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RELUCTANT MATE

SOUL MATES (LIBRO 6)

DIANA PERSAUD

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 TRADUCIDO POR

[email protected]

TRADUCCIÓN HECHA gRATUÍTAMENTE, SIN FINES DE

LUCRO y SOLO PARA LECTURA PERSONAL y DE MIS
SEgUIDORES.
NO ES OFICIAL. POR LO TANTO NO AUTORIzO qUE SE
PUBLIqUE EN OTROS SITIOS.
SI PUEDES COMPRA EL LIBRO y APOyA A LOS AUTORES.

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 CONTENIDO

SINOPSIS
PRÓLOGO
CAPÍTULO 1
CAPÍTULO 2
CAPÍTULO 3
CAPÍTULO 4
CAPÍTULO 5
CAPÍTULO 6
CAPÍTULO 7
CAPÍTULO 8
CAPÍTULO 9
CAPÍTULO 10
CAPÍTULO 11
CAPÍTULO 12
CAPÍTULO 13
CAPÍTULO 14
CAPÍTULO 15
CAPÍTULO 16
CAPÍTULO 17
CAPÍTULO 18

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 SINOPSIS

Serena está prometida a un Alfa que le resulta repulsivo.

Decide que es preferible vivir sola que ser la pareja de
Remington y huye de la seguridad de su manada. Entonces
es capturada por un misterioso grupo de humanos que
cazan hombres lobo.
Robert está decidido a proteger a los civiles inocentes de los
despiadados Hombres Lobo. Una vez capturados, Robert se
encarga de mantenerlos encerrados en un laboratorio
secreto. Entonces conoce a su nueva cautiva, una Mujer
Lobo llamada Serena.
Cuando Robert decide que proteger a su cautiva es más
importante que seguir órdenes, se ve obligado a tomar una
decisión mortal.
¿Se redimirá este cazador de Hombres Lobo y reclamará a
su compañera antes de que Remington la encuentre?

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 PRÓLOgO

HACE TRES AñOS...

A las seis y cuarto, Travis entró en un bar humano de

Second Chances.
Gruñendo, pidió una cerveza mientras se sentaba en un
taburete. La mujer que deseaba acababa de anunciar que
estaba embarazada de su tercer hijo. En lugar de celebrarlo,
como otros miembros de la manada, Travis maldijo a su
pareja.
Si Lucas no hubiera aparecido, ella sería mía.
Agarró su taza y bebió profundamente. Por pura casualidad,
Lucas Tarchannen había pasado por Second Chances de
camino a su casa en Tarchannen. Como era costumbre de
cualquier lobo nuevo en un territorio establecido, había ido a
la Casa Alfa para presentarse y pedir permiso para
quedarse.
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De camino a visitar a una amiga, Evie abrió la puerta
cuando Lucas llamó. Su mundo cambió en cuanto vio a
Lucas. Sus lobos se reconocieron inmediatamente como
verdaderas almas gemelas y, al cabo de una semana, Evie
se había unido a Lucas en su casa de Tarchannen.
Travis bebía su cerveza, alimentando su creciente odio
hacia Lucas Tarchannen. Si tan sólo pudiera sacarlo del
camino....
Un Omega de bajo rango, Travis comprendió que no tenía
ninguna posibilidad de vencer al lobo de mayor rango en
una lucha justa.
Me encantaría infligirle tanto dolor como él me ha causado a
mí.
Dio un largo trago a la cerveza.

"-Acusado de torturar animales indefensos, el Dr. Alfred

Jessup ha sido detenido por innumerables violaciones de la
Ley de Bienestar Animal. Si recuerdan, nuestro equipo de
noticias del Canal 8 fue el primero en traerles esta historia el
mes pasado, cuando uno de sus ayudantes de investigación
se presentó con estas espeluznantes acusaciones."

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La voz del presentador de las noticias se filtró entre sus
pensamientos y se centró en el televisor que había sobre la
barra.

"En el exterior del juzgado se encuentra la reportera

especial del Canal 8, Melanie Jennings. Buenas noches,
Melanie. ¿Alguna noticia sobre la presentación de cargos?"

El presentador de noticias desapareció mientras la imagen

de la reportera de campo llenaba la pantalla.

"Gracias, Audrey. En una sorprendente decisión de la

Fiscalía, han retirado todos los cargos contra el Dr. Jessup."

"¿Desestimados? Pero él torturó..."

Audrey, la presentadora de noticias, se censuró a sí misma y

permitió que la reportera de campo continuara.

"Aunque al público en general le pareció horrible, el Dr.

Jessup defendió sus investigaciones y experimentos. Aquí
hay unas imágenes que grabamos antes cuando el doctor
Jessup y su abogado salían del juzgado".

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El vídeo mostraba a dos hombres que estaban siendo
entrevistados por la reportera. El hombre al que identificó
como el Dr. Jessup era de estatura media y tenía el pelo
alborotado. Su bigote tradicional necesitaba un recorte y su
traje estaba ligeramente arrugado.
Se ajustó las gafas mientras escuchaba las preguntas de la
periodista. Su aspecto general sugería el de un académico,
un hombre inteligente preocupado por cuestiones científicas
importantes. El hombre que estaba a su lado era todo lo
contrario. Su abogado, Peter Wells III, vestía un caro traje
azul grisáceo. Bien afeitado y arreglado, el joven abogado
se enorgullecía de su aspecto. Su sonrisa de suficiencia
revelaba su alegría por haber puesto fin con éxito a la
persecución de su cliente. Además, estaba encantado con la
publicidad gratuita que estaba recibiendo de Channel 8
News.

"Mi investigación se centra en aliviar el dolor crónico" –dijo

el Dr. Jessup.

"Más de 1.500 millones de personas sufren dolor crónico en

todo el mundo. Aparte de la evidente necesidad de aliviar el
dolor y el sufrimiento en los seres humanos, también hay
repercusiones económicas."
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Se ajustó las gafas.

"Las personas que sufren dolor crónico faltan al trabajo.

Esto no sólo afecta a su capacidad para ganar salarios más
altos, sino al margen de beneficios y a la productividad de
las empresas. Cuando la gente sufre dolor, todo el mundo
pierde" –explicó el Dr. Jessup al periodista.

Las palabras del doctor Jessup parecían sinceras, pero

había algo en él que agitaba a su lobo.
Sus ojos eran cambiantes.
Estoy seguro de que si estuviera a mi lado, percibiría el
inconfundible aroma de una mentira.

"Dr. Jessup, ¿no está usted violando directamente los

Principios Rectores Internacionales para la Investigación
Biomédica con Animales?" –preguntó el periodista.

Echando un vistazo a sus notas, continuó su sondeo.

"A lo que me refiero, doctor, es a la afirmación de que...

existe el imperativo moral de prevenir o minimizar el estrés,
la angustia, la incomodidad y el dolor en los animales...'".

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El Dr. Jessup le dedicó una sonrisa condescendiente.

"Para curar el dolor crónico, primero tenía que encontrar las

vías del dolor. Sólo comprendiendo el dolor podría idear un
modo de prevenirlo".

Queriendo presumir de sus excelentes dotes de

investigación en la materia, su abogado intervino:

"Dada la naturaleza de su investigación, el Dr. Jessup está

en realidad protegido por la Ley de Bienestar Animal de
1996. Según el Código de los Estados Unidos, Título 7
Agricultura Capítulo 54, en la subsección a.3.D, subsección
(i) que dice 'ningún animal se utiliza en más de un
experimento operativo importante del que se le permite
recuperarse excepto en casos de- necesidad científica.'"

Se le aceleró el pulso.

"Era científicamente necesario" –explicó el doctor Jessup

con una inquietante sonrisa.

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"Razón por la cual el Servicio de Salud Pública y la Fiscalía
desestimaron todos los cargos contra mi cliente" –dijo su
abogado.

El clip terminó y la pantalla fue sustituida por la reportera de

campo Melanie Jennings.

"Como han oído, los cargos han sido desestimados por

todos los organismos reguladores, incluido el Servicio de
Salud Pública, que supervisa el tratamiento de los animales.
Esta es la reportera de campo Melanie Jennings, noticias
del Canal 8".

Melanie desapareció y el presentador de noticias regresó.

"En otras noticias de hoy..."

Sumido en sus pensamientos, Travis dejó de prestar

atención a la presentadora.

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 CAPÍTULO 1

Armándose de valor, Serena se arrastró hacia su armario.

La silueta de un hombre pasó junto a su ventana.
Se agachó y se tumbó contra el suelo de su camarote. Se le
revolvió el estómago.
¿Y si me pillan?
Sus oídos se esforzaron por captar cualquier sonido que
sugiriera que eran conscientes de su traición.
El corazón le retumbaba en los oídos, pero sólo oía su
respiración entrecortada. De inmediato, cerró la boca y
contuvo la respiración. Un búho ululó con fuerza al otro lado
de la ventana, sobresaltándola.
Deslizándose por el suelo, llegó hasta el armario y cogió su
bolsa de viaje. La apretó contra su pecho y se apoyó en la
pared, caminando lentamente hacia la puerta del dormitorio.
Sus pasos parecían resonar en la cabaña mientras se dirigía
a la puerta principal.
Cogió las llaves del gancho de la pared y se acercó al pomo.
¿Qué estoy haciendo? Nunca sobreviviré sin una mochila.
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Es demasiado peligroso ahí fuera.
Pero si me quedo, ¿sobreviviré a él?
Pensar en él la hizo salir corriendo de su cabaña, entrar en
su todoterreno y correr por la única carretera que salía de
Tarchannen.
Cuando perdió de vista la última cabaña, aflojó el agarre del
volante. Sus ojos pasaron de la carretera al espejo
retrovisor. Poco a poco, su acelerado corazón volvió a la
normalidad. En un momento de debilidad, decidió
despedirse de su mejor amiga, Evie.
Aparcó a un lado de la carretera, cambió de marcha y corrió
hacia la cabaña de Evie. Rascó ansiosamente la Puerta del
Lobo.

"¿Quién es?" –gritó Evie.

Serena-lobo respondió con un gemido agudo y ansioso.

"Entra despacio" –fue la respuesta amortiguada.

Empujó la cabeza a través de la Puerta del Lobo,

levantándola lentamente. Lloriqueó lastimosamente.

"¿Serena?"
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Serena-lobo ladró suavemente.

"¡Entra, entra!" –Evie insistió.

Serena-lobo entró por la Puerta del Lobo y cambió a su

forma humana. Desnuda, temblaba en la cocina.

"Tengo problemas, Evie. Remington..."

Se le quebró la voz.
Evie la abrazó mientras lloraba. Cuando por fin se calmaron
sus sollozos, Evie la llevó a su dormitorio. Evie le dio una
bata y encendió un fuego acogedor.

"¿Tienes hambre?" –le preguntó Evie.

"No he comido en todo el día" –confesó.

"Realmente no creo que pueda retener nada".

"Haré un poco de té de jengibre. Te ayudará a calmar el

estómago. Túmbate y volveré en unos minutos" –dijo Evie
con suavidad.

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Se acurrucó en la cama, mirando el fuego.
Unos minutos después, Evie regresó, llevando una pequeña
bandeja con dos delicadas tazas de té.
Evie la obligó a beber media taza de té antes de preguntar:

"¿En qué lío te has metido, Serena?".

"¡Oh, Evie! Yo-"

Respiró hondo e hizo su confesión.

"Me escapé de Remington" –susurró.

Evie se quedó con la boca abierta.

"Se supone que te apareas mañana, Serena".

"Lo sé" –gritó.

Se cubrió la cara, sollozando con fuerza. Evie le pasó el

brazo por los hombros y tiró de ella.
Evie preguntó:

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"Serena, ¿qué ha pasado? La mayoría de las mujeres se
sentirían halagadas de ser su pareja. Remington es un Alfa.
Es rico. Poderoso. Guapo... de una manera ruda. Conozco
al menos media docena de mujeres que te envidian".

"Lo sé, Evie. Créeme, lo sé. Debería sentirme halagada -

agradecida- de que su padre me eligiera para ser su pareja".

Lloriqueó.

"Entonces, ¿qué pasó, Serena? ¿Por qué huiste?"

"Es que... no puedo ser su pareja, Evie. Es tan...."

Colgó la cabeza antes de continuar:

"Es tan agresivo. S-sexualmente."

"Oh" –dijo Evie.

"No somos verdaderos compañeros, Evie. No siento nada

por él. Ninguna atracción sexual. Aún no me ha tocado, pero
es tan....".

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Dejó la cama y se paseó frente al fuego. Se le revolvió el
estómago.

"Cada vez que está cerca de mí, cuando estamos solos, me

toca. Siempre me toca el culo, los pechos. Incluso me toca -
sigue tocándome- entre las piernas, ahuecándome. Y eso no
es lo peor, Evie. Dice cosas....acerca de lo que me hará
después de que nos apareemos. Cosas que espera....".

Una oleada de náuseas la hizo detenerse frente al fuego. Se

apoyó en la chimenea.

"No puedo ser su pareja, Evie. Los últimos cuatro meses

han sido horribles. Temo su contacto".

Volviéndose hacia Evie, confesó:

"Tengo esa sensación en lo más profundo del estómago

cada vez que está cerca. No puedo vivir así el resto de mi
vida, Evie. No puedo".

"Lo siento, Serena. Tener un compañero no debería ser una

tortura, aunque no sea tu verdadero compañero" –dijo Evie.

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Evie se levantó de la cama y le cogió las manos
temblorosas.

"Serena, espero que te des cuenta de que el Rastreador de

Tarchannen te cazará en cuanto la manada se dé cuenta de
que te has ido".

"No es el Rastreador lo que me preocupa" –susurró ella.

Temía que el propio Remington la buscara.

Saboreó la bilis.

"Si me encuentra...."

Le temblaba el cuerpo. Se negó a decir en voz alta la pena

por su crimen. Según la ley de la manada Tarchannen,
Remington debía elegir entre violarla, matarla o venderla a
otra manada. También podía elegir golpearla delante de su
manada y luego aparearse con ella, pero conociendo a
Remington, su ego nunca le permitiría aparearse con una
loba que lo abandonó.
Serena se estremeció y esperó que tuviera la decencia de
matarla, en lugar de venderla a otra manada.

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"¿Qué vas a hacer, Serena?"

"Ya lo he hecho, Evie. He huido. Sólo tengo que seguir

huyendo".

"Oh, Serena, ¿a dónde irás? No puedes buscar refugio en

otra manada. Cualquier Alfa que encuentres se vería
obligado a devolverte a Remington".

"Me doy cuenta de que tendré que alejarme de las

manadas" –dijo ella.

Evie se aclaró la garganta.

"¿Qué pasa si te encuentras con un Rogue?"

"Me mantendré lo más lejos posible de otros lobos, Evie".

"¿Entonces cómo encontrarás a tu verdadera pareja?" –Evie

preguntó.

Sus hombros se desplomaron.

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"Yo... supongo que nunca sucederá para mí, Evie" –dijo en
voz baja.

"Pero no importa. Una vida huyendo es mejor que una vida

con Remington".

"Serena...."

Evie se levantó y caminó hacia ella. Sin saber qué decir,

Evie la abrazó con fuerza.

"Haré lo que pueda para ayudarte, Serena".

Evie la soltó y se dirigió a su vestidor.

Regresó unos minutos después con un sobre grueso.
Desconcertada, cogió el sobre y lo abrió. Miró a Evie con los
ojos llenos de lágrimas.

"Son diez mil dólares. No es mucho, pero suficiente para

que te vayas de aquí y, con suerte, salgas de su radar por
un tiempo."

"Evie."

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Su voz se quebró.

"Gracias. Gracias."

Abrazó a Evie y olfateó.

"Sé que estás corriendo un gran riesgo al ayudarme".

"Para eso están los amigos, Serena".

Evie le dio un suave apretón antes de soltarla. Evie buscó

en su habitación una pequeña bolsa que le cupiera
alrededor del cuello. Cogió el sobre, lo metió en la bolsa y
cerró la cremallera.

"Será mejor que me vaya. Quiero adelantarme lo más

posible".

Serena se desnudó y cambió a su forma de lobo. Evie puso

la bolsa alrededor del cuello de Serena-lobo y caminaron
hacia la Puerta del Lobo. Evie le dio un último abrazo antes
de que Serena-lobo desapareciera por la Puerta del Lobo.
Cuando Serena-Lobo salió de la cabaña de Evie, corrió por
el bosque, ansiosa por volver a su vehículo.
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Una vez que llegó a su todoterreno plateado, se movió y se
quitó la bolsa de dinero que colgaba de su cuello. Se vistió
rápidamente y se encerró en el compacto todoterreno. Sacó
mil dólares y los guardó en el bolso. Se metió unos cuantos
billetes en el sujetador y luego escondió la pequeña bolsa
de Evie en el bolso de lona. Condujo lo más segura que
pudo y se alejó a toda velocidad del territorio de Tarchannen.
Conociendo al Rastreador y temiendo que el propio
Remington la persiguiera por la mañana, tenía que alejarse
lo más posible de Tarchannen.
Condujo casi trescientos kilómetros hasta una gran ciudad.
Condujo hasta una zona concurrida de la ciudad y aparcó su
todoterreno.
Remington había comprado el todoterreno como regalo de
bodas para ella y se sintió un poco culpable al abandonarlo.
Dejó el todoterreno abierto, con las llaves puestas en el
asiento del copiloto, como si se le hubiera olvidado.
Con suerte, alguien robará este todoterreno y Remington
perderá el tiempo rastreando al ladrón en vez de a mí, rezó
Serena.
Entró en un restaurante y llamó a un taxi. Al cabo de una
hora, el taxi la había dejado en un concurrido aeropuerto
internacional.

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Está lo bastante lejos de Tarchannen como para que
Remington no tenga poder aquí.
Se paró junto al mostrador. Sin pasaporte.
Eso significa que no hay vuelos internacionales. He llegado
hasta aquí. ¿Cómo puedo adelantarme a él?
Se mordió el labio inferior.

"Odio esperar a los vuelos de conexión" –se quejó una voz

aguda.

"Déjalo, Jimmy. Tengo hambre. Vamos a comer algo antes

del próximo vuelo".

Un vuelo de conexión. Podría ir de una ciudad a otra. Eso

me daría algo de tiempo.
Ella compró su billete, usando dinero en efectivo que Evie le
había dado. Incluso compró varios billetes para diferentes
destinos en diferentes mostradores, para que si Remington
llegaba al aeropuerto, no supiera adónde había ido.

Veinticuatro horas después de que Serena huyera de su

pareja, entró en una pequeña habitación de motel y se
desplomó en la cama. Agotada mental y emocionalmente,
durmió casi doce horas.
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Cuando despertó, se dio una larga ducha caliente y se vistió
con unos cómodos vaqueros. Contó sus provisiones.
Esto no va a durar. Tengo que encontrar trabajo.
Su estómago gruñó, recordándole que necesitaba comer.
Se dirigió a una cafetería cercana y pidió el almuerzo. De
regreso al motel, leyó un periódico local.
Necesito un trabajo que me mantenga a salvo. Invisible.
Lejos de encuentros fortuitos con un lobo.
Abrió el periódico y fue a la sección de anuncios
clasificados. Camarera y cajera están fuera. Pasó la página.
No tengo formación para ser profesional de la medicina. Ah,
esto es perfecto. Auxiliar de puericultura en una guardería.
Garabateó la información y consultó el mapa que había
recogido en recepción ese mismo día. La guardería estaba a
dos manzanas.
¿Y si alguien me ve de camino al trabajo?
Estudió el mapa, buscando otras rutas de ida y vuelta a la
guardería. Encontrar rutas alternativas la tranquilizó y
empezó a prepararse para la entrevista.
Llamó a la guardería y concertaron una entrevista para el
día siguiente. Serena estaba encantada cuando la
contrataron. Tras haber cuidado a niños de la manada en
Tarchannen, Serena se sentía cómoda con niños pequeños
humanos.
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Su jefa le dijo que en cuanto comprobara sus antecedentes
podría empezar a trabajar. Serena le dio las gracias y deseó
desesperadamente poder llamar a Evie para darle la buena
noticia. Sabiendo que no podía arriesgarse a que Remington
rastreara la llamada, decidió escribir un diario.

Con una mirada, Robert analizó al hombre que acababa de

entrar en su despacho. Altura media. Pelo sal y pimienta,
bien recortado y peinado. Bigote tradicional, pulcramente
recortado. Este hombre se enorgullece de su aspecto, pero
sólo porque quiere proyectar cierta imagen. Ropa limpia
pero arrugada. Traje común, no demasiado caro pero
tampoco barato. Tenía dinero, pero su vanidad estaba en
otra parte. Puso una sonrisa profesional en su cara. Seguro
que tiene algo que ver con el maletín que lleva.
Se levantó y le tendió la mano.

"Robert Roland" –dijo.

"Encantado de conocerle, Sr. Roland".

Su apretón era sorprendentemente firme. No se presentó.

Ocultó información. ¿Por qué?

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Señaló con la mano una de las sillas libres frente a su
escritorio. El desconocido asintió y se sentó en la otra silla.

“¿Halcones Azules? Qué nombre más raro para una

empresa de seguridad".

"Halcones es una marca comercial. Halcones Azules no" –

respondió Robert.

Volvió a acomodarse en su sillón de cuero.

"Necesito un grupo de hombres que sepan mantener la boca

cerrada".

Robert se inclinó hacia delante.

"Mi equipo está formado por ex militares. Somos

profesionales, doctor...".

Los labios del desconocido se contrajeron en una sonrisa

curiosa.

"¿Cómo lo sabe?”

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Se dio un golpecito en un lado de la nariz.

"Tiene olfato para los... científicos".

Robert se reclinó en su silla.

"Me llamo Dr. Jessup y trabajo para una empresa privada.

Génesis 23".

Sacó una tableta de su maletín de cuero.

"Necesito que proteja a mi equipo de estas... bestias" –dijo

el doctor Jessup.

Robert cogió la tableta y vio el vídeo granulado.

Un grupo de hombres se apartó para dejar ver a un hombre
corpulento, atado con esposas y grilletes. Su pecho lleno de
cicatrices estaba desnudo y llevaba unos feos pantalones
grises de gimnasia.

"Odio las cárceles, joder" –dijo, desterrando la imagen de su

padre.

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"Siga vigilando, Sr. Roland. Creo que le espera una...
sorpresa".

Una voz chirriante ordenó al prisionero que se moviera.

Permaneció inmóvil, con los ojos fijos en la multitud que
tenía delante. Un minuto después, el hombre atado, gritando
de dolor, cayó de rodillas. La piel se le hinchó y los huesos
se le salieron. Su cuerpo se encogió y el pelaje cubrió
rápidamente su piel desnuda. Un gran lobo gris y negro
ocupaba el lugar del cautivo.

"¿Qué demonios?"

Dejó caer la tableta.

El Dr. Jessup cogió la tableta y puso el vídeo en pausa.

"Son reales, señor Roland. Hombres lobo. Estas... bestias

están ahí fuera. Cazando humanos. Se aprovechan de
mujeres inocentes".

El Dr. Jessup sacó una carpeta de su maletín y la dejó sobre

el escritorio de Robert.

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"Estos artículos de periódico muestran sus ataques. Mira a
esta mujer. Le mutilaron la cara y el cuerpo. ¿Y este niño?
Le faltaba la mitad del cuerpo".

Robert echó un vistazo a los artículos. Se le formó un nudo

en la barriga.

"Podrían haber sido atacados por lobos de verdad".

"¿En el parque? ¿En un apartamento? No es posible que

sea tan ingenuo, señor Roland" –se mofó el doctor Jessup.

"¿Cómo... por qué no nos los hemos encontrado antes?".

"Viven en una sociedad secreta".

Su silla se inclinó hacia atrás.

"¿Sociedad secreta?" –se burló.

El Dr. Jessup apretó los labios. La sonrisa de su rostro

desapareció mientras se inclinaba hacia delante en su silla.

"Habla en serio”.
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El Dr. Jessup se limitó a asentir.

"Entonces, ¿cómo podemos detenerlos?".

"He desarrollado un dispositivo. Cuando se implanta, nos da

el control sobre estos... animales".

"¿Entonces por qué necesitan a mi equipo?"

"Porque no sabemos dónde están o cuántos existen.

Tenemos a alguien que puede detectarlos. Cuando me los
traiga, necesito un equipo que pueda moverse con rapidez y
eficacia para asegurarlos".

Sus ojos se entrecerraron.

"¿Por qué no matarlos?" –preguntó.

"¿Matarlos? Señor Roland, es el descubrimiento del siglo.

Necesito observarlos, estudiar su comportamiento, su
anatomía. Tenemos que aprender todo lo que podamos
sobre nuestro enemigo antes de que descubra que su
secreto ha salido a la luz".

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Robert cogió la tableta y reanudó el vídeo. Un gran lobo gris
y negro jadeaba y sus ojos ámbar brillaban
inquietantemente. Su cuerpo se tensó, sus orejas se
aplastaron contra su cabeza y gruñó con fuerza en señal de
advertencia, con la saliva goteando de sus afilados dientes.
Alguien fuera de cámara le exigió que volviera a cambiar.
El lobo aulló de dolor mientras su cuerpo se contorsionaba
en el suelo y volvía a transformarse en el hombre.
El hombre/lobo hizo una mueca de dolor.
Desnudo, se arrodilló en el suelo, apoyando las manos para
no caerse. El sudor cubría su cuerpo, un fino brillo que
resplandecía bajo la parpadeante luz fluorescente.

"¿Qué opina, Sr. Roland? ¿Puede su equipo ayudar a

proteger a los humanos de estas bestias?".

Sostuvo la mirada del Dr. Jessup.

"¿Cuándo empezamos?"

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 CAPÍTULO 2

Durante los meses siguientes, Serena fue bajando la

guardia.
Remington debe haber renunciado a mí, pensó
esperanzada.
Después de todo, no soy su verdadera pareja. Tal vez
decidió que estaba mejor sin mí. Seguro que ha recibido
ofertas de una docena de lobas encantadas de ocupar mi
lugar a su lado.
A pesar de estar encantada de haber eludido a Remington y
al Rastreador de Tarchannen durante más de seis meses, su
loba estaba agitada.
Habiendo crecido en Tarchannen, siempre había estado
rodeada de lobos. Ahora vivía en el extremo opuesto,
rodeada exclusivamente de humanos en lugar de lobos.
Deseosa de contacto con otro lobo, necesitada del consuelo
de los suyos, su loba se inquietó.
Una noche, Serena decidió dar rienda suelta a su lobo en un
parque cercano. Esperó hasta medianoche, se desnudó y se
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transformó en su lobo. Saltó por la ventana del motel y se
escabulló por las calles desiertas hasta llegar al parque.
Olfateó el aire, buscando humanos y lobos.
El suave aroma de los pinos la envolvió y luchó contra las
ganas de aullar. El parque estaba desierto.
Corrió por el parque, esquivando árboles, esprintando,
ladrando suavemente mientras su lobo disfrutaba de su
libertad. Corrió durante horas, recorriendo el parque varias
veces antes de decidirse a volver al motel.
Todas las noches, Serena volvía al parque y dejaba que su
lobo corriera libre. Antes de que se diera cuenta, faltaba una
semana para Navidad. Sus compañeros humanos
celebraban una fiesta de Navidad después del trabajo. Para
encajar, se vistió con una blusa roja festiva y una falda
negra neutra. Su manada no celebraba la Navidad. Le
parecía extraño que los humanos talaran árboles y los
decoraran. Parecían disfrutar de la naturaleza matándola.
Se recogió el pelo en un moño y lo sujetó con unas
horquillas. Se maquilló un poco y se puso los zapatos, lista
para pasar otro día con sus jóvenes pupilos.
Cuando los niños se fueron, se reunió con sus compañeras
en el pequeño salón. Su estómago gruñó ruidosamente
cuando percibió el aroma de un jamón horneado con miel.

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Tomando una pequeña muestra de todo, se sentó con sus
nuevos amigos.

“No puedo creer a ese mocoso de Tommy” –dijo Beatrice.

“¿Qué ha hecho?” –preguntó Janet.

“Le dijo a varios niños que Papá Noel no es real”.

“No. ¿Una semana antes de Navidad?”

Janet sacudió la cabeza con desaprobación.

“No me extraña que estuvieran berreando”.

“Estaba a punto de tomar ponche de huevo después de esa

crisis".

Beatrice tomó un sorbo de ponche de huevo.

“Menos mal que Serena consiguió calmarlos”.

“Serena, tienes talento natural con los niños. Algún día serás
una gran madre”.
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Le dolía el pecho. Forzando una sonrisa, respondió:

“Gracias, Janet”.

Jugueteó con la comida, de repente se le quitó el apetito.

“Sabes, mi sobrino viene a la ciudad para las vacaciones” –

dijo Beatrice.

“Es guapo. Y soltero” –añadió con un guiño.

Se movió incómoda.

"¿Serena?"

"Lo siento, Beatrice. No estoy preparada para…”

“Querida, no tienes que casarte con él. Sólo tienes que salir
y pasar un buen rato” –dijo amablemente.

“Lo… pensaré, Beatrice” –prometió con una sonrisa forzada.

Ahogando un bostezo, Serena se preparó para marcharse.

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“Te acompaño” –dijo Janet.

Beatrice recogió sus cosas y las siguió a la salida. Serena

caminó con sus amigas durante media manzana y luego
cruzó la calle. Unos pasos resonaron en la acera detrás de
ella.
Su pulso se aceleró y su paso también.
Su lobo sintió el peligro.
Oh no, me ha encontrado. Me ha encontrado.
Su corazón latía incontrolablemente en su pecho. Le
costaba respirar.
Corrió por la calle.
¿Adónde ir? ¿Adónde ir? Vaciló un segundo.
Su cuerpo chocó contra el suyo por detrás y el suelo corrió a
su encuentro. Un grito primitivo se apoderó de su pecho. Su
aliento caliente le erizó la piel. Luchó contra él y sus dedos
se clavaron en el cemento arenoso. Un agudo pinchazo en
la pierna la hizo jadear. Su cuerpo se debilitó y su visión
vaciló.
¿Quién eres?

Robert tamborileaba con los dedos sobre su escritorio

metálico. El último lobo había sido vendido.

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No le quedaba más remedio que esperar a la siguiente
entrega del Trampero.
Se quedó mirando las paredes blancas y desnudas de su
despacho.
Zzzt. Zzzt. Zzzt.
Su teléfono móvil vibró en su bolsillo. Desconcertado, lo
cogió y consultó el número.
State Penit-
Su dedo vaciló sobre "Responder" y luego pulsó el botón
que enviaba la llamada directamente al buzón de voz.
Dejó el teléfono sobre el escritorio y abrió bruscamente el
cajón inferior. Sacó la botella y la acercó a la ventana.
Suficiente para un buen trago. Abrió el tapón, la tiró al cubo
de la basura y bebió un trago de whisky escocés. Se relamió
los labios, saboreó su ligero dulzor y cerró los ojos,
saboreando el suave ardor mientras bajaba por su garganta.
Sus ojos se fijaron en la luz parpadeante de su móvil.
Será mejor que escuche el puto mensaje antes de que me
agote la puta batería.
Cogió el teléfono con la mano vacía y pulsó el botón para
recuperar el buzón de voz.

