GOTHAM WRITERS' WORKSHOP® Alexander Steele, ec. ESCRIBIR FICCION GUIA PRACTICA DE LA FAMOSA ESCUELA DE ESCRITORES DE NUEVA YORK Eserita por el claustro el Gotrom Writers* Worksop revisoda por Alexander Stole Tronci6n oe Jessica J. Locitart ALBAALina GUIAS DEL ESCRITOR / T2XTOS DE REFERENCIA ‘eowsa toch fia Le, ‘ean da Raymond Care Ts Gag, 193 eats ko nl indice Delos fundadores del Gotham Writers’ Workshop (Cémo uiiar ete bro 4. Alexander Stele yo icin: el que mo y el porque 2 Brandi Reisenweber Personae proyectar sombras 3)David Haris Ebenbach “Tramay una cesin de enfoque 4. Valerie Vogrin Punt de vst el mend completo 5. Chris Lomb Deserts iter con palabras, {Allison Amend Dislogo: hablo 7.Caren Gust Escenatio yume: estoy ergo Soy Hardy Griffin Vor: el sonido de cad historia XQreryaias jo. “Tomas de que thaw historat 10. Peter Selgin Revisin: ls esediones de verdad revisn n 3 88 m 139 1 2s 255, a7 am188 Eserbifision 1meliberé de mi fijaciin moral por la primera persona me di euen- ta de que también estaba dispuest a cambiar otros aspectos de mi historia. Mi mario al principio se sintis horrorizado; no entendia ‘mo no habia sido eapaz de daeme eventa antes de que estaba escribiendo desde el punto de vista equivocado. Se sentia mal por todo ese trabajo «malgastador, Pero lo que (todavia) no sabia era «que escribir es siempre evestin de probar y coreg. Tampoco sabia que el deber de todo escrtor es sacar del tema del punto de vista todas sus posibildades narratives, CapiruLo 5 Descripcién: ilustrar con palabras por Chris Lombardi ars unos dace as mi mejor amiga estaba eyendo el borrador de ‘una historia que yo habia escrito sobre una mujer que acababa de ‘volver tras pasar algunos aos en un pais ejano y se hmentaba por- que habia dejado ll un amante. Fn una escena, Ruth, ka prota- ‘gonista, sufre de insomnio y se plantea llamar a su amante que se encuentra a cuatro zona horaras de distancia. O mejor ain, se Tevanta as dos de la mafana y se queda mirando fijamente el el fono, un viejo instrumento negro con un dal desgatado aunque estamos a finales de los aos ochenta Laur de a cal hizo del welefono un faasma. ‘Mi amiga al leer eso alas la mirada de la pagina y grit: “ade donde sacas ets encipniones? IS siempre parece que ne teenteras de mada! Y tiene rxzén, Cuando pasesbamos juntas por I calle, sempre ceraclla la que me sealsba cosas mientras yo permanecia absorta en ‘mis pensamientos. Pero, inluso entonces, ya estaba percibiendo detalles a través de mi vsiGn periférca y los archivaba para utili- ‘arlos més tarde. En algin lugar tec6ndito de mi cerebro aprendi ‘cémo era el peso de un marillo sobre a palma de una mano, «mo tun juego de Ives te puede hacer sentir como en casa. En agin lugar me di cuenta de las extras sombras que proyectan las luces vrbanas, convirtendo objetos familiares en fantasmagéricos.1 Eserbi icin ‘Cuando me imaginé a Ruth miranda el telefono, lo que vio (y yo. también vi) fue un fantasma. [Mi primer profesor de ficin fue el novelistay gran maestro de ‘scrturaereativa John Gardner. Fue dl quien me enseié que cual- 4uier buen esritor crea con sus palabras sobre el papel, dora, simplemente dirigiéndole all hay una sf de stop om el 7-Eeveny de all se va.a a iaquierda Ina Robin Song Lane y después ala derecha a Sparrow CouryWe Eseries 1a casa de Wayne y Laura Paschke es la terra a Ia inguin, ef ‘mismo modelo que el delosvecnossunquc I uy est pina de tn verde sorbee pasado de mods con una gran alambraa a un lado que puso el inguin anterior. Y el dro céspod y I entrada al gare cubiea de aceite, lo que siempre dara motvosa un ease- ropara quedarse con la fnca, Elautor se