UNIDADES DE MEDIDA Y SISTEMAS DE UNIDADES

(CONVERSIÓN DE UNIDADES)
Cada cantidad física es cuantificable, es decir, su valor debe decirnos cuánto hay del atributo
que representa en un objeto o fenómeno. Por esta razón se han generado patrones de
comparación llamados “unidades físicas” o “unidades de medida”, con ellos podemos llevar a
cabo el proceso de comparación al que comúnmente denominamos “medición”.

UNIDAD FÍSICA: Patrón de comparación que nos permite cuantificar una cantidad física.

De lo anterior que para cantidad física exista al menos una unidad de medida. Es importante
tener una idea del tamaño de cada unidad física, solo de esta forma tendrá sentido un
resultado en física. Las cantidades físicas básicas (masa. Longitud, tiempo e intensidad de
corriente eléctrica) poseen para su medida las unidades: kilogramo (kg), metro (m), segundo
(s) y ampere (A), respectivamente. El tamaño de cada una de estas unidades se define como
sigue:

A partir de estas unidades básicas se pueden escribir todas las demás unidades de medida, por
ejemplo:
Existen más de una unidad de medida para cada una de la mayoría de las cantidades físicas, de
ahí que se escoja una sola para cada cantidad física, luego el conjunto de esas unidades
constituye un sistema de unidades.

SISTEMA DE UNIDADES: Conjunto de unidades, una para cada cantidad física.

Existen varios tipos de sistemas de unidades, de acuerdo al tipo de sistemas o fenómenos a

estudiar, o al país, entre otros factores. Los cuatro sistemas de unidades más importantes por
su uso y consistencia son:

• Sistema práctico absoluto o internacional, mejor conocido como MKS

• Sistema físico absoluto o cegesimal o gaussiano, mejor conocido como CGS

• Sistema Inglés o US • Sistema técnico o MkgfS

MAGNITUDES Y UNIDADES

Los fenómenos de la naturaleza se pueden interpretar gracias a que los cuerpos poseen
propiedades que se pueden ser medidas MAGNITUD es todo aquello que se puede medir. Por
ejemplo, se puede medir la masa, la longitud, el tiempo, la velocidad, la fuerza.... La belleza, el
odio... no son magnitudes, ya que no se pueden medir.

MEDIR es comparar una magnitud con otra de la misma especie que se toma como unidad.
UNIDAD es una cantidad arbitraria que se elige para comparar con ella cantidades de la misma
especie y a la que se le asigna valor 1 dentro de esa escala de unidades.

El resultado de una medida debe ir siempre acompañado de la unidad correspondiente. Por

ejemplo: 20 m, 50 Kg, 30 h.

Las medidas pueden ser:

Directas: cuando se compara directamente la magnitud con la unidad. Por ejemplo cuando se
mide una longitud con una regla.

Indirectas: Cuando su valor se obtiene aplicando alguna ecuación matemática. Por ejemplo
cuando se mide el área de una habitación midiendo la longitud de sus lados.

MAGNITUDES FUNDAMENTALES. SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES.

Una unidad de medida debe ser algo fijo y constante, no debe cambiar según el individuo que
haga la medida, por eso se establecen patrones fijos. Pero si bien dentro de cada nación las
unidades eran fijas no sucedía lo mismo entre las diferentes naciones, por ejemplo para medir
longitudes se empleaba la vara castellana o la yarda inglesa. Las relaciones científicas y
comerciales entre distintas naciones exigieron que las unidades de medida fueran universales.
Refiriéndonos concretamente a las longitudes, en 1790 por iniciativa del gobierno francés se
logró establecer una medida de longitud universal EL METRO, que junto con otras unidades
relacionadas constituye el primer sistema universal de unidades llamado SISTEMA MÉTRICO
DECIMAL, llamado así porque sus unidades van de 10 en 10. También se llegaron a acuerdos
para facilitar el empleo de unidades y la comprensión de las medidas, se eligen las unidades de
unas cuantas magnitudes llamadas MAGNITUDES FUNDAMENTALES que caracterizan a todo el
SISTEMA DE UNIDADES.

