Elementos que conforman ecuaciones químicas

¿qué es una ecuación química?

es la forma de describir lo que ocurre en una reacción química. Y sirve para
representar lo que pasa cuando unos materiales se transforman en otros a través de
una reacción química.
La información que contiene la ecuación química nos permite determinar cuáles son
los compuestos o átomos iniciales (también llamados reactantes) y lo que se obtiene
después de la reacción (es decir, el producto). Por ejemplo, la siguiente ecuación
química se lee el zinc (Zn) más azufre (S) forman sulfuro de zinc (ZnS).

Para escribir una ecuación química tenemos que conocer los símbolos de los
elementos químicos y la fórmula química de los compuestos.
Además, la ecuación química tiene que cumplir con una importante ley de la
química: la ley de la conservación de la materia. Esta ley dice que la materia no se
crea ni se destruye, sino que se transforma.
Por eso la ecuación química debe estar balanceada, es decir, la cantidad de átomos
de un lado de la flecha debe ser igual a la cantidad de átomos del otro lado de la
flecha. A esto se le llama balanceo de las ecuaciones químicas.

Partes de una ecuación química

La ecuación química presenta los siguientes componentes esenciales:
 Reactantes: son los materiales iniciales antes de la reacción.
 Productos: son los materiales que resultan de la reacción química.
 Flecha "→": se coloca entre los reactantes y los productos y significa
"produce"
Por ejemplo, en la reacción que se ilustra en la imagen, el sodio y el cloro forman el
cloruro de sodio. El símbolo del sodio es Na y el del cloro es Cl. La fórmula del cloruro
de sodio es NaCl. La ecuación química balanceada será:

El número 2 delante del sodio y el cloruro de sodio se llama coeficiente. El

coeficiente indica la cantidad de moléculas o átomos que participan en la reacción.
En este caso, 2 átomos de sodio (2 Na) reaccionan con un cloro molecular (Cl 2) y
produce 2 moléculas de cloruro de sodio (2 NaCl).
Simbología de una ecuación química

Símbolo Significado

+ Se coloca cuando hay más de un reactante o producto

→ Reacción química en un sentido

Reacción reversible: los productos pueden formar de vuelta a los reactantes

(s) El producto o reactante se encuentra en estado sólido

(l) El producto o reactante se encuentra en estado líquido

(g) El producto o reactante se encuentra en estado gaseoso

(ac) El producto o reactante está diluido en agua

Cuando se produce luz en una reacción, o se requiere luz para la reacción

Se coloca sobre la flecha cuando se requiere calor en la reacción

Cuando la reacción química utiliza un acelerador

↑ Cuando un producto se libera como gas

↓ Cuando un producto se precipita como sólido

¿Qué es una ecuación química balanceada?
Una ecuación química balanceada muestra que la cantidad de átomos en la parte de
reactantes tiene que ser igual a la cantidad de átomos en la parte de los productos.
De esta forma se cumple con la ley de conservación de la materia.
¿Cómo balancear una ecuación química?
Para explicar cómo balancear una ecuación química, tomemos como ejemplo la
formación de agua a partir de hidrógeno y oxígeno.
Los reactantes son el hidrógeno H2 y el oxígeno O2 y el producto es agua H2O:

Paso 1
Verificamos si existe la misma cantidad de átomos de cada lado de la flecha.
Presentamos el número de átomos de cada elemento de lado y lado:

Esta ecuación no está balanceada pues tenemos más átomos de oxígeno del lado de
los reactantes que del lado de los productos.
Paso 2
Tanteamos el o los coeficientes necesarios para igualar los átomos de lado y lado. En
este caso, colocamos delante de la fórmula del agua el número 2, lo que significa que
tenemos 2 moléculas de agua:

A pesar de que ahora tenemos la misma cantidad de átomos de oxígeno de un lado y

otro, ahora tenemos 4 átomos de hidrógeno del lado de los productos contra 2
átomos de hidrógeno del lado de los reactantes.
Ahora, si colocamos un 2 delante del hidrógeno en los reactantes tendremos 4
hidrógenos de lado y lado, con lo que la ecuación química queda balanceada:
Ejemplos de ecuaciones químicas
Combustión del gas butano
El gas butano tiene la fórmula química C4H10. En la reacción de combustión del
butano, los reactantes son butano y oxígeno molecular y los productos son dióxido
de carbono y agua:

Esta ecuación se lee como 2 moléculas de butano más 13 moléculas de oxígeno,

producen 8 moléculas de dióxido de carbono más 10 moléculas de agua.
Reacción de la fotosíntesis
El proceso general de la fotosíntesis usa como reactantes el dióxido de carbono y
agua y los transforma en carbohidratos y oxígeno:

Reacción de vinagre y bicarbonato

Para muchos es conocido lo que pasa cuando combinamos vinagre con bicarbonato
de sodio. La ecuación química que muestra los cambios en esta reacción es la
siguiente:

Los reactantes son el ácido acético CH3COOH en el vinagre y el bicarbonato de sodio

NaHCO3. Los productos son acetato de sodio CH3,COONa, agua H2O y dióxido de
carbono CO2, que son las burbujas o la espuma que vemos.
 Rección Química
¿Qué es una reacción química?
Las reacciones químicas (también llamadas cambios químicos o fenómenos
químicos) son procesos termodinámicos de transformación de la materia. En estas
reacciones intervienen dos o más sustancias (reactivos o reactantes), que cambian
significativamente en el proceso, y pueden consumir o liberar energía para generar
dos o más sustancias llamadas productos.
Toda reacción química somete a la materia a una transformación química, alterando
su estructura y composición molecular (a diferencia de los cambios físicos que sólo
afectan su forma o estado de agregación). Los cambios químicos generalmente
producen sustancias nuevas, distintas de las que teníamos al principio.
Las reacciones químicas pueden darse de manera espontánea en la naturaleza (sin
que intervenga el ser humano), o también pueden ser generadas por el ser humano
en un laboratorio bajo condiciones controladas.
Muchos de los materiales que empleamos a diario son obtenidos industrialmente a
partir de sustancias más simples combinadas mediante una o diversas reacciones
químicas.

