1.

Desarrolla la historia de la microbiología mencionando al menos algunos autores

como Redi, Spallanzani, Needham, Pasteur, postulados de Kosh, Lister, Tyndal, etc.
Uno de los factores fundamentales para el desarrollo de la microbiología ha sido la
invención del microscopio. El microscopio fue inventado por Zacharias Janssen en
1590. Pero la importancia de este objeto llegaría más adelante. Por ello, a dicha
cavidad la llamó célula. Es la primera vez que se usó ese término. En su obra
Micrographia, publicada en 1665, describió diversas observaciones que hizo en el
microscopio mediante dibujos. En 1675, mediante un microscopio simple observó que
en una gota de agua había muchas criaturas, invisibles al ojo humano, a las que él
denominó animálculos. Por cierto, el microscopio fue construido por él mismo y estaba
basado en el modelo creado por Robert Hooke en su libro Micrographia.
Más adelante, Louis Pasteur sería el que aclarara más el tema. Además hizo otra
contribución, descubriendo la existencia de microorganismos anaerobios. Su
deducción era que, fisiológicamente, los microorganismos sacan energía de procesos
como el de la transformación de glucosa a alcohol.
Aparte del papel de estos microorganismos sobre la materia orgánica, también surgía
la cuestión sobre si éstos podían estar implicados en las enfermedades infecciosas y
que fuesen causa de transmisión. Más adelante, los médicos de comenzarían a
introducir técnicas sanitarias incluso sin saber que los microorganismos eran la causa
de las enfermedades infecciosas. No obstante, sus ideas no fueron aceptadas por la
mayoría hasta la llegada de Robert Lister y la confirmación de Pasteur de la teoría de
los gérmenes como causantes de las infecciones. Sería Koch quien lo aclarara.
Heinrich Hermann Robert Koch fue el primero en demostrar la relación entre Bacillus
anthracis y el carbunco. El microorganismo causal debe estar presente en cada caso
de enfermedad, pero ausente en los organismos sanos. Al inocular el microorganismo
aislado en un huésped sano, se debe desarrollar la misma enfermedad. El mismo
microorganismo debe aislarse de nuevo a partir del huésped enfermo.
No obstante, hay agentes infecciosos, como los virus, que no se pueden aislar y no
cumplen los postulados de Koch. De ahí surgieron los Postulados de Rivers, por
Thomas Milton Rivers. En esencia, son los mismos que los de Koch, pero modificados
para los virus. Además, hay bacterias que no cumplen los postulados de Koch.
Aunque no cumplen los postulados, se sabe que son los causantes. Estos postulados
fueron comprobados por Pasteur. Pasteur expuso la llamada Teoría germinal de las
enfermedades infecciosas, según la cual toda enfermedad infecciosa tiene como
origen un microorganismo con capacidad de propagación entre personas. Koch fundó
la Escuela de Microbiología de Berlín, y Pasteur fundó el Instituto Pasteur en París, y
así la microbiología empezó a funcionar como una ciencia más.
Tanto Koch como Pasteur son considerados los padres de la bacteriología. También
averiguan los ciclos infectivos de diversos agentes de enfermedades tropicales no
bacterianas tales como la malaria o la enfermedad del sueño. De hecho, Robert Koch
recibió el Premio Nobel por sus investigaciones y descubrimientos sobre la
tuberculosis en 1905. Mientras tanto, el Instituto Pasteur estudia los procesos
infectivos, la inmunidad del hospedador, y la obtención de vacunas.
Debido a sus estudios y hallazgos, tanto como Koch como Pasteur son considerados
los padres de la microbiología moderna.
Existía la idea equivocada de que los microorganismos podían cambiar de forma, ya
que cuando una muestra se observaba durante varios días, aparecían distintas formas
que los investigadores relacionaban con cambios de forma del mismo
microorganismo, naciendo así la Teoría del Pleomorfismo. De hecho, Carl von Linneo,
en su Systema Naturae, clasificó a todos los microorganismos en un mismo grupo,
llamado Chaos, ya que pensaba que, a causa del pleomorfismo no se podían
clasificar. De hecho, lo que en realidad sucedía en los experimentos es que unos
microorganismos morían y aparecían otros nuevos que se aprovechaban de los
productos de desecho de los anteriores, y así sucesivamente, dando un proceso de
sucesión microbiana. Definimos cultivo puro como aquel que contiene una sola clase
de microorganismos, que teóricamente derivan sólo de uno, y por lo tanto son
totalmente idénticos.
Se ingeniaron muchos métodos para conseguirlo y separar unos microorganismos de
otros, sobre todo en la Escuela de Berlín de Koch. También aparecen las placas de
Petri, diseñadas en 1887 por el bacteriólogo alemán Julius Richard Petri cuando
trabajaba como ayudante de Robert Koch. Robert Koch introdujo el uso de medios
sólidos, con rodajas de patata y gelatina. Mientras, Beijerinck descubrió la fijación de
N₂ atmosférico de las leguminosas, además de las bacterias reductoras de sulfato,
una forma de respiración anaerobia.
