HARTLEY

FRANKIE
LOVE
 CONTENIDO
Derechos de autor
Prólogo
Hartley
Capítulo 1
Hartley
Capitulo 2
Hattie
Capítulo 3
Hartley
Capítulo 4
Hattie
Capítulo 5
Hartley
Capítulo 6
Hattie
Capítulo 7
Hartley
Capítulo 8
Hattie
Capítulo 9
Hartley
Epílogo 1
Epílogo 2
Sobre el Autor
 DERECHOS DE AUTOR
Editado por Happily Ever Author
Copyright © y 2021 por Frankie Love
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 PRÓLOGO
Hartley
LA FAMILIA ES PRIMERO - al menos lo hace cuando eres un Mistletoe.
Entonces, cuando mamá presenta su plan para salvar la ciudad de Snow Valley, no
me sorprende que mis cinco hermanos solteros estén a bordo. Sin embargo, estoy menos
seguro de que sea una buena idea.
Mamá ha tratado de calentarnos a todos con una comida casera seguida de bourbon
de azúcar morena y su famoso pastel de frutas. Ella es inteligente, le daré eso.
“Al abuelo le encantaría vernos usar su dinero para siempre”, dice mi hermano Mason
después del discurso de mamá. Es cierto, pero nunca esperé usar mi herencia de esta
manera. ¿Eso me hace egoísta? Quizás.
“Y dado que todos estamos planeando quedarnos en Snow Valley a largo plazo, no
veo por qué no”, dice Nate.
Él tiene un punto, todos estamos planeando quedarnos, pero me pregunto si tiene
sentido. ¿Los hermanos Mistletoe son dueños de una ciudad? No tenemos experiencia.
Matt se pasa una mano por la mandíbula. “Creo que las cifras funcionan. Significaría
más trabajo para todos nosotros, pero pronto podría conseguir un socio en la empresa y
tendría más tiempo ". Como abogado de la familia y el hijo mayor, tiene sentido por qué
el dinero está en su mente.
Spencer, el hermano menor, dice que está a bordo. “Aunque como carpintero, no estoy
seguro de poder aportar mucho al negocio final de las cosas. Pero puedo ayudar a
arreglar la ciudad. ¿Has visto cuántos años tiene toda la señalización alrededor de este
lugar? No creo que Jasper haya invertido un centavo de su dinero en Snow Valley en años
".
Christopher, el más tranquilo de nosotros, se recuesta en su silla, extendiendo sus
largas piernas frente a él. Su expresión es pensativa. “No recibirás un argumento de mi
parte. No necesito que una corporación entre y trate de decirme cómo administrar mi
cervecería y mi pub ".
"¿Estamos seguros de que no queremos que la Titan Corp entre?" Pregunto, no estoy
seguro de estar realmente sintiendo el plan de mamá. “Las ciudades turísticas atraen
visitantes. Y a este lugar le vendrían bien más mujeres ".
Mason se ríe. "Dice el tipo que ya ha salido con todas las disponibles".
Me encojo de hombros, sin tomarme en serio sus comentarios. "No es como si hubiera
muchas opciones".
Noto que mi papá sonríe mientras agrega más bourbon a su vaso, como si supiera
algo que el resto de nosotros no. Miro hacia atrás a mamá. ¿Qué no está diciendo?
 “Hablando de mujeres…” dice mamá, agarrando la botella de bourbon de las manos
de papá, y luego nos dice a los chicos que nos pongamos los vasos como si quisiera
emborracharnos. "Hay una cosa que debo mencionar".
Ella comienza a explicar una ley arcaica sobre el matrimonio de los propietarios de la
ciudad, que incluso fue al Ayuntamiento para ver la ley con sus propios ojos.
"Bueno, entonces, ¿por qué estamos teniendo esta conversación?" Pregunta Mason.
"Ninguno de nosotros ni siquiera estamos saliendo".
"Sin embargo", agrega, levantando un dedo.
"¿Qué quieres decir con todavía?" Pregunta Nate, recostándose en su silla.
"Podría haber hecho algo ... algo ... un poco precipitado". Mamá se lleva la mano al
corazón.
"¿Precipitado?" Matt gime. "Mamá, ¿qué hiciste?"
Mamá mira a papá, mordiéndose el labio.
"Continúa, Joy", dice con un movimiento de cabeza. "Dile a tus hijos lo que has hecho".
Mamá les da una sonrisa exagerada. "Les ordené a cada uno una esposa".
"¿Una esposa?" Spencer se ríe. "Mamá, tengo veintidós."
"Tu padre tenía veintiún años cuando se casó conmigo", responde mamá.
"Por supuesto que no", gruñe Christopher. "Tampoco necesito que una mujer
interfiera en mi negocio".
"Cuando dices ordenado ... ¿qué significa eso exactamente?" Pregunta Matt. Todos los
chicos se detienen y se miran, esperando su respuesta.
Mamá sonríe alegremente. "Cada uno recibirá una esposa por correo en unas pocas
semanas".
Miro a mi madre con horror. La conozco lo suficiente como para entender que esto no
es una broma. ¿Una esposa?
"Feliz Navidad", nos dice. "Tengo la sensación de que serán unas vacaciones muy
interesantes este año".
Hago más que tomar un trago de ese bourbon, me trago todo el maldito vaso.
Nunca he tenido citas en serio. Nunca conocí a una mujer que pudiera tentarme a salir
más de una vez.
Y ahora mi madre me ha encargado una esposa.
 Hartley
HA SIDO un mes desde que mi madre nos sentó a los chicos y nos dio la noticia. Nos
ordenó esposas. Esposas
Yo, Hartley, de veintiséis años, ¿me casaré?
Imposible.
Intento pensar en la idea de que viene una esposa. Para mi. Un chico que nunca ha
tenido una relación seria. Me siento mal por ella, sea quien sea.
Pienso en salirme de la situación, comprar la ciudad y casarme con un extraño, pero
cuando hablo del tema con mis hermanos, me miran con una mirada que dice: Cállate,
Hartley.
Nadie quiere enfadarse con nuestra madre, y menos en Navidad. Entonces, si todos
mis hermanos están de acuerdo con esto, ¿cómo puedo ser el extraño? ¿Te imaginas cómo
me sentiría en cada reunión familiar durante los próximos cincuenta años? Como si la
defraudara. Déjalos caer a todos.
Sé que le he dado a mamá muchos dolores de cabeza a lo largo de los años, por lo que
no estoy dispuesto a sacudir el barco y arruinar esto para todos. Especialmente desde que
mi padre me entregó su amada ferretería hace solo un año. Aunque cuando me hice cargo
de la tienda, no me di cuenta de que tendría que ser una persona tan maldita. Me encanta
construir cosas y jugar. Pasé años en las montañas transportando madera para un
almacén de madera. Podría pasar días enteros sin hablar más allá de un gruñido con un
chico de la tripulación. Pasando mis noches solo, en mi cabaña.
Entonces papá quiso jubilarse y el almacén de madera cerró la tienda, y parecía una
transición bastante buena.
Resulta que el negocio ha caído. Camino hacia abajo. Y sé que es porque papá no está
aquí. Puede que sea un Mistletoe, pero seguro que no soy el que los clientes quieren ver.
 Pero estoy haciendo mi mejor esfuerzo, sigo apareciendo en un trabajo que me
molesta. Porque lo último que quiero hacer es cabrear a las personas que han pasado toda
su vida cuidándome.
Aún así, casarse es un gran problema.
Aunque estaría mintiendo si dijera que no me intriga la idea de hacer el amor con un
extraño. Una mujer en mi cama, un dulce cuerpo desnudo apretado contra el mío.
Algunos de mis hermanos ya tienen a sus esposas en la ciudad. No es que los haya
conocido. Todos hicimos un pacto para ocuparnos de nuestros propios asuntos con todo
esto: si las mujeres que nos envían son una buena pareja, entonces genial. Pero sin
expectativas.
O tal vez eso es lo que me he estado diciendo a mí mismo. La verdad es que algunos
de mis hermanos son mejores hombres que yo. Al menos mejor en las relaciones.
Mi mamá pasa por Mistletoe Hardware justo cuando estoy cerrando la tienda para
dirigirme al pequeño aeropuerto en las afueras de la ciudad. Estoy cerrando la puerta de
entrada, de pie en el frío, el frío del invierno en el aire y la picadura de la escarcha de la
montaña girando a nuestro alrededor. La nieve ha estado cayendo toda la tarde y frunzo
el ceño, pensando en la mujer volando a mi encuentro. Esperando como el infierno que
su vuelo esté bien.
Mamá tiene esa mirada en sus ojos que dice que está tramando algo. Está envuelta en
un abrigo de invierno con una bufanda a cuadros roja y verde alrededor del cuello. Sus
pendientes tienen forma de pequeñas coronas y tiene las uñas arregladas como árboles
de Navidad. Se ve tan feliz, y sé que no es solo porque faltan 25 días para Navidad.
"¿Qué pasa, mamá?" Pregunto, haciendo todo lo posible por ser un buen hijo. Y quién
sabe, tal vez ella tenga alguna perla de sabiduría que pueda aprender antes de ir a
encontrarme con mi esposa.
"Oh, Hartley", dice, palmeándome el brazo. “Solo quería pasar por aquí y decirte que
te amo. No importa lo que suceda, nada cambiará eso ".
Resoplé. "¿Se supone que es un voto de confianza o tus condolencias por lo que podría
ser un matrimonio terrible?"
Ella frunce el ceño. “Oh cariño, solo quise decir que pase lo que pase, tu padre y yo
estaremos aquí para ti. No se preocupe por decepcionarnos ".
Admito que me siento un poco herido por la falta de fe de mi propia madre en mí.
Quizás he pasado demasiados años demostrando que todos tienen razón.
“Mira, quiero hacerte feliz. ¿No es por eso que tus hijos están haciendo esto de todos
modos? "
Mamá aprieta los labios. "Lo siento si te he presionado".
"Un poco tarde para eso", digo con un poco de fuerza.
—Odio haberte molestado, Hartley. Nunca debí haber hecho esto. Pero Mason y Nate
parecen ...
