El Sistema del Acuífero Guaraní

el acuífero Guaraní'

El Sistema Acuífero Guaraní (SAG) es el tercer reservorio de agua potable más

"Los estudios realizados hasta
hoy sostienen que el SAG tiene
importante del planeta. Se encuentra debajo de parte de territorios de la Argen­
una superficie aproximada tina, Brasil, Uruguay y Paraguay. En la actualidad, los Estados del Mercosur pro­
de 1.194.000 km?, 839.000 pietarios del recurso comenzaron un proceso de investigación.También, otros
corresponden a Brasil, 226.000 a
organismos internacionales y empresas realizan investigaciones en el acuífero.
la Argentina, 71.700 a Paraguay, y
59.000 a Uruguay. En la Argentina, Los datos difundidos por los organismos internacionales sobre la pronta es­
corre por debajo de las provincias casez del recurso agua fundamentan la importancia estratégica de las fuentes de
de Misiones, Formosa, Chaco, agua potable. Pero a la vez constituyen una señal de alarma para el futuro cercano
Santa Fe, Corrientes y Entre Ríos.
que demuestra la necesidad de preservar esos recursos y evitar que las empresas
Su volumen se estima en unos
55.000 km3 de agua potable y su que consideran al agua potable como una mercancía se apropien de ellos.
nivel de recarga anual es de entre
160 y 250 km3." La im portancia dei SAG
Fuente: Le monde diplomatique,
agosto 2005.
La información surgida de las investigaciones realizadas hasta el presente es­
tima que cada kilómetro cubico del acuífero equivale a un billón de litros de agua y
que la explotación racional de 80 kilómetros cúbicos por año abastecería alrededor
de 720 millones de personas con un consumo diario de 300 litros.
El acuífero está constituido por roca porosa impregnada de agua depositada
bajo la superficie terrestre entre 245 y 144 millones de años atrás. Una parte del
agua que compone el acuífero proviene de las precipitaciones que se filtra desde
la superficie y otra parte proviene de varias áreas de recarga. La zona más impor­
tante coincide con los límites políticos de la triple frontera argentino-paraguayo-
brasileña, donde confluyen la mayoría de los ríos más caudalosos de la cuenca del
Plata. Por ejemplo, el río Paraná tiene su punto de encuentro con el Iguazú, al norte
con la represa de Itaipú y al este con las Cataratas del Iguazú, y la zona está rodeada
por las cuencas de los ríos Paraguay, Uruguay, Pilcomayo, Grande y Bermejo.
También, en el acuífero existen áreas de
descarga, es decir, las zonas de concentración
de consumo de agua. Con una población esti­
mada en 15 millones de habitantes, las zonas
de mayor actividad son Concordia, en la Ar­
gentina; Salto y Rivera, en Uruguay; donde se
destaca la gran explotación termal, como los
complejos turísticos de Villa Elisa y Federación
en Entre Ríos.
Además, las localidades de Santana do Livra-
mentoy Riberáo Preto, en Brasil, a consecuencia
de las miles de perforaciones para abastecer a
más de 300 ciudades de entre 3.000 y 500.000
habitantes, y a las actividades agrícolas e indus­
triales, sin considerar la sobreexplotación y la
contaminación crecientes, impactan notable­
mente sobre el acuífero.
Las Cataratas del Iguazú En la frontera uruguayo-brasileña se detectó que el saneamiento sanitario era
conforman una de las áreas de muy deficiente. Asimismo, en Itapúa, Paraguay, la incesante deforestación a gran
recarga más importante del SAG.
escala para la expansión de las plantaciones de soja provocan el deterioro de los
frágiles suelos sobre este acuífero.

