1 PROCESO DE PRODUCCION DEL ACERO

El acero es un metal que se obtiene mediante la aleación (es la mezcla de uno o más
elementos), y estos son hierro y carbono siempre que el porcentaje de carbono varié entre el
0.035 y 2.14%. En algunos casos en este proceso se incluyen otros materiales como el cromo, el
níquel o el manganeso con el objetivo de dar al material algunas propiedades específicas.
Primero se realiza el proceso de extracción, y luego se deben introducir los materiales en un
horno a muy altas temperaturas para conseguir esta aleación y que sean fundidos por el calor,
finalmente eliminando ciertas impurezas presentes en el hierro. Después de esto se consigue un
material resistente y maleable, pero con un problema que conocemos y hemos visto en
artículos anteriores, se trata de la oxidación.

1.1 PREPARACION DE LA MATERIA PRIMA

Las materias primas que se usan para producir acero son, básicamente, mineral de hierro,
carbón y caliza. En la producción del acero se debe cumplir un proceso de 4 etapas:
Primero: Recepción y preparación de materias primas que incluye la desgasificación del carbón
a coque siderúrgico.
Segundo: Reducción del mineral de hierro para obtener arrabio de Alto Horno, que es hierro en
estado líquido.
Tercero: Refinación o disminución del carbono y otras impurezas de este último para lograr el
acero.
Cuarto: Esta última parte del proceso contempla laminación y terminación de los diferentes
productos.

1.2 PRODUCCION DEL ARRABIO

El arrabio es el primer proceso que se realiza para obtener Acero, los materiales básicos
empleados son Mineral de Hierro, Coque y Caliza. El coque se quema como combustible para
calentar el horno, y al arder libera monóxido de carbono, que se combina con los óxidos de
hierro del mineral y los reduce a hierro metálico. La obtención del arrabio se produce en el alto
horno que es un recipiente de recubierto de un material refractario en el cual se produce la
reducción del hierro.
En el alto horno se introducen los siguientes materiales:
-Aportadores de hierro: (sinter).
Fuel: inyectado conjuntamente con aire caliente.
Coque: Actúa como combustible, pero también como reductor del mineral de hierro.
Fundentes: (normalmente caliza) para formar la escoria y bajar el punto de fusión.
Aire caliente (oxígeno): para poder llevar a cabo la combustión.

1.3 PRODUCCION DE ACERO:

Se produce por la refinación del mineral de hierro y/o metales de desecho junto con agentes
fundentes apropiados, coke (para el carbono) y oxigeno en hornos a alta temperatura, para
producir grandes masas de hierro llamadas arrabio de primera fusión (alternativa hornos
eléctricos). El arrabio se refina aun y/o se alea con otros metales como cobre, níquel, cromo,
manganeso, molibdeno, fosforo, sílice, azufre, titanio, columbio, y vanadio etc. Para producir las
características deseadas de resistencia ductilidad soldabilidad y resistencia a la corrosión.
1.3.1 COLADA Y SEMITERMINADOS:
La colada continua es un proceso metalúrgico innovador en la producción industrial. Permite
tener el control de la transformación del metal líquido en productos semiterminados. Su
transformación es mediante los procesos de: vaciado de lingoteras y la colada continua.
Los lingotes: Son semielaborados de acero de sección transversal maciza poligonal, ondulada o
cuadrada, fabricados por un proceso de vaciado no continuo. Para la fabricación de tubos, su
sección puede estar entre los 340 y 600 mm, y su longitud variar en función a la relación
peso/longitud que se requiera en el producto tubular final.
La colada continua, que consiste en verter el metal fundido sobre moldes de fondo desplazable
cuya sección tiene la forma del producto que se desea obtener. A medida que va avanzando el
producto, se va solidificando. Finalmente se corta a la medida deseada.
La siderurgia integral parte de la reducción del mineral de hierro en el alto horno y disponen de
instalaciones de producción de acero y de tratamiento de la colada.

2 TIPOS DE ACERO ESTRUCTURAL

De acuerdo con su composición química, este se puede dividir en cuatro tipos generales.

Acero al carbón
El acero al carbón es una de las categorías donde suelen entrar la mayoría de los productos
elaborados con acero. De hecho, también se divide en tres subtipos: bajo, medio y alto carbono.
Para realizar perfiles estructurales se usa acero de bajo carbono. La razón es que es un material
muy maleable que se puede fabricar con distintas formas y tamaños.

