LA EVOLUCIÓN HUMANA

¿Qué es la evolución del hombre?

La evolución humana u hominización es el nombre que recibe el proceso gradual e histórico de cambio
biológico de los ancestros más primitivos (Australopithecus sp.) del ser humano hasta la aparición de
nuestra especie tal y como hoy la conocemos (Homo sapiens).
Este proceso tuvo inicio hace 5 a 7 millones de años en el continente africano, con el surgimiento del
ancestro común entre el ser humano (las especies del linaje homínido) y los chimpancés (Pan troglodytes).
Estrictamente hablando, cuando se habla de seres humanos nos referimos exclusivamente a los Homo
sapiens, aunque no hayamos sido los únicos integrantes del género Homo.
Antes de nosotros (durante nuestra prehistoria) existieron numerosas especies que hoy se encuentran
extintas pero que presentaban numerosas similitudes físicas, biológicas y comportamentales.
La evolución humana tuvo su punto inicial cuando una población de primates del noroeste de África se
dividió en dos linajes que evolucionaron de modo independiente: uno de ellos permaneció en los árboles,
mientras el otro se adaptó a la llanura.
Debido a presiones ambientales, las generaciones siguientes de este último linaje desarrollaron el
bipedismo, o sea, la capacidad de caminar sobre los dos miembros inferiores, liberando así a los miembros
superiores que vendrían a ser luego manos, para manipular herramientas.
El estudio de este proceso se dio gracias a la arqueología, paleontología, geología y
otras ciencias semejantes, pero sobre todo gracias al surgimiento de los estudios de Charles Darwin y de
la Teoría del origen de las especies, que vino a suplantar al creacionismo o a la generación
espontánea como la mayor explicación humana respecto a sus orígenes.

Etapas de la evolución humana

Los Australopithecus fueron los primeros primates en caminar erguidos.
La evolución humana comprende el surgimiento de las siguientes especies principales (existieron otras
menores que no formaron parte vital del árbol evolutivo):
 Ardipithecus. Vivió en el este de África hace entre 4 y 6 millones de años. El Ardipithecus está
cerca de la “raíz” del árbol familiar humano. La forma de los huesos fósiles de los dedos del pie
sugiere que caminó erguido. El Ardipithecus dio origen al Australopithecus, un género que incluye
varias especies que vivieron hace entre 4 millones de años y 1 millón de años. Tanto
el Ardipithecus como el Australopithecus tienen brazos más largos, piernas más cortas y cerebros
más pequeños comparados con los humanos modernos.

 Australopithecusanamensis. Existió entre hace 4,2 y 3,9 millones de años. Esta especie, que tiene
una mezcla de características parecidas a simio y humano, evolucionó del Ardipithecus. Una
comparación de los tamaños corporales y dientes caninos de macho y hembra del A.
anamensis revela dimorfismo sexual, notables diferencias entre los dos sexos de la misma
especie. Un fósil del hueso de la pierna, la tibia, indica que el A. anamensis tenía una postura
erguida y era bípedo, aunque quizá también forrajeaba en los árboles. Por ende, el bipedismo
ocurrió temprano en la evolución humana y también pudo haber sido la primera adaptación
humana.

 Australopithecus afarensis. Probablemente evolucionó directamente del Australopithecus

anamensis. En África se han descubierto muchos fósiles de restos esqueléticos de este grupo,
incluyendo un esqueleto notablemente completo de 3,2 millones de años de antigüedad, llamado
Lucy. El cráneo tenía un cerebro relativamente pequeño, arcos superciliares pronunciados y una
mandíbula sobresaliente con grandes dientes caninos. Fueron un grupo variado y exitoso de
especies que se enfrentaron a un cambio climático intenso en la sabana de su época.
 Homo habilis. Es el primer homínido que tuvo suficientes características exclusivamente humanas
para poder colocarse en el mismo género que los humanos modernos. El género Homo se
caracteriza por su capacidad de desarrollo de herramientas de piedra, y el primero de ellos existió
en África hace 2,2 millones de años. Su capacidad craneal no superaba los 800 cm3 y tenía
premolares y molares más pequeños que los de los australopitecinos. Habría compartido época
con el Homo rudolfensis, u a menudo se los considera una misma especie.

 Homo ergaster. Se cree que evolucionó a partir de habilis. Homo ergaster fue la primera especie
humana en salir de África hace 1,8 millones de años y colonizar otros territorios, gracias a lo cual
sirvió a su vez de eslabón entre otras dos especies venideras: el Homo erectus (en China y
extremo oriente) y Homo cepranensis u Homo antecessor (en Europa).

 Homo erectus. Inicialmente los fósiles que ahora se clasifican como Homo ergaster fueron
considerados por algunos científicos como Homo erectus Habitó en Asia hace 1,8 millones de
años, hasta su extinción hace 300.000 años. Se cubría con pieles de animales y fabricaba diversas
herramientas de piedra, además de cocer sus alimentos, pues habría domesticado el fuego. Esto
imprimiría cambios profundos en su musculatura y su sistema digestivo, así como formas más
complejas de socialización que habrían requerido entonces un lenguaje articulado. El Homo
erectus es el primer homínido que tiene menos diferencias entre los sexos.

