INTRODUCCION AL ESTUDIO DE LA ECONOMIA

La economía es una ciencia social que surge ante el hecho de que es imposible adquirir todo lo que se desea, ya
que hay limitaciones de ingresos que en ocasiones son tan severas que no es posible para algunos grupos
sociales cubrir sus necesidades básicas que "son aquellas que permiten a las personas vivir de manera individual
y colectiva en una sociedad y no morir por no satisfacerlas" (Rodríguez y Núñez, 20 10: 50).

Su estudio permite entender fenómenos tales como el desempleo que en la actualidad padecen muchos millones
de colombianos y que afecta tanto a personas con una alta capacitación laboral como ingenieros, especialistas,
doctores, y también a la mano de obra no calificada como vendedores ambulantes.

El conocimiento de esta disciplina ayuda a entender la manera en cómo afectan a la población las medidas de
política económica que cotidianamente toman las autoridades correspondientes. Por ejemplo, el incremento en
el impuesto al valor agregado (IVA) que tiene un efecto directo en los precios; o bien, la disminución del
impuesto sobre la renta (ISR) en los estratos de mayores ingresos, que favorecerá una mayor concentración de la
riqueza.

la economía trata cuestiones muy importantes para la sociedad como son, por ejemplo, decidir qué bienes
producir, cómo hacerlo y para quién. ¿Conviene sembrar frijol o maíz para satisfacer las necesidades
alimenticias de la población? o es preferible producir forraje para el ganado? o ¿es mejor invertir en viñedos
para exportarlos? Una vez resueltas estas preguntas habrá que cuestionarse el tipo de tecnología
que conviene utilizar; asunto muy relacionado con la determinación del costo de un producto o servicio y desde
luego con la fijación de su precio.

QUE ES ECONOMIA?
La economía nació en 1776, con la publicación del libro La riqueza de las naciones de Adam Smith, desde
entonces se han desarrollado muchas teorías, pero sigue la búsqueda de respuestas para muchos problemas
económicos.

Por ejemplo, se ha dicho que la economía "es el estudio de la forma en que la sociedad decide qué se va a
producir, cómo y para quién". Es decir, "[ ...] el objeto de la economía es el estudio de la conducta humana
relacionada con la producción, el intercambio y el uso de los bienes y servicios" (Dornbusch, 2005: 1).

Para otro autor:

La economía es el estudio de la manera en que los hombres y la sociedad utilizan haciendo uso o no del dinero
recursos productivos escasos, para obtener distintos bienes y distribuirlos para su consumo presente o futuro
entre las diversas personas y grupos que componen la sociedad (Samuelson, 2006: 5).

Economía es el estudio de la manera en que la sociedad utiliza recursos escasos para obtener distintos bienes
y distribuirlos entre los miembros de la sociedad para su consumo.
 FACTORES DE PRODUCCION

En todas estas definiciones hay tres cuestiones básicas. En primer término, está la escasez de recursos; o sea, de
los factores de producción: tierra, trabajo, capital y tecnología. Estos recursos son escasos porque se necesitan
para producir cualquier bien o servicio y sólo existen en cantidades limitadas.

Tierra. También se le conoce como los recursos naturales que se necesitan para producir bienes y10 servicios.
Incluye al suelo (donde está asentado el sembradío o la fábrica o el comercio), a los minerales (como las
reservas minerales que sirven para crear energía) y al agua (o sea, los recursos hidráulicos como: lagos y
ríos). La remuneración que perciben los propietarios de este factor de producción se denomina renta.

Trabajo. También se le conoce como mano de obra y es la actividad que desarrollan los seres humanos para
producir bienes y servicios. Incluye tanto el esfuerzo físico como mental de quienes laboran en una economía.
Su calidad depende del conocimiento y las habilidades que posean las personas. La remuneración que perciben
los trabajadores son los salarios.

Capital. Una acepción de este término es el de dinero; sin embargo, el capital como factor de producción se
refiere a la maquinaria, equipo, herramientas, mobiliario, construcciones y todos aquellos bienes que sirven para
producir otros bienes y servicios. Los propietarios de este factor de producción reciben interés.

Tecnología. Este es el último factor de producción y se refiere al modo de producir los bienes y servicios. Por
ejemplo, en la producción agrícola, dependiendo del tipo de tecnología que se utilice, la siembra se hará con
arado o con la ayuda de un tractor. Desde luego, el tipo de tecnología tendrá que ser acorde con el capital y la
mano de obra que se utilice. Los creadores de tecnología perciben ingresos por el uso de patentes, marcas o
licencias.

