La Industria Siderúrgica en América Latina

For el Ingeniero Industrial ENRIQUE D. BIA

Sinopsis: Se hace 1111 análisis de su situación y perspectivas.

en los siete países que tienen en marcha o estlÍlI en ví/lS de
instalar siderúrgicas a ciclo integral.

El tema es de actuali dad. Los programa" En efecto, en el año 1957, la ¡.¡roducción de

para su establecimiento y desarrollo en vario- lingote~" acero fundido en el mundo (1) ('H'),
países latinoamericanos, se han concretado, en fue de aproximadamente 322 :000.000 de tone-
los últimos 10 años. en rea lizur-iones de in- ladas, encahezando la nómina de pr-incipales
dudahle trascendencia económica en el orden productores Estados Unidos de América con
interno de esas naciones. 113 :200.000 toneladas, U.R.S.S. rOI1 56 :000.000
Lo, prob lemas si derúrp icos de Iat inoa mé- Alemania Occidental con 26:000.000, Gran
rica. interesan, sin emb arao. a todos los paí- Bretaiía COI1 2-1:300.000 ~- Francia y Japón
ses de la región, pOI'que el intercambio de ma- con ] 5 :200.000.
terias primas Iiási cas 1131'a esa industria, así Pel'o los progl'alllas de exp ansron en 105
como el de productos claho rudos, está llama- países si.derúrg icos latinoamericanos están en
do a constituir IIn factor de importancia pal'a m a rc h a y todo indica que existirá un alto Ín-
el éxito de 1111mercado común latinoameri- dice de crecimiento en los próximos años. Por-
cano. o aun mismo para incrementar el co- que Ía si derurg ia. una vez en acción, consti-
mercio interlatinoa mericano, tuye un notahle incentivo para el desarrollo
La situación de la industria de latinoamé- de las industrias metalúrgicas de tran=Iorrna-
rica. es poco conocida en el Uruguay. De ahí ción y de construcción pesada.
que hemos estimado de utilidad dar a cono-
Por ejemplo, quince años atrás no se hu-
cer sus aspectos fundamentales.
hiera podido concebir con optimismo, el esta-
La producción global de lingote y acero hlecimiento en latinoamérica de industrias de
fundido en América Latina, durante el año fabricación de vehículos automotores. Actual-
1957, fue del orden de las 4:000.000 de tone- mente en algunos países esa industria está en
ladas, cifra seis veces mayor que la de a n t es marcha y en otros se encuentran en camino
de la 2~ guerra rnu ndial. de realización proyectos de ese tipo.
La expansión de la si deru rg ia ocurrió fun-
Los países latinoamericanos han sido con-
damentalmente luego de ese conflicto, no
cientes de la importancia que presenta Ia in-
solo por el estah lecimiento de nuevas usinas
rlustria siderúrgica para el fortalecimiento de
en los países en que existía ya una industria
~1I" economías.
en marcha. sino tamhién porque en los últi-
mos diez aíios va río países comenza ron la Sin emhargo tienen que afrontar serios in-
producción de acero con procesos a cielo convenientes para llevar adelante sus progra-
integral ("). lilas de desarrol.lo. En algunos casos los pro-
hlemas siderúrgicos han podido ser resueltos
No ohstante el crecimiento operado, no de-
por aplicación de las soluciones clásicas. En
be perderse de vista, al juzgar la importancia
otros esas soluciones no han sido viahles.
de la industria en el plano internacional, que
ella representa solo el 1,2% de la producción En términos gene"ales, los factores m ás ad-
del mundo. versos al desarrollo siderúrgico, derivan de
la escasez de capitales. del tamaño de ciertos
mercados latinoamericanos y de' las caracterís-
(0) La industria siderúrgica :1 ciclo integral ticas de las materias prima" en algunos paí-
comprende el proceso completo de fabricación. a ses.
saber: trabajos de laboreo de m.nas. altos hornos
para obtención de arrabío. r-ef inauión del arrabio
en hornos de diversos ti I;OS y obtención de acero
en lingote y por último instalaeiones para lami- (':":') Los números indican la s referencias bi-
nación del lingote de acero. bliográficas que van al final de este trabajo.

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 Nos proponemos hacer un análisis de la si- Observando las cifras de consumo y su evo-
derurgia en los siete países latinoamericanos lución desde la época previa a la 2:¡' guerra
que tienen en marcha, o están en vías de ins- mundial en el cuadro siguiente (2), podemos
talar, una industria a ciclo integral. Ellos juzgar las enormes diferencias de consumo
son Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Mé- unitario que existen entre los países de latino-
xico, Perú y Venezuela. américa y los que han alcanzado un nivel ele-
El consumo aparente de productos prima- vado de desarrollo económico e industrial.
rios de acero por habitante en América Latina Es por ello que los países latinoamericanos
es bajo, con excepción de Venezuela. que disponen de las materias primas básicas,
Pero el consumo potencial, es muy supe- realizan un gran esfuerzo para utilizarlas, con
rior, porque el mismo ha estado limitado por vistas al establecimiento y expansión de su
la insuficiencia de divisas, que afecta perma- industria siderúrgica.
nentemente a casi todos los países de la re-
gión.

