Abogado

Especialista Penal
Anthony G. Pérez Negrón
IMPUTACIÓN MATERIAL

Imputación: 1. f. Acción y efecto de imputar.; 2. f. Cosa imputada.

Imputar: 1. tr. Atribuir a alguien la responsabilidad de un hecho reprobable.

Ambas definiciones la encontramos en la página de la Real Académica

Española, la intención de traer a colación estas definiciones es dejar claro lo
que en teoría entienden las personas que no forman parte del mundo del
derecho, es decir, en términos generales, en esto es en lo que piensa el
ciudadano cuando escucha las palabras “imputación” e “imputar”; en cambio
para nosotros los abogados o para las personas vinculadas al universo jurídico,
estas palabras significan mucho, pero mucho más, de hecho para los que no lo
saben, existen toneladas de libros, artículos, teorías y decisiones de tribunales
que intentan explicar ¿ Qué es la imputación?.

Ahora bien, en nuestro pequeño ensayo, trataremos de explicar al

mundo no jurídico, un tema del derecho muy especial, que ya no es solo la
“imputación”, sino, la “IMPUTACIÓN MATERIAL”, advertimos a los entendidos
y expertos sobre la materia, ya que obviaremos lenguajes técnicos en el
presente ensayo, así, que si usted no es abogado, seguro le va a encantar leer
este pequeño artículo sobre la imputación material.

Ya tenemos claro que la imputación es cuando decimos que alguien ha

cometido un hecho, o al menos eso creemos, como cuando le echamos la
culpa de algo que sucedió a una persona, pero ese algo que sucedió nosotros
le conocemos como un hecho, este hecho tiene una característica que es que
este hecho es malo necesariamente, nosotros los abogados le llamamos a este
hecho “malo”, hecho reprochable; para un abogado, cuando el hecho es
reprochable o cuando es malo, solo cuando existe una norma o artículo en una
ley, que advierte que quien realice ese hecho que esta descrito entonces será
castigado, entendemos que imputación es intentar hacer responsable a alguien
por algo malo que hizo para que sea castigado, observen, que decimos
intentar, porque no siempre será castigado ese alguien porque puede existir
circunstancias personales o externas qué, justifiquen lo que hizo, además para
que entiendan en el mundo jurídico, la imputación sirve para iniciar el proceso
de investigar si esa persona cometió el hecho y el ¿Por qué?, ¿Cómo?,
¿Cuándo?, ¿Dónde?, entre otras cosas que tienen que ver con ese hecho
reprobable, y si existen justificaciones o excusas que eviten que esa persona
sea castigada. Veamos con un ejemplo muy simple, que es la imputación:

Juan se cayó por las escaleras, luego Juan y Teresa que

estaba ahí viendo lo que paso, dicen que Luis lo empujó, fíjense en
esto, cuando Juan y Teresa dicen que Luis lo empujó, esa afirmación
es para ustedes una imputación, pero, para nosotros los abogados no
es tan simple, para nosotros esa afirmación que hacen ambas
personas, siempre que la hagan frente a la policía o al ministerio
público es lo que entendemos en derecho como una denuncia, es
decir, aun no existe propiamente dicha la Imputación.
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Ahora, vamos a complicar un poco más el tema, en el derecho,
específicamente en el derecho penal, la imputación tiene distintos sentidos o
significados, por una parte existe un término llamado imputación pero tiene que
ver a un tema teórico (nosotros decimos dogmático), es decir, existe la
imputación en una teoría llamada teoría del delito, es un elemento que
compone el concepto de lo que es delito, pero esa no es la imputación que
estamos analizando en este ensayo, por otro lado existe una imputación en
sentido procesal, que interesa al proceso penal, y que es de sumo interés para
todo el proceso, fundamentalmente para la fase de investigación, porque si
ocurren vicios o no se realiza como debe hacerse según la ley, entonces ese
proceso es nulo, porque deben respetarse al imputado (persona sobre la cual
recae la imputación) ciertos derechos que son propios de él, que lo protegen o
mejor dicho que nos protegen frente a un posible castigo, la protección es para
evitar posibles injusticia, recuerden que es mejor liberar a un culpable, que
condenar a un delincuente.

