Electrostática BKN
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La electrostática es la rama de la física que analiza los cuerpos que se producen
entre los cuerpos como consecuencia de sus cargas eléctricas, es decir, el estudio
de las cargas eléctricas en equilibrio. La carga eléctrica es la propiedad de la
materia responsable de los fenómenos electrostáticos, cuyos efectos aparecen en
forma de atracciones y repulsiones entre los cuerpos que la poseen. Históricamente,
la electrostática fue la primera rama del electromagnetismo en desarrollarse. La
postulación de la ley de Coulomb fue descrita y utilizada en experimentos de
laboratorio a partir del siglo xviii, y ya en la segunda mitad del siglo xix las
leyes de Maxwell concluyeron definitivamente su estudio y explicación, además
permitieron demostrar cómo las leyes de la electrostática y las leyes que gobiernan
los fenómenos magnéticos pueden ser analizadas en el mismo marco teórico denominado
electromagnetismo.
Desarrollo histórico
A principios del siglo xvii comienzan los primeros estudios sobre la electricidad y
el magnetismo orientados a mejorar la precisión de la navegación con brújulas
magnéticas. El físico real británico William Gilbert utiliza por primera vez la
palabra electricidad, creada a partir del término griego elektron (ámbar). El
jesuita italiano Niccolo Cabeo analizó sus experimentos y fue el primero en
comentar que había fuerzas de atracción entre ciertos cuerpos y de repulsión entre
otros.
Alrededor de 1672 el físico alemán Otto von Guericke construye la primera máquina
electrostática capaz de producir y almacenar energía eléctrica estática por
rozamiento. Esta máquina consistía en una bola de azufre atravesada por una varilla
que servía para hacer girar la bola. Las manos aplicadas sobre la bola producían
una carga mayor que la conseguida hasta entonces. Francis Hawksbee perfeccionó
hacia 1707 la máquina de fricción usando una esfera de vidrio.
En 1767, Joseph Priestley publicó su obra The History and Present State of
Electricity, sobre la historia de la electricidad hasta esa fecha. Este libro sería
durante un siglo el referente para el estudio de la electricidad. En él, Priestley
anuncia también alguno de sus propios descubrimientos, como la conductividad del
carbón. Hasta entonces se pensaba que solo el agua y los metales podían conducir la
electricidad.2
Electricidad estática
Artículo principal: Electricidad estática
La electricidad estática es un fenómeno que se debe a una acumulación de cargas
eléctricas en un objeto. Esta acumulación puede dar lugar a una descarga eléctrica
cuando dicho objeto se pone en contacto con otro.
Antes del año 1832, que fue cuando Michael Faraday publicó los resultados de sus
experimentos sobre la identidad de la electricidad, los físicos pensaban que la
electricidad estática era algo diferente de la electricidad obtenida por otros
métodos. Michael Faraday demostró que la electricidad inducida desde un imán, la
electricidad producida por una batería, y la electricidad estática son todas
iguales.
Aislantes y conductores
Los materiales se comportan de forma diferente en el momento de adquirir una carga
eléctrica. Así, una varilla metálica sostenida con la mano y frotada con una piel
no resulta cargada. Sin embargo, sí es posible cargarla cuando al frotarla se usa
para sostenerla un mango de vidrio o de plástico y el metal no se toca con las
manos al frotarlo. La explicación es que las cargas pueden moverse libremente entre
el metal y el cuerpo humano, lo que las iría descargando en cuanto se produjeran,
mientras que el vidrio y el plástico no permiten la circulación de cargas porque
aíslan eléctricamente la varilla metálica del cuerpo humano.
Generadores electrostáticos
Métodos de carga
Carga inducida
La carga inducida se produce cuando un objeto cargado repele o atrae los electrones
de la superficie de un segundo objeto. Esto crea una región en el segundo objeto
que está con una mayor carga positiva, creándose una fuerza atractiva entre los
objetos. Por ejemplo, cuando se frota un globo, el globo se mantendrá pegado a la
pared debido a la fuerza atractiva ejercida por dos superficies con cargas opuestas
(la superficie de la pared gana una carga eléctrica inducida pues los electrones
libres de la superficie del muro son repelidos por los electrones que ha ganado el
globo al frotarse; se crea así por inducción electrostática una superficie de carga
positiva en la pared, que atraerá a la superficie negativa del globo).
Aplicaciones
La electricidad estática se usa habitualmente en xerografía en la que un pigmento
en polvo (tinta seca o tóner) se fija en las áreas cargadas previamente, lo que
hace visible la imagen impresa.
En electrónica, la electricidad estática puede causar daños a los componentes, por
lo que los operarios han de tomar medidas para descargar la electricidad estática
que pudieran haber adquirido. Esto puede ocurrir a una persona por frotamiento de
las suelas de los zapatos (de materiales como la goma) contra suelos de tela o
alfombras, o por frotamiento de su vestimenta contra una silla de plástico. Las
tensiones generadas así serán más altas en los días con baja humedad relativa
ambiente. Hoy las alfombras y las sillas se hacen con materiales que generen poca
electricidad por frotamiento. En los talleres de reparación o en fábricas de
artefactos electrónicos se tiene el cuidado de evitar la generación o de descargar
estas cargas electrostáticas.
