Escrito Informe Belmont
Escrito Informe Belmont
Escrito Informe Belmont
Introducción a la Bioética II
Medicina
P. Rubén Revello – Lic. Maria de la Victoria Rosales
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Introducción
Este trabajo se propone hacer un análisis del Informe Belmont, hecho por el
Departamento de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos, en abril de 1978. La
propuesta es identificar los pilares del informe, es decir, los cimientos de su estructura,
envueltos e influenciados por su contexto histórico. Asimismo, busca el análisis crítico desde
las corrientes de la bioética, principialista y personalista fortalecido con citas. Por último, una
crítica personal sobre el informe, donde se explayaran opiniones y se debatirán algunos puntos
del informe.
Contexto histórico
El surgimiento del documento se dio en 1978, bajo el contexto de la Guerra Fría, la cual
se trató de un enfrentamiento ideológico entre el bloque capitalista y el comunista/sovietico.
No hubo un enfrentamiento bélico directo entre Estados Unidos y la URSS, pero hubo distintos
conflictos en los cuales estas dos naciones se enfrentaron a través de países satélites. También
existía una competencia armamentística, tecnología, nuclear, etc. Esta competencia por el
mayor conocimiento, o la ambición por alcanzar un mayor grado de conocimiento hizo que los
investigadores se lleven puesta la ética, un claro ejemplo son las bombas nucleares disparadas
por Estados Unidos. En este periodo Estados Unidos estaba bajo la presidencia de Jimmy
Carter, mientras que la Unión Soviética estaba bajo el mandato de Leonid Brézhnev
(Blakemore et al., n.d.)
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Pilares del documento:
Juramento Hipocrático:
El Juramento Hipocrático, no tiene fecha exacta de creación pero se estima que fue
entre los siglos VI a.C y IV d.C. Es considerado como uno de los pilares de este informe ya
que establece el principio fundamental de la ética médica, “no hacer daño”. De esta manera, le
brinda un rumbo ético coherente a la profesión. Asimismo, es necesario considerar la
importancia de este juramento ya que la medicina actúa sobre el bien más preciado del humano,
la vida. (Reis, 2009,)
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Los Juicios de Nüremberg ocurrieron en Nüremberg, Alemania, se prolongaron desde
agosto de 1945 hasta octubre de 1946. El ocho de agosto de 1945 se anunciaron los crímenes
por los que los acusados serian condenados, y el primero de octubre de 1946 se presentó el
veredicto final. Hubo un total de veinticuatro acusados en el primer juicio, de los cuales
diecinueve fueron declarados culpables; doce sentenciados a muerte, tres a cadena perpetua y
cuatro con sentencias de diez a doce años. Los Juicios de Nüremberg fueron la base para la
creación del Código de Nüremberg y sirvieron para darle un fin al periodo de guerra instaurado
en aquel momento (United States Holocaust Memorial Museum, n.d.).
El Código de Nüremberg fue el primer código internacional en pactar pautas éticas para
regular las investigaciones con seres humanos. Surgió luego de la Segunda Guerra Mundial a
partir de los Juicios de Nüremberg contra el partido nazi alemán, y fue “publicado el 19 de
agosto de 1947 bajo el precepto hipocrático primun non nocere, es decir “lo primero, no hacer
daño”. (López & Cela, 2020) Este código trató problemas de índole ético, siendo en aquel
entonces el primer código en tratar el tema. Se publicó el 20 de agosto de 1947, siendo sus
autores el psiquiatra Leo T. Alexander y el fisiólogo Andrew C. Ivy.
Asimismo, el fin de este código era instaurar una ética y moral a las investigaciones con
personas a través de las normas establecidas y de sus 10 principios, de los cuales podemos
destacar el primero que habla sobre la obligación de exigir el consentimiento voluntario de las
personas postuladas al experimento. Los principios del Código de Nüremberg fueron elementos
fundamentales para la creación del Informe de Belmont. Más específicamente el primer
principio sobre el consentimiento voluntario obligatorio, el cual fue la base del principio de
respeto a las personas del Informe de Belmont (Colmed9.com.ar, n.d.).
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distinto según la raza de la persona, considerando a las razas negra y amarilla inferiores. Vale
aclarar que el hospital donde el experimento fue realizado era el único hospital que trataba a
personas afroamericanas. (Merino & Coca, n.d.)