muestra tan especifco al nombrar este gar que resul- ta cai imposible no ereer que realmente existe. Si, por ejemplo, uno de tus personajes conduce un coche, dns de qué marca o tipo es. Fal, olden de coches en Rock Spring de Richard Ford, conduce un Mercedes color arindano amargo. No solo podemos imaginaros ese coche en particular, sino que eso ‘también nos dice algo sobre los gustos que tiene Earl cuando rob coches. Picnsa en t.smismo como sifueras.un colecsionista de sensacio- _nes, de objetos, de nombres. Fspecialmente de nombres. No seas ino de mis poetas favorites, John Berryman, que se hizo famoso por decir: «No soy capa de dstnguir na malta mai posa de ls demis». Yo ambi soy tan elpable en esto como snuchos ors; indo el uranita ques, los nombres de los tbo lesy coms parcidas me han it wnt os bros. Y me voy 215s libros a aprende los nombres y los colores de Tos rhs y todo lo demi porque sé que esos nombres aumenarin en un punto la dada demi ici, Tambien deberas hacer esto. Nombra los colores exatos ro esque tenga que reir de tr cd tonaidad de a xa de 4 erayols sino que debes aprender y uz los nombres de algu- sos cr, aio, 0 inl alg parece «rosa plid con tints de blanco. Nombra tjdos,sabores, instrumentos mascls, Tncluso los nombres de mareas pueden resular tiles, unque ss usan en exceso pueden resulka roles disrer allt. (Obvia- Cis Lombardi. Descrpsidm ilastrar com paibas 167 mente, Bret Easton Ellis no esté de acuerdo conmigo, y los leto~ res de su novela American Pyeho pueden atstiguarlo. Pero en exe «e280 los nombres de mareasapoyan el tema dela avariciaestadou- nidense) ‘veces, an solo una lista de nombres se convierte en unalogra- ‘da descripcién, Los estudiantes de Homero los man ecatlogos hreroicos» y se refieren a aquellos rectados interminables sobre la armadura de un héroe, el tocado de una diosa, el suministro de ali- mentos de un ejércite que circulan en la Hada de Homero. ‘Observa emo pinta el Congo Barbara Kingsolver en La biblis ervenenada con poco mis que una lista: “Todas ls criaturas ce Dios tenen nombres, hen se arastren por esto camino, bin se presenten la venta ante muestra puerta sae, a mangosts, I tarda cobra el mono roo y nego I mado ngonndo fs gscos que se escuren por las paredes, La pera el Nilo el yen y angi lee sacada a astras de aka a kent, laa hombre k mujer y el nfo. Y todo To que crce el angina acarands, bs lbs dl mangwansi, Ia cata de ascar; lft dl bl del pan lave del paras. a Tune: Pensa en agin garde a javentad que conozes bien, una calle un parg, una cue. Escibe un pase ene que descr- Insese lugarcon gran delle. 2De qué color ean los lds? El tobogin era ecto o curv? £A qué distancia estaba el estanque de Incas? Simo puedes cords detalles clave, lléalos con ima mc, i quieres comseguie puntos extra, haz lo mismo sobre un persona que conozeas de ese lar. Las mejores palabras {De que est hecha una descripcin? De palabras, caro, Sivas a18 Evcribe icin ae oolsh ncn egulenclaiin amas rs hey Tea bs re Sei a iia ree a ae ee ee Volvamos a esta lines de La psi ‘Una mujer que mantenia una flo de bares yuna stead gatos Yue comercaha con especies ag en este instante, en u civ dha alld, “Todo en esta frase es bastante directo excepto el fragmento de una ristra de gatos». 