Fichas técnicas

Plantas para sistemas

Azolla
Azolla sp.
Familia: Azollaceae
Otros nombres comunes
“Helechos mosquito”, “helecho de agua”, “helecho de pato”, “helecho flotante”, “doradilla”, “yerba del agua”.
En inglés se refieren a ella como “fairy moss”, “carolina mosquito-fern”, o “eastern mosquito-fern”.

Variedades
Existen 6 especies del género Azolla:
• Azolla caroliniana Wild.
• Azolla filiculoides Lam.
• Azolla japonica french & Sav.
• Azolla mexicana Presl.
• Azolla microphylla Kaulf.
• Azolla nilotica Decne Ex. Mett.
La identificación a nivel especie es difícil, para esto es necesario contar que sean fértiles y con mega y micro
esporocarpo, ya que los caracteres vegetativos no son suficientes para su clasificación a nivel de especie.

Origen e historia
Pequeño helecho acuático flotante de rápido crecimiento, que vive en simbiosis con cyanobacterias fijadoras
de nitrógeno. Su nombre significa que al helecho lo destruye la sequía (griego Azo: secar y olya: matar), por lo
que debe permanecer siempre en lugares húmedos, con poca luminosidad y poca turbulencia. Son intolerantes
al agua salada. Presenta un corto tallo ramificado, con raíces que cuelgan hacia abajo en el agua. Cada hoja es
bilobulada, el lóbulo superior contiene clorofila verde mientras que el lóbulo inferior es incoloro. Sus hojas
presentan colores diferentes, entre rojo y púrpura al exponerse al sol y de verde pálido a verde azulado en las
zonas que carecen de luz. Tolera un rango amplio de pH (5.5 a 8.0), siempre que no se den cambios bruscos.
Aunque viven bien en aguas duras o blandas también prefieren valores intermedios de dureza.

Descripción
Pequeño helecho acuático flotante de rápido crecimiento, que vive en simbiosis con cyanobacterias fijadoras
de nitrógeno. Su nombre significa que al helecho lo destruye la sequía (griego Azo: secar y olya: matar), por lo
que debe permanecer siempre en lugares húmedos, con poca luminosidad y poca turbulencia. Son intolerantes
al agua salada. Presenta un corto tallo ramificado, con raíces que cuelgan hacia abajo en el agua. Cada hoja es
bilobulada, el lóbulo superior contiene clorofila verde mientras que el lóbulo inferior es incoloro. Sus hojas
presentan colores diferentes, entre rojo y púrpura al exponerse al sol y de verde pálido a verde azulado en las
zonas que carecen de luz. Tolera un rango amplio de pH (5.5 a 8.0), siempre que no se den cambios bruscos.
Aunque viven bien en aguas duras o blandas también prefieren valores intermedios de dureza.
Usos
• Comestible con alto contenido de nutrientes y proteína.
• Usado como complemento alimenticio de ganado vacuno, bovino, caprino, aves y peces, crustáceos y
otras especies dulceacuícolas.
• Absorbe metales pesados y contaminantes del agua, por lo que también se emplea en bioremediación
en aguas contaminadas, donde se cosecha y se seca manejando los contaminantes como residuos sólidos.
• Se emplea para la elaboración de composta en mezcla con tierra, hierbas u otros materiales vegetales.
• Se recomienda en sustitución al uso de la urea.
• Se emplea como biofertilizante para el cultivo de arroz, en este caso es Azolla filiculoides la especie que
se emplea. Ayuda a controlar el desarrollo de algas al limitar la disponibilidad de la luz.

Estrato
Emergente No tolera sombra
Alto Tolera el 20% de sombra
Medio Tolera 60% de sombra
Bajo Tolera hasta 80% de sombra

En general, prefiere condiciones frías y semi-sombreadas.

Demanda de nutrientes
No requiere altas concentraciones de nitrógeno, pero si presenta exigencias de fósforo del orden de 0.7 g
de P/m2/semana para condiciones medias de crecimiento. A medida que se incrementa la concentración
de fósforo en la solución nutritiva para la Azolla se incrementa la producción de biomasa de la misma
manera que se eleva la actividad de la enzima nitrogenada producida por la cianobacteria. La actividad de
la enzima nitrogenada se ve afectada por la madurez de la planta y la edad de cada fronda.
El fósforo, debe ser soluble en agua y se aplica en parcelas en una proporción de 150 a 225 kg/ha, en
forma de superfosfato, así como otros abonos como Biol, Bocashi y estiércol puro.
En caso de deficiencia de algunos elementos Azolla cambiará sus características.
• Deficiencia de fósforo: Cambia su color a café rojizo, las raíces se tornan frágiles y se alargan.
• Deficiencia de calcio: Los lóbulos dorsales se vuelven rojizos Anabaena sale al medio ambiente.
• Deficiencia de potasio: Se torna amarillenta y después de color pardo
• Deficiencia de hierro: Disminuye la cantidad de clorofila hasta tornarse amarillenta.