 La corté. “No quiero saber sobre sus matrimonios, mamá. No quiero empezar a
comparar. Con cinco hermanos, es todo lo que he estado haciendo toda mi vida ".
Mamá suspira, mirando al otro lado de la calle. Veo a su mejor amiga y vecina Louise
saludarla fuera del restaurante.
"Ve, mamá, estoy bien", le digo, tirando de ella para un abrazo. "Hace mucho frío aquí
y tengo una esposa que conocer".
"¿Tienes el anillo?" ella pregunta.
Asiento con la cabeza. “Está en casa y el pastor Monroe se reunirá con nosotros allí en
unas horas. Lo que significa que realmente debería irme. Especialmente porque parece
que esta noche podría haber una nevada real ".
“Recuerda”, dice, apretando mi mano, “le conté a Holly Huckleberry todo sobre ti, y
ella te enviará a la chica perfecta. Lo sé. Solo asegúrate de expresarte, Hartley. Sé cómo
puedes conseguirlo ".
"¿Qué se supone que significa eso?"
Mamá se lleva las manos al corazón. —No tiendes a compartir tus emociones, Hartley.
Y este extraño va a necesitar que te comuniques ".
"Entendido", digo, sintiéndome más sobre mi cabeza que nunca.
"Te amo", dice mientras se va. Mamá cruza la calle y me dirijo a mi camioneta,
preguntándome cómo demonios sería mi chica perfecta.
Jo-Anne, una chica de la ciudad que siempre me lo pasa mal, me pasa por la acera
antes de que llegue a mi camioneta. Ella mueve su cabello negro azabache y frunce los
labios. "Escuché que ibas a salir del mercado".
"Escuchaste bien."
Jo-Anne pone los ojos en blanco. “No hay forma de que todos los hermanos Mistletoe
se casen en el mismo mes. Especialmente tu."
"No es de tu incumbencia, Jo-Anne." Exhalo, sabiendo que esta chica siempre está
buscando una discusión conmigo. Ella todavía tiene en mi contra el hecho de que no la
llevaría a una segunda cita cuando estábamos en el tercer año de secundaria. La verdad
es que ella no es mi tipo.
“Bueno, Dylan está devastado. Te das cuenta de que la has encadenado durante años,
¿no es así?
Yo gimo. Dylan es otra chica que nunca debería haber llevado a casa del bar. Esta
ciudad es demasiado pequeña y todos recuerdan todo.
"Ella pensó que te ibas a casar con ella". Jo-Anne se encoge de hombros. "Aunque
escuché que Laura Hill pensó lo mismo".
"No es mi problema", le digo. "Y puedes hacerles saber a esas chicas que nunca me
casaría con ellas".
Jo-Anne niega con la cabeza. “Nunca funcionará. No eres del tipo que se casa, Hartley,
simplemente no lo eres. A menos que sea algo negativo, nunca te expresas ”. Ella se burla.
"Lo que realmente me molesta es que piensas que ninguna de las chicas con las que
creciste es lo suficientemente buena, pero te casarás con un completo extraño".
"Sí, eso es exactamente lo que estoy haciendo", digo, sintiéndome más inflexible sobre
la decisión de lo que me he sentido en todo el mes. Mamá no parece pensar que pueda
hacer que esto funcione. He cabreado a todas las mujeres solteras de la ciudad que no
parecen creer que soy apto para casarme.
Tornillo que. Puede que no sea el tipo de hombre con el que todas las chicas sueñan
con casarse, pero seguro que planeo hacer que esto funcione. Y no porque crea que es
posible enamorarse de un completo extraño, sino porque realmente odio perder.
 Hattie
CUANDO ERA UNA NIÑA PEQUEÑA, Iba al ático de la casa de campo y me paraba frente al
gran espejo que había allí. Colocando el velo vintage de mi abuela en mi cabeza, tarareaba
la “Marcha nupcial” y cerraba los ojos, fingiendo besar al novio.
Encendía el viejo tocadiscos que mi abuelo había escondido en un rincón, levantaba
la aguja y colocaba los grandes éxitos de Frank Sinatra en el tocadiscos. Giraba alrededor
de esas tablas crujientes del piso, la luz se aferraba al polvo mientras se filtraba a través
de la pequeña ventana del ático. Mis pies se enganchan en la tela de los vestidos que solía
usar mi mamá. Los que fueron empacados después de su muerte. Sacaría el álbum grande
y grueso dedicado al día de la boda de mis padres, el 1 de diciembre de 1998.
Mis dedos trazaban sus rostros, mi mamá y mi papá, sus sonrisas mientras
intercambiaban anillos, su risa con la boca abierta mientras se alimentaban con pastel. Me
encantó la foto del abuelo bailando con mamá, el baile de padre e hija siempre me hacía
contener las lágrimas. Pensé que algún día tendría todas esas otras cosas: el velo y el
ramo, el gran vestido blanco y el anillo brillante, el pastel y la música, pero incluso de
niña supe que nunca lo tendría. Un baile con mi papá.
Y durante mucho tiempo, encontré consuelo en la idea de que el abuelo me diera
vueltas el día de mi boda. Diciéndome que me veía hermosa, que estaba tan orgulloso de
mí, que me merecía toda la felicidad del mundo.
Pero ahora el abuelo y la abuela se han ido, al igual que mamá y papá ... y todas esas
esperanzas y sueños de niña también se han ido.
Terminé de empacar mis maletas, llevándome solo lo esencial, sabiendo que muchas
de las reliquias familiares deben dejarse atrás. El banco se apoderó de todo, y el hecho de
que me hayan permitido quedarme aquí en la casa durante los últimos meses es más de
lo que pensaba. Después de que el abuelo falleciera de un derrame cerebral hace seis
meses, la abuela y yo hicimos todo lo posible por conservar la propiedad familiar. Pero
tan pronto como eché un vistazo a las facturas, me di cuenta de que la abuela me había
estado ocultando la verdad durante años. Estaban en quiebra. Murió con el corazón roto
unos meses después de la muerte del abuelo y sentí como si el mundo entero se
derrumbara a mi alrededor.
Ahora, tengo algunas maletas y un boleto de ida a Snow Valley. Y aunque siempre he
sido optimista, es difícil animarme mucho cuando me despido de la única vida que he
conocido.
Un taxi toca la bocina afuera, y camino hacia la puerta principal, la abro al ventoso
día de invierno y llamo al conductor. "Necesito dos minutos, por favor."
Luego vuelvo adentro y agarro el álbum de bodas de mis padres y el velo de la abuela,
y los meto con cuidado en la maleta antes de cerrar la cremallera. El banco puede creer
que son dueños de todo, pero no pueden llevarse estos recuerdos. Son todo lo que me
queda.
Mientras subo al taxi, bajo la ventanilla a pesar del frío en el aire. No lucho contra las
lágrimas que caen por mis mejillas.
Se supone que este es el día más feliz de mi vida ... pero ahora mismo también es el
más triste.
Aún así, necesito dar lo mejor de mí. Después de llorar con todo mi corazón, me limpio
los ojos y respiro profundamente, recordándome a mí mismo que solo porque he perdido
a las personas que amo, no significa que mi vida haya terminado. Estoy aquí, vivo. Quiero
que mi familia, que ha ido antes que yo, mire hacia abajo y vea que soy valiente, fuerte y
que le estoy dando al mundo la mejor versión de mí mismo.
Quienquiera que me haya emparejado Holly Huckleberry, la mujer que dirige Novias
por correo por Navidad, espera una esposa que esté lista para casarse. No una mujer que
esté al final de su cuerda, sin nadie que la agarre cuando se cae. Puede que haya dejado
la granja en circunstancias desgarradoras, pero encontrar el sitio web de Holly realmente
se sintió como la gracia salvadora por la que había estado orando. Puedo aferrarme a ese
sentimiento cuando los nervios que surgen al casarme con un completo extraño
comienzan a dominarme.
El viaje al aeropuerto es rápido y registro mis maletas sin problemas. El despegue es
suave y no hay turbulencias mientras volamos en el pequeño avión de pasajeros. Estoy
sentada sola en mi fila y mi comedia romántica favorita es gratis para mí.
Solo espero que el resto del día vaya tan bien.
Cuando el avión aterriza, saco mi compacto y aprieto polvos en mis mejillas,
poniéndome un lápiz labial suave de color rosa. Espero que mi esposo piense que soy
bonita. Sexy, incluso. Llevo bragas blancas y sostén blanco… y espero que esta noche
consumamos el matrimonio.
Puede que sea virgen, pero quiero ir a la cama con mi hombre. Dios sabe que he
pasado suficientes noches sola en mi cama, usando a mi novio que funciona con baterías
mientras fantaseaba con mi futuro esposo.
 Sí, soy una jovencita de veintidós años muy cachonda que está más que preparada
para hacer la escritura. Y si el novio es sexy, si me deja mojada y salvaje ... bueno, mucho
mejor.
Sonrío para mí misma, mis nervios se han ido.
Y recuerdo las palabras que mi abuelo siempre me decía antes de salir de casa: buen
corazón, mente feroz, espíritu valiente.
No tengo ni idea de lo que pasa después. Pero es el 1 de diciembre. El mismo día que
mis padres se casaron. Y mis abuelos antes que ellos.
Puede que no consiga la boda convencional de mis sueños de niña, pero puedo
continuar con esta tradición. Y eso significa mucho. Holly entendió cuando le dije que
esta era la única fecha en la que podía llegar. Y nada puede arruinar eso.
El avión ha aterrizado y el piloto está fuera de la cabina para despedirse. Me da una
buena sensación de que Snow Valley podría tener esa sensación de pueblo pequeño que
conozco y amo.
“Ten cuidado, señorita”, dice el piloto. “Quizás quieras cerrar la cremallera de ese
abrigo. Ha estado nevando cubos durante la última hora ".
Asintiendo con la cabeza, me abrocho la cremallera de mi parka de invierno y salgo
del avión a la escalera que han llevado a los pasajeros.