2Por qué eligi la autora una rita? Podria haber escogido cualquiera de entre otras muchas palabra: «coleccins, sino que lo y «moviendo las manos ‘como Friscos, (Esta dkima frase se refiere aun balan de jazz de fom ation veinte.) Me fasina el hecho de que povtamos extract de ‘uno de nuestros escritares mis floridos un uso tan moderado de los modifcadores. En un ejemplo mis contemporineo, vamos el siguiente retato {de Ls madre de un narrador en Ia historia de Melanie Rae Thon, [Nobody's Daughters (La hija de nai} Despts dl mei, Adee sega embora Yo lo sabia tod por cl sonido de su vor, demasiado grave aba que ot vez tenis que ‘sur ene tumo de noche: esidencia de ancians o bur, siviendo Incl ervezas. Dabs g:-Viles mufiones de sega en ceicerojnto as cama, Visucabello rojo aplstado y apelmazs-1m rbi icin do, plegues en sus mela como siacabase de desperar. La oo cl hur ens rps el bum en salient, Encontraris muy pocos modificadores, Pero observa a fuerza de {os sustantivos: los «muriones de los cigarillons, «piegues en sus :mejllass.Y percibe esos verbos tan fuertes, embotada y «apel- ‘mazados. Los sustantivos y los verbos pintan un cua, ‘Como ya hemos eomentado, los verbos potentes pueden inclu- so ava la necesdad de usar adverbios.Por ejemplo, se pede cam- biar de manera eficaz sella eaminaba ligera» por «lla se desizabar 0 «ella flora, y cada nueva version es mis evocadora que la que se apoya en cl adverbio. Observa este ejemplo de Elio de as peueias cosas de Arund- hati Roy: A principio de junio el monzéin dl sudoeste rape y hay es meses de vent y aga com breves lps de sol aio ybilae eels nos, emocionaos, strapan pra juga. El campo se ie de ‘un verdeinmodest, Ls fronteas se enturbian ments alls de tapioca echan rice yflorecen. Los muros de lala se wisen de ‘verde musgo, Los pimiemos repadors se aeastan por ls estes clécios. Las enreadeas saa exallan enh oils de arent ‘cre y se despanaman sobre as eretersinands. Losbarcos surcan fos bares. Y pequeis pces aparece en Jos charcos que lena los aches de as obras pablicas en sao (Observa lo vibrante que resulta este lugar através de verbos tales como: ierumpe, atrapan, enturbian, echan races, florecen, arras- tran, estllan, se desparraman, surean, No hacen fata adverbios ‘Aungue tambin aparecen algunos adjetivossalpcados aquty alls, siempre estin unides aun sustantivo potente que no queda apag- do por ellos (Chris Lombard, Doser: star co pubes 178 Note estoy diciendo que evites los adjetivos y los adverbios en su totalidad, Pero céntrate primero en Jos mejores sustantivos y verbos posibles busca los madificadores que mejoren esas pala- bras afadiendo toques sutiles asus cimientos. Tu nuno: lige una persons que conozcas. Cimbine el nombre por uno 4e icin para que pus pemitine sera otras earcteristicas, siasilo dese. Y ahora describe ses persona lo mis viidarente ‘que pucs, He aut ldeafo: no puedes ila i un solo ae tivo oadverbio, Eso obliga. echar mano de sustains y vet- ts potenes ya emplear alguna otra tenia que hayas podido aprender en este capitulo, Aunque sea un gran eet, es probable {que aces con tana imagen muy bien dibuada de esa persona. Trucos del oficio Ahora que ys hemos cubierto algunos de ls aspectosbisicos de tuna buema descrip, ha legado la hora de ver e6mo expand an ris wu poets de opciones descriptivas Primero aprende a cmbarcarte en el lenguaje Figurado, una expre= som elaborada para referrse a as figuras dl habla, como fs siiles yy las metiforas, Aunque suenan a aterrdoras palbbrasextaidas de tuna che de engua, en tealidad representan nuestra forma de pensar _y mvesta forma de procesar la informaciéa y las emociones. Un esimile se define (segin el Diccionario del lengua espaito- 1) como wna sfigura que consste en comparar expresamente unt ‘cosa con otra, para dar idea viva y efear de una de ellss. Una smyetiforae (sin el Dicionario de Marta Moliner) es wn topo que consiste en usar hs palabras con sentido distinto del que tie~ ren propiamente, pero que guanda eon éste una relcin descu- bierta por la imaginacions,