Tenemos claro que nuestro ensayo versa sobre la imputación en sentido

procesal, bien, con respecto a esta imputación, no existe claridad o uniformidad
en el concepto o características, es un tema muy complejo y de muchísima
importancia, porque a partir de ella se desprenden efectos y derechos sobre el
imputado y la víctima.

Esta imputación en sentido procesal de divide en dos, una es la

imputación formal, que es el acto en el cual se informa al imputado en
compañía de su abogado defensor cuales son los hechos reprochables que se
le atribuyen, en este particular el Fiscal del Ministerio Público le explica las
circunstancia de modo, tiempo y lugar del o los hechos, al mismo tiempo se le
indica que a partir de esos hechos que se van a investigar o que ya se han
estado investigando según sea el caso, puede ser encuadrados en ciertos
delitos que se encuentran en establecidos en la ley o leyes, en principio este
acto formal de imputación se realiza en el despacho del fiscal, pero, puede
darse en un tribunal penal, si la persona es capturada cometiendo o acabando
de cometer el hecho reprochable (delito), o si sobre él pesa una orden de
aprehensión (orden de captura), la importancia de este acto, es que de no
existir o de darse sin la respectar los establecido en la ley, lleva a que cuando
el fiscal acuse el juez de control rechace la acusación porque se le ha
vulnerado ciertos derechos al imputado, además, la imputación es la guía inicial
del proceso total, digamos que sin este acto, todo el proceso es nulo
totalmente.

Ya llegamos al tema que nos interesa, la imputación material,

comprender lo que es y sus características es de fundamental importancia en el
mundo jurídico penal, porque sus efectos son desde nuestro entender lo más
significativo, más no lo único. Cuando ya la persona es imputada materialmente
nacen ciertos derechos y garantías al imputado, estas tienen que ver con una
garantía humada y universal propia del ser humano, que es el debido proceso,
particularmente con el derecho a la defensa, entiéndase, que el derecho a la
defensa permite al ciudadano poder demostrar o aportar información al
Ministerio Público que es quien dirige la investigación en su contra, que lleven a
esclarecer los hechos que se investigan, y aunque la inocencia no debe
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demostrarse, por el contrario, presumimos que la persona es inocente siempre,
y lo que se debe demostrar sin duda alguna es la culpabilidad de esa persona
con los hechos que se le han imputado, pues, la defensa debe siempre dirigirse
a rebatir los hechos y aportar elementos que demuestren que no cometió el
hecho y si lo cometió bajo qué circunstancias y si está justificada.

La imputación material siempre se da antes del acto formal de

imputación, y la dificultad que presenta este tema, es saber cuándo se ha dado
esa imputación material, porque a partir de ahí esa persona se considera
imputada y lo hace parte del proceso, naciendo sobre él derechos y garantías
que versan fundamentalmente con el derecho a la defensa, entonces, la ley
establece ciertos criterios para entender que existe la imputación material, pero
han sido los teóricos y las decisiones de los tribunales las que han desarrollado
distintas posturas sobre el tema, que no hay solo una.

En Venezuela, se dice que la persona es imputada cuando existe una

acto de procedimiento (una actuación que se desprende de la investigación),
que este acto lo realice o lo dicte una institución (órgano) que tiene
responsabilidad (competencia) en la persecución penal, y que ese acto, dictado
por esa institución identifique o señale a alguien como posible responsable
(individualice) de ese o esos hechos, fíjense la complejidad, no es como el acto
formal, que es muy claro, aquí se debe analizar los actos, que cumplan
obligatoriamente con esos requisitos, si faltare alguno de ellos, entonces aún
no se es imputado y aun no nacen derechos sobre la persona.