 Homo antecessor. De mayor altura y cerebro todavía pequeño en comparación con el Homo
sapiens, fueron el primer eslabón humano europeo, que sirvió de peldaño entre el Homo ergaster y
el Homo heidelbergensis, y tal vez sea el único ancestro común entre los humanos modernos y
el Homo neardenthalensis. Existió desde hace aproximadamente 1,2 millones de años hasta hace
800,000 años. Los sitios donde se encontraron fósiles de antecessor muestran numerosos cortes
sobre huesos humanos, lo que sugiere que estos humanos primitivos practicaban el canibalismo.

 Homo heidelbergensis. Apareció hace aproximadamente 600.000 años y existió hasta hace más o
menos 300,000 años, quizá descendió del Homo antecessor. Tenía un gran cráneos de 1200 cm3 y
mandíbulas salientes, mayor apertura nasal y, posiblemente, un primer lenguaje simbólico. Sus
primeros fósiles se hallaron cerca de la ciudad alemana de Heidelberg, y de allí su nombre.

 Homo rhodesiensis. Surgió hace 600.000 años en África, tenía una capacidad craneal más
elevada, entre 1280 y 1325 cm3, y rasgos comunes con el Homo erectus, Homo
ergaster y antecessor. Sin embargo, sus rasgos apuntan ya más al futuro H. sapiens que a las
especies que le fueron contemporáneas, por lo que se trataría de nuestro antecesor directo.

 Homo neanderthalensis. El famoso “hombre de Neandertal” habitó Europa, Oriente próximo y Asia
central hace más o menos entre 250.000 y 28.000 años, y su extinción se dio por causas
desconocidas. Sin embargo, al haber compartido época con el Homo sapiens, se piensa que
la selección natural y la competencia habría favorecido a este último. Aun así, muchos humanos
de hoy poseen índices genéticos de Homo neanderthalensis, por lo que el cruce entre especies no
ha debido ser inusual. Los neandertales tenían constituciones fornidas y bajas. Sus rostros se
proyectaban ligeramente, sus barbillas y frentes retrocedían, y tenían arcos superciliares
pronunciados y mandíbulas pesadas; sus cerebros y dientes frontales eran más grandes que los
de los humanos modernos y tenían grandes cavidades nasales. La existencia de esqueletos de
ancianos y de algunos con fracturas curadas puede demostrar que los neandertales se ocupaban
de los viejos y los enfermos, indicio de avanzada cooperación social. Aparentemente tenían
rituales, posiblemente de significado religioso, y en ocasiones enterraban a sus muertos.

 Homo sapiens. Es el ser humano como lo conocemos y surgió en dos tandas. Los humanos
premodernos, cuyos cráneos no eran todavía del todo esféricos, tenían frente vertical y bóveda
alta, y habitaron África (Etiopía, Israel, Marruecos y Sudáfrica, principalmente) hace entre 315.000
 y 100.000 años. Los humanos modernos estaban dotados de comportamiento y fisonomía
moderna, y los primeros restos datan de hace entre 195.000 y 140.000 años. Hace unos 30.000
años, los humanos anatómicamente modernos eran los únicos miembros del género Homo que
quedaban. Esta especie habría conquistado el mundo entero, extinguiendo activa o
accidentalmente al resto de las especies del género Homo y deviniendo en la humanidad que
conocemos hoy.

Cuál es el origen del ser humano?

Uno de los grandes misterios que la humanidad ha tratado de resolver desde el comienzo de sus días ha
sido el origen del ser humano, es decir, la respuesta a las preguntas: ¿De dónde venimos? ¿Cómo y cuándo
surgió el primer ser humano? ¿Cómo comenzó la historia misma de nuestra especie?
Desde luego, la humanidad no siempre ha contado con las mismas herramientas para buscar respuesta a
preguntas tan complejas e importantes, así que lo ha intentado a través de explicaciones de distinto tipo.
Así, inicialmente, disponía sólo de explicaciones de tipo mitológico o religioso, que formaban parte de una
visión mágica o mística del universo. Entre ellas, la antropogonía es la teoría de que el ser humano forma
parte esencial de la obra creadora de alguna divinidad todopoderosa o algún conjunto de deidades.
Sin embargo, conforme la sociedad humana se hizo más compleja y capaz de conocer, interpretar e incluso
manipular el mundo a su alrededor, surgieron nuevas formas de pensamiento y, eventualmente, la ciencia y
el modelo de comprobación empírico trajeron nuevas explicaciones.
La más aceptada y corroborada de todas ellas, en la actualidad, explica que nuestra especie proviene del
mismo proceso evolutivo capaz de explicar el origen de todos los seres vivos, o sea, la Teoría científica de
la evolución humana.
A pesar de la abrumadora evidencia científica que contradice los postulados tradicionales
del creacionismo y la antropogonía, buena parte de la sociedad insiste en aferrarse a la idea de que el ser
humano fue creado por Dios.
Algunos sectores son más fanáticos en su defensa de las posturas tradicionales, mientras que otros poseen
una mirada más pragmática del asunto, que permite fusionar la fe religiosa con la explicación científica,
interpretando la mano de Dios como la fuerza natural que creó la vida y la condujo hacia la aparición del
humano.
El origen de la humanidad es inseparable, en términos científicos, del origen de las demás especies, dado
que responde al igual que en sus casos, al complejo proceso de la evolución y la especiación, tal y como
lo explica la síntesis evolutiva moderna (o neodarwinismo).
Esta última es fruto de las teorías científicas hoy en día obsoletas de Jean-Baptiste Lamarck (el
llamado Lamarckismo), y de las principales deducciones y observaciones al respecto hechas por el
naturalista inglés Charles Darwin, publicadas en sus libros El origen de las especies (1859) y El origen del
hombre (1871), así como de los trabajos posteriores de numerosos estudiosos de la biología, la genética y
de los hallazgos de la paleontología moderna.