Al comienzo de la investigación se proponía que esta iba a tener una duración de 7-8
meses y luego se les administraría el tratamiento existente en aquella época a los sujetos de
estudio que se encontraban enfermos, pero este se extendió por muchísimo más tiempo,
llegando a durar 40 años y convirtiéndose así en “el experimento no terapéutico realizado con
seres humanos más largo de la historia de la medicina” (Historia Ilustrada de la Bioética,
2015, p. 98).
En 1942 se descubrió la penicilina como tratamiento para la sífilis, siendo esta hasta
entonces, considerada como una enfermedad con “sentencia de muerte” debido al alto índice
de mortalidad que poseía, pero este tratamiento no fue administrado a los integrantes del
experimento de Tuskegee. Médicos y científicos afirmaban que les provocaría daño y que
deberían seguir con el tratamiento brindado por ellos por su bien, como una forma de
persuadirlos. Es claro el hecho que los médicos le ocultaban información a los sujetos de
estudio, y los detalles de la enfermedad que padecían no era una excepción. (Merino & Coca,
n.d.)
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información a la prensa sobre las acciones que se realizaban a los sujetos de estudio. (Merino
& Coca, n.d.)
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informe Belmont. Dentro de sus obras, la más importante fue el libro “Principles of Biomedical
Ethics”. (The Kennedy Institute of Ethics, n.d.)
Este libro fue uno de los más influyentes del movimiento bioético norteamericano y es
considerado un texto de referencia en el estudio de la bioética. Ambos autores, formaron un
sistema teórico-práctico con una guía para ayudar a los profesionales sanitarios a establecer
con sus pacientes una relación ética.
Este artículo, tiene tres grandes partes muy diferenciadas, “fundamentos de la moral”,
siendo una breve introducción a conceptos básicos de la ética. La segunda parte, “Principios
morales”, siendo el “cuerpo” del libro. Consta de cinco capítulos donde los autores presentan
los cuatro principios de la bioética. Estos principios son, el respeto a la autonomía donde una
acción autónoma es un acto intencional, con conocimiento del mismo. Otro de los principios
es el de no maleficencia refiriéndonos al no hacer daño intencionalmente. Por otra parte, el
principio de beneficencia, que es la obligación moral de actuar en beneficio del otro. Por último,
el principio de justicia, en donde se establecen los problemas asociados a distribución de los
recursos en la asistencia humana. Estos principios orientan moralmente las decisiones que se
tienen que aplicar a situaciones médicas concretas. Es importante resaltar, que no hay ninguna
jerarquía en estos cuatro principios ya que todos tienen la misma importancia, además de no
poseer una antropología de base. El último capítulo de esta parte habla sobre la relación
médico-paciente, mencionando conceptos claves como la veracidad, privacidad,
confidencialidad, fidelidad. (TRIBUNA ABIERTA DEL INSTITUT BORJA DE BIOÈTICA,
2011)
Finalmente, la última parte, “teoría y método”, contiene dos capítulos “teorías morales”
que a lo largo de él nos habla sobre los criterios para la construcción de una teoría moral. El
segundo capítulo, “El método científico y la justificación moral”.
Este libro es uno de los pilares más importantes, sino la base, del informe Belmont ya
que se establecen los cuatro principios principales éticos que servirán de guía a los
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investigadores a la hora de intervenir en la vida de las personas. De esta manera, ambos forman
los cimientos del principialismo en la bioética. La siguiente cita destaca la importancia que
tiene este libro en la práctica médica, “principios y virtudes tendrían que ir juntos; los
principios garantizarían la seriedad racional del juicio moral y su objetividad, y las virtudes
proporcionarán buenos motivos para actuar.” (TRIBUNA ABIERTA DEL INSTITUT BORJA
DE BIOÈTICA, 2011)
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Análisis del informe:
El Informe Belmont está compuesto por una introducción donde se establecen los
antecedentes históricos que influyeron en su confección, el objetivo, y los temas a tratar. Luego,
continúa con los tres puntos principales a discutir que son Distinción entre práctica e
investigación, los Principios éticos básicos, y Aplicaciones. (Observatori de Bioetica i Dret,
n.d.)