El tipo de factores de producción, así como su combinación varía según el bien o servicio que se producirá. Por
ejemplo, en términos generales, la producción agrícola requerirá del uso más intensivo de tierra que la
producción industrial. A su vez, dependiendo del tipo de tecnología utilizada en las labores agrícolas, se
utilizará más intensivamente el capital que el trabajo o viceversa.

Desde un punto de vista económico, los requerimientos de la sociedad se satisfacen mediante bienes y servicios.
Los bienes son objetos físicos; por ejemplo, los libros, las computadoras, los autos, las manzanas, etc. Los
servicios son intangibles, resultado de las tareas realizadas por las personas, como la enseñanza, el comercio,
etcétera.

Finalmente, la tercera cuestión básica se refiere a cómo los bienes producidos se van a distribuir entre los
miembros de la sociedad para su consumo. Dicha distribución se hace con base en el ingreso de las personas,
quien percibe 150 000 pesos al mes, por ejemplo, puede adquirir una cantidad de bienes y servicios cien veces
mayor que quien gana 1 500 pesos mensuales.

Todo lo anterior se resume en los tres problemas económicos fundamentales:

1. ¿Cuáles son los bienes y servicios que se van a producir y en qué cantidades?
2. ¿Cómo se van a producir? Aquí se resolverán aspectos tales como si se utilizará intensivamente la mano de
obra o el capital, por ejemplo. Ahora las nuevas tecnologías están orientadas al desplazamiento de la mano de
obra.
3. ¿Para quién se van a producir? ¿En qué proporción se distribuirán entre la sociedad?
LA ECONOMIA COMO CIENCIA

El análisis económico puede proponerse como meta, cualquiera de las siguientes:

Determinar las relaciones constantes (leyes) que hay entre los fenómenos. Por ejemplo, en el caso del salario,
averiguar qué es lo que determina su monto.

Establecer tipos ideales con qué comparar los hechos reales. Por ejemplo, preguntarse si conviene o no la
existencia del salario, o cual es el salario justo que debe pagarse.

Formular preceptos o reglas que garanticen la obtención de ciertos resultados. Por ejemplo, investigar si es
deseable que algún poder político intervenga en la fijación del salario, y si lo es, cuáles son los mejores
procedimientos para lograr que el salario se iguale o acerque al que se considere ideal.

METODO DE ESTUDIO DE LA ECONOMIA

La economía es una ciencia social (al igual que la sociología, la ciencia política) porque estudia de manera
científica el comportamiento del ser humano dentro de la sociedad en la que vive cuando trata de allegarse
recursos escasos para satisfacer sus necesidades (Goldstein y Hillard, 2009).

El método de estudio de la economía se basa en la observación y medición del fenómeno a estudiar. Así, en
primer término, se debe delimitar el objeto de estudio, es decir, el fenómeno que se analizará. Por ejemplo, si se
investiga la deuda pública, lo primero será definir si se estudiará la interna, externa o ambas, luego se tendrá que
delimitar si se estudiará la deuda pública del gobierno federal, del estatal o de los municipales.

Una vez establecidas estas cuestiones se definirá el periodo que abarcará el trabajo, puede ser un año, una
década, dos o más o cualquier otro periodo.

El método científico es un proceso destinado a explicar fenómenos, establecer relaciones entre los hechos y
enunciar leyes que expliquen dichos fenómenos

(Fundamentos, marco teórico de referencia) TEORIA – HIPOTESIS (Verificar, comprobar, evaluar)

La hipótesis tiene como función encauzar el trabajo de investigación

RELACIÓN ENTRE LA ECONOMIA Y OTRAS DISCIPLINAS

La economía está interrelacionada con otras ciencias sociales como son la sociología, la antropología y la
política; con ciencias exactas como matemáticas y estadística. Así como con ciencias naturales, tal es el caso de
la biología. (Boumans y Davis, 2010).
DIFERENCIA ENTRE MICROECONOMÍA Y MACROECONOMIA

A la primera corresponde el estudio de las elecciones entre recursos escasos, hechas por los individuos y las
empresas. Estudia el comportamiento de los sectores económicos individuales. También estudia temas tales
como la determinación de los precios de los bienes y servicios producidos en una economía.