El piloto no estaba exagerando. Aquí afuera hay una ráfaga de nieve y apenas puedo
distinguir a nadie.
Mis vibraciones positivas sobre mi boda comienzan a desvanecerse ... porque tanta
nieve nunca puede significar algo bueno.
Y ahora mismo, todo lo que quiero es una cosa buena: decir que quiero en este día
exacto.
 Hartley
LA NIEVE EMPEZÓ A CAER CON FUERZA en el momento en que dejé la ciudad. Pero confío en
que el piloto sepa cómo navegar en esta ráfaga; diablos, no podrías volar dentro y fuera
de Snow Valley si no fueras capaz de manejar un cambio rápido del clima. Así que confío
en que mi novia está en buenas manos... aún así, me hace sentir ansioso por llegar a mi
cabaña lo antes posible porque no quiero quedarme atrapado en un lugar que no sea mi
hogar.
Cuando salgo de mi camioneta, veo que el avión está aterrizando y me meto las manos
en los bolsillos mientras me dirijo hacia la pista. El avión es pequeño, tiene capacidad
para ocho pasajeros y no parece estar lleno, considerando que solo cuatro personas bajan
por las escaleras. Una pareja de ancianos, un adolescente y luego ... ella.
Lleva una parka verde pino y su largo cabello rojo se agita a su alrededor. Ella es una
tarjeta de Navidad personificada. Sus ojos están brillantes y la nieve cae sobre sus
hombros y ella mira hacia arriba, maravillándose de la vista.
Al bajar del avión al delantal, se muerde el labio inferior y mira a su alrededor.
Presumiblemente para mí. Ella es linda y con curvas, supongo que 5'3 "a mi 6'2". Una
mirada a ella y todo lo que quiero hacer es envolver mis brazos alrededor de ella y
asegurarme de que nadie muerda mi galleta de azúcar.
Mía.
Maldita sea, nunca antes había pensado en una mujer así, como algo que me
pertenece.
Me paso la mano por la barba, preguntándome qué diablos voy a hacer con un
cargamento tan preciado.
Doy un paso adelante, mis botas dejan huellas en la nieve que ya se acerca a los quince
centímetros de profundidad. Ella me nota, y sus ojos se abren, sorpresa escrita en ellos. Y
me tenso, preguntándome si no le gusta lo que ve. Si esperaba algo más. Un hombre
diferente.
Nunca me han llamado amable. Nunca hablé de mis emociones. Nunca le compré
flores a una chica ni la llamé al día siguiente. No soy material para casarme, pero aquí
estoy, caminando hacia mi futura esposa.
Nunca había estado tan completamente por encima de mi cabeza.
"¿Estás aquí por mí?" ella pregunta. "Holly Huckleberry me envió y ..."
La corté. "Sí, estoy aquí para recoger a mi esposa por correo".
Ella toma una gran bocanada de aire, levanta los hombros y luego los deja caer
mientras exhala, absorbiéndome. —Wow. No esperaba ... "
Arrugo la frente.
Ella hace una mueca. "No, quise decir ... quiero decir, eres tan guapo". Ella se ríe,
meneando la cabeza. "¿De verdad dije eso antes de presentarme?"
"Soy Hartley Mistletoe", le digo.
“Y yo soy Hattie. Bueno, Henrietta, pero todos me llaman Hattie ".
Hattie. Es un nombre lindo y le queda bien. "Deberíamos salir del frío", digo. "¿Tienes
equipaje?"
"Correcto. Por supuesto." Ella sonríe, su burbujeo personalmente es completamente
opuesto al mío. “Sí, dos maletas. Allí, los de cuadros rojos y verdes ".
Sonrío, pensando en cómo mi madre los habría elegido también. Sin embargo, empacó
liviano, tengo que dárselo. Levanto ambas bolsas del carrito de equipaje y le digo que mi
camioneta es la verde bosque que está al final.
“Está nevando mucho”, dice. "No fue así en el sur de Oregon".
"¿De donde eres?"
Ella asiente. "Sí, nací y crecí en una pequeña granja en medio de la nada".
Creo que eso es un buen augurio para ella. Snow Valley no es una metrópoli.
Demonios, el Starbucks más cercano está a dos horas en coche.
Dejo el equipaje en la caja de la camioneta y recuerdo mis modales, acercándome y
abriéndole la puerta. "Gracias", dice, sonriendo cálidamente. Su buen humor es difícil de
ignorar. Y me pregunto cuáles son sus expectativas para este matrimonio. Mientras subo
a mi asiento al otro lado de la camioneta, me pregunto cómo demonios podría
encontrarme con ellos, considerando que nunca pedí esto.
"¿Vives lejos de aquí?" pregunta mientras se abrocha el cinturón. Cuando enciendo el
motor, la radio suena. “Oh, es Frank Sinatra, 'The Christmas Waltz'”, dice con un suspiro.
“Siento que eso es una señal. Una buena."
"¿Oh sí? ¿Crees en las señales?” Salgo del estacionamiento del aeropuerto,
preguntándome qué más cree ella.
“Supongo que sí. Sé que nos acabamos de conocer, pero siento que estoy aquí por una
razón. Cuando me quedé sin esperanzas, encontré a Holly. Y me hace pensar ... tal vez
las cosas vayan a salir bien ".
 Su voz es suave, dulce y llena de tanto anhelo que estoy malditamente aterrorizado
de joder esto. Nunca me había sentido así antes, como si la persona a mi lado necesitara
ser tratada con cuidado.
"Joder", digo, encendiendo los limpiaparabrisas. Esta nieve está cayendo en cubos
ahora.
"¿Qué?" Hattie pregunta, alarma en su voz.
“Nada,” digo. "Solo quiero llegar a casa".
“A casa”, repite. "Me gusta el sonido de eso."
Sin saber cómo responder, enciendo la radio, esperando como el infierno que no nos
quedemos atascados. Y no me refiero a la nieve. Me refiero a ella y a mí.
Tengo un historial de arruinar las cosas cuando se trata de mujeres ... y ya puedo decir
que esta chica no es como Jo-Anne o Laura o el resto de las mujeres con las que me he
cruzado en Snow Valley.
No. Ella es algo especial. Y el problema es que no estoy seguro de ser el hombre
adecuado para ella.
 Hattie
¿PRIMERA IMPRESIÓN? Hartley es un hombre de pocas palabras. Guapo como diablos, pero
no tengo ni idea de cómo leer su lenguaje corporal. Le gusta fruncir el ceño, maldecir y
hablar con respuestas de una palabra.
Pero abrió la puerta de mi auto. Condujo con cuidado. Llevaba mi equipaje. Y ahora,
mientras estacionamos frente a una cabaña ubicada en las montañas de Snow Valley, trato
de reunir valor. Buen corazón, mente feroz, espíritu valiente. Puedo hacer esto. Puedo
averiguar quién es Hartley.
Deja mi equipaje y camina directamente hacia la estufa de leña en la esquina.
"¿Necesitas alguna ayuda?" Pregunto, dando un paso hacia él.
Él solo responde con un gruñido. "Lo tengo."
"Está bien", le digo, mirando a mi alrededor, tratando de no tomar su tono
entrecortado como algo personal. Agrega leña y algunos leños al fuego. Está concentrado,
es fuerte y parece un hombre tallado en la montaña. El fuego se enciende y cierra la puerta
de la estufa.
“Se calentará rápido”, dice, mirando el reloj en su muñeca. “El pastor debería estar
aquí en poco menos de una hora. Con esa nieve, me tomó más tiempo de lo que esperaba
regresar del aeropuerto ".
"¿Ah, de verdad?" Yo sonrío. Es el 1 de diciembre. Todo va según lo planeado.
"Perfecto."
"¿Tienes hambre?"
"Mucho", admito, siguiéndolo a la cocina. La cabaña es acogedora y trato de asimilarlo
todo, deseando que Hartley se ofrezca a darme un recorrido. No quiero entrometerme o
ser molesta, pero también quiero saber un poco más sobre él antes de decir que lo hago.
"¿Chile?" Saca algunas latas del armario.
 Le doy una sonrisa tensa. Acabo de volar cientos de millas y me recibe con chile
enlatado. Trago, tratando de tener la mente abierta. “Eso está bien,” digo. "¿No eres muy
cocinero?"
"No." Abre las latas en una olla y enciende el fuego de espaldas a mí.
Doy vueltas en círculo, ansiosa por todo. ¿Acabo de cometer un gran error? Actúa
como si no me quisiera aquí.
"¿Te importa si miro a mi alrededor?" Pregunto.
"Hazlo", dice, sin siquiera mirarme.
Decidida a ser positiva, decido hurgar en su casa y tratar de obtener pistas sobre su
personalidad. En la sala de estar veo fotos familiares enmarcadas. En uno, está frente a
un árbol de Navidad, todo iluminado, con una pareja mayor y otros cinco hombres. ¿Sus
hermanos? Y en otro, está en un delantal de trabajo con un hombre que se parece a él
frente a una tienda que tiene un letrero que dice Mistletoe Hardware. Junto a la chimenea
hay un carrito de cuero lleno de cuchillos para trabajar la madera y madera para tallar.
Sonrío pensando en el abuelo. Se sentaba junto al fuego y tallaba cucharas por la noche
mientras la abuela bordaba y yo leía.
El mobiliario es masculino y amaderado. Pero no hay un árbol de Navidad instalado
ni ningún indicio de que solo falten 25 días para las vacaciones. Camino por el pequeño
pasillo y encuentro un baño con una ducha de piedra de río y accesorios modernos de
color negro mate. En el botiquín hay aceite de barba y pasta de dientes orgánica. Nada
fuera de lo común. Es limpio, ordenado, mínimo.
Lo mismo pasa con el dormitorio. Y mientras me pregunto si realmente me quiere
aquí, me alivia ver que la mitad del armario ha sido vaciado y los cajones de una de las
dos cómodas están completamente vacíos. Miro por encima de la cama, imaginándome
entrando con Hartley. Y aunque podría ser reservado, mentiría si dijera que la idea de
unirme a él en esta cama esta noche no me emocionó. Es tan atractivo ... guapo y fuerte,
un verdadero hombre ... y solo puedo imaginar cómo se sentiría tener sus manos callosas
sobre mi cuerpo desnudo. Mi coño se moja con el pensamiento y me obligo a salir del
dormitorio antes de ponerme nerviosa.
