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EL LENGUAJE DE LA CIENCIA

 UBICACIÓN TEMÁTICA

¿Por qué estudiar Física? Por dos motivos. Uno es porque la Física es una de las ciencias
fundamentales. Los científicos de todas las disciplinas aplican las ideas de la Física, desde
los químicos que estudian la estructura de las moléculas hasta los paleontólogos quienes
tratan de reproducir la forma de andar de los dinosaurios. Hay que tener en cuenta,
además, que la Física es la base de toda ingeniería y de la tecnología. Pero hay otra razón.
Podemos apreciar la Física como un logro sobresaliente del intelecto humano en su lucha
por entender el mundo y la humanidad. La Física nos es útil para resolver problemas
prácticos y entender los fenómenos cotidianos.
Es por ello que en este módulo nos abocaremos al repaso de algunos conceptos
importantes que necesitamos para el estudio de la Física. Comenzaremos por hacer una
introducción a la ciencia y el método científico. Además, teniendo presente que la Física es
una ciencia, y por tanto implica medir, estableceremos algunas definiciones básicas sobre
magnitudes y mediciones e introduciremos el sistema de unidades empleado para describir
cantidades físicas. Para finalizar, repasaremos varios aspectos sobre la construcción e
interpretación de gráficos.

1. LA CIENCIA Y SU MÉTODO

El hombre siempre ha sentido curiosidad por el mundo que lo rodea, ha buscando el modo
de imponer orden en la enmarañ ada diversidad de los sucesos observados. En este contexto,
podemos decir que la ciencia se inició antes que la historia escrita, cuando las personas
descubrieron regularidades y relaciones en la naturaleza, como la disposició n de las estrellas
en el cielo nocturno y las pautas climá ticas. A partir de estas regularidades las personas
aprendieron a hacer predicciones que les permitían tener algo de control sobre su entorno.
Así, la ciencia es un método de bú squeda de los principios fundamentales y universales que
gobiernan las causas y los efectos del universo. La ciencia es el cuerpo de conocimientos que
describe el orden dentro de la naturaleza, y las causas de ese orden. Es una actividad
humana diná mica que representa los esfuerzos, hallazgos y sabiduría colectivos de la raza
humana, dedicados a reunir conocimientos acerca del mundo y a organizarlos y
condensarlos en leyes y teorías demostrables.

El conocimiento científico es por su misma esencia dinámico y cambiante:

cada nuevo avance genera un gran número de nuevos interrogantes y
posibilidades de investigación, haciendo que en la práctica el proceso resulte
de duración indefinida.
 Módulo 1: El lenguaje de la Física

Podemos decir entonces que:

CIENCIA: Es el conjunto de conocimientos

coherentes y de métodos que permiten utilizarlos
para realizar nuevos descubrimientos y elaborar
nuevos conocimientos.

Podemos clasificar las ciencias como vemos a continuació n:

Formales o ideales Demuestran o prueban - Demostración completa

Ciencias
Fácticas o empíricas Corroboran o rechazan hipótesis. Corroboración
(química, física, incompleta y por ello temporaria.
fisiología, etc)

Ciencias formales: Crean entes formales y establecen relaciones entre ellos.

Ciencias fá cticas: No emplean símbolos vacíos sino, tan só lo, símbolos interpretados. La
racionalidad, es decir la coherencia con un sistema de ideas aceptado previamente, es
necesaria pero no suficiente para los enunciados fá cticos. Ademá s de la racionalidad,
exigimos de los enunciados fá cticos que sean verificables en la experiencia.
Como se puede observar, el diagrama de una investigació n científica (página siguiente) es
una visió n esquemá tica de un proceso abierto sin reglas ni etapas rígidas, en el que se
resalta el aspecto colectivo del trabajo científico y se pone de relieve, entre otros aspectos
importantes, que se trata de un proceso no lineal en el cual ningú n hecho aislado verifica o
refuta una hipó tesis y que, como indican las flechas de la parte inferior derecha, puede
generar má s problemas que los que resuelve.
 Módulo 1: El lenguaje de la Física 0

2. MEDICIONES

Hemos dicho que la Física es una ciencia experimental, en la cual se busca deducir las leyes
que interpretan los fenó menos de la naturaleza. Estas leyes se corroboran a través de
experimentos, en los cuales debemos realizar mediciones.
Realizar una medició n significa transformar las observaciones en nú meros, a través de los
cuales podemos verificar las leyes de la naturaleza.
Para comprender como se realiza un proceso de medició n, definamos algunos términos que
son de gran utilidad para informar los resultados de tal proceso.

2.1 Introducción a las Mediciones

La Física, en su carácter de Ciencia

experimental, exige observar y medir. La
operación que permite expresar una
propiedad o atributo físico observado en
forma numérica es precisamente la medida.

Como en el estudio de un fenó meno es necesario experimentar y también generar un

modelo explicativo del mismo, se hace necesario tomar datos, medir, comunicar. Es por ello
que se acuerdan algunos conceptos para que lo enunciado sea entendido por toda la
comunidad; es el llamado lenguaje científico. Una de las técnicas usadas durante la
experimentació n es la medición. La medició n es la comparació n de una cantidad con otra
de la misma magnitud, elegida arbitrariamente.