Cambios físicos y químicos en la materia

Los cambios físicos de la materia son aquellos que alteran su forma sin cambiar su
composición, es decir, sin modificar el tipo de sustancia del que se trata.
Estos cambios tienen que ver con los cambios de estado de agregación de la materia
(sólido, líquido, gaseoso) y otras propiedades físicas (color, densidad, magnetismo,
etc).
Los cambios físicos suelen ser reversibles ya que alteran la forma o el estado de la
materia, pero no su composición. Por ejemplo, al hervir agua podremos convertir un
líquido en un gas, pero el vapor resultante sigue compuesto por moléculas de agua.
Si congelamos el agua, pasa al estado sólido, pero igualmente sigue siendo
químicamente la misma sustancia.
Los cambios químicos alteran la distribución y los enlaces de los átomos de la
materia, logrando que se combinen de manera distinta obteniéndose así sustancias
diferentes a las iniciales, aunque siempre en una misma proporción, pues la materia
no puede crearse ni destruirse, sólo transformarse.
Por ejemplo, si hacemos reaccionar agua (H2O) y potasio (K), obtendremos dos
sustancias nuevas: hidróxido de potasio (KOH) e hidrógeno (H 2). Esta es una reacción
que normalmente libera mucha energía y, por tanto, es muy peligrosa.

Características de una reacción química

Las reacciones químicas son generalmente procesos irreversibles, es
decir, involucran la formación o destrucción de enlaces químicos entre
las moléculas de los reactivos, generando una pérdida o ganancia de energía.
En una reacción química la materia se transforma profundamente, aunque en
ocasiones esta recomposición no pueda apreciarse a simple vista. Aun así, las
proporciones de los reactivos pueden medirse, de lo cual se ocupa la estequiometría.
Por otro lado, las reacciones químicas generan productos determinados
dependiendo de la naturaleza de los reactivos, pero también de las condiciones en
que la reacción se produzca.
Otra cuestión importante en las reacciones químicas es la velocidad a la que ocurren,
ya que el control de su velocidad es fundamental para su empleo en la industria, la
medicina etc. En este sentido, existen métodos para aumentar o disminuir la
velocidad de una reacción química.
Un ejemplo es el empleo de catalizadores, sustancias que aumentan la velocidad de
las reacciones químicas. Estas sustancias no intervienen en las reacciones, sólo
controlan la velocidad a la que ocurren. También existen sustancias llamadas
inhibidores, que se emplean de la misma forma, pero provocan el efecto contrario,
es decir, disminuyen la velocidad de las reacciones.

¿Cómo se representa una reacción química?

Las reacciones químicas se representan mediante ecuaciones químicas, es
decir, fórmulas en las que se describen los reactivos participantes y los productos
obtenidos, a menudo indicando determinadas condiciones propias de la reacción,
como la presencia de calor, catalizadores, luz etc.
La primera ecuación química de la historia fue redactada en 1615 por Jean Beguin,
en uno de los primeros tratados sobre química, el Tyrocinium Chymicum. Hoy son de
enseñanza común y gracias a ellas podemos visualizar con mayor facilidad lo que
está ocurriendo en una reacción determinada.
La forma general de representar una ecuación química es:

Donde:
 A y B son los reactivos.
 C y D son los productos.
 a, b, c y d son los coeficientes estequiométricos (son números que indican la
cantidad de reactivos y productos) que deben ser ajustados de manera que
haya la misma cantidad de cada elemento en los reactivos y en los productos.
De esta forma se cumple la Ley de Conservación de la Masa  (que establece
que la masa no se crea ni se destruye, solo se transforma).
Tipos y ejemplos de reacciones Las reacciones químicas pueden clasificarse según el
tipo de reactivos que reaccionan. En base a esto, se pueden distinguir reacciones
químicas inorgánicas y reacciones químicas orgánicas. Pero antes, es importante
conocer algunos de los símbolos que se utilizan para representar dichas reacciones
mediante ecuaciones químicas:

Reacciones
inorgánicas. Invol
ucran com puestos
inorgánicos, y
pueden ser clasificadas de la
siguiente forma:
 Según el tipo de
transformación.
 Reacciones de síntesis o adición. Dos sustancias se combinan para dar como resultado
diferente. Por
 ejemplo:

 Reacciones de descomposición. Una sustancia se descompone en sus

componentes simples, o una sustancia reacciona con otra y se
descompone en otras sustancias que contienen los componentes de
esta. Por ejemplo:

 Reacciones de desplazamiento o sustitución. Un compuesto o

elemento ocupa el lugar de otro en un compuesto, sustituyéndolo y
dejándolo libre. Por ejemplo:

 Reacciones de doble sustitución. Dos reactivos intercambian

compuestos o elementos químicos simultáneamente. Por ejemplo:

 Según el tipo y la forma de la energía intercambiada.

 Reacciones endotérmicas. Se absorbe calor para que la reacción pueda
ocurrir. Por ejemplo:

 Reacciones exotérmicas. Se desprende calor cuando la reacción ocurre.

Por ejemplo:

 Reacciones endoluminosas. Se necesita luz para que ocurra la reacción.

Por ejemplo: la fotosíntesis.

 Reacciones exoluminosas. Se desprende luz cuando ocurre la reacción.

Por ejemplo:
  Reacciones endoeléctricas. Se necesita energía eléctrica para que la
reacción ocurra. Por ejemplo:

 Reacciones exoeléctricas. Se desprende o se genera energía eléctrica

cuando ocurre la reacción. Por ejemplo:

 Según la velocidad de reacción.

 Reacciones lentas. La cantidad de reactivos consumidos y la cantidad
de productos formados en un tiempo determinado es muy poca. Por
ejemplo: la oxidación del hierro. Es una reacción lenta, que vemos
cotidianamente en los objetos de hierro que están oxidados. Si no fuese
lenta esta reacción, no tendríamos estructuras de hierro muy antiguas
en el mundo actual.

 Reacciones rápidas. La cantidad de reactivos consumidos y la cantidad

de productos formados en un tiempo determinado es mucha. Por
ejemplo: la reacción del sodio con el agua es una reacción que además
 de ocurrir rápidamente es muy peligrosa.

 Según el tipo de partícula involucrada.