Acero con aleaciones

Al acero con aleaciones se le añaden otros elementos. Estos pueden ser fósforo, manganeso,
azufre, níquel, cromo, cobre, vanadio, niobio o cobalto, entre otros. Gracias a ello, el material
acoge otras propiedades, como más resistencia, ductilidad o soldabilidad.

Acero inoxidable
Este tipo de acero es uno de los más conocidos. Se trata de una aleación que tiene entre un 10 y
un 20% de cromo. Además, también tiene níquel y molibdeno. Esto hace que cuente con una
gran resistencia ante la corrosión, dificultando su desgaste.

Acero para herramientas

Son muchas las aleaciones del acero que se llevan a cabo para incrementar las dureza,
resistencia y durabilidad del material. Algunas pueden contener molibdeno, tungsteno, vanadio
o cobalto. Se usan, sobre todo, para fabricar herramientas potentes.
-Ventajas
Alta resistencia por unidad de peso: (en comparación con el hormigón, madera u otros
materiales): "estructuras grandes": edificios altos, puentes largos, etc.
Uniformidad: debido a que las propiedades del acero casi no cambian en el tiempo, como si
pasa con el H° o H°A°
Elasticidad: debido a que su comportamiento real se asemeja grandemente a su hipótesis,
debido a alta tensión que resiste cumpliendo ley de Hooke.
Durabilidad: si el mantenimiento es adecuado (pinturas anticorrosivas etc.) las estructuras de
acero podrían durar indefinidamente.
Ductilidad: es la propiedad que tiene el material de soportar grandes deformaciones sin fallar
bajo altos esfuerzos de tensión. ofrecen evidencia visible antes de la falla.

Tenacidad: es decir posee alta resistencia y ductilidad. Un miembro que presenta grandes
deformaciones aún es capaz de resistir grandes fuerzas.
Facilidad de ampliaciones, por ejemplo los puentes fácilmente pueden ampliarse, modificarse,
etc.
Facilidad de unión: soldaduras, remaches, pernos.
Prefabricación, rapidez de montaje
Reusó posible: por ejemplo, luego de desmontar una estructura posibilidad de venta como
Chatarra al final de vida útil o al colapso.
Prefabricacion y rapidez de montaje.
Desventajas:
Costo de mantenimiento: deben pintarse periódicamente, debido a la alta susceptibilidad a la
corrosión.

costo de la protección contra el fuego: debido a que su resistencia se reduce

considerablemente ante incendios.
Susceptibilidad al pandeo: cuanto más largos y esbeltos estén los miembros a compresión,
mayor peligro de pandeo.
Fatiga: debido a que la resistencia del acero puede reducirse significativamente ante gran
número de inversiones de sentido, o bien a un gran número de cambios en la magnitud de
esfuerzos a tensión.
Fractura frágil: el acero puede perder su ductilidad y producirse la falla frágil, en sectores
donde existe concentración de esfuerzos. a su vez las cargas que producen fatiga y las bajas
temperaturas agravan la situación