Estas bacterias son capaces de usar sulfato como aceptador de electrones en vez de
oxígeno. Para mejorar los microscopios Koch colabora con la industria Schott, además
de recibir ayuda de expertos en óptica, como Carl Zeiss y Ernst K. La tinción es una
técnica que ayuda mejorar el contraste en la imagen vista al microscopio. Para su
creación, Koch colabora con la industria química BASF. Así, comienza a usar
colorantes para observar a las bacterias.
En 1882, Franz Ziehl y Friedrich Neelsen describen por primera vez una tinción
diferencial para identificar bacterias ácido-alcohol resistente, como Mycobacterium
tuberculosis, llamada tinción de Ziehl-Neelsen. En 1884, Hans Christian Joachim
Gram crea la tinción de Gram, que permite distinguir bacterias Gram positivas y Gram
negativas, algo especialmente útil a la hora de elegir un tratamiento antibiótico.
También en ese mismo año, Charles Chamberland desarrolla los filtros Chamberland,
hechos con porcelana y con capacidad de retener bacterias.
El descubrimiento de los virus se debe a Dimitri Ivanovski y Martinus Beijerinck. Más
adelante, él introdujo la palabra «virus» para denominar a estos agentes. No lograron
ver los virus por microscopía óptica, pero intuían su existencia. Durante los siguientes
años seguirían descubriéndose más virus.
En 1898, Friedrich Loeffler y Paul Frosch descubren los virus animales,
específicamente un virus que causa la glosopeda o fiebre aftosa del ganado. Walter
Reed descubre en 1901 el primer virus humano conocido, el que provoca la fiebre
amarilla. Francis Peyton Rous descubrió el virus del sarcoma aviar en 1911 con la
técnica de multiplicación de virus animales en embriones en pollo. Sus trabajos le
darían el premio Nobel en 1966.
Barnard consigue visualizar virus en 1925 mediante un microscopio ultravioleta, si bien
se veían solo diminutas partículas y no aparecían estructuras. En 1939 conseguiría
hacer fotografía a un virus, observado por un microscopio electrónico. Stanley purifica
y cristaliza el virus del mosaico del tabaco. Sus trabajos sobre los virus le darían el
premio Nobel en 1946.
En 1949, John Enders, Thomas Weller y Frederick Robbins descubren el virus de la
polio, y lo consiguen multiplicar in vitro usando cultivos de tejido humano. Este trabajo
sobre la polio les da el premio Nobel en 1954. Renato Dulbecco mejoraría la técnica,
además de observar que los virus animales pueden formar placas de manera similar a
los fagos. Fue de los primeros que pensó que algunos virus desempeñan un papel
destacado en la formación del cáncer.
Sus investigaciones les harían compartir a los tres el premio Nobel en 1975. Durante
la segunda mitad del siglo XX se descubren otras entidades subvíricas, agentes
infecciosos más pequeños que los virus. Prusiner descubre los priones, partículas
proteicas desprovistas de material genético que afectan a animales. Por ese
descubrimiento recibiría el premio Nobel en 1997.
Y es que los microorganismos tenían una gran capacidad destructiva. Observó que la
viruela era una enfermedad tanto humana como vacuna. Para intentar conseguir esa
resistencia, cogió muestras de las heridas de la viruela vacuna y las inoculó en
humanos sanos. Nacía de esta forma la primera vacuna, denominada así por Pasteur,
en honor a Jenner y sus estudios con las vacas.
Pasteur desarrollaría la vacuna contra la rabia. Esto fue clave en la primera persona
vacunada, Joseph Meister. Su madre lo llevó a Pasteur tras recibir una mordedura de
perro. La vacuna aún no había sido probada, pero accedió a que le vacunaran, lo que
salvo la vida de su hijo.
Es más, la fama que le dio esta primera vacunación exitosa ayudo a la creación del
Instituto Pasteur. Además de la rabia, Pasteur desarrolló vacunas contra el cólera
aviar y el carbunco. Otro descubrimiento importante en el área de la inmunología fue
el de la fagocitosis. Mechnikov formula la teoría de la inmunidad celular, que explica
que la fagocitosis es la base principal del sistema de defensa de nuestro organismo, y
muestra la capacidad del cuerpo de resistir y vencer enfermedades.
Además de la fagocitosis, también hizo estudios importantes sobre la sífilis que más
tarde ayudarían a Ehrlich a encontrar una cura. Emil von Behring y Shibasaburo
Kitasato descubrieron las antitoxinas neutralizantes del tétanos en 1890, y de la
difteria en 1891. Su pensamiento era que en el suero de animales inmunizados había
lo que llamo «antitoxinas» con capacidad de eliminar a las bacterias. Von Behring
recibiría en 1901 el premio Nobel por sus estudios sobre la difteria.