 Reacciones vácido-base. Se transfieren protones (H+). Por ejemplo:

 Reacciones de oxidación-reducción. Se transfieren electrones. En este

tipo de reacción debemos fijarnos en el número de oxidación de los
elementos involucrados. Si el número de oxidación de un elemento
aumenta, este se oxida, si disminuye, este se reduce. Por ejemplo: en
esta reacción se oxida el hierro y se reduce el cobalto.

 Según el sentido de la reacción.

 Reacciones reversibles. Se dan en ambos sentidos, es decir, los
productos pueden volver a convertirse en los reactivos. Por ejemplo:

 Reacciones irreversibles. Se dan en un solo sentido, es decir, los

reactivos se transforman en productos y no puede ocurrir el proceso
contrario. Por ejemplo:
Reacciones orgánicas. Involucran compuestos orgánicos, que son los que están
relacionados con la base de la vida. Dependen del tipo de compuesto orgánico para
su clasificación, ya que cada grupo funcional posee un rango de reacciones
específicas. Por ejemplo, los alcanos, alquenos, alquinos, alcoholes, cetonas,
aldehídos, éteres, ésteres, nitrilos, etc.
Algunos ejemplos de reacciones de compuestos orgánicos son:
 Halogenación de alcanos. Se sustituye un hidrógeno del alcano por el
halógeno correspondiente.

 Combustión de alcanos. Los alcanos reaccionan con el oxígeno para

dar dióxido de carbono y agua. Este tipo de reacción libera gran cantidad de
energía.

 Halogenación de alquenos. Se sustituyen dos de los hidrógenos presentes en

los carbonos que forman el doble enlace.

 Hidrogenación de alquenos. Se agregan dos hidrógenos al doble enlace, de

esta forma se produce el alcano correspondiente. Esta reacción ocurre en
 presencia de catalizadores como platino, paladio o níquel.

Importancia de las reacciones químicas

Las reacciones químicas son fundamentales para la existencia y
comprensión del mundo tal y como lo conocemos. Los cambios
que la materia sufre en condiciones naturales o creadas por el
hombre (y que a menudo generan materiales valiosos) son solo
un ejemplo de ello. La evidencia más grande de la importancia de
las reacciones químicas es la propia vida, en todas sus
expresiones.
La existencia de seres vivos de todo tipo es únicamente posible gracias a la capacidad
de reacción de la materia, que permitió a las primeras formas celulares de vida
intercambiar energía con su entorno mediante rutas metabólicas, o sea, mediante
secuencias de reacciones químicas que arrojaban más energía útil de la que
consumían.
Por ejemplo, en nuestra vida diaria la respiración está compuesta por múltiples
reacciones químicas, que también están presentes en la fotosíntesis de las plantas.

Velocidad de una reacción química

Las reacciones químicas requieren de un tiempo estipulado para suceder, el
cual varía dependiendo de la naturaleza de los reactivos y del entorno en el que la
reacción se produzca.
Los factores que afectan la velocidad de las reacciones químicas por lo general
suelen ser:
 Aumento de temperatura. Las altas temperaturas tienden a aumentar la
velocidad de las reacciones químicas.
  Aumento de la presión. Al aumentar la presión se suele aumentar la velocidad
de las reacciones químicas. Esto ocurre generalmente cuando reaccionan
sustancias que son sensibles a los cambios de presión, como son los gases. En
el caso de líquidos y sólidos, los cambios de presión no provocan cambios
importantes en la velocidad de sus reacciones.
 Estado de agregación en que se encuentren los reactivos. Los sólidos suelen
reaccionar más lentamente que los líquidos o los gases, aunque la velocidad
también dependerá de la reactividad de cada sustancia.
 Empleo de catalizadores (sustancias que se emplean para aumentar la
velocidad de las reacciones químicas). Estas sustancias no intervienen en las
reacciones, solo controlan la velocidad a la que ocurren. También existen
sustancias llamadas inhibidores, que se emplean de la misma forma, pero
provocan el efecto contrario, es decir, disminuyen la velocidad de las
reacciones.
 Energía luminosa (Luz). Algunas reacciones químicas son aceleradas cuando
se les hace incidir luz.
 Concentración de los reactivos. La mayoría de las reacciones químicas ocurren
más rápido si tienen una alta concentración de sus reactivos.

Métodos de balanceo de ecuaciones

¿Qué es el balanceo de las ecuaciones químicas?
es la forma de igualar la cantidad de átomos que reaccionan con los átomos que se
producen en una ecuación química. En la ecuación química se muestran la fórmula
de los materiales que reaccionan y los productos que se forman, separados por una
flecha. Y sirve para presentar de forma correcta las proporciones de sustancias que
reaccionan y la cantidad de productos que se obtiene.
Para balancear una ecuación química, en primer lugar, debemos confirmar que el
número de los átomos del lado izquierdo de la reacción es igual al lado derecho de
los productos. De no ser así, podemos recurrir a algunos métodos para hacer el
balanceo, como el de tanteo, algebraico y redox.

¿Por qué una ecuación química debe estar balanceada?

Una ecuación química debe estar balanceada para ser correcta, de otra forma no
presenta lo que sucede en la realidad.
Por ejemplo, el óxido de azufre SO3 da lugar al dióxido de azufre SO2 y al oxígeno
molecular O2, como se muestra en la figura abajo:

Del lado izquierdo de la flecha se muestran los reactantes, tres átomos de oxígeno y

un átomo de azufre. Del lado derecho de los productos hay cuatro átomos de
oxígeno y uno de azufre. Esta ecuación no está balanceada pues tenemos un exceso
de un oxígeno en los productos que va en contra de las leyes de la química y la física.
¿Cómo resolvemos este desequilibrio? Para balancear la ecuación química nos
valemos de los coeficientes, unos números que colocamos delante de la fórmula
química que nos indican cuantas moléculas participan en la reacción. El coeficiente
delante de una fórmula multiplica al subíndice de cada átomo.
Por ejemplo, si colocamos un 2 delante del SO3 significa que son dos moléculas de
óxido de azufre que están reaccionando entre sí. También significa que hay 2 átomos
de azufre y 6 átomos (2x3) de oxígeno.
Un 2 delante del SO2 nos indica que se forman dos moléculas de dióxido de azufre,
con 2 átomos de S y 6 átomos de O. Ahora tenemos la ecuación balanceada:
 Métodos de balanceo de ecuaciones químicas
Existen varios métodos para balancear una ecuación química dependiendo de si son
ecuaciones simples, ecuaciones redox o ecuaciones con muchos participantes.