2.1 ACERO AL CARBONATO:

Estos aceros tienen como principales elementos de resistencias al carbono y al manganeso en
cantidades cuidadosamente dosificadas. Los aceros al carbono tienen sus contenidos limitados
a los siguientes porcentajes máximos: 1.7% de carbono, 1.65% de manganeso, 0.60% de silicio y
0.60% de cobre. Estos aceros se dividen en cuatro categorías, dependiendo del porcentaje de
carbono:
1. Acero de bajo contenido de carbono: 6 0.15%.
2. Acero dulce: 0.15 a 0.29%. (Los aceros estructurales al carbono quedan dentro de esta
categoría.)
3. Acero medio al carbono: 0.30 a 0.59%.
4. Acero con alto contenido de carbono: 0.60 a 1.70%.
El acero al carbón, conocido también como acero de construcción o acero maleable, es un
material compuesto por carbono y otros elementos como el silicio y el manganeso, lo que le
otorga diversas propiedades y da origen a distintos tipos, con los cuales se puede fabricar una
gran variedad de productos, desde láminas hasta perfiles estructurales. El acero al carbono
tiene distintas características físicas, mismas que repercuten en las cualidades de cada uno de
los productos elaborados con este material.
Dureza: el grado de dureza es muy importante en diferentes construcciones, ya que en
ocasiones se necesita que el acero se deforme para funcionar como refuerzo y tener una
aplicación óptima, mientras que en otras debe mantener su rigidez y fortaleza para sostener
grandes cantidades de peso.
Resistencia: esta característica es relevante en todo momento, sin embargo, destaca aún más
cuando existen condiciones de tracción o uso recurrente.
Ductilidad: cualidad que posibilita el alargamiento de este acero, lo cual no repercute en su
enorme resistencia, pues admite grandes deformaciones en frío sin llegar a romperse,
permitiendo la fabricación de aceros largos o su aplicación.
Soldabilidad: característica que destaca al permitir una unión eficaz y permanente, misma que
posibilita la configuración de diversas estructuras y construcciones en general.
2.2 ACERO DE BAJA ALEACION SIN TRATAMIENTO TERMICO
Estos aceros contienen elementos de aleación menor al 2 suficiente para aumentar su
resistencia mecánica. Por lo general la mínima tensión a fluencia es mayor a 40ksi. El principal
elemento es el Manganeso:
Se destacan los siguientes aceros:
2.3 ACERO DE BAJA ALEACION CON TRATAMIENTO TERMICO
Se conoce como tratamiento térmico cuando las aleaciones de metales son sometidas bajo
condiciones bruscas de temperatura alta y enfriamiento repentino, tiempo de permanencia,
velocidad, presión, siempre y cuando la alineación de los metales o las aleaciones se encuentre
en estado sólido, con el fin de mejorar sus propiedades mecánicas, especialmente la dureza, la
resistencia y la elasticidad. Los materiales a los que se aplica el tratamiento térmico son,
básicamente, el acero, el vidrio y la fundición, formados por hierro y carbono.
El término baja aleación se usa arbitrariamente para describir aceros en los que el total de
elementos de aleación no excede el 5% de la composición total del acero.

3 PERFILES DE ACERO
Por lo general los perfiles de acero se designan por la forma de sus secciones transversales. Por
ejemplo, se tienen perfiles en ángulo, tes, zetas y placas. Sn embargo, es necesario hacer una
distinción clara entre las vigas estándar americanas (llamadas vigas S) y las vigas de patín ancho
(llamadas vigas W), ya que ambas tienen la forma de I. La superficie interna del patín de una
sección W es paralela a la superficie externa o bien, casi paralela con una pendiente máxima de
1 a 20 en el interior, dependiendo del fabricante.
Las vigas S, que fueron los primeros perfiles de vigas laminadas en Estados Unidos, tienen una
pendiente de 1 a 6 en la superficie interior de sus patines. Debe notarse que los espesores
constantes (o casi constantes) de los patines de las vigas W, a diferencia de los patines ahusados
de las vigas S, facilitan las conexiones. Las vigas de patín ancho representan
hoy en día casi el 50% de todos los perfiles estructurales laminados. Los perfiles W y S se
muestran en la Figura, junto con otros perfiles comunes de acero:
3.1 PERFILES LAMINADOS EN CALIENTE
Los perfiles de acero laminados en caliente son aquellos que su proceso de
elaboración se realiza a altas temperaturas, sin un cambio apreciable en sus
propiedades fisicas; laminándose económicamente en una amplia variedad de formas y
tamaños. Normalmente, los miembros más ventajosos, son aquellos que tienen
grandes módulos de sección en proporción con el área de sus secciones transversales.
Después de ver una gran variedad de estructuras de acero nos sorprendería el saber
que el acero no se fabricó económicamente si no hasta finales del siglo XIX y que las
primeras vigas de patín ancho, no se laminaron hasta 1908.
La supuesta perfección de este material, tal vez el más versátil de todos los materiales
estructurales, parece más razonable cuando se considera su gran resistencia, poco
peso, facilidad de fabricación y otras propiedades.
3.2 PERFILES DE LAMINA DELGADA DE ACERO DOBLADOS EN FRIO
Éstos se fabrican doblando láminas delgadas de acero de bajo carbono o baja aleación en
prácticamente cualquier sección transversal deseada. Estos perfiles, que pueden utilizarse para
los miembros más ligeros suelen usarse en algunos tipos de techos, pisos y muros y varían en
espesores entre 0.01 hasta aproximadamente 0.25 plg. Los perfiles más delgados se usan con
mucha frecuencia para algunos paneles estructurales.
Si bien el trabajado en frío reduce algo la ductilidad, también incrementa en alguna medida la
resistencia. Bajo ciertas condiciones, las especificaciones de diseño permitirán el uso de tales
resistencias superiores.
Perfiles doblados en frio