Características de la evolución humana

Entre las mutaciones biológicas principales que atravesó la evolución humana podemos encontrar:
 Bipedestación
 Pulgares oponibles
 Cerebración
Entre los aspectos culturales más importantes de la evolución humana podemos encontrar:
 Aparición del lenguaje
 Representación simbólica
Bipedestación
Se estima que la postura erguida sobre las extremidades traseras surgió para caminar de manera más
eficaz en las sabanas africanas, ya que les permitía a los homínidos correr con mayor velocidad. Al moverse
era posible mantener la vista por encima de los pastizales que predominaban en la región, y que podían
esconder depredadores.
Pulgares oponibles
El pulgar oponible les permitió a los homínidos crear y utilizar herramientas.
Al aprender a caminar erguidos, los homínidos tuvieron libres las extremidades superiores, ya que no las
necesitaban para trasladarse. Entonces pudieron usarlas para otras cosas, como comer mientras se
camina, sujetar crías mientras se huye de un depredador, transportar alimentos o empezar a usar
herramientas.
Piedras, huesos, trozos de madera fueron las herramientas iniciales con que contaron nuestros
antepasados. Marcan el inicio de un aprendizaje tecnológico que conduce hasta las sofisticadas
herramientas que tenemos hoy.
Cerebración
El aumento en el volumen cerebral implica la capacidad de mayores procesos cognitivos.
A medida que avanzamos por las especies de homínidos previos al ser humano, la capacidad craneal
aumentó desde los 350 cc. de los primeros Australopithecus, hasta los 1200 a 1400 cc. de contenido
cerebral del Homo sapiens.
Este aumento en el volumen cerebral implicó la capacidad para elaborar mayores procesos cognitivos,
razonamientos más amplios, profundos y rápidos. Además, permitió la capacidad de aprendizaje y
abstracción, que es el rasgo fundamental que nos distingue de los demás animales.
Aparición del lenguaje
Si bien la comunicación es un elemento afín a todas las formas de vida, el lenguaje es algo exclusivamente
humano.
Algunos animales pueden comprender y asociar ciertas instrucciones con conductas deseadas o
indeseadas. Otros, como los chimpancés, son capaces de comprender ciertos rudimentos comunicativos
mediante un lenguaje de señas.
Sin embargo, en ninguno de estos casos se trata de un lenguaje articulado. Un sistema basado
en sonidos y signos que se traducen en ideas complejas es algo único de nuestra especie.
Arte y cultura
El arte y la cultura son reflejo de nuestra capacidad de pensamiento.
Las formas más sofisticadas de cultura y expresión artística entre todas las especies humanas que
existieron fueron alcanzadas por el Homo sapiens. Sin embargo, algunos antecesores dejaron rastros de
su existencia. Además, se sospecha que los Neandertales también dejaron arte rupestre y otras formas de
arte prehistórico.
En nuestra civilización, el arte y la cultura son reflejo de nuestra capacidad de pensamiento, de nuestro
espíritu expresivo y creativo. Además, son un aspecto altamente valorado de nuestra existencia, algo único
entre todas las formas de vida animal.

Fuente: https://humanidades.com/evolucion-humana/#ixzz7yFUrIidq

Fuente: https://concepto.de/origen-del-ser-humano/#ixzz7yFUC5T8D

Fuente: https://concepto.de/origen-del-ser-humano/#ixzz7yFU6K2R5

Fuente: https://concepto.de/origen-del-ser-humano/#ixzz7yFU2cNK6

Fuente: https://concepto.de/evolucion-del-hombre/#ixzz7yFTuQAX1

Fuente: https://concepto.de/evolucion-del-hombre/#ixzz7yFToRJ8K

Fuente:https://concepto.de/evolucion-del-hombre/#ixzz7yFTUM

MAGÍSTER: CINTIA ROSA ZAVALA ARIAS