Pero, ¿a qué se llama magnitud? Se define una MAGNITUD como todo aquel ente
abstracto susceptible de ser medido. Entonces:

⇝ Magnitud: Se denominan magnitudes a ciertas propiedades o aspectos observables de

un sistema físico que pueden ser expresadas en forma numérica. En otros términos, las
magnitudes son propiedades o atributos medibles. La longitud, el volumen, la fuerza son
ejemplos de magnitudes físicas.
⇝ Cantidad: En el lenguaje de la física la noció n de cantidad se refiere al valor que toma
una magnitud dada en un cuerpo o sistema concreto; la longitud de esta mesa, la masa de
aquella moneda, el volumen de ese lapicero, son ejemplos de cantidades. Una cantidad
de referencia se denomina unidad y el sistema físico que encarna la cantidad
considerada como una unidad se denomina patrón.

 LA OPERACIÓN DE MEDIR

La medida de toda magnitud física exige compararla con cierto valor unitario de la misma.
Es decir, medir una cantidad X es compararla con otra cantidad U de la misma magnitud,
tomada como unidad. Como resultado obtendremos un nú mero real n que nos indica
cuá ntas
 Módulo 1: El lenguaje de la Física 1

Así, por ejemplo, si como resultado de una medició n surge una distancia de 25 metros,
significa que equivale a 25 veces la longitud de la unidad metro. Cabe resaltar que toda
magnitud física debe expresarse con una cifra y una unidad. En el caso de nuestro ejemplo,
tendremos:
 Magnitud: Longitud
 Cantidad: Longitud entre dos puntos A y B.
 Valor de la cantidad: 25 m
 Medida: 25
 Unidad: metros
Todo proceso de medició n debe ser consistente consigo mismo, de tal forma que cada vez
que se mida la misma cantidad, en las mismas condiciones, los resultados se reproduzcan
dentro de ciertos límites.

 TIPOS DE MEDIDA

No todas las medidas son iguales. No es lo mismo medir la longitud, en la que para hacerlo
comparamos directamente el objeto con una regla, que la superficie, en la cual tenemos que
medir una o varias longitudes y utilizar una fó rmula matemá tica para obtener su valor. Se
distinguen así los dos tipos de medidas:
Medidas directas: Las que se obtienen comparando la magnitud con el patró n
directamente o mediante un aparato calibrado. Así se pueden medir la longitud, la masa, el
tiempo,...
Medidas indirectas: Las que se calculan a partir de magnitudes medidas directamente. Así
suelen obtenerse la velocidad, la superficie,...

 TIPOS DE MAGNITUD

Podemos hacer la siguiente distinció n:

Magnitudes Escalares: quedan perfectamente determinadas cuando se expresa su
cantidad mediante un nú mero seguido de la unidad correspondiente. La longitud, el
volumen, la masa, la temperatura, la energía, son só lo algunos ejemplos.
Magnitudes Vectoriales: precisan para su total definició n que se especifique, ademá s de
los elementos anteriores, una direcció n o una recta de acció n y un sentido: son las llamadas
magnitudes vectoriales o dirigidas. La fuerza es un ejemplo claro de magnitud vectorial,
pues sus efectos al actuar sobre un cuerpo dependerá n no só lo de su cantidad, sino también
de la línea a lo largo de la cual se ejerza su acció n.

Ademá s, cabe mencionar que en las Ciencias Físicas tanto las leyes como las definiciones
relacionan matemá ticamente entre sí grupos, por lo general amplios, de magnitudes. Por
ello es posible seleccionar un conjunto reducido pero completo de ellas de tal modo que
cualquier otra magnitud pueda ser expresada en funció n de dicho conjunto. Esas pocas
magnitudes relacionadas se denominan magnitudes fundamentales, mientras que el
resto que pueden expresarse en funció n de las fundamentales reciben el nombre de
magnitudes derivadas.
 Módulo 1: El lenguaje de la Física 2

Cuando se ha elegido ese conjunto reducido y completo de magnitudes fundamentales y se

han definido correctamente sus unidades correspondientes, se dispone entonces de un
sistema de unidades. En la siguiente tabla veremos las magnitudes fundamentales de los
sistemas de unidades má s utilizados.