Hay otra habitación, casi vacía a excepción de algunas cajas de cartón, y hay una
escalera que conduce a un loft sobre la sala de estar con un pequeño escritorio y sillas
cómodas. Nada en su cabaña emite banderas rojas, y por eso me siento aliviada. Aún así,
quiero saber quién es. Por qué me quería aquí. Quiero saber cómo podría encajar en su
vida.
Sin embargo, al oler el chile en la estufa, sé una forma en la que puedo contribuir:
comidas caseras. No creo que haya cenado en lata en mi vida.
La comida está servida en tazones cuando regreso a la cocina y me pregunta si quiero
cerveza o vino. “Ninguno, gracias,” digo.
"¿Te importa si lo hago?" Señala la cerveza que tiene en la mano.
 “Oh no,” digo. “No me importa en absoluto. Me muero de hambre y sé que si bebo
algo antes de comer, podría hacer algo de lo que me arrepienta ".
Se ríe, sentándose a la mesa frente a mí y levantando su cuchara. “Pensé que quizás
ya te arrepentirías. Viniendo aquí para mí y todo eso ".
“No me arrepiento de esto. Al menos no todavía —digo con una sonrisa. No se ríe.
¿Está solo nervioso? Sin embargo, me gustaría llegar a conocerte. ¿Por qué ordenó una
novia?
Se encoge de hombros y toma un trago de cerveza. “No fui yo quien te ordenó. Fue
mi madre ".
"¿Tu madre?" Frunzo el ceño, tratando de digerir esto. "¿Así que no me querías?"
Toma otro bocado de chile. “No eras solo tú. Ella ordenó seis novias ".
Mis ojos se agrandan, el pánico en mi voz. ¿Ella les ordenó seis esposas? ¿Dónde están
los demás?
Él ríe. “No, ella pidió una novia para cada uno de sus hijos. Tengo cinco hermanos ".
“Oh, los vi en la foto de familia. En el árbol de Navidad ".
El asiente. "Sí, mi mamá quiere que salvemos la ciudad y se le ocurrió una idea loca".
Continúa explicando el plan de su madre para que sus hijos salven Snow Valley, cómo
cada hermano necesitaba una esposa.
"¿Y todos estuvieron de acuerdo con esto?"
Se encoge de hombros. "¿Qué opción teníamos?"
Trago, de repente no tengo mucha hambre. No preguntó por mí. No me quería. Me
arrojaron sobre él. Las lágrimas llenan mis ojos.
"No llores", dice con un gemido. "Mierda. Mira, no podría cabrear a mi familia. No es
personal. Además… ”niega con la cabeza. “Eres demasiado buena para mí, Hattie. Ya
puedo decirlo. Eres como una tarjeta de Navidad ".
"¿Y eso que significa?" Pregunto, negando con la cabeza.
“Por fuera eres una imagen bonita y por dentro estás llena de palabras dulces. Solo
las cosas buenas llegan por correo en Navidad. Y eres una prueba viviente de eso ".
"Si soy un paquete tan perfecto, ¿por qué suenas tan derrotado?"
Se pasa la mano por la barba. “No soy material matrimonial. Mereces más."
Su teléfono suena antes de que pueda responder. Él responde, frunciendo el ceño
mientras toma la información del otro lado. "Entendido", dice. "Tocaremos la base
mañana".
Cuelga y se encoge de hombros. “El pastor Monroe no puede llegar a la cabaña. La
nieve lo bloqueó ".
Las lágrimas caen por mis mejillas. Es el 1 de diciembre. Era mi único deseo navideño
casarme hoy. Pero, ¿cómo puedo explicarle eso al hombre que acaba de decirme que
nunca me quiso en primer lugar?
 Hartley
BUENO, REALMENTE LO HE HECHO AHORA.
Mi futura esposa está sentada en un charco de lágrimas después de que dije
claramente todo lo que estaba mal.
Pensé que la honestidad era la mejor política, y mis palabras eran verdaderas. No soy
lo suficientemente bueno para ella. Esta amada, que caminaba por la cueva de mi hombre
de una cabaña tocando cosas con ternura, asimilando todo como si importara. Como si
yo importara. No se preocupaba por el chile enlatado ni me juzgaba por beber. Se quitó
el abrigo una vez que la cabina se calentó y es todo curvas, pero cubierto de una capa de
ternura: un suéter de color crema, un collar de perlas. Pantalones de pana en rojo oscuro
que abrazan su trasero. Todo en ella es suave. Y hace que mi corazón calloso parezca aún
menos apropiado para una mujer como ella.
Pero ahora está llorando y yo no tengo experiencia en arreglar las cosas cuando se
trata de las emociones de las mujeres. Según las chicas de la ciudad, no las he tratado
exactamente con cuidado.
"¿Así que supongo que mi enfoque brutalmente honesto te molestó?"
Se enjuga los ojos, sollozando. "Eso es lo máximo que me has dicho desde que llegué
aquí".
Paso una mano por mi cabello, considerando cómo responder.
Antes de que pueda, ella sigue hablando. “Pero el problema no es la honestidad. El
hecho de que no hayas preguntado por mí, que puedo trabajar vale la pena. Puedo
hacerme indispensable para ti, Hartley. Sé que puedo."
"Entonces, ¿por qué estás tan molesta?"
 Sus hombros tiemblan y comienza a sollozar en sus manos. Todo esto es territorio
nuevo y dudo, pero solo por un momento. Recuerdo las palabras de mi madre frente a la
ferretería esta noche: No tiendes a compartir tus emociones, Hartley. Y este extraño va a
necesitar que te comuniques.
Me levanto de mi silla y también saco la de ella. Tomo sus manos. Tratando de ser un
maldito hombre. El hombre que necesita. Porque puedo estar en un territorio
completamente nuevo, pero esta cosita también lo es. Ella está en un lugar nuevo, con un
hombre que no conoce, y no hay un alma alrededor con la que pueda contar además de
mí.
"Oye, está bien", le digo. La llevo a la sala de estar y la siento en el sofá. "¿Quieres
hablar de ello?"
"¿Quieres hablar?" Sonríe a través de las lágrimas y le entrego un pañuelo de papel.
“Mi padre ha estado casado por casi cuarenta años. He visto a mi papá manejar a mi
mamá cuando está molesta. Le da un hombro para llorar y un oído para escuchar. Yo
quiero hacer lo mismo por ti. Ahora."
"¿Cuarenta años?" Se seca los ojos y se sienta en el sofá, doblando las rodillas debajo
de ella. "Mis abuelos estuvieron casados durante sesenta".
"¿Ellos eran?"
Ella asiente. “Fallecieron este año. Me criaron y siempre viví con ellos. No pude
mantener su casa de campo y no tenía muchas opciones. Me sentí tan sola... así que por
eso ... bueno, por eso estoy aquí, Hartley. No quería pasar la Navidad sola en un motel ...
quería una familia ".
Sus palabras envían una sacudida de nostalgia a través de mí. Me senté a la mesa
diciéndole que ni siquiera quería una esposa, y aquí está ella derramando sus tripas,
diciéndome que soy su última esperanza.
“Sabes, cuando te dije por qué te trajeron aquí, era una especie de idiota. Porque solo
pensaba en mí. No es lo que podría llevar a una mujer a conocer y casarse con un hombre
que nunca conoció. Supongo que no suele ser en circunstancias felices ".
Ella exhala, tomando mi mano. “Pero estaba feliz de tener esta oportunidad”, dice. "Y
sé que mencioné las señales antes, pero cuando Holly me dijo que vendría aquí y me
casaría contigo el primero de diciembre, lo vi como otra señal".
"¿Cómo es eso?"
Ella me mira con ojos brillantes y un corazón muy abierto. “Mis padres murieron
cuando yo era un bebé, pero se casaron el 1 de diciembre, al igual que la abuela y el
abuelo, unos treinta años antes. Entonces se sintió como el destino. Como si tal vez fueras
la salida de una época realmente oscura ".
Mi pecho se aprieta cuando me doy cuenta de por qué estaba llorando tanto cuando
colgué el teléfono. “Querías casarte conmigo hoy, específicamente. ¿No es así?
Ella asiente, una lágrima cayendo por su mejilla. “Quería que esto se sintiera como el
destino. Casarme contigo así significaba renunciar a muchos de mis sueños por una boda
perfecta ... pero pensé que tal vez, solo tal vez, estaría bien. Que me conocerías y me
querrías. Que no sería simplemente una idea loca que tu mamá tuviera. Pero que yo
pudiera ser una idea loca, ese también fue tu sueño hecho realidad ".
"Joder, Hattie", le digo, atrayéndola hacia mí. "Quiero eso. Te deseo." La acerco a mi
pecho, levantando su barbilla. Ella es jodidamente hermosa y no parece tener ni idea. Mi
polla no puede dejar de temblar porque ella es todo lo que quiero.
"¿Quieres decir?" pregunta, sus palabras son un susurro.
"Hago."
Ella sonríe. "Yo también."
"Con ese par de" sí ", parece que nos acaba de casar", le digo con una sonrisa de lado.
"Basta", se ríe a través de sus emociones. “Pensé que se suponía que eras este gruñón
montañés. ¿Ahora vas y empiezas a actuar todo dulce?
"Quiero hacerte feliz", le digo. "Te lo mereces."
"¿Y qué te mereces, Hartley?" ella pregunta. Es una pregunta que nunca me he hecho
en toda mi maldita vida.
"Sé que estoy absolutamente seguro de que no merezco a una mujer como tú".
Se lame los labios, se sube a mi regazo y me rodea el cuello con los brazos. Ella encaja
muy bien aquí. Tan malditamente correcto.
El aire cambia entre nosotros, el calor aumenta, la necesidad de ella crece. Sé que ella
también lo siente, y deja escapar el más mínimo gemido para hacerme saber que está
aquí, en este momento conmigo.
