Los recursos naturales Para satisfocer sus necesidades, las sociedades utilizan distintos elementos que obtienen de su ‘medio natural, que luego transforman y adeptan. Aquellos elementos naturales que fa sociedad considera tiles y aprovechables se denominan recursos naturales. Veamos.. Elementos naturales y servicios ambientales La sociedad requiere de distintos insumos para poder satisfacer sus necesidades esenciales (vestimenta, ali- mento, vivienda, etcétera). Ademas, para desarrollarse plenamente, las personas precisan otros productos 0 servicios adicionales, como telefenia celular y conexion a internet. A su ve2, a medida que la poblacién crece, se necesita ampliar la infraestructura existente. Para satisfacer todas las necesidades humanas, ta so- ciedad se vale de distintos elementos naturales, es deci bienes materiales concretos que se hallan en la Tierra de forma natural, Estos luego pueden ser transformados a partir det trabajoy del uso de la tecnologia. Por ejemplo, se extrae litio para elaborar las baterias de tos celulares y grafito para fabricar lapices. a sociedad también utiliza ciertos procesos naturales que le brindan aigin beneficio para las actividades pro- ductivas, los cuales se denominan servicios ambientales. Es el caso de las crecidas de (os rios, que en muchos casos aportan fertilidad a (os suelos, lo que beneficia a ‘muchos agricultores;o la polinizacién de las flores poraves, insectes, que posibilita la reproduccion de las plantas. Cuando la sociedad identifica que un elemento 0 pro- ceso natural le resuita Gtil para satisfacer una necesi- dad, busca la manera de explotarlo 0 incorporarlo a sus actividades. Los elementos 0 procesos naturales que la sociedad valora y apravecha econdmicamente se deno- ‘minan recursos naturales (FIG. 67) Wie. 871 Para desarrollar las actividades agroy Recursos cambiantes tos recursos naturales pueden ser valorados , un momento particular de 1a historia y Wvego per” relevancia ante 1a utlizacion de recursos mas ef tes, econémicos o sustentables. El carbon mineral, ejemplo, se consideraba de gran utilidad en la Revo, cidn Industrial de fines det siglo xu, dedido a que g, la principat fuente de energia y de combustible para ig, transportes. Sin embargo, con el tiempo, fue reempi. zado con el petidleo y el gas, aunque el carbon mineray ain comprende el 30 % de la matriz energética mundia, También puede ocurtir que se empiecen a valorar ela. mentos 0 procesos naturales que antes habian pasaiy inadvertidos. Es el caso de (os minerales raros (Fc. sa, que son cada vez més codiciados para satisfacer usos especificos; por ejemplo, para fabricar la fibra éptca, necesaria para las telecomunicaciones. t Por otra parte, existen recursos naturales que no se pueden explotar en fa actualidad debide a que ain no existe (a tecnologia adecuada para extraerios 0 pro- cesartos, 0 bien porque es demasiado costosc, Son cs ‘denominados recursos potenciales. Un caso conocido @5 el gas de esquisto, que se ubica en lechos de ras impermeables yhastahace poco no era posible su extac ion, ELinvento de la técnica de hirofractura o frackng ha permitido su explotacién, También se consideran recursos potenciales aquelos de los que se desconocen sus propiedades, pero se cet ‘que en el futuro podrian ser itites para la sociedad. Po! ejemplo, la biodiversidad es muy valorada por ta ind tia farmacéutica, debido a que el hallazgo de ruetss especies 0 el descubrimiento de propiedades nuevase” especies ya conocidas abre positilidades para encont! la cura de enfermedades hasta el momento intratables Del mismo modo, los desarrollos en biotecnologia Pes bilitan modificar tas especies existentes para mejorars) resistencia ala plagas y alas condicionesadversas on? hheladas 0 sequias. Esto hace que se pueda cultivar Cluso, en suelos poco aptos para la agricuttur Scanned by CamSeanner (10. 98) Prius, el nuevo modelo de ia compafila Toyota, es un auto hibrido. Para elaborar su bateria ‘se requieren hasta 15 kg do Jatano, un mineral raroClasificacion de los recursos naturales taistendistintos criterios para clasifcar 10s recursos naturales. Uno de [05 mas utilizados es el tiempo de Fegeneracién, es deci, el lapso que tarda un recurso en ‘ower a producirse o recomponerse en su totalidad, con {os coracteristicas y propiedades que tenia antes de ser fiplotado, Usando este critero, se suele dvdr alos re- cursos en perpetuos, renovables y no renovables, Los recursos perpetuos son aquellos que se encuen- tran en contidades muy abundantes, como el agua de thar o et aire, o bien que se regeneran constantemente, {como las mareas, (0s vientos o la energia solar. Sin em bargo, su calidad puede ser alterada por la sociedad, o cual hace que no Se puedan aprovechar de la misma ma nera. Esto sucede, por ejemplo, en las grandes ciudades de China, donde