3. UNIDADES

3.1 El Sistema Internacional de Unidades

Hemos dicho que la Física es una ciencia experimental, que exige la realizació n de
observaciones y mediciones. También dijimos que medir una cantidad es compararla con
un está ndar o patró n de referencia. Este está ndar define una unidad de la cantidad. Al
describir una cantidad física con un nú mero, siempre debemos especificar la unidad
empleada.
Las mediciones exactas y confiables exigen unidades inmutables que los observadores
puedan duplicar en distintos lugares. El sistema de unidades empleado por los científicos e
ingenieros en todo el mundo se denomina comú nmente “sistema métrico”, pero desde
1960 su nombre oficial es Sistema Internacional, o SI.
NOTA: Se da más información del Sistema Internacional de Unidades en el ANEXO 1

El SI trabaja sobre siete magnitudes fundamentales (longitud, masa, tiempo, intensidad

de corriente eléctrica, temperatura absoluta, intensidad luminosa y cantidad de sustancia)
de las que se determinan sus correspondientes unidades fundamentales:

Unidad
Magnitud
Nombre Símbolo
Longitud metro m
Masa kilogramo kg
Tiempo segundo s
Corriente eléctrica ampere A
Temperatura termodinámica kelvin K
Cantidad de Sustancia mol mol
Intensidad Luminosa candela cd

De estas siete unidades se definen las derivadas (coulomb, joule, newton, pascal, volt,
ohm, etc.), ademá s de otras suplementarias de estas ú ltimas.
 Módulo 1: El lenguaje de la Física 3

3.2 Consistencia y Conversión de Unidades

 CONSISTENCIA DIMENSIONAL

Toda ecuació n debe ser dimensionalmente consistente. Só lo podemos sumar o igualar

dos términos si tienen las mismas unidades.

Las ecuaciones desprovistas de coeficientes numéricos que indican la relació n entre las
unidades de las magnitudes derivadas y fundamentales reciben el nombre de ecuaciones de
dimensió n.

donde [M] representa la unidad de medida de la magnitud M.

Se conviene en decir que dos magnitudes son homogéneas cuando tienen la misma
dimensió n.
Principio de homogeneidad dimensional: todos los términos de una ecuació n física
deben ser dimensionalmente homogéneos. La homogeneidad dimensional es una condició n
necesaria para que una ecuació n sea correcta pero, naturalmente, no es suficiente.

En los cá lculos, las unidades se tratan igual que los símbolos algebraicos en cuanto a
multiplicació n y divisió n.

 CONVERSIÓN DE UNIDADES

Desde el punto de vista operacional de la Física es muy importante saber manejar la

conversió n de unidades, ya que en los problemas en que se presenten las magnitudes
físicas, éstas deben guardar homogeneidad para poder simplificarlas cuando sea necesario,
es decir, deben ser de la misma especie.
Por ejemplo, si se tienen: 8m+ 7m + 5m = 20m éstas se pueden sumar
porque son de la misma especie, pero si se tiene:
 Módulo 1: El lenguaje de la Física 4

8m + 70cm + 10mm estas cantidades no se pueden sumar hasta que no se transformen a

un só lo tipo de unidad.

Pasos para realizar una

conversión

1- Escriba la cantidad que desea

. convertir.
2- Defina cada una de las unidades incluidas en la cantidad que va a convertir, en términos de la
. unidad
las o
unidades
buscadas.
3- Escriba dos factores de conversión para cada definición, uno de ellos recíproco
. del otro.
4- Multiplique la cantidad
desea convertir por aquellos factores que cancelen todas las
. que las
excepto unidades,
buscadas.

En cualquier medición, las cifras significativas son los dígitos que se conocen con
certeza más un dígito que es incierto.

La medició n de 82,2 cm (hecha con la regla superior de

la figura) tiene tres cifras significativas, y la medició n de
82,25 cm (hecha con la regla de abajo) tiene cuatro cifras
significativas. El dígito del extremo derecho siempre es
un estimado. Siempre se escribe solamente un dígito
estimado como parte de una medición. Sería incorrecto
decir que la longitud de la mesa de la figura, medida con
la regla de abajo, es de 82,253 cm. Este valor de cinco
cifras significativas tendría dos dígitos estimados (el 5 y
el 3) y sería incorrecto porque indicaría una precisió n
mayor que la que esa regla puede proporcionar.
 Módulo 1: El lenguaje de la Física 5

Se han desarrollado reglas para escribir y usar las cifras significativas, tanto en las
mediciones como en valores calculados a partir de ellas.

Regla 1. En nú meros que no contienen ceros, todos los dígitos son significativos. Ejemplos:
3,1428 cinco cifras significativas
3,14 tres cifras significativas
469 tres cifras significativas

Regla 2. Todos los ceros entre dígitos significativos son significativos. Ejemplos:
7,053 cuatro cifras significativas
7053 cuatro cifras significativas
302 tres cifras significativas

Regla 3. Los ceros a la izquierda del primer dígito que no es cero sirven solamente para
fijar la posició n del punto decimal y no son significativos. Ejemplos:
0,0056 dos cifras significativas
0,0789 tres cifras significativas
0,000001 una cifra significativa

Regla 4. En un nú mero con dígitos a la derecha del punto decimal, los ceros a la derecha del
ú ltimo nú mero diferente de cero son significativos. Ejemplos:
43 dos cifras significativas
43,0 tres cifras significativas
43,00 cuatro cifras significativas
0,00200 tres cifras significativas
0,40050 cinco cifras significativas

Regla 5. En un nú mero que no tiene punto decimal y que termina con uno o má s ceros
(como 3600), los ceros con los cuales termina el nú mero pueden ser o no significativos. El
nú mero es ambiguo en términos de cifras significativas. Antes de poder especificar el
nú mero de cifras significativas, se requiere informació n adicional acerca de có mo se obtuvo
el nú mero. Si el nú mero es el resultado de una medició n, los ceros probablemente no son
significativos. Si el nú mero ha sido contado o definido, todos los dígitos son significativos
(¡suponiendo que el recuento haya sido perfecto!).