SISTEMA DE UNIDADES es un conjunto de magnitudes fundamentales y sus unidades

correspondientes y las demás magnitudes, que se obtienen a partir de las fundamentales
utilizando fórmulas físicas que las relacionan, son las MAGNITUDES DERIVADAS.

Por ejemplo la longitud es una magnitud fundamental cuya unidad en el Sistema Internacional
es el metro (m) y lo mismo el tiempo que se mide en segundos(s), sin embargo la velocidad es
una magnitud derivada que se mide en m/s. El sistema de unidades que tiene más aceptación
hoy día es el S.I. (Sistema internacional de unidades) que es el que vamos a emplear. En la
Conferencia General de Pesas y Medidas celebrada en París (1960) se aceptó este sistema de
unidades que había sido propuesto por Giorgi a principio de siglo. En España fue declarado
legal en el año 1967.

Este sistema considera magnitudes fundamentales a:

El metro se define como la longitud igual a cierto número de veces (1.650.763,73) la longitud de onda en
el vacío de la luz anaranjada que emite el Criptón-86.

El Kilogramo es la masa del kilogramo patrón que se conserva en Sévres y que es un cilindro de platino e
iridio sancionado por la III Conferencia general de pesas y medidas.

El segundo se mide utilizando el movimiento de los electrones en los átomos. Es el tiempo que tarda un
electrón del átomo de Cesio-133 en moverse entre dos niveles electrónicos (9.192.631.270 periodos de la
radiación correspondiente a la transición entre los niveles electrónicos del estado fundamental del
Cesio).

El Amperio se define como la intensidad de corriente que circula por dos conductores rectilíneos y
paralelos separados a una distancia de un metro cuando la fuerza mutua que actúa entre ellos es de
2.10-7 Newton por metro de cada conductor en el vacío.

La candela es la intensidad luminosa de la radiación del cuerpo negro a la temperatura de solidificación

del vacío, dicha radiación por centímetro cuadrado equivale a 60 candelas.

UNIDADES SUPLEMENTARIAS DEL S. I.

Corresponden a ellas; magnitudes del ángulo plano y del ángulo sólido cuyos nombres
respectivamente son radián y esteradián.
EL SISTEMA CGS.

Este sistema deriva su nombre de las iniciales de las unidades básicas d longitud, masa y
tiempo, que son: Centímetro, Gramo y Segundo (CGS] Definición de las unidades de las
unidades básicas del sistema CGS.

1. La unidad de longitud es el centímetro, definida como la centésima parte del metro.

2. El gramo es la unidad de masa, el cual equivale a la milésima parte del Kilogramo patrón.

3. Al igual que el S. I., el segundo es la unidad de tiempo del sistema CGS. Equivalencias entre
las unidades del sistema CGS y el S. I.

EL SISTEMA INGLÉS.

Sistema inglés absoluto. El sistema inglés es utilizado principalmente en lo: países de habla
inglesa y sus unidades fundamentales básicas de Longitud, Masa y Tiempo son el pie, la unidad
de masa es la libra y la de tiempo es el segundo.

Equivalencias con el S. I. y el C. G. S.

SISTEMAS DE UNIDADES GRAVITATORIOS O TÉCNICOS

Estos sistemas de unidades toman como magnitudes básicas a la longitud ( L ) a la fuerza ( F ) y

al tiempo ( t ). Clasificación de los Sistemas Gravitatorios. Los sistemas gravitacionales que se
estudian en este curso son el métrico y el inglés

1.- Unidades del Sistema Gravitatorios Métrico.

2.- El Sistema Gravitatorio Inglés.

Equivalencias entre los Sistemas Internacional, CGS y Gravitatorio Métrico

Equivalencia entre los Sistemas Gravitatorios Inglés y Absoluto Inglés.