Método de balanceo por inspección o tanteo

El método de balanceo por inspección o tanteo consiste en revisar elemento por
elemento cuantos hay de cada lado de la flecha, y tratar de adivinar el coeficiente
delante de las fórmulas hasta conseguir la igualdad. Algunas personas llaman a este
método de ensayo y error.
Por ejemplo, en la ecuación de formación del amoníaco a partir de nitrógeno e
hidrógeno es la siguiente:

Esta ecuación no está balanceada porque hay dos átomos de nitrógeno y dos átomos
de hidrógeno del lado izquierdo y un nitrógeno con tres hidrógenos del lado
derecho.
Paso 1. Vamos a balancear al nitrógeno colocando un 2 delante del amoniaco NH 3:
Paso 2. Vamos a balancear el hidrógeno. Tenemos dos H del lado izquierdo y 6 H del
lado derecho (el coeficiente 2 multiplica al subíndice 3 del H; 2x3=6). Si colocamos un
coeficiente 3 delante del H2 del lado izquierdo, habremos balanceado la ecuación:

Método algebraico de balanceo de ecuaciones químicas

El método algebraico utiliza la matemática para determinar los coeficientes delante
de cada compuesto. Es útil cuando la ecuación química presenta muchos
compuestos. Se hace de la siguiente forma:
Paso 1. Delante de cada fórmula química se coloca un coeficiente desconocido con
las letras a, b, c, d, hasta cubrir todas las sustancias:

Paso 2. Ahora se elaboran sistemas de ecuaciones para cada elemento, de la

siguiente forma:
El carbono del lado izquierdo tiene un subíndice 2 y el coeficiente a, y del lado
derecho tiene un subíndice 1 y el coeficiente c

El hidrógeno del lado izquierdo está multiplicado por un subíndice 5 + 1 y por el

coeficiente a, y esto debe ser igual al coeficiente d por el subíndice 2 del lado
derecho:
El oxígeno del lado izquierdo es igual al coeficiente a por el subíndice 1 más el
coeficiente b por el subíndice 2, mientras del lado derecho es igual a
coeficiente c por el subíndice 2 más el coeficiente d:

Paso 3. Resolvemos el sistema de ecuaciones:

Paso 4. Le damos un valor a uno de los coeficientes y hacemos las sustituciones

correspondientes. Si le damos al coeficiente a el valor de 1, tendremos que b=3, c= 2
y d=3. Sustituimos por los coeficientes numéricos y corroboramos el número de
átomos:

Método de balanceo redox

Existen ecuaciones químicas que involucran el intercambio de electrones entre
átomos. Estas reacciones se llaman de oxidación-reducción o reacciones redox.
Como cualquier ecuación, el número de electrones tiene que ser igual del lado de los
reactantes como del lado de los productos, es decir, los electrones no se crean ni se
destruyen.
Paso 1. Revisar si la ecuación iónica está balanceada:

Parece que está balanceada pues hay un cobre Cu y un átomo de plata Ag de cada
lado de la ecuación. Si nos fijamos bien, del lado de los reactantes hay un ion Ag + con
una carga positiva mientras que del lado de los productos hay un ion Cu 2+ con dos
cargas positivas. Esto significa que se perdió un electrón en el paso de reactantes a
productos, lo que no está permitido en las reacciones químicas.
Paso 2. Igualar las cargas eléctricas colocando coeficientes en las fórmulas
correspondientes de la siguiente manera:

De esta forma, del lado izquierdo hay 2 cargas positivas porque hay dos iones
Ag+ mientras que del lado derecho hay dos átomos de Ag.

Ejercicios de balanceo de ecuaciones químicas

1. Balancea la siguiente ecuación donde el cobre (Cu) reacciona con ácido nítrico
(HNO3) para formar nitrato de cobre (Cu(NO3)2), óxido de nitrógeno (NO) y agua
(H2O):

Paso 1. Elegimos el H que se encuentra en una sola sustancia de cada lado de la

ecuación. Hay un H del lado izquierdo en el HNO3 y 2 H en el agua. Colocamos un 2
delante del HNO3:

Paso 2. Elegimos ahora el N que se encuentra en el compuesto con más átomos

Cu(NO3)2. Tenemos 2N del lado izquierdo y 3 N del lado derecho. Probemos
cambiando el 2 anterior por 4 delante del HNO3, un 2 delante del NO y un 2 delante
del agua.

Paso 3. Elegimos balancear el oxígeno. Tenemos 12 O del lado izquierdo y 10 del lado
derecho. Probemos con un 4 delante del agua; esto hace que ahora cambie el H a 8,
colocamos un 8 delante de HNO3. Si colocamos un 3 delante del cobre Cu y del
nitrato de cobre, habremos balanceado la ecuación:
2. Balancea la siguiente ecuación por el método algebraico de la reacción del nitrato
de bismuto más sulfuro de sodio para formar sulfuro de bismuto y nitrato de sodio:

Paso 1: Asignamos letras como coeficientes a cada compuesto:

Paso 2. Elaboramos el sistema de ecuaciones matemáticas para cada elemento:

Paso 3. Resolvemos el sistema de ecuaciones:

Paso 4. Sustituimos las letras por sus coeficientes. Si asumimos que c=1,

entonces a=2, b=3 y d=6:

Tenemos balanceada la ecuación química.

Mol
¿Qué es el mol?
El mol es una de las magnitudes estipuladas por el Sistema Internacional de
Unidades (SI). Su símbolo es “mol”.
El mol es definido como la cantidad de materia que contiene determinado número
de entidades elementales (átomos, moléculas, etc) equivalente a la cantidad de
átomos que hay en 12 gramos del isótopo carbono-12 (12C).
La masa de un mol de sustancia (llamada masa molar) es equivalente a la masa
atómica o molecular (según se haya considerado un mol de átomos o de moléculas)
expresada en gramos.
El número de Avogadro (NA) es la cantidad de partículas (moléculas, átomos,
electrones) que contiene un mol de una sustancia cualquiera. Es una constante que
corresponde al valor de 6,022×10^23 mol-1. Por tanto, 1 mol de cualquier sustancia
contiene 6,022×10^23 entidades elementales de esa sustancia. Por otra parte, el
número de Avogadro permite establecer conversiones entre el gramo y la unidad de
masa atómica, siendo 6,022×10^23 u.m.a (unidad de masa atómica) igual a 1 gramo.
El número de Avogadro es la cantidad de átomos que contiene 1 mol de átomos cuya
masa es igual a la masa atómica del elemento.