Extracción de nutrientes
Por cada kg de materia seca de Azolla se pueden fijar 0.3 gr de N2/hora. Cuando se asegura un nivel de

Asolla sp.
fertilización a concentraciones de 15 mg N/L y 0,2-6,1 mg P/L se logran concentraciones de proteína bruta
y fibra de 40-43% y 5% respectivamente. En condiciones medias de crecimiento de índice (%MS) su
composición es de Materia seca 6.5%, Nitrógeno 4.5%, Proteína bruta 33%, Fibra 9.2%, Fósforo 0.49%. Las
hojas pueden contener 3.72% de nitrógeno en 100 g de materia seca. Anabaena azollae quien vive dentro
de Azolla fija del aire cerca de 1,200 kg de nitrógeno por hectárea por año en condiciones óptimas de
temperatura, luz y composición química del suelo y agua.

Fijación de nitrógeno
Azolla
Por cada kg de materia seca de Azolla se pueden fijar 0.3 gr de N2/hora. Cuando se asegura un nivel
de fertilización a concentraciones de 15 mg N/L y 0,2-6,1 mg P/L se logran concentraciones de proteína
bruta y fibra de 40-43% y 5% respectivamente. En condiciones medias de crecimiento de índice (%MS) su
composición es de Materia seca 6.5%, Nitrógeno 4.5%, Proteína bruta 33%, Fibra 9.2%, Fósforo 0.49%. Las
hojas pueden contener 3.72% de nitrógeno en 100 g de materia seca. Anabaena azollae quien vive dentro
de Azolla fija del aire cerca de 1,200 kg de nitrógeno por hectárea por año en condiciones óptimas de
temperatura, luz y composición química del suelo y agua.
Presenta un mayor potencial de fijación de nitrógeno que la asociación Rhizobium - Leguminosa.
Clima
Zonas: 1, 2 y 3.
Ampliamente distribuida en zonas templadas y tropicales desde el nivel del mar hasta 5,000 de altitud.
Soporta un rango de temperatura de 5 a 28º C. No soporta aguas muy frías, por lo que se puede perder
si se mantiene en estanques al aire libre en zonas heladas. En estos casos es aconsejable preservar una
parte en un recipiente en el interior y volver a introducir la planta al estanque en primavera. Únicamente
temperaturas superiores a 29-30º C pueden afectarle. Suele crecer vertiginosamente en aguas frescas,
tranquilas o de poco movimiento en muchas partes del mundo, es bastante tolerante, siempre que no se
den cambios bruscos.

Tipo de suelo
No requiere sustratos por ser un helecho acuático flotante.
Su nombre significa que al helecho lo destruye la sequía (griego Azo: secar y olya: matar), por lo que debe
permanecer siempre en lugares húmedos, con poca luminosidad y poca turbulencia. Se desarrolla mejor en
contenidos altos de fósforo. Son intolerantes al agua salada.

Sistemas recomendados
Te roecomendamos cultivar esta planta en sistemas agroecológicos que incluyan estanques.
Debido a su alto potencial invasor no es adecuado usarla en cuerpos de agua naturales ya que tiene un alto
potencial de dispersión.

Asociaciones recomendadas
Es importante que alrededor del estanque se siembren plantas que realicen la función de cortina rompe
vientos.
El uso de Azolla para cultivos de arroz no solamente reduce la utilización de fertilizantes nitrogenados
químicos, sino que también proporciona materia orgánica gracias a su rápida propagación.

Forma de cultivo
Para la propagación se utiliza 10 g de Azolla sembrados en un estanque con un nivel del 10 - 20 cm de
profundidad, donde el cultivo se multiplica rápidamente. Azolla puede reproducirse asexualmente por gajos.
Cada rama rota formará una nueva planta y puede reproducirse sexualmente.
Presentan un ciclo de cosecha de 3 a 7 días y se deja como semilla para iniciar el próximo cultivo el 25% de
la superficie del estanque, la forma más común de cosecha es la manual. Disolver suelo rico en nutrientes en
el agua, o bien lombricomposta, después de cada cosecha.