 NOTACIÓN CIENTÍFICA

Se evitan confusiones expresando los nú meros en notació n científica. Cuando está n

expresados en esta forma, todos los dígitos se interpretan como significativos. Ejemplos:
3,6 x 105 dos cifras significativas
3,60 x 105 tres cifras significativas
3,600 x 105 cuatro cifras significativas
2 x 10-5 una cifra significativa
2,0 x 10-5 dos cifras significativas
 Módulo 1: El lenguaje de la Física 6

 REDONDEO DEL RESULTADO

Para redondear un resultado procederemos de la siguiente manera. Si la primera cifra

significativa eliminada es:
⇝ menor a 5 la ú ltima cifra conservada queda invariable
⇝ mayor a 5 la ú ltima cifra conservada se incrementa en uno
⇝ igual a 5 la ú ltima cifra conservada se lleva al valor par má s pró ximo
 Módulo 1: El lenguaje de la Física 7

PARA PENSAR Y DISCUTIR…

1) En el listado de observaciones que se da a continuació n, identifique los casos de

observació n simple (S) y de observació n experimental (E). Se observa:
a) el movimiento de caída libre del borrador dejá ndolo caer "ex profeso". b) un
eclipse de sol
c) la refracció n de un rayo de luz en una lente, en el laboratorio.
d) la presencia de corriente eléctrica en un circuito, usando un tester.

2) Para resolver los ítems a), b), c) y d) tenga en cuenta la siguiente informació n: Se extrae
de una tabla el siguiente dato: 0,0224 m3.

a) ¿Cuá l es la magnitud? c) ¿Cuá l es la medida de esa cantidad?

a.1) superficie c.1) 2,24.
a.2) m3. c.2) 0,0001 m3.
a.3) 0,0224. c.3) 0,0224 m3.
a.4) volumen. c.4) 0,0224.
a.5) ninguna de las anteriores. c.5) ninguna de las anteriores.

b) ¿Cuá l es el valor de la cantidad? d) ¿Cuá l es la unidad?

b.1) 0,0224. d.1) kilogramo patró n.
b.2) 0,0224 m3. d.2) volumen.
b.3) 0,02. d.3) m3.
b.4) 0,0001 m3. d.4) 0,0224.
b.5) ninguna de las d.5) ninguna de las anteriores.
anteriores.

3) Dadas las siguientes mediciones, decir cuá les son directas y cuá les son indirectas:
a) el volumen de aire contenido en una caja utilizando una regla
b) de la temperatura del medio ambiente con un termó metro.
c) de la superficie del piso del curso usando una cinta métrica.
d) de volú menes de líquidos mediante una probeta.

4) Expresar las siguientes cantidades en notació n científica:

a) 44 000 kg, la masa de una nave espacial Apolo.
b) 12 700 000 m, el diá metro medio de la tierra.
c) 0,000 02 kg, la masa de una estampilla.
d) 299 800 000 m/s, la velocidad de la luz en el vacío.
e) 0,000 18 s, la vida promedio de un isó topo radioactivo del actinio.
f) 60 300 000 m, radio del planeta Saturno.

5) Expresar en notació n científica:

 Módulo 1: El lenguaje de la Física 8

a) 5,3 km2 en m2.

b) 752 cm3 en m3.
c) 17 cm2 en m2.

6) ¿Cuá l es el nú mero de cifras significativas de cada una de las siguientes cantidades?

a) 24,4 cm, altura de la pá gina de un texto.
b) 0,212 m, ancho de una hoja de papel A4.
c) 3 600 s, nú meros de segundos en una hora.
d) 0,020 s, tiempo correspondiente a un ciclo de corriente alterna.
e) 9,109.10-31 kg, masa de un electró n.
f) 6 000 K, temperatura superficial del sol.
g) 3,80.105 km, distancia entre la Tierra y la Luna.

7) Redondear las siguientes cantidades manteniendo 2 cifras significativas:

a) 9,8066 m/s2, aceleració n de la gravedad.
b) 1738 km, radio de la Luna.
c) 4 456 000 km, distancia mínima de Neptuno al Sol.
d) 63,546 g, masa de un mol de á tomos de cobre.
e) 0,0224 m3, volumen de un mol de gas ideal en CNPT.
 Módulo 2: Cinemática 9

UNIDAD Nº 2
CINEMÁTICA

1. INTRODUCCIÓN A LA CINEMÁTICA

Cinemática es una parte de la Física que se encarga de estudiar única y

exclusivamente el movimiento de los cuerpos sin considerar las causas
que lo originan. Cabe mencionar que la palabra “Cinema” significa
movimiento.

La primera exploración relacionada con el estudio experimental del movimiento fue

realizada por los griegos. Fue Aristóteles quien intentó entender el cambio de posició n
de los cuerpos celestes desde un modelo geocéntrico, considerando a La Tierra como el
centro del Universo.