Algunos ejemplos de preguntas que trata de resolver esta rama de la economía son:
¿cómo afecta el uso de robots en el costo de fabricación de los autos?,
¿cómo evitar el alza en los precios del maíz?,
¿cómo afecta a los fabricantes de zapatos la eliminación de aranceles a la importación de este tipo de
mercancía?,
¿cómo evitar el monopolio en las telecomunicaciones?

Por otro lado, la macroeconomía se ocupa del comportamiento de la economía como un todo: de las
expansiones y de las recesiones, de la producción total de bienes y servicios de la economía y su crecimiento, de
las tasas de inflación y desempleo, de la balanza de pagos
y los tipos de cambio" (Dornbusch, 2005: 4).
Algunos ejemplos de preguntas del ámbito de la macroeconomía son:
¿el incremento de impuestos favorecerá la producción total?,
¿por qué disminuye la producción de bienes y servicios de un país?,
¿cómo puede salir un país de la recesión?
El desarrollo de la macroeconomía prácticamente es una respuesta a la crisis mundial de la economía capitalista
conocida como la Gran Depresión.

Microeconomía: se enfoca al estudio del comportamiento de los sectores económicos individuales.

Macroeconomía: se enfoca al estudio de la economía como un todo.

Desde los inicios de la ciencia económica, en el siglo xvrrl, para los economistas de esa época, Adam Smith y
David Ricardo, entre otros. Postulaban que los mercados había que dejarlos en libertad pues se ajustaban solos
ya que eran regulados por una "mano invisible", la conducta de cada uno de los agentes económicos
consumidores y empresarios) que busca su propio bienestar y produce una organización social que eleva al
máximo el bienestar de la sociedad en conjunto.

Con el tiempo se demostró que lo anterior solamente funciona cuando todos los agentes son pequeños; pero
cuando esto no es así, los agentes más grandes imponen un juego económico en el que ellos ganan lo que
pierden las unidades más pequeñas.

A raíz de la crisis de 1929 se desarrolló la teoría keynesiana que postula la necesidad de la intervención estatal
para mejorar el funcionamiento de la economía de mercado, de ahí que desde esa época hasta 1980 era común
que los estados intervinieran directamente en la economía, regulando un campo de actividades muy amplio que
va, por ejemplo, desde el nivel de la tasa de interés, hasta la propiedad de un sinnúmero de empresas, pasando
por ser el responsable directo de la política social (educación, salud, vivienda).

Lo anterior dio lugar a un desarrollo de la macroeconomía orientado a destacar la necesidad de la intervención

del Estado en la economía para lograr estabilidad. Dicha intervención se hace mediante instrumentos de política
económica.
ECONOMIA POSITIYA Y ECONOMIA NORMATIVA

Cuando se hace análisis económico es importante distinguir entre lo que es y lo que debe ser.

"La economía positiva se ocupa de las explicaciones objetivas o científicas del funcionamiento de un sistema
económico" (Dornbusch, 2005: 4).

En este caso, se analiza lo que es. El análisis positivo hace juicios del tipo "si… entonces" que pueden ser
demostrados o rechazados por los hechos. Precisamente, el objetivo de la ciencia económica es descubrir
afirmaciones positivas. Por ejemplo, si se incrementan las exportaciones de un país, entonces su economía
crecerá.

La economía normativa se refiere a lo que debe ser. Y lo que debería ser es el análisis normativo y se
usa para evaluar qué tan deseable es una alternativa por medio de juicios de valor acerca de lo que es o no
conveniente.

Estas afirmaciones dependen de puntos de vista y no se pueden someter a prueba. Como, por ejemplo, el
gobierno debe destinar recursos para apoyar a los adultos mayores o que cada familia debe recibir cierto nivel
mínimo de ingresos.

TALLER:
De acuerdo a lectura o clase vista responder:

1. Por qué es importante estudiar economía?

2. Para qué sirve la política económica?
3. ¿Qué es escasez?
4. Cuáles son los tres problemas económicos fundamentales'?
5. Cuál es el método de estudio de la economía?
6. Qué significa “ceteris paribus” y cómo se utiliza?
7. Señala dos diferencias entre ciencias sociales y ciencias naturales.
8. Con cuáles disciplinas académicas se vincula la economía?
9. Qué diferencia hay entre micro y macroeconomía?
10. Con las noticias del día, ejemplifica la diferencia entre micro y macroeconomía.
11. Qué es la economía positiva'?
12. Qué es la economía normativa'?
13. Qué son los factores de producción, cuales son y cuál es su función dentro de la economía
14. Qué son los agentes económicos, cuales son y cuál es su función dentro de la economía