la polucion del aire se ha vuelto crit para la salud de su poblacion. Los recursos renovables, por su parte, son aquellos de tos que hay una cantidad limitada pero que, si se aprove- chan en forma rocional, pueden regenerarse naturalmente ‘Algunos ejemplos son el agua dulce, os animales (FIG 9] ylas plantas. En cambio, sino se contemplan fos cilos de renovacin os recursos se pueden agotar. Por ejemplo, el rio Danubio, en Europa, antes abasteca de agua a muchos pueblos, pero como consecuencia de la actividad indus tial hay es uno de los rios mas contaminados det mundo. La sobreexplotacion y la pesca de ojermplares eproductores de la meriuza puede generar una ‘escasez temporaria de este recurso. Por ditimo, os recursos no renovables son (os elemen- tos de (a naturaleza que no se regeneran 0 (0 hacen en tiempos muy prolongados, que superan la esperanza de vida humana. Los hidrocarburos, por ejemplo, se forma ‘on graciasatransformaciones quimicas que suftieron los ‘estos fasiles alo largo de millones de afios, en condicio~ hes ambientales muy particulares (FIG. $0). Otro recurso "No renovable es et suelo fértil, formado a parti de la me~ teorizacién de rocas y la acumulacion de sedimentos, por 'o que tarda unos 10.000 mil aos en volver a generarse. (FIG. 90) El petrleo es la principal fuente de energia mundial y ma: tea prima para la elaboracion de variados productos, como Ja mayoria de los plsticos. Al ser un recutso no renovable, agotable y muy valorado por la sociedad, se dice que es un recurso estratégico. Pr e30, en 1960 los paises exportado- res de petrdleo decicieron formar la Organizacion de Paises “Exportadores de Petsleo (orr), con el fin de establecer en | conjunto su politica petolera Sin embargo, hay casos dificiles de catalogar. Por ejem- plo, algunas especies animales se reproducen mas lento {que otras, bien pueden tener menos descendientes du- rante su vida, por lo que son mas propensas a extinguirse {ante un manejo inadecuado. Del mismo modo, el agua de las napas subterraneas, por lo general, se puede reponer al cabo de algunas semanas 0 meses, pero hay excepcio- nes. El acuifero Guarani recibe agua permanentemente porque los estratos superiores de suelo son permeables. En cambio, el acuifero Areniscas de Nubia esta entram- pado por estratos rocosos impermeables, por lo que, una vez que se agote el recurso, no se podra regenerar. Por este motivo, muchos autores hablan de un continuo de los recursos naturales, es decir, una escala progresi- va en la que se ubican los recursos en funcién de si son ‘més 0 menos renovables que los demés. En un extremo, se ubican los recursos dificilmente renovables, como los hidrocarburos, y, en el otro, aquellos que, en principio, runca podrian agotarse, como la energia solar. Entre es- ‘os se encuentran todos los casos intermedios, como el agua de los rios y los depésitos salinos. u IcaptTuLo 05]=71 woAL igual que cambian (as concepciones sobre los recursos naturales, también varian tas formas en ‘que la sociedad los aprovecha. El aprovechamiento depende, en gran medida, de las necesidades de la ppoblacién, los valores culturates las prioridades, el desorrollo econdmico y los intereses de a sociedad, entre otro factors, Veomos.. Tipos de manejo mo se vio previamente, a lo largo de la historia, ta in-que las sociedades tenian de la naturaleza fue cambiando. Los intereses de los actores sociales involu- crados llevan a que, al momento de explotar los recursos, naturales, se prioricen ciertos aspectos por sobre otros; por ejemplo, la rentabilidad econdmica, la conservacion del ambiente, la preservacidn de la belleza paisajistica 0 ‘el acceso de todos los usuarios al recurso. Las formas en que la sociedad utiliza y administra los recursos naturales definen distintos tipos de manejo, {que varian segin los actores sociales involucrados y sus logicas. Por ejemplo, se plantean qué cantidad del re~ ‘curso se debe extraer y con qué tecnologia, o bien, si se debe conservar y durante cuanto tiempo. A grandes ras- gos, se distinguen tres tipos de manejos: el extractivista, el conservacionista y el sustentable. c Manejo extractivista El manejo extractvsta fue implementado desde el siglo rv por ls conguistadores europeos en sus colonias. Este modelo se profundiza con la Revolucion Industria! que desde el siglo xn comenza a vtilizar grandes cantidades de carbsn y posteriormente, de petrdleo, Enel exractivis- moos recursos se utiizan omosifueran nagotables 5 Contemplar su ritmo de regeneracin natural. Se pioizan los beneficios econémicos inmediatos y no se ponderan las consecvencias ambientalesfutras. En la actualidad, este tipo de manejo persiste, en es- petial,en los paises en vias de desarrollo, aunque bajo mas diferentes alos dela época colonial. Para refe- rise a esta nueva modalidad, algunos autores hablan de