Dedicatoria EBIM-24
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HISTORIA DEL
MAGNETISMO TERRESTRE
El magnetismo como fuerza física es conocido desde tiempos remotos. Sus efectos se han
estudiado desde el siglo XII, en la navegación con brújula. Sin embargo, el primero en
estudiarlo como característica de la Tierra fue Carl Friedrich von Gauss, en el siglo XIX.
Este matemático alemán estudió el campo magnético terrestre por primera vez y concluyó que
su fuente provenía del núcleo mismo terrestre.
Inicialmente se lo vinculó con el fenómeno del ferromagnetismo, dado que el corazón del
planeta es de hierro líquido. Sin embargo, el hecho de que el punto Curie del hierro (la
temperatura a la cual se pierden las propiedades magnéticas) se alcanza a los primeros 20
kilómetros de corteza terrestre, parece demostrar lo contrario.
En la actualidad muchos estudiosos del tema lo atribuyen a diversos fenómenos en el interior
del planeta y en su superficie, dando pie a un conjunto de explicaciones posibles conocidas
como la Hipótesis del dínamo.
-Inclinación. El campo magnético se inclina hacia el polo norte magnético (no necesariamente
el mismo geográfico), apuntando en el polo norte completamente hacia abajo, y rotando
progresivamente hacia arriba hasta el ecuador magnético (a los 0°) y alcana la vertical en el polo
sur magnético.
-Dipolaridad. El campo magnético posee un polo norte y un polo sur, que no coinciden del
todo con los polos geográficos, pero se les aproximan. El lugar de ubicación de estos polos es
variable en el tiempo.
¿Cuál es la importancia del magnetismo terrestre?
La magnetósfera terrestre es imprescindible para sostener la vida en el planeta. Sin ella las
partículas ionizadas que el Sol emite esporádicamente hacia el espacio impactarían de lleno
nuestro planeta.
Como consecuencia, destruirían la capa de ozono, permitiendo el ingreso de la radiación solar
ultravioleta, capaz de ejercer daños sobre el ADN de los seres vivos. Esto, también,
influenciaría los márgenes de temperatura que el planeta sostiene a lo largo del año, propiciando
el calentamiento.
Las variaciones del campo magnético terrestre