"¿Pero si lo hicieras?" ella pregunta. "¿Qué pasa si ambos merecemos lo que tenemos?"
"Entonces no desperdiciaría nuestra noche de bodas", le digo.
"¿Es así como lo llamamos?" pregunta mientras la levanto del sofá para llevarla a mi
cama.
"Sí", le digo. "Y ahora mismo, te estoy llevando por el umbral".
 Hattie
YO DEBO ADMITIR, No esperaba que mi conexión con Hartley cambiara tan rápido ... pero
ahora que estamos en su habitación, su mano en mis caderas y nuestros ojos cerrados ...
quiero darnos una oportunidad. Quiero que esto funcione.
Y por loco que parezca, considerando que acabo de conocer a este hombre, creo que
él también quiere que funcione.
"No tengo prisa", me dice, su pulgar rozando mi mejilla. "Podemos detenernos en
cualquier momento que desee".
"No quiero parar", le digo. "Quiero ir con todo. Contigo".
Entonces se inclina y me besa. Un beso que nunca olvidaré en toda mi vida… porque
cuando me besa, lo siento. En lo profundo de tus huesos, estoy cambiado para siempre
después de pasar mi vida soñando con sentirme así, beso.
Un beso que me tiene devolviéndole el beso, con fervor y necesidad. Todo mi cuerpo
se calienta cuando su mano sostiene la base de mi cuello, acercándome un poco más.
Nuestros labios se abren y su lengua se desliza contra la mía, y dejo escapar un pequeño
gemido, pero un gemido de todos modos. Un gemido que dice sí, por favor. Eso dice, no
te detengas. Un gemido que dice más.
Entiende el sonido que hago porque levanta mi suéter por el dobladillo y lo saca de
mi cuerpo. Mi sostén es de un blanco puro, al igual que mis bragas. Me bajo los
pantalones, queriendo que me vea. Todo de mí. Me estoy entregando a este hombre que
acabo de conocer y nunca me he sentido más seguro.
"Joder", gime.
"Tienes que darme más que eso", le digo. "Nunca antes había estado con un hombre".
Me da una media sonrisa, un hoyuelo en su mejilla derecha, y juro que lucha por contener
las lágrimas. "¿Qué?" Pregunto, sabiendo lo inseguro que debo sonar.
 “Mierda, Hattie. Eres tan inocente, tan bueno. Una virgen en mi puerta y lo dije antes
pero lo diré de nuevo. No me merezco ... "
Presiono mi mano contra su boca. "Parada. Yo tampoco soy perfecta. No he tenido
citas, pero es porque pasé mi vida manteniéndome a salvo en el círculo más pequeño
posible. No querer amar y perder. No querer salir lastimado. ¿Pero adivina qué, Hartley?
Todavía me lastimé. Todavía perdí. He terminado de jugar a lo seguro. Quiero
sumergirme, de cabeza. Y puede que seas un chico malo o lo que sea, un hombre que no
sabe cómo expresar con palabras cómo se siente, pero ¿y qué? No puedes ganar el
concurso de equipaje. Tienes una madre que te ama y hermanos que están tan locos por
ella como tú. Un padre que ama a tu mamá. Puede que seas un completo imbécil por lo
que sé, pero tienes una familia. Y estás dispuesto a darnos una oportunidad, y eso es todo
lo que quiero. Es todo lo que quiero para Navidad ".
Me atrae hacia él. Su polla está dura contra mi vientre y presiona su frente contra la
mía. "¿Cómo diablos se supone que voy a superar ese discurso?"
Me río, jadeando por mi vulnerabilidad y el hecho de que este hombre no le tiene
miedo. Él está aquí, abrazándome. Mirándome como si fuera un tesoro.
“Quiero hacer realidad todos tus deseos navideños, Hattie. Quiero hacerte un
Mistletoe. Quiero ser un mejor hombre. Tu hombre. No sé cómo diablos hacerlo, pero te
lo juro, Cookie, lo intentaré ".
Cierro los ojos mientras me besa de nuevo, esta vez con una intensidad más profunda,
una necesidad cruda que casi me consume. Se desnuda rápidamente, me lleva a la cama,
me acuesta de espaldas y me mira. Él desabrocha mi sostén y me siento expuesta, pero
también ... de alguna manera, deliciosamente, hermosa.
Toma mi pecho y lo besa suavemente. "Eres perfecta", susurra. "Tan malditamente
perfecta".
"Tengo un montón de defectos", digo mientras se burla de mis bragas, gimiendo
mientras me mira.
"Mira tu cabello rojo". Se inclina y abre mis rodillas. "Tu coño está tan jodidamente
maduro".
Yo trago. "Estoy tan mojada ... por ti".
"Ya veo eso", dice, inclinándose y pasando su lengua sobre mí. "Y dulce. Tan
malditamente dulce ".
Mis dedos de los pies se curvan cuando sopla aire caliente contra mí, abre mi coño y
me lame de arriba a abajo. Muerdo mis nudillos porque el placer es tan inmediato, tan
absolutamente delicioso.
"Oh, Dios", lloro. "Oh Dios, Hartley ... eso es ... oh ..."
Me mira sonriendo. "Es bueno saber que a mi novia le gusta que le lamen el coño".
Dejo escapar una pequeña risa, mezclada con el deseo, mientras él vuelve a bajar,
agregando un dedo, luego otro, hasta que estoy rogando por más. Mis rodillas se doblan
cuando me toca, mi coño se abre para él, húmedo y jugoso, y parece que a ambos nos
encanta.
“Estás jodidamente goteando por mí, Hattie”.
"¿Está bien?" Jadeo.
“Es jodidamente caliente como el infierno. Pero voy a agregar otro dedo, ¿sabes por
qué?
"¿Por qué?" Yo gimo.
"Quiero ver si mi esposa puede bromear".
Cierro los ojos mientras me toca con los dedos de forma agradable y profunda,
abriéndome y haciéndome suya. El sonido de mi jugo chorreando en su mano me pone
tan caliente, y quiero correrme más duro por él. Responde su pregunta. Chorro como si
mi cuerpo estuviera hecho para él y solo para él.
Es tan intenso, el orgasmo que me invade, y estoy haciendo más que gritar, los sonidos
que provienen de mí son salvajes y desesperados. Primigenio y apasionado.
"Oh Dios", grito, mis piernas se envuelven alrededor de su cara mientras chupa mi
clítoris, mientras lame con fuerza, su barba me hace cosquillas y envía un hormigueo de
deseo a través de mi cuerpo.
Contuve el aliento mientras él baja mis piernas, se inclina sobre mí y me besa con
fuerza en la boca.
"Eres divino", me dice. "Tan malditamente divino".
Mi respiración es superficial mientras trato de concentrarme. Todo en esta noche ha
estado patas arriba, pero de alguna manera se siente tan bien.
Pero no puedo evitar preguntarme si este sentimiento de euforia durará toda la noche.
 Hartley
ESTAR en la cama con Hattie es como estar al lado de una almohada perfecta. Suave,
oliendo tan bien, sintiéndome tan bien pegado a mí.
Y eso no es una exageración. Hattie se siente como en casa de una manera que no sabía
que fuera posible. Nos acabamos de conocer y no empezamos con el mejor pie. Y luego
estaba en un charco de lágrimas ... ahora también está en un charco, pero esa es solo su
jugosa liberación.
Maldita sea, ella sabe cómo bajarse y parece que yo sé cómo darle lo que quiere.
"¿Qué es?" Pregunto, mirándolo a los ojos verdes.
"Me siento tan bien contigo. ¿Crees que va a durar? ¿Este sentimiento?"
Paso mi pulgar por su mejilla. "¿Qué, ya estás esperando a que caiga el otro zapato?"
“Quizás me siento un poco abrumado por lo que me acabas de hacer. No esperaba
que se sintiera tan bien ".
Me río. "Y ni siquiera hemos llegado a lo bueno todavía". Ella gime de placer cuando
tomo su mano y la guío hacia mi polla. "¿Te gusta que?" Le pregunto.
Ella asiente. "Eres tan suave pero tan gruesa, tan dura ..."
"Tan duro para ti", le digo, besándola de nuevo mientras comienzo a introducir mi
polla en su dulce agujero. "Ahí es donde pertenezco".
"No pares", jadea. "Por favor, no pares".
La lleno y ella gime mientras voy bien y profundo. Ya la tengo bonita y lubricada,
todo buena y jugosa para mi polla, y me alegro. Debido a que ella es tan jodidamente
apretada, necesitaba esparcirse agradable y bien para poder aceptar lo que tengo para
ofrecer.
Entrelazo mis dedos con los suyos y nuestros ojos se bloquean. Hoy temprano, nunca
hubiera imaginado que esta noche estaría aquí, así, con ella. Una mujer que vino a un
lugar extraño para ser mi esposa.
 Sin embargo, la palabra esposa ya no suena tan malditamente aterradora. Suena bien.
Nos movemos juntos en un ritmo suave y gentil, su respiración es superficial, sus ojos
revoloteando cerrados.
"¿Estás bien?" Pregunto.
Ella asiente, mirándome a los ojos. "Estoy muy feliz", lloriquea en respuesta.
"Bien", le digo. "Yo también." Me duele la polla mientras la tomo, llenando su
inocencia y abrazándola con fuerza.
"Oh, Hart", gime, profundamente. Ella envuelve sus brazos alrededor de mi cuello y
jadea cuando se corre de nuevo, teniendo un orgasmo contra mí, su apretado coño
tensándose. Yo también estoy tan jodidamente cerca, y mientras su calidez envuelve mi
polla, no puedo aguantar más. Entro dentro de su dulce agujero, gimiendo mientras lo
hago.
Quiero que este momento se suspenda en el tiempo, algo a lo que podamos volver
una y otra vez. Pero todo es fugaz, lo mejor que podemos hacer es memorizar el momento
y agarrarnos fuerte.
Ruedo a mi lado y ella me mira. Pasa sus dedos por mi barba, con una sonrisa
somnolienta en su rostro. "Eso fue ... increíble", suspira. "Eres increíble."