CONSUMO APARENTE DE ACERO EN DISTINTOS PAISES (Kg./Habitante) (a)

PAISES Promedio I Promedio I 1952 ! 1953 1954 1955 (,,) 1956 (p)
I 1936/38 195~~ _
I
I
EE.UU. de América . 318 565 518 624 478 620 600
Alemania Occidental . 263 238 289 285 319 410 417
Suecia . 218 323 353 320 354 402 385
Reino Unido . 227 292 317 322 324 367 380
Australia . 179 272 253 234 302 333 320
Canadá ' 151 343 358 351 274 322 399
Bélgica-Luxemburgo . 180 255 265 246 287 292 296 I
_ oruega . 136 165 176 183 201 249 282
Francia-( -l-Sarre (') I 132 195 (') 244 (') 198 (') , 211 (') 235 (') 276 (') I
Países Bajos . 136 172 173 195 I 208 I 235 237 I
Suiza i 104 176 173 137 I
181 I 229 263
U.R.S.S . 103 160 170 185 200 225 235
Nueva Zelandia . 132 164 206 124 170 208 162
Dinamarca . 147 149 138 143 167 183 182
Austria . 69 129 143 126 157 182 205
Italia 1 52 74 84 87 101 118 120
Japón . 80 57 58 77 72 82 111
I
A mérica Latina
Venezuela . 37 78 97 82 89 109 145
Argentina . 62 62 (x) 43 (x ) 35
42 I 44
69 (x) I 80 (x) I 64 (x)
Chile . 30 36 49 54· I 56
Uruguay . 37 48 30 I 48 66 36 46
Cuba . 16 29 25 27 32 I 35 41
México . 17 33 34 28 24 31 43
Colombia . 10 14 14 26 24 27 30
Brasil . 11 22 23 22 32 25
Perú . 8 8 11 15 10 14 26
18 _
I

(a) Fuente: "Statistical Yearbook 1956, Tabla 131" y "Statistical Yearbook 1957,
Tabla 132" Naciones Unidas.
(p) Provisorio.
(x) Datos calculados por el Centro de Industriales Siderúrgicos.

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1 9 5 8
 la en la orifla del r io Paraná, entre Hosario
y Hama llo, pO'r disponerse aquí de más ener-
El consumo aparente de hierro y acero en gía eléctrica. La nueva empresa se designará
Argentina es del orden de 1 :200.000 tonela- pO'r la sigla CAP ASA (Compafiia Argentina
das pO'r año, perO' su consumo potencial se- de Productores de Acero S.A.) y comenzará
~ ría superior a IO's 2 :200.000 toneladas. La pro- con un capital de 1.000 mi llones de pesos ar-
ducción, a base de arrabio nacional, chatarra gentínos suscritos pO'r IO's empresarios prO'mO'-'
y arrabio importado, concurre con un 20'1'0 tores y completará el resto de sus necesidades
y el 80% restante debe ser impO'rtadO'. con emisión de acciones y empréstitos del
Hasta la, última guerra mundial, la pro duc- Eximbank.
ción de acero había merecido pO'ca atención De esta manera la producción anual de ace-
y no representaba más de un 100/c del consu- ro en Argentina, alcanzará a 1 :350.000 tO'ne-,
rno del país. ladas para dentro de 3 años y medio. j
En el año 1945, se pusO' en funcionamiento Al presente Argentina cuenta con 2 yaci'::cl~
el alto horrro de Palpalá, sobre la base de mientos importantes para el abastecimientoo
la explotación del yacimiento ferr ífero de de mineral de hierro para su industria side-"r',¿
" •
Zapla, en la provincia de Jujuy y el empleo rurgrca.
de carbón de leña. La producción de arra- UnO' de ellos, Io hemos citado, se encuen-)
hio de alto horno, con mineral nacional, en tra en Zapla, con una disponib il idad estimav.
)
su mejor afio, alcanzó a 39.596 toneladas (2). da en 36:000.000 de tone ladas y una ley en>
La Dirección General de Fahricaciones Mili- tre el 35 y 500/c. El ot.ro es el de Sierra Gran')
tares proyecta iniciar, dentro de breve tiern- de, Provincia de RíO' Negro, con mineral dii
pO', la integración de la actual planta de altos hasta 57% de riqueza en hierro y reservas es;';;;;
hornos, Iabricando acero e instalando una timadas de más de 200: 000.000 de tO'nelada:t5
planta de laminación, a efectos de IO'grar Este yacimiento de Sierra Grande elimin~
120.000 toneladas anuales de productos ter- la necesidad de importar mineral de hierró)
minados de acero. 0', como alternativa, IO's Iargos transportes fe-
El plan siderúrgico de 1946 creó Ia Socie- rroviarios que habrían si do necesarios para
dad Mixta Siderúrgica Argentina, bajo el Ase- Ilevar]o de Zapla a IO's centros siderúrgicos.
soramiento téonico-económioo v de contralor Además Argentina posee yacimientos de
de la Dirección General de Fal~ricaciO'nes Mi- rnanganeso en Arroyo Verde, en la Patago-
litares, con la finalidad de producir acero en nia, que es también de gran aplicación en la
el país, uti lizundo minerales y combustibles industria siderúrgica.
argentinos y extranjeros, en la proporción El prob lema cambia en Io que se refiere al
que resultara más ventajosa. carbón. El yacimiento más importante de car-
LO's planes siderúrgicos fijaban or-iginal- bón que se ha encontrado hasta ahora en Ar-
mente una producción de 750.000 toneladas gentina es el de RíO' Turb io, en la Patagoni a,
anuales, cantidad que comprendía los planes que es del tipo bituminoso, no coquizable.
de expansión de Palpalá y la instalación de Pero se estudian múltiples alternativas que
una planta integrada en San Nicolás (PrO'vin- permitan, pO'r un tratamiento especial, utili-
cia de BuenO's Aires). Este programa tornó zar lo en escala industrial en el prO'cesO' de
gran impulso al aprobarse, a pr incipios de fabricación del acero.
1956, un empréstito de 60 mi llones de dóla- Tal vez esto recargaría los costos, perO' apa-
res con la finalidad de adelantar los trabajos rejaría ventajas de todo orden al utilizarse
en San Nicolás (3). un coke de carbón nacional. Y en caso de no
Pero el objetivo or-iginal de 750.000 tone- poder prescindir de algunas importaciones,
ladas anuales ha sido superado recientemen- una parte del carbón podría provenir del Ce-
te. En efecto, en junio de 1958, se anunció rrejón, Co lomhia, Io que permitiría acortar
que un grupo de empresarios argentinos, de- los transportes.
cidieron instalar una planta siderúrgica, ca-
paz de producir 1 :000.000 de toneladas de BRASIL
acero a IO's doce meses de instalada; sin ern-
hargo la planta producir á inicialmente solo De IO's países Iatinoamericanos, Brasil es el
500.000 toneladas y se cree que estará en fun- que tiene una industria siderúrgica más desa-
cionamiento dentro de 40 meses. rrollada.
Aunque al pr incipio se pensó levantarla en En el año 1947, su producción de Iingote y
Puerto Madryn, se ha decidido ahora instalar- acero Iundi do era de 426.000 toneladas ; diez