"Buenos días, Sr. Roland. Soy el comisario Dieter, de la

penitenciaría estatal..."
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Se llevó la botella a los labios.

"-Lamentablemente, debo informarle del fallecimiento de su

padre. Fue apuñalado-"

Y la inclinó hasta el fondo, tragando el preciado líquido.

"-Tienes veinticuatro horas para reclamar su cuerpo o el

Estado lo enterrará en una fosa común. Sin lápida. Un
simple ataúd de pino..."

Borró la llamada antes de que terminara.

Jodidamente fantástico. Ojalá pudiera borrar su memoria
con la misma facilidad.
Robert se quedó mirando la botella vacía que tenía en las
manos, luchando contra la creciente necesidad de arrojarla
contra la pared.

"Señor" –llamó una voz por el intercomunicador.

"Se ha entregado un paquete".

Sus labios se curvaron en una sonrisa irónica.

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Es hora de divertirse. Estoy deseando ver quién me ha
traído esta vez.
Salió de su despacho y bajó las escaleras de dos en dos.
Cuando llegó al sótano, tecleó el código y abrió la puerta de
un tirón. Un fuerte olor a lejía asaltó sus fosas nasales.
Respiró por la boca para aclimatarse al olor y entró en la
habitación, dispuesto a abordar su siguiente tarea.
El sonido de sus pesadas botas contra el cemento resonó
en el gran sótano. Aminoró la marcha y su entusiasmo
disminuyó cuando vio los tres nuevos "paquetes" que le
habían entregado.
Apretó los dientes mientras observaba a los tres nuevos
lobos de pie en medio del sótano.
Como jefe de seguridad del nuevo proyecto de Génesis 23,
era su responsabilidad garantizar la seguridad de los lobos.
Bajando la mirada, se centró en la pequeña mujer que tenía
delante. Apenas medía metro y medio. Llevaba el pelo
castaño recogido en un moño desordenado. Pequeños
mechones de pelo se enroscaban alrededor de su rostro
magullado. Evaluó el resto de su cuerpo. A su blusa roja le
faltaban algunos botones, dejando al descubierto su vientre
plano. Tenía las manos esposadas a la espalda. La falda
negra hasta la rodilla estaba sucia, las medias rotas por
varios sitios y le faltaban los zapatos.
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No prestó atención a ninguno de los dos lobos machos que
estaban junto a ella, también esposados.

"¿Qué coño hace ella aquí? Tiene órdenes estrictas de

conseguir machos, no hembras" –gritó a los cuatro hombres
que montaban guardia.

"El Doctor quería una hembra" –respondió uno de los

guardias.

"Quiere ver cómo follan. ¿Crees que nos dejará probarla?".

Su puño conectó con la cara del guardia, rompiéndole la

nariz. El guardia gritó, agarrándose la nariz mientras caía.

"Llévenlos a sus celdas. Meted a la mujer sola" –ordenó a

los otros tres guardias.

"Y mantened vuestras putas manos alejadas de la hembra".

Sin mirar atrás, se marchó dando un portazo.

Subió corriendo las escaleras, decidido a encontrar al doctor
Jessup.
Ese hijo de puta me mintió. Me mintió. Me mintió.
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Abrió de un empujón la puerta del despacho del doctor
Jessup y lo encontró en su escritorio, concentrado en el
informe que tenía en la mano.
El Dr. Jessup lo miró y luego dejó caer el informe sobre su
escritorio.

"¿Qué puedo hacer por usted?”

Se inclinó, plantando las palmas de las manos sobre el

escritorio del Dr. Jessup.

"-Pervertido hijo de puta. ¿Qué piensas hacer con la loba?"

–preguntó.

"Investigar, por supuesto. Vamos a ver cómo copulan" –

respondió el doctor Jessup.

Se apartó de un tirón.

"¿Copular? Quiere decir follar, ¿no?".

El Dr. Jessup asintió.

"Dígame, ¿va a tener ella algo que decir en esto?”.

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El Dr. Jessup le miró sin comprender.

“No lo creo. No quiero formar parte de esto, Jessup. Me

dijiste que estábamos protegiendo a civiles inocentes de
esos animales. Lo que estás planeando hacer …. No es
para lo que me alisté”.

“¿Qué vas a hacer, Robert? ¿Ir a la policía?”

El Dr. Jessup se reclinó en su silla, sonriendo satisfecho.

“Por si lo has olvidado, trabajas para mí. Y tengo muchas

pruebas de las cosas que has hecho”.

Jessup se inclinó hacia delante.

“Cosas que ha disfrutado haciendo”.

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 CAPÍTULO 3

Los guardias la empujaron a ella y a los otros dos lobos

hacia sus celdas. Encerraron a los dos machos en una celda
y la guiaron a ella a la celda vecina.

"Quizá deberíamos desnudarla, para asegurarnos de que no

lleva armas" –sugirió un guardia.

"Evans, ¿te has vuelto loco? ¿No has oído a Roland? Ha

dicho que no la toques".

"¿Qué eres, Thompson? ¿Un mariquita? Esto que tenemos

aquí es un coño de primera. ¡Una loba! ¿Cuándo más vas a
tener la oportunidad de follarte a una? Si no quieres a esta
perra, vete a la mierda, porque yo sí. Tal vez tu precioso
Roland quiera follársela primero".

Evans se volvió hacia el segundo guardia.

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"Bixby, ¿te apuntas o qué?" –preguntó.

Bixby se encogió de hombros y contestó:

"Sí, me tiraré a la puta".

Thompson maldijo y volvió a entrar en la celda, decidido a

detenerlos. Evans lo golpeó con la culata de su pistola y
cayó al suelo, inconsciente. Se volvieron hacia ella,
sonriendo malvadamente. Ella se frotó los brazos y recorrió
con la mirada la pequeña celda. No había espacio suficiente
para pasar a toda prisa. Retrocedió. Sus piernas chocaron
contra el pequeño catre y se quedó paralizada, mirando a
los hombres que avanzaban.
Se le revolvió el estómago. Los machos gruñeron al oler su
miedo. Todavía atados y prisioneros, no podían hacer nada
para ayudarla. Sus aullidos resonaron en el sótano vacío.
Evans agarró su camisa con ambas manos y tiró.
Los botones que le quedaban volaron, dejando al
descubierto el sujetador y el vientre.
Luchó contra una oleada de vértigo concentrándose en los
fríos ojos de Evans. Permaneció quieta, demasiado
asustada para gritar o suplicar que se detuvieran.
Eso no cambiaría nada.
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Querían hacerle daño. Olía su lujuria y veía la crueldad en
sus ojos. De todos modos, no suplicaría. Hombres como
ellos sólo disfrutarían de sus súplicas. Les incitaría a hacerle
más daño, no a parar.
No debería haber dejado Tarchannen. Remington podría
haber exigido sexo, pero no me habría forzado.
¿En qué me he metido?
Su mirada bajó al suelo y se posó en el guardia caído.
Espero que recupere pronto el conocimiento.
Bixby sacó un gran cuchillo. Una brillante luz fluorescente
brilló en la malvada hoja mientras la agitaba delante de ella.
Bajó el cuchillo. Su corazón se aceleró. Bixby le rajó la falda
de abajo arriba, dejándola caer a sus pies. Evans silbó.
Le temblaba la barbilla, pero se negó a suplicar.
Bixby devolvió el cuchillo a su bota, mirándola lascivamente.
Sus hombros se hundieron.
La puerta se abrió de golpe. Roland entró corriendo. Casi se
le doblaron las rodillas. Apoyó una mano contra la pared de
la celda para no caer al suelo.
Con un gruñido, Roland entró corriendo en la celda.
Evans se giró y recibió un puñetazo en el estómago. Evans
se dobló sobre sí mismo. Bixby atacó a Roland con una
porra. La fina barra metálica le golpeó la cabeza y Roland
cayó al suelo. Aunque aturdido, Roland rodó hacia ella.
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Bixby le dio una patada en las costillas.

"Guh" –gruñó.

Bixby se movió para darle otra patada. Roland agarró la otra

pierna y tiró, haciendo que Bixby cayera. Roland se levantó
con dificultad mientras Evans se colocaba delante de él.
Respirando agitadamente, Roland gruñó:

"Te dije que dejaras en paz a la hembra".

"¿Cuál es tu puto problema? Sólo quiero echar un polvo".

"Ella no te quiere, gilipollas".

"Tú sólo quieres follártela primero" –acusó Evans.

"Yo no fuerzo a las mujeres a mi cama, Evans. No necesito

forzarlas para echar un polvo. Eres jodidamente patético y
estás despedido. Lárgate. Lo mismo va para ti, Bixby".

Bixby se puso al lado de Evans.

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"¿Despedido? Veremos qué dice el doctor Jessup al
respecto. Prometió que podríamos ver cómo se la follaban
esos dos lobos".

"Maldito enfermo".

Evans se rió.

"Cuando termine con su pequeño estudio, me la va a dar. Ya

se lo he pedido. Ella es mía".

"Ella no te pertenece. No la vas a tocar, ninguno de los dos".

Señaló con la cabeza a los lobos de la celda vecina.

"Ellos tampoco la van a tocar. Si te acercas a ella, te

mataré" –juró.

Ella contuvo el aliento ante sus palabras.

¿Este hombre la reclamaba?
Los lobos sólo amenazaban con matar cuando su pareja
estaba en peligro o si otro macho estaba interesado en ella.
Este hombre no era un lobo, pero se comportaba como tal.
Antes estaba demasiado enfadada y asustada como para
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fijarse en él. Ahora sólo veía el pelo castaño oscuro, corto.
Roland giró ligeramente la cara. Tenía una barba poblada,
también corta.
¿De qué color tenía los ojos?
Ahora Roland estaba delante de ella, protegiéndola. Metió la
mano en el bolsillo y sacó algo. Era un juego de llaves de
esposas. Las guardó en la mano derecha y se las tendió.

"¿Puedes coger las llaves y liberarte?".

Ella asintió y se dio cuenta de que él no podía verla.

En voz baja, dijo "Sí" y se dio la vuelta para coger las llaves.
Forcejeó durante un minuto, pero consiguió quitarse las
esposas. Dejó caer las esposas al suelo. Se quitó la camisa
verde oliva y se la puso por detrás.

"Ponte esto. Eres bajita, así que probablemente te cubra".

Ella cogió la camisa, se quitó la blusa desgarrada y se la

puso. La camisa grande le caía hasta la mitad del muslo.
Ojalá fuera más larga, pero al menos no podrían verme el
sujetador y las bragas.
Se alisó la camisa, agradecida a Roland por pensar en ella.
Por supuesto que quería que la cubriera.
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Los lobos eran posesivos con sus compañeras y no
deseaban que nadie las viera con menos ropa de la
necesaria. Pero era un hombre, no un lobo, se recordó a sí
misma. Empezaba a formársele un feo moratón en el
costado.
Evans y Bixby salieron lentamente de la celda y cerraron la
puerta de un portazo.

"¿Qué coño estáis haciendo? Abrid la puta puerta" –gritó

Roland.

Evans le miró con desprecio y replicó:

"Si tanto la quieres, puedes quedarte ahí dentro con ella. Ya

veremos qué quiere el doctor que hagamos contigo".

Bixby y Evans les dieron la espalda y salieron del sótano. La

puerta metálica se cerró con estrépito tras ellos.
Roland maldijo y tiró de los barrotes en vano. Entonces
pareció darse cuenta de que ella estaba de pie junto al
catre.

"¿Te han hecho daño?".

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Ella negó con la cabeza, evaluándolo en silencio.
Su pecho desnudo era liso y musculoso. Sus pantalones
verde oscuro tenían más bolsillos de los que ella podía
contar. También llevaba botas de combate negras y se
comportaba como un soldado.

"Pásame las llaves de las esposas".

Le lanzó las llaves a Roland. Él las cogió y se volvió hacia

los lobos machos de la celda contigua.

"Puede que esto funcione con vuestras esposas" –dijo,

lanzando las llaves a uno de los lobos.

Probaron todas las llaves y acabaron liberándose.

Roland se arrodilló junto a Thompson y le examinó la cara y
la cabeza. Respiraba, pero seguía inconsciente.
Roland se acercó al catre, quitó el colchón y miró los
muelles del somier. Tardó un rato, pero quitó uno de los
muelles y se dirigió a la puerta de la celda. Roland introdujo
el muelle en el ojo de la cerradura y lo movió para intentar
forzar la cerradura. Resbaló y se deslizó contra la palma de
su mano, creando un enorme tajo.

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Lanzó un grito ahogado al ver cómo brotaba la sangre.
Maldiciendo, retiró la mano y aplicó presión, deteniendo el
flujo de sangre. Se volvió hacia la cama, arrancó la sábana
superior y la partió en dos tiras pequeñas.
Corrió hacia él y le tendió las tiras de tela.
Roland pareció sorprendido por su rapidez. Asintió y ella le
vendó la mano izquierda.

"Gracias".

Ella lo miró, sonriendo tímidamente.

Él tenía unos sorprendentes ojos azules que se iluminaron
al mirarla a la cara. Sus ojos se desviaron hacia su pelo y se
abrieron de par en par.
Levantó la mano y le quitó las horquillas del pelo, liberando
sus rizos. Un ligero aroma a manzanas la envolvió y su
mirada se posó en sus labios.
Carraspeó.

"Para forzar la cerradura" –dijo.

Las puertas del sótano se abrieron. Entró el doctor Jessup,

seguido de Evans y Bixby. Robert se metió las horquillas en
el bolsillo y se volvió hacia los hombres que avanzaban.
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"Me decepcionas, Robert. Aquí estamos haciendo una
investigación importante".

Robert respondió con un bufido.

"¿Ah, sí? Obligar a esta hembra a mantener relaciones

sexuales para que usted pueda excitarse no es ético, doctor
Jessup. Está infringiendo todo tipo de leyes".

"¿Quién va a impedírmelo, Robert? ¿Tú? Estás encerrado

en una celda con esos animales. Voy a disfrutar viendo
cómo se folla a esos lobos. Si eres un buen chico, puede
que incluso te deje mirar".

"¡BASTARDO!" –gruñó, abalanzándose sobre los barrotes

de la celda.

Trató de agarrar a Jessup. Jessup se rió y se quedó a unos

centímetros de su alcance.

"Si la tocas, te mato. Lentamente. Dolorosamente".

Se agarró a los barrotes y miró a Jessup.

El Dr. Jessup hizo una mueca.
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"No voy a follármela".

El Dr. Jessup señaló a los lobos de la celda vecina.

"Ellos sí".

"¡Hazlo!" –Ordenó el Dr. Jessup.

Evans sacó una pistola.

Zzpt.
Evans disparó a Robert en la pierna.
Sobresaltado, Robert dio un paso atrás y luego se miró la
pierna. Sacó el dardo y lo levantó.

"¿Me has dado un trancazo?"

"Un brebaje especial. Sólo para ti, Robert" –dijo el doctor

Jessup con una extraña sonrisa.

Robert cayó de rodillas, soltó el dardo tranquilizante y negó

con la cabeza.

"Sácala de la celda y ponla con los machos" –ordenó el

doctor Jessup.
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"¡NO!" –protestó Robert.

Robert se tambaleó y luego se cayó con un fuerte golpe.

Evans y Bixby abrieron rápidamente la celda, la sacaron y la
empujaron a la celda con los lobos. Jadeó y se acercó a la
pared de la celda, la más alejada de Robert.
Manteniendo la espalda pegada a la pared, se movió
lentamente hacia el centro de la pared de la celda. Respiró
hondo para calmar su pulso acelerado.
¿Podrían oír su corazón retumbando en su pecho?
Sus dedos se clavaron en el muro de hormigón.
Irse a la esquina limitaría sus opciones. Al menos, si los
lobos se le echaban encima, podría esquivarlos. Ahora
mismo estaban de espaldas a ella, ocupados observando a
Robert y a los otros hombres de la celda contigua.
¿Atacarían de uno en uno o juntos?
El estómago se le revolvió. Su lobo luchó por levantarse.
Extendió las garras y una extraña sensación de paz se
apoderó de ella.
El Dr. Jessup examinó a Thompson.

"Sáquenlo de la celda" –ordenó el Dr. Jessup.

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Evan agarró las muñecas de Thompson y lo sacó de la
celda. Lo arrastró hasta un lado de la celda y lo dejó allí.
Evans volvió a la celda. Puso a Robert boca arriba y lo
registró en busca de armas. Encontró las horquillas y se las
quitó. Con un gruñido, Evans tiró de Robert hacia la
izquierda y le esposó una mano a los barrotes de la celda.
Fuera de la celda, el Dr. Jessup se volvió hacia los lobos y
se dirigió a los hombres.

"No me importa si uno de vosotros se la folla o si lo hacéis

los dos. Pero no la matéis cuando hayáis terminado. Tengo
planes para esta zorra".

Evans y Bixby se rieron detrás de él. Cuando se fueron, los

machos se volvieron hacia ella. Olfatearon ruidosamente.
Era imposible que no percibieran el olor a miedo que
desprendía su cuerpo. Ella se tensó, esperando su ataque.
Se quedaron donde estaban.

"El hombre te ha reclamado, aunque no creo que se dé

cuenta. No te tocaremos. No te habríamos forzado de todos
modos. En nuestra manada, forzar a una hembra es buscar
la muerte. Nuestro Alfa, Lucien, nos mataría".

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"Sólo si su compañera no lo hiciera primero" –añadió el otro.

El primer lobo se volvió hacia ella y le dijo con calma:

"Siéntate y descansa. Haremos todo lo posible para

protegerte de esos hombres".

Ella asintió y caminó hacia el catre, se sentó con las rodillas

recogidas bajo la barbilla y se puso la camisa por encima de
las piernas.
Pasó el tiempo. Sin ventanas ni relojes en el sótano, no
estaba segura de cuánto tiempo permaneció Robert
inconsciente.
Después de lo que parecieron horas, Robert por fin se
despertó. Se incorporó con una sacudida.

La mujer. No conseguí protegerla. He vuelto a fallar.

Al darse cuenta de que estaba esposado a la pared de la
celda y de que la mujer estaba en la celda de al lado con
dos lobos machos, Robert se levantó rápidamente.
Se metió la mano en el bolsillo en busca de las horquillas.

"El tal Evans te quitó las horquillas después de esposarte" –

le informó uno de los lobos.
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Miró a los machos.
La hembra se acurrucó en la cama. Tenía las rodillas
recogidas hasta la barbilla y los brazos alrededor de las
piernas. Se había puesto la camisa por encima de las
rodillas, cubriéndose.
Se le nubló la vista.

"Si le habéis hecho daño..." –gruñó.

"No la hemos tocado".

La hembra asintió.

"No han hecho nada" –replicó.

Robert relajó la postura. Miró alrededor de la celda,

buscando algo que pudiera utilizar para escapar. No
encontró nada.
Joder. Fui demasiado meticuloso al instalar y montar estas
celdas. Ahora estoy atrapado aquí. Todo porque soy
demasiado bueno haciendo mi trabajo. Ironía, eres una puta
de mierda.
La puerta se abrió y Evans entró.
Evans se acercó a su celda, mirándole con desprecio.
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"Ha sido un espectáculo del demonio, Robert. Los dos se la
follaron. Demonios, ese" –señaló a uno de los lobos, "–se la
folló por el culo, ¡y a ella le encantó! Le suplicó más".

Una oleada de adrenalina recorrió su cuerpo. Apretó la

mandíbula y los puños y se quedó rígido junto a los
barrotes.

"¡NO! ¡Está mintiendo!"

Saltó de la cama y se acercó a la pared de la celda más

cercana a él.

"No me han tocado en absoluto, lo juro".

Evans rió entre dientes ante su reacción.

"¿Celoso de que tu noviecita se la haya dado a dos lobos?"

–Evans se mofó.

Miró con odio a Evans mientras se dirigía a la otra celda.

"Vayan al fondo de la celda" –gritó Evans.

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Una vez que los lobos machos obedecieron, Evans abrió la
puerta y sacó a la hembra. La agarró con fuerza por el brazo
y la sacó de la celda. Evans cerró de golpe la puerta de la
celda. Abrió la puerta de su celda y la metió dentro. Ella
tropezó. Agarrándola por los brazos, Evans la empujó contra
la pared y la mantuvo allí.
Su corazón latía con fuerza en sus oídos. Instintivamente,
se movió hacia ellos, pero las esposas tiraron de él hacia
atrás, manteniéndolo fuera de su alcance.

"Voy a darte un verdadero espectáculo, Roland. ¿Qué

agujero le follo primero? ¿Su culo? Sí. ¿Qué te parece?
¿Quieres ver cómo tu novia me suplica que le folle el culo?".

Le temblaba la mano mientras se desabrochaba el cinturón

y lo sacaba de las trabillas.
Evans la hizo girar y le levantó la camisa, dejando al
descubierto sus bragas. Rodeó su mano con el extremo liso
y respiró hondo. Le bajó las bragas y jugueteó con la
cremallera.
Balanceó el extremo de la hebilla, golpeando a Evans en la
nuca.
¡Sí!

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"¡Joder!" –Gritó Evans, tocándose la cabeza sangrante.

Evans recibió otro golpe en la cara. Esta vez, el fino metal

del centro de la hebilla le dio en el ojo, perforándoselo.
Respiró hondo, saboreando el momento.
Gritando y sujetándose el ojo, Evans retrocedió, chocando
con la mujer. Ella empujó a Evans tan fuerte como pudo. Su
empujón le impulsó hacia delante, lo suficientemente cerca
como para que pudiera agarrar la ropa de Evans.
Agarrándose con fuerza, golpeó a Evans contra los barrotes
de metal liso. Sonrió y luego golpeó a Evan tan fuerte como
pudo en el estómago. Evans se dobló.
Agarró a Evans por el pelo y lo estampó contra los barrotes
de la celda. Demasiado aturdido para moverse, Evans se
apoyó en los barrotes. Se agachó y sacó una malvada hoja
de las botas de Evans. Le apuñaló en el pecho, perforándole
el corazón.

"Te dije que te mataría si la tocabas" –gruñó.

Un calor irradió por su cuerpo y su polla se llenó.

Volvió a clavar el cuchillo en el corazón de Evans.
El cuerpo de Evans cayó al suelo.

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Respiró hondo para calmarse y buscó las llaves en el
cuerpo de Evans. Encontró las llaves de las esposas y se
liberó. Buscó de nuevo y encontró las llaves de la celda.
Quitó el cuchillo del pecho de Evan y limpió la sangre de su
pierna. Apuntó con el cuchillo a los lobos de la celda vecina.

"¿No te tocaron?"

Ella negó con la cabeza.

"No me tocaron en absoluto. Estoy bien. De verdad".

Él deslizó el cuchillo en su bota. Ella se abrazó a sí misma.

Él sintió el impulso repentino de consolarla. Sin pensarlo, se
acercó a ella, la estrechó entre sus brazos y la abrazó. Ella
no se resistió, ni siquiera intentó luchar contra él.

"Asumo toda la responsabilidad por lo que ha pasado esta

noche. Lo arreglaré" –prometió.

Ella se separó ligeramente de él y levantó la cabeza para

poder mirarle. Levantó la cabeza y le acarició la cara,
posando los dedos en su barba.
No le sorprendió su respuesta.
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Sólo está siendo amable conmigo para que siga
protegiéndola. Como la mayoría de las mujeres en su
posición, ofrecerá su cuerpo a cambio de protección.
¿Es eso lo que hizo mamá? ¿Se tiró a alguien más? ¿O le
estoy dando demasiado crédito a un imbécil borracho?
Como si sintiera su dolor, ella preguntó:

"¿Qué pasa?".

Nunca la tocaré, juró en silencio.

La cogió de la mano y la sacó de la celda.
Frente a la otra celda, dijo:

"Si los dejo salir, ¿prometen no matarme?".

Los lobos asintieron.

Levantó las llaves y probó cada una de ellas. La tercera
funcionó y abrió la celda. En ese momento, la puerta del
sótano se abrió y él se volvió, arrastrando a la hembra tras
de sí. Le soltó la mano, sacó la espada de su bota y se
colocó protectoramente frente a ella.

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 CAPÍTULO 4

Las puertas del sótano se abrieron con estrépito y entraron

cuatro personas. Robert miró fijamente al primer hombre, su
jefe, Steven Ellis.
Apretó el cuchillo que llevaba en la mano.
Ellis llevaba del brazo a una bonita mujer y dos guardias
muy corpulentos detrás de él.

"¿No podías esperar a follártela, Robert?".

Apretó los dientes, mirando a Ellis.

Los lobos de la celda le susurraron en voz baja:

"Esos dos hombres están con nosotros".

Observó atentamente cómo uno de los guardias asentía al

otro. El primer guardia apartó a la mujer mientras el segundo
aseguraba a Ellis. Le dio un puñetazo en la cara, dejándolo
inconsciente.
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El guardia de pelo oscuro ordenó a la mujer que se quedara
junto a las puertas y luego caminaron lentamente hacia él.

"Nicolai, Harley, ¡nos alegramos de verlos! No le hagáis

daño al hombre. Se llama Robert y, bueno, ha reclamado a
la loba. No creo que quieras acercarte más".

Ambos hombres se detuvieron de inmediato y centraron su

mirada en él.
Frunció el ceño.
¿Reclamar? ¿De qué demonios estaba hablando?
Todo lo que sé es que protegeré a esta mujer. No volveré a
fallar.
La mujer se puso delante de Nicolai y Harley.

"Os prometo que no vamos a haceros daño. Sólo queremos

rescatar a los lobos. Ya he liberado a dos machos" –dijo.

Él no respondió.

"Uh, ¿lobo hembra?" –ella llamó.

"¿Este hombre te está protegiendo?"

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Debió de asentir porque entonces la mujer preguntó:

"¿Confías en él?".

Miró detrás de él. Ella asintió de nuevo.

"De acuerdo, entonces. Supongo que aquí todos somos

amigos. Soy Emma. Mis amigos me llaman Emmy. ¿Cómo
te llamas?"

"Serena."

"¿Ellos... estás herida, Serena?"

Serena negó con la cabeza.

"¿Le dirás a tu compañero que baje su arma? Te prometo

que no te haremos daño. Sólo queremos salir de aquí antes
de que venga alguien más".

"¿Compañero? ¿De qué demonios estás hablando?" –le

preguntó a Emma.

Serena le tocó suavemente la espalda. En voz baja, dijo:

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"Está bien, Robert. No creo que quieran hacernos daño.
¿Puedes guardar el cuchillo? ¿Por favor?"

Maté a Evans y liberé a los lobos. Jessup se va a enojar.

Estoy seguro de que va a llamar a la policía y decirles que
maté a Evans a sangre fría. De ninguna puta manera voy a
ir a la cárcel. No voy a acabar como él.
Agarró el cuchillo con más fuerza.
Tengo que salir de aquí. No hay salida. Estoy rodeado de
lobos. Me superan en número cuatro a uno. Soy fuerte y
rápido, pero no tanto. Maldición. Supongo que me arriesgaré
con los lobos.
Relajó su postura y deslizó el cuchillo de nuevo en su bota.

"¡Genial!" –Dijo Emma.

"¿Qué vamos a hacer con Steven?" –Emma le preguntó a

Nicolai.

"Vamos a llevarlo con nosotros. Lucien quiere hablar con él".

"Por favor, decidme que lo vais a meter en el maletero. No

quiero verle ni un minuto más" –declaró Emma.

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Nicolai se rió y asintió con la cabeza. Se movió hacia un
lado de la celda, arrastrando a Serena con él.
Los lobos enjaulados abrieron la puerta y salieron.
Saludaron a Harley y Nicolai abrazándolos.
Un lobo se volvió hacia Serena.

"Les prometimos que los protegeríamos de estos hombres.

Ambos son bienvenidos a venir con nosotros a nuestra
manada. Nuestro Alfa los devolverá a salvo a sus manadas".

Serena le apretó la mano y se acercó a él. Lo miró.

¿Pidiéndole permiso? Se encogió de hombros.
Lentamente, Serena asintió a los lobos y los siguieron fuera
de Génesis 23.
Nicolai hizo una llamada rápida mientras ataban a Ellis y lo
metían en el maletero. Harley y Nicolai se sentaron delante.
El otro todoterreno transportaba a los dos lobos y a Ellis.
Condujeron rápidamente al aeropuerto, ansiosos por
alejarse de Génesis 23.
Consideró sus opciones.
Probablemente me lleven a un clan de Hombres Lobo. ¿Qué
va a ser? ¿Tortura? ¿Muerte? ¿Tortura y luego muerte?
Sus hombros se hundieron.

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No merecía menos por lo que les había hecho a esos lobos.
¿Pero qué hay de Serena?
La mano de Serena aún estaba en la suya.
¿Realmente protegerían a Serena? ¿La devolverían a salvo
a casa? Tal vez pueda razonar con ellos.
¿La protegerán si les hablo del otro lobo?
Ella se inclinó hacia él. Probablemente por calor. O
seguridad. O tal vez no confiaba plenamente en esos lobos.
Le soltó la mano y se la puso sobre los hombros,
acercándola. Ella se acurrucó más contra él, apoyando la
cabeza en su hombro.

Emma sonrió mientras los observaba.

Serena olfateó y se volvió hacia Emma con expresión
perpleja.

"No eres un lobo, pero hueles como uno" –dijo Serena.

"Mi compañero es un lobo. De hecho, es el primer lobo que

se vendió" –replicó Emma.

Emma dirigió a Serena una mirada comprensiva y luego

continuó:

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"Sé que es extraño, un humano y un lobo como pareja, pero
no somos la primera... eh... pareja interespecies".

“¿Pareja? ¿Qué significa eso? ¿Eres pareja de un lobo?

¿Quieres decir que realmente tienes relaciones sexuales
con un lobo?" –preguntó.

¿A esta joven tan guapa sentada al lado de Serena le va la

zoofilia?
Emma se rió.

"No es así. Él es humano cuando nosotros... um... ya

sabes....".

Se sonrojó.

"De todos modos, un compañero es como un marido o una

esposa. Los lobos no se casan como los humanos, así que
usan ese término para designar a un cónyuge."

"Esos lobos, los de la celda, dijeron que yo era su pareja.

¿Por qué dirían eso? Acabamos de conocernos esta noche".

Emma se encogió de hombros.

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Serena se negó a mirarle.
El coche se detuvo y subieron a un jet privado. Poco
después aterrizaron y desembarcaron.
Nicolai llevó a Emma en un coche. Él, Serena y los dos
lobos subieron a otro todoterreno. Harley metió a un Steven
Ellis consciente en la parte trasera del todoterreno.