Galileo fundamentó sus estudios en la aceptació n del modelo heliocéntrico, es decir, el sol
como centro del Universo. Aristó teles y sus seguidores intentaban dar una explicació n
dialéctica al movimiento, en cambio Galileo le concedió una gran importancia a la
explicación matemática.

Actualmente, uno de los campos fundamentales de investigació n en Física es la

MECÁNICA. Dentro de ella podemos distinguir dos ramas de trabajo científico: a) la
cinemática
b) la dinámica.

Mientras que la Cinemática se limita a la descripción del movimiento de los cuerpos; la

Dinámica se ocupa de las causas del movimiento y las formas en la que unos cuerpos
influyen en el movimiento de otros.
Para poder avanzar en el estudio de la Cinemá tica es necesario que dejemos en claro algunos
conceptos que utilizaremos a lo largo de toda la unidad.

1.1 ¿Cuándo se mueve un cuerpo?

Resulta fá cil decir que un cuerpo está en movimiento, pero es má s difícil explicar lo que se
quiere decir con eso.
Consideremos el caso de un alumno está sentado en un banco, participando de la clase de
física. Ese alumno está en reposo con respecto al banco, al pizarró n o a las paredes del aula,
etcétera. Si dicho alumno se levanta y empieza a caminar cambiaria posició n. Está en
movimiento con respecto a los cuerpos antes mencionados.
 Módulo 2: Cinemática 10

Veamos otro caso: una persona sube a un ó mnibus de pasajeros en una estació n terminal y
se ubica en un asiento. Cuando el ó mnibus está en movimiento dicha persona está en
reposo con relació n al propio ó mnibus pero se mueve con el alejá ndose de la estació n.
Esto muestra que un cuerpo puede estar en reposo y en movimiento simultá neamente,
todo depende del punto de referencia que se considere. Ademá s la estació n terminal se
mueve conjuntamente con el movimiento de rotació n y traslació n de la Tierra alrededor del
Sol y en consecuencia tampoco es un punto fijo.
De los ejemplos señ alados se puede deducir que: un cuerpo está en movimiento cuando se
aleja o se acerca a un punto elegido como fijo. En otras palabras: un cuerpo está en
movimiento cuando varían su distancia con relació n al punto elegido como fijo.
Pero este principio no se pueda aplicar a todos los casos. Así si atamos un trozo de madera
a una soga y lo hacemos girar a nuestro alrededor, el trozo se mueve recorriendo una
circunferencia cuyo centro es nuestro cuerpo y la distancia con respecto a él no varía.
Por ese motivo, para definir el movimiento no se toman como referencia a un punto, sino a un
sistema de coordenadas, al que se denomina sistema de referencia.

Para hacer referencia al movimiento de una partícula considerada como un sistema, utilizaremos
cantidades físicas vectoriales tales como desplazamiento, velocidad y aceleración.

La descripción del movimiento de un sistema puede realizarse de diferentes maneras:

a) en forma dialéctica

b) con expresiones algebraicas

c) con gráficos

En vida cotidiana es fá cil observar y comprobar que las cosas se mueven. Todo el mundo
comprende má s o menos lo que significa la palabra movimiento: algo se mueve si
observamos que su posició n cambia a medida que pasa el tiempo. Fá cil, ¿verdad? Pero el
movimiento es algo muy peculiar... y no todo el mundo se da cuenta de ello.

Observa la siguiente imagen.

Juan está en tierra y Mario maneja el avió n.
 Módulo 2: Cinemática 11

El movimiento es relativo, porque siempre hay que relacionarlo con alguien que lo
observa. Segú n quién lo mire, un mismo movimiento puede parecer muy diferente para dos
personas en situaciones distintas... ¡y las dos tienen razó n! Por lo tanto, no basta con decir
que algo se mueve, sino que es necesario añadir respecto a qué se mueve, pues para
Mario el avión está quieto y para Juan se mueve.

Se dice que:

a) Un objeto se mueve si la posición de ese objeto cambia a medida que transcurre el

tiempo.

b) El movimiento es relativo, el cuerpo se mueve respecto a “algo”.

Sólo estableciendo un sistema de referencia podremos afirmar que un objeto se mueve porque
ocupa distintas posiciones con respecto al mismo. Sólo se puede afirmar que un sistema se
encuentra en movimiento si su posición a través del tiempo varía respecto a un sistema de
referencia.
1.1 Algunos Conceptos Fundamentales

 TRAYECTORIA

Podemos establecer que la trayectoria es el conjunto de puntos del espacio que va ocupando
sucesivamente el móvil a medida que transcurre el tiempo.

La trayectoria de un mó vil es el camino que describe durante su movimiento. Dependiendo del

tipo de trayectoria, el movimiento puede ser rectilíneo o curvilíneo:

· Rectilíneo: se dice que es rectilíneo cuando la trayectoria es una línea recta.

· Curvilíneo: se dice que es curvilíneo cuando la trayectoria es una curva.