212 j Capítulo 9 Los recursos geoestratégicos

Sistema Acuífero Guaraní

El interés por el SAG

La Organización Mundial del Comercio (OMC) regula las relaciones comercia­
les internacionales de la mayoría de los países, incluso, el nuestro. En la década de
1990, suscribió un acuerdo en el que se estableció un proceso de liberalización, ACTIVIDADES
desregulación y privatización de los servicios básicos, entre ellos, el del agua.
En este marco, los Estados empezaron a transferir la responsabilidad del control 1. Expliquen la importancia
de los recursos a grupos de empresas globales. Por ese motivo, los organismos no geoestratégica del SAG.
gubernamentales, ecologistas, asociaciones de pueblos originarios y legisladores 2. Con el mapa y la información
sospechan que la explotación del SAG pase a la órbita del mercado mundial del leída, elaboren un cuadro
agua, porque sus características lo hacen muy atractivo para las empresas. comparativo con las siguientes
Los temores de estas organizaciones se fundamentan en que las empresas glo­ categorías:
bales y de organismos financieros internacionales sostienen y promueven que es • país,
imprescindible administrar el recurso agua en forma privada. Por ejemplo, el in- • extensión en km2del SAG,
forme"Financiando agua para todos” del FMI señala que, para reducir en el mundo • usos.
la cantidad de personas sin acceso al agua, es esencial el aporte de la iniciativa pri­ 3.Respondan.
vada y no solo de los presupuestos estatales. Por ello, la información acerca de las a. ¿Cuáles son las áreas de
potencialidades del acuífero Guaraní es estratégica para la localización de plantas recarga y de descarga?
envasadoras de agua y su comercialización, entre otras actividades industriales b. ¿Cuál es el país que más lo
que demandan grandes cantidades de agua. aprovecha? ¿Con qué riesgos?
Quienes se oponen a la privatización del recurso agua consideran que lo más 4. Expliquen cuál es la
importante es su función para el mantenimiento de los ecosistemas y para la super­ tendencia en la economía
vivencia y mejoramiento de la calidad de vida humana. Además, si las reservas se mundial que puede atentar
transforman en mercancías, solo quien tenga dinero para pagarlas podrá acceder a contra la soberanía sobre el
ellas, y de este modo se violaría el derecho a la vida, derecho humano fundamental. acuífero Guaraní.

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 El proyecto de investigación del
Acuífero Guaraní
El acuífero fue descubierto por investigadores brasileños en
1930. En la Argentina, fue descubierto en 1950 cuando se reali­
zaban exploraciones petroleras. Luego, en 1994, universidades
de los cuatro países del Mercosur conformaron el Proyecto de
Protección del Acuífero Guaraní y Desarrollo Sustentabfe.
Sin embargo, de acuerdo con las políticas privatizadoras de
la década de 1990, los gobiernos de la Arg.entiaa,.BrasiJ, Para­
guay y Uruguay decidieron licitar la continuidad de este pro­
yecto en 1997, y, en 2000, lo entregaron al Banco Mundial, con
la participación de la Organización de Estados Americanos y el
Fondo Mundial para el Medio Ambiente integrado por los siete
países más industrializados del mundo.
El Proyecto para la Protección Ambiental y Desarrollo Sosteni-
ble del Sistema Acuífero Guaraní comenzó a diseñarse en ese año,
con la participación de instituciones de los países vinculadas a la
gestión de los recursos hídricos, y varias universidades: en el caso
argentino, participan la Universidad Nacional de Buenos Aires,
Universidad Nacional del Litoral, Universidad Nacional del Centro,
la Universidad Tecnológica Nacional de Rosario y la Universidad
Católica Argentina. También, el acuerdo de 2001 fue firmado y es
Los Esteros del Iberá, en la cofinanciado por la Agencia Internacional de Energía Atómica, el
provincia de Corrientes, son una Servicio Geológico alemán y el Programa Asociado al Agua del Banco de los Países
zona de descarga del SAG.
Bajos. En relación con los aspectos científicos, participan el Programa Hidrológico
Internacional de la UNESCO, la Asociación Hidrológica Internacional y el Programa
referido a Recursos Hídricos de la Organización de las Naciones Unidas.

