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Alumna: Rossana Díaz de Bellido

Profesora: Lilian Pereira Tellechea

ALGODÓN
El algodón es una fibra textil vegetal que crece alrededor de las semillas de la planta del
algodón, un arbusto del género Gossypium, pertenece a la familia de las malváceas,
originario de las regiones tropicales y subtropicales, hay diferentes especies autóctonas en
América, África o la India. La palabra algodón deriva del árabe.

El algodón es la fibra natural más importante que se produce en el mundo, su importancia

empezó en el siglo XIX con el proceso de industrialización y hoy en día todavía representa
casi la mitad del consumo mundial de fibras textiles. No todas las especies del género
Gossypium tienen valor comercial, las fibras se obtienen de la semilla de unas pocas
especies, la longitud y el grueso de la fibra dependen de su procedencia.

Resistente y elástico, dulce y crujiente al tacto, muy confortable. Tiene buen poder aislante
y una gran capacidad de absorción; la exposición a la luz envejece la fibra y es muy sensible
a acciones mecánicas como el frote y también al sudor. 3
¿Cómo reacciona el algodón al calor?
El algodón arde con facilidad, no obstante, se puede realizar un tratamiento ignífugo para
retardar la llama.
¿Qué tipo de reacción tiene el algodón?
El algodón se oxida en la luz solar: Esto que hace que los colores blancos y pastel se tornen
amarillentos y que la fibra se degrade. Algunos tintes amarillentos son especialmente
sensibles a la luz solar y cuando se utilizan en telas para cortinas, las áreas teñidas se
desintegran.

¿Cuál es la principal característica del algodón?

Características y propiedades del algodón -
Además de ser conocido por ser un tejido textil de gran durabilidad, el algodón cuenta con
una suavidad notable al tacto, la cual resulta muy agradable de utilizar. Sentirás una
sensación acogedora y de protección al portar cualquier tipo de prenda de algodón

¿Cuáles son las características y propiedades del algodón?

Esta fibra tiene varias propiedades que hacen que su uso esté tan extendido: absorbe la
humedad y expulsa el calor corporal, se tiñe bien, no genera electricidad estática, es aislante
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y soporta altas temperaturas. Una de las ventajas principales del algodón se encuentra en su
mantenimiento.

¿Cuál es la composición del algodón?

En términos de composición química, el algodón es 95% de celulosa y el 5% restante es
impurezas grasas y minerales.
Dónde se cultiva el algodón
Las zonas comunes en las que se cultiva el algodón de larga duración en el planeta serían
Egipto, el Sudán, los USA (el algodón pima que se cultiva en el oeste y el sudoeste es un
algodón de larga duración) y la China occidental. Los 2 algodones de fibra larga más
conocidos son el algodón egipcio y el algodón pima. El algodón Pima se cultiva
primordialmente en los U.S.A., más asimismo en el Perú, Israel y Australia.

CÓMO SE PRODUCE EL ALGODÓN

Las fibras se mandan a una factoría textil donde las máquinas de cardar las transforman en
hilo de algodón. Los hilos se tejen en lonas que son cómodas y simples de lavar más que se
arrugan de manera fácil. La lona de algodón se encoge en torno a un tres por ciento cuando
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se lava, salvo que se trate anteriormente para resistir el encogimiento.

El algodón es apreciado por su comodidad, simple cuidado y asequibilidad y es ideal para

ropa, ropa de cama, toallas y moblaje.

HISTORIA
En América, restos de algodón fueron descubiertos en una cueva cerca de Tehuacán,
México, que datan del año 5500 a. C., pero su antigüedad ha sido cuestionada.1 Fechada de
manera más fehaciente es la domesticación de Gossypium hirsutum en México entre
alrededor de 3400 y 2300 aC.2 Hoy en día, todavía es la variedad más plantada en todo el
mundo, alrededor del 89,9 % del total de la producción mundial.3 La mayor diversidad de
especies silvestres de algodón se encuentra en México, seguido por Australia y África.

LA FIBRA DE ALGODÓN
Fibras de algodón fotografiadas con un microscopio electrónico de barrido.
Las fibras de algodón se originan alrededor de las semillas del algodón, sus cápsulas tienen
de 3 a 4 lóbulos que se abren en la madurez, cada uno de estos lóbulos contiene de 5 a 10
semillas y cada semilla está recubierta por un gran número de fibras, de 10.000 a 20.000 por
semilla.11
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Las fibras son unas excrecencias epidérmicas o tricomas, por lo tanto, no presentan
lignificación y no pueden ser consideradas como verdaderas fibras a pesar de que se utilice
esta denominación.11 Estos pelos tienen la forma de un tubo aplanado y presentan una
estructura formada por una cutícula compuesta por una mezcla de cutina y pectina, una
capa externa de celulosa, una capa de depósitos secundarios casi totalmente compuesta por
celulosa, unas paredes que rodean la cavidad central en forma de espiral llena de una
sustancia nitrogenada.11 La composición química de la fibra de algodón es de un 94% de
celulosa, un 1,23% de proteínas, un 1,2% de sustancias pécticas, un 1,2% de materias
minerales, un 0,6% de cera, un 0,3% de azúcar, y el resto por otros elementos.12

El color de la fibra va del blanco al blanco amarillento o con tonalidades rojizas, su longitud
depende de la especie, G. barbadense produce fibras de entre 34 y 42 mm, G. Hirsutum de
entre 24 y 34 mm y G. Herbaceum de longitud inferior a 23 mm. Su diámetro también
depende de la especie y oscila entre los 15 y los 25 micrómetros.13 Según sea la longitud de
las fibras, comercialmente se diferencian los algodones de fibra corta o algodón indio, de
fibra mediana o algodón americano y de fibra larga o algodón egipcio.