 Módulo 2: Cinemática 12

 POSICIÓN

 DESPLAZAMIENTO

Cuando un cuerpo modifica su posició n se origina un desplazamiento. Si un objeto se mueve

desde el punto x1 al punto x2, se designa como vector desplazamiento al vector que une el
punto de partida con el punto de llegada. Es decir, es el vector diferencia entre el vector
posició n del punto x2 y el vector posició n del punto x1:

Su mó dulo toma el nombre de distancia.

Esta definició n evidencia que el desplazamiento es positivo si la posició n final es mayor que
la posició n inicial. Cuando trabajamos con movimientos en una dimensió n un cuerpo se
puede desplazar solamente en dos sentidos y se diferencian por los signos + (má s) y ‐
(menos).
 Módulo 2: Cinemática 13

Por ejemplo:
 Si un auto de carrera se mueve hacia la derecha desde una posición inicial de 19m a una
posición final de 277m, su desplazamiento es:
   

 Si ahora una camioneta recorre el mismo trayecto, pero en sentido contrario, es decir, se
mueve hacia la izquierda desde una posición inicial de 277m a una posición final de 19m,
su desplazamiento es:

¡IMPORTANTE!
No confundamos trayectoria con
desplazamiento.
La siguiente figura puede aclarar la
diferencia entre ambos conceptos.
 Módulo 2: Cinemática 14

 VELOCIDAD

Comencemos por diferenciar dos términos: rapidez y velocidad. Estos términos velocidad y
rapidez se utilizan sin discriminació n en el lenguaje habitual. No obstante, en física, tienen
diferente significado.
La rapidez media de un cuerpo es una magnitud escalar, se define como el cociente entre la
distancia o espacio total recorrido por el mó vil y el tiempo empleado.
Podemos definir entonces a la rapidez o módulo de la velocidad como la razó n o cociente
entre la distancia (segmento desde la posició n x0 hasta la posició n x) y el intervalo de
tiempo transcurrido.
siendo:
v: módulo de velocidad
d: distancia
∆t: intervalo de tiempo

Es una magnitud escalar. Se mide en m/s.

En tanto que la velocidad se define como la razó n o cociente entre el desplazamiento (vector
desde la posició n x1 hasta la posició n x2) y el intervalo de tiempo transcurrido.

Es una magnitud vectorial. Se mide en m/s, grá ficamente se representa con un vector.

Como podrá s observar la velocidad es un vector, que resulta de la razó n o cociente entre el
vector desplazamiento y el escalar tiempo.

Velocidad instantánea (v) es la velocidad que posee una partícula en un instante

determinado. Es un vector tangente a la trayectoria y sentido el del movimiento.

La velocidad es una magnitud vectorial, que tiene la dirección y sentido del

desplazamiento total en el intervalo de tiempo

considerado. Por lo tanto no es suficiente decir que un auto viaja

a 90 km/h en línea recta durante una hora, con este dato sólo se asegura que al cabo
de una hora se encontrará a 90 km de su

posición inicial, para poder determinar con precisión su posición

final, además hay que especificar en qué dirección y sentido lo
hace.
 Módulo 2: Cinemática 15

 ACELERACIÓN

La aceleración se define como la razó n o cociente entre a la variació n de la velocidad (vector

desde la velocidad v1 hasta la velocidad v2) y el intervalo de tiempo transcurrido.
Es una magnitud vectorial. Se mide en m/s ², grá ficamente se representa con un vector.

Aceleración instantánea (a) es la aceleració n que posee la partícula en un instante

determinado (en cualquier punto de su trayectoria). Su direcció n y sentido coincide con el
vector cambio de la velocidad.
 Módulo 2: Cinemática 16

¡IMPORTANTE
!
- La aceleración aparece cuando varía
la velocidad.
- El sentido del
vector aceleración no
necesariamente coincide con el sentido
del movimiento del cuerpo.

Pregunta Rápida
¿En qué están más interesados los policías de tránsito, en la rapidez promedio o en la
rapidez
instantánea de los conductores?

Ejercicio de
Aplicación
Alguna vez habrás conducido una bicicleta, o una moto o un automóvil. ¿Qué te permite variar
la velocidad de ese móvil? Marca con una cruz lo que corresponda

El acelerador en el auto o el pedal en la bicicleta

El volante
Los frenos
Todo lo anterior es correcto

2. MOVIMIENTO RECTILINEO )
UNIFORME (MRU

Se trata del tipo de movimiento má s sencillo. Su nombre lo caracteriza: la palabra

rectilíneo indica que la trayectoria coincide con una recta; y la palabra uniforme que la
velocidad del mó vil es constante.