En su despacho, el Dr. Jessup decidió echar un vistazo a los

lobos que tenía en su laboratorio del sótano.
¿Habían follado ya?
Se frotó las manos mientras cruzaba la habitación hacia su
escritorio. ¿Los dos machos se pelearán por la hembra o se
turnarán para compartirla? Si es así, ¿cómo decidirán quién
se la follará primero? ¿Follarán en forma humana? ¿En
forma de lobo? ¿Cambiarán su forma humana por la
lobuna? Esperaba que follaran salvajemente como animales
que eran.
¿Las parejas apareadas follan de la misma manera o su
acoplamiento será más... suave?
Hizo una nota mental para pedirle al Trampero que le trajera
una pareja apareada para poder observarlos.
Se conectó al programa informático de su ordenador y se
quedó mirando las celdas vacías. Agarró el ratón.
¿Dónde están mis sujetos de prueba?
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Llamó a cada uno de los miembros del Equipo de
Seguridad. Nadie contestó. Abrió el cajón de su escritorio y
sacó una pistola. Con cuidado, bajó las escaleras.
Las celdas estaban vacías. Volvió arriba y accedió al vídeo
de la noche anterior. Tres desconocidos junto a su
benefactor, Steven Ellis. Uno de los lobos atacó a Steven y
luego liberaron a los lobos cautivos. No atacaron a Robert.
De hecho, parece que Robert les siguió la corriente de
buena gana.
Sonrió.
Qué... interesante.
Golpeó ligeramente el escritorio con los dedos. Es sólo
cuestión de tiempo que las autoridades lleguen a mi
laboratorio.
Suspiró.
Todo ese trabajo. Datos preciosos. Menos mal que hice
copias de seguridad de los datos esenciales.
Con unas pocas pulsaciones, empezó a borrar cualquier
prueba de sus experimentos ilegales. Primero los registros
de vídeo de seguridad. Sabiendo que disponía de varias
horas antes de que la policía pudiera obtener una orden de
registro de las instalaciones, se conectó a su ordenador y
abrió el símbolo del sistema. Tecleó "Delall -c:*" y pulsó
"Intro".
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Este comando indicaba a su ordenador que ejecutara el
programa DeleteAll y renombrara cada archivo diez veces.
Una vez completado el programa, ejecutaba otro, Vanish,
que escribía sobre los archivos existentes siguiendo un
patrón aleatorio. El tercer programa que ejecutaba se
llamaba ComputerCleaner. Ese programa se ocuparía de
cualquier archivo oculto que los dos primeros programas
pudieran haber pasado por alto. Estos tres programas
limpiarían su ordenador, borrando cualquier prueba de lo
que había hecho. Ni siquiera los expertos forenses del FBI
encontrarían nada.
Abrió su maletín marrón y lo dejó sobre la mesa. Buscó en
su despacho archivos o discos relacionados con sus
proyectos y los metió en el maletín. Tras dos horas de
búsqueda metódica, el maletín estaba lleno. En el maletín
había varias carpetas de papel manila. Encima de las
carpetas había tres DVD en estuches finos. Al ver que
estaba lleno, cerró el maletín. Inspeccionó la habitación por
última vez y comprobó su ordenador. Seguía ejecutándose
el programa Eraser. Tecleó el comando para iniciar el
programa ComputerCleaner. Convencido de que no había
nada que pudiera relacionarle con experimentos ilegales,
salió de su despacho.

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Entró en el aparcamiento, con el maletín en una mano y la
pistola bien agarrada en la otra. Con cautela, se dirigió a su
coche y condujo hasta su casa.
Pasó despacio por delante de su casa, buscando cualquier
indicio de que los lobos le hubieran encontrado. Todo
parecía normal. Dio la vuelta a la manzana y aparcó al otro
lado de la calle. Se sentó en el coche y volvió a inspeccionar
la zona.
Eran más de las tres de la madrugada y nada se movía.
Decidió que estaba a salvo, caminó a lo largo de la acera y
luego se coló silenciosamente en su casa.
Tras cerrar la puerta con llave, entró inmediatamente en su
despacho. Dejó la pistola y el maletín sobre la mesa y se
volvió hacia la pared. En la pared estaba colgado el cuadro
de Renoir "El almuerzo de la partida de botes".
Quitó el cuadro y descubrió una caja fuerte de pared
Sentrysafe. Dejó el cuadro en el suelo e hizo girar el dial.
Un minuto después, abrió la caja fuerte y sacó un teléfono
móvil. Con el móvil, que no se podía rastrear, llamó a su
centro privado de investigación para advertirles de una
posible brecha. No había llamado desde su oficina por si la
policía decidía comprobar sus registros telefónicos. Sus
colaboradores empezaron a prepararse para destruir todas
las pruebas de su trabajo.
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Fue al armario de su habitación y encontró una pequeña
maleta con ruedas.
Eso debería ser suficiente, pensó mientras sacaba la
maleta. De vuelta a su despacho, vació el contenido de su
maletín en la maleta. Sacó una docena de DVD de la caja
fuerte y los metió en la maleta. Sacó dos montones de
billetes por valor de cuarenta mil dólares.
Un coche petardea y se le caen los billetes.
Maldiciendo, se arrastró por el suelo y recogió el dinero. Los
separó en pilas ordenadas sobre su escritorio. Echó un
vistazo a su despacho y buscó algo para guardar los
billetes. Rebuscó en los cajones de su escritorio y encontró
dos sobres. Colocó cada pila en un sobre y metió ambos
sobres en la maleta, escondidos entre las carpetas manila.
A continuación, sacó una docena de diarios de su caja fuerte
y frunció el ceño.
¿Salvar o destruir?
Golpeó el suelo con el pie.
Odio desprenderme de mis notas, pero no puedo llevarlo
todo. Los vídeos no me implican directamente.
Mis notas sí.
Decidido a destruir su diario, se sentó en su silla y encendió
su trituradora de papel de corte transversal.

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Arrancó varias páginas a la vez y las pasó lentamente por la
trituradora de papel. La trituradora se atascó varias veces,
ralentizando su esfuerzo por destruir las pruebas.

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 CAPÍTULO 5

20 DE DICIEMBRE.
POR LA MAñANA TEMPRANO….

Lucien estaba tumbado boca arriba en la cama, con el

brazo derecho metido bajo la cabeza. Lanie tenía la cabeza
apoyada en su hombro. Le pasó los dedos por los botones
de la camisa. La mano de él le acariciaba la espalda sin
prisa, bajando de vez en cuando para apretarle las nalgas.
Él suspiró con fuerza. Ella levantó la cabeza y le besó
ligeramente en los labios.

“¿Un penny por tus pensamientos?” –preguntó.

“En la llamada de Harley” –respondió él.

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Esa misma tarde, Harley había llamado discretamente a
Lucien y le había explicado que habían rescatado a tres
lobos de Génesis 23. Uno de ellos era una hembra.

“Al parecer, el guardia humano a cargo la reclamó como su

pareja” –dijo.

Ella le desabrochó la camisa y deslizó la mano en su

interior.

“¿Por qué es eso un problema?” –preguntó.

“Cuando un lobo reclama una pareja, es para toda la vida”.

Se frotó la mandíbula.

“No estoy seguro de que su lobo acepte el reclamo de la

humana”.

“Si él la quiere…”

“-Eso es… él no…”

Ella se apoyó en el codo.

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“Pero Lucien, acabas de decir…”

“Él no entiende lo que significa reclamar una pareja”.

“Oh.”

“Además, no estoy seguro de cómo su manada tratará a su

compañero humano”.

“¿Quieres decir que no todas las manadas son tan

progresistas como la nuestra?”

“Mmm. No, Amor, no lo son. Especialmente desde que este

humano en particular ha estado capturando y dañando a los
de nuestra especie”.

Le acarició la mejilla.

“¡Los humanos! La perdición de mi existencia” –dijo Lucien.

Ella le sonrió, sabiendo que estaba bromeando.

Si de algo estaba segura en este mundo era de que Lucien
la quería. No le importaba que fuera humana.

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Esperaba que a la manada de lobos no le importara, pero
temía que su manada los discriminara.

“Bueno, Molly entrometida, ¿qué vamos a hacer?”

Ella arqueó la ceja.

“Oh, ¿el Alfa Grande y Malo necesita mi ayuda?”

Lucien la puso boca arriba y empujó su entrepierna contra

ella.

“Haré que valga la pena si me ayudas”.

Lanie se rió mientras le acariciaba la cara.

“Lo harás de todos modos. Apuesto a que en cuanto se

vayan, me tendrás boca arriba. A menos que tu princesita se
despierte”.

Lucien negó lentamente con la cabeza.

“Necesitamos una niñera a tiempo completo. Tu hija está

interrumpiendo seriamente mi vida sexual”.
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Lanie le acarició la cara y él le mordió los dedos. Tuvo una
idea y la compartió encantada con Lucien.
Poco después de las tres de la madrugada, Harley aparcó
delante de la casa de los Alfa.
Lucien vio los faros a lo largo de la pared de su dormitorio y
de mala gana se despegó de su compañera. Se levantó y le
tendió la mano. Con una sonrisa, ella deslizó su mano en la
de él. Cogidos de la mano, se dirigieron al salón.
Lucien la dejó para abrir la puerta. Lanie fue a la cocina a
recoger los aperitivos que había preparado antes y sirvió
café descafeinado. Lo llevó todo al salón y lo colocó sobre la
mesita. Se enderezó cuando sus invitados entraron en la
sala. Saludó cordialmente a Harley y luego se volvió hacia
los demás. La loba llevaba una camisa verde oliva
demasiado grande. Se acercó al guardia descamisado.
¿Le cogía la mano para consolarlo?
La tensión invadió el cuerpo del guardia. Sus ojos
recorrieron la habitación. El típico soldado.
Lucien presentó a los otros dos compañeros de manada y
uno de ellos presentó a Robert y Serena.
Lanie sonrió y ofreció a todos café y aperitivos.
Todos se sirvieron, excepto Robert y Serena.
Se sentaron en silencio a observar al resto del grupo.

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Los lobos contaron a Lucien cómo habían sido
tranquilizados y secuestrados en un bar en medio de otra
ciudad. Nadie sabía cómo supieron sus secuestradores que
eran lobos. Lucien se volvió hacia Robert y enarcó la ceja.
Robert guardó silencio.
Lucien ordenó a los dos lobos que volvieran a casa.

"Harley, lleva a Steven al sótano y asegúralo allí".

Los dos lobos asintieron, les dieron las buenas noches y se

marcharon. Harley los siguió y cerró la puerta tras ellos.
Lanie se sentó en el regazo de Lucien. Automáticamente, él
le rodeó la espalda con un brazo y le puso el otro en la parte
exterior del muslo.
Se volvió hacia Serena, que se removió en el asiento.

"¿Cómo se llama tu manada, Serena?" –preguntó Lucien.

"Soy de la manada Tarchannen" –respondió Serena en voz

baja.

Lucien maldijo.

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"Los Tarchannen son puristas, atrapados en la Edad Media.
Nunca aceptarán a un humano como compañero" –explicó.

Se frotó la mandíbula.

"¿Cómo es que a una hembra bonita, joven y soltera se le

permitió abandonar la manada?".

Serena se sonrojó y contestó en voz baja:

"Me escapé".

Lucien no se molestó en preguntar por qué.

"¿Quién?" –Lucien preguntó en voz baja.

"El hijo del Alfa".

"Joder" –dijo Lucien.

"Ya no es el hijo del Alfa, Serena. Jordan está muerto.

Remington es ahora el Alfa de la manada Tarchannen".

Serena palideció.
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Lanie se volvió hacia su compañero.

"¿Lucien? No te sigo".

"En su manada, las hembras son entregadas a los machos

por el Alfa. En el caso de Serena, fue entregada a
Remington, que ahora es Alfa. Si la devuelvo a su manada,
él la obligará a ser su pareja".

"¡Lucien, no puedes!"

"Si descubren que está aquí, su Alfa puede exigir que se la

devuelva. Si no cumplo, iniciará una guerra de manadas con
nosotros. Los Tarchannen son lobos poderosos, Lanie. No
quiero arriesgarme a una guerra de manadas.
Especialmente desde que tenemos otros problemas con los
que lidiar".

"Entonces no se enterarán. ¿Verdad?" –preguntó insegura.

"Uno de los ancianos de mi manada, George, es de la

manada Tarchannen. Es sólo cuestión de tiempo que
notifique a Remington que su pareja está aquí".

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Serena se apoyó en Robert.

"Sólo hay una cosa que la salvará. Si está apareada con

uno de mis machos, no podrán eliminarla, especialmente si
es una verdadera pareja".

Serena jadeó y Robert frunció el ceño.

"¿Qué quieres decir con apareada con uno de tus machos?

¿Qué es una verdadera pareja? ¿Y por qué uno de tus lobos
dijo que era su pareja?" –preguntó Robert, indicando a
Serena con un leve movimiento de cabeza.

"Una verdadera pareja es la otra parte de tu alma. Cuando

los lobos conocen a su alma gemela, lo saben
instintivamente".

Le apretó el muslo.

"Lanie es mi verdadera compañera. Puede que sea humana,

pero a mi lobo no le importa. Es mía y nadie puede apartarla
de mí" –afirmó Lucien con seguridad.

Robert la miró boquiabierto.

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"No importa que yo sea un Alfa. Todos los machos sienten lo
mismo por sus verdaderas compañeras. Ningún macho
permitirá jamás que nada lo separe de su pareja. Lo mismo
ocurre con las lobas. Son igual de posesivas con sus
compañeros".

Robert se apartó de Serena.

"Algunos lobos nunca encuentran a su verdadera pareja.

Para evitar la soledad, eligen a un lobo para que sea su
pareja. Algunas de estas parejas son felices, otras no. Creo
que la insatisfacción con estas parejas proviene de que las
hembras no tienen elección. En mi manada, no tenemos
esta costumbre anticuada. Sólo reconozco parejas
verdaderas, donde cada lobo elige al otro".

"¿Por qué la loba dijo que yo era su pareja?" –preguntó

Robert.

Lucien ignoró su pregunta y se dirigió a Serena.

"¿Te reclamó?"

Ella asintió ligeramente.

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"En algunos casos raros, cuando un lobo ve a su pareja por
primera vez, puede que no la reconozca como suya. Pero si
otro macho mostrara interés por ella, instintivamente,
amenazaría con matarlo. Esta es una forma en que un lobo
reclama a su pareja".

Robert cayó en la cuenta.

"Sólo amenacé con matar a esos cabrones porque iban a

violarla. No es mi compañera" –negó.

Robert estaba tan concentrado en Lucien que no vio la

expresión de dolor en el rostro de Serena.

"Bien. Entonces, ¿no te opones a que Harley la tome como

compañera?" –preguntó Lucien.

Algo gruñó, un sonido grave de advertencia.

Lucien se puso en pie de un salto, empujando a su
compañera detrás de él. Era más alto y su corpulencia
dominaba la habitación.
Lucien parpadeó.
¿Había encendido alguien otra luz?
Todo parecía más brillante.
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Demasiado brillante.
Demasiados olores. Apestosos. Dulces. Delicioso. Tentador.
Serena lo miró fijamente, con la boca abierta.
Su tentador aroma lo envolvió y él no quería nada más que
enterrar su hocico contra su cuerpo y... ¿Hocico? ¿Qué
hocico? La cara de sorpresa de Serena. La postura
cautelosa de Lucien. Patas donde deberían estar sus
manos. Patas. Patas de lobo. Un gemido patético. Se
esforzó por respirar. El gemido se hizo más fuerte.

"¿Ro-bert?"

Reconoció su voz pero sonaba distorsionada, como si

estuviera bajo el agua.

"Ro-bert. Está bien" –prometió Serena.

Una mano suave le acarició la cabeza.

Su tacto era relajante, tranquilizador. Por fin pudo respirar.
El aire frío inundó sus pulmones, llenos de su aroma.

"Vuelve atrás, Ro-bert" –le animó.

"Concéntrate".
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¿Concentrarme? ¿En qué? ¿Cómo vuelvo a cambiar?
Ladró. Cada vez más alto, lleno de pánico.
¿Pueden entenderme?

"Piensa en tu forma hu-mana" –dijo ella con calma.

Algo dentro de él gruñó.

"No me gruñas" –le espetó.

Él gimió. Una poderosa necesidad de estar cerca de ella

llenaba su cuerpo. Necesitaba restregar su olor sobre él y el
suyo sobre ella. Aunque la ropa le colgaba holgadamente
del cuerpo, se sentía atrapado, constreñido.
Apoyó una pata en el cojín. Se hundió al mover su peso.
Gruñó. Cuando el cojín aguantó, movió la otra pata,
acercándose lo suficiente para tocarla.
Dejándose llevar por el instinto, se dejó caer a su lado y
apoyó la cabeza en su regazo.
Ella le acarició la cabeza.

"Estás ri-di-cu-lo con esa ropa" –le dijo.

Se puso de pie sobre sus patas y ella lo desnudó.

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Dobló la ropa y la colocó en el cojín que había a su lado.

"Parece que Génesis 23 sabe más de nosotros de lo que

creemos" –dijo Lucien.

Lucien se acercó a él. Gruñó una advertencia en voz baja.

Lucien le devolvió el gruñido. Se quejó y bajó la cabeza
instintivamente. Sintió que algo se movía entre sus piernas,
haciéndole cosquillas.
¿Es mi cola? ¿Metida entre las piernas?
Lucien lo agarró por el cuello.

"Aquí soy Alfa" –gruñó.

Lucien emanaba poder y algo más.

Su lobo respondió más al olor de Lucien que a sus palabras.

"Eres un invitado en mi casa. Si no puedes controlarte, te

mataré" –gruñó Lucien.

Ladró suavemente y Lucien lo soltó.

"Serena, lleva a tu compañero a la cama. Por el pasillo.

Elige la habitación que quieras".
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Serena asintió.

"Ayúdale a averiguar cómo cambiar de nuevo. Consultaré

con Mallory."

Libre de ropa y sobre suelo firme, siguió a Serena por el

pasillo hasta un dormitorio vacío.
El tintineo de sus garras sobre el suelo de madera resonó
en el corto pasillo.

Sujetando firmemente el brazo de Steven, Harley lo guió al

interior de la Casa Alfa, a través de la cocina.
Abrió la puerta junto a la despensa, metió la mano y accionó
el interruptor de la luz. Unas luces brillantes iluminaron las
escaleras de madera. Con un pequeño empujón, Harley
obligó a Steven a bajar las escaleras.
El sótano estaba dividido en cuatro zonas distintas. La mitad
del sótano contenía dos habitaciones con una gran celda de
acero entre ellas. La celda de acero contenía un pequeño
catre atornillado al suelo. La otra mitad del sótano era una
zona abierta con un par de cómodos sofás, una pequeña
nevera y un televisor de pantalla plana. Era la cueva de
Lucien.

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Harley guió a Steven a través de la habitación y lo colocó
dentro de la celda. Steven se quedó mirando el agujero que
había en el centro de la habitación. Era una especie de
desagüe.

"Es para que drene la sangre" –le informó Harley.

Steven tragó saliva.

"Cuando Lucien está aquí abajo con sus 'invitados', se

puede poner muy sucio. Limpiamos las paredes de azulejos
con una manguera y todo se va por el desagüe".

Steven palideció.

"No creo que haya comido todavía" –dijo Harley, como si

pensara en voz alta.

"Va a ser una noche sucia".

"¿Ha comido?" –tartamudeó Steven.

Harley se dio la vuelta para que Steven no pudiera ver su

sonrisa perversa.
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Esto va a ser demasiado fácil.
Salió del sótano, apagando las luces cuando llegó al final de
la escalera.

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 CAPÍTULO 6

Serena observó a su compañero investigar su dormitorio.

Después de olisquear todos los muebles, se acercó a la
ventana y gimoteó. Ella corrió las cortinas.
Después de varios intentos, consiguió colocar las patas
delanteras en el alféizar y apretar el hocico contra el cristal
de la ventana. Su aliento caliente hizo escarcha en la
ventana. Golpeó la ventana con el hocico y la miró.
Ella frunció el ceño. Dio un zarpazo a la ventana.

"¿Quieres que abra la ventana?"

Ladró suavemente.
Ella bajó la cortina y se sentó en la cama.
Volvió a ladrar. Esta vez un poco más fuerte.

"Aquí no somos prisioneros, Robert".

Trotó hacia la puerta del dormitorio y ladró.

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"No tengo adónde ir. ¿Y tú?"

Se dio la vuelta y caminó hacia ella. Le empujó la pierna con

el hocico.

"Estoy cansada de correr. Echo de menos formar parte de

una manada. Estoy cansada de estar sola".

Le pasó los dedos por el pelaje.

"Hasta que no sepas cómo volver a cambiar, tampoco

puedes irte de aquí".

Apoyó la cabeza en su regazo. Ella se rió.

"Te imagino trotando así por la calle principal".

Le frotó vigorosamente el pelaje.

"Supongo que podría llevarte con correa".

Gruñó.

"¿No? ¿No quieres ser mi mascota?"

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Sus ojos cambiaron, de amarillo dorado a azul oscuro. El
suave pelaje se retiró y sus dedos se deslizaron por la piel
lisa y tensa. Sus dedos bajaron por su pecho.
Su polla se crispó y empezó a llenarse. Le agarró las
muñecas para impedir que explorara su cuerpo. Le apartó
las manos y se levantó, caminando enérgicamente hacia la
ventana.
Se asomó y preguntó:

"¿Dónde está mi ropa?".

"Las dejé en el sofá”.

Volvió a la puerta del dormitorio y la abrió.

"¿Qué vas a hacer?" –susurró.

"Coger mi ropa. Luego nos vamos".

"Ya te he dicho que no tengo adónde ir".

Cerró la puerta.

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"Maté a un hombre, Serena. La policía me estará
buscando".

"No te encontrarán aquí".

Ella se levantó y se puso delante de él.

"No sabes lo que es estar huyendo, siempre mirando por

encima del hombro. No es forma de vivir, Robert".

Se abrazó a sí misma.

"No tengo muchas opciones, Serena. Si me quedo, Lucien u

otro lobo me matará".

"No si eres mi compañero".

"No necesito tu protección" –replicó Robert secamente.

"No quería decir..."

"Háblame de tu compañero Alfa. ¿Es abusivo?"

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"¿Remington? No. Es como cualquier Alfa. Duro. Agresivo.
Protector de la manada. No es una mala persona".

"¿Entonces por qué huiste de él?"

"Porque no lo amo, Robert."

"¿Entonces cómo puedes aceptarme como tu compañero?"

"No tengo exactamente elección, ¿verdad? Eres tú o...

Remington".

Su voz tembló de miedo cuando dijo su nombre.

Sus ojos se entrecerraron.

"Le tienes miedo. ¿Por qué?"

"Según la ley de la manada Tarchannen, huir de él tiene...

castigos específicos".

Se le hizo un nudo en el estómago y sintió que la bilis le

subía al fondo de la garganta.

"¿Qué hará, Serena?"

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"Puede venderme a otra manada".

"¿Venderte?"

"O podría matarme".

"¿Matarte?"

"Lo peor que podría hacer es golpearme y violarme delante

de la manada para restablecer su dominio. Entonces podría
mantenerme como su pareja" –susurró.

Cerró los ojos, intentando que no se le saltaran las lágrimas.

"Prefiero la muerte" –confesó.

Sus dedos le apartaron las lágrimas.

"No dejaré que eso ocurra, Serena. Te llevaré lejos de aquí.

Él no te encontrará..."

Ella se apartó de él, su risa tan amarga como la bilis que

saboreaba.

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"Remington me encontrará vaya donde vaya".

Se acercó a la cómoda y abrió todos los cajones.

"La única razón por la que no me ha encontrado todavía es

porque estaba ocupado con sus deberes como Alfa".

Sacó unos vaqueros y se los tiró. Caminó hacia la ventana,

corrió la cortina y empujó la ventana hacia arriba.

"Vete. Ya no eres responsable de mí".

Lucien encendió el interruptor de la luz. Su cautivo chilló.

El potente hedor de la orina asaltó su nariz mientras bajaba
los escalones. Gruñó agresivamente mientras se acercaba a
la celda.
Steven Ellis se apretó contra la pared del fondo, tratando de
alejarse lo más posible de él.

"Soy rico. Tengo dinero. Puedo conseguirte todos los filetes

que quieras. De primera. Pero, por favor, ¡no me comas!" –
Ellis chilló.

Su voz se quebró mientras suplicaba por su vida.

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Lucien hizo una pausa, como si estuviera considerando la
oferta de Ellis.

"¿Por qué debería creerte? ¿Cómo sé que tienes dinero?"

"Me llamo Steven Ellis. Mira mi cartera".

Ellis sacó su cartera y la arrojó fuera de la celda. La cartera

le golpeó en el pecho y cayó al suelo.

"Soy dueño de varias empresas. Soy rico. La gente me

buscará si desaparezco".

"Demuestra que eres Steven Ellis. Háblame de Génesis 23,

una empresa de tu propiedad" –exigió Lucien.

Steven le miró fijamente.

"Es un laboratorio. No sé qué hacen allí".

"Dos de mis lobos fueron encontrados allí esta noche, en

una celda muy parecida a la tuya".

Steven miró a su alrededor.

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Se pasó los dedos por el pelo.

"El Dr. Jessup tiene lobos allí. Los estudia".

Una gota de sudor se formó en su labio superior.

"A veces les implanta este pequeño dispositivo para

hacerlos... obedientes".

"¿Qué hace después con los lobos?" –gruñó Lucien.

Steven se golpeó el muslo con los dedos.

"Los... vende".

"¿Cuántos lobos vendió?"

"Tres”.

"¿Estás seguro de eso?"

Steven asintió.

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"Puedo darte el dinero que nos pagaron por los lobos" –
ofreció Steven.

"Déjeme salir de aquí y se lo traeré. En efectivo si quieres.

Los bancos tardarán unos días en reunir tanto dinero".

Cruzó los brazos sobre el pecho y preguntó:

"¿Cuánto dinero en efectivo?".

"Trescientos cincuenta de los grandes" –respondió Steven.

Consideró sus opciones. Llevar a Génesis 23 a la quiebra es

una forma de acabar con ellos. Pero no tan satisfactoria
como arrancarles la cabeza.
Harley entró en una de las habitaciones y regresó un minuto
después con una carpeta.

"¿Cómo supiste de nosotros? ¿De los hombres lobo?" –le

preguntó Lucien a Steven.

"El doctor Jessup se me acercó un día. Me enseñó un vídeo

granulado de un hombre que se transformaba en lobo.

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Luego me enseñó una fotografía de un hombre que estaba
muy sedado y me dijo... me dijo..."

Steven se rió nerviosamente.

"-Que el hombre era un Hombre Lobo".

Varias gotas de sudor aparecieron en la frente de Steven.

"No le creí, por supuesto. Después de todo, el vídeo era

tan... podría haber sido falsificado. Pero Jessup insistió en
que era real. Me dijo que necesitábamos un lugar seguro
para celebrar.... Una vez que el Hombre Lobo estuviera
seguro, lo despertaría y veríamos cómo se transformaba.
Tenía una jaula grande en mi laboratorio de Génesis 23, así
que...."

"¿Cómo se llamaba el lobo?"

"¿Nombre? ¿Los lobos tienen nombre?"

Apretando los dientes, Lucien cogió un trozo de papel que

Harley sacó de la carpeta manila.
Levantó una foto de Lucas Tarchannen.
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"¿Es éste el lobo?”

Steven estudió la foto durante un minuto y luego asintió.

"Sí. Es él".

"¿Qué hicisteis con él?"

"Cambió una vez, después de que le dijéramos que

sabíamos lo que era. Creo que esperaba salir. Se golpeó
contra los barrotes de la jaula. Había sangre por todas
partes. Tanta sangre".

Steven sacudió la cabeza antes de continuar:

"Se noqueó a sí mismo. Jessup decidió que era demasiado

peligroso para retenerlo. Y no teníamos una zona de
retención adecuada".

"¿Qué hizo el Dr. Jessup?"

"Quería ver -entender- cómo era posible que un humano se

transformara en lobo. Tenía que ver... el interior...."

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“¿El interior? ¿Qué coño estás diciendo?" –gruñó.

"El Dr. Jessup lo sedó. Luego... le... operó".

"¿Diseccionaste a un lobo?" –rugió Lucien.

"Yo no hice nada" –negó Steven con voz aguda y chillona.

"Todo fue cosa del doctor Jessup. Él lo hizo todo. Organizó

el grupo e hizo tratos con el Trampero. Yo sólo le dejé usar
mi laboratorio. Eso es todo lo que hice. ¡Lo juro!"

Un nuevo chorro de orina corrió por la parte delantera de los

pantalones de Steven.

"Tráeme al doctor Jessup" –gruñó Lucien.

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 CAPÍTULO 7

Horas más tarde, el Dr. Jessup suspiró aliviado cuando el

último papel desapareció en la trituradora.
Se levantó y se estiró, masajeándose el dolor del cuello.
Echó un vistazo al exterior. Todo parecía normal.
Escuchó atentamente. No había sirenas que perturbaran la
tranquilidad de la mañana.
Sintiéndose tonto, se rió entre dientes.
¿De verdad creía que esos animales eran tan inteligentes
como para encontrarme? Les había dado demasiado
crédito. Aun así, merecían algo de crédito. Después de todo,
habían encontrado el Génesis 23.
Su vientre gruñó.
Tal vez mis esfuerzos de limpieza estaban justificados, tal
vez no. En cualquier caso, cuando alguien encontrara el
cadáver de Evans, se avisaría a la policía, que querría
investigar. Habiendo limpiado las pruebas, no podrían
acusarme de nada inapropiado.

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Recogió su arma y se dirigió a la cocina para comer algo
rápido.
Después de una ducha rápida, cogeré un avión a las
instalaciones para ver cómo van las cosas por allí. Quizá no
sea necesario destruir esa instalación. Después de todo,
nadie sabe que existe. No hay razón para que nadie
sospeche lo que he estado haciendo allí. Tal vez mi trabajo
pueda continuar allí....
Se duchó y se vistió, con la mente ocupada en las tareas
que tenía que completar en su centro de investigación.
Con la intención de recoger su maleta rodante, regresó a su
despacho. Al agacharse para asir el picaporte, la puerta de
su despacho se cerró con un suave clic. Se le erizó el vello
de la nuca. Sacó la pistola y se dio la vuelta.
Un desconocido vestido con una chaqueta de cuero negra
estaba de pie detrás de la puerta cerrada.
Chaqueta de cuero se acercó y apretó el gatillo.
Chaqueta de cuero retrocedió dando tumbos, rugiendo de
dolor. Su arma retrocedió y perdió unos segundos preciosos.
Esta vez empuñó el arma correctamente, con la mano
izquierda sosteniendo la derecha mientras apuntaba.
Su pulso se aceleró mientras la adrenalina recorría su
cuerpo.

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Chaqueta de cuero gruñó mientras avanzaba. Volvió a
disparar.
¿Le he dado?
Chaqueta de Cuero seguía avanzando, con las garras
extendidas. Disparó una tercera vez mientras Chaqueta de
Cuero se abalanzaba. Esta vez, la bala se clavó en el techo.
Su cuerpo aterrizó en la alfombra con un "ruido sordo".
Chaqueta de Cuero levantó la parte superior de su cuerpo
con el brazo izquierdo y le dio un cabezazo.
Cegado por el estallido y aullando por el dolor en la frente,
soltó la empuñadura de su arma.
Apareció otro lobo.
Chaqueta de Cuero rodó por encima de él con un gruñido y
luego el otro lobo sacó una corbata de cremallera y le
aseguró las manos delante de él.

"Joder" –maldijo Chaqueta de Cuero mientras examinaba el

agujero en su chaqueta de cuero negro.

"¡Ese gilipollas me ha estropeado la chaqueta!".

"¿Harley?"

"Está hecha a mano con el mejor cuero italiano" –continuó.