¿Cómo se calcula el mol?

Para calcular los moles es necesario conocer la masa atómica o la molecular,
dependiendo de si se trata de átomos o compuestos respectivamente. Entonces,
para calcular el número de moles de moléculas o átomos de una sustancia cualquiera
debe realizarse la fracción entre la masa de la sustancia, sobre su masa molecular o
atómica. Por ejemplo, si queremos calcular el número de moles de X escribimos:

Donde:  es el número de moles de X,  m(X) es la masa de X y M(X) es la masa atómica

o molecular de X.

¿Cuál es el volumen de un mol?

Cuando las sustancias se encuentran en estado gaseoso es posible calcular el
volumen que ocupa un mol. El volumen es una medida de la magnitud de la
extensión de un cuerpo y su unidad es el metro cúbico (m 3) en el SI.
Bajo las condiciones normales de temperatura y presión (T=25⁰C y P=1atm), el
volumen de un mol de gas equivale a 22,4 litros (L). Este valor se llama volumen
molar (Vm) y corresponde a los denominados gases ideales. Los gases reales tienen
valores de Vm ligeramente distintos de este valor. Por ejemplo, el CO 2 tiene
Vm=22,3L.

Número de Avogadro
¿Qué es el número de Avogadro?
En química, se denomina número de Avogadro o Constante de Avogadro al número
de partículas constituyentes de una sustancia (normalmente átomos o moléculas)
que se pueden encontrar en la cantidad de un mol de la sustancia. Es un factor
de proporción que pone en relación la masa molar (magnitud física que define la
masa de una sustancia por unidad de cantidad de sustancia y se expresa en kg/mol)
de una sustancia y la masa presente en una muestra.
El valor aceptado de esta constante es de 6,02214087(62) x 10 23 mol-1.
En la actualidad se emplea el término Constante de Avogadro en lugar de “número
de Avogadro”. La diferencia entre ambos términos es que la constante de Avogadro
contiene unidades de medida y el número de Avogadro es adimensional.
Jean Baptiste Perrin inicialmente definió el número de Avogadro como el número de
átomos que hay en un mol de hidrógeno (H). Luego se redefinió este valor como
el número de átomos que hay en 12 gramos del isótopo carbono-12, y más tarde, se
generalizó para relacionar las masas molares con las cantidades de sustancias.
Un ejemplo que ayuda a entender esto es: en 1 gramo de hidrógeno hay un
aproximado de 6,022 x 1023 átomos de hidrógeno, mientras que en 12 gramos de
carbono-12 hay exactamente la misma cantidad de átomos. Tanto el gramo de
hidrógeno, como los 12 gramos de carbono-12 tienen 6,022 x 1023 átomos, a pesar
de que la masa atómica del hidrógeno es 1 uma (unidad de masa atómica) y la del
carbono-12 es 12 uma.
Esto resulta fundamental para el conocimiento experimental de la química. Por
ejemplo, para generar 1 mol de agua (H2O) se combinan 1 mol de oxígeno (6,022 x
1023 átomos) con 2 moles de hidrógeno (2 x 6,022 x 1023 átomos). Esto, claro,
conforme a las mediciones aceptadas por el Sistema Internacional (SI).

Historia del Número de Avogadro

Se atribuye el descubrimiento de esta constante a Amadeo Avogadro, un científico
italiano de inicios del siglo XIX que propuso por primera vez en 1811 que un volumen
de un gas a una determinada presión y temperatura contiene la misma cantidad de
átomos o moléculas, independientemente de la naturaleza misma del gas.
El Número de Avogadro fue, sin embargo, postulado en 1909 con ese nombre, por
parte del físico francés Jean Perrin, que ganó el Premio Nobel de Física en 1926, en
gran medida gracias a sus esfuerzos por determinar el valor exacto de la Constante
de Avogadro empleando para ello diversas técnicas y métodos experimentales.

Peso molecular
¿Qué es el Peso molecular?
El peso molecular es una medida de la suma de los pesos atómicos valores de
los átomos en una molécula. El peso molecular se utiliza en la química para
determinar la estequiometría en las reacciones químicas y ecuaciones. El peso
molecular se abrevia comúnmente por MW o MW. El peso molecular es o bien sin
unidades o expresado en términos de unidades de masa atómica (uma) o Daltons
(Da).
Tanto peso atómico y el peso molecular se definen en relación con la masa del
isótopo de carbono-12, que se asigna un valor de 12 amu. La razón el peso atómico
del carbono es no precisamente 12 es que es una mezcla de isótopos de carbono.

Muestra Peso molecular Cálculo

El cálculo para el peso molecular se basa en la fórmula molecular de un compuesto
(es decir, no la fórmula más simple, que sólo incluye la proporción de tipos de átomos
y no el número). El número de cada tipo de átomo se multiplica por su peso atómico
y después se añadió a los pesos de los otros átomos.
Por ejemplo, la fórmula molecular de hexano es C 6 H 14 . Los subíndices indican el
número de cada tipo de átomo, por lo que hay 6 átomos de carbono y 14 átomos de
hidrógeno en cada molécula de hexano. El peso atómico de carbono e hidrógeno se
puede encontrar en una tabla periódica.
 peso atómico del carbono: 12,01
 peso atómico del hidrógeno: 1,01
peso molecular = (número de átomos de carbono) (peso atómico C) + (número de
átomos de H) (H peso atómico) de modo que calculamos como sigue:
 peso molecular = (6 x 12,01) + (14 x 1,01)
 peso molecular de hexano = 72.06 + 14.14
 peso molecular de hexano = 86,20 amu

¿Cómo se determina Peso Molecular?