El Movimiento Rectilíneo Uniforme (MRU) es el movimiento má s sencillo que se presenta

en la naturaleza y es factible de ser estudiado. La característica que lo define es que la
velocidad del sistema es constante. Decimos que la velocidad es constante cuando su
módulo, dirección y sentido permanecen invariable. En este caso la velocidad media
coincide con la velocidad instantánea.
 Módulo 2: Cinemática 17

Los modelos matemáticos se pueden llevar a modelos gráficos, representando las variables
en los ejes cartesianos. Estas grá ficas te permiten describir el movimiento que ha tenido un
sistema como así también calcular las magnitudes involucradas en el movimiento.
Un grá fico posició n – tiempo típico de MRU es el siguiente:
Cualquier recta oblicua puede representar un MRU. Si la
x [m] inclinació n es ascendente decimos que se trata de un
movimiento de avance. Si la recta es descendente
representa un movimiento de retroceso. Si la recta fuese
horizontal representaría un mó vil que no cambia la
posició n, está detenido o en reposo. La orientació n que
nunca se puede dar es la vertical: indicaría que el mó vil
se encuentra en infinitas posiciones en un mismo
instante... imposible.
t [s]
v [m/s]

Si analizamos la gráfica velocidad – tiem po para el MRU

vemos que en cada instante la velocidad es siempre la misma,
es decir, tendremos velocidad constante, que es la
característica del MRU.

2.1 Ecuaciones Horarias del MRU t [s]

Las ecuaciones horarias son las expresiones matemá ticas que permiten averiguar en qué
posició n se encuentra el mó vil en un instante dado.
Teniendo presente que xo es la posició n en un instante to y x la posició n en el instante t, en un
movimiento rectilíneo uniforme la velocidad v será :
La expresió n se puede reordenar para hallar una ecuació n que nos permita hallar la posició n
final del mó vil:

3. MOVIMIENTO RECTILINEO UNIFORMEMENTE VARIADO

) (MRUA

Se trata de un tipo de movimiento muy característico, que ademá s de sencillo, aparece bastante
seguido en la naturaleza. Su nombre lo caracteriza: la palabra rectilíneo indica que la trayectoria
coincide con una recta; y la palabra variado alude a la velocidad, que ya no es constante... pero que
varía uniformemente.
 Módulo 2: Cinemática 18

Dijimos anteriormente que si había variación de la a [m/s2]

existe una aceleración . Dicha
aceleración será constante, dado que la velocidad cambia al
mismo ritmo todo el tiempo. Por tanto, si hiciéramos una ax
gráfica aceleración – tiempo, tendría una forma similar a la
que vemos en la figura.
Dijimos que la aceleración era la variación de velocidad en
función del tiempo, entonces:
t [s]
velocidad, entonces

Si tomamos to = 0 s, y despejamos velocidad para el instante t, vx [m/s]

tendremos:
Si v x  v ox  a x .t

Como vemos, obtenemos la

ecuación de una recta cuya
pendiente es la aceleración.
vox

representamos la velocidad en funció n del tiempo obtenemos

una grá fica como la representada en la figura. Como vemos, se
t [s]
trata de una recta cuya pendiente es la aceleració n (para el
caso que la aceleració n sea constante).
x [m]

Por ú ltimo, la ecuació n horaria que nos permite determinar

la posició n de un mó vil en un instante t es:
En la figura vemos representada la grá fica de posició n –
tiempo para un movimiento con aceleració n constante. La
grá fica x-t para aceleració n constante siempre es una
parábola. La grá fica es có ncava hacia arriba. La pendiente y xo
la velocidad aumentan continuamente, así que la
aceleració n es positiva. Si ax es negativa, la grá fica x-t sería
có ncava hacia abajo. t [s]
Ahora bien, cuando una aceleració n es positiva ¿el mó vil aumenta su velocidad? Y si la
aceleració n es negativa ¿el mó vil frena? Uno esperaría que esto fuera así, pero veremos a
continuació n algunos ejemplos que nos permitirá n aclarar estas dudas. Recordemos que en
una grá fica de velocidad en funció n del tiempo, la pendiente de la recta es la aceleració n.
 Módulo 2: Cinemática 19

Viendo cada una de las imá genes anteriores podemos sacar la siguiente conclusió n:


Si la velocidad y la aceleración van en el mismo
sentido, el móvil aumenta su rapidez.-
 Módulo 2: Cinemática 20


Si la velocidad y la aceleración van en sentidos opuestos,
el móvil disminuye su rapidez.-

3.1 Caída Libre

El ejemplo má s conocido de movimiento con aceleració n (casi) constante es la caída de un

objeto bajo la influencia de la atracció n gravitacional de la Tierra. Esto ha interesado a
filó sofos y científicos desde la antigü edad. En el siglo IV a.C. Aristó teles pensaba
(erró neamente) que los objetos pesados caen con mayor rapidez que los ligeros, en
proporció n a su peso. Diecinueve siglos después, Galileo afirmó que los cuerpos caen con
una aceleració n constante e independiente de su peso.
Si puede desestimarse el efecto del aire, Galileo está en lo cierto; todos los cuerpos en un
lugar específico caen con la misma aceleració n hacia abajo, sea cual sea su tamañ o o peso.
Si la distancia de caída es pequeñ a en comparació n con el radio terrestre, la aceleració n es
constante.
La aceleració n constante de un cuerpo en caída libre se llama aceleració n debida a la
gravedad, y denotamos su magnitud con g. Por lo regular, usaremos el valor aproximado de
g cerca de la superficie terrestre:
g = 9,8 m/s2
El valor exacto varía segú n el lugar, así que normalmente só lo lo daremos con dos cifras
significativas.