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217
años después, en 1957, esa producción alcan- merece destacarse la instalación de un modero
zó a 1 :600.000 toneladas, casi cuatro veces no Bessemer a oxígeno, según la patente L-D
mayor en ese corto período. (Linz-Donowitz ] (6).
No obstante, el consumo por habitante es La tercera compañía en ordcn de impor-
inferior a la de Venezuela, Argentina, Chile tancia es la Acos ViUares S.A., llue está ins-
y México. talada en el Estado de Sáo Paulo.
El país tiene una larga tradición siderúr- Actualmente se proyecta Ia instalaoión de
gica, pues hace mucho tiempo que se explo- varias plantas que estarán situada en los Es-
tan los ricos minerales del Estado de Minas tados de Sáo Paulo y Santa Catarina (7).
Gerais. De todas las plantas siderúrgicas luasile-
Se encuentran en funcionamiento en diver- ñas, es sin lugar a dudas Volta Redonda la
as partes del país numerosos altos hornos a que aprovecha mejor en el costo, las venta-
carbón de leña, cuyas capacidades varían en- jas de la producción en gran escala. Las otras
tre 10 y 200 toneladas diarias. Este último plantas, por sus dimensiones menores, tienen
correspondería, tal vez, al mayor horno del costos de producción más altos, pero no dehe
mundo de ese tipo (5). Desde la década del olvidarse que las ventajas de transporte y la
1920 produce acero utilizando arrahio de al- fahricación de productos especia les, contra-
tos hornos a carhón de leña. rrestan aquel factor adverso y permiten ha-
cerlas remunerativas.
Desde 1946 está operando Volla Redonda,
la primera planta integrada del país que tra- Desde el punto de vista de la disponihilidad
baja a hase de coke. Se dedica principalmen- de materias primas para su industria siderúr-
te a producir productos planos, rieles y perfi- gica, Brasil está muy hien situado en referen-
les pesados. Volta Redonda se inició con un cia al mineral de hierro.
alto horno de capacidad para producir 1.000 Las reservas de mineral de hierro son am-
toneladas diarias de arrahio y la primera eta- plias en el Brasil.
pn de su ampliación consiste en la instalación Se ha informado de la existencia de vaci-
de un segundo alto horno, con lo cual la plan- mientos en Río Grande do Sul, Mato Gr~ so,
ta produciría 1 :000.000 de toneladas de acero Goias, Bahía, Amapá, Santa Catarina, Silo
en lingotes, por año. A tal efecto se votó un Paulo, Espíritu Santo, Ceará y principalmcn-
empréstito de 35 millones de dólares. En 1957 te en Minas Gerais. Lo yacimientos de este
la producción de acero en lingotes en Volta último Estado son los más grandes, con una
Redonda fue de aproximadamente 800.000 to- ley que en algunas partes llega al 660/0.
neladas.
La evaluación de las reservas totales no ha
La Compañía Siderúrgica T acional, propie-
sido realizada exhaustivamente; pero se calcu-
laria de Volta Redonda, ha sido organizada
la que las reservas de mineral de hierro son
principalmente con la contribución de capita-
superiores a las 40.000 :000.000 de toneladas.
les fiscales.
La concentración más espectacular de yaci-
Volta Redonda se encuentra ituada pró- mientos se encuentra en el llamado cuadri-
xima a una gran curva del río Paraiba (de látero ferroso de Brasil, de 60.000 km", for-
ahí su nombre), en cercanías de Barra do mado por Itabia do Mato de Dentro, Belo
Pirai, en el Estado de Río de J aneiro. Horizonte, Entre Ríos y Mariana, en el Es-
Existe también fuerte contribución oficial tado de Minas Gerais (8), Volta Redonda
en la Compañía Acos Especiais Itahira, que utiliza mineral de Lafaiete, situado dentro
por su ritmo de crecimiento se espera llegará del cuadrilátero, con un 65% de ley.
a producir de 60 a 70 mil toneladas anuales, Pero no todos los yacimientos de mineral
de acero especiales, en plazo no muy extenso. de Irierro son de alta riqueza.

