Poder, Autoridad y Gobierno

PODER, AUTORIDAD Y GOBIERNO
El poder es uno de los términos más abusados e relaciones entre las personas. No son los seres
igualmente menos bien definidos por los políticos, por la humanos quienes disponen por voluntad propia estas
ciencia política y por todos aquellos, especialistas o no, relaciones. Ellas están dadas por un orden superior a
que hablan de la política. ellos, orden que debe ser seguido. Entonces, el
gobierno es, para los antiguos, el ejercicio práctico de
En sentido estricto, el poder —como expresión— es esta autoridad dentro de la comunidad política, el arte de
relativamente nuevo, pues no se encuentra en los textos regir la ciudad.
clásicos y antiguos de la política, lo que no quiere decir
que el poder estuviera ausente en las sociedades El gobierno fue entendido por la tradición antigua y
antiguas, puesto que en realidad el concepto de poder clásica como una necesidad natural del orden social.
está asociado con el mundo político de la dominación. Era el ejercicio de ese arte de regir una comunidad
política, donde unos estaban destinados al mando y
La tradición nos legó, sin embargo, dos conceptos en los otros a la obediencia. El gobierno fue, por tanto, definido
que, en gran medida, se desarrolló la problemática de la con base en la noción de autoridad.
dominación política. El concepto de autoridad y el
concepto de gobierno. Veamos el entronque histórico de En el medioevo tardío (siglos XI al XV) terminó
estas nociones. dominando una noción similar aunque matizada por la
hegemonía que ya en esa época ejerció el pensamiento
cristiano y una práctica social que también se hizo
De la autoridad al gobierno como arte de regir dominante, la del gobierno monárquico. Para la época,
se consideraba que el rey era aceptado por Dios y digno
Fue Aristóteles quien con mayor fuerza introdujo una ante él. Por tanto, su autoridad emanaba de Dios.
distinción fundamental en el concepto de autoridad,
cuando habló del arte de regir o de gobernar. Debido a
que durante tantos siglos el poder político en Grecia Del gobierno al Poder
antigua fue ejercido por un rey (más o menos desde el
siglo XX hasta el siglo V a. C.), la idea de autoridad Modernamente, a partir del pensamiento de Nicolás
política o gobierno derivó de esta expresión. Y aunque Maquiavelo (1469-1527) se presenta un giro radical en
en el momento en que vivió Aristóteles el sistema de la comprensión de lo que son el gobierno y la autoridad.
gobierno era democrático, la idea de la autoridad política Giro que inspirará la posterior autonomía de un
tomó forma bajo la expresión “arte de regir”. Aristóteles concepto como el poder. Según Maquiavelo, el gobierno
comprende cuatro formas posibles de autoridad: la del es tan mundano como el hombre mismo y la realidad
padre sobre los hijos, la del marido sobre la esposa, la política es creada por el ser humano, no por un poder
del señor sobre el esclavo, y la autoridad del rey sobre natural que dispone el orden del mando y la obediencia,
sus súbditos. ni por un poder divino que se revela en el alma del
monarca que se ve premiado por Dios. El ser humano
Todas ellas, si bien se complementan, son específicas y es un ser creado de realidad, es poder.
su diferencia radica no en la cantidad de autoridad, sino
en las diferentes condiciones naturales en las que se Desde esta óptica, Maquiavelo cambia la noción de lo
ejerce el poder. político, convirtiendo el concepto de gobierno en un
concepto técnico y el de autoridad en una noción que, al
La autoridad del padre sobre los hijos es provisional, perder su carácter natural o sagrado, debe entenderse
mientras se hacen mayores de edad. Esto es lo natural solamente desde el poder.
para el padre. Es la autoridad de unas personas libre
frente a personas potencialmente libres.
Definición técnica de gobierno
La del marido sobre la mujer es limitada, pues la mujer
es también persona libre. Esto es lo natural para el Contemporáneamente, la noción del gobierno se
esposo. expresa como una institución política denominada
también rama ejecutiva del poder público. Veamos esta
El padre que es también marido es igualmente el amo definición.
de los esclavos. Su autoridad como amo es completa y
total sobre ellos. Los esclavos, como instrumentos Una primera aproximación a su comprensión nos dice
animados, no seres humanos, dependen de él para toda que el gobierno es “El conjunto de las personas que
su vida. Esto es natural para el señor. ejercen el poder político, o sea, que determinan la
orientación política de una cierta sociedad.” (Diccionario
Según Aristóteles, la autoridad es, en consecuencia, una de Política, Norberto Bobbio)
relación de mando-obediencia, que se ejerce en virtud
de una disposición dictada por la naturaleza de las
Sin embargo, en la medida que el gobierno se asocia En estas definiciones es común la referencia a la fuerza.
con el Estado como la realidad más determinante de la Pues bien, el poder es ejercido por persona poderosa
política, hoy en día se habla del gobierno no sólo como sobre otras más débiles, primero por la misma fuerza
el conjunto de personas que ejercen el poder político, bruta (la violencia) y después por la fuerza ordenada (el
sino como un conjunto de órganos a los que se les derecho). La necesidad de difundir el poder
confía el ejercicio del poder (los ministerios, las constantemente hace de él un factor dinámico en toda la
gobernaciones, etc.). Los órganos de gobierno son vida política. Su difusión se hace cada vez más
aquellos que tienen como función hacer realidad una compleja y sofisticada, sometiendo históricamente a las
orientación política del Estado y también, hacer posible personas primero a través de la violencia y después a
la organización política de una sociedad. través de la cultura y de otras manifestaciones de la
subjetividad humana.
En Colombia, el gobierno lo constituyen personas como
el Presidente y sus ministros, los gobernadores de Poder, Estado y política son tres términos que expresan
departamento y sus respectivos despachos, así como la circunstancia de dominación en que el ser humano
los alcaldes de las ciudades y de los municipios y sus vive y mediante la cual el que domina difunde y
respectivos gabinetes. garantiza la plena realización de sus intereses
particulares.
El gobierno, como institución política, cumple la función
permanente de mantener la cohesión de la sociedad. Es
un órgano cuya tarea consiste en imponer las reglas de
conducta y los procedimientos que sean necesarios para
que se mantenga el orden social y político.
En este sentido, el Gobierno tiene supremacía sobre las