Datos empíricos sobre el peso molecular de un compuesto depende del tamaño de la
molécula en cuestión. La espectrometría de masas se utiliza comúnmente para
encontrar la masa molecular de pequeño a moléculas de tamaño medio. El peso de
las moléculas y macromoléculas (por ejemplo, ADN, proteínas) más grandes se
encuentra el uso de dispersión de la luz y la viscosidad. Específicamente, el método
Zimm de dispersión de luz y los métodos hidrodinámicos dinámico de dispersión de
luz (DLS), cromatografía de exclusión por tamaño (SEC), espectroscopía de difusión
ordenada de resonancia magnética nuclear (DOSY) y viscosimetría pueden ser
utilizados.

Peso molecular e Isótopos

Tenga en cuenta, si se está trabajando con isótopos específicos de un átomo, se debe
utilizar el peso atómico del isótopo más que el promedio ponderado provisto de la
tabla periódica. Por ejemplo, si en lugar de hidrógeno, que se trata sólo con el
isótopo deuterio, se utiliza 2.00 en lugar de 1.01 para la masa atómica del
elemento. Por lo general, la diferencia entre el peso atómico de un elemento y el
peso atómico de un isótopo específico es relativamente menor, ¡pero puede ser
importante en ciertos cálculos!
Peso molecular Versus Masa Molecular
El peso molecular se utiliza a menudo de forma intercambiable con la masa
molecular en química, aunque técnicamente hay una diferencia entre los dos. La
masa molecular es una medida de la masa y el peso molecular es una medida de la
fuerza que actúa sobre la masa molecular. Un término más correcto para tanto el
peso molecular y la masa molecular, ya que se utilizan en la química, sería “masa
molecular relativa”.

leyes ponderales
¿Qué son las leyes ponderales de la química?
Las leyes ponderales, también llamadas leyes gravimétricas, son un conjunto de leyes
que se encargan de estudiar las reacciones de distintos elementos químicos en
relación a la cantidad de la materia empleada durante la reacción. Este grupo de
leyes fue conformado por diversos científicos, en concreto Lavoisier, Proust, Dalton y
Richter.
Estas leyes son de gran importancia, pues permiten conocer cómo se comportan los
distintos elementos químicos durante una reacción de acuerdo a su masa. Asimismo,
la ley de los volúmenes de combinación también es fundamental conocerla, pues
forma parte de las leyes estequiométricas. Por su parte, esta ley fue propuesta por
Gay-Lussac.

¿Cuáles son las leyes ponderales?

Son en total cuatro distintas leyes o principios que forman parte de las leyes
gravimétricas o ponderales.

Ley de conservación de la masa

La primera de estas leyes fue enunciada por el químico francés Lavoisier, por ello,
además de conocérsele como ley de conservación de la masa; se le denomina como
ley de Lavoisier. Esta ley señala que en toda reacción química la masa de los
elementos reactivos es igual a la masa del producto resultante de la reacción. Por lo
tanto, significa que la masa no se destruye, sino que se transforma y se conserva.

Ley de las proporciones definidas

Denominada también como ley de las proporciones contantes o ley de Proust debido
a que este químico francés fue quien la enunció. De acuerdo con este principio, todo
compuesto químico siempre será generado por la misma proporción ponderal de los
elementos que lo conforman.

En la imagen anterior se pueden apreciar la ley de conservación de la masa y la ley

de las proporciones definidas. Tal como se muestra, la cantidad total del producto
resultante entre la unión de un elemento con otro es igual a la masa total de los
reactivos. Asimismo, se puede observar que estos elementos siempre se unen en la
misma proporción.
Por lo tanto, al existir una masa mayor de los reactivos que la que se requiere para la
formación de determinado compuesto, quedará un reactivo en exceso. Este reactivo
en exceso no reacciona.

Ley de las proporciones múltiples

Por otro lado, el químico y matemático británico Dalton estableció la ley de las
proporciones múltiples o ley de Dalton. En este caso, se establece que cuando dos
elementos se unen para formar distintos compuestos, una cantidad fija de uno de los
elementos se unirá con las cantidades del otro. Y de este modo se establece una
relación de números enteros sencillos entre los elementos.

Ley de las proporciones recíprocas

Por último, Richter estableció la ley de las proporciones recíprocas, aunque Wenzel
más tarde la completaría. Esta ley señala que al combinarse las masas de dos
elementos distintos con una tercera masa de otro elemento, se puede obtener la
relación de los pesos que tendrían estos elementos al combinarse, o bien, múltiplos
o submúltiplos.

leyes de los gases

¿qué son las leyes de los gases?
Las leyes de los gases son un conjunto de leyes químicas y físicas que permiten
determinar el comportamiento de los gases en un sistema cerrado.
Parámetros de las leyes de los gases
Los parámetros estudiados en las diferentes leyes de los gases son:
 Presión: es la cantidad de fuerza aplicada sobre una superficie. La unidad de
presión en SI es el pascal (Pa) pero para el análisis matemático de las leyes de
los gases se usa la unidad de atmósfera (atm); 1 atm es igual a 101325 Pa.
 Volumen: es el espacio ocupado por una cierta cantidad de masa y se expresa
en litros (L).
 Temperatura: es la medida de la agitación interna de las partículas de gas y se
expresa en unidades kelvin (K). Para transformar centígrados a kelvin, sólo
tenemos que sumar 273.
 Moles: es la cantidad de masa del gas. Se representa con la letra n y sus
unidades son moles.

¿Qué es un gas ideal?

Para poder aplicar las leyes de los gases se debe definir qué es un gas ideal. Un gas
ideal es un gas teórico compuesto de partículas que se mueven al azar y que no
interactúan entre ellas. Los gases en general se comportan de manera ideal cuando
se encuentran a altas temperaturas y bajas presiones. Esto es debido a la
disminución de las fuerzas intermoleculares.
Cuando un gas se encuentra a muy baja temperatura y/o bajo condiciones de
presión extremadamente altas ya no se comporta de forma ideal. Bajo estas
condiciones las leyes de los gases no se cumplen.

Condiciones estándar
Nos referimos a condiciones estándar cuando una sustancia se encuentra a 1 atm de
presión y 273 K de temperatura (es decir, 0ºC) tiene un volumen de 22,4 L por
mol de sustancia.

Ley de Boyle
La presión absoluta y el volumen de una masa dada de un gas confinado son
inversamente proporcional, mientras la temperatura no varíe dentro de un sistema
cerrado.
Robert Boyle (1627-1691) dedujo esta ley en 1662. La presión y el volumen de un gas
ideal están inversamente relacionados: cuando uno sube el otro baja y viceversa.
La ley de Boyle se expresa matemáticamente como:

En esta ley solo existen dos variables: presión y volumen. Se asume que la
temperatura del gas y el número de moléculas del gas en la jeringa no cambia.