La Compañía Belgo-Mineira sigue a Volta En el alío 1957, la Armonr Research Foun-

Redonda en orden de importancia. Tiene más dation, del Instituto Tecnológico de lHinoio
de 20 años de tradición aiderúraica y está (EE. UU. de A_), realizó un estudio de las
formada por capitales del ector privado. Sus reservas hrasileñas de minerales de haja ley,
plantas están ubicadas en el Estado de Minas con el patrocinio del Con ejo de Desarrollo
Gerais y su casa Matriz está próxima a Belo Económico de este país (9)_
Horizonte (Sabará). La Belgo-Mineira tiene La finalidad de esas investigaciones consis-
en marcha planes de expansión, entre los que te en determinar si vastos depósitos que per-

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1 958
tenecen al "cuadrilatero ferroso", pueden ser potentes de otros elementos, como el manga-
explotados económicamente. neso en Mina Gerais, Bahía, Mato Grosso y
Corresponde también destacar que Brasil Amapá nO), de gran utilización en la id~-
es un importante export ador de minerales de rurgia y un mercado interno fuerte y en con-
hierro. La "Cía. Vale do Río Doce S. A.", que tinuo crecimiento.
explota la rica región de su mismo nornhre, Los planes actuales fijan una meta de
no solo abastece a la siderurgia nacional del 2 :200.000 toneladas de acero para el año
mineral de hierro que necesita, sino que ade- 1960 y todo hace presumir que ella será al-
más exporta a través del puerto de Vitorj a, canzada cómodamente.
en Espíritu Santo, cantidades muy importan-
tes; en el año 1957 realizó exportaciones por
COLOMBIA
3 :000.000 de toneladas de mineral.
Pero la situación de Brasil es más débi 1 en
lo que concierne a la segunda materia princi- A fines de 1954 la industria siderúrgica la-
pal de la siderúrgia: el carbón. Existen yaci- tinoamericana dió un nuevo paso adelante,
mientos en Paraná, Santa Catarina y Río al ponerse en funcionamiento en Belencito,
Grande do Su!' al norte y próximo a Bogotá, la planta side-
rúrgica Paz del Río, que costó 70 millones de
Pero la riqueza carbonífera en explotación
dólares y que tiene una capacidad de aproxi-
se encuentra en el Estado de Santa Catarina.
madamente 150.000 toneladas anuales. El
El mayor ya'cimiento de carbón coquizable es
equipo incluye 1 alto horno, 3 convertidores
el de Barro Branco. Este carbón presenta un
Bessemer básico y 1 horno eléctrico pa,'a ace-
alto porcentaje de cenizas 132 al 34 %) que
ros especiales. Además dispone de una planta
e reducen mediante el lavado al 15 ó 16%.
de laminación en caliente, equipos de fabrica-
Además, el carbón de Barro Branco contiene
ción de alambres y otros elementos importan-
un elevado porcentaje de azufre, que alcanza
tes para el funcionamiento integral. La plan-
al 14 7r en el yacimiento y que por la extrac-
ta se inició con una producción del 80 % de
ción y el lavado se reducen al 1,5 %. Por otra
su capacidad.
parte ese carbón es muy aglutinante y tiene
un elevado coeficiente de expansión. De acuerdo con las estimaciones del consu-
mo interno colombiano, Paz del Río abastece
Por todo ello, Volta Redonda lo u a en
el 63 % de esas necesidades en rieles, perfi-
mezclas que contienen entre el 30 y 37 % de
les, hierro redondo, alambre y formas de ace-
dicho carbón, estando el resto constituído por
ro estructura lo
combustible importado.
La colocación de la producción está "aran-
No obstante las dificultades técnicas, -que
t.iida por las resoluciones del Gobierno'" que
aumentan los costos de producción- la cali-
establecen que el acero nacional debe usarse
dad coquizable del carbón de Barro Branco,
en todas las obras públicas.
sus adecuadas reservas 1500 :000.000 de tone-
ladas) y su favorable ubicación con relación Los proyectos actuales, preven el aumento
a los grandes depósitos de mineral de hierro de las instalaciones, de modo de llegar a las
de alta ley del Brasil, conceden a estos yaci- 250,000 toneladas, incluyendo un nuevo al-
mientos carboníferos un valor muy estimable. to horno y un equipo de laminación en Irío,
con una inversión de 100 millones de dóla-
Corresponde también destacar, al hablar de
res. Con ello Colombia estará en condiciones
los problemas siderúrgicos en el Brasil, la im-
de prescindir de la importación de productos
portante actividad que gravita alrededor de
planos, tales como chapa para envases, etc. y
la reducción de minerales a base de carbón
para abastecer una industria de fabricación
de leña. Este tipo de indu tria está instalada
de camiones y jeeps que se proyecta estable-
en su mayor proporción en el Estado de Mi-
cer en ese país.
nas Gerais, donde se encuentran reunidos los
bosques naturales con las grandes reservas de La industria siderúrgica colombiana es de
minerales de alta ley. las designadas de arraigo.
En resumen, Brasil está muy bien situado En efecto, dispone de hierro y carbón en
para lograr un alto nivel de su industria side- forma amplia.
rúrgica. Porque no solo dispone de un abaste- Pero además, los yacimientos de esas ma-
cimiento ilimitado de mineral de hierro y un terias básicas y también de piedra caliza, se
porcentaje importante de sus necesidades de encuentran dentro de un radio de 25 kilóme-
carbón, sino que además posee yacimientos tros de la planta.