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"Harley".

"Ya ni siquiera fabrican este estilo. Tengo esta chaqueta

desde hace nueve años. Nueve malditos años".

"¡Harley!"

Harley gruñó de frustración antes de responder:

"Estoy bien, Zane. Vámonos de aquí antes de que aparezca

la policía".

Asintiendo con la cabeza, Zane lo puso de pie.

"Si gritas, esperaremos a que llegue la policía y les

contaremos lo de tu investigación ilegal con humanos
indefensos. No creo que nadie simpatice contigo cuando les
contemos lo que planeabas hacer con la mujer".

Palideció.
No tengo ninguna posibilidad ante la ley o el público si la
mujer testifica. Es frágil y menuda. Me arruinaría. Por otro
lado, si voy con ellos, podría aprender más sobre su

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especie. Estoy seguro de que podré ser más listo que ellos y
escapar cuando llegue el momento.
Decidido, asintió a Zane.
Harley tiró de la maleta rodante detrás de él mientras salían
de la casa.

El agente Jansen atravesó las puertas con la pistola

desenfundada. Movió los brazos hacia la izquierda y luego
hacia la derecha.

"Guarda eso antes de que te hagas daño, Jansen" –ordenó

el agente Tyson.

Faltan cinco minutos para que acabe mi turno y Hotshot

tiene que ir a atender la llamada.
El sótano estaba yermo. Excepto por dos jaulas, ninguna
celda. Y el cadáver tendido en un charco de sangre rojo
oscuro.
Consultó su reloj de pulsera Timex. Cinco minutos. Cinco
putos minutos y habría estado en casa. Con Maggie.
Ahogó un suspiro y se unió a su compañero, que estaba
arrodillado junto al cadáver.
Jansen levantó la vista cuando se acercó.

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"Muerto" –dijo Jansen.

"No me digas" –respondió.

"Avisa, novato".

Jansen apretó el micrófono que llevaba en el hombro y

llamó a Central. Tras notificarles el cadáver del sótano,
señaló con la cabeza los barrotes.

"¿Qué clase de animales crees que tenían aquí?".

"Sólo conozco un tipo de animal que duerma en un catre" –

respondió.

Lanie se detuvo ante la puerta del dormitorio de Serena.

No se oía nada en el dormitorio. Era casi mediodía y nadie
había visto a Robert ni a Serena.
Respiró hondo y llamó suavemente a la puerta. Esperó unos
minutos antes de girar el pomo. Abrió la puerta despacio y
se asomó. Robert yacía tendido en la cama, con el cuerpo
casi aplastando el cuerpo más pequeño de Serena.
Al menos había vuelto a su forma humana.
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Llamó a la puerta con fuerza, despertándolos.

"Siento interrumpir vuestro merecido sueño, pero Lucien

quiere verlos. Dúchate y reúnete conmigo en la cocina. Les
tendré preparado el almuerzo".

Señaló la cómoda.

"Coge lo que te quepa. Es tuyo".

Media hora más tarde, Robert y Serena siguieron el aroma

del café recién hecho hasta la cocina.
Lucien estaba ocupado mordisqueando el cuello de su
compañera. Con un suspiro, se apartó de su compañero.
Lanie puso un gran plato de tortitas sobre la mesa.

"Come. Luego te vas de viaje" –dijo Lucien.

Robert bajó la cabeza. Sus hombros se hundieron. Sabía

que esto pasaría.

"No tengo hambre. ¿Ya han llegado?"

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No podía soportar darse la vuelta y mirar a Serena. Una vez
más, le había fallado.
Lucien se apoyó en el mostrador.

"¿Quiénes?"

"La policía. Seguro que ya han visto el vídeo de seguridad y

han descubierto que yo maté a Evans".

"¿Por qué iría la Policía a Génesis 23? ¿Crees que el doctor

Jessup los llamó?" –preguntó Lucien.

Contuvo la respiración, reacio a creer que pudiera ser cierto.

"Lo último que quiere es que la Policía investigue su

operación ilegal. No los llamó” -afirmó Lucien.

Entonces no sabrán que maté a Evans. No me buscarán.

Sintiéndose mareado, se apoyó en la mesa de la cocina.
Mi mano. Se curó. De la noche a la mañana.
Estudió su mano como si le fuera ajena.

"Así que eres libre de irte, Robert” -dijo Lucien mientras

acercaba una silla a Serena.
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Serena se sentó sin decir palabra, reacia a mirarlo.

"¿Irme? ¿Me estás echando?"

Lucien asintió.

"¿Y Serena?"

"No es asunto tuyo" –respondió Lucien.

"A menos que estés dispuesto a reclamarla como tu pareja,

tengo que enviarla de vuelta a Tarchannen. De vuelta a
Remington".

Gruñó. Sus garras le presionaban la piel y su lobo se

enfurecía en su interior, arañando en busca de liberación.
Lucien le sostuvo la mirada.

"No puedes luchar contra tu lobo, Robert. Ya la ha elegido".

"No se merece una compañera" –gruñó alguien.

Un hombre muy grande y lleno de cicatrices estaba junto a

la puerta de la cocina.
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Sus músculos ondulaban con tensión mientras luchaba por
contener su ira.

"¿Te acuerdas de Kane?" –preguntó Lucien.

Negó con la cabeza.

"Dásela a Harley" –sugirió Kane.

Con un gruñido, atacó a Kane. Le asestó un sólido puñetazo

que no pareció surtir efecto en el gigante.
Kane sonrió satisfecho antes de devolverle el puñetazo.
Cayó contra la mesa de la cocina. Los platos se estrellaron
contra el suelo, rompiéndose en pequeños trozos que
crujieron bajo las botas de Kane. Un puñetazo en las
costillas le hizo gemir. Luchó por levantarse, y sus pies
resbalaron en el suelo de baldosas cubiertas de almíbar.
Cayó al suelo. Cubierto de sirope pegajoso, se abalanzó
sobre Kane, tirándolo al suelo.
Lucharon en el suelo, cada uno asestando un doloroso
golpe al otro.

"¡BASTA!" –gritó Lanie.

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Kane lo apartó de un empujón y ambos se incorporaron. Sus
fosas nasales se encendieron y enseñó los dientes.

"Los dos van a limpiar este desastre".

"Sí, señora" –respondió Kane con respeto.

Ella miró fijamente a Kane y él bajó la mirada.

¿Un hombre tan grande le tiene miedo a una humana?
Ella es la mitad de su tamaño.
Lanie le dirigió la misma mirada y él se movió incómodo. El
suelo estaba cubierto de trozos de platos rotos, tortitas
aplastadas y sirope.
Salió furiosa de la cocina y regresó unos minutos después
con un cubo y una fregona. Se lo tendió. Kane se levantó,
se acercó a ella y cogió el cubo y la fregona.

"Lo siento, Lanie".

Ella gruñó y cruzó los brazos sobre el pecho.

Kane se agachó y recogió un trozo del plato roto.

"¿No te lo dieron como regalo de bodas?".

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"Sí. Nunca me gustó ese diseño" –contestó ella.

Kane asintió y la tensión de sus músculos desapareció.

Podía sentir que el lobo del otro hombre se retiraba. Su
propio lobo pareció retirarse.
Aún podía sentir a su lobo allí, justo debajo de la superficie,
a su alcance.

"¿Te has desahogado?" –le preguntó.

Kane asintió.

"Bien”.

Acarició la cara de Kane, sacudiendo la cabeza.

"Emma se va a enfadar cuando vea ese ojo morado".

Lanie dejó a Kane y caminó hacia él. Se paró frente a él,

con las manos en las caderas, estudiando su rostro.

"¿Y bien?"

"Lamento el desorden. Yo..."

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"Kane fue uno de los lobos con los que se experimentó" –
dijo Lanie.

"Joder."

"Hablando de joder" –Lucien intervino.

"Lucien," –Lanie amonestó.

"Tú no, amor. Al menos no hasta que se hayan ido" –

prometió.

Todo rastro de humor desapareció cuando Lucien se volvió

para dirigirse a él.

"Tu lobo no permitirá que otro reclame a tu compañera. O la

reclamas o te mato".

Lo único en lo que podía concentrarse era en Serena, de pie

junto al lavabo, con la espalda recta. Se negaba a mirarlo.
¿Creía que la abandonaría? ¿Que la dejaría en manos de
otro hombre?
Su lobo clamaba por salir a la superficie.

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"Es mía" –gruñó.

Su lobo se apoderó de él y volvió a moverse.

Cansada de mirar el interminable mar de árboles mientras

pasaban a toda velocidad, Serena estudió a su conductor.
Kane. El compañero de la mujer que la rescató.

"Pregunta" –dijo Kane.

"Pero puede que no te guste la respuesta".

Respirando hondo, preguntó:

"¿Qué te hicieron?".

"Tortura. Implantaron un dispositivo de control".

Se le llenaron los ojos de lágrimas.

"Tu compañero no estaba allí" –añadió en voz baja.

Ella le agarró el antebrazo, apretando suavemente. El gran

lobo gris del asiento trasero gruñó.
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"Tranquila. Estoy apareado" –dijo Kane y luego la miró.

"¿No se da cuenta?”

Ella se encogió de hombros.

"Tal vez no entiende lo que significa el olor".

"Estará irritable hasta que..."

Kane se aclaró la garganta.

Hasta que me folle.
Echando la mano hacia atrás, acarició el pelaje de su
compañero.
Y no puede follarme hasta que controle sus cambios.
Kane aparcó el todoterreno delante de una pequeña cabaña
de madera enclavada en medio del bosque.

"Esta es la cabaña de Lucien. Tu compañero tiene que

controlar sus cambios para no hacerlo delante de los
humanos y exponernos al resto del mundo".

Salió del todoterreno y dejó a su compañero en la parte

trasera.
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Kane abrió el maletero y sacó una bolsa de lona verde
brillante.

"Lanie te ha preparado ropa" –dijo.

Llevó la bolsa al porche y la dejó junto a la puerta principal.

Probó el pomo. La puerta se abrió con facilidad. Tras echar
un rápido vistazo, volvió a su todoterreno.

"Lucien ha enviado a unos lobos esta mañana temprano

para reponer la despensa. Hay un teléfono por satélite junto
a la cama, pre-programado con el número de Lucien.
Llámale si le necesitas".

"Gracias, Kane."

Asintió y se fue.

"Apuesto a que estás cansado de estar encerrado en ese

todoterreno. Voy a cambiar y luego podemos ir a correr".

Llevó el petate al interior y lo dejó junto a la cama de

matrimonio. Robert la siguió al interior de la cabaña.
Se paseó olfateándolo todo. Apretó los labios y gruñó.
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No debía gustarle el olor de otros lobos en la cabaña.

"Tranquilo, Robert. Estás oliendo a los miembros de la

manada. Aprende su olor. Estos son lobos amistosos.
Necesitas aprender la diferencia entre compañeros de
manada y extraños".

Se desvistió, dejando su ropa encima de la colcha. Se

concentró en su forma de lobo y se movió. Su piel se estiró
y sus huesos crujieron. Un espeso pelaje blanco cubrió su
piel mientras se dejaba caer al suelo. Con un ladrido corto,
trotó junto a él y corrió hacia el bosque.
Trotó despacio, no quería que pensara que huía de él e
incitara a su lobo. Lo último que quería era que él la
reclamara en forma de lobo. Los lobos machos eran
demasiado bruscos, demasiado centrados en su propio
placer como para ocuparse del de ella. Quería tocar a su
compañero, acariciarle la piel y hacer el amor con él en
lugar de ser una receptora pasiva.
Sus orejas se agitaron. Él atravesó el bosque atronando,
pisoteando hojas secas como si fuera un elefante en desfile.
Ella saltó sobre un tronco caído y le esperó. Él saltó, resbaló
y cayó de costado. Ella levantó la pata, con las garras
extendidas. Apoyó la pata en el tronco, agarrándolo con las
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garras. Ladró y volvió a intentarlo, esta vez agarrando el
tronco con las garras. Consiguió mantenerse sobre el tronco
y caminó con cuidado hacia ella. Olfateó sus partes
traseras, acercando la nariz a su cola.
Le dio un manotazo juguetón con la cola y saltó del tronco.
Con un ladrido agudo para llamar su atención, apretó el
hocico contra el suelo. Pisó una hoja seca. Crujió. Luego
pisó el suelo, y el silencio contrastó con el fuerte crujido de
las hojas. Caminó por el suelo, arrastrándose suavemente
entre las hojas. Luego saltó sobre una roca cercana y lanzó
un ladrido autoritario.
Robert-lobo asintió y saltó del tronco.
Trotó ruidosamente por el suelo, pisando demasiado fuerte
sobre las hojas secas. Aminoró el paso y apoyó suavemente
las patas en las hojas. Aún hacía algo de ruido al moverse,
pero ya no era tan fuerte como antes.
Lo condujo más adentro en el bosque, con las patas pisando
suavemente el suelo. Con la cabeza alta, trotaba orgullosa
de lo que había conseguido hasta entonces. Entonces, un
olor familiar le hizo cosquillas en la nariz. Se le estremeció el
estómago y se le erizó el vello del cuello.
Conejo.
Antes de que pudiera ladrar una advertencia, su compañero
se puso en marcha.
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Corrió por el bosque, persiguiendo a su presa. Ella corrió
tras él, ladrando con fuerza, esperando que luchara contra
la emoción de la persecución.
Su compañero se estrelló contra el bosque y ella gruñó de
disgusto. Siguió tras él y se detuvo cuando su olfato captó
otro olor.
Humano.
Se le aceleró el pulso y sintió que las piernas le flaqueaban.
¿Dónde estaba?
Sus oídos se tensaron al escuchar los sonidos del bosque.
Se tiró al suelo, gimiendo suavemente.
Vuelve conmigo, Robert.
El olor apestoso se hizo más fuerte. Los humanos se
acercan. Entonces percibió su olor.
Está cerca. Y no tiene idea de que están aquí.
Obligada a perseguir a su compañero, se movió.
Manteniéndose agachada, siguió su olor.
Él estaba en el claro, olfateando y gruñendo. El viento trajo
voces hacia ellos y él gruñó. Se giró hacia las voces. Ella
salió corriendo de debajo de un arbusto y lo tiró a un lado
antes de que él se abalanzara sobre ella.
Se puso en pie.
Crujido. Estallido.
Un agudo ladrido de dolor.
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Lloriqueando, mordió la trampa de acero que se le clavaba
en la pata. Una voz gritó con sorpresa.

“¿Dos lobos?”

“Coge tu arma. Ahora!”

Gruñó y saltó sobre el primer cazador, tirándolos a ambos al

suelo. Le arrancó la garganta al hombre y luego se volvió
hacia el adolescente.
El joven palideció y dejó caer su rifle.
Ladró y el adolescente se alejó corriendo.

Poco personal, le dijeron.

Unos días antes de Navidad, le dijeron.
¿Qué esperabas, Tyson? Bah, humbug.
Los detectives tienen que pasar tiempo con sus familias,
¿no? Preguntó.
¿Y yo? ¿No puedo pasar un poco de tiempo con mi dulce
Maggie?

“Echa un vistazo a la casa del médico” –ordenó el sargento.

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Con expresión agria, ordenó a Jansen que condujera hasta
la casa del doctor.
¿Cómo se llamaba? ¿Jansen? ¿Jasper?
Sacó el pequeño cuaderno que llevaba en el bolsillo del
pecho, justo detrás de la placa.
Jessup. Rima con ketchup.
Sus dedos tamborilearon contra el reposabrazos.
Odio el ketchup.
Jansen aparcó en la calle. Era temprano y no había ninguna
luz encendida en la casa del doctor.

“¿Crees que el doctor también está muerto?” –preguntó

Jansen mientras rodeaba la parte delantera del coche
patrulla.

“Si no lo está, tiene mucho que explicar”.

Subieron por la pasarela.

“Novato, ¿por qué no vas por detrás por si el doctor decide

huir?”.

Jansen asintió entusiasmado y desapareció por la casa.

Llamó al timbre y llamó a la puerta.
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Esperó un minuto y luego gritó:

“¿Doctor Jessup?”.

Volvió a llamar.

“Es la policía.”

Tocó el timbre y apoyó la oreja en la puerta. Cuando el débil

sonido del timbre se desvaneció, oyó un ruido al otro lado de
la puerta. Dio un paso atrás y subió la correa que sujetaba
su arma. El corazón le latía con fuerza en los oídos.
Mantuvo la mano sobre el arma, preparado para
desenfundarla. La cerradura se desenganchó y la puerta se
abrió. Soltó el aliento que estaba conteniendo.

“Jansen, ¿qué coño haces en la casa? No tenemos una

orden”.

Fijó la correa sobre su arma.

“La puerta trasera estaba abierta de par en par. Parece que

alguien la pateó”.

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“A mí me parece una causa probable” –dijo, entrando.

Hicieron una rápida inspección del lugar. Ninguno de los dos

se sorprendió de encontrar la casa vacía.

“¿Dónde crees que está?” –preguntó Jansen.

“Echemos un vistazo a su despacho” –sugirió.

Lo primero que vio fue la puerta abierta de la caja fuerte.

“SentrySafe. Bonita”.

Me pregunto qué habrá guardado aquí.

“Parece que trituró un montón de papeles, Tyson.”

Había cuatro pequeñas bolsas de plástico llenas de papel

triturado en el suelo junto a su escritorio. Revolvió los
papeles en el escritorio de Jessup.
¿Qué es esto?
Frunció el ceño.
¿Para qué iba a necesitar el buen doctor un móvil de
prepago?
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“Novato, embolsa esto. Que el laboratorio busque huellas.
También necesitaremos una orden para los registros
telefónicos. Consigue una para el teléfono de casa también”.

Echó un vistazo al techo.

“¿Eso te parece un agujero de bala, Rook?”

“Claro que sí, señor. Alguien pateó las puertas francesas y

disparó al lugar. Pero no encontramos su cuerpo”.

“¿Es una pregunta?”

“Sólo pensaba en voz alta, señor.”

“Entonces, ¿qué crees que pasó aquí, Jansen?”

“¿Secuestrado?”

Un trozo de papel medio escondido bajo el escritorio llamó

su atención. Lo cogió.

"Eh, Rook, ¿has visto alguna vez uno de estos?".

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Jansen dejó escapar un silbido bajo.

"Debe ser bonito poder perder un Benjamín y ni siquiera

echarlo de menos".

Se frotó la mandíbula.

"Un empleado acaba muerto. Los ordenadores del Dr.

Jessup en su despacho han sido borrados. Llegó a casa y
destruyó pruebas".

"¿Pruebas de qué?" –preguntó Jansen.

Agitó el billete de cien dólares.

"Tenía dinero escondido en su caja fuerte".

Se frotó los ojos.

"Novato, el Dr. Jessup está huyendo. Tenemos que poner un

APB en el bastardo ".

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 CAPÍTULO 8

“¡ Harley, estás herido!” –exclamó Lanie cuando vio

agujeros en su chaqueta de cuero y manchas de sangre en
su camisa.

“No es nada, querida. Un simple rasguño” –respondió con

indiferencia.

“Harley, insisto en que vayas a ver al doctor Mallory”.

Sin decir nada más, Lanie le llevó a la consulta del Dr.

Mallory. Le ayudó a quitarse la chaqueta de cuero
estropeada y le quitó la camisa manchada de sangre.
Disfrutó de la atención mientras Lanie se preocupaba por él.
De repente, una oleada de soledad se abatió sobre él y
deseó tener una compañera que lo cuidara.

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“Las dos balas han salido del cuerpo” –le informó Mallory
mientras le aplicaba un antiséptico en las heridas, que ya
estaban cicatrizando.

“Tienes mucha suerte, Harley. Un centímetro a la derecha…”

Lanie jadeó y luego le chistó.

¿Qué podía decir? ¿Qué no volvería a ponerse en peligro?
Por Lucien, por su manada, nunca rechazaría una misión
peligrosa. Por eso era soldado.
Lanie se limitó a negar con la cabeza mientras observaba
cómo el doctor Mallory lo curaba. Le colocó un pequeño
trozo de gasa en el hombro, asegurándolo con esparadrapo
médico. Cubrió el resto de sus heridas y luego lo dejó al
cuidado de Lanie.

“Te llevaré a casa para que puedas descansar” –dijo Lanie

cuando llegaron a su coche.

“Estoy bien, Lanie. Además, quiero estar allí cuando Lucien

interrogue al doctor Jessup”.

“Har-“

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“-No tengo que hacer nada, Lanie” –interrumpió.

“Sólo me sentaré y escucharé”.

De mala gana accedió y los llevó a casa.

Siguió a Lanie a la casa de Alfa y luego se dirigió
directamente al sótano de Lucien.
Lucien y Zane estaban sentados despreocupadamente en
su sofá mientras el doctor Jessup los estudiaba desde
detrás de los barrotes de su celda.

Lucien, el líder de esta manada de Hombres Lobo asintió y

el Dr. Jessup continuó su explicación.

“Cuando su cuerpo recibe una herida, se activan los

nociceptores, unos receptores especiales del dolor situados
a lo largo de la piel. Los nociceptores envían un mensaje
eléctrico a la médula espinal. Su médula espinal le hará
reaccionar con un reflejo diseñado para alejarle del estímulo
causante del dolor. Al mismo tiempo, el mensaje se envía al
tálamo”.

¿Por qué me molesto en explicar esto?

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Sin un diagrama, esta información carece de sentido para
estos animales.

Suspiró y continuó:

“Desde el tálamo, la señal se dirige a otras partes de su

cerebro para que puedan interpretarla. También se envía al
sistema límbico, responsable de las emociones y las
reacciones emocionales al dolor.”

“El dispositivo que implanté en tu tipo estaba incrustado en

el tálamo. Cuando se presionaba el gatillo, hacía que el
dispositivo simulara al tálamo. El tálamo percibía las señales
como si procedieran de los nociceptores, cuando en realidad
no era así” –replicó con suficiencia.

“¿Engañaste a nuestros cerebros para que pensaran que

nuestros cuerpos estaban heridos?” –Preguntó Lucien.

“Sí. Fue brillante, si me permiten decirlo” –respondió,

felicitándose a sí mismo.

“¿Qué es el Proyecto Hércules?” –preguntó Lucien.

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Resopló burlonamente.

“Un animal como tú nunca podría entender lo que intento

hacer”.

“Está modificando a los humanos, Lucien. Haciéndolos más

fuertes. Ya sabes, como Hércules, el semidiós de la
mitología griega” –sugirió Zane en voz baja.

Lucien enarcó una ceja y se volvió hacia Zane.

Encogiéndose de hombros, Zane dijo:

“A Jackie le gusta la mitología griega”.

"No importa, Jessup. Lo resolveremos nosotros mismos.

Mallory llegará en breve y revisará todos los archivos que
conseguimos recuperar de tu despacho. No tardará mucho
en descubrir tu pequeño proyecto".

Lucien se dio la vuelta para marcharse. Su enorme ego no

podía soportar la idea de que una loba, una mujer lobo,
descubriera su preciado proyecto de alto secreto.
Queriendo regodearse, gritó:

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"Espera".

Se quitó las gafas y se las limpió en la camisa. Lentamente,

volvió a colocárselas en la cara.

"Lo simplificaré todo lo que pueda para que ustedes,

animales, lo entiendan".

Lucien respiró hondo para tranquilizarse y asintió con la

cabeza.

"La testosterona se conoce comúnmente como hormona

masculina, ya que se encuentran grandes cantidades en los
machos. La testosterona controla el deseo sexual
masculino, regula la producción de esperma, favorece la
masa muscular, aumenta los niveles de energía y controla el
comportamiento humano, es decir, la agresividad."

"Me siento como si hubiera vuelto a la clase de Biología del

instituto" –dijo Harley.

Miró fijamente a Harley antes de continuar.

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"Los machos adultos tienen de media entre 270 y 1070
monogramas de testosterona por decilitro de sangre.
Tomamos muestras de sangre de los lobos que capturamos.
De media tienen entre 2500 y 3500 nanogramos de
testosterona por decilitro de sangre".

"¿Así que somos más grandes, más fuertes y más agresivos

porque tenemos más testosterona que los hombres
normales?" –preguntó Lucien.

Asombrado de que un lobo entendiera su explicación,

respondió:

"Sí".

"¿Sabes qué controla la producción de testosterona?" –

preguntó, seguro de que se quedarían desconcertados.

"¿Tus pelotas?" –Harley ofreció.

"Bueno... tus testículos producen testosterona. También las

glándulas suprarrenales. Pero, ¿qué les ordena producir
testosterona?".

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Se volvieron hacia Harley, que se encogió de hombros.

"No tengo ni puta idea. Saqué un aprobado en Biología" –

respondió Harley.

Hizo un sonido de frustración.

"Tu ADN. Tus cromosomas. Tus genes .... ¡Eso es genes

con 'g', no con 'j'!"

"Vale, Doctor, lo entendemos. Te metiste con el ADN

humano. ¿Por qué?” –Lucien preguntó.

"Es bastante simple. Los lobos tienen niveles elevados de

testosterona. Los humanos no. Para aumentar los niveles de
testosterona de los humanos, tuvimos que modificar su ADN
para que sus cuerpos produjeran más testosterona por sí
mismos. De lo contrario, tendríamos que darles inyecciones
diarias de testosterona. Eso no es rentable ni práctico".

"¿Cómo modificaron su ADN?" "

Otros científicos han encontrado el gen que regula la

producción de testosterona. Este gen, llamado SRY, es
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responsable de producir testosterona y una enzima especial,
la 5 alfa -cetosteroide reductasa 2. Esta enzima convierte la
testosterona en dihidrotestosterona, una forma más potente
de testosterona"

Se volvieron hacia Harley.

"No tengo ni puta idea de lo que acaba de decir" –admitió

Harley.

Suspiró con fuerza.

"Se me olvidaba. Eres un animal estúpido y no puedes

comprender...".

"Cambiaste el ADN humano para que produjera testosterona

continuamente, así como una enzima que haría una versión
más fuerte de ella" –interrumpió Zane.

"¿Eso lo resume todo?"

"Eh... sí" –respondió en voz baja, confundido por el hecho

de que Zane comprendiera realmente su explicación.

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"¿Qué esperabas conseguir aumentando sus niveles de
testosterona?".

"¿No estabas prestando atención? Iba a darles todos tus

puntos fuertes sin tus puntos débiles".

"¿Debilidades?" –preguntó Lucien.

"Sí. Serían completamente humanos, no una... mezcla de

humano y animal como tú" –dijo con disgusto.

"Olvida, doctor, que los humanos también son animales" –le

recordó Harley.

"Quiero decir, ¿qué pensaba hacer con los humanos? ¿Por

qué hacerlos más fuertes? ¿Cómo pensaba utilizarlos?" –
preguntó Lucien.

"Imagínense. Nuestros soldados con inmensa fuerza y

velocidad. Ningún otro país se atrevería a atacarnos.
Temerían a nuestros poderosos soldados".

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"Hasta que otro se entere de vuestras investigaciones y
empiece a modificar a su gente. Esto nunca acaba con la
guerra" –dijo Lucien con disgusto.

"Siempre hay alguien más que descubrirá la forma de

construir un arma mejor".

"No puedo creer que estuvieras planeando convertir en

arma a un ser humano" –dijo Harley.

"¿Es eso siquiera una palabra?" –Zane preguntó.

"Ahora lo es" –respondió Harley.

"¿Dónde están los humanos con los que experimentaste?

¿Están en Génesis 23?" –preguntó Lucien.

"Nunca los encontrarás" –respondió con seguridad.

El agudo gemido de su compañera caló hondo en el alma de

Robert-lobo. Olfateó el aire, asegurándose de que no había
otros humanos en la zona. El aire carecía del hedor único de
la carne humana. Gruñó al ver el metal brillante que
agarraba la delicada pata de su compañera.
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Su cuerpo se agarrotó, sus músculos se pusieron rígidos
mientras se esforzaba por retroceder. Ella volvió a gemir.
Con un rugido gutural, volvió a su forma humana.
El sudor cubría su cuerpo y jadeaba por el esfuerzo. Se
arrastró hacia ella. Cuando se acercó a la trampa, ella le
mordió la muñeca, rompiéndole la piel. Ignorando el dolor,
puso la mano a cada lado de la trampa y presionó.
Gruñendo, desplazó todo su peso hacia la palanca. Ésta se
abrió de golpe y ella sacó su pata dañada.
Tras gruñirle, se dio la vuelta y se alejó cojeando.

"Serena".

Giró la cabeza, enseñando los dientes y gruñendo.

"No deberías caminar con una pata rota, sólo empeorará".

Dio un paso hacia ella.

"Voy a cargarte".

Las afiladas mandíbulas le chasquearon, desafiándole a

intentarlo.

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"Voy a llevarte" –repitió.

Se arrodilló para estar más cerca de ella.

"Déjame hacer esto bien, Serena".

Ella le ladró, se dio la vuelta y se alejó cojeando. Con paso

decidido, él fue tras ella. Cuando estuvo lo bastante cerca
para cogerla, se abalanzó sobre ella. Ella le mordió el
bíceps mientras él la levantaba. Su lobo salió a la superficie
y sus ojos hormiguearon. Oyó un gruñido bajo de
advertencia y se dio cuenta de que venía de él.
Serena le soltó el bíceps y le lamió la herida. Ladró
suavemente y se relajó contra él.
Descalzo, caminó por el bosque, ignorando las piedras
afiladas que le cortaban los pies y los arbustos endiablados
que le clavaban espinas en la piel desnuda. Cuando llegó a
la cabaña, le ardían los brazos y le dolían las piernas.
Llevó a su compañera a la cabaña y la dejó con cuidado en
el sofá frente a la chimenea. Cerró la puerta y volvió a su
lado.

"Serena, cámbiate para que podamos hablar".

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Ella permaneció en forma de lobo.

"Por favor”.

Se negó a cambiar.
En la mesilla de noche había un gran teléfono por satélite.
Lo cogió y llamó a Lucien.

"¿Qué ha pasado?" –preguntó Lucien.

Sus hombros se hundieron. Se acercó a Serena-lobo y

contestó:

"Perseguí un conejo en el bosque. Serena me siguió y

quedó atrapada en una trampa para patas".

"¿Está bien?"

"No estoy seguro. Todavía está en forma de lobo".

"Seguirá así si está malherida. Su lobo la protege" –dijo

Lucien.

Se frotó la barbilla.
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Serena se movió y él respiró aliviado.

"Acaba de cambiar".

"Bien. ¿Algo más?"

"Desafortunadamente. Dos cazadores nos encontraron

cuando ella estaba atrapada".

"Joder."

"Maté a un cazador. Dejé escapar al otro".

"¿Dejaste escapar a un testigo?"

"Era un niño. Apenas trece años".

"Si lo hubieras matado..."

"-Yo no mato niños" –gruñó.

"Entonces aún hay esperanza para ti" –replicó Lucien con

calma.

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"Quédate dentro con tu compañera. Mañana enviaré a
alguien a ver cómo estás".

Serena se sujetó la muñeca dolorida con la mano,

intentando mantenerla inmóvil.

"Pon tu muñeca sobre tu corazón. Así" –dijo Robert,

mostrándosela con su propia mano.

"Tienes que mantenerla elevada" –insistió.