Paul Erlich logró desarrollar un suero, sacado de caballos, para combatir la difteria,
además de conseguir la cuantificación de la antitoxina presente en el suero, y así,
normalizar estos sueros para uso terapéutico. Su trabajo en inmunología le daría el
premio Nobel en 1908. En 1975, César Milstein y Georges Kohler desarrollarían la
técnica de producción de anticuerpos monoclonales a partir de hibrido más. Esta
investigación les daría el premio Nobel en 1984.
Sus trabajos ayudaron a descubrir cuantos genes de inmunoglobulinas tenemos y
como se forman los anticuerpos específicos. Por su estudio de la inmunología recibió
el premio Nobel en 1987.
Esta unión inhibe la formación de ácido fólico bacteriano, y con ello, la síntesis de
purinas y pirimidinas, lo que lleva a la muerte de las bacterias.
Su etapa comienza con el descubrimiento de la penicilina. Acabaría reconociendo más
adelante el mérito como conjunto, pero el premio Nobel de 1952 por ese
descubrimiento lo recibiría en solitario. Con el descubrimiento de estos dos antibióticos
comienza la Era De Los Antibióticos. La aparición de bacterias resistentes a a
antibióticos es uno de los grandes problemas presentes y futuros de la ciencia.
A lo largo de la historia, la humanidad ha aprovechado los microorganismos para
diversos usos, si bien en la antigüedad no sabían de la existencia de dichos microbios.
En especial destaca la formación de alimentos y bebidas fermentados. Pero también
afectaban de forma negativa mediante las enfermedades infecciosas. Hasta antes de
1675 no se sabía de la existencia de los microbios, todo era especulación. Desde
1675 las cosas empezaron a cambiar.
2.- Controversia acerca de la generación espontánea versus biogénesis
Otro de los factores para el avance de la microbiología es la aclaración de la hipótesis
de la Generación Espontánea. Antiguamente se pensaba que los microorganismos
procedían de la materia orgánica en descomposición. Se llegó a esta conclusión
mediante evidencia visual, no por método científico. Esta hipótesis estuvo arraigada
durante mucho tiempo; de hecho, Aristóteles fue una de las personas que más la
apoyó. Uno de las creencias que tenían los que estaban a favor era que el aire tenía
un «fluido vital» que producía la aparición espontánea de los organismos. Y sí, hasta
ese entonces, la creencia popular por el gremio científico era esa. Estos son varios de
los experimentos que sostenían esta hipótesis.
En el siglo XVII, Johann Van Helmontz hizo un experimento en el que dejó ropa sucia
y trigo en un lugar determinado. El primer desmentido vino con Francesco Redi. Este
científico vio que, si cogía un trozo de carne, lo hervía y lo dejaba pudrir en contacto
con el aire, aparecían gusanos. Sin embargo, si lo tapaba, no. Si se dejaba al aire
libre, las moscas dejaban huevos y entonces aparecían gusanos, y tapándolo las
moscas no tenían acceso a la carne. Así, desmintió que los insectos se formaran por
generación espontánea.
Lazzaro Spallanzani, contrario a la generación espontánea, hizo el mismo experimento
que Needham, pero aisló el extracto herméticamente. En su caso ya no aparecían
microorganismos. Dedujo que los microorganismos que había en el experimento de
Needham pasaban desde el exterior a través del corcho. Es la primera persona que
demostró que no existe la generación espontánea de la vida, pero para el rechazo
definitivo de esta hipótesis aún falta.
Uno de los experimentos clave fue el llevado a cabo por Georg Friedrich Schroeder y
Theodor von Dusch. En su experimento cogieron caldo, lo hirvieron y lo colocaron en
un matraz cerrado con algodón estéril, por el cual entraba el aire, pero que retenía a
los microorganismos, por lo que éstos no aparecían en el caldo. Este experimento
también demostró la efectividad del algodón como material para esterilizar el aire por
filtración, algo útil para la preservación de alimentos.
En 1861, Louis Pasteur llevó a cabo una serie de experimentos que acabarían con la
generación espontánea. Para empezar, realizó un experimento para demostrar la
función del algodón para retener microorganismos: filtró el aire a través de un algodón
y observó que habían quedado atrapados partículas semejantes a esporas de plantas,
y que si se colocaba un trozo de este algodón en un medio estéril, se producía
crecimiento microbiano. Más adelante, introdujo soluciones de nutrientes en matraces
y calentó los cuellos de éstos en una llama para darles distintas formas curvadas,
manteniendo el extremo de los cuellos abiertos al aire. Todos los experimentos
anteriores constataron la correlación entre el crecimiento de los microorganismos en el
medio y los cambios químicos que se producían en éste. Los microorganismos eran la
causa de dichos cambios, y no el efecto. De esta se forma se empezó a entender el
proceso de fermentación.

Experimento de Pasteur que

refutó la hipótesis de la
generación espontánea. Si al
caldo se le aplica calor no
aparecen microorganismos;
pero si se rompe el cuello del
matraz aparecen los microbios
del aire. Si se inclina el matraz
hacia los lados, los microbios
que se quedaban el cuello
aparecen y se desarrollan.