"¿No solo un montañés gruñón?"
Ella sonríe. "Quizás eso también."
Me río, envolviéndola en mis brazos. "Prometo ser más amable", le digo. "Y tal vez tu
dulzura pueda ayudarme a descubrir cómo ser menos imbécil con los clientes".
"¿Clientes?" Ella levanta una ceja.
“Sí, me hice cargo de la tienda de mi papá este año. Hardware Mistletoe".
"¿Qué estabas haciendo antes?" Ella levanta la sábana, cubriéndonos a los dos.
"Estaba trabajando en el bosque, talando".
“Trabajo peligroso”, dice.
“Y aislando también. Nunca he sido una persona sociable, así que me sentaba bien ".
"¿Así que supongo que la ferretería te está presionando de maneras que no
anticipabas?" ella pregunta.
"Exactamente. Las ventas han bajado; sé que probablemente no debería admitirlo ante
mi nueva esposa. Pero es la verdad. Y sé que es porque no tengo la misma actitud
amistosa que tiene mi papá ".
“Bueno, afortunadamente soy una persona sociable”, dice. "Tal vez yo sea tu boleto
dorado".
"¿Sabes de hardware?"
Ella sonríe. "Sé lo suficiente."
"¿Oh sí? ¿Qué tipo de trabajo hiciste en Oregon? "
Pasa sus dedos por mi pecho. "Bueno, hasta que mi abuelo falleció, yo era su mano
derecha".
"¿Haciendo qué?"
 "Él era plomero". Ella sonríe. “Lo sé, tienes una futura esposa que puede instalar un
inodoro. Sexy, ¿verdad?
Niego con la cabeza, pasando una mano por sus pechos. "Está jodidamente caliente
como el infierno".
"¿En realidad?" Ella ríe. “Nunca pensé que fuera tan caliente. Muy útil ".
"Y después de su muerte ... ¿qué hiciste entonces?"
“Pasaron solo unos meses hasta que la abuela murió de un corazón roto. La cuidé y
me di cuenta de que mis abuelos, aunque eran novios, no eran muy conocedores de los
negocios. No tenía ni idea. Tampoco mi abuelo. Mi abuela estaba a cargo de la
contabilidad. Desde el punto de vista financiero, nos ocultó lo mal que estaban las cosas
de mi abuelo y de mí. Tratando de protegernos. Pero si lo hubiera sabido, habría
conseguido otro trabajo, ayudado de diferentes maneras. Pero cuando me enteré, ya era
demasiado tarde. Y cuando ambos se fueron, perdí la granja donde crecí. Estaban en
quiebra ".
"Por eso estás aquí", digo lentamente.
"Exactamente. Por eso quiero que seamos honestos el uno con el otro, Hartley. No
quiero secretos. No quiero estar en la oscuridad ".
“Bueno, la ferretería no está cerca de la quiebra, si eso es lo que te preocupa.
Demonios, nada de eso ".
"Bien", dice en voz baja. "Pero si las cosas empeoran, puedes decírmelo, ¿de acuerdo?"
"¿De verdad quieres venir a trabajar conmigo?" Le pregunto.
Ella asiente, rodando encima de mí. Luciendo tan malditamente lindo a horcajadas
sobre mí como si hubiéramos sido amantes durante años. Aprieto su trasero y la beso
profundamente.
"Quiero ir a trabajar contigo", dice. "Quiero saberlo todo sobre ti. Mi esposo."
"Mañana", lo prometo. “Entonces podemos irnos. Pero ahora." Mi polla se contrae y
siente que se endurece contra su vientre. “Te necesito de nuevo, esposa. Y te necesito
ahora."
 Hattie
LA TORMENTA DE NIEVE SE HA ASENTADO por la mañana, y afortunadamente la camioneta
de Hartley es capaz de navegar montaña abajo.
"Es tan hermoso", digo, contemplando Snow Valley mientras entramos en el idílico
pueblo pequeño. "No es de extrañar que tus padres quisieran proteger este lugar de una
corporación gigante". Hartley atraviesa un puesto de café y pide mi pedido. "Un moca de
menta, con un chupito extra, por favor".
Sin embargo, cuando se acerca a la ventana, gime. "Pensé que Tammy trabajaba los
martes".
El barista frunce el ceño. “No puedo creer que realmente lo hicieras. Keri en el
aeropuerto dijo que te vio anoche pero no lo creí. Quiero decir, todo es tan malditamente
ridículo ".
"¿No podemos?" Hartley dice, tensándose. Hace los pedidos, junto con dos muffins
de arándanos. El barista me frunce el ceño y me miro a mí mismo, tratando de averiguar
qué hice para disgustarla tanto.
“Por favor, no lo hagas, Jo-Anne”, dice Hartley, metiendo un billete de cinco dólares
en el frasco de propinas. "Juega bien. Por favor."
Jo-Anne sonríe y nos entrega nuestro desayuno. "¿Cuál es su nombre?"
Hartley suspira. “Hattie. Hattie Mistletoe ".
Eso molesta aún más a Jo-Anne. “Bueno, buena suerte Hattie. Este hombre es bueno
para divertirse un poco, pero no suele quedarse ".
Hartley se aleja y me muerdo el labio, preguntándome qué debo decir. Claramente
tenemos que abordar lo que sea que acaba de pasar allí.
Hartley, sin embargo, simplemente enciende la radio. Más canciones navideñas, pero
el ambiente no se siente festivo. Se siente tenso.
 Estaciona su camioneta en la calle y apaga el motor. Volviéndose hacia mí, se aclara
la garganta. "Esa fue Jo-Anne."
"Recogí tanto", digo, envolviendo mis manos alrededor de la taza para llevar. "¿Y
quién es ella para ti?"
"Una chica local".
"¿Y por qué esta chica local tiene tanto problema contigo ... conmigo?"
"Ella y yo ... Salimos una vez".
"¿Una vez?" Me lamo los labios. "Esa no parecía una actitud de una sola cita".
“Ella quería más. No me dejarás olvidarlo ".
“Está bien,” digo, desabrochándome. “No necesito saber tu historial de citas. Mientras
solo tengas ojos para mí ahora, no necesito los detalles ".
Hartley deja escapar lo que suena como un gran suspiro de alivio. "Gracias."
Sale de la camioneta y camina a mi lado para dejarme salir. Su inmenso alivio suena
como campanas de advertencia en mi oído. ¿Qué quiso decir Jo-Anne cuando dijo, este
hombre no se queda?
Dentro de la ferretería tomo el delantal que me ofrece Hartley y camino con él
mientras me muestra los alrededores. Filas organizadas y trastienda surtida. Hay un
árbol de Navidad en la ventana y un trineo al lado con nieve falsa.
"¿Decoraste?"
Él se ríe. "Mamá hizo eso".
"Tiene más sentido. Ni siquiera tenías un árbol en tu casa ".
Se encoge de hombros. "Nunca he tenido uno antes". Enciende la caja registradora y
luego gira el letrero de la puerta principal para abrir. “¿Le gustaría conseguir uno esta
noche después del trabajo? Podríamos detenernos en el lote de árboles ".
"¿Harías eso?"
Me da una sonrisa sexy. "Quizás después de que podemos el árbol podamos relajarnos
junto al fuego".
Sonrío, calentándome ante la idea de hacer algo con él. “Y cuando dices relájate,
realmente quieres decir…” Pero mis palabras traviesas se cortan cuando una pareja entra
en la tienda, el hombre que busca bombillas.
Hartley me lanza una sonrisa, levantando las cejas, mientras se aleja. La mujer que
acaba de entrar se vuelve hacia mí. —¿Ese Hartley Mistletoe está sonriendo? Por qué, yo
nunca. De todos los chicos, es el más arrogante y el menos amistoso ". Ella chasquea la
lengua y niega con la cabeza. "Me gusta ese cambio".
Sonrío, sin ofrecer ningún detalle sobre por qué está de buen humor, pensando que
todos en la ciudad se darán cuenta pronto de quién soy y por qué trabajo aquí.
Pero la mujer ya no puede fisgonear porque la tienda se llena rápidamente de gente
que necesita sal de roca y palas para los caminos de entrada, luces navideñas para sus
casas y niños que buscan trineos para derribar los bancos de nieve.
 En su mayor parte, nadie hace demasiadas preguntas puntuales, pero es obvio que
algunas personas saben lo que Joy Mistletoe ha inventado, y es evidente que están
pasando por la ferretería en una misión de reconocimiento. Hago todo lo posible para
responder a sus preguntas y sonreír, tomándome todo con calma. De vez en cuando veo
a Hartley mirándome con una pequeña sonrisa, como si no pudiera creer que estoy aquí.
Hace que todo mi corazón se llene de calor y confusión. Porque esto es lo que quería:
sentir que podría pertenecer a algún lugar de nuevo.
Cuando Hartley se ofrece a cruzar la calle hacia el café para llevarnos sopa para el
almuerzo, le digo que estaré bien por mi cuenta. Se ríe, besando mi mejilla.
"Honestamente, lo estás haciendo mucho mejor aquí que yo".
Con él fuera, me ocupo de limpiar el mostrador y una vitrina de linternas mientras un
par de mujeres entran a la tienda, mirándome de arriba abajo. Parecen unos años
mayores, tal vez de la edad de Hartley, y se acercan a mí con los brazos cruzados.
"¿Así que eres la última conquista de Hartley?" pregunta una mujer de cabello oscuro.
"¿Perdóneme?" Mi sonrisa se tensa mientras trato de aclimatarme a su actitud.
"Oh, es solo que Hartley ha salido con todas las mujeres de la ciudad una vez", dice la
rubia. "Lo que significa que si te acostaste con él anoche, no hay razón para creer que te
quedarás aquí por mucho tiempo".
La chica de cabello oscuro se encoge de hombros. "Quién sabe, probablemente te
mantendrá cerca hasta que el plan de su madre funcione y luego te arrojará de regreso al
lugar de donde viniste".
"Lo siento, ¿quién eres tú?"