Haciendo un gesto de dolor, movió la muñeca y la colocó

sobre el corazón.
Robert fue a la cocina. Rebuscó y encontró una bolsita de
plástico. Puso un poco de hielo y envolvió la bolsa en un
paño de cocina fino. Volvió al sofá y se arrodilló en el suelo
frente a ella. Le rodeó la muñeca palpitante con su gran
mano.

"Está caliente" –le dijo.

"¿Puedes moverla?”

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Ella movió suavemente la mano, jadeando ante el agudo
pico de dolor que irradiaba de su muñeca.
Robert abrió la boca para decir algo y volvió a cerrarla. Tenía
la frente marcada por la preocupación.
Levantó la bolsa de hielo.

"Esto mantendrá baja la hinchazón".

Colocó la bolsa suavemente sobre la muñeca.

"La cagué, Serena. Tampoco soy bueno como lobo".

"Estás aprendiendo, Robert."

"Podrían haberte matado".

"Entonces aprende a controlar a tu lobo" –replicó ella.

Volvió a la cocina y revolvió los armarios. Volvió con un vaso

de agua y dos pastillas.

"Tómate esto. Te ayudará con el dolor".

Ella tomó las pastillas y tragó el agua.

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"Tus pies".

Dejó huellas ensangrentadas por todo el suelo de la cabina.

"Joder".

Fue al baño. Cuando volvió, tenía los pies vendados y utilizó

un trapo húmedo para limpiar sus huellas ensangrentadas.
Cuando terminó de limpiar el suelo, volvió junto a ella y le
apoyó los pies en el pequeño sofá. La cubrió con una manta
y se dirigió a la cocina.
Sus párpados se pusieron pesados mientras lo miraba
preparar la cena.

"¿Serena?"

Su voz la despertó antes que su suave sacudida.

"La cena está lista. No soy buen cocinero pero..."

Ella respiró hondo y sonrió.

"Huele delicioso".

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Después de la cena, él la llevó a la cama grande y
suavemente la colocó allí. Luego se levantó y se acercó a la
ventana. Su ansiedad era palpable. Ella casi podía
saborearla. Jugueteaba con su barba, acariciándola
distraídamente. Se le hizo un nudo en el estómago.

"No me necesitas, Serena. Tampoco necesitas una manada.

Si vives en una ciudad, la policía te protegerá..."

Se rió amargamente.

"Yo vivía en una gran ciudad cuando el Trampero me

secuestró".

Sacudió la cabeza.

"Eso fue una anomalía. No volverá a ocurrir".

Se rodeó el cuerpo con el brazo que no estaba herido,

abrazándose a sí misma.

"No entiendes los peligros que hay ahí fuera para los lobos
solteros, Robert. Especialmente para las hembras".

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Él se puso rígido.

"Creía que los lobos eran honorables".

La piel de gallina apareció en sus brazos.

"Los Rogues no lo son".

"¿Qué es un Rogue?" –preguntó él.

Ella se frotó los brazos. Se le revolvió el estómago.

"Machos Alfa que no tienen una manada que liderar. Vagan

solos, buscando a sus parejas".

Ella apartó la mirada de él, incapaz de encontrarla. Él se

acercó a la cama y se sentó a su lado.

"Tal vez la soledad es demasiado para ellos y se vuelven

amargados. Violentos".

Le acarició la mejilla.

"Cuéntame lo que pasó".

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Se le secó la boca. Recogió un hilo suelto de la colcha.

"Fue el verano en que cumplí siete años. Mis padres me

llevaron de acampada, como hacían todos los años".

En lo profundo del Bosque Nacional que lindaba con el

territorio de Tarchannen, Serena y su familia subieron por el
sendero que utilizaban todos los años. Cuando su madre se
cansó de caminar, dejó su pequeña mochila y anunció:

"Aquí es donde acamparemos este año".

Mientras su madre descansaba en el tocón de un árbol

cercano, Serena deshizo su mochila. Su padre olfateó el
aire y le robó un beso a su madre cuando pensó que no
estaba mirando. Ella sonrió y desenvolvió el pequeño
paquete que tenía delante. Serena, de siete años, forcejeó
con el delgado palo. Con un último empujón, lo colocó en su
sitio y la tienda se mantuvo en pie.

"Mira, papá. He montado mi tienda" –dice orgullosa.

Su padre le frotó la cabeza.

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"Es una tienda muy sólida, calabacita".

Levantó el mástil de la tienda.

"Ya que tú eres la experta, ¿qué tal si me ayudas a montar

nuestra tienda?”

Una vez montada la tienda de sus padres, su padre sugirió:

"¿Por qué no vamos a correr mientras tu madre se echa la

siesta?".

Ella asintió feliz. Besó a su madre y luego le susurró a su

redonda barriga:

"El año que viene podrás correr con nosotros".

"Y estoy segura de que le enseñarás a tu hermano todo lo

que necesita saber" –dijo mamá y le besó la frente.

Se desnudaron, se cambiaron y la loba Serena siguió a su

padre al bosque. Tras horas de exploración, condujo a su
padre de vuelta al campamento. Tan pronto como entró en el
claro, el olor a sangre y excrementos asaltó sus fosas
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nasales. La loba Serena gruñó. Su padre gruñó y galopó
hacia su tienda. Loba Serena la siguió y se detuvo tras él.
Su padre aulló, una mezcla de dolor y rabia. Luego corrió
hacia el bosque. Loba Serena no podía respirar.
Miró el desorden de partes de cuerpos esparcidos por la
tienda. Sus ojos de loba se centraron en un dedo familiar,
separado del resto de la mano. Su corazón se estrujó
dolorosamente. Gimió. Su hocico empujó el dedo,
esperando que su madre respondiera. Finalmente tuvo que
aceptar que no era una pesadilla. Su madre estaba muerta.
Mutilada. Un gruñido bajo se acumuló en su pecho. Se
volvió hacia el bosque, en la dirección en la que su padre
había desaparecido. Un ladrido doloroso vino de esa
dirección. Se le erizaron los pelos. Se quedó mirando el
bosque, olfateando el aire. Le llegó un olor desconocido.
Alfa. Salió del bosque, un hombre alto y musculoso.
Cubierto de sangre. La sangre de su madre. La sangre de
su padre. Su olor estaba mal. Sus rodillas empezaron a
temblar. Él sonrió cuando la vio. Ella sabía a bilis. Entonces
él se movió. El corazón le retumbó en los oídos. Se alejó de
él, galopando a toda velocidad por el bosque, esperando
que el cielo oscuro la ayudara a ocultarse de él. Él atravesó
el bosque a toda velocidad, justo detrás de ella. Las alas se
agitaron y los pájaros se apartaron de su camino. Saltó por
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encima de rocas y árboles caídos. Sus zarpas aterrizaron
justo detrás de ella. El silencio del bosque era ensordecedor.
¿Nadie la ayudaría? Su olor la envolvió, su enfermedad la
espoleó. Se adentró al galope en el bosque, en territorio
desconocido. Saltó por encima de un árbol caído y se
deslizó por una pendiente pronunciada. Dio tumbos y rodó
sobre piedras afiladas mientras se dirigía hacia el fondo.
Sus gruñidos siguieron su descenso. Se puso en pie y se
alejó de las afiladas mandíbulas. Le ardían los pulmones. Le
dolían las piernas. Dio un último salto y cayó por otra
pendiente. Demasiado agotada para correr, se hizo un ovillo
y cerró los ojos con fuerza. Un gruñido de advertencia. Un
ruido sordo cuando algo pesado cayó sobre las hojas a su
lado. Perdió el control de su vejiga. Puso sus patas sobre su
cabeza, gimiendo suavemente. Gruñidos y gruñidos. Hojas
crujiendo. Cuerpos chocando entre sí. Algo caliente y
húmedo cayendo sobre su pelaje. Sangre. Gruñidos. Un
gruñido fuerte. Gemidos suaves. Luego silencio.
El hedor a sangre y orina la rodeó. Cautelosamente, abrió
los ojos. El lobo alfa yacía sobre hojas ensangrentadas, sin
ver. Un gran lobo blanco, cubierto de manchas de sangre,
estaba junto al cuerpo del alfa.

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"Fue el Rastreador Tarchannen. Me llevó hasta su manada.
Cuando el Alfa, Jordan, se enteró de lo que les había
pasado a mis padres, me acogió. Dijo que estaría más
segura con Tarchannen que con mi manada".

"¿Eras feliz allí, Serena?"

Ella pensó un momento.

"Nunca me faltó de nada. Mi Alfa era generoso".

Bajó los ojos.

"Después de todo lo que hizo por mí, no pude hacer lo único

que me pidió: emparejarme con Remington".

Ella lo miró profundamente a los ojos.

"¿Eso me hace desagradecida?"

Él negó con la cabeza.

"No entiendo por qué Remington no eligió a su propia

compañera".
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"Obedecemos a nuestros Alfas" –replicó ella.

Robert volvió a acariciarse la barba. ¿Cómo podía hacerle

entender?

"Los Rogues están por todas partes, Robert, y son

peligrosos".

Le cogió la mano.

"Necesitamos la protección que sólo una manada puede

ofrecer".

"¿Y dónde encontraremos una manada así? Remington no

te protegerá. ¿Y tu antigua manada?"

Ella negó con la cabeza.

"No se arriesgarán a enfadar a Remington protegiéndome".

"Lucien no parece preocupado por ofender a Remington. Al

menos no todavía".

"Lucien es nuestra única esperanza, Robert".

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Se levantó de la cama. Se puso de pie dándole la espalda.

"Eso significa que tengo que reclamarte, pero no soy un

lobo, Serena. No lo soy. Soy un hombre".

"Eres más lobo de lo que crees" –le informó ella.

Él se volvió hacia ella.

"¿En qué sentido?" –preguntó.

"Tu personalidad agresiva" –respondió ella.

"Tu naturaleza protectora".

"Esto no puede funcionar entre nosotros, Serena".

"¿Por qué no?"

"No soy realmente un lobo. No sé qué me hará el suero de

Jessup. O a ti."

"Todavía no me ha pasado nada" –respondió ella.

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"Tu manada me quiere muerto" –le recordó.

"En realidad, todos los de tu especie me quieren muerto y

sus razones están completamente justificadas".

"Yo no te quiero muerto. Tampoco Lucien. Desde que huí de

Remington, mi manada también me quiere muerta. Tú y yo
no somos tan diferentes, Robert".

"No soy bueno para ti, Serena" –afirmó simplemente antes

de salir de la cabaña.

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 CAPÍTULO 9

Robert apenas podía creer lo rápido que se había curado

la muñeca de Serena. Esta mañana estaba descolorida con
un feo moratón, pero ella le dijo que el dolor de su muñeca
había desaparecido.
¿Qué otros dolores tenía? Antes de que pudiera preguntar,
uno de los lobos de Lucien llegó a la cabaña. Después de
asegurarse de que Serena estaba bien, se fue. Entonces
Serena sugirió que fueran a dar un paseo.
¿Por qué insistía en enseñarle el bosque? Deberían estar
buscando la forma de que ella viviera con la manada sin que
él tuviera que reclamarla. Lo último que necesitaba era una
compañera. Una esposa. Hijos.
Olfateó el aire. El olor de Serena lo envolvió y su polla se
endureció. Podía sentir a su lobo. Observando. Esperando.
¿Pero a qué?
La siguió por el sendero, escuchando a medias su sermón
sobre hojas y bayas.
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Ella se inclinó sobre un arbusto de arándanos y su vestido
se levantó, revelando un fino trozo de encaje rojo. Él se
movió rápidamente, tirando de ella y forzándola contra un
árbol. Sujetándole las muñecas por encima de la cabeza, la
apretó contra sí, frotando su erección contra su trasero.

"No seré suave contigo, Serena" –gruñó.

Serena gimió en respuesta. Él se movió para poder levantar

la parte trasera de su corto vestido. Su dedo se deslizó por
el fino encaje.

"Sólo las chicas traviesas se visten así" –le susurró al oído.

Tiró bruscamente del vestido y se lo arrancó del cuerpo. La

delicada tira de encaje se separó y ella quedó desnuda bajo
el vestido.

"¿Eres traviesa, nena?" –le preguntó apretándole las nalgas.

Ella no contestó.

"A las niñas traviesas hay que castigarlas" –dijo él, dándole
unos ligeros azotes.
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Alternó los azotes con suaves roces en el trasero. Cada vez
que su mano se posaba en su mejilla derecha, Serena
jadeaba, encantada por el contraste de sensaciones de
placer y dolor. Cerró los ojos e inclinó ligeramente la cabeza
hacia atrás, sometiéndose a su compañero. Podía oír el
movimiento de la mano de él en el aire, el golpe contra su
piel, segundos antes de sentir un dolor punzante en la
mejilla. Su vientre se contrajo de repente, haciéndola apretar
las mejillas.
Hizo una pausa para bajarse la cremallera y sacar la polla
erecta. La frotó suavemente por la mejilla enrojecida,
dejando un rastro de humedad pegajosa.
Sus afiladas garras se clavaron en sus caderas y ella chilló.
Se apartó de él y examinó los arañazos ensangrentados de
su piel. Se miró las garras y luego apretó los puños. Las
afiladas garras se clavaron en su piel.

"Serena, lo siento..."

"No hasta que puedas controlarte" –dijo ella antes de

alejarse.

Él la siguió de lejos mientras ella regresaba a su camarote,

con la cabeza gacha.
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El tiempo parecía alargarse. Se paseaba por el camarote.
Su polla seguía dolorosamente hinchada. Nada parecía
ayudarle. Se había dado varias duchas frías y tenía los
dedos arrugados. La polla seguía dura. Palpitante. Le dolía.
Su lobo hervía a fuego lento justo debajo de la superficie,
aumentando su miseria.

Serena dejó el libro y se acercó a la cómoda. Lo revolvió y

encontró dos pañuelos de seda. Le cogió de la mano y le
llevó a la cama.

"Túmbate en la cama".

Él se tumbó en la cama.

"Las manos sobre la cabeza. Agárrate al cabecero".

Se agarró al cabecero. Ella se subió a la cama. Con un

pañuelo, ató una de sus muñecas al cabecero. Se sentó a
horcajadas sobre él.

"Más abajo, Serena" –suplicó él.

"Todavía no, Loverboy" –dijo ella.

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Le ató la otra muñeca al cabecero y bajó. Sacudió las
caderas, con la esperanza de frotar su polla atrapada contra
ella.

"Si puedes controlarte, serás recompensado" –prometió ella.

"¿Recompensado?" –jadeó.

"Mmmm. Recompensada" –dijo ella, balanceando su cuerpo

sobre él.

"Nena..."

Sus ojos se apretaron con fuerza y se concentró en

controlar a su lobo.
¿Has oído eso? Si te comportas, ella nos dará lo que
queremos.
Intentó razonar con su lobo, pero a su lobo no le importaba.
Todo lo que su lobo entendía era que su compañera estaba
lista y cerca. Él la reclamaría y no había nada que Robert
pudiera hacer para detenerlo. Podía sentir un gruñido
lobuno creciendo en su pecho.
Serena dejó de moverse. Se desabrochó la camisa
lentamente.
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Él jadeó suavemente cuando ella tiró la camisa a un lado.

"¿Estás bien?" –le preguntó.

Él asintió. Ella continuó balanceándose sobre él,

deslizándose por la parte delantera de sus vaqueros.
Parecía que había pasado una eternidad antes de que se
detuviera de nuevo. Esta vez se quitó el sujetador.

"Déjame chuparte los pezones" –le suplicó.

"No. Tienes que ganártelo" –dijo ella.

Se sentó sobre su vientre y jugó con sus pechos. Sus ojos

de lobo brillaron. Parpadeó rápidamente, obligando a su
lobo a retroceder. Ella se inclinó y lo besó. Luego se bajó de
la cama. Se quitó los vaqueros y volvió a colocarse encima
de él. Su olor lo envolvió y sus garras sobresalieron.
Respiró hondo y se concentró en meter las garras. Ella se
apartó de él.

"Cariño, por favor".

Le bajó la cremallera, liberando su polla.

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"Gracias, nena" –suspiró.

Se relajó contra la cama. Su boca caliente envolvió su

cabeza. Él sacudió las caderas, obligándola a tomar más de
su polla. Ella se apartó, pero no dejó de chupar. Su lengua
recorrió su raja, sacando su semilla. Una gota de sudor se
formó en su frente.
¡Tómala ahora! le exigió su lobo.
Recordando cómo le había cortado las caderas la última
vez, obligó a su lobo a bajar.
El aire frío golpeó su polla y jadeó.
¿Había fallado?
Ella se sacó las bragas y se colocó sobre él. Él se lamió los
labios, admirando su trasero desnudo y su brillante carne
rosada.

"Más cerca, nena. Quiero probarte".

"Tu lobo tiene los colmillos afilados" –respondió ella antes

de volver a su polla.

Se la metió más en la boca, moviendo la cabeza arriba y

abajo. Él se tensó contra sus ataduras, tratando
desesperadamente de alcanzarla.
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Su dulce centro, a escasos centímetros. Quería probarla. Y
la probaría. Con un gruñido, tiró con fuerza, rompiendo los
listones de madera que lo mantenían secuestrado. Tirando
la madera rota a un lado, la agarró por las caderas y tiró de
ella hacia él. Ella jadeó cuando la lengua de él se hundió en
su caliente centro. La lamió hambriento, como un hombre
hambriento al que por fin le dan de comer.
Ella gimió cuando sintió su lengua entre las piernas. Su
lengua se movía de un lado a otro, buscando su sensible
clítoris. Ella respiraba entrecortadamente mientras él le
pasaba la lengua por el clítoris.

"¡Oh, sí!" –gritó cuando la lengua se introdujo en su canal.

A merced de su boca y sus dedos, Serena pronto empezó a

mecerse contra él. Su cuerpo estaba tenso, enroscado con
fuerza a medida que aumentaba su deseo. Tenía los pechos
llenos y pesados, los pezones erectos y dolorosamente
tensos, necesitados de una liberación que sólo sus ásperos
dedos podían proporcionarle. Sentía el canal vacío y
deseaba la polla de Robert. Deseaba desesperadamente su
boca en los pezones.
Él la apartó de su camino, moviéndose rápidamente para
colocarse detrás de ella. Sujetándola por las caderas,
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empujó, envainándose completamente. Serena gritó
mientras la llenaba. Robert no podía mantener su cuerpo
quieto. Su sedosa envoltura, envuelta con fuerza alrededor
de él, era demasiado para resistirse.
Se movió rápidamente, bombeando las caderas, disfrutando
de la forma en que su cuerpo lo acariciaba.
Gruñendo, ella se balanceó contra él, correspondiendo a
cada salvaje embestida. Sus dedos se clavaron en el
edredón. Sus muslos empezaron a temblar. Él bombeó sus
caderas, cada vez más rápido, hasta que ella gritó su
nombre. Enredándole la mano en el pelo, tiró con fuerza,
obligándola a subir.

"Mía" –gruñó, y luego le mordió el hombro.

Sus dientes se hundieron profundamente, rompiéndole la

piel mientras su polla la llenaba con su semilla.
Ella se estremeció contra él.

"He vuelto a fallar" –dijo, soltándola.

"¿Fallaste?" –preguntó ella dándose la vuelta.

"Te mordí. No pude controlar a mi lobo".

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Ella le sujetó la cara.

"Robert, dominaste a tu lobo. Evitaste que se levantara".

Él negó con la cabeza.

"Pero no lo hice. Te mordió. Te hizo daño. Otra vez".

"No me hiciste daño. Controlaste a tu lobo y le permitiste la

satisfacción de marcarme".

Ella puso sus manos en su trasero.

"Es perfectamente natural, Robert. Tu lobo me reclamó.

Ahora somos compañeros".

George Tarchannen encendió la televisión y se sentó junto a

otro anciano. Tory Whitfield, una reportera de la televisión
local, estaba de pie en el bosque, entrecerrando los ojos
contra la luz brillante de su equipo de noticias. La luz cambió
y ella miró directamente a la cámara.

"Les informamos en directo desde el Santuario del Bosque

de la Last Hope. Esta tierra fue comprada hace más de
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cincuenta años por la cercana ciudad de Last Hope en un
esfuerzo por preservar el bosque y los animales autóctonos.
Hoy temprano, la paz de este santuario se vio perturbada
por un brutal ataque".

Tory miró su cuaderno.

"Abraham Walker, de cuarenta años, fue atacado y

asesinado mientras hacía senderismo con su hijo de trece
años, Joshua".

Lucien gruñó.
La cinta amarilla brillante de la escena del crimen envolvía
una pequeña sección de pinos detrás de ella. La periodista
se volvió hacia el hombre que estaba a su lado.

"Este es Mark Johnson, el forense que fue llamado a la

espeluznante escena esta misma tarde".

Asintió sombríamente.

"¿Puede decirme qué atacó y mató a este hombre?".

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"A juzgar por las marcas de mordeduras en el cuello, fue
atacado salvajemente por un lobo" –dijo el forense.

"¿Un solo lobo? Creía que los lobos atacaban en manada".

"Cierto, se sabe que atacan en manadas. Este fue un

ataque de lobo solitario. Este lobo puede estar dañado.
Enfermo de alguna manera. No lo sabremos hasta que lo
capturemos" –dijo.

"¿Capturarlo?"

"Sí. Tenemos que capturarlo y hacer algunas pruebas. Para

asegurarnos de que este lobo no tiene rabia".

Un lobo aulló en la distancia. Tory miró a su alrededor, con

los ojos muy abiertos.

"Por lo que yo sé, U.S. Pesca y Vida Silvestre están en

camino. Deberían estar aquí por la mañana".

"Joder" –maldijo Lucien.

George apagó la tele y dejó el mando en la mesita.

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"Hay que ocuparse de esa abominación, Lucien" –dijo
George.

El músculo de la mandíbula de Lucien se crispó.

"Soy muy consciente de tus prejuicios contra todo lo que no

sea un lobo de sangre pura, George" –replicó Lucien.

Sus ojos se desviaron hacia una foto de su hija, Carina.

"Robert la cagó. No controlaba a su lobo" –dijo Lucien

poniéndose de pie.

"Si de repente te transformaran en una raza diferente,

¿serías capaz de controlarte?".

George resopló.

"Los Tarchannen siempre tienen el control absoluto" –replicó

George.

"Tienes en demasiada alta estima a tu linaje" –dijo Lucien.

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"Este humano se ha visto obligado a convertirse en uno de
los nuestros. Merece una oportunidad para demostrar su
valía".

"¿Qué vas a hacer con el doctor Jessup?" –preguntó otro

anciano.

"Tenemos que encontrar a esos hombres con los que

experimentó. Si fue capaz de convertirlos en lobos..."

"-Son criminales peligrosos, Lucien" –interrumpió George.

Lucien enarcó una ceja.

"Si crees que puedes hacer un mejor trabajo como Alfa..."

George tragó saliva y bajó los ojos.

"No envidio tu posición, Lucien. Ordenar la muerte de un

Humano no es algo que ninguno de nosotros piense que te
tomas a la ligera".

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"¿Cómo te ocuparás de este problema sin llamar la atención
de los humanos sobre los de nuestra especie?" –preguntó
otro Anciano.

"Primero tenemos que encontrarlos" –dijo Lucien.

Al día siguiente, Robert se sentía más tranquilo. Aunque su

lobo estaba cerca, no se sentía como si estuviera justo
debajo de la superficie, esperando una oportunidad para
tomar el control.
Serena se paseaba desnuda por su cabaña.
¿Se burlaba de él? ¿Poniendo a prueba su autocontrol?
Suspiró.
Lo admito. Soy débil. Cuando se trata de Serena, no tengo
absolutamente ningún autocontrol.

"¿Cariño?"

Dejó la caja sobre la pequeña mesa de la cocina.

"¿Cómo puedo controlar esto?" –preguntó, mirando hacia

abajo a su erección tensa.

Serena se rió y le cogió la mano.

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"A la antigua usanza" –dijo, llevándole a la cama.

"Serena, ¿todos los lobos apareados se sienten así?”

"¿Cómo?"

"Como si hubiera encontrado una pieza perdida de mí

mismo. Me siento completo".

"No estoy seguro de otras parejas, pero siento una

sensación de satisfacción. De paz. Como si, por primera vez
en mi vida, todo fuera perfecto".

Se levantó y se paseó por la habitación.

"Pero eso es todo, nena. Las cosas no son perfectas. Las

cosas que he hecho..."

"Entonces eras un hombre diferente”.

"Sí, lo era."

Se arrodilló en la cama y le cogió las manos.

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"Quiero hacer las cosas bien, nena. No estoy seguro de
cómo puedo arreglar las cosas, pero voy a pedirle a
Lucien..."

El teléfono por satélite sonó, cortándole. Atendió el teléfono.

"Robert, ¿sabes de algún otro proyecto en el que estuviera

trabajando el Dr. Jessup?".

"¿Proyectos?"

¿Por qué le interesa el proyecto paralelo del Dr. Jessup?

¿Podrían estar relacionados con lobos?

"Le ayudé a transportar a unos convictos hace unos cuatro

meses. Pero no eran lobos. Me lo habría dicho si lo fueran"
–respondió Robert.

"¿Convictos?" –preguntó Lucien.

"Sí. Tuve que asegurarlos cuando los recogimos en la

prisión y asegurarme de que llegaran sanos y salvos al
hospital. Estos tipos estaban condenados a muerte. Un
grupo desagradable".
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"¿Los llevaste a un hospital?"

"Sí. Uno pequeño en medio de la nada. En realidad estaba a

las afueras de una pequeña ciudad, pero bien podría haber
estado en ninguna parte".

"¿Crees que puedes decirnos exactamente dónde está?"

"¿Por qué el interés en estos convictos, Lucien?"

"El Dr. Jessup estaba experimentando con ellos. Quiero ver

qué les ha hecho y si se les puede ayudar. Si son convictos,
complica las cosas. No podremos liberarlos".

"Los llevaré yo mismo" –respondió.

"Podría ser peligroso. ¿No deberías estar pasando tiempo

con Serena? ¿Conociendo a tu compañera?" –preguntó
Lucien.

"Ya sé todo lo que necesito saber sobre mi compañera" –

respondió.

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 CAPÍTULO 10

A primera hora de la tarde, dos días antes de Navidad,

Zane condujo un todoterreno negro a través de un pequeño
pueblo y por un largo camino de tierra.
Kane se sentó en el asiento delantero y Robert en el trasero,
junto a Mallory.
Hojeó el diario del doctor Jessup, con la esperanza de saber
qué les había hecho a los convictos con los que había
experimentado.

Hoy inyecté a cinco sujetos de prueba con la fórmula 6-Alfa-

3. En doce horas, tres de ellos tuvieron ataques de gran mal
y murieron. Los otros dos están en coma.

Pasó algunas páginas.

La fórmula 7-Alfa-9 está lista. Hoy inyectaré a tres de los

sujetos de prueba restantes.

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La Fórmula 7-Alfa-9 también es un fracaso. Los tres sujetos
de prueba conservan su forma humana, pero son hirsutos.
Se parecen más a nuestros ancestros cavernícolas que a
los lobos. Aparte del cambio físico, parecen incapaces de
comunicarse. Habrá que programar tomografías para buscar
anomalías en sus cerebros. Quedan dos sujetos de prueba.
Tengo que pedir más voluntarios.

Frunce el ceño.

"No sé qué vamos a encontrar en ese hospital" –dijo.

"Algo va mal" –anunció Zane.

Aparcó el todoterreno y lo dejó al ralentí por si tenían que

huir.

"¿Por qué hay pacientes deambulando sin rumbo?”

Tensando el cuello, miró a su alrededor.

"No veo a ningún celador ni a ninguna enfermera. ¿Y

usted?"

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"No. Doc, quédese aquí hasta que nos aseguremos de que
es seguro" –dijo Kane, abriendo la puerta.

Un grito agudo llenó el aire.

Kane escudriñó la zona mientras corría hacia la fuente del

grito. La puerta principal del hospital estaba entreabierta. La
abrió de una patada y entró en el hospital. El hedor fresco
de la orina y las heces asaltó su nariz, así como el
inconfundible aroma de la muerte.
Olfateó el aire y luego cerró los puños segundos antes de
que un gran cuerpo se abalanzara sobre él, tirándolo al
suelo. Su agresor gruñó, chasqueando al intentar morderle
el cuello. Rodó con él, forcejeando hasta quedar encima.
Inmovilizado, el hombre rabioso gruñó de forma inhumana
mientras luchaba por liberarse.

"Cálmate de una puta vez" –gruñó.

El hombre lo olfateó y gruñó más fuerte. El olor a sangre

rancia emanaba del hombre. Motas de sangre seca le
cubrían la barbilla. Un escalofrío le recorrió la espalda.
¿Qué coño habían hecho?

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"¡Oh, Dios mío!" –Exclamó el Dr. Mallory.

El suelo estaba lleno de papeles. Un charco de sangre se

filtraba por debajo de una puerta. Un hombre salvaje gruñía
y bramaba como un animal mientras se resistía a Kane.

"Puedo tranquilizarlo. Espera un momento" –dijo.

Dejando a un lado sus preguntas, se centró en su paciente

más reciente. Rebuscó en su bolso y sacó una aguja
hipodérmica y un pequeño frasco. Con una mirada experta a
su paciente, calculó la cantidad de tranquilizante que
necesitaría. Llenó la aguja y devolvió la ampolla a su
maletín.

"Manténgalo quieto" –ordenó.

Tras limpiarle el brazo con un paño empapado en alcohol, le

inyectó el tranquilizante. En treinta segundos, empezó a
flaquear. Al cabo de un minuto, estaba profundamente
dormido.
Olfateó el aire.

"¿Qué coño ha pasado aquí?" –preguntó Robert.

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La rodeó y miró al hombre dormido.

"Joder. Creo que es uno de los convictos que traje aquí.

Aunque no recuerdo que fuera tan jodidamente peludo.
Maldito Piegrande".

"Tenemos que encontrar a los diez sujetos de prueba.

Robert, ¿puedes ayudarme a reunir a los pacientes afuera?"

"Claro, Doc."

"Kane y yo buscaremos en el resto del hospital" –dijo Zane.

"Kane, tú ve arriba. Yo voy a revisar este piso".

Kane asintió y subió cautelosamente las escaleras.

Robert la siguió al exterior. Con la ayuda de Robert, reunió a
los pacientes errantes y regresó al hospital.

"Doc, puede traerlos aquí" –le dijo Zane.

Llevaron a cuatro pacientes a una pequeña sala de

conferencias.

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"¿Pueden vigilarlos mientras busco los registros?" –
preguntó.

"Claro, doctor. La tercera puerta a la izquierda es un

despacho. No hay cadáveres" –respondió Kane.