El algodón de fibra larga es más caro puesto que sirve para la fabricación de tejidos,
vestidos, camisas, etc.; el de fibra mediana se dedica tejidos para la ropa interior o
camisetas y el de fibra corta es el más barato, con él se fabrica ropa de trabajo o sábanas.

Recogida manual de algodón al sur de los EE. UU., a principios del siglo XX. 5

CULTIVO:

El éxito de cultivo del algodón requiere un largo periodo sin heladas, mucho sol, y una
precipitación atmosférica moderada, en general del orden de 600 a 1200 mm. Los suelos
tienen que ser, en general, bastante pesados, aunque el nivel de nutrientes no es necesario
que sea excepcional. En general, estas condiciones se cumplen en los periodos secos de los
trópicos y de las zonas subtropicales de los hemisferios norte y sur, pero hoy en día una gran
parte del algodón se cultiva en zonas con menos lluvias gracias a la utilización del riego.

Los preparativos para la producción de algodón acostumbran a empezar al poco de la

cosecha precedente, que se hace en otoño. El periodo de la siembra es la primavera en el
hemisferio norte y oscila desde principios de febrero hasta principios de junio. El área de los
Estados Unidos conocida como South Plains (oeste de Texas) es la región contigua más
grande del mundo dedicada al cultivo de algodón en el mundo. Aunque el algodón puede
ser cultivado en las tierras secas (sin riego) de esta región, un buen rendimiento solo se
consigue con una fuerte dependencia de la irrigación, que aprovecha las aguas del acuífero
de Ogallala.
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Dado que el algodón es un poco tolerante a la sal y a la sequía, es un cultivo muy atractivo
para las regiones áridas y semiáridas del mundo. Como los recursos hídricos sufren una
disminución en todo el mundo, las economías que dependen de este cultivo se enfrentan a
dificultades y conflictos, así como posibles problemas ambientales.

Por ejemplo, el cultivo inadecuado y las prácticas de irrigación han provocado la

desertización de las áreas de Uzbekistán, donde el algodón es una de las principales
exportaciones. En los tiempos de la Unión Soviética, el mar de Aral fue aprovechado por la
agricultura de regadío, principalmente del algodón, y hoy en día la salinización de los suelos
está muy extendida

ALGODÓN TRANSGÉNICO
Campo de algodón al norte de Benín.
Algunas compañías utilizan la ingeniería genética para alterar la naturaleza del algodón y
que resulte, por ejemplo, de diferentes colores. Empresas multinacionales como Monsanto
han producido semillas de las que se obtienen diferentes colores, especialmente el azul
indio que se utiliza en la confección de los pantalones vaqueros. En la Región Autónoma de
Xinjiang (China) se han desarrollado plantas que producen fibras de colores rojo, verde, azul
o negro. Otros, en cambio, utilizan la biotecnología para generar fibras mucho más largas y
resistentes. La empresa Natural Cotton Colors patentó en 1990 dos variedades de algodón
de colores naturales: marrón (Coyote) y verde. 6
Pero no todas las variaciones genéticas de este cultivo apuntan a su coloración. Muchas de
las modificaciones buscan hacer que la planta sea más resistente a algunos tipos de plagas,
como la variedad Bt Cotton; o resistentes a los herbicidas como la variedad Roundup Ready,
de Monsanto, resistente al glifosato (Roundup).

Pese a la resistencia al uso de transgénicos, ya en 1997 el 25% de las áreas sembradas con
este cultivo en los Estados Unidos correspondían a variedades genéticamente modificadas.
Otro de los grandes productores, la India, dio vía libre al cultivo transgénico en 2001, en su
variedad Bt.

Algodón orgánico, biológico o ecológico

En contraposición al cultivo de variedades modificadas genéticamente se encuentra la
agricultura ecológica del algodón, que además de no utilizar plantas transgénicas
(modificadas) tampoco utiliza productos químicos sintéticos como fertilizantes o
plaguicidas.20 Su producción también promueve y mejora la biodiversidad y los ciclos
biológicos.21 Las plantaciones de algodón de los Estados Unidos están obligadas a cumplir el
National Organic Program (NOP). Esta institución determina las prácticas permitidas para el
control de plagas, cultivo, fertilización, y gestión del cultivos orgánicos.2223 En 2007, se
produjeron en el mundo 265.517 balas de algodón orgánico en 24 países y la producción en
todo el mundo estaba creciendo a un ritmo de más del 50% al año.24

COMERCIO
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Los principales productores de algodón en 2009 fueron China y la India, con una producción
anual respectiva 34 y 24 millones de balas, pero la mayor parte de esta producción es
consumida por sus respectivas industrias textiles. Los grandes exportadores de algodón en
rama son los Estados Unidos y África; concretamente, la participación africana en el
comercio del algodón mundial se ha duplicado desde 1980. Ninguno de las dos zonas tiene
una industria textil importante, este tipo de industria manufacturera se trasladó a los países
en desarrollo del este y el sur de Asia, como la India y China.

PRODUCCIÓN
Zonas productoras de algodón en el mundo.
Los cinco principales exportadores de algodón del 2020 fueron:26

China
India
Estados Unidos
Brasil
Paquistán
Los grandes importadores de algodón son:26

Corea del Sur

Rusia 7
Taiwán
Japón
Hong Kong.