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 o solo dispone Colombia de numerosos nes a otros países latinoamericanos. En 1956
yacimientos de mineral de hierra rico, sino la producción chilena alcanzó a 386.000 to-
que están ubicados tan favorablemente, que neladas de lingote y acero fundido.
los gastos de acopio son bajos. Se estima que Los proyectos de expansión de su produc-
los yacimientos de la zona de Paz del Río ción siderúrgica fijan una meta de 486.000
permitirán una extracción de más de 50 años; toneladas para el 1960.
su leyes del 47 'Yo.
Los yacimientos de mineral de hierro están
En cuanto al carbón, ese país posee las ma- ubicados fundamentalmente en las provincias
yores reservas conocidas en América Latina, al norte de Santiago de Chile, en camhio sus
con las más variadas composiciones químicas reservas de carbón están situadas en provin-
y aptitudes coquizantes. Las reservas totales cias al sur de la capital (11).
son muy elevadas. Se estima que solamente en
Existen en Chile numerosos yacimientos de
un radio de 40 km alrededor de la planta
minerales de hierro ricos. Son abundantes los
de Belencito existen yacimientos con 1.900
depósitos en las provincias de Tarapacá, An-
millones de toneladas. Pero los yacimientos
tofagasta, Atacama, Coquimbo, Aconcagua y
que tienen más interés a los fines de su expor-
Valparaiso. Citaremos los que están siendo
tación a otros países latinoamericanos son los
explotados o prontos para ello.
del Valle del Cauca en la región vecina a
Cali y los del Cerrejón en la península de El centro productor de más importancia es
Guajiras sobre la costa Atlántica. Los yaci- El Tofo, explotado por capital I}-orteamerica-
miento del Valle del Cauca ~e esti rnan en no, que está situado en la provincia de Co-
400 millones de toneladas de carbón recupe- quimho, un poco al norte de La Serena. La
rabIe; se trata de carbones de características casi totalidad de la producción se de tina a
variables y de contenido relativamente ele- la siderurgia chilena, abasteciendo especial.
vado de cenizas, por lo que necesita ser la- mente a Huachipato. La producción de El
vado. Los yacimientos del Cerrejón contienen Tofo, de más de 2 millones de toneladas, sale
un carbón de hajo contenido de cenizas y de por el puerto de Cruz Grande y llega por vía
azufre y las reservas se estima n en 36: 000.000 marítima a Huachipato. El mineral tiene una
de toneladas. ley del 60 o/e.
La riqueza carbonífera de Colomhia puede Otro importante yacimiento está en Rome-
cooperar en forma eficaz con la industria si- ral, provincia de Atacama, que sustituirá a
derúrgica de la mayoría de los países de lati- El Tofo cuando éste haya sido agotado.
noamerica. Los tipos de carbón provenientes En 1955-fueron preparados los yacimientos
de los yacimientos colomhianos podrían ser de alta ley de Cerros egros y Carmen, en
aptos para llenar las necesidades de Volta Re- Atacama, a efecto de permitir envíos a Esta-
donda, San Nicolás, Huachipato, la planta dos Unidos y Alemania.
proyectada en Venezuela y posihlemente tam-
El principal problema que tiene Chile e
bién la costa del Pacífico de México. (5).
la necesidad de importar carbones de bajo
contenido en volátiles para mejorar las apti-
CHILE tudes de ooquización del carbón nacional. El
porcentaje de carbón foráneo que debe uti-
lizar para producir un buen coque, es de 15
En 1950, la Compañía de Acero del Pacífi-
co (C.A.P.) puso en marcha la planta de al 20 %. Actualmente ese carbón lo importa
de los EE. UD. de América. Su situación en
Huachipato. Se encuentra situada en la bahía
este aspecto, sin ser la ideal, es bastante favo-
de San Vicente, próxima a la ciudad de Con-
cepción y e inició con un alto horno y todos rable, pues está basada en el empleo de hasta
los equipos de producción y Iaminación de un 85 70 de carbón chileno.
acero. La capacidad de la industria siderúr- Las reservas carhoníferas están distribuí-
gica chilena se elevó entonces sustancial- das en las provincias de Concepción, Aráuco,
mente. Cantin y Magallanes.
A partir de esa fecha Chile dispuso de una Los yacimientos que revisten mayor inte-
usina moderna, capaz de producir hasta rés son los de Concepción y Aráuco, muy pró-
230.000 toneladas anuales, que le permite, al ximos a Huachipato. Los de Concepción pro-
llevarse a caho las ampliaciones proyectadas, ducen 1,5 millones de toneladas por año y los
ahastecer el consumo interno en los tipos de de Aráuco aproximadamente 250 mil tonela-
su elahoración y le da margen a exportacio- das por año. Las reservas de estos yacimien-