Se apresuró a subir las escaleras, dando dos pasos cada

vez. Abrió la tercera puerta de la izquierda. En algún
momento había sido un despacho, equipado con el habitual
escritorio de madera y un archivador de metal gris. La mesa
estaba vacía. Las paredes estaban desnudas. El pequeño
cubo de basura estaba volcado. Uno de los cajones estaba
parcialmente abierto. Lo sacó. Estaba vacío. Comprobó los
demás cajones. También vacíos.
Alguien limpió este escritorio. Y con prisa. Estoy seguro de
que no hay nada en el archivador, pero será mejor que lo
compruebe.
Abrió el cajón superior del archivador y rebuscó en él. No
encontró nada, lo cerró y buscó en el segundo cajón.
Un fuerte chirrido metálico le puso los dientes de punta.
Hojeó las carpetas colgantes y encontró una con la etiqueta
"Paciente X-1".
Lo sacó y lo leyó.
Bingo.
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Volvió al cajón, encontró más carpetas con la etiqueta
"Paciente X" y las sacó.
Reunió los expedientes y los examinó. Los expedientes
confirmaban lo que había leído en su diario. Los tres
primeros habían muerto y dos estaban en coma. Apartó los
expedientes y cogió el siguiente. Sólo quedaba una página
olvidada.

La fórmula 8-Alfa-11 me acerca un poco más a descifrar los

secretos de la transformación en lobo. Los dos últimos
sujetos de prueba se transformaron con éxito en lobos.
Ahora debo trabajar con ellos para que vuelvan a su forma
humana. Se han ordenado análisis de sangre. Tomarán nota
de sus niveles de testosterona, así como cualquier cambio
en su química corporal. TAC y PET están programados.
Hmm. El resto de estos hombres parecen haber sobrevivido
pero no intactos según estas notas. Están siendo retenidos
en un "área de contención especial".

¿Qué diablos significa eso?

Ordenó las carpetas, las dejó sobre el escritorio y regresó a
la pequeña sala de conferencias.

"Nos faltan algunos hombres" –dijo.

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"He encontrado a dos arriba. Están en coma" –dijo Kane.

Kane permaneció de guardia fuera de la sala de

conferencias.

"Según los archivos que encontré arriba, tres de los

convictos están muertos".

"¿Y dónde están los demás?" –preguntó Zane.

Su mirada se posó en el hombre drogado.

"Bueno, has capturado a uno de ellos, así que el resto debe

estar aquí, ¿no?".

"No están arriba" –respondió Kane.

"No en este piso" –dijo Zane.

"¿Hay un sótano?" –Robert preguntó.

"Mierda. No comprobé la puerta junto a la oficina principal" –

dijo Zane.

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"Eso debe conducir al sótano".

Un aire pútrido y viciado llenaba el hueco de la escalera.

"Respira por la boca, para que no te den arcadas" –sugirió

el doctor Mallory, siguiéndolos escaleras abajo.

Robert respiró profundamente por la boca, concentrándose

en cualquier cosa menos en identificar los olores que
flotaban a su alrededor. Se detuvo en el suelo de cemento
gris junto a Zane, con una mueca de dolor interior.
Esas jaulas me resultan familiares. Como las del sótano de
Génesis 23.
Dos hombres grandes estaban dentro de las jaulas,
agarrados a los barrotes con manos peludas. Gruñían por lo
bajo, como una advertencia. Uno de los hombres aulló y tiró
de los barrotes, gritando inútilmente mientras los barrotes
permanecían en su sitio. El otro guardó silencio mientras los
miraba fijamente, con sus ojos salvajes enfocados con
intención mortal. Sus cuerpos estaban cubiertos de pelo y
cubiertos de desperdicios.

"Entonces, ¿qué hacemos ahora, Doc?" –Zane preguntó.

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"Estas condiciones no son aptas para animales y mucho
menos para humanos" –dijo Doc.

Se dirigió hacia un armario de suministros.

"Tenemos que asegurar..." –exclamó.

Se dieron la vuelta y vieron a otro hombre peludo que

sujetaba a Mallory contra sí, con la mano sobre su delicado
cuello. Estaba escondido debajo de la escalera.
Debo de estar resbalando. Es hora de ponerte las pilas,
Roland. Vuelves a cagarla y Serena lo pagará.

"¿Me recuerdas, convicto? Soy el que te trajo aquí" –dijo.

Los ojos del convicto se iluminaron y gruñó. Apretó la

garganta de Mallory y este le arañó las manos, jadeando.

"¿Te escondes detrás de una mujer?" –se burló.

El convicto gruñó, enseñando los dientes. Se movió hacia la

izquierda, alejándose de Zane y Kane.
Aunque el corazón le latía con fuerza en el pecho y los
oídos, parecía tranquilo.
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Con un gruñido antinatural, el convicto empujó a Mallory y
se abalanzó sobre él. Anticipándose a su acometida, se
abalanzó sobre el convicto. Sus cuerpos chocaron.
Ahogándose en su hedor, agarró el cuerpo peludo del
convicto. Con un giro brusco, lo tiró al suelo. A horcajadas
sobre su vientre, sacó el cuchillo y se lo clavó
profundamente en el pecho. El recluso gorgoteó y se
retorció antes de que su cuerpo quedara inerte.
Sacando el cuchillo, miró a su alrededor en busca de algo
para limpiarse la sangre. Encontró un trapo y limpió el
cuchillo con cuidado antes de devolverlo a su bota.

"Olía tu miedo. ¿Por qué no nos dejaste encargarnos de él?"

–preguntó Kane.

Se encogió de hombros.

"Lo traje aquí. Supuse que me reconocería y podría usar su

rabia contra él".

"Podría haberle salido el tiro por la culata. Podría haber

matado a Doc".

Sacudió la cabeza.
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"No somos tan diferentes, Kane. Si fuera yo, querría matar a
cada uno de los cabrones que me hicieron esto".

Mallory le aseguró a Zane que estaba bien y se levantó,

quitándose motas de suciedad de la ropa.

"Siete jaulas" –dijo y luego contó a los hombres.

"Uno arriba. Uno muerto. Tres en jaulas. Maldita sea".

Sacó su teléfono móvil, llamó a Lucien y le puso al corriente.

"Lucien, tenemos un problema" –dijo Dr. Mallory.

"¿Qué pasa, doctor?"

"El Dr. Jessup experimentó con más de diez convictos. Al

menos dos hombres han desaparecido".

"Joder. ¿Sabe quiénes son?"

"Sí. Tengo los archivos de Jessup. Los que escaparon

mataron a los humanos que trabajaban aquí. Lucien,
tenemos que llamar a la policía".
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"Bien. No les digas sobre los hombres desaparecidos. Nos
encargaremos de ellos nosotros mismos".

"Dudo que la policía pudiera encargarse de ellos de todos

modos" –estuvo de acuerdo Mallory.

"Mira si puedes encontrar algo con su olor. Zane necesitará

su olor para rastrearlos".

Zane ya estaba en la última celda, olfateando su mugriento

contenido. Su nariz se arrugó de asco y luego siguió el olor,
dejándolos en el sótano.

"¿Y los demás?" –preguntó Lucien.

Mallory le informó de lo que habían encontrado.

"Quítame el altavoz y déjame hablar con Kane" –dijo Lucien.

Mallory le pasó el teléfono a Kane. Le escuchó durante un

minuto, luego dijo:

"Sí, señor" –y colgó.

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Le impidió a Kane subir las escaleras.

"Esta es mi responsabilidad" –dijo.

"Yo me encargo".

Kane consideró su petición y luego asintió.

"Te ayudaré a subir, Robert" –dijo Mallory.

"Tienes que apagar las máquinas manualmente para que no

suenen una alarma".

Murmurando en voz baja, Lucien marcó otro número.

"Aleksandr, necesito tu rastreador".

"No puedo. Hunter está siguiendo a un violador. Conozco a

alguien que puedes usar. No es una rastreadora oficial pero
la llevaría si no tuviera a Hunter".

"¿Quién es ella?"

"Kai de la manada Tarchannen."

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"Joder."

"¿Eso va a ser un problema?"

"Remington no ayudará. Sabes que no aprueba a Lanie.

Maldito purista."

"¿Cuál es el problema?" –Aleksandr preguntó.

"Encontramos al doctor responsable del secuestro de

nuestros lobos. Estaba experimentando con humanos,
esperando darles nuestras fuerzas. Dos de sus víctimas han
escapado. ¿Mencioné que eran convictos?"

"Joder."

"¿Todavía recomiendas a ese rastreador?"

"Remington siempre pone a los lobos primero. Me encargaré

de que envíe a Kai. Parece que ya tienes suficiente mierda
con la que lidiar".

"Te enviaré las indicaciones".

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Robert siguió al Dr. Mallory escaleras arriba. Dos hombres
frágiles yacían en camas de hospital idénticas. Antes eran
grandes y musculosos, pero ahora la piel les colgaba floja.
Tubos transparentes y finos desaparecían en sus narices.
Tenían la boca abierta, pegada a un gran tubo de plástico
opaco que supuso que se utilizaba para alimentarlos. Las
máquinas zumbaban en silencio, el único sonido en esta
planta desierta.
Mallory se acercó a la máquina situada junto a la primera
cama. Dio golpecitos en la pantalla durante varios minutos.
Luego desató la sonda de alimentación y se la quitó de la
boca. Tenía la boca abierta. Giró una válvula y retiró los
finos tubos transparentes que tenía junto a la nariz.
Observó la línea verde en la pantalla de la máquina. Su
corazón seguía latiendo. Fuerte y regular.
Mallory se trasladó a la cama contigua. Se quedó mirando la
pantalla, sorprendido de que el corazón siguiera latiendo.
Más débil ahora, pero seguía bombeando. El monitor del
segundo paciente reflejaba el del primero. Sus corazones
seguían latiendo al ritmo del segundo. Durante treinta
minutos esperaron pacientemente.

"¿Siempre tarda tanto, doc?" –preguntó.

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"A veces. Mientras el corazón siga latiendo..."

El primer hombre suspiró con fuerza. Luego su cuerpo se

hundió. La línea de su máquina estaba finalmente plana. El
Dr. Mallory abrió una ventana. Enarcó una ceja.

"Supersticioso, lo sé, pero las enfermeras de la UCI siempre

abren la ventana después de una muerte. Para asegurarme
de que el espíritu no se queda".

Se acercó al segundo hombre. El monitor mostraba un latido

del corazón cada vez más débil. Los ojos del paciente se
abrieron y miró al techo. Un momento después, sus ojos se
cerraron por última vez. La máquina se detuvo.
El Dr. Mallory esperó unos minutos y cerró la ventana. Con
paso pesado, la siguió hasta el sótano. Un sarnoso lobo gris
yacía en un rincón de su pequeña jaula, demasiado débil
para mantenerse en pie. El lobo olfateó el aire y le miró
fijamente. Robert se encorvó frente a la jaula. El lobo gris
gimoteó y apoyó la cabeza en las patas.

"¿Hay alguna llave para esta cerradura?" –preguntó.

Mallory revolvió un escritorio. Un juego de llaves tintineó.

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"Pruebe con éstas" –dijo Mallory, lanzándole un juego de
llaves.

Él las cogió y probó cada una de ellas. La tercera abrió la

jaula. El lobo le miró con desconfianza.

"¿Qué hizo ésta?" –preguntó.

El Dr. Mallory hojeó el diario del Dr. Jessup.

"¿Cuál es su identificación?"

"La etiqueta de la jaula dice 07503294" –respondió.

Hojeó varias páginas.

"¿3294?" –preguntó.

"Sí, Doc."

"Asesinato. Hmmm".

Leyó durante un minuto y luego contestó:

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"Enloqueció de celos y mató al hombre que pilló en la cama
con su mujer".

"¿Qué le pasó a su esposa?" –Preguntó Kane.

"Parece que se divorció de él".

Mallory cerró el diario. El lobo ladró suavemente y luego

apoyó la cabeza en las patas.

"No es como los demás. No merece morir".

"Tenemos nuestras órdenes, Robert" –dijo Kane.

Se puso de pie.

"Míralo" –dijo, señalando la jaula.

Las costillas del lobo eran visibles a través de su pelaje

enmarañado.
Kane olfateó ruidosamente, maldijo y subió las escaleras.

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 CAPÍTULO 11

Remington Tarchannen se detuvo junto a la puerta,

mirando el escritorio y la silla de su padre. Una imagen del
cuerpo de su padre pasó por su mente y la alejó. Sólo le
quedó el leve aroma del aceite de limón.
Se sentó en la silla de su padre y sacó un grueso diario del
último cajón. Sus dedos recorrieron la suave y flexible piel,
el gruñido del lobo grabado profundamente en la cubierta de
cuero. Con un fuerte suspiro, desató la cuerda y abrió el
libro. Lo hojeó con cuidado, buscando la escritura familiar de
su padre. Jordan había llevado un registro preciso de todo.
Nacimientos. Parejas. Muertes. Trabajó hacia atrás,
encontrando las notas de su abuelo y luego las de su
bisabuelo. Retrocedió trescientos años, leyendo los registros
de los Alfas que le precedieron. Los números escritos a
mano mostraban una cruda y fría verdad. Su población
disminuía constantemente.
¿Era cierta la afirmación de Lucien?

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¿Son los verdaderos compañeros los únicos capaces de
tener descendencia?
Lucien y su pareja humana. Su hijo mestizo.
¿Ese es nuestro futuro? ¿Ser debilitados por los humanos?
Un suave golpe en la puerta de la oficina llamó su atención.

"Adelante".

Uno de los ancianos de la manada, Gwendolyn, entró,

seguido por una mujer y dos niños.

"Remington, ella es Allison y sus dos hijos" –dijo Gwendolyn.

La rubia bajita inclinó la cabeza. Sus hijos se aferraron a

ella, con los ojos muy abiertos por la incertidumbre.
Bajo su mirada, bajaron los ojos en señal de sumisión. El
niño tenía una manchita de ketchup en la mejilla.
Olfateó el aire despreocupadamente. Hacía poco que se
habían alimentado, pero la piel les colgaba holgadamente
de sus pequeños cuerpos.

"¿Estás visitando a alguien de mi manada?"

"Allison ha venido en busca de Santuario" –dijo Gwendolyn.

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"¿Santuario?"

"Sí, señor”.

"¿Santuario de quién?"

Ella bajó la cabeza avergonzada.

"Hemos sido expulsados" –susurró.

"¿Qué has hecho?" –Remington exigió.

"Mi compañero lleva desaparecido dos meses. Mi Alfa,

Damian, nos obliga a trabajar para ganarnos un lugar en la
manada. Sin él allí para apoyarnos, ya no tenemos un lugar
en la manada Clodpoll".

"Siento lo de tu compañero. ¿Qué dijo el Rastreador?"

"No lo enviaron a buscarlo, señor".

Remington sacudió la cabeza.

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"¿Por qué buscar el Santuario de mi manada? ¿Por qué no
de la Manada de Aleksandr? ¿O la de Lucien?"

"Porque los Tarchannen son los más dedicados a preservar

nuestra especie. Lucien tiene una compañera humana y se
rumorea que Aleksandr tiene una compañera mestiza".

"Te concedo a ti y a tus hijos el Santuario. ¿Me haces un

juramento de lealtad y me aceptas como tu Alfa?"

"Sí, Señor. Daré mi vida por ti, Remington Tarchannen".

Asintió secamente.

"Gwendolyn encontrará un lugar para que vivas".

"Gracias, Señor."

Gwendolyn los sacó de su despacho y cerró la puerta tras

ellos. La puerta volvió a abrirse y Allison asomó la cabeza
por el hueco.

"¿Me concede un momento de su tiempo, Alfa?"

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"Adelante, Allison".

Cerró la puerta.

"Quería darle las gracias por concedernos su protección."

Se desabrochó la camisa. Sus ojos se detuvieron en sus

pechos y suspiró.

"Ya he elegido una compañera, Allison. No le seré infiel".

Su voz se suavizó.

"Estoy segura de que encontrarás una manera de contribuir

a la salud de nuestra manada. Una que no implique usar el
sexo como moneda".

El teléfono sonó bruscamente.

"Buenas noches" –dijo antes de marcharse.

Remington contestó al teléfono.

George Tarchannen, un Anciano de la Manada de Lobos de
la Last Hope tenía noticias interesantes.
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"Serena ha sido encontrada".

"¿Qué coño hace ese lobo aquí?" –gruñó el Alfa.

Robert lo dejó suavemente en el suelo.

"Sus órdenes..."

"¡Oh, ese pobre lobo! Lucien, tiene un aspecto horrible" –dijo

una mujer, dando un paso alrededor del Alfa.

Olfateó. La compañera del Alfa. Humana.

¿Como yo?
Volvió a olfatear.
No. Humana. No mancillada como yo.
Lucien la agarró del brazo y la empujó contra él.

"Es un convicto, Lanie. Uno de los experimentos de Jessup

que salió mal".

"Oh, pero Lucien, se está muriendo de hambre. Su pelaje..."

Se quejó, un sonido agudo y patético, y Lanie se separó de

Lucien.
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Lucien suspiró.
Lanie se acercó a él con cautela, con la mano tendida cerca
de su hocico. Le olisqueó la mano y luego le pasó la lengua.
Ladró suavemente. Lanie le acarició el pelo sucio y le frotó
la parte superior de la cabeza.

"Pobrecito" –le dijo en voz baja.

Él cerró los ojos y ronroneó, memorizando sus suaves

caricias. No recordaba la última vez que unas manos
tocaron su cuerpo causándole placer en lugar de dolor.

"Vamos a comer algo" –dijo Lanie.

Se levantó y fue a la cocina. Volvió con un grueso filete en

un plato y se lo puso delante. Gotas de saliva goteaban
sobre el plato. Su vientre gruñó, pero él permaneció inmóvil,
observando. Esperando.

"Adelante" –le animó Lanie.

El Alfa lo estaba estudiando. Los ojos del Alfa se abrieron de

par en par, luego asintió levemente y se relajó.
Engulló el filete.
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Lanie volvió con un cuenco de agua y lo colocó cerca de él.
Él lamió el agua fresca.

"Ese lobo es tu responsabilidad" –le dijo Lucien a Robert.

Robert asintió.

"Límpialo y llévaselo a Mallory. Tal vez ella y ese bastardo

puedan encontrar la forma de volver a cambiarlo".

Robert le puso la mano en la espalda.

"Vamos afuera".

Siguió a Robert a través de la casa, por la puerta corredera

de cristal. Lanie apareció con una botella y una toalla
gruesa. El agua helada le empapó el cuerpo. Se estremeció,
pero no gruñó, feliz de librarse de la suciedad y la mugre
que enredaban su espeso pelaje blanco.
El agua helada desapareció y fue sustituida por aire fresco.
Lanie dejó la toalla en una silla cercana y se echó champú
en las manos. Se lo pasó por el pelaje. Robert cogió el
frasco y ayudó a lavarlo. Se detenían de vez en cuando para
enjuagar el champú.
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Cuando terminaron de lavarlo, Lanie lo envolvió en la gruesa
toalla y le secó el pelaje.

"Qué lobo más guapo" –le dijo.

Él le acarició la mano.

"Vamos" –dijo Robert.

Sintiendo que le volvían las fuerzas, siguió a Robert por la

casa y se subió al todoterreno.
Robert los condujo por la ciudad y aparcó delante de un
hospital. Trotó junto a Robert mientras buscaban la consulta
de Mallory. Una enfermera les dijo que el doctor Mallory
estaba en el laboratorio y les indicó un pasillo.
Robert llamó a la puerta del laboratorio.

"Adelante", dijo el doctor Mallory.

El Dr. Jessup estaba sentado en un taburete,

observándoles.
Gruñó, mostrando sus afilados colmillos.
Dio un paso adelante y sus garras chasquearon contra la
dura baldosa.
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Robert le agarró el pescuezo. Gruñó y luego ladró,
chasqueando las mandíbulas salvajemente.
El brazo de Robert le rodeó el cuello y el pecho, tirando de
él hacia atrás.

"Lo sé. Créeme, lo sé. Pero lo necesitamos vivo. Quizá sea

el único que pueda ayudarte a volver" –dijo Robert.

Con un último gruñido, se apartó de Jessup y se centró en el

doctor Mallory.

"No puedo creer que sea el mismo lobo. No tenía ni idea de

que su pelaje fuera blanco" –dijo el Dr. Mallory.

"¿Cree que puede volver a convertirlo?"

"Escuché que cambiaste la noche que te trajeron aquí.

¿Qué te hizo volver?" –Preguntó el Dr. Mallory.

El Dr. Jessup se bajó del taburete.

"¿Te convertiste en lobo, Robert?".

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Robert respiró hondo y se dio la vuelta para mirar a Jessup.
Con la mandíbula apretada, asintió.

"¿Cómo fue? ¿Cómo te sentiste? Pensabas como un

humano o..."

"-Dr. Jessup, me doy cuenta de que el suero que le dio a

Robert es algo en lo que ha estado trabajando durante algún
tiempo" –dijo el Dr. Mallory, pasando junto a Robert.

"Pero esa investigación nunca verá la luz del día. Su

proyecto está terminado, doctor".

Los labios del Dr. Jessup se apretaron en una fina línea.

"Usted descubrió accidentalmente el suero que transformó a

Robert con éxito" –dijo Mallory.

Levantó la ceja.

"Dudo mucho que se le ocurriera un antídoto".

Las mejillas del Dr. Jessup se colorearon y sus fosas

nasales se encendieron.
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"Estoy seguro de que daré con el antídoto antes que usted,
doctora" –dijo.

La doctora Mallory le dio la espalda para que no viera la

sonrisa que tenía en la cara.

"Fuiste capaz de volver sin antídoto. ¿Cómo lo hiciste?" –le

preguntó a Robert.

"No estoy seguro" –confesó Robert.

"Serena estaba herida y sabía que la única forma de

ayudarla era estando en forma humana".

Se encogió de hombros.

"Me concentré en mi forma humana y, esta vez, funcionó".

¿Forma humana?
Apenas recuerdo mi aspecto. ¿Cuánto tiempo he estado
atrapado así?

"Necesitaremos muestras de sangre" –dijo el Dr. Jessup.

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Llevó dos jeringas.

"De los dos".

"Tiene razón" –coincidió el Dr. Mallory.

"Usted toma una muestra del lobo. Jessup puede tomarla de

mí" –dijo Robert.

El doctor Mallory le clavó una aguja afilada y le extrajo la

sangre.

"Voy a hacer todo lo posible para revertir esto. Pero tienes

que intentar cambiar".

Le pasó los dedos por el pelaje.

"Concéntrate. Si lo deseas lo suficiente, creo que

cambiarás" –dijo la Dra. Mallory.

Mallory se puso de pie cuando Robert se unió a ellos.

"¿Cómo te sientes ahora que has reclamado a tu pareja?”

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"Creo que es más fácil controlar a mi lobo" –respondió
Robert.

¿Compañera? ¿Cómo ayuda tener una pareja a controlar al

lobo?

"Sé que es una pregunta personal, Robert, pero dado que

produces una cantidad excesiva de testosterona...".

Robert rió nerviosamente.

"Mi única queja es que estoy cachondo todo el tiempo, Doc,

pero a Serena no parece importarle".

"Aun así, me gustaría tomar una muestra para asegurarme-"

"-¿Muestra? El Dr. Jessup ya tomó una muestra de sangre-"

Mallory levantó un vaso de forma extraña. Las mejillas de

Robert adquirieron un curioso tono rojo.

"Puede pasar a esa habitación" –dijo, señalando una puerta.

"¿Necesitas una revista o...?".

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"No" –respondió Robert, arrebatándole el vaso de muestras
de la mano.

Poco después, Robert regresó con la taza y se la entregó a

Mallory. Sin decir palabra, Robert se dio la vuelta y salió del
laboratorio.
Siguió a Robert fuera del hospital. Un fuerte olor captó su
nariz. Trotó hacia él. Se le aceleró el pulso.

"¿Adónde diablos vas?" –preguntó Robert.

Una rubia alta metió las maletas en el maletero y lo cerró de

golpe. El corazón le latía con fuerza en el pecho.
La rubia se dirigió al lado del conductor y abrió la puerta.
Cada músculo de su cuerpo estaba tenso. La alta rubia
pareció encogerse. Como si percibiera su presencia, la rubia
menuda se dio la vuelta. Gritó. Se acercó a ella, atónito al
ver su mano en lugar de una zarpa peluda.

"¿Qué coño?" –dijo Robert.

Ella retrocedió lejos de él, casi cayendo en su coche. Le

empujó las piernas por encima de la palanca de cambios y
se deslizó en el asiento del conductor.
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Cerró la puerta de golpe y le cogió las llaves que colgaban
de la mano. Robert abrió la puerta de un tirón.
Con un gruñido, se dio la vuelta y golpeó a Robert. Aturdido,
Robert retrocedió tambaleándose y cayó al suelo. Volvió al
coche, cerró la puerta y echó el cerrojo. Arrancó el coche y
se marchó, zigzagueando a derecha e izquierda mientras
intentaba controlar el volante. La rubia tiró de la manilla de
la puerta. La puerta se abrió de golpe. Se le retorció el
estómago. Pisó el freno. Su cara se estampó contra el
salpicadero. Gimiendo, se empujó contra el salpicadero y
tanteó el tirador de la puerta. Empujó la puerta para abrirla.
La mitad de su cuerpo estaba fuera del coche antes de que
él la agarrara por detrás de la camisa. De un fuerte tirón, la
metió de nuevo en el coche. Cerró la puerta y arrancó, con
los neumáticos chirriando en la tranquila calle.
De algún modo, consiguió salir de la ciudad sin atropellar a
nadie. Siguió la carretera hacia el bosque. El cuero le golpeó
la cara, cegándole momentáneamente. Dio un volantazo y
frenó, derramando el contenido del bolso sobre su cuerpo
desnudo. La puerta se abrió y ella salió disparada. Con un
gruñido, se subió al asiento y corrió tras ella. La persiguió
por la carretera. Temiendo que escapara, se abalanzó sobre
ella y la tiró al suelo. Se revolvieron en el suelo. La puso
boca arriba y la cubrió con su cuerpo.
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"Por favor" –le suplicó.

"Coge mi coche. Mi bolso. No me hagas daño" –sollozó.

Las lágrimas le corrían por la cara. Él le secó una lágrima y

le acarició la mejilla.
Nunca te haría daño, quiso decir.
Lo intentó, pero no le salían las palabras.
Sólo pudo gruñir.
Ella sollozó con más fuerza.
Con un gruñido bajo, se levantó y la puso en pie. Se la echó
al hombro y se dirigió a la seguridad del bosque.

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 CAPÍTULO 12

Remington, de la manada de hombres lobo de

Tarchannen, frunció el ceño al entrar en su todoterreno y
cerró la puerta tras de sí. Aún no podía creer que hubiera
perdido a su pareja a manos de un humano. Le ardían las
mejillas de humillación. Odiaba a los humanos. Eran
inferiores a los suyos. Eran débiles. Blandos.
Arrancó el todoterreno y salió de Tarchannen. Sabiendo que
su padre, el Alfa anterior, decidiría sobre su pareja, había
sido muy cuidadoso con los lobos con los que se había
acostado, todos de una manada diferente. En sus treinta
años de vida, sólo había conseguido escaparse un puñado
de veces. Llevaba más de un año célibe, desde que su
padre había declarado que Serena sería su compañera.
El día antes de la ceremonia de apareamiento, Serena
había huido. De él. A su lobo aún le erizaba la piel su
rechazo público, su traición al entregarse a otro macho.
Sabiendo lo celosas que podían ser las hembras, no había
tocado a otro lobo incluso después de que ella se había ido.
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No iba a darle una razón para rechazar su contacto. Sabía
que una vez que la encontrara, la traería de vuelta y
después de castigarla por su desobediencia, la aparearía.
Entonces empezarían sus vidas de cero.
Había planeado tener a su pareja en su cama, follársela
todas las noches.
Sus dedos se enroscaron en el volante. Le picaban las
garras. La necesidad de cortar algo persistía justo debajo de
la superficie. Remington había soñado en secreto con
dormirse en los suaves brazos de su mujer. Quería
despertarse en los brazos de una mujer que se preocupara
por él. Esperaba que, con el tiempo, Serena llegara a
quererle. Incluso tenía la ridícula esperanza de que Serena
lo quisiera por ser su macho, no por ser el Alfa.

"Tonto" –murmuró para sí mismo.

¿Qué había hecho para que le negaran una pareja? Había

sido un hijo obediente con su padre, el Alfa. Ayudó a
mantener a salvo a su manada y los guió cuando fue
necesario. Incluso se había negado a sí mismo una vida
sexual normal y saludable con la esperanza de que una vez
que tuviera a su pareja, ella valdría la pena el sacrificio.
¿Qué tenía que mostrar por su sacrificio?
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Había perdido a su compañera. Por un humano. A menos
que matara a su indigno macho.

Con una mueca de dolor, Robert se limpió la sangre de la

nariz y miró la parte trasera de la Honda de melocotón.
Desapareció al doblar una esquina.
JODER.
Volvió corriendo al hospital.

"Necesito llamar a Lucien" –le dijo a una enfermera.

"Tu nariz..."

"Teléfono" –exigió.

La enfermera le dio un teléfono. Lo miró fijamente.

"¿Número?"

La enfermera puso los ojos en blanco, marcó el número y le

dio un pañuelo.

"Gracias" –dijo él, cogiendo el pañuelo.

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"Lucien. Señor, tengo un problema" –dijo.

"¿Qué coño ha pasado ahora?" –Lucien preguntó.

"Después de dejar al Dr. Mallory, el lobo volvió a su forma

humana".

"¿Te rompió la nariz?"

"Sí, señor".

Se aclaró la garganta.

"Secuestró a una mujer".

"¿Ella está bien?"

"La secuestró."

"Jodidamente perfecto."

"Lo encontraré, señor."

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"Si le hace daño a la mujer, te lo sacaré del pellejo" –juró
Lucien.

Demasiado para conseguir protección para Serena. Sus

hombros se desplomaron. Devolvió el teléfono al soporte y
salió a la calle trotando. Siguió por la calle, parándose de
vez en cuando para preguntar si alguien había visto en qué
dirección iba el Honda color melocotón.

Una camioneta se detuvo a su lado. Reconoció al lobo.

¿Nicolai? ¿Nicolai?

"Entra" –dijo Nicolai.

"Tengo que encontrar..."

"¿Vas a perseguir un coche a pie?"

Sacudió la cabeza y corrió alrededor de la parte delantera

de la camioneta. Se metió en el lado del pasajero y dijo:

"Se dirige fuera de la ciudad".

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Nicolai condujo fuera de la ciudad. No tardaron en encontrar
el coche abandonado al borde de la carretera. Una puerta
estaba abierta de par en par. La mujer había dejado el
coche. Con prisas. Se le hizo un nudo en el estómago.
Nicolai aparcó detrás del coche y siguió dos pares de
huellas a lo largo de la carretera. Se quedó mirando la tierra
removida. Se le revolvió el estómago. Nicolai se agachó y
olfateó el aire. Comprobó los alrededores de la mancha de
tierra.

"Un par de huellas por aquí. Grandes, así que deben ser
suyas".

Asintió con la cabeza.

"No veo sus huellas" –dijo Nicolai.

"Él la cargó" –dijo.

La bilis le subió al fondo de la garganta.

Nicolai le estudió.

"Vamos, se hace tarde. Volveremos por la mañana".

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"¿Por la mañana? Sabes muy bien el peligro que corre. No
voy a dejarla aquí fuera" –gritó.

Al pasar junto a él, Nicolai le agarró del brazo.

"¿No lo hueles?".

Olfateó la zona. Olía a bosque. Pino. A roble. Almizcle

animal. Volvió a olfatear. Más allá del olor a bosque, había
otro olor. Era algo dulce. No podía precisarlo, pero era un
olor familiar. Algo agradable.

