Diseño Experimental

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La degradación del suelo es un proceso degenerativo que reduce la capacidad

actual o futura de los suelos para seguir desempeñando sus funciones


características. Esto puede obedecer tanto a causas naturales como a causas
antrópicas.

De forma general, se distinguen dos tipos de procesos de degradación del suelo:

Aquéllos que producen el desplazamiento de las partículas del suelo. Los más
importantes son la erosión por agua y viento.

Fenómenos que originan una degradación in situ del suelo. Pueden ser procesos
de degradación física (compactación, artificialización) o química (acidificación,
salinización, pérdida de materia orgánica, contaminación)

CAUSAS

La erosión del suelo es un fenómeno complejo, en el que intervienen dos


procesos: la ruptura de los agregados y el transporte de las partículas finas
resultantes a otros lugares. Además de la pérdida de la capa de suelo, que
contribuye a la desertización, las partículas arrastradas pueden actuar como
vehículo de transmisión de contaminación (plaguicidas, metales, nutrientes,
minerales, etc.). Se trata de un fenómeno natural pero que ha sido acelerado por
las actividades humanas. La erosión puede ser causada por cualquier actividad
humana que exponga al suelo al impacto del agua o del viento, o que aumente el
caudal y la velocidad de las aguas de escorrentía.

El riesgo de erosión por acción del agua es máximo en periodos de lluvias


intensas en que el suelo se encuentra saturado de agua, con escasa cubierta
vegetal y aumenta el movimiento del agua por la superficie del suelo. El efecto de
la escorrentía resultante elimina cantidades importantes de suelo y origina
regueros de erosión que actúan como ruta principal del agua, lo que aumenta el
problema.

La incidencia de la erosión por el viento, propia de climas áridos y semiáridos, es


casi siempre debida a la disminución de la cubierta vegetal del suelo, bien por
sobrepastoreo o a causa de la eliminación de la vegetación para usos domésticos
o agrícolas

IMPACTOS
Los impactos generados por la erosión del suelo son diversos y las consecuencias
económicas de ellos derivados son difíciles de estimar. La erosión por el agua
supone una pérdida de la capa fértil de los suelos. De igual forma se reduce la
capacidad de retener agua.

Es difícil realizar una estimación de la cantidad de abonos y fertilizantes


necesarios para reponer las pérdidas de nutrientes y materia orgánica perdidos
por la erosión pero desde luego, lo que es seguro es que se traduce en grandes
inversiones monetarias. La erosión del suelo afecta también a los ecosistemas,
principalmente en las zonas donde se ha eliminado la cubierta vegetal provocando
su destrucción total o parcial.

MEDIDAS

Uno de los aspectos esenciales en los programas de control de la erosión es la


predicción de los lugares y las épocas en que puede presentarse una excesiva
erosión. La pérdida de suelo por erosión en un lugar y momento determinado
depende de muchos factores que han sido combinados en una sencilla expresión
llamada “ecuación universal de la pérdida de suelo”. Esta ecuación se utiliza
actualmente a nivel mundial para la elaboración de mapas de erosionabilidad.

En la Comunidad Autónoma del País Vasco, la cubierta vegetal actual es un


instrumento muy eficaz contra la erosión. Su eliminación supondría un
agravamiento del problema. A la hora de establecer políticas de protección es
importante asegurar que el desarrollo, la innovación agrícola u otras actividades,
no impliquen daño o eliminación sobre dicha cubierta vegetal.

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