Historia de La Estadística

Historia de la estadística
La historia de la estadística estudia y analiza la evolución de la misma desde su

nacimiento, el cual es anterior al 3.000 antes de Cristo (a.C).
Aunque podríamos datar el origen de la estadística incluso antes de dicha fecha, la

prudencia nos hace a decantarnos por aquel comienzo. En la antigüedad, la
estadística nace de forma primitiva con el objetivo de contabilizar determinados
detalles que servían para mejorar determinadas áreas de la vida cotidiana. La
estadística nace con el ánimo de recoger datos, y habitualmente datos sobre el
Estado. De ahí su origen etimológico ‘Statisticus’, que significa relativo al Estado, y
que más tarde evolucionó a estadística.
Así, por ejemplo, es habitual ver en algunas pinturas sobre rocas signos y
señales que servían para registrar la cantidad de ganado o de alimento. Con
el tiempo la evolución de la estadística como ciencia contribuyó a hitos
como la construcción de las pirámides de Egipto, elaboración de censos de
población o el registro de variables económicas como el producto interior
bruto (PIB).
La cantidad de signos con fines estadísticos sobre rocas, en el interior de las

cuevas o esculpidas sobre tablas de arcilla es innumerable. Podríamos
incluso decir que la estadística, nace junto con las civilizaciones. A través de
las pinturas rupestres, primeros pasos de la escritura mediante iconos o
dibujos, los seres humanos intentábamos satisfacer la necesidad de
recoger datos, información o describir sucesos.
En cualquier caso, de lo que sí hay certeza es que tres milenios después del
nacimiento de la primera civilización, hacia el 3.500 a.C. se han encontrado
las primeras tablillas con signos que se pìensa pueden tener fines
estadísticos.
Etapas de la historia de la estadística
La historia de la estadística se puede resumir en cuatro etapas:
Primeras civilizaciones
Desde Sumeria, Egipto, la antigua China, Babilonia o Asiria, se comenzaron

a desarrollar las primeras tablas estadísticas. Existen dos ejemplos muy
ilustrativos de la época.
Por un lado en China, el famoso filósofo Confucio declaró en sus escritos
que el Rey Yao encargó recoger datos sobre industria, comercio y
agricultura. En Egipto, el que se cree que es el historiador antiguo más
erudito, el griego Heródoto, cita en sus escritos la importancia de la
recogida de datos a la hora de construir las enigmáticas pirámides de
Egipto. Así mismo, Heródoto refleja lo conveniente que es para un Estado
como el suyo (Antigua Grecia) recoger información y cuantificarla.
Por nombrar otro ejemplo más, podemos citar la gran biblioteca creada por
Sargón II, rey de Asiria. Su construcción fue posible por el gran volumen
de impuestos que cobraba a los pueblos sometidos. La biblioteca,
construida en Nínive hacia el 700 a.C. es, probablemente, la más grande y
con mayor valor histórico del mundo antiguo. Allí se almacenan, junto con
otras muchas tablillas, algunas de los registros estadísticos más
importantes de la época.
Imperio Romano
Con el nacimiento de Roma, hacia el 476 a.C., la estadística se tornó aún

más relevante. Gracias a la implantación de los métodos descriptivos,
sabemos hoy muchos datos sobre la demografía del Imperio Romano.
Datos como mortalidad infantil, defunciones, nacimientos y habitantes por
kilómetro cuadrado.
Aunque no fueron los primeros en elaborar censos de población, sí que

fueron los primeros en utilizar la información para tomar mejores
decisiones. Ya en Roma, existían personas capaces de cuadrar balances,
conceder préstamos y registrar el tipo de interés acordado. Adicionalmente,
se registraban los tributos pagados y el Estado elaboraba sus propias
cuentas.
Edad Media
Durante la Edad Media, la evolución de la ciencia estadística se estanca. De

algún modo, o eso parecen decirnos los escritos, la historia de la estadística
se toma una pausa. Esto podría deberse a las dificultades que las
civilizaciones soportaron en las diferentes partes del mundo, guerras,
cultivo insuficiente, cambios climáticos e importantes transformaciones
culturales. La evolución se paralizó en muchos de los planos del desarrollo
humano y no sería hasta el Renacimiento (Siglos XV y XVI) cuando la
estadística volvería a cobrar vida.
Edad Moderna
Con el comienzo de la Edad Moderna, hacia el siglo XV, la Iglesia tras darse
cuenta de la importancia de registrar las defunciones, bautizos o
nacimientos dedica recursos a crear dichos registros. Concretamente, sería
John Graunt (1620-1674) quien, junto con su ayudante William Petty (1623-
1687), elaboraría el primer censo estadístico moderno y la primera tabla de
probabilidades por edades. Es decir, calculó la probabilidad de morir en
función de la edad de los habitantes.
Gracias a esa labor, un famoso profesor alemán llamado Caspar Neumann

(1648-1715) realizó el primer estudio estadístico no político de la historia.
Pretendió, y de hecho lo consiguió, destruir el mito de que los años
terminados en el número siete moría más gente.
Aunque anterior a él hay escritos sobre probabilidad, fue Godofredo

Achenwall (1719-1772) el primero en acuñar la palabra ‘estadística’.
Hasta la llegada del siglo XX nacieron grandes personalidades como Pascal,

Bernoulli, Laplace, Gauss, Poisson, Bayes o Markov que fueron, poco a
poco, contribuyendo a la unión de los conceptos de estadística y de
probabilidad. La estadística, fue adquiriendo herramientas matemáticas
derivadas de la teoría de la probabilidad. Poco a poco la una fue creciendo
con la otra, pero no terminarían de unirse hasta el siglo XX.
Edad contemporánea
Aunque, en esencia, la estadística y la probabilidad son materias diferentes,

están muy relacionadas. Desde el siglo XX ambas andan caminando
estrechamente de la mano.
Este camino paralelo que han ido tomando no hubiera sido posible sin los
avances Kolmogorov y Borel. Ambos dotaron de sentido matemático real al
asunto. Ya que hasta entonces, la probabilidad era vista desde el mundo
académico como algo poco serio y sin suficiente sustento matemático. No
podemos olvidar, sin embargo, las enormes contribuciones que hicieron
Fisher y Pearson a la estadística como disciplina científica.
Desde mediados del siglo XX, la estadística y la probabilidad no han parado

de avanzar. Junto con la computación y los programas informáticos, ha sido
posible almacenar grandes cantidades datos, y realizar cálculos
inimaginables hasta la fecha.

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Aunque podríamos datar el origen de la estadística incluso antes de dicha fecha, la

La cantidad de signos con fines estadísticos sobre rocas, en el interior de las

Etapas de la historia de la estadística

La historia de la estadística se puede resumir en cuatro etapas:

Desde Sumeria, Egipto, la antigua China, Babilonia o Asiria, se comenzaron

Con el nacimiento de Roma, hacia el 476 a.C., la estadística se tornó aún

Aunque no fueron los primeros en elaborar censos de población, sí que

Durante la Edad Media, la evolución de la ciencia estadística se estanca. De

Gracias a esa labor, un famoso profesor alemán llamado Caspar Neumann

Aunque anterior a él hay escritos sobre probabilidad, fue Godofredo

Hasta la llegada del siglo XX nacieron grandes personalidades como Pascal,

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Desde mediados del siglo XX, la estadística y la probabilidad no han parado

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