BIODIESEL

la historia detrás de la moda

El biodiesel: la historia detrás de la Los primeros motores automotrices gases corrosivos y de aquellos que
moda modernos fueron desarrollados desde la producen el efecto invernadero además de
segunda mitad del siglo XIX. El 10 de ser biodegradable [8,9]. Actualmente, la
En 1913 Rudolph Diesel escribió “El uso agosto de 1893, el francés R. Diesel producción comercial del biodiesel se ha
de aceites vegetales como combustibles patentó un nuevo modelo de motor de incrementado y se espera que en los
puede parecer insignificante hoy. Pero con combustión interna que funcionaba con próximos años sustituya parcial pero
el tiempo pueden convertirse en aceite de cacahuate, invento que le significativamente la utilización del diesel
combustibles tan importantes como el permitió ganar el premio principal de la derivado del petróleo.
petróleo o el carbón lo son en nuestros Feria Internacional de París en 1900 [5]. La utilización del biodiesel es debatida
días” [1], casi un siglo después, los Hasta principios del siglo XX los motores porque a escala mundial empresas y
biocombustibles derivados de extractos automotrices utilizaban dos tipos de gobiernos están haciendo una intensa
vegetales son considerados una alternativa combustible, los derivados del petróleo y campaña para presentar los
promisoria para disminuir el impacto de biocombustibles, pero en 1920 se impulsó biocombustibles (entre ellos el biodiesel)
las actividades humanas en el ambiente. a nivel internacional la penalización de la como alternativas ambientalmente
Biodiesel es el nombre que se aplica a los marihuana (principal materia prima de los amigables, sin embargo, el trasfondo ha
compuestos derivados de aceites vegetales biocombustibles por su bajo costo), lo que sido el de crear nuevas fuentes de negocios
o grasas animales que pueden ser favoreció la explotación y en vez de abandonar el uso del petróleo o
utilizados como combustible en motores comercialización de los derivados del cambiar los patrones de consumo que
de compresión por ignición o motores petróleo y la tecnología que los ocupa, producen el cambio climático. En muchas
diesel [2,3]. El biodiesel y la glicerina son entre ellas el motor diesel. de estas iniciativas los cultivos para
los dos productos que se obtienen en el Lo que actualmente conocemos como obtener la materia prima necesaria para la
proceso químico que sucede de la mezcla biodiesel (metil-ésteres obtenidos a partir producción de biodiesel son monocultivos
de aceite vegetal o grasa animal con un de la técnica de transesterificación) fue donde se aplican grandes cantidades de
alcohol y un catalizador (Figura 1), utilizado por primera vez en motores agroquímicos y que además, requieren de
proceso que se conoce en términos automotrices en Europa durante la segunda grandes extensiones de tierra que pueden
generales como transesterificación [4]. guerra mundial ante la escasez de ser utilizadas para la producción de
Historia del biodiesel derivados del petróleo durante ese periodo alimentos o que sustituyen ecosistemas
La técnica de transesterificación en aceites especial [6]. Pero no fue sino hasta finales naturales [10].
vegetales fue desarrollada en 1853 por los de la década de los 70's y principios de los
británicos E. Duffy y J. Patrick con el 80's que la preocupación por los altos
principal objetivo de obtener glicerina y precios del petróleo promovió una extensa
utilizarla como materia prima en la experimentación de la técnica de
producción de jabón, varios años antes de obtención de biodiesel de una gran
que se hubiera inventado el motor diesel variedad de aceites vegetales y grasas
[5]. Esta técnica fue utilizada animales en la búsqueda de fuentes
primordialmente para producir glicerina a alternativas de energía [7].
partir de aceites de cacahuate, marihuana y
maíz; pero actualmente se utiliza para Debate actual
extraer tanto glicerina como biodiesel a
partir de una gran cantidad de materias El biodiesel ha recibido mucha atención en
primas como son los aceites de girasol, la última década debido a que se reconoce
algodón, linaza, soya, oliva, uva, coco, su importancia ambiental, produce menos
colza, ricino, piñón y algunas otras efectos negativos que el diesel derivado
especies de plantas, la técnica ha sido del petróleo ya que proviene de una fuente
aplicada con éxito también en grasas renovable, produce pocas emisiones de
animales y aceite comestible residual [6].
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 BIODIESEL la historia detrás de la moda
Comentario final Bibliografía
La generación de biodiesel representa un campo de 1.- Haga N. 2004. Vegetable Oils as fuels in diesel generating
investigación emergente en nuestro país, en nuestra opinión sets. 10a Conferencia Internacional Ambiental. Estambul
la industrialización del biodiesel y otros biocombustibles no 2.- Van Gerpen J., B. Shanks, R. Pruszko, D. Clements y G.
debe descartarse como una opción para reducir del impacto Knothe. 2004. Biodiesel Production Technology. National
negativo en la calidad del ambiente, ni se debe dejar de Renewable Energy Laboratory. EUA. 106 pp.
observar como una oportunidad para fomentar un desarrollo 3.- Vicente G., M. Martínez y J..Aracil. 2004. Integrated
económico con repercusiones sociales más equitativas. biodiesel production: a comparison of different homogeneous
Particularmente consideramos que es importante investigar catalysts systems. Bioresource Technology 92: 297–305.
el potencial que tienen los residuos domésticos (e.g. aceite 4.- Lapuerta M., J. Rodríguez-Fernández y J.R. Agudelo. 2008.
usado) e industriales (e.g. lignocelulosa) como materia prima Diesel particulate emissions from used cooking oil biodiesel.
para obtener biocombustible, que a su vez, represente una Bioresource Technology 99: 731–740.
alternativa de reciclaje de materiales. 5.- Demirbas A.. 2008. Biofuels sources, biofuel policy, biofuel
economy and global biofuel projections. Energy Conversion and
Management 49: 2106–2116.
6.- Balat M., H. Balat. 2008. A critical review of bio-diesel as a
vehicular fuel. Energy Conversion and Management 49: 2727-
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7.- Ma F. y Hanna M. 1999. Biodiesel Production: A Review.
Bioresource Technology 70: 1-15.
8.- Díaz Fernández A. 2006. Biodiesel como sustituto del gas
natural o diesel en calentadores a fuego directo. Tesis UNAM.
México. 97 pp.
9.- Saydut A., M. Z. Duz, C. Kaya, A. Beycar Kafadar y C.
Hamamci. 2008. Transesterified sesame (Sesamum indicum L.)
seed oil as a biodiesel fuel. Bioresource Technology 99:
6656–6660.
10.- Waddell R. 2008. The Biodiesel debate. Billboard 120: 28.