Ejemplo
Si el gas en una jeringa está originalmente a 1 atm y el volumen es 5 mL, luego
presión por volumen (PV) será igual 5 atm-mL. Si el émbolo se empuja hasta reducir
el volumen de 2,5 mL, entonces la presión tendrá que aumentar hasta 2 atm, de
manera de mantener constante PV.

Ley de Charles
A presión constante, el volumen de una dada cantidad de un gas ideal aumenta al
aumentar la temperatura.
Jacques Alexandre Charles (1746-1823) hizo el primer vuelo en globo inflado con
hidrógeno en 1783 y formuló la ley que lleva su nombre en 1787.
La ley de Charles se expresa matemáticamente como:

Cuando se aplica la ley de Charles, se debe usar la temperatura absoluta. Para

convertir la temperatura de ºC a kelvin (K) se suma 273. Ejemplo:
20 ºC + 273= 293 K
100 ºC + 273= 373 K

Ejemplo
Una llanta de un vehículo se llena con 100 L (V 1) de aire a 10ºC. Luego de rodar varios
kilómetros la temperatura sube a 40ºC (T2) ¿Cuánto será el volumen de aire (V2) en la
llanta?

Ley de Gay-Lussac
La presión es directamente proporcional a la temperatura.
Joseph Louis Gay-Lussac (1778-1850)
La ley de Gay-Lussac se puede expresar matemáticamente como:

Al aumentar la temperatura de un gas confinado en un recipiente, aumenta la

energía cinética de las moléculas del gas y, como consecuencia, las colisiones con las
paredes del contenedor. El aumento de la frecuencia de colisiones resulta en el
aumento de la presión.
En utensilios como las ollas de presión y las teteras existen válvulas de seguridad que
permiten la liberación de forma segura la presión antes de que alcance niveles
peligrosos.

Ejemplo
Si la presión y la temperatura del aire en una jeringa están originalmente a 1,0 atm y
293 K y se coloca la jeringa en agua hirviendo, la presión aumentará a 1,27 atm,
según los siguientes cálculos:
Ley de Avogadro
El volumen es directamente proporcional de los moles de gas.
La cantidad de gas se mide en moles (el símbolo estándar para moles es n). El
volumen de un gas es directamente proporcional al número de moléculas presente,
es decir, el número de moles de gas.
La ley de Avogadro se expresa matemáticamente como:

Ejemplo
Un ejemplo simple de la ley de Avogadro es cuando inflamos un globo. A medida que
el globo se va inflando entra más moléculas de dióxido de carbono y el volumen va
aumentando. La temperatura y la presión se mantienen constantes.

Ley de los gases ideales

La ley de gases ideales conjuga las leyes de Boyle, Charles, Gay-Lussac y Avogadro,
relacionando las cuatro cantidades: presión, volumen, temperatura y moles.
La ley de los gases ideales se expresa matemáticamente como:

En esta ecuación, R representa la constante de la ley de los gases ideales. También se

puede expresar como:

R tiene un valor de:

Ejemplo
En una caja de 20 L se encuentra un gas a 300K y 101 kPa de presión ¿Cuántos moles
de gas se encuentran en la caja?

Tabla comparativa de las leyes de los gases

Ley Variables Relación Constantes Ecuación

Presión Moles
Boyle Volumen Inversa Temperatura

Volumen Presión
Charles Temperatura Directa Moles

Temperatura Moles
Gay-Lussac Presión Directa Volumen

Volumen Presión
Avogadro Moles Directa Temperatura

Ley de Graham
La velocidad de difusión de los gases es indirectamente proporcional a la raíz
cuadrada de la masa de las partículas.
La difusión se refiere al proceso del movimiento de partículas desde una zona
altamente concentrada a una de menos concentración. El químico escocés Thomas
Graham determinó que la relación de la velocidad de difusión de dos gases es igual a
la raíz cuadrada de la relación inversa del peso molecular de los gases. Se expresa
matemáticamente:

Ejemplo
La relación de las velocidades de difusión del amoníaco NH 3 y del oxígeno O2 es:

Esto significa que el amoníaco difunde a una velocidad 1,37 veces mayor que el
oxígeno molecular.

Ley de las presiones parciales de los gases

La presión total de una mezcla de gases es igual a la suma de las presiones de cada
gas individualmente.
Las presiones parciales fue un concepto presentado por el químico inglés John
Dalton (1766-1844). La ley de Dalton se expresa matemáticamente como:
:

Ejemplo
En un contenedor de 2 L se encuentra 0,40 atm de oxígeno gaseoso y 0,60 atm de
gas nitrógeno. La presión total del contenedor será:

La presión dentro del contenedor será igual a 1 atm.

Química orgánica
¿Qué es la química orgánica?
La química orgánica (también llamada química del carbono) es el estudio de
las sustancias y compuestos de tipo orgánico, lo cual quiere decir que tienen como
base combinatoria de su estructura atómica los elementos carbono, hidrógeno y
algunos otros como azufre y oxígeno. Además, los compuestos orgánicos constituyen
las distintas formas de seres vivos en nuestro planeta.
En ese sentido, la química orgánica como campo de estudio se interesa por la
estructura, el comportamiento, las propiedades y los usos de este tipo
de compuestos químicos. Por eso, es fundamental para comprender cómo funciona
la vida y los diversos procesos energéticos e industriales que ha desarrollado
la especie humana a lo largo de su historia.
Para la química moderna, los elementos que forman los compuestos orgánicos son
aquellos que usualmente aparecen en los organismos vivientes y en sus compuestos
derivados, como el carbono (C), el hidrógeno (H), el azufre (S), el oxígeno (O), el
nitrógeno (N) y todos los elementos halógenos.
Aunque los elementos mencionados son los más frecuentes, las sustancias orgánicas
pueden estar compuestas también por otros elementos, tanto orgánicos
como inorgánicos.

