Francisco Bolognesi

Francisco Bolognesi
(Francisco Bolognesi Cervantes; Reyes, 1816 - Arica, 1880) coronel

peruano. Francisco Bolognesi es particularmente recordado por su
heroica participación en la batalla de Arica, en la que murió el 7 de
junio de 1880 luchando junto a sus soldados y después de pronunciar
unas célebres palabras: "Tengo deberes sagrados que cumplir y los
cumpliré hasta quemar el último cartucho". Su valentía y coraje han
pasado a la historia como ejemplo de soldado de honor y de espíritu
guerrero.
La batalla de Arica
Cuando estalló la Guerra del Pacífico (1879-1833), en la que Perú y

Bolivia se enfrentaron contra Chile, Francisco Bolognesi fue
llamado para tomar las armas y defender la patria. En dicha
contienda estuvo al mando de la tercera división y participó
en las batallas de San Francisco y Tarapacá.
La marina peruana había obtenido una gran victoria en el

combate naval de Iquique (21 de mayo de 1879), en el que el
Huáscar, al mando de Miguel Grau, logró hundir la corbeta
chilena Esmeralda, capitaneada por Arturo Prat; pero la
batalla de Angamos, en octubre del mismo año, dio a Chile la
total hegemonía en los mares. Después de la derrota de los
ejércitos de Perú y Bolivia en la batalla de Tacna, el 26 de
mayo de 1880, el sur del país quedó casi del todo perdido en
manos chilenas. Únicamente en Arica quedaba una
guarnición de 1.600 hombres al mando de Bolognesi, que,
aislada por tierra y por mar, estaba condenada a caer. Su
emplazamiento era el morro de la ciudad, una cresta natural
de unos trescientos metros que se elevaba al pie del océano.
La noticia del desastre de Tacna había tardado en saberse en Arica. El

dos de junio habían llegado cinco soldados sobrevivientes con la
mala nueva, pero Bolognesi no pudo cobrar conciencia de la
magnitud de la derrota y mantuvo la ilusión de que no todo se habría
perdido; algunos batallones se habrían salvado y avanzarían a
socorrerle. El día 6 de junio de 1880 se produjo la defección del
coronel Agustín Belaúnde. Bolognesi lo mandó apresar, pero escapó
y huyó hacia Moquegua. En el camino se cruzó con el prefecto de
Tacna, Alejandro del Solar, quien se dirigía a Arequipa. Sorprendido
del encuentro, Alejandro del Solar le preguntó por la suerte de Arica.
Como Belaúnde no supiese responder, se imaginó el resto y lo hizo
apresar. Estuvo a punto de ser fusilado, pero se le perdonó. Años
después fue elegido diputado por la provincia de Tayacaja.
Los chilenos decidieron atacar por el lado este, el más escarpado, y

no por el del mar, donde los peruanos habían concentrado la
defensa. El 6 de junio hubo intercambio de disparos entre la flota
chilena y la artillería del morro y la del único navío peruano, el
Manco Capac. Al mando del coronel Pedro Lagos, sagaz estratega, el
ejército chileno hizo varias maniobras de distracción para confundir a
la defensa, dejando hogueras encendidas en un lado, movilizando las
tropas hacia otro y utilizando a Elmore como parlamentario de una
última propuesta de rendición, sabiendo que Elmore contaría a
Bolognesi el emplazamiento de las tropas chilenas, que luego
cambiarían. En realidad, Elmore malició, correctamente, que el
ataque iba a tener lugar por el lado opuesto al que le empujaban a
creer, pero Bolognesi, fiel a los reglamentos, no quiso recibirlo por
tratarse de un prisionero del enemigo.
El 7 de junio de 1880 se produjo el ataque por el lado este, a las

cinco y media de la madrugada. Tras tres horas y media de lucha la
bandera peruana fue arriada del morro. Los tripulantes del Manco
Capac hundieron el barco para evitar su caída. El plan de las minas no
funcionó. Según una versión chilena, Bolognesi corrió hacia la
Santabárbara poco antes del final para hacer explotar las minas; al
ver que no pasaba nada, gritó "Traición". Los peruanos vieron morir
casi la mitad de sus efectivos; entre ellos el coronel Bolognesi,
ultimado de un culatazo.
Héroe Nacional del Perú.
Rango militar: Coronel (desde 1885); Gran mariscal del Perú (desde
1951)
Participación: Guerra peruano-ecuatoriana de 1858-1860, Guerra del
Pacífico, Batalla de San Francisco, Batalla de Tarapacá y Batalla de
Arica
Padres: Juana Cervantes Pacheco, Andrés Bolognesi Campanella
Cónyuge: Josefa de la Puente y Rivero
Hijos: Francisco, Rosa, María Trinidad, Margarita, Federico Pablo,
Enrique, Augusto y César
Nombre: Francisco Bolognesi Cervantes
Familia
Hijo Juana Cervantes y del compositor italiano Andrés Bolognesi.
Hermano de Mariano, que llegó a coronel de artillería, y de
Margarita y Manuela
Cuando tiene ocho años se trasladó con su familia a Arequipa, donde

asistió al Colegio Nacional de la Independencia Americana. Después
ingresó al Seminario Conciliar de San Jerónimo.

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