"Ella puede manejarlo" –le aseguró Nicolai.

"Vamos”.

Siguió a Nicolai hasta su camioneta. En el camino de vuelta,

Nicolai dijo:

"No te preocupes. Lucien no hará viuda a tu compañera el

día de Navidad".

"¿Navidad?"

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"Mañana. ¿Compraste algo para tu compañera?"

Sacudió la cabeza.

"Conozco el lugar perfecto para encontrar un regalo para tu

mujer" –dijo Nicolai.

Cuando llegaron al pueblo, Nicolai aparcó delante de una

pintoresca tienda.

"Vamos".

Siguió a Nicolai al interior y curioseó, esperando encontrar

algo para su compañera.
¿Y si Lucien estaba equivocado y la policía me está
buscando? Lo primero que van a hacer es vigilar mis
tarjetas de crédito. Mejor seguir con el efectivo.
Algo brillante le llamó la atención. Se acercó al carrusel de
expositores.

"¿Puedo ayudarle en algo, señor?".

Sus ojos se fijaron en la etiqueta con su nombre. Anya.

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"Sí, Anya. ¿Qué es esto?"

Señaló un antiguo objeto dorado adornado con cristales azul

oscuro.

"Es una pinza para el pelo. Basta con recogerse el pelo,

añadir la pinza y ¡voilá! Elegancia en un instante".

Le dio la vuelta en la mano.

"Parece una mariposa".

Podía imaginarse a la mariposa anidada entre sus rizos.

"Ese es un diseño de mariposa. Tenemos otros diseños" –

dijo Anya.

Hizo girar el carrusel.

"¿Qué te parece éste? Tiene forma de corazón".

"Me quedo con la mariposa. ¿Cuánto cuesta?" –preguntó

sacando la cartera.

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"Serán... veinte".

Le dio un billete de veinte dólares y se guardó la cartera

vacía en el bolsillo trasero.

"Gracias. ¿Quieres que te lo envuelva?".

"Hola, Anya" –dijo Nicolai.

Anya asintió a modo de saludo.

"¿Listo para irnos?" –preguntó Nicolai a Robert.

Este asintió, cogió la pequeña bolsa de Anya y siguió a

Nicolai fuera de la tienda.

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 CAPÍTULO 13

Serena estaba sentada en el salón, mirando cómo Lanie

llenaba las medias con pequeños paquetes.
Tenía medias para su compañero, su hija, el Rastreador y
sus soldados.

“Qué extraña costumbre” –dijo.

“Tal vez. Pero me gusta ver sus caras cuando ven lo que
hay en sus medias. Incluso Lucien está deseando revisar su
media”.

“¿Qué tipo de cosas pones ahí?” –preguntó.

“Algo que creo que les va a gustar pero que quizá no se

compren”.

“¿Cómo qué?”

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Lanie se rió. Un leve rubor coloreó sus mejillas.

"Este año Kane y Nicolai tienen pareja, así que sus medias
van a estar llenas de artículos sensuales”.

“Oh.”

Miró la abultada media de Lucien. Lanie salió al pasillo y

volvió con varios paquetes. Los puso debajo del árbol.

“Lanie, ¿cómo es ser la Perra Alfa?”

Lanie sonrió suavemente.

“Al principio, me sentía intimidada. Principalmente porque no

tenía ni idea de lo que implicaba la vida en manada. Mi
reticencia provenía de la ignorancia”.

“¿Qué te hizo decidir seguir con Lucien?”

“Me enamoré de él” –respondió Lanie.

Lanie se sentó en el sofá junto a ella.

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“Con Lucien a mi lado, sabía que… podíamos afrontar
cualquier cosa”.

“Sois un equipo”.

Lanie sonrió y le apretó la mano.

“Somos una manada” –respondió.

La puerta se cerró suavemente y un aroma relajante llenó su

nariz. Sonrió y se levantó del sofá.

“Robert, has vuelto”.

Su sonrisa vaciló al ver la expresión de decepción en su

rostro.
Nicolai preguntó:

“Lanie, ¿dónde está Lucien?”.

“En su despacho” –respondió Lanie.

Nicolai se marchó y Robert pasó de un pie a otro. Llevaba

un pequeño paquete en la mano.
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Cuando la sorprendió mirándolo, se lo echó a la espalda.

“Robert, ¿has cenado ya?” –preguntó Lanie.

“No tengo hambre” –respondió él, acercándose a ella.

Ella lo rodeó con los brazos, aspirando su aroma.

No hacía mucho que se había ido, pero ella le había echado
de menos. Podía sentir su preocupación.
Aunque la abrazaba con suavidad, había una tensión en sus
músculos que la preocupaba.

“¿Qué pasó con el lobo?” –Lanie preguntó.

Después de aclararse la garganta, respondió:

“Se llevó a la mujer al bosque”.

“¿Por qué no fuiste tras él?” –preguntó ella.

“Nicolai no parecía muy preocupado por ello esta noche.

Supongo que tendremos más suerte encontrándolos a la luz
del día”.

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Frunció el ceño.

“Los lobos tienen una excelente visión nocturna. Debe haber

alguna otra razón por la que Nicolai no persiguió esto esta
noche”.

Las luces del árbol de Navidad proyectaban un cálido

resplandor sobre su rostro. El día le había pasado factura y
se le notaba.

“¿Seguro que no quieres comer algo? Esta noche Lanie,

Carina y yo hemos hecho galletas de jengibre”.

Le cogió de las manos y tiró de él hacia la cocina.

Señaló la isla.

“Carina y yo hicimos esa casa de jengibre. Fue muy

divertido, Robert. Estoy deseando empezar nuestras propias
tradiciones con nuestros hijos”.

Los ojos de Robert se abrieron de golpe. Luego sus labios

formaron una línea apretada. Sintió náuseas en el
estómago.

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“¿Robert? ¿No quieres tener hijos?” –balbuceó.

Él se apartó de ella.

“No puedo correr ese riesgo, Serena. Mis genes están

dañados”.

Él negó con la cabeza.

“No quieres tener hijos conmigo”.

“Robert, no estoy segura de lo que te hizo el doctor Jessup,

pero tal vez la doctora Mallory…”

“No” –protestó él.

“No lo entiendes”.

Se pasó los dedos por el pelo.

“El doctor Jessup no me convirtió en un monstruo. Mi

familia…”

La agarró del brazo.

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"Vámonos, Serena".

Como no tenían vehículo propio, no podían volver a la

cabaña. Ella lo siguió por el pasillo hasta el dormitorio de
invitados en el que habían dormido antes. Cerró la puerta
del dormitorio y se apoyó en ella.
¿Para evitar que se fuera?

"Lo recuerdo como si fuera ayer. Era temporada de fútbol.

Empezaba el partido. Me levanté para ir al baño".

Cuando volvió, sus padres estaban en la cocina. Sus voces

se hicieron más fuertes, más acaloradas. Se le aceleró el
pulso. Su padre pasó junto a el. Abrió la nevera y sacó una
lata de cerveza. Dijo algo sarcástico. Él contuvo la
respiración y se quedó quieto como una estatua. Su padre
dio un largo trago y vació la lata. Luego le arrojó la lata vacía
al pecho. Antes de que la lata cayera al suelo, se abalanzó
sobre ella. Su puño le dio en la cara y ella se desplomó en el
suelo. Un líquido caliente le corrió por la pierna, empapando
la sucia moqueta beige. Ella se quedó inmóvil sobre la fría
baldosa. Con un gruñido, su padre le dio una patada en las
costillas. Crujido. Se tapó los oídos, pero fue inútil. El sonido
resonó en su cabeza. La punta de los zapatos negros
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descoloridos de su padre desapareció en la suave carne del
costado de su madre. Sintió el sabor de la bilis. Su madre
guardó silencio. ¿Sentía dolor? Se le revolvió el estómago.
¿Estaba ya muerta? No sabía si alegrarse o entristecerse.
Con un último pisotón en la cara, su padre retrocedió.
Respirando agitadamente, los ojos desorbitados de su padre
se centraron en él. Las piernas de goma apenas le
mantenían en pie. Su padre agarró sus brazos sin vida y la
arrastró por la baldosa. Una vez que su padre atravesó la
puerta del cuarto de baño, recuperó la sensibilidad en las
piernas. Echó a correr. Salió por la puerta, hacia la casa del
vecino. Gritando hasta que lo sedaron.

"¿Por qué la mató?" –Preguntó Serena.

"No lo sé".

Se sentó en su cama.

"Nunca lo dijo. Ni siquiera durante el juicio".

El olor de su dolor la abrumó. Se sentó en la cama junto a él

y lo abrazó, con la esperanza de aliviar su sufrimiento.

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"¿Y si soy como él? ¿Una mala semilla?"

"No lo eres”.

"¿Y si estallo?"

Se levantó rápidamente, como si temiera su contacto.

"¿Y si estallo y te hago daño?"

"No lo harás”.

"¿Y si mi lobo...?"

Ella se levantó y le sujetó la cara, obligándole a escucharla.

"Si algo sé, Robert, es que tu lobo nunca me haría daño".

"¿Cómo puedes estar segura?"

"Ningún macho es capaz de hacer daño a su compañera" –

le aseguró ella.

Él olfateó, hizo una pausa y volvió a olfatear.

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"¿Por qué me resulta tan familiar este olor?".

El reconocimiento iluminó su rostro.

"Este olor. Antes, en el bosque. Allí fue donde lo percibí.

Entonces también me pareció familiar".

"¿Quieres decir que el convicto encontró a su pareja?"

La mañana de Navidad, Robert estaba de pie en el pequeño

patio, mirando el bosque que empezaba en el patio trasero
de Lucien.
Está ahí, en alguna parte. Con esa pobre mujer. Hoy voy a
encontrarlos y...
La puerta del patio se abrió de golpe.

"¡Asesino!" –acusó Evie, con su pequeño cuerpo temblando

de furia.

Robert no negó la acusación. Había matado a cinco

hombres en otros tantos días. Incontables más cuando
trabajaba para el ejército.
Sus garras se extendieron. Cerró las manos en puños
apretados y se clavó las garras en las palmas.
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La sangre cayó al suelo. Gotas rojas y gruesas contra la
hierba verde.

"¿Por qué? ¿Por qué mataste a mi compañero?" –Evie

exigió.

"¿Qué hizo para merecer su muerte?"

No pudo responder.

"¡Mami!"

Un niño pequeño corrió hacia la angustiada mujer.

"¡Mami, estás herida!" –gritó.

"¿Evie?"

Un hombre alto salió de la casa, con un niño pequeño a

cada lado. Su cuerpo estaba tenso, enroscado, listo para
atacar.
Evie levantó a su hijo.

"Míralo" –le exigió.

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Se centró en el niño.

"Nunca conoció a su padre. Por tu culpa. Asesino".

Hizo una mueca de dolor. Avergonzado, bajó los ojos.

"Yo... no sabía que ninguno de ellos tenía familia. Reid y

Rafe parecían solitarios".

"¿Reid? ¿Rafe? No conozco a esos hombres. ¿Cuántas

vidas han destruido?" –Evie chilló.

"Esos fueron los únicos lobos que manejé. Lo juro" –declaró.

"Mentiroso."

Ella dejó a su hijo y le dio un suave empujón hacia sus

hermanos.

"Ve con Rylan" –ordenó.

Corrió hacia Rylan, que lo levantó y lo sostuvo con un brazo.

"Has privado a mis hijos de su padre" –le dijo con calma.

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Su corazón se aceleró. Se obligó a mantener las manos
inmóviles a los lados. Los ojos de lobo de Evie brillaron y
gruñó. Abrió los puños.

"¡Evie! Para. Por favor. Es mi compañero" –gritó Serena.

Confundida, Evie se detuvo. Serena corrió entre ellas.

"Evie, por favor, no lo mates" –suplicó Serena.

"Es mi compañero. Es el único que puede salvarme de

Remington".

"Este... humano-" –Evie resopló con disgusto.

"¿Cómo puedes defenderlo, sabiendo que mató a mi

compañero?".

"Nunca maté a un lobo" –habló de repente.

"Yo... hice... cosas terribles... yo... los golpeé..." –confesó.

La sorpresa se dibujó en el rostro de Serena.

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"Te lo dije, no soy bueno para ti, Serena" –susurró.

Se le hizo un nudo en la garganta.

Evie se apartó de él. Sus hijos se aferraron a Rylan, con la
preocupación dibujada en sus inocentes rostros.

"Siento lo de tu compañero" –graznó.

Vio el cansancio en su rostro y en sus hombros caídos. La

carga de su dolor era demasiado pesada. Está sufriendo
mucho.
Tiene el corazón roto por la pérdida de su compañero. No
quiero que Serena sufra así. Necesita elegir a otro hombre.
Uno que la haga sonreír en vez de causarle dolor.

"Entiendo su necesidad de venganza. Serena, ve adentro.

Ve a buscar un lobo digno de ser tu compañero".

"Robert..." –protestó Serena.

"Matarte no traerá de vuelta a Lucas" –dijo Evie.

Miró a Serena.

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"Sólo causará más dolor innecesario".

Como si la carga de su dolor se hubiera desvanecido, la

expresión de Evie cambió. Con una sonrisa, se volvió hacia
su familia.

"Vamos a casa, Rylan".

"¿Evie?" –llamó una voz profunda.

"¡Kane!"

Evie abrazó a Kane, luego se apartó para estudiar sus

nuevas cicatrices.

"Me enteré de tu captura. ¿Cómo lograste escapar?"

"Mi compañera me liberó".

“¿Compañera? Kane, estoy encantada de que hayas

encontrado a tu compañera. ¿Dónde está?”

"Emma está adentro. Quiero que la conozcas".

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Evie se alejó de Kane.

"Este es mi compañero, Rylan."

"Un placer conocerlo, señor" –dijo Kane.

Rylan lo reconoció con una inclinación de cabeza y luego lo

siguió a la Casa Alfa.

Se apartó de Serena y se concentró en el bosque.

"Pensé que éramos compañeros..."

La voz de Serena se quebró. Los ojos se le llenaron de

lágrimas.

"Cariño, no" –dijo él, sosteniéndole la cara entre las manos.

"No quiero que te hagan daño. ¿No lo ves?"

"Entonces deja de apartarme" –susurró ella.

Se le hizo un nudo en la garganta.

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"Robert, ¿no lo sabes? Yo..."

Apretó sus labios contra los de ella, silenciándola antes de

que pudiera decirlo. No se lo merecía. Todavía no.
La soltó y sacó una cajita del bolsillo del pantalón.

"Esto... ah... es para ti".

Le puso el pequeño paquete en las manos.

"¿Para mí?”

Ella abrió la caja.

"¡Oh, Robert! Es precioso".

"Es para sustituir las horquillas".

Su sonrisa se atenuó.

"Me imaginé que desde que perdí tus horquillas... no tenías

nada para mantener tu pelo recogido así que...."

Se dio cuenta de que llevaba el pelo recogido en una coleta.

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"Gracias, Robert" –murmuró ella.

Se quitó la coleta y se recogió el pelo.

"Puedo ayudarte" –le ofreció él, cogiéndole la pinza.

"Date la vuelta”.

Ella se dio la vuelta cuando él se acercó. El ligero aroma a

coco le llegó a la nariz y se relamió.

"¿Robert? ¿Necesitas ayuda?"

"No, Serena" –respondió él suavemente.

Apretó la pinza y se la sujetó al pelo, asegurándose de no

pillarse los dedos. Sus manos bajaron a los costados. Se
quedó donde estaba, a centímetros del cuerpo de ella.
La puerta se abrió y Lanie salió.

"Robert, Mallory quiere verte en su laboratorio" –dijo Lanie.

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"¿Quería verme, doctora?" –preguntó él.

La Dra. Mallory se pasó los dedos por el pelo.

"Hice un análisis completo de tu sangre y...".

"Eres estéril" –soltó el Dr. Jessup.

"No hay mestizos para ti".

Una pesada piedra cayó en la boca de su estómago.

¿Por qué me cuesta tanto respirar?
Sus dedos se cerraron en puños.
Más que nada, quería borrar la mirada de suficiencia de la
cara del Dr. Jessup.

"Oh, ¿estabas planeando criar una camada con esa perra?"

El firme agarre del Dr. Mallory en su brazo lo detuvo.

"Lo siento, Robert. Es un efecto secundario del exceso de

testosterona que produce tu cuerpo. Tu esperma se está
produciendo a un ritmo tan rápido, que no tienen tiempo
suficiente para madurar."
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"¿Hay algo que pueda hacer para curarme?".

El Dr. Mallory miró al Dr. Jessup.

"No aconsejaría jugar con los genes como lo ha hecho el Dr.

Jessup. Pero si pudiera deshacer lo que te hicieron...".

Se encogió de hombros.

"No hay garantías, Robert".

"Si me dejas observar cómo te apareas con tu perra, haré lo

que pueda, Robert" –ofreció el doctor Jessup con voz dulce
y azucarada.

"Nunca" –gruñó él.

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 CAPÍTULO 14

El Dr. Jessup ignoró la mirada del Dr. Mallory.

Robert había salido furioso de su laboratorio y él sentía
curiosidad por la respuesta de Robert. Si ella no estuviera
aquí, podría...

"¿Por qué te gusta atormentar a Robert?" –preguntó Dr.

Mallory.

"No creo en la pérdida de tiempo, doctora" –respondió él.

Ella ladeó la cabeza mientras lo estudiaba.

"No esperaría que tuvieras compasión, dado el trato que das

a los lobos".

Se obligó a quedarse quieto. No le gustaba sentirse como

un espécimen bajo el microscopio.

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"Pero Robert trabajaba para usted" –continuó Mallory.

"¿Por qué lo trataste así?".

Aunque era una mujer, tenía que admitir que su intelecto era
superior al de la mayoría de los hombres que conocía.

"Robert me traicionó cuando interfirió en mis planes de

observar a esa perra aparearse con otros lobos" –dijo.

"¿Por eso le inyectaste un suero no probado?".

Se rió.

"Irónico, ¿verdad?".

¿Sospecharía ella lo que estaba planeando?

"¿Qué es irónico?" –Preguntó Mallory.

"Me ha negado datos valiosos. Ahora se le ha negado algo

que valora" –respondió.

Ella sacudió la cabeza con tristeza.

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"Y usted considera a los humanos superiores a los lobos".

Suspiró y luego añadió:

"Siento lástima por usted, doctor".

"¿Por qué debería necesitar su lástima? He conseguido algo

que nadie ha logrado. He conseguido que un hombre se
convierta en lobo" –se jactó él.

¿Sabía ella lo que había planeado?

"Eso le haría muy popular entre los míos, doctor Jessup.

Agradece que Lucien te encontrara primero".

"¿Oh?"

Qué interesante.

"Si desea permanecer en el lado bueno de Lucien, le

recomiendo encarecidamente que trabaje en una cura para
Robert".

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"Pensé que estabas encantado de que otro lobo se uniera a
tu manada".

"Sería mejor si ese lobo pudiera engendrar cachorros".

Sonrió satisfecho.

"¿Problemas de fertilidad?"

Después de todo, quizá pudiera observar a una pareja

apareándose.

"No exactamente. Es más un problema de tener una

población pequeña" –respondió Mallory.

"Si usáramos mi suero, podrías tener un ejército de lobos".

Sacudió la cabeza.

"¿Y cuando muera esa generación?"

Se burló. Quizá se equivocaba sobre su intelecto.

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"¿No es obvio? Se inyecta más gente y se repuebla la
manada".

"Eso no funcionaría, doctor. Ser un lobo... ser un Lobo de la

Last Hope es más que tener cuatro patas y un abrigo de
piel".

"¿Es una subcultura única?" –preguntó.

"Es una forma de decirlo".

Se quitó las gafas y las limpió con un paño suave.

"¿Me permitiría Lucien perfeccionar mi investigación si

pudiera solucionar el problema de fertilidad de Robert?".

"Sin duda jugaría a tu favor" –respondió ella.

"Entonces supongo que tengo trabajo que hacer" –dijo antes

de volver a su escritorio.

No la oyó moverse.
¿Le estaba observando?
Entonces no le daré nada interesante que ver.
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Tomó una muestra del "antisuero" en el que había estado
trabajando y colocó una gota en un portaobjetos.
Añadió el cubreobjetos y colocó el portaobjetos bajo el
microscopio. Debió de satisfacerla porque oyó sus dedos
repiquetear en el teclado. Cogió un vaso de precipitados
vacío. Despejando su mente, caminó despreocupadamente
por la habitación y golpeó el vaso contra el cráneo de la Dra.
Mallory. Su polla se agitó, llenándose más rápido que nunca.
El cristal se hizo añicos, los fragmentos afilados golpearon
el suelo milisegundos antes que su cuerpo.
Con el corazón bombeando por una oleada de adrenalina,
cogió una jeringuilla y la llenó con una muestra del suero en
el que había estado trabajando.
Subiéndose las mangas, se ató rápidamente el brazo. En
cuanto la vena se abultó, le clavó la aguja.
Sus dedos temblorosos resbalaron y la jeringuilla se deslizó
hacia un lado. El estómago se le revolvió. Sólo la fina punta
de metal alojada en la vena impidió que la jeringuilla cayera
al suelo de baldosas. Respiró hondo y cogió la jeringuilla.
El teléfono sonó con fuerza, sobresaltándole.
La jeringuilla cayó. Con una rapidez que no sabía que
poseía, cogió la jeringuilla antes de que cayera al suelo.
Se le doblaron las rodillas y cayó al suelo. Con un agarre
firme, introdujo la jeringuilla en su vena abultada y la vació.
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El hielo recorrió sus venas, seguido de un calor abrasador.
Su pulso se aceleró. En su frente aparecieron gotas de
sudor. El resplandor de la luz fluorescente le lastimaba los
ojos. Se tambaleó por el laboratorio, rasgándose la ropa.
Desnudo, se estremeció cuando la rejilla de ventilación
sopló aire frío sobre su cuerpo. Le hormigueaban los ojos.
Se quitó las gafas. Su visión era perfecta.
¿Pero duraría? Con una risita nerviosa, se quita las gafas.
Le dolían los huesos. Sentía la piel tirante. La incomodidad
se transformó en un dolor intenso y se dejó caer al suelo. El
martilleo de su cráneo se intensificó y soltó un gruñido
primitivo. Su rostro se contorsionó y le salió un hocico.
Se levantó tambaleándose. El dolor de sus huesos se olvidó
cuando el penetrante aroma metálico de la sangre le hizo
cosquillas en la nariz. Sus labios se retrajeron, mostrando
unos afilados caninos goteantes de saliva.
Avanzó con cautela hacia su presa. Ella gimió por lo bajo.
Se abalanzó sobre su espalda, sus afiladas garras se
clavaron en su piel mientras sus mandíbulas aplastaban su
delicado cuello. La sangre caliente le llegó a la boca y bebió
profundamente. Saboreó su sabor, su lobo casi ronroneó
cuando el cuerpo de ella se quedó inmóvil. Emocionado por
su primera muerte, aulló.

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Pasos resonaron en la baldosa más allá de la puerta. Cada
vez más fuertes. Más cerca. Cuando la puerta se abrió, salió
corriendo del laboratorio y atravesó el edificio. Las puertas
automáticas se abrieron. Salió del edificio a toda velocidad,
manteniéndose en los callejones traseros mientras se dirigía
hacia el relajante aroma del pino. Una vez fuera de la
ciudad, atravesó un campo abierto y se dirigió directamente
al bosque cercano. Galopó a través del bosque, dejándose
llevar por su instinto hasta un lugar seguro.
En lo más profundo del bosque, finalmente redujo la
velocidad al trote. El penetrante aroma a pino y roble le hizo
doler la cabeza. Resopló y expulsó aire por el hocico. Un
coro de pájaros lanzó varias advertencias. Más allá del olor
a pino había algo más. Olores únicos de animales que se
combinaban para hacer que sus fosas nasales se
estremecieran y su boca salivara. Ciervo. Zorrillo. Plumas
mojadas. Conejo. Estiércol. Más allá del susurro de las
hojas causado por la suave brisa, oía a las ardillas saltar a
las ramas de los árboles. Las piñas caían al suelo del
bosque. El suave clop-clop de un ciervo que se alejaba.
Sediento, siguió el suave sonido del agua en cascada que le
condujo a un pequeño arroyo.
Bebió profundamente, sin perder de vista lo que le rodeaba.
Soy libre.
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Olfateó el aire.
No hay humanos. Ni lobos. Ahora debo volver a cambiar.
Se concentró en su forma humana. No ocurrió nada.
Un gruñido bajo llenó el claro.
Se paseó por el pequeño claro, deteniéndose de vez en
cuando para intentar cambiar de forma.
Permaneció en forma de lobo. Visualizó su rostro humano,
sus brazos, sus delgadas piernas. Se asomó al arroyo y se
sacudió el agua cuando su cara de lobo le devolvió la
mirada.
Cansado de caminar, saltó sobre una roca y aulló.

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 CAPÍTULO 15

Antes de que Remington llegara a la puerta principal de la

Casa Alfa, ésta se abrió. El cuerpo de Lucien llenaba el
marco de la puerta principal, bloqueando la entrada a su
casa. Remington respiró hondo, evitando que su lobo se
levantara.

"¿Creías que podías ocultármela?" –gruñó.

"Está apareada, Remington" –respondió Lucien.

Desató sus garras.

"Tengo un remedio para eso".

Lucien negó con la cabeza.

"Encontró a su verdadera pareja, Remington. Ni siquiera tú

puedes destruir ese vínculo".
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Remington resopló.

"No estás por encima de reclamar eso para protegerla".

"No dejaré que te la lleves por la fuerza, Remington".

Asintió.

"¿Quién rechazaría a un Alfa?" –replicó.

Lucien se hizo a un lado y entró en la Casa Alfa.

Serena estaba en la cocina ayudando a la compañera
humana de Lucien a preparar el almuerzo.
El cuchillo que tenía en la mano se quedó inmóvil cuando lo
olió. Su rostro palideció. Dejó caer el cuchillo y se alejó de
él.

"Serena" –dijo, manteniendo la voz neutra.

Ella tragó saliva y respiró hondo.

"Tienes una responsabilidad con nuestra manada, Serena" –

le recordó Remington.

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"Después de lo que mi padre hizo por ti, me sorprende que
te niegues a cumplir su deseo".

Miró detrás de ella, a la Perra Alfa. Luego se dio la vuelta y

se encontró con su mirada.
Con la espalda recta, se acercó.
Su olor era exasperante.
Apareada.
Gruñó.
Ella se quedó inmóvil, pero no se apartó.

"Lo siento, Remington. Huí como una cobarde".

"¿Por qué no hablaste conmigo, Serena? ¿Por qué no me

hablaste de tu renuencia a ser mi compañera?" –le
preguntó.

Sus labios temblaron. Olfateó el aire. Le ardía la garganta

con el aroma ahumado de su miedo.

"¿Me tienes miedo? ¿Mi futura compañera me teme?"

Él la miró fijamente, sin pestañear.

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"Te tenía miedo, Remington" –confesó ella.

"Pero ya no. El miedo que hueles es por mi compañero".

"Ah, sí. El mutante".

"Robert es un híbrido humano-lobo. Para calmar tu orgullo,

¿lo matarás y me llevarás de vuelta a Tarchannen?"

Sacudió la cabeza.

"No voy a interferir con una pareja apareada. Ese vínculo es

sagrado".

Se frotó la mandíbula.

"Quizá Tarchannen haya olvidado lo sagrado que es ese

vínculo".

"¿Entonces no lo matarás?"

"No. Pero Robert nunca será bienvenido en mi manada, no

después del peligro en que nos puso".

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Se volvió hacia Lucien.

"Ese lobo nos ha puesto en peligro. ¿Por qué no lo has

destruido todavía?".

Lucien enarcó la ceja.

"¿Por Serena?"

Sacudió la cabeza.

"Eres un tonto, Lucien. Si lo hubieras matado antes de que

se aparearan, le habrías ahorrado sufrimiento a ella".

"¿Estás exigiendo su muerte?" –preguntó Lucien.

Miró a Serena.
Matar a su compañero ahora le causaría un dolor
insoportable.

"Quizá pueda redimirse cuando le dé hijos".

"Entonces será mejor que me mates ahora" –dijo Robert.

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Serena corrió a los brazos de Robert.
Él se apartó, negándose a mirarla.

"¿Robert?" –susurró ella.

Odiaba cómo le temblaba la voz y le dolía el corazón.

Robert mantuvo la mirada fija en Remington.

"Acabo de salir del laboratorio. La doctora Mallory me ha

dicho que no puedo tener hijos" –dijo Robert.

El estómago se le retorció dolorosamente y gritó:

"¿Robert?".

Cerró los ojos y negó con la cabeza.

"Pero si no podemos tener hijos..."

Le agarró la camisa.

"-ninguna manada nos aceptará. ¿Dónde viviremos?

¿Adónde iremos? ¿Cómo sobreviviremos sin la protección
de una manada? Hay Rogues por todas partes".
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Se estremeció. Sus brazos la estrecharon, ofreciéndole
consuelo.

"Lo eres todo para mí, Serena".

Él tragó saliva.

"Deberías..."

Hizo una pausa. Su mandíbula se tensó antes de continuar:

"-Elige uno de los lobos de Lucien".

Se atragantó cuando sugirió:

"Harley".

Ella lo miró fijamente, incapaz de responder.

"No funciona así, Robert" –le informó Lucien.

"Tu lobo nunca le permitirá elegir a otro. Ni su lobo aceptará

a otro".

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"No tienes que preocuparte por mi lobo. Estoy seguro de
que Remington se ocupará de él" –replicó Robert.

El corazón le latió con fuerza en el pecho.

"¿Qué? No querrás decir..."

Robert la agarró de los brazos y luego la apartó

suavemente.

"Es la única manera, Serena".

"No, no te dejaré hacerlo" –protestó ella.

"Tiene que haber otra manera".

Sonó el teléfono. Lucien contestó y maldijo.

Colgó el teléfono y dijo:

"El doctor Jessup mató a Mallory y se transformó en lobo".

"¿Qué?"

"Joder."
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"¿Cómo ha ocurrido?" –exclamaron todos a la vez.

El músculo de la mandíbula de Robert se crispó.

"Lo encontraré, Lucien. Ese cabrón es mi responsabilidad" –

dijo Robert.

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 CAPÍTULO 16

Robert siguió el olor único del Dr. Jessup a través del

bosque.
Mis pedos huelen mejor que Jessup.
Escuchó el bosque. Los pájaros piaban y se llamaban unos
a otros. La maleza se movía y los pequeños animales se
alejaban. Siguió el camino de Jessup.
¿Podré transformarme en lobo? ¿Podrá Jessup volver a
transformarse en hombre?
Pasó por encima de un tronco y estuvo a punto de perder
pie al caer sobre algo blando y húmedo.
Se limpió la bota en el tronco y se agachó para examinar el
suelo. Cogió un pequeño palo y empujó alrededor del
pequeño cuerpo destrozado, tratando de encontrarle
sentido.
Un conejo. Aplastado. Destrozado. Pero no comido.
¿Qué clase de animal mataría por diversión?
Un escalofrío le recorrió la espalda.

