Tabla Periodica Musical - 1 2 - Web
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Luis Nuño
Departamento de Comunicaciones, Universidad Politécnica de Valencia
[email protected], [email protected], [email protected]
1. Introducción
Recientemente se ha publicado la Tabla Periódica Musical en la prestigiosa revista
internacional Journal of Mathematics and Music [1] y ha recibido una calurosa acogida
por parte de varios medios de comunicación. En el presente trabajo se desarrollan las
principales ideas contenidas en dicha publicación y, con el objetivo de darle una mayor
difusión, se ha hecho de manera que solo sean necesarios por parte del lector unos
conocimientos musicales básicos. Para ello se ha simplificado la parte matemática y se
han dado más detalles de la parte musical, realizando todas las explicaciones en lenguaje
corriente y por medio de ejemplos, pero sin perder por ello rigurosidad.
La denominada “Teoría de Conjuntos” o, modernamente, la “Teoría Post-Tonal”, se ha
consolidado durante la segunda mitad del s. XX y ha demostrado ser una potente
herramienta para el análisis y composición de la música atonal, siendo también aplicable
a la música tonal. En esta teoría los conjuntos de notas relacionados entre sí por
“transposición” o “inversión” se agrupan en una “clase de conjunto”, cada una de las
cuales tiene asignado un “nombre de Forte” y una “forma prima” [2, 3]. Así mismo, cada
una de ellas contiene un cierto número de las distintas clases de intervalos, y estos
números forman el correspondiente “Vector de Clases de Intervalos”, el cual caracteriza
en gran medida la sonoridad de una clase, aunque no completamente. Los listados de
las diferentes clases y sus vectores de clases de intervalos son parte esencial de esta
teoría y pueden encontrarse en muchos textos, así como en [1]. Aparte de las referencias
mencionadas [2, 3] cabe destacar en esta materia el artículo introductorio [4] y el libro
de texto [5].
A diferencia de las referencias anteriores, para analizar los conjuntos de notas usaremos
aquí la denominada “forma interválica”, y las clases no “inversionalmente simétricas”
las desdoblaremos en dos “tipos de conjuntos” relacionados entre sí por inversión, lo
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que permite distinguir, por ejemplo, entre los acordes mayor y menor, los cuales forman
una misma clase. Además, se han desarrollado unas versiones avanzadas del “Vector de
Clases de Intervalos”, que son el “Vector de Tipos de Tricordos” y el “Vector de Clases
de Tricordos”. Utilizando estos tres vectores se ha elaborado la mencionada Tabla
Periódica, que muestra ordenadamente todas las clases de conjuntos y permite ver sus
principales características y las relaciones entre ellas de un vistazo.
Este trabajo consta de dos partes, en la primera de las cuales se ha incluido la explicación
de los conceptos fundamentales propios de esta teoría (muchos de los cuales ya se han
utilizado en esta introducción), de manera que el trabajo global sea autocontenido.
2. Conjuntos de Notas
Utilizaremos el habitual sistema temperado de afinación de 12 notas, que
representaremos mediante los números 0 al 11, donde el 0 corresponde al Do y el 11 al
Si. Podemos imaginarnos estas notas en la carátula de un reloj donde el Do está en la
posición de las 12, el Do# en la 1 y así sucesivamente hasta el Si, que está en las 11. Dado
que a veces escribiremos varios números seguidos, para evitar confusiones
representaremos los números 10 y 11 por las letras A y B, respectivamente.
Los conjuntos de notas los escribiremos entre corchetes. Así, por ejemplo, las notas del
acorde de Do mayor (Do, Mi, Sol) formarán el conjunto [047], las del acorde de La menor
(La, Do, Mi) el conjunto [904] y las de la escala de Do mayor (Do, Re, Mi, Fa, Sol, La, Si)
el conjunto [024579B]. Nótese que las notas de un conjunto pueden referirse a sonidos
que se tocan simultánea o sucesivamente, y además en cualquier orden, por lo que
también pueden, en principio, escribirse en cualquier orden. Sin embargo, lo normal
será escribir las notas de un conjunto ordenadas en sentido ascendente dentro de una
octava (teniendo en cuenta que después de la B viene de nuevo el 0). Por ejemplo, el
conjunto [95A24], formado por las notas La, Fa, Sib, Re, Mi, lo escribiremos
normalmente como [59A24], [2459A] o análogamente empezando por cualquier otra
nota de ese conjunto.
3. Forma Interválica
Diremos que dos conjuntos de notas son del mismo “tipo” si están relacionados por
“transposición”, es decir, si un conjunto se obtiene a partir del otro transportando todas
sus notas un mismo número de semitonos. Esto significa que, por ejemplo, los 12
acordes mayores forman un solo tipo de conjunto, al igual que ocurre con los 12 acordes
menores o con las 12 escalas mayores. En el caso del conjunto [59A24], si elevamos
todas sus notas 3 semitonos resulta [80157], siendo ambos conjuntos del mismo tipo.
