Oscar Wilde

OSCAR WILDE
Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde (Dublín, Irlanda, entonces perteneciente

al Reino Unido, 16 de octubre de 1854-París, Francia, 30 de
noviembre de 1900), conocido como Oscar Wilde, fue
un escritor, poeta y dramaturgo de origen irlandés.
Wilde es considerado uno de los dramaturgos más destacados
del Londres victoriano tardío. Además, fue una celebridad de la época debido a
su gran y aguzado ingenio. Hoy en día, es recordado por sus epigramas,
sus cuentos, sus obras de teatro, su única novela, El retrato de Dorian Gray, y
la tragedia de su encarcelamiento, seguida de su muerte prematura.
Como un portavoz del esteticismo, se dedicó a varias actividades literarias.
Publicó un libro de poemas, dio conferencias en Estados Unidos y Canadá
sobre el renacimiento inglés y después regresó a Londres, donde trabajó
prolíficamente como periodista. Conocido por su ingenio mordaz, su vestir
extravagante y su brillante conversación, Wilde se convirtió en una de las
mayores personalidades de su tiempo. También exploró profundamente
el catolicismo, religión a la que se convirtió en su lecho de muerte.
En la década de 1890, refinó sus ideas sobre la supremacía del arte en una
serie de diálogos y ensayos, e incorporó temas de decadencia, duplicidad y
belleza en su única novela, El retrato de Dorian Gray. La oportunidad para
desarrollar con precisión detalles estéticos y combinarlos con temas sociales le
indujo a escribir teatro. En París, escribió Salomé en francés, pero su
representación fue prohibida porque en la obra aparecían personajes bíblicos.
Imperturbable, escribió cuatro «comedias divertidas para gente seria» a
principios de la década de 1890, convirtiéndose en uno de los más exitosos
dramaturgos del Londres victoriano tardío.
En el apogeo de su fama y éxito, mientras su obra maestra La importancia de
llamarse Ernesto seguía representándose en el escenario, Wilde demandó al
padre de su amigo y amante Alfred Douglas por difamación, al haber sido
acusado de homosexualidad. Después de una serie de juicios, y por las
pruebas presentadas para el caso, Wilde fue declarado culpable de indecencia
grave y encarcelado por dos años, obligado a realizar trabajos forzados. En
prisión, escribió De Profundis, una larga carta que describe el viaje espiritual
que experimentó luego de sus juicios, un contrapunto a su anterior
filosofía hedonista. Tras su liberación, partió inmediatamente a Francia, donde
escribió su última obra La balada de la cárcel de Reading, un poema en
conmemoración a los duros ritmos de la vida carcelaria. Murió de meningitis en
París, a la edad de 46 años, en la indigencia.
Escribí cuando no conocía la vida. Ahora que entiendo su significado, ya no
tengo que escribir. La vida no puede escribirse; solo puede vivirse.
Vida
Familia
Oscar Wilde fue el segundo de los tres hijos de dos destacados miembros de la
sociedad angloirlandesa de Dublín. Esto sería esencial en su carrera y obra,
como señaló un escritor contemporáneo suyo:
No debe olvidarse que, a pesar de que por cultura Wilde era un ciudadano de
todas las capitales civilizadas, de raíz era un irlandés muy irlandés y, como tal,
un extranjero en todas partes menos en Irlanda.
George Bernard Shaw
Su padre, sir William Wilde, era el más importante cirujano especialista en
otología y oftalmología de Irlanda, además de ser un
notable arqueólogo y estadístico.
La madre de Oscar, Jane Frances Agnes Elgee, era poetisa. Escribía para los
revolucionarios jóvenes irlandeses y era conocida partidaria del nacionalismo
irlandés. Escribió utilizando el seudónimo de Speranza («Esperanza» en
italiano).
CUENTOS
Wilde publicó El príncipe feliz y otros cuentos en 1888, y escribió regularmente
historias de hadas para las revistas. En 1891 se publicaron dos colecciones
más, El crimen de Lord Arthur Savile y otras historias, y en septiembre Una
casa de granadas que fue dedicada a su esposa. El retrato del señor W.H., que
Wilde había comenzado en 1887, fue publicado por primera vez
en Blackwood's Magazine en julio de 1889. Es una historia corta, que relata
una conversación, en la que se discute la teoría que dice que los sonetos
de William Shakespeare, fueron escritos por el amor del poeta hacia el actor
joven Willie Hughes. La única evidencia para esto, son dos juegos de palabras
que se suponen, están dentro de los sonetos. El anónimo narrador es al
principio escéptico, luego creyente, y finalmente galantea con el lector;
concluye diciendo: «Hay realmente mucho que decir de la teoría de Willie
Hughes sobre los sonetos de Shakespeare». El hecho final y la ficción se han
fundido entre sí. «Tú debes creer en Willie Hughes; yo casi lo hago», le contó
Wilde a un conocido.
Ensayos
Wilde, cansado del periodismo, se ocupó de ordenar sus ideas estéticas, en
una serie de piezas de larga prosa que fueron publicadas en los mayores
diarios literario-intelectuales del día. «La decadencia de la mentira: Un diálogo»
estuvo en la Eclectic Magazine en febrero de 1889 y «Pluma, lápiz y veneno»;
una satírica biografía de Thomas Wainewright, fue publicada más tarde ese
mismo año por su amigo Frank Harris; editor del Fortnightly Review. Dos de los
cuatro escritos de Wilde sobre estética son diálogos. Siempre sobresalió por su
ingenio, y su narrativa; cuando escribía frases que ya había creado, éstas
formaban un trabajo coherente.
Wilde estuvo preocupado por el efecto de la moralización en el arte, ya que
creía en el poder redentor del desarrollo del arte: «El arte es el individualismo, y
el individualismo es una fuerza perturbadora y de desintegración. Ahí está su
inmenso valor. Por lo que se busca es alterar la monotonía del tipo, la
esclavitud de la indumentaria, la tiranía de la costumbre, y la reducción del
hombre al nivel de una máquina».

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