En el proceso penal existen innumerables actos o actuaciones, que

dictan los órganos encargados de la actuación penal, entiéndase policías,
ministerio público y tribunales penales, pero no todos estos actos otorgan
cualidad de imputado, entonces hay que sumergirse en cada acto para saber si
ese acto da calidad de imputado o no veamos:

Ocurren unos hechos reprochables y el Ministerio Público comienza a

investigar estos hechos que son de interés penal, entonces en el devenir de
esa investigación se percatan que un sujeto puede ser responsable de esos
hechos, porque así lo arroja la investigación pero, aun no imputa formalmente
al sujeto, así que decide seguir la investigación sin informar a la persona
(aunque teóricamente debería informarle), decide solicitar a un tribunal de
control penal que se le dicte una medida cautelar, bien personal o real, es
decir, solicitad que el tribunal limite la libertad de esta persona o de la
capacidad de disponer de sus bienes; o decide solicitar una orden de
allanamiento; o solicita intervenir sus comunicaciones, para ver si a partir de
eso obtiene elemento que puedan demostrar la culpabilidad de esa persona, y
el tribunal le acuerda la solicitud, pues a partir de allí esa persona se considera
imputada en el proceso y tiene derecho a revisar el expediente y a solicitar o
aportar elementos a la investigación por medio del fiscal del ministerio público,
también a partir de ese momento ocurre que comienza a transcurrir el lapso
para la prescripción judicial, que puede llevar a la extinción de esa persecución
y a la persona no pueda castigársele, en todos estos casos, el acto, cumple
con los tres requisitos de forma clara, y da la cualidad de imputado. Obsérvese
que en los dos primeros requisitos no hay mayor dificultad, pero el tercero es
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más complicado, saber si el acto señala o individualiza o no a la persona, ahí la
clave.

En contra posición hay actos que son del procedimiento y son dictados
por una institución que es responsable de perseguir a quienes cometen delitos,
pero, que no señalan a alguien como posible responsable de los mismos, un
ejemplo de ello es cuando se cita a alguien pero en calidad de testigo, porque
esa persona vio lo ocurrido, entonces, no puede considerarse a ese testigo
como imputado, porque a él no se le atribuye la responsabilidad del hecho.

Hay situaciones más complicadas, por ejemplo, y en contradicción de lo

que se dijo de la orden de allanamiento, que otorga la cualidad de imputado,
pero si esa orden es contra una propiedad que es de uso público, ejemplo un
hotel, y se ordena un allanamiento en ese hotel, pero, es para dar con
elementos o con alguien en particular que se supone ha cometido un delito, a
pesar de existir esa orden de allanamiento, no calidad de imputado al dueño o
gerente del hotel, entonces hay que ser bien analítico para concluir si ese acto
da la cualidad o no de imputado.

Importancia de saber si existe o no la imputación material, es que a partir

de allí hay imputado y este tendrá acceso al expediente (sin abogado hasta el
día del acto de imputación formal), para ejercer su derecho a la defensa
personalmente, en mi humilde opinión, si el acto que otorga la cualidad o
posterior a ella existen actos dictados por el tribunal penal comienza a correr el
lapso para la prescripción judicial, aunque ésta no la opinión de otros experto
en la materia.

Hay actos que son de los sujetos del proceso pero que no se pueden
tomar como un acto de imputación material, por ejemplo la denuncia así sea
puesta por la posible víctima, y la interposición de la querella (denuncia
calificada) porque este acto no ha sido dictado por un órgano o institución del
estado, sino de un particular. Igualmente, debemos advertir, que, el acto que
ordena el inicio de la investigación no otorga cualidad de imputado, por en este
no se ha individualizado al imputado.

Advertimos, que el hecho de que exista un acto que se interprete como

una imputación material, y que otorgue cualidad de imputado, y que este
imputado se dirija al ministerio publicado a revisar el respecto expediente y
realice solicitudes de investigación, siempre el ministerio público debe realzar el
acto de imputación formal, es decir, la existencia de la imputación material no
elimina la obligación que tiene el ministerio público de imputar formalmente al
imputado.