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Olfateó el aire y trotó por el sendero. Este es un
comportamiento antinatural para un lobo, ¿no?
¿Su lobo está enfermo? ¿O Jessup controla totalmente a su
lobo? Podía sentir que su lobo se levantaba.
No podemos matarlo. Él podría ser capaz de curarme.
Podía sentir la agitación de su lobo.
Cúrame para que Serena pueda tener los hijos que se
merece.
Su lobo se retiró, permaneciendo justo debajo de la
superficie. Sentía la piel tirante, incómoda.
Con una expresión sombría, se movió por el bosque. El
viento cambió y percibió el olor distintivo del lobo Jessup.
¿Cambiar o seguir siendo humano?
Pasó por encima de un tronco. Jessup podría querer luchar
si me acerco en forma de lobo. Se agachó bajo una rama
baja. Por otra parte, podría atacarme porque soy humano.
Se quitó una araña gorda del hombro. El viento volvió a
cambiar y perdió el rastro.
No importaba, porque algo grande se abría paso a través
del bosque. Un gruñido amenazador precedió a un hocico
con los colmillos ensangrentados al descubierto.
Jessup-lobo saltó de la maleza. El instinto le hizo querer
desplazarse y atacar. Se mantuvo firme, luchando contra su
lobo por el dominio.
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Tranquilo. Cambiarse ahora sólo empeoraría las cosas.
Jessup-lobo ladró y luego se abalanzó y chasqueó.
Sus músculos estaban tensos, listos para atacar.

"Doctor Jessup, sé que puede oírme" –dijo lentamente.

El lobo gruñó.

"Vuelve a tu forma humana".

Jessup-lobo se abalanzó. Se hizo a un lado, esquivándolo.

"¿Por qué no has cambiado todavía?"

Se rodearon mutuamente.
Sus ojos se abrieron de par en par.

"No puedes cambiar, ¿verdad?”

Jessup-lobo se lanzó hacia adelante, sus mandíbulas

chasqueando la pantorrilla.
Saltó, agarró una rama de árbol por encima de él y se
balanceó fuera del camino. Aterrizó, agarró una pequeña
rama del suelo y giró sobre sí mismo.
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El lobo Jessup saltó sobre él y lo derribó. Levantó la rama
justo a tiempo y la introdujo en las fauces abiertas de
Jessup-lobo. Jessup-lobo mordió la rama y tiró de ella,
girando la cabeza de un lado a otro. Luchó contra el peso de
Jessup-lobo sobre su pecho, ignorando las afiladas garras
que se clavaban en su cuerpo. Tiró de la rama hacia su
cuerpo y luego empujó con todas sus fuerzas. Jessup-lobo
perdió el equilibrio y pudo arrojarlo fuera de su cuerpo. Se
apartó, balanceando la rama frente a él como un garrote.

"Necesito que me arregles, Jessup" –gruñó.

Jessup-lobo dejó de gruñir y, aunque no era posible, pareció

sonreír.
Jessup-lobo se dio la vuelta y se agachó bajo una rama
baja.

"¡Espera!" –gritó y tropezó tras él.

Joder.
Jessup-lobo trotó lejos de él, corriendo a través del bosque.
Era rápido, pero también ruidoso. Corrió tras Jessup-lobo,
decidido a atraparlo. El bosque quedó en silencio. Se detuvo
en seco. Se le erizó el vello de los brazos. Su lobo salió a la
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superficie. Sintió un hormigueo en los ojos y se le
encendieron las fosas nasales. Sus orejas se agitaron,
luchando por adoptar su forma canina. Se resistió. No podía
arriesgarse a cambiar, no cuando los empleados de Pesca y
Vida Silvestre podrían estar en este bosque.
El lobo Jessup se había dirigido al norte. Debería haber
pedido un mapa a Lucien antes de despegar.
Estudió las ramas del roble que tenía al lado.
¿Soportaría su peso? Saltando, se agarró a la rama y se
impulsó hacia arriba. Trepó por el roble, esperando
encontrar a Jessup-lobo a vista de pájaro.
Tienes que dejar de joder, Roland.
Se agarró a la rama por encima de él.
¿Has olvidado tu entrenamiento?
Se levantó.
Esa preciosidad te tiene tan retorcido que has olvidado lo
básico.
Examinó los alrededores. Nada se movió. Pisó otra rama y
rodeó el tronco para poder observar el otro lado del bosque.
La quietud del bosque era antinatural. Incluso su lobo
estaba inquieto.
Tan ocupado tratando de impresionarla, vas a hacer que te
maten.

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Su pie resbaló y cayó. Una rama le golpeó las costillas,
dejándole sin aliento. Las ramas le arañaron la cara. Antes
de que pudiera agarrarse a la rama, volvió a caer.
Las ramas golpearon y arañaron su cuerpo mientras
descendía. Sus pies tocaron el suelo y resbalaron sobre un
montón de hojas. Cayó de espaldas. Tal vez. Crujido.
Jessup-lobo dio un paso alrededor de un tronco y enseñó
los colmillos. Pero no. Joder. Hoy. Se puso de pie, sacando
el cuchillo de su bota. Gotas gordas de saliva brillaban en
los caninos de Jessup-lobo.

“No quiero tener que matarte, Jessup. Pero después de lo

que planeabas hacer con mi compañera…”

Jessup-lobo gruñó y dio un paso adelante. Algo crujió en el

bosque detrás de Jessup-lobo. Una bandada de pájaros
alzó el vuelo. Lobo Jessup se concentró en un punto a su
izquierda. Un hombre salió de detrás de un roble. Llevaba
un feo uniforme color canela con un símbolo bordado sobre
el corazón.

“Señor, quédese atrás. Este lobo ya ha matado a un

hombre” –advirtió el desconocido.

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Su mirada se desvió hacia Jessup-lobo y luego de nuevo al
hombre uniformado.

“¿Quién coño es usted?” –preguntó.

“Dave Rogers. Pesca y Vida Silvestre”.

¡Mierda!

“Estamos aquí para encontrar al lobo que mató a un cazador

hace unos días” –dijo Rogers.

“¿Qué te hace pensar que este es el lobo?”

Rogers le dirigió una mirada extraña.

“Este se comporta de manera anormal. No está acorralado,

así que ¿por qué la agresividad?”.

No contestó.

“Los lobos cazan en manada. Este está solo. Sin la manada

para protegerlo, un lobo normal evitaría este tipo de
enfrentamiento”.
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Rogers frunció el ceño.

“En lugar de mostrarse agresivo, un lobo normal habría

huido” –explicó Rogers.

“Este es sin duda un lobo único” –replicó.

El lobo Jessup le ladró y luego se abalanzó sobre Rogers.

“¡No!” –gritó.

Jessup saltó. Rogers balanceó el brazo entre ellos, gritando

cuando los afilados dientes del lobo se hundieron en su
brazo.
Zzzt.
Jessup-lobo se movió ligeramente. Una pluma naranja
fluorescente en el extremo de un dardo estaba clavada en la
pata trasera del lobo.
Jessup-lobo gruñó y sacudió la cabeza, tirando del brazo de
Rogers de un lado a otro.
Frente a ellos, una mujer, también con un feo uniforme color
canela, sostenía una pistola en la mano. La mujer guardó su
pistola tranquilizante y se acercó cautelosamente a ellos.

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El lobo Jessup aflojó el agarre de los brazos del hombre.
Tambaleándose, pasó junto al gran roble antes de
desplomarse en el suelo.

"Rogers, ¿estás bien?"

"Necesitaré puntos, pero viviré" –respondió Rogers.

Se arrodilló junto a Jessup-lobo y le quitó el dardo.

"¿Qué vais a hacer con él?" –preguntó, señalando con la

cabeza a Jessup-lobo.

"Los lobos son especies en peligro de extinción, así que no

podemos matarlo. Vamos a trasladarlo a una zona más
aislada".

"¿Aislada?"

"Sí. Muy lejos de los humanos" –dijo.

"Por supuesto, eso si pasa la prueba de la rabia" –añadió

Rogers.

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"Por supuesto" –respondió Robert.

"¿Qué estás haciendo aquí de todos modos?" –preguntó

Rogers.

"Mi perro se me escapó" –dijo.

"Bueno, espero que lo encuentres antes de que se

encuentre con el resto de la manada de lobos".

"Estoy seguro de que va a estar bien" –respondió Robert

antes de pasar por delante de ellos.

¿Qué pasa si Jessup cambia mientras está inconsciente?

¿Y si cambia después de que lo reubicaron? ¿Y si nunca
vuelve a convertirse en humano?
Perdido en sus pensamientos, vagó por el bosque.
¿Qué va a hacer Lucien ahora?
Su nariz se agitó y se dio cuenta de que su lobo se agitaba.
Olfateó con fuerza. La mezcla única de olor contaminado de
lobo y humano llenó sus fosas nasales.
El convicto. Ha estado aquí. Volvió a olfatear. Esta vez, el
olor de la mujer llenó su nariz.

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En silencio, pasó por encima de troncos caídos y alrededor
de gruesos troncos. Sus oídos se agudizaron. Sólo le
saludaban los sonidos habituales del bosque.
El canto de los pájaros, el rebuzno de los animales. El
gorjeo de las ardillas. Siguió el rastro hasta que llegó al pie
de una empinada cuesta. Por encima de él, vio una sombra
oscura. ¿Una cueva? Volvió a olfatear. Su olor era más
fuerte.
No puedo arriesgar la vida de la mujer.
Tendré que volver con Lucien.

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 CAPÍTULO 17

“ Por favor, Remington. No mates a mi compañero” –

suplicó Serena.

Ella haría cualquier cosa para salvar su vida.

“¿Por qué debería ser perdonado?” –Remington exigió.

“Me protegió cuando fui secuestrada. Es un buen hombre,

Remington. Será un gran lobo. Un activo para nuestra
especie”.

“¿Un activo?” –Remington se burló.

“Torturaba lobos cautivos”.

“Sí, lo hizo. Pero fue un lobo que traicionó a nuestra

especie”.

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Remington inclinó la cabeza, reconociendo su respuesta.

“Dejó escapar a ese convicto” –añadió Remington.

“Mostró compasión por otro mutante. Además, parece que

ese lobo ha encontrado a su pareja”.

Remington enarcó una ceja.

“Un lobo mutante impotente no es una bendición, Serena”.

“Ha aceptado la responsabilidad de sus actos, Remington. Y

está tratando de hacer las paces. ¿Qué más puede hacer?”

Remington no respondió. La puerta se abrió y Robert volvió

al salón.
Remington señaló a Robert.

“¿Le defiendes aunque sabes que nunca te dará hijos?”.

Ella se encontró con la mirada de Robert.

“Sí.”

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“¿Por qué?”

“Porque lo amo”.

“Cariño…”

Robert no pudo terminar. Ella se abalanzó sobre él y lo

abrazó con fuerza.

“Sé que me amas. Me lo demuestras cada vez que

arriesgas tu vida por mí”.

Robert parpadeó rápidamente, intentando deshacerse del

exceso de humedad en los ojos.
Ella le acarició la cara. Le cogió la mano y le besó la palma.

“Odio interrumpir un momento tan amoroso, pero ¿qué pasó

con el lobo?” –Preguntó Remington.

Lucien siguió a Robert por el bosque. Remington caminaba

silenciosamente a su lado. El olor ahumado del miedo de la
mujer se aferraba a cada rama y arbusto por los que
pasaban.
¿Había juzgado mal a este lobo?
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Los lobos normales nunca harían daño a su pareja.
Pero este no era un lobo normal. Era un convicto.
¿Su lado humano corrompería a su lobo, como había hecho
Jessup? ¿O su lobo sería lo suficientemente fuerte como
para proteger a su pareja?
Mordió un gruñido. Si se equivocaba, había dejado a una
mujer inocente en peligro.
Robert se detuvo al pie de una colina y señaló hacia el
oscuro agujero de arriba.

“Allí” –dijo Robert.

Remington olfateó con fuerza. El olor del miedo era mucho

más fuerte aquí. También lo era el olor del apareamiento.
Remington cruzó los brazos delante del pecho y esperó a
que Robert le diera instrucciones.

“Por ahora, tenemos el viento de nuestro lado. Sopla lejos

de la cueva. Deberíamos avanzar despacio y evaluar la
situación” –dijo.

Remington permaneció en silencio.

Robert asintió y subió la pequeña colina. La cueva estaba
completamente negra. Sus ojos de lobo se adaptaron
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rápidamente a la oscuridad. Entraron lentamente en la
cueva. El suelo rocoso descendía hacia abajo. Utilizando las
manos para apoyarse en las paredes, descendieron en la
oscuridad. Una roca resbaló y resonó en el túnel. El silencio
le preocupó.
¿Por qué no oía a la mujer? ¿Estaba herida? ¿No podía
hablar? ¿Muerta?
El olor del miedo se impuso al del apareamiento y se
apresuraron a avanzar por el túnel.
El túnel se ensanchó y Robert se detuvo y se dio la vuelta.

“¿Cuál?” –preguntó Robert.

El túnel se bifurcaba en dos. Olfateó cada uno de ellos.

Ambos apestaban al olor a miedo de la mujer.
Joder.
Sacudió la cabeza.

"Tendremos que separarnos. Remington, tú ve por el túnel

de la izquierda…”

El grito de una mujer resonó en el túnel de la derecha.

Joder, joder, joder.

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Se apresuraron a entrar en el túnel. El túnel subía por una
ligera pendiente y luego volvía a bajar. De repente, Robert
derrapó hasta detenerse.
Remington apenas se detuvo antes de chocar con Robert.

"¿Qué...?"

Miró a la negrura a los pies de Robert.

"-¿Carajo?"

Se asomó al agujero. Apenas pudo ver una cara sucia que

le miraba. Los ojos llenos de terror se abrieron de par en par
y su cuerpo tembló. Estaba sentada en un pequeño saliente,
a unos cuatro metros por debajo de ellos.
Sus ropas estaban sucias. El aroma fresco de la sangre le
hizo cosquillas en la nariz. Gruñó. Sus garras de lobo
sobresalieron. Si su compañero le había hecho daño, su
vida estaba perdida. Apartó a Robert del camino y se
arrodilló junto al borde del agujero.
Sus ojos se ajustaron y vio arañazos en sus rodillas y
brazos, medio ocultos por la suciedad y los escombros.
Probablemente de la caída.

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Unos pasos resonaron en el túnel. Frente a él, apareció el
Convicto. Desnudo y sucio, los miraba con ojos
desorbitados. Miró a su alrededor y vio a su compañera en
el fondo del agujero. Gruñó, buscando una forma de bajar.
Las paredes rocosas eran demasiado lisas.
No podría bajar.
El convicto cayó de rodillas y se inclinó. Su cabeza se movió
a la izquierda y luego a la derecha.

"No lo hagas" –le ordenó Lucien.

La cabeza del Convicto se levantó de un tirón.

Gritó.
Se había caído un gran trozo de la cornisa.
Golpeó el fondo del agujero y se rompió en pedazos más
pequeños. Chilló y se hizo un ovillo.
El convicto gimió. Se llevó la mano a la frente.

"Quitaos las camisas" –ordenó Lucien mientras se quitaba la

camisa.

El convicto se puso en pie de un salto. Sus labios se

contrajeron en una mueca amenazadora. Sus manos se

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cerraron en puños. Los músculos de su cuerpo estaban
tensos.

"Tenemos que trabajar rápido si queremos salvar a tu

compañera" –dijo Lucien.

El convicto miró a su compañera y luego volvió a mirarlos.

"Atad las mangas de la camisa para hacer una cuerda" –les

ordenó.

Ataron las mangas de la camisa.

Robert se enrolló un extremo alrededor del antebrazo y se
apoyó contra la pared. Lucien se inclinó hacia un lado,
sujetando el resto de la cuerda improvisada.

"Vamos a bajarte de esa cornisa".

Levantó la cuerda de la ropa.

"Voy a tirarte esto. Tienes que agarrarte fuerte para que

podamos subirte".

Ella miró a su compañero y negó con la cabeza.

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¿Prefería morir antes que enfrentarse a él?
Joder.

"Te prometo que no dejaré que te haga daño" –dijo.

Ella negó con la cabeza, incrédula.

Lucien se levantó y gruñó al convicto.

"Retrocede. Vuelve al túnel para que podamos rescatar a tu

compañera".

El convicto se negó a moverse.

Gimió.
Otro trozo de roca chocó contra el suelo.
Ella chilló y el Convicto se apartó del borde.
Volvió a la oscuridad de su túnel. Lucien pudo oír al
Convicto gimiendo suavemente. Se inclinó hacia él.

"Se ha ido. Ahora coge la cuerda. No tienes mucho tiempo".

Lanzó la cuerda al agujero. Ella miró fijamente al lado del

convicto. Al no verle, se levantó con cautela, apoyando las
manos contra la pared rocosa.

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Una vez de pie, él le acercó la cuerda. Ella cogió la cuerda.
Sus dedos rozaron la cuerda antes de que se alejara de ella.
Él volvió a balancearse. Ella se inclinó demasiado hacia
delante. Agitó los brazos intentando recuperar el equilibrio.
La cuerda se alejó. Cayó otro trozo de la cornisa. Ella se
apretó contra la pared.
Joder.
Su pecho se agitó. Su respiración entrecortada resonó en el
pozo.

"Concéntrate" –dijo.

Ella tragó saliva y él balanceó la cuerda. Alcanzó la cuerda y

la agarró. Dejó escapar el aliento que estaba conteniendo.

“Envuélvela alrededor del antebrazo y agárrate fuerte” –le

indicó.

Ella asintió.

“Ya la tiene. Tira” –le ordenó.

Robert dio un paso atrás, tirando suavemente.

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Remington se puso delante de Robert, agarró la cuerda y
tiró. Lucien se inclinó sobre el borde, esperando a que ella
se pusiera a su alcance. Ella colgaba en el agujero, dando
vueltas mientras tiraban de ella hacia arriba. Se estiró hacia
abajo, ofreciéndole la mano.

“Dame tu mano libre” –ordenó.

Una vez que su mano estuvo entre las suyas, la sacó del
pozo. Ella se agarró a él con fuerza y enterró la cara contra
su pecho desnudo. Su cuerpo temblaba mientras sollozaba.
Él la abrazó y le frotó la cabeza para tranquilizarla.
¿Debía decirle que no se preocupara? ¿Qué su calvario
había terminado?
No se atrevía a mentirle.
Un gruñido de advertencia resonó en la cueva. El convicto
había vuelto a su sitio. Con las fosas nasales encendidas,
miró a Lucien. Dio un puñetazo a la pared, gruñendo. Su
cabeza se movía a izquierda y derecha. Miró hacia arriba y
luego hacia el pozo. Robert se acercó al borde.

“Ni se te ocurra” –dijo Robert.

“No lo conseguirás”.
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El músculo de la mandíbula del convicto se crispó.

“¿Por qué no dice nada?” –Preguntó Robert.

“¿Es mudo?”.

“Quizá sea un efecto secundario del suero de Jessup”.

“Sabes que Lucien tiene pareja. No le interesa la tuya” –dijo

Robert.

El convicto se paseaba por la pequeña boca del túnel.

Golpeó la pared con el puño, se dio la vuelta y luego golpeó
la otra pared con el puño.

“Tenemos que sacarla de aquí” –dijo.

“Ninguna compañera debería ser tratada así”.

El convicto gimió. El dolor de sus ojos brillaba en la

oscuridad. Se encontró con la mirada de Remington.

“No lo quiero” –dijo Remington.

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“No me sirven los mutantes. Ni siquiera es un maldito
mestizo”.

Lucian suspiró. De alguna manera se las arregló para

ponerse de pie sin dejar de sostener a la rubia.

“¿Sabes lo que soy?” –gritó al convicto.

El convicto bajó los ojos. Inclinó ligeramente la cabeza.

“¿Me aceptas como tu Alfa?”

El convicto levantó la cabeza. Sus ojos se abrieron de par

en par. Tragó saliva. Luego asintió.

“Muévete y salta” –ordenó Lucien.

El convicto negó con la cabeza. Extendió los brazos.

“¿No sabes cómo?” –preguntó.

El convicto negó con la cabeza.

“¿Robert?” –preguntó Lucien.

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“Concéntrate en tu forma de lobo” –sugirió Robert.

El convicto cerró los ojos. Su frente se arrugó mientras se

concentraba. No ocurrió nada. Abrió los ojos, buscando a su
compañera.

“Entonces tendrás que hacerlo en forma humana” –dijo

Lucien.

El convicto desapareció en su túnel. Oyeron un suave

arrastrar de pies y luego reapareció. El convicto saltó por
encima del agujero abierto en el suelo. Navegó por encima
del agujero. Entonces su cuerpo se quedó corto antes de
llegar al otro lado y cayó por el agujero. Sus dedos rozaron
la pared, se clavaron en la pared de roca y tierra.
Robert se dejó caer al suelo y se inclinó hacia el pozo. Con
un gruñido, Robert tiró. El pelo sucio del convicto asomó por
el borde de la fosa. Con la ayuda de Robert, pronto estuvo a
salvo en el suelo del túnel. El convicto se puso en pie.

“Aléjate de ella” –ordenó con un gruñido.

El convicto gimió.

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“Tienes que darle la oportunidad de lidiar con esta
situación”.

Los hombros del convicto se hundieron.

“Robert, acompáñale de vuelta a la Casa Alfa”.

Levantó a la rubia, acunándola contra su pecho.

“Voy a llevarla al hospital”.

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 CAPÍTULO 18

Si escucho 'Frosty the Snowman' una vez más..." –

"
murmuró el agente Tyson.

Pulsó el botón de la radio y la apagó.

"Al menos volveremos a escuchar música normal después

de hoy".

Jansen lo miró con extrañeza, pero mantuvo la boca

cerrada.

"Despacho a 7246".

Se puso en contacto con Despacho.

"Aquí Tyson. Cambio”.

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"Tyson, la policía de Harvest tiene información para ti sobre
tu doctor desaparecido. Cambio”.

Se animó.
No arruines el resto de mi Navidad. Tengo planes con
Maggie esta noche.

"¿Policía de Harvest? ¿Dónde coño está eso? Cambio."

"Pequeño pueblo en medio de la nada. Aparentemente tu

doctor hizo limpieza en un pequeño hospital privado fuera
del pueblo. Varios pacientes están muertos y un par podrían
estar desaparecidos. Cambio”.

"¿Qué carajo?"

El despacho continuó:

"La policía de Harvest dice que los hombres que murieron

eran convictos. Aún no se sabe cómo salieron de prisión y
terminaron en ese hospital. Cambio”.

"¿Prisión federal? Cambio".

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Cruzó los dedos.

"Sí. Ya no es tu caso. Los federales se hacen cargo. Se

acabó".

"Joder, sí" –dijo.

Jansen le lanzó una mirada de desconcierto.

"¿No te cabrea que los federales se hayan hecho cargo de

nuestro caso?".

Negó con la cabeza.

Novatos. Alguna vez tienen que aprender.

"¿Crees que los federales van a hacer una mierda con este
caso? ¿En Navidad? Joder, no. Van a enterrar este caso tan
profundo que nunca verá la luz del día. A nadie le importan
estos convictos o no habrían desaparecido en primer lugar".

Jansen asintió, empapándose de su sabiduría.

Unas horas más y estaré hasta las pelotas de mi dulce
Maggie.
Sonrió satisfecho.
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Feliz Navidad para mí.

Remington siguió a Robert y al lobo mutante hasta la casa

Alfa. La puerta de la cocina se abrió. El hedor de la orina
llegó hasta él y arrugó la nariz. Un hombre desaliñado salió
a trompicones de la puerta, con las manos atadas a la
espalda. Su mordaza hacía incomprensibles sus
aterrorizadas súplicas.
Kane cerró la puerta tras de sí y guió a su prisionero hasta
el salón. Kane se detuvo frente a él.

"Señor, éste es Steven Ellis. Él proporcionó los fondos para

la operación del doctor Jessup".

Gruñó.

"¿Por qué sigue vivo?" –exigió.

"Un regalo de Lucien" –dijo Kane.

Los ojos de Ellis se abrieron de par en par. Sus apagadas

protestas fueron ignoradas por todos los presentes.

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"¿Y el lobo que nos traicionó? ¿El Trampero?" –preguntó
Remington.

"Está con Ethan" –respondió Kane.

Metió la mano en el bolsillo de sus vaqueros y sacó las

llaves. Se las tiró a Kane.

"Mételo en el maletero".

Kane asintió y arrastró a Ellis fuera de la casa.

“¿Estás segura de que este es el lugar?” –le preguntó

Robert.

Serena sacó la nota y volvió a leerla.

“Esta es la dirección correcta”.

Miró a su alrededor.

“¿No es la camioneta de Lucien la que está en la entrada?”.

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Robert se puso tenso. Ella le acarició la espalda.

“No creo que lo hicieran en medio de la ciudad" –dijo.

Robert miró calle arriba y calle abajo. Pasaban algunos

coches, pero no había nadie más en la acera.

“Cariño, deberías ir…”

“Robert, somos compañeros”.

Le cogió la mano y se la apretó suavemente.

“Manejaremos esto juntos”.

Le apartó un mechón de pelo de la cara.

“No quiero que te pase nada” –admitió.

“Demasiado tarde” –dijo ella con una sonrisa irónica.

“Acabemos con esto de una vez”.

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Tiró de él hacia la puerta principal. Cuando llegaron a la
puerta principal, Robert tiró de ella. Se puso delante de ella
y llamó al timbre. La puerta se abrió.

“Hola” –dijo Lanie.

“Entra”.

Lanie se hizo a un lado y siguió a Robert al interior. Lanie

cerró la puerta tras ellos. Olió a Lucien pero no lo vio.

“Vamos, te daré una vuelta” –dijo Lanie.

Lanie no tardó mucho en guiarles por la acogedora casa.

Después de enseñarles el segundo dormitorio, Lanie los
condujo al patio. Lucien estaba junto a una parrilla.
Levantó la tapa y comprobó los filetes. Debió de decidir que
estaban hechos, porque entonces apagó la parrilla.

“Espero que te apetezca un filete” –dijo Lucien.

Robert se relajó y contestó:

“Sí, señor”.
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¿De verdad esperaba que Lucien lo matara?

“No hay nada como un filete a la parrilla. Me ayuda a

pensar” –dijo Lucien, dándose golpecitos en la sien.

“¿Pensar en qué, señor?”

Lucien ladeó la cabeza y respondió:

“En ti”.

Robert tragó saliva. Sintió que empezaba a formársele un

nudo en el estómago.

“Robert, si estuvieras en mi lugar, ¿qué harías?”.

Pareció que habían pasado horas antes de que Robert se

enfrentara a Lucien y contestara:

“No castigaría a Serena por lo que he hecho”.

Robert respiró hondo.

“Acepto mi castigo, Lucien”.

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Agachó la cabeza, esperando a que Lucien acabara con él.
El tiempo pareció ralentizarse cuando Lucien se acercó a
Robert.
Lucien le puso la mano en el hombro y le dijo:

“Menos mal que soy el Alfa”.

Robert levantó la cabeza.

“Robert, tus acciones han demostrado que eres un buen

soldado” –dijo Lucien.

“Gr-gracias, Señor”.

“Me gustaría ofrecerte un puesto en mi manada” –dijo

Lucien.

Parpadeó.
Se quedó con la boca abierta.

“Como uno de mis Soldados, serías responsable de

mantener a salvo a todos los de la manada”.

Lucien hizo una pausa.

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“¿Estás dispuesto a sacrificar tu vida por la mía?”.

Robert tragó saliva y respondió:

“S-sí, señor”.

Ella aplaudió y corrió a sus brazos. Robert la giró y la dejó

suavemente en el suelo antes de besarla. Iban a estar a
salvo. Pertenecían a una manada.
Lucien se aclaró la garganta.
Ella se dio la vuelta y bajó la cabeza en señal de deferencia
a su nuevo Alfa.

“Serena, has hecho un trabajo excelente enseñando al lobo

de Robert” –dijo Lucien.

Ella negó con la cabeza. Había fracasado estrepitosamente.

Él había matado a un cazador y ella había resultado herida.

“El cazador que Robert mató no debería haber estado en

este bosque. Desde luego, no debería haber estado
cazando lobos” –dijo Lucien.

Lucien le levantó la barbilla, obligándola a mirarle.

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“Eres sigilosa como cualquier lobo nato de mi manada. Eres
una maestra fantástica y me gustaría que adiestraras a
nuestros cachorros de lobo”.

Su corazón dio un vuelco.

“¿Yo? ¿Tienes un trabajo para mí?”.

Lucien asintió.

“Sí, Alfa. Me encantaría entrenar a nuestros cachorros de

lobo”.

“Bien. Una vez que te instales, podrás empezar a entrenar”

–respondió Lucien.

“¿Instalados?”

Sonó el timbre.

“Serena, ¿abres la puerta?” –preguntó Lanie.

Ella asintió y se dirigió a la puerta principal.

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Emma estaba de pie en el porche delantero sosteniendo
una tarta. Kane estaba de pie detrás de ella, sosteniendo
una caja grande y tres globos de helio.

“Felicidades” –dijo Emma mientras le ofrecía la tarta.

“Gracias” –respondió ella mientras cogía la tarta.

Se hizo a un lado y entraron.

El timbre volvió a sonar. Esta vez era Harley. Llevaba un
paquete de seis en una mano y una caja envuelta para
regalo bajo el otro brazo.

“Harley. Pasa” –dijo ella.

El timbre volvió a sonar. Era una mujer joven y guapa que

no conocía.

“Soy Jackie. Compañera de Zane.”

Ella también tenía un regalo.

“Entonces, ¿qué te parece el lugar?” –Jackie preguntó.

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“Pensé que era perfecto para ustedes dos.”

“Lo siento, ¿acabas de decir…?”

“Oh, ¿no te lo dijo Lanie? ¡Esta es tu fiesta de inauguración!”

–Jackie dijo.

“¿Inauguración de la casa?”

“¿O prefieres la cabaña en el bosque?” –preguntó Lucien.

Los otros lobos se rieron.

Desconcertada, miró a Jackie.

“Lucien nunca va a renunciar a esa cabaña. Es donde

Lucien lleva a Lanie cuando… quieren un poco de intimidad”
–le susurró Jackie.

Sonriendo, asintió a Jackie.

Robert entró en la cocina, lejos de todos los demás.

“Robert, ¿no te gusta nuestra nueva casa?” –preguntó.

"Cariño, no sé si podré permitírmelo" –dijo en voz baja.

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"Esta casa es tuya" –dijo Lucien, entrando en la cocina.

"Libre y clara".

Robert se quedó con la boca abierta. Le empujó la barbilla,

cerrándole la boca.

"Yo cuido de mis lobos" –dijo Lucien.

Robert la estrechó entre sus brazos.

"Y yo cuidaré de mi compañera" –prometió.

FIN

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 TRADUCIDO POR

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TRADUCCIÓN HECHA gRATUÍTAMENTE, SIN FINES DE

LUCRO y SOLO PARA LECTURA PERSONAL y DE MIS
SEgUIDORES.
NO ES OFICIAL. POR LO TANTO NO AUTORIzO qUE SE
PUBLIqUE EN OTROS SITIOS.
SI PUEDES COMPRA EL LIBRO y APOyA A LOS AUTORES.

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