Para representar de una forma sencilla todos los conjuntos de un mismo tipo tomamos
uno cualquiera de ellos, ordenamos sus notas en sentido ascendente dentro de una
octava y escribimos la secuencia de intervalos, en semitonos, entre cada dos notas
consecutivas, incluyendo el intervalo entre la última nota y la primera. Al resultado
obtenido, o cualquiera de sus “permutaciones circulares”, le llamaremos “forma
interválica” y la escribiremos entre llaves. Por ejemplo, todos los acordes mayores, como
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es el caso de Do mayor, tienen la forma interválica {435}, ya que los intervalos entre dos
notas consecutivas (Do, Mi, Sol) son 4, 3 y 5 semitonos (donde el 5 corresponde al
intervalo entre Sol y Do). Sus permutaciones circulares son {354} y {543}, que también
corresponden al acorde mayor, pero empezando por diferentes notas. Análogamente,
todos los acordes menores tienen la forma interválica {345} y todas las escalas mayores
{2212221}, o cualquiera de sus permutaciones circulares. Para el conjunto [59A24] (u
[80157]), su forma interválica es {41421}. Y, si hubiéramos escrito ese conjunto como
[2459A], habríamos obtenido {21414}, que es una permutación circular de la forma
interválica anterior y, por tanto, equivalente a ella.
Lógicamente, la suma de todos los elementos de una forma interválica es siempre igual
a 12, que es el número de semitonos que hay en una octava.
Cuando comparemos formas interválicas entre sí (o “vectores”, que veremos más
adelante), la “mayor” y la “menor” de ellas se determinarán a partir del número formado
por sus elementos (es decir, según el “orden lexicográfico”). Así, diremos que la forma
interválica {21414} es menor que {41421} (ya que el número 21414 es menor que
41421). A la menor de todas las posibles permutaciones circulares de una forma
interválica le llamaremos “forma interválica normal”. En este último ejemplo será
{14142}.
4. Conjunto Inverso
Se entiende por “inversión” de un conjunto de notas el resultado de invertir el
sentido de sus intervalos. Por ejemplo, dado el conjunto [59A24], su inversión es
[51086], ya que, en el primer conjunto se pasa de 5 a 9 subiendo 4 semitonos, mientras
que en el segundo conjunto se pasa de 5 a 1 bajando 4 semitonos; y análogamente para
el resto de las notas. Nótese que las notas de este último conjunto están ordenadas en
sentido descendente dentro de una octava. Si las escribimos en sentido ascendente, por
ejemplo, [56801], podemos obtener su forma interválica, que es {12414}, la cual
representa a todos los conjuntos de este tipo. Esta es, además, su forma interválica
normal. Como podemos ver, las formas interválicas de un conjunto y su inversión son
las mismas pero escribiendo los números en sentido inverso. En el caso del acorde
mayor, cuya forma interválica es {435}, su inversión es {534}, que es equivalente a {345}
(por permutación circular), es decir, el acorde menor.
Diremos que dos conjuntos de notas son de la misma “clase” si están relacionados por
transposición, inversión o una combinación de ambas. Es decir, si sus formas interválicas
son las mismas o inversas entre sí (o permutaciones cíclicas equivalentes a ellas). Por
tanto, los 12 acordes mayores más los 12 acordes menores forman una sola clase de
conjunto.
Dadas las formas interválicas normales de un conjunto y su inversión, a la menor de ellas
le llamaremos “forma interválica prima” y será la que se utilice para representar a todos
los conjuntos de la misma clase. Así, la clase formada por todos los acordes mayores y
menores tendrá como forma interválica prima {345}. Y, para el conjunto de notas
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[59A24], la forma interválica prima será la menor de {14142} y {12414}, es decir, esta
última.
5. Simetrías
En general, una clase de conjunto está formada por dos tipos de conjuntos
relacionados entre sí por inversión. Sin embargo, algunas formas interválicas son iguales
a sus inversiones, como ocurre por ejemplo con la escala mayor, {2212221}, por lo que
esta clase está formada por un solo tipo y se dice entonces que es “inversionalmente
simétrica”.
Por su parte, un tipo de conjunto está formado, en general, por 12 conjuntos de notas,
que son sus 12 posibles transposiciones, pero esto no siempre es así. Por ejemplo, un
acorde como Do aumentado (cuyas notas son Do, Mi, Sol#) tiene la forma interválica
{444}; y, debido a su estructura “periódica” (el número “4” está escrito 3 veces), solo
existen cuatro acordes aumentados diferentes (es decir, 12/3). Este tipo de conjuntos
se dice que son “transposicionalmente simétricos” y al número de períodos que hay en
su forma interválica se le llama “grado de simetría transposicional”, el cual
representaremos por la letra “s”. Así, en los acordes aumentados, s = 3. Si un tipo de
conjunto no presenta simetría transposicional, diremos que s = 1 (toda la forma
interválica es un único período), por lo que el número de conjuntos de notas
correspondientes a un tipo de conjunto dado es siempre 12/s. Otro ejemplo es la escala
disminuida, formada por 8 notas en sucesión de tono-semitono o semitono-tono. Su
forma interválica es {12121212}, que consta de 4 períodos (“12” o “21” escrito 4 veces),
es decir, s = 4, por lo que solo hay 12/4 = 3 conjuntos de notas de ese tipo.