-v
220 11
1 9 5 8
tos se estiman en 260 millones de toneladas, de su ubicación, ya que ambas usan el mine-
de las cuales un 55 70 es apto para coquiza- ral, con una ley del 60 %, que proviene del
ción; sin embargo son de difícil laboreo, pues "Cerro del Mercado", en Durango, que dista
se extienden bajo el mar, 636 kilómetros de Monterrey y 676 kilómetros
Huachipato produce laminados planos, per- de Monclova (").
files, rieles, cañerías, sub productos de coque- El principal mercado consumidor es la Ca-
ría y otros artículos. pital, México D. F. y sus cercanías, que con-
sumen el 70 %; dista de Monterrey 1022
MEXICO km y de Monclova 1118.
En lo que respecta a sus materias primas,
La siderurgia mexicana comenzó su activi-
la situación mexicana es la siguiente: Se esti-
dad hace más de 50 años.
ma que las reservas de minerales ferríferos
México es el 2Q productor de acero de Amé- alcanzan alrededor de las 500: 000.000 de to-
rica Latina, habiendo alcanzado, en 1957, la neladas, distribuidas en 5 grupos, a saber: 1)
marca de 700.000 toneladas de lingote y acero El del Pacífico Norte (Sinaloa, Sonora y Baja
fundido. Su consumo interno aparente es del California) con reservas de 48: 000.000 de to-
orden de las 800.000 toneladas, de modo que neladas; 2) El del Norte (Chihuahua, Coa-
su industria siderúrgica abastece en un 87 70 huila, Durango y Zacatecas, Nuevo Leon y
sus necesidades e importa el 13 % restante. Tamaulipas), con 137:000.000 de toneladas;
Existen en ese país dos plantas siderúrgicas 3) El del Pacífico Central (Colina, Jalisco,
integradas, la "Cía. Fundidora de Fierro y Michoacán y Guerrero), con 100:000.000 de
Acero de Monterrey S. A." en Monterrey, N. toneladas probables; 4) El del Sur (Oaxaca
L. Y "Altos Hornos de México S. A." en Mon- y Chiapas ) con 51:000.000 de toneladas y 5)
clova, Coahuila. La primera produce funda- El del Centro (Puebla, Morelos, Hidalgo, Ve-
mentalmente perfiles laminados estructurales racruz y México), con J4.: 000.000 de tonela-
y comerciales, rieles, varillas, alambre, ruedas das probables.
de fundición para locomotoras y algunos pro- De no exportarse, estas reservas podrían
ductos secundarios; la segunda produce lami- asegurar el abastecimiento de su industria si-
nados planos, desde plancha hasta hojalata, derúrgica en un término que podría fluctuar
caños de hierro fundido centrifugado y otras entre los 50 y 80 años, considerando el proba-
fabricaciones secundarias. ble incremento del consumo; sin embargo los
Otra planta, la tercera en magnitud, perte- yacimientos se encuentran esparcidos en luga-
nece a la firma "La Consolidada S. A.", está res lejanos y con pocas vías de comunicación;
en vías de integrarse por la instalación de la concentración mayor y más favorahle es la
un alto horno en Piedras Negras, Coahuila del Pacífico Central y Sur.
(12) . Como lo hemos mencionado, el carbón co-
La capacidad productiva instalada se dis- quizable, apto para usos siderúrgicos, está si-
tribuye así: tuado en Coahuila, en las cuencas de Sahinas,
En la planta de MoncIova hay 2 altos hor- Saltillito, Las Esperanzas, Lampacitos, Fuen-
nos de 800 y 400 toneladas respectivamente, te, San Blás y San Patricio, con reservas esti-
que anualmente pueden dar 420.000 tonela- madas de 2.000:000.000 de toneladas, pudien-
das de arrabio; en NIonterrey hay también do dar 1.000:000.000 de coque, que son más
2 altos hornos de 500 y 400 toneladas, capaces que suficientes para beneficiar todos los ya-
de dar 315.000 toneladas por año, de modo cimientos de hierro mexicanos, pero hay que
que entre ambas se tiene un total de 735.000 tener presente que están alejados de los ya-
toneladas de arrabio. cimientos importantes de mineral de hierro,
En cuanto a los hornos de elaboración de siendo su transporte hasta ellos, caro y difícil.
acero, México cuenta con 11 hornos Siemens Se estudia además el carbón de Oaxaca, en
Martin, 24 eléctricos y 4 de otros tipos que, las zonas de Tezoatlán y NIixtepec, con reser-
en conjunto, dan una capacidad de aceración vas prohables de 93 :000.000 de toneladas, pe-
del orden del millón de toneladas. ro no se sahe que porción de ellas es coqui-
Las 2 plantas integradas están localizadas zahle.
en el norte del país, cerca de los yacimientos
,(*) Recientemente "Altos Hornos de México
del único carbón coquizable existente en Mé- S. A." adquirió la mina "La Perla" a 180 km. de
xico, en Coahuila; pero el mineral de hierro Monclova, que le suministrará un mineral más ri-
que utilizan estas plantas están muy alejados co que el del "Cerro del Mercado".