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es la capacidad que tienen las personas de “deliberar acerca de sus metas y de actuar bajo la
guía de tal deliberación.”. Asimismo, indaga en el respeto hacia esa libertad que proporciona
la autonomía y la importancia que esta tiene ya que, de lo contrario, la falta de respeto rechaza
las decisiones de la persona, negándole la libertad de actuar en base a sus decisiones, y
quitándole el peso a sus opiniones. Por otro lado, el otro requerimiento es la protección hacia
quienes tienen la autonomía disminuida. El informe hace énfasis en que no todos tenemos la
capacidad de la autodeterminación, ya que algunos la pierden total o parcialmente debido a
“enfermedad, perturbación mental, o circunstancias severamente restrictivas de la libertad”.
(Observatori de Bioetica i Dret, n.d.)
Dentro de este principio se hace énfasis en el Juramento Hipocrático, “no hacer daño”.
Sin embargo, es algo controversial ya que evitar el daño de las personas implicaría saber que
es dañino para las mismas. Muchas veces en el proceso de la obtención de esta información las
personas pueden estar expuestas al riesgo o daño. Del mismo modo, en el Juramento
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Hipocrático se alienta al médico a beneficiar al máximo a sus pacientes de acuerdo a sus
conocimientos, estos conocimientos generalmente son obtenidos al exponer inconscientemente
a los pacientes a distintos riesgos. Entonces, el gran problema está en decidir “(...) cuándo se
justifica buscar ciertos beneficios a pesar de los riesgos involucrados y cuándo se deben
ignorar los beneficios a causa de los riesgos.” (Observatori de Bioetica i Dret, n.d.)
Por último, el principio de Justicia se define como: “(...) los iguales deben tratarse con
igualdad.”. Esto plantea un dilema ya que ante la concepción de persona que tiene el
documento, no son todos iguales, es decir, dentro de la igualdad aquellos que son desiguales
deben ser tratados distinto. Pero, a su vez, para un mayor entendimiento de este principio es
importante comprender lo que implica el término injusticia; es definido como un evento que
“ocurre cuando un beneficio al que una persona tiene derecho se niega sin razón válida o
cuando se impone una responsabilidad indebidamente.” (Observatori de Bioetica i Dret, n.d.)
Del mismo modo, se establece que existen ciertas “distinciones basadas en experiencia,
edad, carencia, competencia, mérito y posición algunas veces constituyen criterios que
justifican un tratamiento diferente para propósitos diferentes.”. Sin embargo, se menciona que
deben existir ciertos criterios de igualdad que permita tratar a las personas de un mismo grupo
de la misma manera. Ejemplos de estos son: “(1) se debe dar a cada persona una participación
igual, (2) se debe dar a cada persona una participación de acuerdo a su necesidad individual,
(3) se debe dar a cada persona una participación de acuerdo a su esfuerzo individual, (4) se
debe dar a cada persona una participación de acuerdo a su contribución social y (5) se debe
dar a cada persona una participación de acuerdo a su mérito.”. Todas estas afirmaciones
utilizan la expresión “de acuerdo” que determinan a la persona por su accionar, es decir,
dependiendo del modo (con mérito, esfuerzo) y el grado de participación condiciona el trato
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que recibe. Por lo tanto, queda en evidencia la perspectiva personalista del documento, de modo
que la concepción integral de la persona se pierde. (Observatori de Bioetica i Dret, n.d.)
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paciente, pero el paciente lo desconoce. En estos casos, “es suficiente indicar a los sujetos que
se les invita a participar en un proyecto de investigación del cual no se revelaran algunos
puntos hasta que la investigación haya concluido.”. Sin embargo, para justificar esta
investigación en la cual el sujeto no conoce totalmente la información existen distintas pautas
para garantizar la misma. (Observatori de Bioetica i Dret, n.d.)
Es importante mencionar que, “Nunca debe retenerse la información sobre riesgos con
el propósito de facilitar la cooperación de los sujetos y siempre se deben dar respuestas
verdaderas a preguntas directas sobre la investigación.”. También, el informe hace énfasis en
la distinción entre los casos en los que la información invalidaría o anularía totalmente la
investigación de los que pondrían al investigador en una posición incómoda. (Observatori de
Bioetica i Dret, n.d.)
