Teoría Del Motor Espinal

George Coghill, Serge Gracovetsky y la teoría del motor espinal
Durante casi 40 años, desde principios del siglo XX hasta su muerte en 1941, el biólogo George
Coghill estudió las salamandras. (Véase George Coghill) Su objetivo era encontrar los orígenes de
la respuesta y el movimiento en un organismo vertebrado. Hizo muchos descubrimientos
importantes, entre ellos el de que las salamandras tienen reflejos innatos que rigen la
locomoción. En las salamandras existe un movimiento espinal que permite la natación, que
aparece muy pronto en el desarrollo. No se aprende y no requiere experiencia para funcionar.
Además, Coghill observó que, cuando la salamandra desarrolla posteriormente extremidades, el
movimiento de éstas se inicia mediante el movimiento innato de la columna vertebral que
permitió la natación. E incluso más tarde, cuando la salamandra desarrolla patrones complejos
para mover sus extremidades en relación con los objetos (en otras palabras, patrones aprendidos),
el patrón de movimiento de todo el cuerpo utilizado inicialmente sólo para nadar se utiliza
necesariamente para apoyar el movimiento de las extremidades. En otras palabras, cualquier
movimiento en la salamandra plenamente desarrollada se construye sobre el movimiento
innato de la columna vertebral y depende de él.
Esto se parece mucho al descubrimiento de Alexander de que cualquier acción implica el

uso de todo el ser.
Más tarde, en la década de 1980, Serge Gracovetsky propuso una novedosa teoría de la
locomoción humana que denominó "El motor espinal". (Observando que los amputados cuádruples
podían, sin práctica, "caminar" sobre los huesos de la base de la pelvis, razonó que la rotación de
la columna vertebral podría estar en la base de la locomoción humana. Al estudiar el gateo de
los bebés humanos, observó que se producía el mismo tipo de movimiento espinal que se ve en
los lagartos (y salamandras), es decir, el movimiento de la pelvis contra el tórax para mover el
brazo contrario contra la pierna que George Coghill había estudiado durante muchos años.
Gracovetsky observó que la ondulación lateral de la columna vertebral empleada en el

gateo se convierte, cuando el ser humano se pone de pie, principalmente en rotación axial. El
movimiento contralateral que observamos al correr y caminar es una variación del movimiento de
la columna vertebral que aparece al gatear. Así pues, el movimiento de los brazos y las piernas al
correr se basa en un movimiento profundo de la columna vertebral.
Ahora, por supuesto, no podemos crear el movimiento espinal que debería estar detrás del
movimiento de correr. Sería como intentar respirar correctamente, un ejercicio condenado al
fracaso. Sin embargo, observando la respiración podemos aprender a percibir las cosas que
hacemos habitualmente y que impiden la respiración, y podemos aprender a inhibirlas. Podemos
trabajar en lo mismo corriendo. Al mover los brazos y las piernas, podemos sentir cómo su
movimiento enrolla y desenrolla la columna vertebral, como el muelle giratorio de un reloj. Por
supuesto, hemos desarrollado músculos potentes que extienden y aumentan la musculatura de la
columna vertebral: cuando la pierna derecha se extiende y el brazo derecho se balancea hacia
delante, la extensión del dorsal ancho del brazo derecho se continúa en la extensión del glúteo
mayor de la pierna izquierda: hay una espiral en el movimiento que alcanza su ápice antes de
volver cuando el otro lado se extiende.
Gracovetsky no distingue entre el golpe de talón y el golpe con el antepié al describir las
fuerzas de impacto transmitidas a través de la pierna recuperada. No obstante, creo que un
corredor que aterriza sobre la parte delantera del pie carga la musculatura de forma más eficaz
para la posterior extensión. Creo que la forma en que se organizan los músculos biarticulares en
las extremidades aclara la manera en que se ha ampliado el motor de la columna vertebral para
producir la potencia y la eficacia del corredor moderno. Puedes sentir cómo la pelvis gira en la
dirección de una pierna que se extiende, y cómo la fuerza de la pierna motriz se utiliza así para
recuperar la pierna contraria.
Así, las acciones de las piernas y los brazos se enlazan y coordinan a través de la
musculatura espinal. La acción de una pierna está vinculada a la de la otra a través de la
musculatura espinal, de manera que el grado de extensión de una pierna determina el grado de
recuperación de la otra. Además, a medida que el pie de la pierna que se recupera se desplaza
hacia el suelo, su sincronización con la pierna extendida le permite vincular su regreso a la
velocidad del cuerpo sobre la superficie en la que el
el cuerpo se mueve.

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