Origen de la química orgánica

El origen del nombre “química orgánica” proviene de ciertas teorías científicas que
estuvieron en boga hasta mediados del siglo XIX, y que proponían que los
compuestos orgánicos eran, necesariamente, restos o residuos de antiguos seres
vivos. Por lo tanto, sostenían que toda la materia orgánica provenía de sus cuerpos.
Sin embargo, en 1828 el químico alemán Friedrich Wöhler se dio cuenta de
que sustancias inorgánicas como el cianato de amonio (CH 4N2O) podían convertirse,
mediante determinados procesos químicos, en una sustancia orgánica como es la
urea, que forma parte de la orina de numerosos animales, por ejemplo.
Wöhler obtuvo la primera evidencia de que la materia orgánica y la inorgánica
podían tener un origen común, no relacionado necesariamente con la vida.
La química orgánica empezó a ser una rama fundamental de la química moderna en
pleno siglo XX, cuando nuevos métodos de investigación surgieron gracias a
la tecnología. Así se logró comprender mejor los procesos propios de los compuestos
orgánicos. En ello también jugaron un rol importante la biología y la medicina.

Clasificación de los compuestos orgánicos

Los compuestos orgánicos se clasifican, a groso modo, de la siguiente manera:
Según la forma en que se producen o sintetizan:
 Compuestos naturales. Son los sintetizados tanto por organismos vivos, como
por procesos naturales. En cualquiera de las dos variantes, no interviene el ser
humano para sintetizarlos. Por ejemplo: proteínas, lípidos y ácidos
nucleicos pueden ser sintetizados por organismos vivos, mientras que
el petróleo se puede producir como resultado de procesos geológicos que
demoran miles de años.
 Compuestos sintéticos. Son sintetizados artificialmente por el ser humano en
laboratorios químicos. Por ejemplo: fármacos, colorantes, plásticos, entre
otros productos.
Según el tipo de estructura:
 Hidrocarburos aromáticos. Son compuestos orgánicos cíclicos (con forma de
anillo) que tienen la peculiaridad en su estructura de alternar un enlace simple
con un enlace múltiple, generalmente un enlace doble. El hecho de que se
alternen los enlaces provoca una deslocalización de los electrones sobre el
anillo, lo que le confiere una gran estabilidad a este tipo de estructura. La
mayoría son derivados del benceno. Por ejemplo:

 Hidrocarburos alifáticos. Son hidrocarburos que no tienen carácter aromático.

Pueden ser lineales o cíclicos. Por ejemplo:
  Compuestos organometálicos. Son compuestos orgánicos conformados
por átomos de carbono unidos covalentemente a uno o más átomos de un
elemento metálico. Por ejemplo:

Según los grupos funcionales que tienen (-OH, O=C, -NH2, entre otros):
 Alcanos, alquenos y alquinos. Son hidrocarburos que contienen estructuras
basadas en carbono e hidrógeno, aunque también pueden tener otros átomos
enlazados. En los alcanos los átomos de carbono están enlazados por enlaces
simples, en los alquenos por enlaces dobles y en los alquinos por enlaces
triples. Por ejemplo:

 Alcoholes. Son hidrocarburos que tienen sustituido un hidrógeno por un

grupo hidroxilo (-OH). Si varios grupos hidroxilos sustituyen varios hidrógenos,
 se llaman polialcoholes. Por ejemplo:

 Cetonas. Son compuestos orgánicos que tienen en su estructura un grupo

carbonilo (O=C=) enlazado a dos átomos de carbono. Por ejemplo:

 Aldehídos. Son compuestos orgánicos que tienen en su estructura un grupo

carbonilo (O=C=) enlazado a un átomo de hidrógeno y a un átomo de carbono.
 Por ejemplo:

 Ácidos carboxílicos. Son compuestos orgánicos que tienen en su estructura un

grupo carboxilo (-COOH). Por ejemplo:

 Aminas. Son compuestos orgánicos cuya estructura deviene de sustituir uno o

varios hidrógenos de la molécula de amoníaco (NH3), por determinados
sustituyentes. Por ejemplo:

Según su tamaño o su peso molecular:

 Monómeros. Son unidades moleculares que se enlazan mediante enlaces
químicos para formar macromoléculas denominadas polímeros. Por ejemplo:
la glucosa.
  Polímeros. Son macromoléculas compuestas por unidades moleculares de
menor tamaño llamadas monómeros. Por ejemplo: la celulosa.

Química orgánica y química inorgánica

La diferencia esencial entre la química orgánica y la inorgánica tiene que ver con el
tipo de compuestos en los cuales se interesan. La química orgánica estudia los
compuestos cuya estructura está basada en carbono e hidrógeno como
componentes principales.
En cambio, la química inorgánica se ocupa por igual del resto de los elementos
químicos, capaces de formar parte de las sustancias que sostienen la vida, pero no
como elementos fundamentales y primordiales. Por ende, existen compuestos
inorgánicos que contienen carbono e hidrógeno, pero no existen compuestos
orgánicos sin carbono.
Así, la química inorgánica explora mayormente los compuestos formados por enlaces
que involucran interacciones electrostáticas, así como también compuestos
metálicos, que en su gran mayoría son buenos conductores del calor y la electricidad.
En cambio, la química orgánica estudia los compuestos formados por enlaces
covalentes, que son enlaces formados cuando se comparten electrones de los
últimos niveles de energía de los átomos.
Ejemplos de química orgánica
La química orgánica está muy presente en nuestro día a día en procesos químicos,
tanto naturales como artificiales:
 La fabricación del jabón. Se produce mediante el proceso llamado
“saponificación”, a partir del uso de grasas animales y vegetales.
 La fermentación y destilación de azúcares. Se lleva a cabo
por microorganismos, para obtener alcoholes. Con ellos, el ser humano fabrica
bebidas, solventes y diversos productos.
 La síntesis de almidones. Es el proceso que llevan a cabo las plantas durante
su fotosíntesis, y que les sirve para almacenar carbohidratos en algodones y
otros materiales parecidos, aprovechables también por el ser humano.
 La industria petroquímica. A partir del petróleo, se obtienen cadenas de
polímeros que se utilizan para fabricar sustancias tan distintas como el
plástico, la gasolina, el benceno, etc.
 La creación de antibióticos. Ciertos hongos segregan estos compuestos
capaces de matar ciertos tipos de bacterias. Además, existen antibióticos o
que se sintetizan en laboratorios.