Por otro lado, la comprensión hace referencia a “La manera y el contexto en que se
comunica la información.”. Es decir, la manera y el que se le dice al paciente puede afectar la
decisión del mismo. Las habilidades que tenemos como seres humanos para entender combinan
diversas funciones cognitivas, por lo tanto, es necesario “adaptar la presentación de la
información a las capacidades del sujeto.”. Es una de las responsabilidades de los
investigadores confirmar que los sujetos hayan entendido lo planteado. Es más, el informe
considera que si la persona se encuentra limitada en sus capacidades de comprensión se pueden
realizar ciertas modificaciones. Por lo tanto, la información que brinde el investigador debe
adaptarse al entendimiento del sujeto. (Observatori de Bioetica i Dret, n.d.)
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La valoración de riesgos y beneficios se encuentra muy relacionada con el principio de
beneficencia. Beneficio se define, en el ámbito de la investigación, como el “valor positivo
relacionado con la salud o el bienestar”. Así también, el riesgo implica la posibilidad de que
ocurra un daño, y este puede ser bajo o alto. Al momento de la aplicación, de la investigación,
se exige que los riesgos para los sujetos sean superados por los beneficios. (Observatori de
Bioetica i Dret, n.d.)
Se menciona que es imperativo que: “protejamos a los sujetos contra el riesgo de daño
y también que nos preocupemos acerca de la pérdida de los beneficios sustanciales que
podrían ganarse con la investigación.” por medio de esta cita es posible notar el principio de
beneficencia donde es prioridad el “no dañar”. (Observatori de Bioetica i Dret, n.d.)
Para la valoración del estudio se indica que primero se debe determinar la validez de
las suposiciones, luego se debería distinguir “la naturaleza, probabilidad y magnitud del
riesgo”. Por último, se indica que el método de valoración de los riesgos debe ser explícito,
concreto. (Observatori de Bioetica i Dret, n.d.)
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seleccionar los sujetos de estudio “requiere que los investigadores muestren imparcialidad
(...)”. Es decir, no se deben elegir a los sujetos a un grupo minoritario que se beneficie o la
selección de sujetos “indeseables”. Por otro lado, justicia social hace referencia a la capacidad
de distinción entre sujetos aptos para participar del experimento considerando sus habilidades
de soportar responsabilidades, de quienes no podrían mantener esas responsabilidades.
Entonces, justicia social hace referencia a un “orden de preferencia” en la selección de los
sujetos. Por ejemplo, priorizar usar adultos antes que niños. (Observatori de Bioetica i Dret,
n.d.)
Se pueden presentar injusticias en la elección de los sujetos, estas pueden ser la elección
de sujetos vulnerables, estos pueden ser minorías raciales, personas con pocos recursos
económicos, e internados. Muchas veces estos grupos son elegidos debido a su disponibilidad,
su estado de dependencia o su comprometida capacidad de consentimiento libre. Es por esta
razón que enfatiza en la protección de estos grupos contra el peligro.
Por otro lado, el principio de beneficencia se puede ver, al igual que en el principio
anterior, en el de beneficencia, particularmente en “acrecentar al máximo los beneficios y
disminuir los daños posibles.” (Observatori de Bioetica i Dret, n.d.)
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Es interesante mencionar que, aunque en el informe se especifica que el objetivo del
mismo era brindar un marco ético que sirviese de guía para las investigaciones, se presentan
situaciones donde este queda imposibilitado de brindar una solución. Para ejemplificar, en el
documento se señala que: “Los métodos efectivos para tratar las enfermedades de la niñez y
promover un desarrollo sano son beneficios que sirven para justificar la investigación con
niños, aún cuando los sujetos mismos no vayan a ser beneficiarios directos.”. Sin embargo,
también plantea que esto es “(...) un problema ético difícil con las investigaciones que
presentan riesgos mayores que los mínimos sin perspectivas inmediatas de beneficio directo
para los niños implicados.”. De esta manera, mediante estas citas, quedan expuestas las
debilidades de la corriente bioética principialista, ya que, al no tener una concepción integral
de la persona, ocurre un sacrificio de algunos para el beneficio de otros, a modo de
supervivencia. Por otro lado, desde una perspectiva personalista, se estaría viendo el
incumplimiento del principio de Defensa de la vida física, y también el principio de totalidad
o terapéutico ya que no se respeta el cuerpo, ni tampoco el alma de aquellos niños quitándole
la visión totalitaria de la persona. La ambición por los beneficios a futuro cegan y pasan por
encima de la persona. (Observatori de Bioetica i Dret, n.d.)