Al aterrizar un avión se debe proceder a su descarga por seguridad. En los
automóviles también puede ocurrir la electrificación al circular a gran velocidad
en aire seco (el aire húmedo produce menores cargas), por lo que también se
necesitan medidas de seguridad para evitar las chispas eléctricas.
Se piensa que la explosión en 2003 de un cohete en el Centro de Lanzamiento de
Alcántara en Brasil, que mató a 21 personas, se debió a chispas originadas por
electricidad estática.
1
Q_1 y
2
{\displaystyle Q_{2}}. Dentro de un medio homogéneo como es el aire, la relación se
expresa como:
2
4
donde F es la fuerza,
\varepsilon es una constante característica del medio, llamada la « permitividad
». En el caso del vacío, se denota como
\varepsilon 0. La permitividad del aire es solo un 0,5‰ superior a la del vacío,
por lo que a menudo se usan indistintamente.
Las cargas del mismo signo se repelen entre sí, mientras que las cargas de signo
opuesto se atraen entre sí. La fuerza es proporcional al producto de las cargas
eléctricas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre las
cargas.
La ley de Gauss
La ley de Gauss establece que el flujo eléctrico total a través de una superficie
cerrada es proporcional a la carga eléctrica total encerrada dentro de la
superficie. La constante de proporcionalidad es la permitividad del vacío.
⋅
d
=
1
⋅
d
{\displaystyle \oint \limits _{S}\ \mathbf {E} \cdot \mathrm {d} \mathbf {A} ={1 \
over \epsilon _{o}}\int \limits _{V}\rho \cdot \mathrm {d} V}
Alternativamente, en forma diferencial, la ecuación es:
∇
⋅
=
{\displaystyle \mathbf {\nabla } \cdot \varepsilon _{o}\,\mathbf {E} =\rho }
La ecuación de Potencial
La definición del potencial electrostático, combinada con la forma diferencial de
la ley de Gauss, provee una relación entre el potencial Φ y la densidad de carga ρ:
∇
2
=
−
0
{\displaystyle {\nabla }^{2}\phi =-{\rho \over \epsilon _{0}}}
Esta relación es una forma de la ecuación de Poisson. Esta ecuación se usa en las
aplicaciones y corresponde al campo electrostático creado por una distribución
continua de carga. En física relativista, puede plantearse el problema
electrostático en un espacio-tiempo estacionario curvo (y por tanto no euclídeo) la
ecuación de Poisson que usa el operador laplaciano debe ser substituida por una
ecuación que usa el operador de Laplace-Beltrami otra ecuación:
∇
~
2
=
1
|
|
∂
∂
(
|
)
=
−
0
{\displaystyle {\tilde {\nabla }}^{2}\phi ={\frac {1}{\sqrt {|g|}}}{\frac {\partial
}{\partial x^{j}}}\left({\sqrt {|g|}}g^{ij}{\frac {\partial \phi }{\partial
x^{j}}}\right)=-{\frac {\rho }{\epsilon _{0}}}}
Donde:
|
{\displaystyle {\sqrt {|g|}}}, es la raíz cuadrada del valor absoluto del
determinante del tensor métrico.
Ecuación de Laplace
En ausencia de carga eléctrica, la ecuación es
∇
2
=
0
{\displaystyle {\nabla }^{2}\phi =0}
que es la ecuación de Laplace.
Fenómenos electrostáticos
La existencia del fenómeno electrostático es bien conocido desde la antigüedad,
existen numerosos ejemplos ilustrativos que hoy forman parte de la enseñanza
moderna, como el hecho de que ciertos materiales se cargan de electricidad por
simple frotamiento.
Electrización
Se denomina electrización al efecto de ganar o perder cargas eléctricas,
normalmente electrones, producido por un cuerpo eléctricamente neutro.
Por contacto: Se puede cargar un cuerpo neutro con solo tocarlo con otro
previamente cargado. En este caso, ambos quedan con el mismo tipo de carga, es
decir, si se toca un cuerpo neutro con otro de carga positiva, el primero debe
quedar con carga positiva.
Por frotamiento: Al frotar dos cuerpos eléctricamente neutros (número de electrones
igual al número de protones), ambos se cargan, uno con carga positiva y el otro con
carga negativa.
Carga eléctrica
Es una de las propiedades básicas de la materia. Realmente, la carga eléctrica de
un cuerpo u objeto es la suma de las cargas de cada uno de sus constituyentes
mínimos (moléculas, átomos y partículas elementales). Por ello se dice que la carga
eléctrica está cuantizada. Existen dos tipos de carga eléctrica, que se han
denominado cargas positivas y negativas. Las cargas eléctricas de la misma clase o
signo se repelen mutuamente y las de signo distinto se atraen.