Las reacciones de la com unidad

En la actualidad, surgieron reacciones en cuanto a estos proyectos de investi­
gación, pues de acuerdo con la lógica comercial, la información es propiedad de
quien la financia. El mayor temor, fundado en anteriores experiencias, es que el
agua del acuífero se transforme en una mercancía y que se privatice su uso en vez
de considerar el agua como uno de los derechos humanos fundamentales.
Por ese motivo, los movimientos y las organizaciones sociales preocupadas
por los resultados de las investigaciones propusieron que los Estados miembros
del Mercosur establezcan políticas de intercambio de informaciones técnicas
acerca del Acuífero Guaraní y que estas sean divulgadas libremente en todas las
lenguas de las comunidades que los componen. Además, la información puede
favorecerla implantación de inversiones estratégicamente localizadas.

Iniciativas para proteger el SAG

Varios proyectos de ley intentan proteger el acuífero de los intereses de las
grandes potencias mundiales y los organismos internacionales.
Esos proyectos citan, por ejemplo, el artículo 124 de la Constitución Nacional
y los artículos 2.339 y 2.340 (inc. 3) del Código Civil, en los cuales se establece que

214 | Capítulo 9 Los recursos geoestratégicos

"las cosas son bienes públicos del Estado Ge­
neral que forma la Nación, o de los Estados par­
ticulares de que ella se compone, según la dis­
tribución hecha por la Constitución Nacional".
Además, respecto del agua, se explícita que
esos bienes públicos son:"Los ríos, sus cauces,
las demás aguas que corren por cauces natu­
rales y toda otra agua que tenga o adquiera la
aptitud de satisfacer usos de interés general,
comprendiéndose las aguas subterráneas".
El artículo 3 de la iniciativa legislativa pre­
sentada por el bloque del Partido Socialista
determina que el aprovechamiento o utiliza­
ción del Sistema Acuífero Guaraní deberá dis­
ponerse por medio de una ley, con el requeri­ Al Congreso de la Nación se le
miento del voto de las dos terceras partes de los miembros de cada Cámara del atribuyen las responsabilidades de
Congreso. Además, explícita que deberá cumplirse con el mismo procedimiento legislar sobre el control del SAG.

para los casos de emprendimientos mixtos.

Otras iniciativas, como la de la Unión Cívica Radical (UCR) y la del Partido In­
transigente (Pl) coinciden en declarar que en todo el territorio nacional el recurso
natural del agua sea considerado un patrimonio natural y recurso estratégico. En
Los fundamentos
cuanto al "patrimonio natural" lo describen como el conjunto de elementos, bie­
nes culturales, naturales, o de otra índole, comunes, indispensables e intangibles
Los proyectos de ley plantean lo
pertenecientes a una comunidad, pueblo o nación. En tanto que definen recurso contrario de estos tres procesos
estratégico al agua como recurso vital, escaso, finito, vulnerable y esencial para que se desarrollaron en nuestro
sostener la vida, el desarrollo y el ambiente. Es de utilidad y necesidad pública, país en la década de 1990.
Liberalización: dejar que
de interés nacional y de los estados provinciales. Tiene valor cultural, económico,
el mercado (acción de los
social, ecológico y es un factor fundamental de desarrollo humano y movilizador vendedores y compradores) fije el
de las actividades productivas. precio de las mercancías. El Estado
El proyecto de ley del Pl, además, especifica la necesidad de que el Estado se no interviene.
Desregulación: disminución
encargue de la provisión de agua potable, pues considera que el agua es un re­
de reglamentaciones y menor
curso no enajenable; la gestión y prestación de los servicios de provisión y sanea­ injerencia del Estado en las
miento deben estar a cargo del Estado asociado con cooperativas de usuarios, y actividades, dando mayor libertad
sin la participación de personas físicas o jurídicas privadas. Por ese motivo, una a las empresas privadas.
Privatización: venta de una
diputada del Pl impulsa una consulta popular sobre el manejo del agua potable empresa estatal a un propietario
para que se realice al mismo tiempo que las elecciones legislativas. privado.

ACTIVIDADES

1. Enumeren los organismos y países de procedencia interesados en el SAG.

2.Respondan.
a. ¿Cuáles son los argumentos fundamentales que presentan los proyectos de ley
sobre el acuífero?
b. ¿Qué estatus pretenden dar al SAG para su protección y control?

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