Por otra parte, con respecto al principio de respeto a las personas se menciona que “(...)
los individuos deberán ser tratados como agentes autónomos y segundo, que las personas con
autonomía disminuida tienen derecho a ser protegidas.”. De esta manera, es posible ver que
resulta imperativo para el principialismo respetar y reconocer la autonomía y proteger a
aquellos quienes la tienen disminuida. Asimismo, tanto el principialismo como el personalismo
coinciden en el respeto a la persona ya que en el documento se ejemplifica el caso de personas
con su autonomía disminuida o limitada (ya sean bebes o comatosos). El documento plantea
que en estos casos debería existir la intervención de un tercero que vele por los intereses y el
bienestar del sujeto. Por lo tanto, podemos ver como se busca el respeto a la autonomía del
sujeto. Así también, es posible mencionar que, en este caso, el principio de defensa de la vida
física (del personalismo) se encuentra presente, defendiendo a aquel quien se encuentra en un
estado de vulnerabilidad. (Observatori de Bioetica i Dret, n.d.)
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Justicia:
Por último, el principio de justicia establece que, “(...) los iguales deben tratarse con
igualdad.” Podemos notar la perspectiva principialista ya que establece que no todas las
personas son iguales, sino que se las condiciona a ser tratadas de acuerdo a sus limitaciones,
por ejemplo. Esto colisiona con el personalismo ya que este pone a la persona como centro.
Establece que todos somos personas, por lo tanto, iguales, desde el momento de la concepción
hasta la muerte natural. Es posible ver la manera en la cual estas dos corrientes se oponen en
este principio. En el personalismo, la igualdad es tomada como tal, es decir, sin excepciones;
mientras que, en el principialismo también se menciona la igualdad, pero con una interpretación
distinta y un tanto contradictoria ya que dentro de esta igualdad hay desigualdades. Sin
embargo, el documento dice que dentro de un grupo de “iguales” (ya sea por edad, experiencia,
etc.) se debe tratar a las personas con igualdad, de cierta manera podemos ver un reflejo de la
perspectiva personalista que establece que todos somos iguales. (Observatori de Bioetica i
Dret, n.d.)
Critica personal:
Desde nuestro punto de vista, el Informe Belmont plantea los pilares o principios éticos
que hoy en día son considerados como básicos e infaltables para la experimentación médica.
Sin embargo, hay algunos puntos en los cuales se genera cierta controversia. Un ejemplo de
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esto es cuando se menciona al término “igualdad” y luego se habla de una subdivisión entre
aquellos iguales. Por esta razón es que puede ser interpretado como hipocresía ya que hace una
distinción entre las personas, la cual el personalismo no hace. De esta manera el personalismo
aporta una base sólida, considerando a todos por igual objetivamente. Así también, estamos en
desacuerdo cuando se habla del “sacrificio” de algunos niños, por el beneficio de otros, con el
objetivo de la adquisición del conocimiento ya que no se estaría respetando la integridad de la
persona, priorizando únicamente el bien propio.
No obstante, existen puntos en los que estamos de acuerdo. Por ejemplo, con respecto
a los requisitos para la realización de una investigación. Para ejemplificar, creemos que sería
inviable planificar una investigación sin tener el consentimiento informado de los voluntarios,
de lo contrario, se estaría hablando de una tortura. Del mismo modo, creemos que, el hecho de
no utilizar coerción ni ocultar los riesgos de la investigación con la finalidad de lograr la
participación en el estudio, es otro punto a destacar del informe. Asimismo, estamos de acuerdo
cuando el documento hace referencia a la protección del sujeto durante la investigación, es
decir, “no hacer daño”.
Finalmente, es propicio mencionar que el informe toca varios puntos importantes,
brindando un cambio en la manera de planificar y llevar a cabo investigaciones desde el campo
de la bioética, en ese entonces, para su contexto histórico.
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