Las mujeres se ríen. “Soy Dylan y ella es Keri. Y si cree que Hartley es material
matrimonial, piénselo de nuevo ".
"Sabes ... suenas ... un poco amargada", le digo con una ceja levantada.
"¿Amargo?" Dylan se burla. "No. Solo estamos tratando de darle un consejo amistoso
".
"Exactamente", agrega Keri enfáticamente. "Estamos siendo amables".
"¿Estás siendo amable?" Pongo los ojos en blanco y regreso a la caja registradora. "Si
ese es el caso, lamento mucho tener que hacerte saber que suenas celosa".
Mis palabras envían el escalofrío que esperaba. Giran sobre sus talones hacia la puerta
principal justo cuando Hartley aparece con una bolsa de comida en la mano. Cuando las
mujeres pasan junto a él, le hacen saber exactamente lo que piensan de mí.
"Tu esposa por correo es un verdadero trabajo", dice Dylan. "Así que buena suerte con
eso".
Se van, las campanas de la puerta tintinean tras ellos.
Reprimo mis emociones, sintiendo tantas cosas a la vez. Vergüenza, ira, miedo.
Y aunque quiero que esto funcione ... es imposible no cuestionar si Hartley lo hace.
 Hartley
"¿De qué diablos se trataba?” Pregunto, colocando la comida en la encimera.
"Se trataba del hecho de que te has ganado una gran reputación", dice Hattie,
sacudiendo la cabeza.
“No los escuches. Son simplemente amargas ".
“Eso es lo que dije”, me dice.
"¿Dijiste eso?" Asiento con sorpresa.
“Mira, quería defenderte. Eres mi esposo, al menos lo será tan pronto como llamemos
al pastor. Pero no quiero pasar mi vida convenciendo a otras personas de que estás
comprometido conmigo. Parece que piensan que no eres material para el matrimonio ...
¿verdad? "
Paso una mano por mi barba. “No puedes confiar en Dylan y Keri. Ellos también
tienen reputación, ¿sabes?
“Pero no me importa su reputación, me preocupo por la tuya. Sobre el nuestro. No
quiero hacerme el tonto ".
Abro la bolsa de comida, muero de hambre y saco la sopa mientras ella sigue
hablando.
“Sé que te dije que no necesito detalles, pero si todavía quieres vivir la vida de soltero,
dímelo ahora. No pierdas mi tiempo y me rompas el corazón ".
"¿Y luego a dónde irías?" Le pregunto, conociendo sus opciones.
Pero inmediatamente supe que no fue correcto decirlo.
Las lágrimas llenan sus brillantes ojos verdes, salpicando sus mejillas. “Realmente no
me quieres entonces, ¿verdad? Me compadeces.
"Yo no dije eso." Gimiendo, me doy cuenta de que prácticamente lo hice. “Es la
verdad, no tienes adónde ir. Pero por suerte para nosotros, ya estás justo donde
perteneces ".
 “Pertenezco aquí, junto a una serie de mujeres con las que has estado, ¿a las que has
defraudado? ¿Cómo puedo confiar en que no soy el siguiente en la fila? "
Doy un paso hacia ella, ahuecando sus lindas mejillas con mis manos. “Nunca llamé
a esas chicas para una segunda cita porque no quería una. ¿Qué preferirías, que tuve un
montón de relaciones a largo plazo o que nunca me interesé lo suficiente como para pasar
más tiempo con ellos? Puede que no fuera virgen cuando nos conocimos, pero mi
corazón, nunca le ha pertenecido a nadie más. Hasta ahora."
Me arrodillo ante ella, sacando el anillo de diamantes. “Cásate conmigo, Hattie. Sé mi
señora Mistletoe. Mi esposa. Porque demonios, te conozco desde hace un día, pero quiero
amarte para toda la vida ".
Sus ojos se abren en absoluta conmoción. "¿Está seguro?"
Asiento, tomando su mano. “Ojalá pudiera haberme casado contigo el primero de
diciembre, haber hecho realidad tus deseos de niña, pero Hattie, siempre recordaré ese
día como el mejor de mi vida. Porque fue el día que te conocí ".
Las lágrimas caen por sus mejillas mientras deslizo el anillo en su dedo. "Oh Hartley,
quiero casarme contigo".
"Sé que antes no tenía material para casarme, pero eso es solo porque no conocía a mi
esposa".
Me pongo de pie, tirando de ella en un abrazo, besando sus perfectos labios rosados.
"Dios, eres hermosa".
Ella deja escapar una risa mezclada con un suspiro mezclado con alegría. “Entonces
eres mía, ¿verdad? ¿Mía sola?
"Para siempre."
"Entonces, ¿podemos encontrar a este Pastor Monroe y sellar el trato?"
"Un paso por delante de ti, Cookie". Le digo que se ponga el abrigo y luego le tomo la
mano. La arrastro calle abajo hasta el mirador en el centro del pueblo donde esperan mis
padres, junto con el párroco de la capilla local.
Mamá y papá están sonriendo de oreja a oreja, y la cara de Hattie está escrita en estado
de shock. El mirador está iluminado con luces navideñas, hay árboles decorados
alrededor, y en la distancia está la pista de patinaje sobre hielo, llena de niños riendo
mientras giran.
"¿Estas lista para casarte?" Le pregunto.
Ella asiente con lágrimas en los ojos. "¿Puedo conocer a tus padres primero?"
Con su mano en la mía, les presento a mamá y papá. “Y esta es Hattie. Mi esposa."
"Oh, Hattie", dice mamá, abrazándola. "No tienes idea de lo bueno que es conocerte".
Hattie les devuelve la sonrisa a mis padres. "Me siento la chica más afortunada".
“Bien”, dice mi papá. “Debido a que Hartley puede actuar como un idiota, perdone
mi lenguaje, pastor, pero es un blando. Siempre recuerda llamar a su mamá y llega a la
cena del domingo todas las semanas. No puede ser tan malo si hace eso ".
"Está bien, basta con todo eso", digo, riendo.
 “No me importa. Me gusta que tus padres me cuenten todo sobre ti. Después de todo,
apenas te conozco ".
Mamá le sonríe a Hattie. “Y apenas te conozco. Tendremos que cambiar eso. ¡Necesito
tu lista de Navidad, lo antes posible! "
"Mamá, ¿pensé que habíamos acordado hacer nuestras propias Navidades este año?"
Mamá se ríe. "Lo sé, pero eso no significa que no pueda regalarle a mi nuera una
cosita".
“Escuché que tienes seis nueras nuevas”, dice Hattie. "¿Los has conocido a todos?"
"Todavía no", dice mamá con un brillo en los ojos. "Pero cuando llegue la víspera de
Año Nuevo, será mejor que estén en mi casa, todos ustedes, niños y niñas, no lo olviden".
El pastor Monroe se aclara la garganta y nos volvemos hacia él. Tomo las manos de
Hattie en las mías. Esta puede ser su primera presentación a mis padres, pero este
momento no se trata de ellos. Se trata de nosotros.
"Hattie, Hartley", dice. “Nos hemos reunido hoy para unir sus vidas como una sola”.
Hattie aprieta mis manos, yo aprieto las suyas. Me estoy sumergiendo en un territorio
desconocido, de cabeza, pero no estoy solo en él. La tengo a mi lado.
Y sí, da miedo, pero también es realmente increíble.
El pastor lee la ceremonia, intercambiamos anillos y votos. Y cuando llega el momento
de hacer mi promesa, no lo dudo. Esta chica es mía.
"¿Tú, Hartley, aceptas a Hattie como tu esposa legalmente casada?"
"Hago."
"¿Y tú, Hattie, aceptas a Hartley como tu esposo legalmente casado?"
Ella me sonríe. "Hago."
“Entonces ahora los declaro marido y mujer. Hartley, puedes besar a tu novia ". El
pastor levanta un dedo y señala por encima de nosotros.
Me río mientras acerco a mi esposa y la beso bajo el muérdago.
 EPÍLOGO 1
Hartley
Víspera de Año Nuevo
Sonrío, rodeando con un brazo a mi hermosa nueva esposa, mirando alrededor de la sala
de estar de mis padres. Su árbol de Navidad todavía está en la esquina junto a la
chimenea, centelleando con luces, y hay guirnaldas de hojas perennes envueltas
alrededor de la repisa de la chimenea.
Mis padres han enmarcado fotos familiares alineadas en él desde Navidades pasadas.
Pero apuesto a que una foto familiar de este año va a estar montada en lo alto, justo en el
centro. Beso a Hattie en los labios, sabiendo que a mi esposa le encantará, ella necesita a
la familia más que la mayoría, habiendo perdido a todos los que amaba antes de venir
aquí a Snow Valley.
“No puedo creer que tenga seis nueras”, dice mi mamá antes de tomar un sorbo de
champán. "¿Y no parecen todas tan dulces?" le pregunta a mi papá. "Y se adapta
perfectamente a cada uno de los chicos". Mi papá arrastra a mi mamá debajo del
muérdago y le da un beso.
Todas las parejas aplaudimos y gritamos, riendo, y mi hermano Matt golpea con un
cuchillo el costado de su copa de champán. “Me gustaría hacer un brindis”, dice. “Hoy,
mis cinco hermanos y yo firmamos papeles y compramos oficialmente Snow Valley,
salvándolo de Titan Corporation. Y si bien eso es motivo de celebración, creo que el
verdadero héroe de esta Navidad es nuestra madre. A ti, mamá, por estar lo
suficientemente loca como para creer que tus hijos encuentran el amor en el lugar menos
probable ".
"¡Para mamá!" dicen todos los niños, levantando nuestros vasos.
"Detente", dice mamá, secándome los ojos. "Me estás haciendo llorar".
Jenna, la nueva esposa de Matt, se ríe. "Si eso te hace llorar, espera a saber de qué han
estado hablando tus hijos toda la noche".
"¿Qué?" pregunta, mirando alrededor de la habitación a mi hermosa familia.
"Todos estamos haciendo apuestas", digo con una sonrisa, entrelazando mis dedos
con Hatties. Morir por salir de la casa de mis padres y llevar a mi esposa a casa. Solo.