Cuando usamos la expresión objeto en caída libre, no

necesariamente queremos decir que el objeto caiga desde

una posición de reposo. Un objeto en caída libre es un objeto
que se mueve únicamente bajo la influencia de la gravedad,
independientemente de su estado de
movimiento inicial.

Aunque hablamos de cuerpos que caen, los que describen un movimiento ascendente
experimentan la misma aceleració n en caída libre (magnitud y direcció n). Es decir, no
importa si una partícula se desplaza hacia arriba o hacia abajo, la direcció n de su
aceleració n bajo la influencia de la gravedad terrestre siempre será hacia abajo.
Las ecuaciones que emplearemos para la resolució n de problemas de caída libre son las de
aceleració n constante con a = g, entonces tendremos:
 Módulo 2: Cinemática 21

PARA SEGUIR PENSANDO Y DISCUTIENDO…

9) Un aeroplano viaja hacia el norte a 300 km/h mientras otro viaja hacia el sur también a
300 km/h. ¿Son iguales sus velocidades?

10) Cite un ejemplo de un cuerpo que posea aceleració n mientras viaja con rapidez
constante.

11) Cite el ejemplo de un cuerpo que posea aceleració n mientras viaja con velocidad
constante.

12) ¿Puede un objeto tener rapidez constante y, a pesar de ello, velocidad variable?

13) ¿Cuá l es la aceleració n de un vehículo que se mueve con una velocidad constante de 100
km/h durante una hora?

14) Un automó vil se mueve hacia el este pero el sentido de su aceleració n es hacia el oeste.
¿Qué puede decirse de la forma en que la velocidad depende del tiempo?

15) El velocímetro de un automó vil indica constantemente 72 km/h. a) ¿Puede Ud. afirmar
que el automó vil no está acelerado?, b) proponga un nombre má s adecuado para el
velocímetro, c) exprese la indicació n del instrumento en m/s.

16) ¿Cuá l es la má xima aceleració n posible que puede tener un cuerpo que rueda por un plano
inclinado?

17) Suponga que un cuerpo en caída libre está equipado con un velocímetro. ¿En cuá nto
variará la indicació n del instrumento en cada segundo de caída?

18) Se arroja un objeto verticalmente hacia arriba, a) ¿cuá nto decrece la velocidad durante el
ascenso por cada segundo transcurrido? y b) ¿cuá nto vale la velocidad en el punto en que
el objeto alcanza la altura má xima? Desprecie el rozamiento.

19) ¿Es posible que un mó vil posea velocidad nula y aceleració n distinta de cero en un
instante cualquiera?

20) Si Ud. deja caer un objeto su aceleració n es 9,8 m/s2. ¿Sería su aceleració n má s grande si
en lugar de dejarlo caer Ud. lo tirara hacia abajo con una cierta velocidad? Desprecie el
rozamiento.

21) Cuando un objeto cae libremente:

a) aumenta su velocidad.
b) aumenta su aceleració n.
 Módulo 2: Cinemática 22

c) aumentan su velocidad y aceleració n.

d) ninguna de las anteriores es correcta.

22) Si un objeto liviano y otro pesado se dejan caer juntos desde el reposo, en el vacío, el
objeto má s pesado llegará al suelo:
a) antes que el má s liviano.
b) después que el má s liviano.
c) junto con el má s liviano.

23) Decir que un cuerpo está acelerado significa que:

a) está en reposo.
b) se está moviendo.
c) está en reposo o se mueve con velocidad constante.
d) su estado de movimiento está cambiando.

24) La aceleració n se define como:

a) un cambio en la rapidez.
b) un cambio en la velocidad.
c) la razó n de la variació n de la velocidad al tiempo en que tiene lugar esa variació n.
d) la razó n de la variació n de la rapidez al tiempo en que tiene lugar esa variació n.

25) Un coche incrementa su velocidad 36 km/h en 10 segundos. Su aceleració n es: a) 2 km/h2

b) 0,01 km/h2
c) 13 m/s2
d) 1 m/s2

26) Juan pasa a 40 m/min, por Mitre y San Martín a las 13,30 horas rumbo a la rotonda del
mapa con MRU. Dos minutos después Santiago va en su persecució n con velocidad
constante de 60 m/min; segú n muestra la grá fica.

a) ¿en qué lugar de la grá fica se sitú a el km cero?

b) ¿a qué hora se encuentran?
c) ¿a qué distancia se encuentran?
d) ¿cuá les son las ecuaciones correspondientes a Juan y Santiago?
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BIBLIOGRAFÍA

 Cuadernillos Ingreso de Física FCAI de Ediciones anteriores.-

 A. Rela, J. Sztrajman (2006) Física I. Mecánica, Ondas y Calor. Ed. Aique

 Sears – Zemansky (2009) Física Universitaria. 12 da Edición. Ed. Addison Wesley  P.

Hewitt (2007) Física Conceptual. 10ma Edición. Ed. Addison Wesley