REVISTA DE
INGENIERIA
 Es por estas causas que se consideran inte- cron del sistema eléctrico se debe a que esta
resantes, para el beneficio de los alejados ya- planta forma parte del plan hidroeléctrico
cimientos Ierríferos del Norte,procesos alter- del río Santa.
nativos no clásicos, para la obtención de arra-
hio, pudiendo permitir allí el establecimiento VENEZUELA
de plantas regionales de tamaño limitado.
La situación de Venezuela es favorab le pa-
PERU ra la instalación de una industria siderúrgica.
En efecto, es un país altamente favorecido
Perú se convirt ió en un fuerte exportarlor por importantes reservas de mineral de hierro
de mineral de hierro a partir del año 1953, rico y en lo que se refiere al carbón, aunque
época en que comenzó el comercio de ese mi- su situación es algo precaria, se conocen yaci-
neral hacia los Estados Unidos (10), En esa mientos de carbón coquizable' y de otros pro-
fecha, firmas norteamericanas invirtieron 13,5 ductos sucedáneos del carbón para producir
millones de dólares para extraer mineral de coque (asfaltos).
hierro de los yacimientos de Marcona, en la En 1956 comenzó la construcción de una
provincia de Nasca, próximo de la Las Ba- planta siderúrgica integrada, en Puerto Oro
hías de San Nicolás y San Juan; los yacimien- daz, mediante contrato con una firma italia-
tos distan 25 kilómetros de la costa del Pací- nao El proyecto establece una capacidad ini-
fico y 450 km al Sur de Lima. cial, de 150.000 toneladas de Iingote y se es-
Las reservas probadas del yacimiento de pera comience a producir en 1958.
San Juan son 100:000.000 de toneladas, pero Los programas de expansión, sitúan la pro-
sus reservas probables son mayores; tiene una d ucción siderúrgica de Venezuela, en 570.000
ley de hasta el 60 7(1 en hierro y está distri- toneladas para el año 1960.
buida en 60 depósitos de hematita y mag- Actualmente Venezuela es el principal ex-
netita. portador de mineral de hierro de América.
Existen en territorio peruano otros yaci- En 1949, la Bethlehem Steel Corporation
mientos importantes de mineral de hierro de los EE.UU. de América, realizó las insta-
(13), Cabe citar entre ellos el de Huacravilia, laciones necesarias para explotar 16 conce-
en la provincia de Huancayo, a 50 km al siones de mineral en el Estado de Bolivar.
S. O. de la ciudad del mismo nombre, con re- Esas concesiones se conocen con el nomhre
servas probables de 64: 000.000 de toneladas de minas de "El Pao" y están constituidas
y una riqueza del 60 7c en hierro; está com- por bematitas duras muy ricas. El Pao está
puesto por hematitas y su altitud sobre el ni- situado en una zona tropical, a 84 km. al
vel del mar es de 4650 metros. Sur de San Félix (próximo a la desembocadu-
Otro yacimiento es el de Tambo Grande, ra del río Caroní en el Orinoco l. El mineral
en la provincia de Piura, a 36 km al este de se envía desde las minas de El Pao al puer·
Sellana, en proximidades del pueblo Tamho to fluvial de Palúa, sobre el Orinoco y cerca
Grande. La ley del mineral es de 42 70 en de San Félix. El Pao produce más de
hierro y sus reservas prohahles son de 12 2 :000.000 de toneladas de mineral por año.
millones de toneladas. En el año 1945, la United States Steel de
La situación de Perú, en relación con sus los EE.UU., comenzó la exploración del sub-
reservas de carbón no es tan favorahle. Sus suelo de ese país en busca de mineral de
fuentes de carbón están formadas por los de- hierro yesos trabajos culminaron en 1947
pósitos de antracita del valle del río Santa con el descubrimiento del depósito de mi-
y se investiga las posibilidades de emplear ese neral de Cerro Bolívar; situado al sur del
tipo de carbón para producir un buen coque río Orinoco y próximo a la desembocadura
metalúrgico. Se estima que Perú dispone de del Río CaronÍ. Las reservas del yacimiento
más de 2.000 millones de toneladas de antra- de Cerro Bolívar han sido estimadas en
citas, de pureza variable. 400 :000.000 de toneladas, con un mineral que
A fines de 1956, Perú comenzó la produc- tiene una ley del 62 al 697c de hierro, vale
ción de acero nacional en la planta siderúrgi- decir de una gran riqueza. .
ca integrada de Chimbote, con una capacidad Ese yacimiento lo explota la U.S. Steel's
inicial de 55.000 toneladas por año, de acero Orinoco Mining C", según una concesión del
en barras y en láminas. Esa planta está pro- Gobierno Venezolano.
yectada a base de hornos eléctricos; la elec- La firma con cesionaria ha hecho allí in-