neoextractivismo. Por lo general, se asocia este término al modo de explotacién llevado a cabo por grandes em- presas, que se dedican a la extraccién y produccion de ‘materias primas 0 commodities* en grandes cantidades para su exportacién. Ejemplos de esto son la megamineria {F1G. st y algunas explotaciones agropecvarias basadas en el monocultivo de cerealesyoleaginosas. © 72 9 |GEOGRAFIA 4] Imic.91) Chuquicamata (Chile) es una de las explotaciones de egaminerta més grandes del mundo. La mineria a cly fblerto se considera una actividad neoextractivista con, lo impacto ambiental. Zsto se debe a que se utiizan ex plosives para perfor ia montafia y se emplean grandes faatidades de agua duleo mezclada con quimicos altamon. | te téxicns para separar los minerales dela roca, Manejo conservacionista luego de siglos de extractivismo, se multiplicaron ls problemas ambientales, como la contaminaci6n, la extin- Cidnde especies o el agotamiento de recursos. Un ejemplo fs la extincién del tigre pers, visto or dltima vez en {een Tayikistin, Otro caso fue el Dust Bowl, una tar: rmenta de polvo que generd serios dafos en los Estados Unidos en ta década de 1930, producto de un manejo inadecuado del suelo y de una prolongada sequia, En este contexto y en contraposici6n al manejo extrac- tivsta, que dazaba el ambiente y sobreexplotabs* ls recursos, surgié el conservacionismo. Esta visién consi- deraba que las personas eran nocivas para la naturals, por lo que debian mantenerse alejadas de esta Asimismo, proponia limitar las actividades econdmicas depredatorias de los recursos naturales para evtar su agotamionto, Esta concepcion es la que inspira la formacion de areas naturales protegidas de tipo estricto, como los parques nacionales y las reservas biol6gicas (FIG. 92]. En estos, solo esta permitido realizar investigaciones cientifiasy desarrolar el turismo, (IG. 92), eas En 1872, se cre el primer parque ~~ nacional en los, Estados Unt denominado Yellowstone, rey Scanned by CamScannerManejo sustentable itn 1972, se realled on Estocolmo (Suecia) ta prin onorentcla de las Naclones Unidas para ol sea Am fiente Humano, All, 12 patses debatieron acerea do fos prablomas ambientales Intornaclonates, Esta fue ta primera manifestacionaescala munca de ta preocupay Fin por las consecuencias del modelo do producelén y po etato crecimiento demogrético. En este encuentra, Pe establecleron acuerdos para controlar la contamina, ibn, pincipalmente, del agua y et aire, fn lossigulentesaios,e! compromiso de ta comunidad internacional se acentud, por lo que se realizaron dis- tintas conferencias con el eje puesto en esta temitlca Una de las mis importantes fue la Cumbre deta Tierra, celebrada en Rio de Janeiro (Brasil) en 1992, que buscaba promover el desarrollo sustentable a nivel mundial ste concepto alude a una forma de desarrollo eco- némico y socal en equilibrio con el ambiente, que culde fos recursos para los generaciones futures. Entiende que tuna gran parte de la poblacién mundial vive en situacién de pobreza y necesita mejorar su calidad de vida, pero considera que esto no debe lograrse a costa del deterio- ro del ambiente, Asi, propone que la iiica salida es et desarrollo econémico acompafiado de sustentabilidad ambiental y equidad social 1c, 95), irc. 9) Un ejemplo paradigmatico de desarrollo sustentable es Costa Rica, A través de la reforestacion, la prohibicion de la minerta a cielo ablerto y el ‘ecoturismo, este pais centroamericano esta logrando ‘un desarrollo econémico respetuoso de] ambiente, Desdela Cumbrede1992,cadadiezafiossecelebrancon- ferencias internacionales sobre cuestiones ambientales. Hasta el momento, se organiz6 una en Johannesburgo (Sudéfrica), en 2002, y otra nuevamente en Rio de Janei~ ro, en 2012, En esta Ultima, se evaluaron los objetivos trazados durante las conferencias pasadas, se refor- 2aron los objetivos no alcanzados y se establecieron ‘nuevas prioridades. Entra losobjotivostogrados, se ancuentranta mejora en ‘et acco al gan lv aprohacion de La Convene Weare do las Haclones Unidas sobre ol Camby Clie aumonto do tor nivelos de desarrollo huinano 7 de concloncla ambiental y ta disminucion de la gabrera Aulmisma, s raconace quo ta saciedad ha profundizado {a comprensiin de los problemas arbientales, Por si part, entre los asuntos ain rarer, men iron el Incremento de viones de gases de & Invernadera en un 40 %, el aumento de ta deforestaciin, la ontracelon do materia primas a ters eisy eeeadory la presion dlemogrifica sobre tos recurans, la reduccin do los casqueote ‘especies animales y vegetales 710.01 ier polares y ta extincién de numernnat let. 94) La cazailogal os uno de los factores que influyen on la pérdida do biodiversidad, commodity. Materia. prima nésca (no ene ‘Pyotr dense te omen, SES fen log mercadcs mundiales de valores yse vende