Lógicamente, el valor de s para un conjunto y su inverso es el mismo. Por tanto, una
clase que sea inversionalmente simétrica tendrá 12/s conjuntos de notas y una que no
lo sea tendrá 24/s.
6. Conjunto Complementario
Dado un conjunto de notas, su “complementario” es el conjunto formado por las
demás notas. Por ejemplo, el complementario del conjunto [59A24] es [013678B]. Si
conocemos la forma interválica de un conjunto dado es fácil obtener mentalmente la
del complementario. Para ello nos imaginamos la forma interválica inicial, en este caso
{41421}, como en la Figura 1.a), es decir, sobre una línea con 13 marcas, donde la última
es equivalente a la primera y los círculos representan las notas de ese conjunto. Puesto
que su complementario tiene los círculos en las demás marcas, como se observa en la
Figura 1.b), su forma interválica será {1131123}, o cualquiera de sus permutaciones
circulares. Como otro ejemplo, la escala mayor tiene la forma interválica {2212221}, por
lo que la de su complementario será {23223}, que corresponde a la escala pentatónica
(mayor o menor).
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acorde aumentado es {444}, por lo que la de su complementario es {112112112}, siendo
ambas inversionalmente simétricas y transposicionalmente simétricas de grado s = 3. Y
la forma interválica de la escala disminuida es {12121212}, por lo que la de su
complementario es {3333}, el acorde de séptima disminuida, siendo ambas
inversionalmente simétricas y transposicionalmente simétricas de grado s = 4.
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a cada clase se le asigna un “nombre de Forte” [2], que consta de dos números
separados por un guion, el primero de los cuales es su cardinalidad y el segundo un
ordinal. Y los ordinales se asignan según su ICV en sentido decreciente. Por ejemplo, la
clase formada por los acordes mayores y menores es la 3-11, cuyo ICV es (001110); y la
clase siguiente, 3-12, son los acordes aumentados, cuyo ICV es (000300), que es menor
que el anterior (el número 000300 es menor que 001110). De esta manera, cada clase y
su complementaria tienen el mismo ordinal. Por ejemplo, la escala mayor es la clase 7-
35, y su clase complementaria, que es la escala pentatónica, es la 5-35. En el caso de dos
clases Z-relacionadas, a una de ellas se le asigna el último ordinal del correspondiente
grupo y en ambas se incluye una “Z” delante del ordinal. Por ejemplo, 4-Z15 y 4-Z29.
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Tabla 1. Tabla Periódica de las Clases de Conjuntos.
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9. Conclusiones
Los conjuntos de notas relacionados entre sí por transposición forman un tipo de
conjunto, que representamos por su forma interválica o su forma interválica normal. Si
a estos conjuntos les añadimos sus inversos obtenemos una clase de conjunto, que
representamos por su forma interválica prima.
La forma interválica que hemos introducido aquí ha resultado ser tremendamente útil y
versátil, ya que permite obtener de manera sencilla las formas interválicas de los
conjuntos inverso y complementario; y, obviamente, también la del inverso del
complementario (que es igual a la del complementario del inverso). Y, además, permite
determinar fácilmente sus simetrías, tanto inversional como transposicional.
Como hemos visto, un conjunto y su complementario (y, obviamente, su inverso) tienen
siempre el mismo tipo de simetría, tanto inversional como transposicional.
En la Tabla Periódica que se ha desarrollado aparecen todas las clases de conjuntos
ordenadas por ICV decreciente y se incluye la siguiente información: nombres de Forte,
tipos de simetría inversional y transposicional, relaciones Z y clases complementarias,
así como las formas interválicas primas. No obstante, esta tabla contiene aún más
información relevante, que se explicará en la segunda parte de este trabajo.
10. Referencias
[1] Nuño, Luis (2020). A Detailed List and a Periodic Table of Set Classes. Journal of
Mathematics and Music, DOI: 10.1080/17459737.2020.1775902.
[2] Forte, Allen (1973). The Structure of Atonal Music. New Haven: Yale University Press.
[3] Rahn, John (1980). Basic Atonal Theory. New York: Schirmer Books.
[4] Straus, Joseph N. (1991). A Primer for Atonal Set Theory. College Music Symposium,
31, 1-26.
[5] Straus, Joseph N. (2016). Introduction to Post-Tonal Theory, 4th Edition. New York:
W. W. Norton.
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