demás instituciones políticas de una sociedad, lo cual
está garantizado por la tendencia a monopolizar el uso
de la fuerza.
Los órganos de Gobierno no incluyen a todo el número

de funcionarios que prestan servicios públicos o que
hacen parte de lo que se llama la administración pública,
sino solamente a aquellos que están en la cúspide y
rodean de cerca al jefe del gobierno.
De esta manera, definiendo lo que técnicamente

significa el gobierno en la actualidad, podemos
comprender por qué en su definición se reduce a una
autoridad que administra unas instituciones, cuyo poder
está dado por el grupo de lectores que imponen la
institucionalidad, los procedimientos y las técnicas para
su conservación.
El poder como definición
El significado de la expresión poder nos traslada a los

siguientes posibles sentidos:
Poder: “Dominio, imperio, facultad y jurisdicción que uno

tiene para mandar o ejecutar una cosa. 2. Fuerza de un
Estado, en especial las militares (…) 5. Fuerza, vigor,
capacidad, posibilidad, poderío. 6. Suprema potestad
rectora y coactiva del Estado” (Diccionario de la Real
Academia de la Lengua Española).
Poder: “Ser más fuerte que otro, ser capaz de vencerle.

El poder temporal es el gobierno civil de un Estado. Los
poderes Públicos son el conjunto de las autoridades que
gobiernan un Estado.” (Diccionario Enciclopédico
Abreviado Espasa-Calpe).

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En este sentido, el Gobierno tiene supremacía sobre las

Los órganos de Gobierno no incluyen a todo el número

De esta manera, definiendo lo que técnicamente

El poder como definición

El significado de la expresión poder nos traslada a los

Poder: “Dominio, imperio, facultad y jurisdicción que uno

Poder: “Ser más fuerte que otro, ser capaz de vencerle.

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