Asolla sp.
Rendimiento
Es una de las plantas de más rápido crecimiento en todo el planeta, y puede duplicar su biomasa en 2 o 3
días. Azolla también absorbe CO2 atmosférico a un ritmo acelerado. La tasa de crecimiento del helecho varía
de acuerdo al porcentaje de la radiación solar y a la aplicación de fósforo. Presenta una alta capacidad de
acumulación de nutrientes, teniendo un rendimiento en (mg/m2/día) de nitrógeno de 155-250 y de fósforo
de 60-75. La dosis de 100 g de Azolla sp. como biofertilizante nitrogenado es similar a la urea (10 g) en
rendimiento en grano de cebada, pero superando lo al duplicar la cantidad a 200 g. Una hectárea de Azolla
es capaz de producir de 1-2 tn de forraje fresco por días, equivalente a 10-30kg de proteína/día. Se señala
Azolla
que en un mes 1 ha de Azolla produce de 6-8 tn de MS con 540-720 kg de proteína cruda y alrededor de
100-1564 kg de N/ha/año.
Ventajas de su uso como elemento de compost
Algunas de las acciones más importantes de un buen compost cuando se agrega al cultivo se relacionan con
la modificación de propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo:
• Aumenta la capacidad del suelo para absorber y mantener aire y agua.
• Incrementa la permeabilidad del suelo, evitando que el agua se encharque en ellos.
• Optimiza la capacidad del suelo para mantener nutrientes (Capacidad de
intercambio catiónico) y cederlos a microorganismos y plantas.
• Mejora la sanidad de los cultivos, permitiendo un aporte equilibrado de nutrientes y
factores de crecimiento.
• Facilita una mejor absorción de nutrientes por la planta.
• Mejora el mantenimiento de nutrientes en la solución del suelo.
• Incrementa la calidad y cantidad de las cosechas como resultado de mejores condiciones
nutricionales que implican mejor salud del vegetal.
• Disminuye el riesgo de erosión por agua o viento, porque los granos del suelo se forman, se mantienen
mejor y son más estables.
El periodo de elaboración puede llegar a ser largo, de 3 a 5 meses, por lo tanto, hay que planificar su
producción en el año.
Para aplicaciones en extensiones grandes de terreno se requiere de un espacio de terreno para la
elaboración más grande y mayor mano de obra.
Presenta un mayor potencial de fijación de nitrógeno que la asociación Rhysobiun- Leguminosa.

Problemas potenciales
Por su rápida expansión se le considera invasora, por lo que se debe cultivar de manera controlada y
no introducirla a cuerpos naturales de agua, de lo contrario provoca graves problemas de conservación
en zonas húmedas tropicales y subtropicales de todo el mundo sobre todo por impedir la entrada de
oxígeno y luz a la masa de agua.

Plagas y enfermedades
Algunos organismos llegan a infestar las raíces y se pegan también a las hojas, incluyendo las siguientes.
• Hongos, como la Rymnacea que causa manchas grises en la superficie de las hojas, para
combatirlos se recomienda rociar con insecticidas orgánicos.
• El damping-off o también denominado mal de almácigos, que aparece a temperaturas elevadas,
se puede combatir utilizando ceniza vegetal.
• Ácaros e insectos, en especial los lepidópteros (barrenador [Elasmopalpus angustellus],
barrenillo pardo [Anthores leuconotus], barrenillo gris [Anthonomus eugenni], gusano hilandero
[Lobesia botrana]), se alimentan de las hojas de las plantas y se combaten rociando soluciones
de insecticidas orgánicos, como alcohol de ajo o ají picante.
• Moluscos, como caracoles de tierra (Helix aspersa), y de agua, cangrejos (Ucides occidentalis) y
pulgas de agua (Daphnia) que se comen las raíces y las hojas de las plantas, se combaten
rociando soluciones de insecticidas orgánicos como el jugo de la ortiga.

Más información
Coronel-Chafla, J.I. 2011. Estudio de las especies químicas amonio, nitrito y nitrato en el proceso de
fijación biológica del nitrógeno del sistema Azolla-Anabaena, mediante técnicas colorimétricas y
su aprovechamiento. 17/04/2021, de Universidad de Guayaquil Facultad de Ingeniería Química

Asolla sp.
Sitio web: http://repositorio.ug.edu.ec/handle/redug/2137.
Ecured, 2019. Azolla - Ecured. Recuperado el 16 de abril de 2021, de https://www.ecured.cu/Azolla
Espinoza, Y. y Gutiérrez, R. 2006. (Espinoza y Gutiérrez, 2006). Caracterización agronómica deaccesiones
de Azolla de Venezuela. Revista de la Facultad de Agronomía, 23 (2), 135-150. Recuperado en 20
de abril del 2021, de http://ve.scielo.org/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0378-
78182006000200001&lng=es&tlng=es.
Grajales-Tam, K.M. 2014. Familia Azollaceae. Flora del bajío y de regiones adyacentes (185), 13.
Recuperado en 20 de abril del 2021, de http://inecolbajio.inecol.mx/floradelbajio/documentos/
fasciculos/ordinarios/Azollaceae%20185.pdf
Azolla
López-Guerrero, V.A. 2014. Caracterización fitoquímica y biodinámica de las algas de agua dulce y del
helecho acuático (Azolla sp.) en el proceso de compostaje, Latacunga CotopaxI. 16/04/2021,
Universidad Técnica de Ambato. Tesis. Sitio web: https://repositorio.uta.edu.ec/
bitstream/123456789/7689/1/tesis-024%20Maestr%C3%ADa%20en%20
Agroecolog%C3%ADa%20y%20Ambiente%20-%20CD%20248.pdf

www.bosquedeniebla.com.mx