Ejemplo: 20 dg a hg, en la escala les separan 3 puestos es decir 1000= 103 , la unidad mayor es
el hg que lleva el 1, 1 hg son 1000 dg luego:

De igual forma podemos pasar 8 km a cm entre ellos hay cinco puestos luego es 100000, el
mayor es el km luego 1 km son 100000cm= 105 cm

Se recomienda emplear notación científica, es decir potencias de 10 y los números que quedan
multiplicados por 10 con un solo entero y dos decimales, por ejemplo:

23446100 = 2,34 .107

0,000035= 3,5.10-5
1000000000= 109

0,00000000000000001= 10-17

Ejercicios:

• Escribe estos números en notación científica:

4569201

0,0026 23

5,78

5000000

400.104

5678.10-8

• Realiza los siguientes cambios de unidades:

a) 1m a mm

b) 1 dag a cg

c) 1 km a dam

d) 1 mg a hg

e) 1 cm a dam

f) 1dm a km

Unidades de tiempo la unidad de tiempo en el S. I. es el segundo y se emplean

frecuentemente minutos y horas.

Las equivalencias son:

• Realiza los siguientes cambios.

a) 20 s a min

b) 340 min a s

c) 6,2 h a min

d) 10 h a s

e) 28 semanas a días
f) 8 meses a h

g) 3años a semanas

Cuando se trata de magnitudes derivadas es bastante frecuente que se obtengan unidades

fraccionarias como m/s. km/h, g/ l, kg/ cm3 los cambios se realizarían igual pero en dos pasos
para cambiar las dos unidades.

• Realiza los siguientes cambios:

a) 100km/h a m/s

b) 33 m/s a km/ min

c) 38 g/ cm3 a kg/l

d) 22,4 kg/ hl a g/ cm3

• Cambia 250km/h a las unidades indicadas:

a) 250km/h a m/s

b) 250km/h a dm/min

c) 250km/h a mm/h

• Cambia 0,45 g/cm3 a las unidades indicadas:

a) 0,45 g/cm3 a kg/l

b) 0,45 g/cm3 a mg/ ml

c) 0,45 g/cm3 a kg/kl

• Cambia 28 g/l a las unidades indicadas:

a) 28 g/l a kg/ ml

b) 28 g/l a mg/ mm3

ECUACIONES DIMENSIONALES.

Con el objeto de comprender a las ecuaciones dimensionales se relacionan los sistemas de

unidades con los siguientes conceptos:

Concepto de dimensión de una magnitud física o variable física. La dimensión de una magnitud
física se obtiene escribiendo su definición en forma simbólica, o sea, representándola por
medio de letras.

Dimensiones de las magnitudes básicas de los sistemas de unidades absolutos. Las dimensiones
de las magnitudes físicas básicas para cualquier sistema de unidades absolutas de los
estudiados (SI, CGS o inglés) son las mismas, las que se muestran en la siguiente tabla.
DIMENSIONES DE LAS MAGNITUDES BÁSICAS DE LOS SISTEMAS GRAVITATORIOS. Las
magnitudes físicas básicas que estudiaremos de estos sistemas, son tres:

CONCEPTO DE ECUACIÓN DIMENSIONAL.

Las ecuaciones dimensionales sustituyen las literales de la ecuación o fórmula inicial por las
dimensiones fundamentales; Nos permiten asegurar sí un problema ha sido resuelto
correctamente, desde el punto de vista de sus unidades. En el curso de la mecánica sólo se
utilizan tres magnitudes físicas básicas, que son:

Los exponentes cero indican que las cantidades físicas correspondientes no intervienen en la
definición de la cantidad física expresada.

ECUACIONES DIMENSIONALES DE LAS MAGNITUDES FÍSICAS DERIVADAS.

Considerando a la potencia como una magnitud física derivada, su definición dice: La potencia
es el producto de la fuerza ejercida sobre un cuerpo por la distancia recorrida, dividido ente el
tiempo transcurrido durante el trayecto.