Los Páramos Ecuatorianos: Caracterización Y Consideraciones para Su Conservación Y Aprovechamiento Sostenible
Los Páramos Ecuatorianos: Caracterización Y Consideraciones para Su Conservación Y Aprovechamiento Sostenible
Los Páramos Ecuatorianos: Caracterización Y Consideraciones para Su Conservación Y Aprovechamiento Sostenible
Aceptado: 21-diciembre-2013
MIGUEL CAMACHO
Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia
Universidad Central del Ecuador
LOS PÁRAMOS ECUATORIANOS: CARACTERIZACIÓN Y CONSIDERACIONES PARA SU CONSERVACIÓN
Y APROVECHAMIENTO SOSTENIBLE
Miguel Camacho
RESUMEN ABSTRACT
En este trabajo se proponen elementos pa- In this paper elements of a political alter-
ra una política alternativa hacia la conser- native to the conservation and sustainable
vación y aprovechamiento sostenible de los use of the moors are proposed. As well,
páramos. Como también, iniciativas de management initiatives and conservation
manejo y conservación de los mismos. El thereof. The paper must meet the state
papel que debe cumplir el Estado frente a against the moors and moor as nature and
los páramos y el páramo como naturaleza y cultural environment.
entorno cultural.
Palabras clave: páramo, naturaleza, cultu- Keywords: páramo, nature, culture, State,
ra, Estado, política, alternativa. politics, alternative, moor.
Este gran territorio, alberga numerosas de Tanto o más que un ecosistema el páramo
las áreas protegidas del país, como se es un paisaje cultural (Román y otros,
aprecia más adelante. 2003, p. 96), dado que buena parte de pá-
ramo no es un ecosistema natural, sino el
1.2. El páramo como paisaje cultural resultado de interacciones antiguas con la
gente. El típico pajonal que está mayorita-
El páramo como ecosistema encierra gran
riamente en el imaginario de la gente y que
biodiversidad, es fuente de recursos natu-
en el Ecuador constituye el 60% del pára-
rales, desempeña importantes funciones
mo, ha sido generado por las quemas y el
ambientales, pero al mismo tiene una his-
pastoreo desde hace mucho tiempo. Si
suelo. Las prácticas agropecuarias son cul- naturales, tiene gran importancia, porque
pables de la eliminación indiscriminada de es la fuente energética que alimenta a los
los bosques nativos, el pastoreo persisten- mamíferos que se constituyen en sus
te, la quema, el cultivo excesivo e incorrec- principales consumidores primarios, y la
to. Todas esas prácticas tienen impacto en transforman en carne, fibra, capacidad de
el suelo en especial en la erosión del sue- carga y transporte, combustible y otros
lo". beneficios adicionales, que permiten la
vida humana en las grandes alturas.
Con respecto a la alteración de los suelos
de páramo, no puede dejar de señalarse En el país, el sistema de pastoreo de altura
que el problema del desarrollo de una agri- se ha realizado en el páramo, sin ocuparlo en
cultura en las zonas de altura, se agrava su totalidad, sino entre las cotas 3.700 en la
por el alto impacto que produce la extrac- cordillera Occidental y 3.500 msnm en la
ción y venta de "turba" (la esponja de pá- Oriental, hasta los 4.300 msnm. Se
ramo) en beneficio de explotaciones agrí- caracteriza por su utilización permanente, en
colas y agroindustriales ubicadas en los va- base a las pasturas naturales o artificiales, -
lles; así como de la transferencia de fertili- en Pilahuín, provincia de Tungurahua, se
dad en beneficio de la agricultura de las tienen pastos artificiales a 3.800 msnm-.
zonas bajas a través del mecanismo de la
venta de estiércol de las distintas varieda- Otros aspectos que caracterizan este tipo de
des de ganado ubicadas en estas zonas, economías son la tenencia de la tierra y
ambas prácticas, desafortunadamente, son animales; y la organización para el trabajo.
todavía comunes entre algunos producto-
La tenencia de la tierra es un arreglo que
res de la Sierra central.
combina propiedad individual de pequeñas
1.4. Los sistemas de pastoreo de altura parcelas y propiedad colectiva de extensas
áreas de pajonal. El caso de propiedad
El pastoreo altoandino conforma un exclusivamente colectiva se presenta (Hess,
sistema de producción en el que interactúa p. 76) en los siguientes casos: en áreas de
la comunidad biótica con el medio baja presión demográfica; en organizaciones
ambiente, en donde los pastizales son el con una larga tradición ganadera sobre la
recurso energético vegetal primario que los tierra comunal; o en tierras poco aptas para
rebaños transforman en energía animal. La cultivos y sin riego (es decir cuando la
dinámica energética está compuesta por presión demográfica es baja y la posibilidad
los diversos flujos de nutrición o energía, de elevar la productividad del suelo es nula).
que se complementa con la energía que Se presentan excepciones, como en
ingresa del exterior, desde otros sistemas - Salamalag Chico (provincia de Cotopaxi) que
como el agrícola-. La adaptación cultural al mantiene la tenencia colectiva del páramo a
ecosistema, es el proceso por el cual el pesar de la alta presión demográfica que
hombre hace uso efectivo del potencial soporta el área. En cuanto a la propiedad
energético del medio con propósitos colectiva de animales, se da en el caso de
productivos (veáse Flores, 1983, p. 17). bovinos y ovinos mejorados, que
representan una elevada inversión y una
Los productores primarios del páramo, o potencial rentabilidad mercantil.
sea la vegetación formada por pastos