La Gran Extinción Del Límite K PG en El Flysch
La Gran Extinción Del Límite K PG en El Flysch
La Gran Extinción Del Límite K PG en El Flysch
El límite Cretácico/Terciario 02
Hace 65,5 millones de años la vida sufrió un duro revés en la Tierra, una de sus mayores de- LAS VÍCTIMAS
rrotas. La vida era variada y abundante al final del Cetácico y de repente más del 70% de las Además de los dinosaurios, la extinción K/T acabó con los ammonites y los belemnites y
especies del planeta se extinguieron. Esta es la quinta gran extinción masiva de la historia afectó especialmente a las comunidades oceánicas planctónicas, tal y como se puede apre-
biológica, posiblemente la más conocida, porque se trata de la más reciente, la más estudia- ciar en el afloramiento de Zumaia. Debido a su gran cantidad y variedad y a su capacidad
da y sobre todo, porque causó la extinción total de los dinosaurios, que reinaron en la Tierra fosilizadora, estos pequeños organismos han resultado ser una de las herramientas princi-
durante más de 150 Ma. Este gran evento de extinción marca el final del periodo Cretácico y pales para la investigación de la extinción K/T.
el comienzo del Terciario, y por ese motivo se le reconoce como la extinción del límite K/T. Se extinguieron también los grandes reptiles marinos (plesiosaurios y mosasaurios) y los
reptiles voladores o pterosaurios. Sufrieron bastante los peces, anfibios, mamíferos y aves
primitivas, cuya extinción se pudo situar en torno al 25-40%. La diversidad de braquiópo-
dos, bivalvos y ostreidos se vio bruscamente reducida. Las plantas registraron una tasa de
extinción de cerca del 50%.
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Algunas de las especies menos afectadas por la extinción fueron los cocodrilos, tortugas,
briozoos, artrópodos, esponjas, equinoideos, insectos, anélidos o gasterópodos terrestres.
Entre el fito y zooplancton, los esqueletos silíceos de las diatomeas y radiolarios superaron
mejor la crisis que el plancton con conchas de carbonato de calcio.
Aunque existen algunos organismos que se extinguieron un poco antes del límite K/T y
pueden por lo tanto alimentar teorías de extinción gradual, la mayoría de los datos apuntan
hacia una extinción muy brusca. Algo debió de ocurrir el último día del Cretácico para que
más del 70% de las especies del planeta desapareciera para siempre.
LAS PRUEBAS
En todas las secciones de rocas del mundo donde está representado este intervalo de tiem-
po podemos apreciar una fina capa de color oscuro, conocida como la arcilla del límite. Es-
ta fina capa comenzó a depositarse en el momento de la gran extinción, y recoge así can-
tidad de las anomalías relacionadas. Estudiando la cantidad de Helio-3 contenido en esa
capa, podemos saber además la cantidad de tiempo que esta ha tardado en depositarse y
la cifra no supera los 10.000 años, un tiempo mínimo en el que se concentran multitud de
anomalías, como las siguientes:
Durante el Jurásico y el Cretácico, la zona del biotopo se encontraba sumergida bajo el mar. Las costas más cercanas
donde habitaban los dinosaurios se encontraban en la zona de La Rioja o Asturias. Estos litorales eran grandes deltas
semi-inundados de sedimento arenoso blando, donde han quedado impresas cantidad de huellas de dinosaurio.
1) Afloramiento cretácico de icnitas de Igea, La Rioja.
2) Afloramiento jurásico de icnitas de La Griega, Asturias.
3) Uno de los excelentes murales interpretativos del Museo del Jurásico de Asturias.
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LOS GRANDES TSUNAMIS DEL CARIBE, UNA PRUEBA IMPRESIONANTE PRUEBAS INTERPRETACIÓN
El impacto se produjo en un mar poco pro-
fundo y se calcula que levantó tsunamis su- c Anomalía de iridio
periores a 500 metros de altura, que arra- Depósito de polvo de iridio proveniente del me-
saron todas las tierras cercanas a la costa. teorito.
Estos grandes tsunamis han dejado su hue-
lla sedimentaria sobre el terreno en forma
de grandes capas de arenisca, llamadas
tsunamitas y formadas por los sedimentos Laminaciones cruzadas
arrasados por las olas gigantes, que se con- Las laminaciones cruzadas implican doble sentido
virtieron en una de las pruebas más con- de movimiento (flujo y reflujo), característica dis-
cluyentes de que el cráter de Chicxulub se tintiva de los tsunamis.
debía a un impacto. Estos depósitos están
distribuidos por todo el golfo de México
y entre todos cabe destacar el afloramien- Interpretación de la geografía del Golfo de México a fi-
to de El Mimbral, ya que su descubrimien- nales del Cretácico. El nivel del mar era más alto y cu-
bría parte de las tierras hoy emergidas.
to en 1991 supuso la prueba definitiva pa-
Cráter de Chicxulub.
ra convencer a la comunidad científica de Depósitos de alta energía creados por tsunamis gigantes.
la relación entre impacto, tsunami y extin- Línea de costa a finales del Cretácico.
ción masiva. Línea de costa actual. b
a Depósito de tsunamitas
La base implica que la capa de arena se deposi-
a
ta de manera brusca. Puede ser causada por un
Extición tsunami.
Margas
Depósito tranquilo de margas con multitud de fó-
siles marinos en los mares del Cretácico del golfo
Tsunamita de El Mimbral. Este maravilloso afloramiento está situado a unos 800 km de la zona de impacto y fue de México. El último día del Cretácico los mares
descubierto por Walter Álvarez, Jan Smit y Alessandro Montanari en 1991. del Caribe presentaban una normalidad absoluta.
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02 Sin título-1 2.4. Geología / 2.4.10. El límite Cretácico/Terciario 02
In La sección de Zumaia contiene uno de los afloramientos del límite K/T más
Situ
Efectos ambientales produ-
cidos por el impacto de Chi- conocidos del mundo.
cxulub en relación a su du-
• Sendero Algorri: A3
ración estimada. (Modifica-
do de Kring, 2000).
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