222 -VII
I 958
versiones superiores a los 150 millones de tes a la finalización de la guerra, en los cua-
dólares. El mineral va por ferrocarril, co- les, en algunos países, las plantas existentes
mandado por radio, una distancia de 150 ki- en esa época fueron ampliadas y moderniza-
lómetros, hasta Puerto Ordaz sobre el Ormo- das y en otros comenzó la industrialización
co y de allí a los Estados Unidos por vía de sus minerales de hierro montando plantas
marítima. :&1 primer embarque fue realizado integradas para elaborar acero.
el 20 de enero de 1954. De ahí que la producción ha crecido per-
En el año 1955 la exportación de mineral manentemente.
de hierro por la ruta del Orinoco fue de América Latina dispone de las materias
5:850.000 toneladas, cifra que ha sido supe- primas fundamentales: mineral dc hierro en
rada en los años 1956 y 1957. forma amplia y el carbón en condiciones no
Pero Venezuela tiene además otros yaci- tan favorables.
mientos importantes, como el de Cerro San Hasta ahora se ha tornado como hase de
Isidro, con reservas estimadas de 300 millo- cálculo de necesidades, los consumos aparen-
nes de toneladas. tes, es decir aquéllos que han existido en
En total se estima que existe en Venezue- años anteriores. Esos consumos son, no obs-
la una reserva no menor de los 1.000 :000.000 tante, siempre inferiores a los consumos po-
de toneladas (14). tenciales, desde que es mal común a casi
En lo relacionado con el carbón, existen todos los países latinoamericanos, el no dis-
algunos yacimientos, que se explotan actual- poner de las divisas suficientes para poder
mente en pequeña escala, ubicados cerca de importar. De ahí que la instalación de in-
Barcelona, en la costa Atlántica, entre La dustrias siderúrgicas eleva de inmediato. el
Guaira y la desembocadura del Río Orinoco. nivel de consumo interno y por otra parte,
El más importante es el de Naricual y, aun- permite estahlecer otras industrias metalúr-
que se estima que sus carbones no son co- gicas, que acrecientan tamhién el consumo
quizables, reviste interés por el hecho de de acero.
estar ubicado cerca de yacimientos de asfalto El factor más desfavorable para una rápi-
y del distrito que produce el petróleo más da expansión de la industria del acero, lo
denso, productos ambos que pueden servir constituye la escasez de capitales en Amé-
para mejorar las propiedades de coquización rica Latina. Esta industria requiere fuertes
del carbón. inversiones. Se estima que la inversión ne-
Se cree por ello, que el abastecimiento de cesaria para producir 1 tonelada de acero, en
coque de una planta siderúrgica venezolana una planta integrada, es del orden de los 400
se podría hasar en el empleo de hasta un dólares. Por lo tanto, para cada aumento de
800/0 de ese carbón. capacidad productiva, a ciclo integral, de
Por lo demás la industria siderúrgica ten- un millón de toneladas de acero por año, se
drá un mercado interior de cierta importan- precisa invertir 400 :000.000 dólares.
cia en Venezuela. En la actualidad se abre camino la idea
En efecto, su industria petrolera consume de un mercado común latinoamericano. Sea
alrededor de 250.000 toneladas de acero por por la creación de un mercado común o por
año y el resto de sus sectores económicos el establecimiento de tratados regionales de
consumen otras 250.000 toneladas. En total intercambio, J[I¡ siderurgia Jatinoamericana
no menos de 500.000 toneladas anuales, con puede contribuir con eficacia para tonificar
tendencia a subir constantemente, dado el las relaciones comerciales entre los países de
auge de la industria petrolera y la favorahle esta región del mundo.
situación económica del país.
BUJLlOGRAFIA
PANORAMA DE CONJUNTO Y
PERSPECTIVAS (1) The Tron Age, Survey Report 1958, Vol.
181 NI?1, January 2, 1958; New York, U.S.A.
Las dificultades que deben afrontar los paí- (2) Centro de Industriales Siderúrgicos, Me-
ses de esta región para instalar y desarrollar moria 1956-1957. Buenos Aires.
(3) Estudio Económico de América Latina
una industria siderúrgica son ciertamente 1955. Naciones Unidas, Comisión Económica para
considerables. América Latina; México, 1956.
Entendemos sin embargo, que se han he- (4) General José Luis Buscaglía (Director de
cho importantes progresos en los años siguien- Fabricaciones Militares); The Journal of Com-

REVISTA
INGENIERIA
DE
223
 merce, Internacional Edition; February 22, 1958; (10) The Iron Age. - Colección de años 1954,
New York. 1955, 1956 Y 1857. Diversos artículos informativos.
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--A,--

ULTIMAS PUBLICACIONES RECIBIDAS EN LA BIBLIOTECA DE LA

ASOCIACION DE INGENIEROS

"Boletín Informativo" del Consejo Internacional Ingeniería Civil (Or g. Oficial del Colegio de Iag,
de Comercio y Producción (Serie A N'? 116). Civiles de Cuba) - Abril 1958 (N'? 4) 2 eíem-
"Agricultural Experiment Station" (Pennsylvania plares.
State University) Caminos y Construcción Pesada - Junio 1958 (Vol.
a) Farm Economics (February 1-April 1) XVII - N'? 6)
b) Mosquitoes of Pennsylvania (Bulletin 63(!) Automovilismo (A.C.A.) - Mayo - Junio 1958 (N'?
c) Some Pennsylvania Snakes (circular 482) 408)
d) Children and Disepline (circular 483) Comentario (Mayo 1957 - N'? 35).
e) Economics of Bulk Milk Handling (Bull e- The Engineering Journal (Canadá) - May 1958
tin 631) Mechanical Engineering (U.S.A.) - Junio 1958
f) Control External Parasites (ceaflet 189) Maple Leaf Pochage Tours (Canadían National
Bibliogra.phie des Sciences et de L'Industrie Du- Railways) - 1958
nod Editeur - Mai 1958 (N'? 475) Boletín de la Facultad de Ingeniería y Agrimen-
Quilla (Org. Oficial de la Asoc. de Fun. Por- sura de Montevideo. (Octubre 1957)
tuarios) Junio 1958 (N'? 126) Asociación de Ferreteros, Bazaristas y Anexos
Boletín del Bco. Hip. del Uruguay. - Enero-Fe- (Mayo-Junio 1958)
brero-Marzo 1958 (II época N'? 79) Revista del Colegio de Ingenieros de Venezuela
Il Cantiere (Junio 1958 - N'? 7í) (Italia) (Abril 1958 - N'? 265)

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