Sistema Endocrino

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El hipotálamo: se encuentra en la parte central inferior del cerebro.

Une el
sistema endocrino con el sistema nervioso. Las células nerviosas del hipotálamo
fabrican sustancias químicas que controlan la liberación de hormonas por parte de
la hipófisis. El hipotálamo recoge la información que recibe el cerebro (como la
temperatura que nos rodea, la exposición a la luz y los sentimientos) y la envía a
la hipófisis. Esta información afecta a las hormonas que fabrica y que libera la
hipófisis.

La hipófisis: la hipófisis se encuentra en la base del cráneo, y no es más grande


que un guisante. A pesar de su pequeño tamaño, la hipófisis se suele llamar la
"glándula maestra". Las hormonas que fabrica la hipófisis controlan muchas otras
glándulas endocrinas.

Entre las hormonas que fabrica, se encuentran las siguientes:

 la hormona del crecimiento, que estimula el crecimiento de los huesos y de


otros tejidos del cuerpo y desempeña un papel en cómo el cuerpo gestiona
los nutrientes y los minerales
 la prolactina, que activa la fabricación de leche en las mujeres que están
amamantando a sus bebés
 la tirotropina, que estimula la glándula tiroidea para que fabrique hormonas
tiroideas
 la corticotropina, que estimula la glándula suprarrenal para que fabrique
determinadas hormonas
 la hormona antidiurética, que ayuda a controlar el equilibrio hídrico (de
agua) del cuerpo a través de su efecto en los riñones
 la oxitocina, que desencadena las contracciones del útero durante en parto

La hipófisis también segrega endorfinas, unas sustancias químicas que actúan


sobre el sistema nervioso y que reducen la sensibilidad al dolor. La hipófisis
también segrega hormonas que indican a los órganos reproductores que fabriquen
hormonas sexuales. La hipófisis controla también la ovulación y el ciclo menstrual
en las mujeres.

La glándula tiroidea: se encuentra en la parte baja y anterior del cuello. Tiene


una forma de moño o de mariposa. Fabrica las hormonas tiroideas tiroxina y
triiodotironina. Estas hormonas controlan la velocidad con que las células queman
el combustible que procede de los alimentos para generar energía. Cuantas más
hormonas tiroideas haya en el torrente sanguíneo, más deprisa ocurrirán las
reacciones químicas en el cuerpo.
Las hormonas tiroideas son importantes porque ayudan a que los huesos de niños
y adolescentes crezcan y se desarrollen, y también tienen su papel en el
desarrollo del cerebro y del sistema nervioso.

Las glándulas paratiroideas: son cuatro glándulas diminutas unidas a la glándula


tiroidea, que funcionan conjuntamente: segregan la hormona paratiroidea, que
regula la concentración de calcio en sangre con la ayuda de la calcitonina,
fabricada por la glándula tiroidea.

Las glándulas suprarrenales: estas dos glándulas de forma triangular se


encuentran encima de cada riñón. Las glándulas suprarrenales constan de dos
partes, cada una de las cuales fabrica una serie de hormonas que tienen
diferentes funciones:

1. La parte externa es la corteza suprarrenal. Fabrica unas hormonas


llamadas corticoesteroides que regulan el equilibrio entre el agua y las sales
en el cuerpo, la respuesta del cuerpo al estrés, el metabolismo, sistema
inmunitario, el desarrollo y la función sexuales.
2. La parte interna es la médula suprarrenal, que fabrica catecolaminas,
como la adrenalina. También llamada epinefrina, esta hormona aumenta la
tensión arterial y la frecuencia cardíaca cuando el cuerpo atraviesa una
situación de estrés.

La glándula pineal está ubicada en el centro del cerebro. Segrega melatonina,


una hormona que puede influir en que tengas sueño por la noche y te despiertes
por la mañana.

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