de los Centros Colaboradores de la OMS y otras instituciones nacionales de
referencia.

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La salud pública ambiental, que se refiere a la intersección entre el medioambiente y la salud

 Aproximadamente 28 millones de personas carecen de acceso a una fuente de agua

 La exposición a sustancias químicas tóxicas puede llevar a trastornos de salud crónicos y a

 El surgimiento de nuevos peligros ambientales, por ejemplo, desechos electrónicos,

 Los desafíos complejos de gestión planteados por la contaminación interregional (por

A fin de reducir la carga de enfermedad y la inequidad en la salud atribuible a determinantes

 La mejora del desempeño de los programas de salud pública ambiental

 El fortalecimiento de la vigilancia de la salud publica ambiental

 El fomento de un sector salud ambientalmente responsable y resiliente

 La promoción de comunidades ambientalmente saludables y resilientes.

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