Quiero ganar esta puta apuesta.
"¿Apuestas?" Los ojos de mamá se agrandan, como si le entrara el pánico.
“Le vas a dar un ataque de pánico a tu mamá”, dice Gabriella, la esposa de Spencer.
"No te preocupes, Joy, es una buena apuesta".
Y Gabriella tiene razón, la apuesta es buena. Es una apuesta sobre quién les dará a
nuestros padres los primeros nietos.
Mis padres nos piden a todos que tomemos una foto familiar; tenía razón en que ella
quería hacerse una, y me alegro de que su loco plan funcionó, todos mis hermanos
parecen genuinamente felices. Sin embargo, podría estar sesgado en mi pensamiento para
creer que soy el más feliz de todos.
Hattie me empuja por el pasillo. "Entonces, ¿podemos irnos pronto?" pregunta,
lamiendo su labio inferior.
“¿Tú eres la que quiere ir? Supuse que te encantaría estar en reuniones familiares ".
Llevamos casados casi un mes exactamente y no podría estar más feliz. Hattie es todo
lo que nunca supe que necesitaba. Divertida, encantadora, sexy. Ella saca lo mejor de mí
y yo quiero ser su protector, su lugar seguro para aterrizar.
"Me encanta estar aquí, pero toda esa charla de esa apuesta me puso de humor para
otra cosa ..." Hay un brillo en los ojos de mi esposa que no puedo resistir. “Me preguntaba
dónde estaba el dormitorio de tu infancia”, pregunta.
Me río, abriendo el camino. Subimos las escaleras hasta mi habitación del ático y una
vez que atravesamos la puerta, la cierro con llave.
"Vaya, todo el sistema de seguridad que tenías instalado aquí", dice riendo.
"Tenía un grupo de hermanos y quería mi propia guarida privada", digo, alcanzando
su cremallera en la parte posterior de su vestido de fiesta.
"¿Así que podrías entretener a todas esas chicas en la escuela secundaria Snow
Valley?"
"Fue una década de movimientos idiotas, ahora lo sé", le digo. "¿Perdóname?"
"Te llevó a mí, así que sí, lo hago". Ella sonríe, dejando caer su vestido. “Y estoy
agradecido por la guarida y la seguridad, porque significa que podemos escabullirnos
durante las reuniones familiares. Y trata de ganar apuestas ".
Sonrío, acercando a mi novia. “Estoy agradecido por ti. Por tu sonrisa, tu risa y
también...” Me pongo de rodillas, beso sus pechos, luego su vientre mientras me muevo
hacia el suelo. “Y tu coño. Joder, Hattie, eres la perfección ". Le planto besos en su dulzura
hasta que se convierte en un desastre de risitas, necesitando la cama para mantener el
equilibrio. Mientras ella se acuesta boca arriba, separo sus rodillas, pasando mi lengua
arriba y abajo por su raja, lamiendo mi amor como se merece.
"Vete, te amo", le digo. “Tanto jodidamente.
"Te quiero más." Ella me lleva a la cama, desabrocha mis jeans, agarra mi eje y me
acaricia. "Te amo mucho, Hartley".
“No hay duda, somos una familia”, le digo.
Las lágrimas llenan sus ojos mientras me muevo contra ella, llenándola con mi polla
rígida, necesitando su calidez apretada para envolverme a mi alrededor, deseando su
dulzura jugosa contra mi vara. "Somos una familia, tú y yo", susurra.
"Y me siento completo contigo", le digo.
 EPÍLOGO 2
Hattie
5 años después…
MI HIJA DE CUATRO AÑOS Amelia se sienta en mi regazo, hojeando las páginas con cuidado.
Es su libro para bebés, y como es su cumpleaños, quiere recordar cuando era tan pequeña
en los brazos de sus padres.
Estamos sentados frente a la estufa de leña, en la misma cabaña de troncos a la que
entré el primer día que conocí a Hartley.
En ese entonces mi corazón todavía tenía mucho que curar, y estaba nerviosa y
asustada… y sonrío ahora, pensando en mi primera impresión de Hartley. Era más guapo
de lo que imaginaba, pero también un poco más brusco de lo que había soñado.
Resulta que solo necesitaba derribar su muro y dejarme entrar, y yo tenía que hacer
exactamente lo mismo.
"¡La abuela Joy llevaba un suéter navideño!" Amelia dice con una sonrisa, señalando
la foto de ella en brazos de la madre de Hartley por primera vez, en el hospital.
"Por supuesto que lo estaba", le digo con una sonrisa. "Fue el primero de diciembre".
Eso es correcto. Nuestra pequeña nació el 1 de diciembre, un año después de que nos
conociéramos. Un día menos de un año después de que dijimos que sí.
Hartley se une a nosotros en la sala de estar con una bandeja de chocolate caliente
cubierta con malvaviscos.
"Este es para la cumpleañera", dice, uniéndose a nosotros en el suelo.
"¡Gracias papá!"
Hartley se inclina y me da un beso. "¿Qué miran mis chicas?"
Amelia pasa una página y señala la foto de los seis hermanos Mistletoe con Amelia.
"¡Mis tíos!"
"Sí, estaban todos allí", dice Hartley. "No perdería conocerte por nada del mundo".
"¿Todos tus deseos de cumpleaños se hicieron realidad?" Le pregunto a Amelia.
Ella asiente lentamente. "Casi."
"¿Qué quieres decir con casi?" Me río. "Tienes el microscopio en tu lista de deseos y
las botas vaqueras rosas con flecos".
"Hay una cosa más que deseaba, sin embargo ..." Ella tuerce sus labios de niña. “Lo
pondré en mi lista de Navidad. Santa podría ayudar ".
"¿Ayuda con eso?" Hartley pregunta, curioso también.
Amelia sonríe con picardía. “Quiero una hermana pequeña”, dice.
Hartley me mira y sonrío. Él se encoge de hombros, y yo también. —Díselo —digo.
"Coge la foto de la cómoda del dormitorio".
 Hartley asiente, saltando. Regresa un momento después con una copia impresa en la
mano. “Bueno, Amelia, parece que tu deseo de Navidad ya se hizo realidad. Vamos a
tener una niña en seis meses ".
"¿En realidad?" Ella chilla de alegría, casi tirando su chocolate caliente. Le quito la taza
mientras Hartley le muestra la foto de la ecografía.
"¿Qué opinas?" Pregunto con lágrimas en los ojos.
"Ella es perfecta", suspira Amelia.
Todo mi mundo se ha unido, tengo todo lo que siempre soñé ... y también mi hija.

Hartley

DESPUÉS DE QUE CONSIGAMOS la cumpleañera metida en la cama, tomo la mano de Hattie

y la llevo de regreso a la sala de estar. Tengo “White Christmas” de Frank Sinatra en el
estéreo, y ella se derrite en mis brazos cuando la canción comienza a sonar. Hay un árbol
de Navidad iluminado en la esquina, lleno de adornos que hemos recolectado durante
los últimos años. La repisa de la chimenea tiene medias colgadas en fila y una foto
familiar cuelga sobre ellas.
Sé que Hattie perdió mucho antes de volver a casa, y mi misión fue darle la familia
que siempre ha deseado. Seguro que quiero a mi Hattie feliz.
"Amelia estaba tan emocionada", dice, su aliento cálido en mi oído. "Nunca la había
visto tan feliz".
"Tendrá dulces sueños esta noche", le digo.
“¿Y tú, papá? ¿Tendrás dulces sueños?” Se lame los labios y levanta una ceja.
“Siempre lo hago contigo a mi lado”.
"Antes de dormir, sin embargo ... ¿tal vez podríamos divertirnos un poco?"
"¿Qué tenías en mente?" Pregunto.
Sus ojos brillan mientras me conduce por el pasillo hasta nuestro dormitorio. "Yo
también tengo un deseo de Navidad".
"¿Y qué es eso, Sra. Mistletoe?"
Cierra la puerta y comienza a desvestirse, su pequeña barriga me excita. Me encanta
el hecho de que mi esposa va a tener nuestro bebé. Se ve tan caliente, tan jodidamente
sexy, y me siento como el hombre más afortunado del maldito mundo.
"Esperaba que pudiéramos recrear nuestra primera noche de diciembre, hace tantos
años".
 Gimo de deseo mientras ella se acuesta en la cama, separando sus rodillas y
ofreciéndome su dulce coño. Mojado y listo.
"¿Sabes cuánto te amo?" Pregunto, desnudándome y uniéndome a mi esposa en la
cama. "Tanto jodidamente".
"Te amo más", susurra mientras me inclino sobre ella, mi polla lista y su cuerpo, el
mío.
Puede que haya sido una novia por correo, pero es lo mejor que he recibido por correo.
 MÁS NOVIAS POR CORREO PARA NAVIDAD
Los hermanos Mistletoe están listos para salvar Snow Valley ... incluso si eso significa
casarse con completos desconocidos. Las seis mujeres que llegan a este pueblo de
montaña tienen motivos muy diferentes para aceptar un matrimonio concertado. Y
ninguno de ellos sabe muy bien qué pensar de los seis hermanos robustos y apuestos
que los saludan. Pero ellos saben esto: no hay vuelta atrás.

Es Navidad, la temporada de los milagros… Pero ¿es también la época del

enamoramiento? Únase a seis de sus autores románticos favoritos en estas vacaciones
mientras le muestran la ciudad más romántica que haya visitado. Tiene una pista de
patinaje sobre hielo donde puedes tomarte de la mano, chocolate caliente para beber
junto al fuego y mucho muérdago debajo del cual puedes besar.

Estas historias están llenas de calor ... porque con seis hermanos, hay muchos paquetes
para desenvolver.
 SOBRE EL AUTOR

Frankie amorescribe historias asquerosamente dulces sobre chicos malos y hombres de las montañas. Está
ridículamente enamorada de su propio bombón barbudo, cree en el amor a primera vista y felizmente para siempre.
Ella también cree en el poder de un rapidito.

Encuentra a Frankie aquí:

www.frankielove.net
[email protected]