Los lla n eros

en la Independencia
r ~ -------------------------------------------------------- -— --------------------------------------------------------------------- -N
" C a torc e c a rg a s c o n s e c u tiv a s s o bre m is c a n s a d o s b a ta llo n e s , m e h ic ie ro n
v e r q u e a q u e llo s h o m b re s n o e ra n u n a g a v illa d e co b a rd e s... s in o tro p a s
o rg a n iz a d a s q u e p o d ía n c o m p e tir c o n la s m e jore s d e s u m a je s ta d e l re y ".
^_________________________________________________________ P a b lo M o rillo . J

C o ro n e l (r) G u ille rm o P la z a s O la rte .

Los lla nos de C olo m bia y V ene zuela, s e gún el g e ó gra fo R a ym ond
C rist, son v erd a d era m e nte ú nico s en su g é n ero. S on la s ú nic a s pra d era s
d el m u n d o e xpuesta s a los rayos ardie nte s d e l sol e cu a toria l qu e n o pasan
de una a ltitu d de sete nta y cin c o a do scie nto s m e tros sobre el niv el d e l m ar.
Q u e el su elo o bra pod eros a m e nte sobre las e sp e cie s vivie nte s que
a él sirven d e sosté n, a firm a n ios so ciólo g o s. Plantas, a nim a le s y seres
hum a nos re cib e n desde el m o m e n to de su a p a rició n sobre el pla n e ta , la
a cció n vivific a nte , d eletére a o e stim ula nte d el m e dio g e o grá fic o en que
n a ce n y se d e s arrolla n.

Para la é poca de la Ind e p e nd e ncia en los río s, c a ños y e steros de

a qu ella s dila ta d a s com arc a s, p ulula b a n c a im a n e s, c arib e s, rayas y te m b lo
nes; en las m ata s d e m onte a c e ch a b a n el pum a , el ja g u a r y las reses
cim arron a s; y en la ilím ite e xte nsión s a bía n e sp erar to d a cla se de o fidio s .
A llí n a ció el lla n e ro que a som bró al m u n d o c o m b a tie n d o a fa vor d el rey
de E spaña o lu ch a n d o p or la p a tria n a cie nte .
M e zcla de esos in dio s c arib e s c o n o cid o s p or su fe ro cid a d , de bla ncos
y d e n e gros, era to d o un p u e blo de m e stizos y z a m bos, e sp e cia lm e nte
en V ene zuela, a costum bra d o s desde su infa n cia a d o m a r p o tro s salvajes,
a cole a r toro s bra vio s en m ita d de la p a m p a , a p a sar a n a do lo s río s con
la silla en la cabeza y la lanz a en la boc a y a p e rm a n e c e r d ía s e nteros
con escaso a lim e nto . D e spre cia b a n a la m u erte :

M orir es cos a m uy fá cil

lo d ifíc il es vivir.
Pa m o rir sobra n m a n era s
y nos fa lta n p a' vivir.
S u c e ntro e c o n ó m ic o era ei h a to o fu n d a ció n p e rte n e cie nte a ric o s
criollo s , qu e b aja b a n u n a o dos ve ce s al a ño a v e nd er la cos e ch a de
510 R E VIS T A d e l a s f u e r z a s a r m a d a s

n o villo s. E l raiz al d el lla n o , poc a s veces fu e pro pie ta rio ; era el m u ch a ch o ,

el v a qu ero, el jin e te , el p e ón nóm a d a qu e a lquila b a sus piern a s y sus
bra zos sin o tro h a b er qu e su c a b a llo, su re jo de enla z ar, su c u c h illo y su
s a co p olle ro , e sp e cie de tale g a don d e gu ard a b a el p a ta cón, a lim e n to
indisp e n s a ble para sus la rg o s re corrid o s.

A u nqu e el m e dio g e o grá fic o en las lla n ura s colom bia n a s y ve n e zola
nas es s e m eja nte , la p a rticip a ció n de sus h a bita nte s en la g u erra fu e
p e c u lia r y m ere c e e studiars e p or a p arte . E l te m a es un filó n in a gota ble
qu e lle n a ya y colm a rá m u ch o s volúm e n e s.

Los llaneros y el grito de Independencia en Venezuela

" S oy org u llo s o de veras

y cu a n d o voy p or el lla n o
en m i c a b a llo ala z ano,
n o le h a go v e nia a cu a lq uie ra
sea v a s allo o sob e ra n o” .

“ E n la N u e va G ra n a d a — dic e G on z alo R e stre po J a ra m illo— el le v a n

ta m ie n to proin d e p e n d e n cia fu e obra d e ciud a d a nos ilu stra d o s, de b a c hi
llere s y d o ctore s, a poy a dos al p rin c ip io sin d e m a sia do e ntusia sm o p or el
p u e blo . E n V ene zuela, la situ a ció n fu e dife re nte . E xistía un a cla s e o lig á r
quic a : lo s m a ntu a n o s. E ra n bla n co s que d e te sta b a n y te m ía n a la d a s e
d e c o lor; d e sco nfia ro n d e M ira nd a p orq u e n o era d e lo s suyos y h a sta la
vísp e ra m ism a d e la in s urre c ció n ple ite a ro n sin de sca nso p ara qu e los
d e a b a jo n o p udiera n us ar el títu lo de d o n ni a spirar a pu e stos p ú blic o s
n i igu a lars e e n form a a lgun a c o n lo s fe lic e s m a ntu a no s” .
Los v a qu eros d e scu artiz a b a n las reses y pre p ara b a n el se bo qu e con
cie nto s d e toro s lle v a dos a lo s p u e rto s p ara v e nd er to d o a bu e nos pre cios.
C u a ndo en C aracas se in ic ió la lu ch a p or la e m a n cip a ció n , qu e dó in te rru m
pid o e ste c o m e rcio qu e c o n s titu ía su vid a y la ra zón m ism a de su prim itiv a
e xiste ncia . Jos é T om á s B oves Ies d ijo a lo s d e sconc e rta dos jin e te s, que
los m a ntu a n o s era n lo s re spons a ble s de to d o s sus m ales. A le bre sta dos
p or ta n form id a b le d e m a gog o, lo s lla n e ro s e m p u ñ a ro n los p e ndon e s d el
re y e sp era ndo re s arcir sus p érdid a s, la nz á ndose a la pele a co n tra los
bla n co s, s e die ntos de venganz a, á vidos de b o tín , de rique z as y de m ujere s.
B oves, forn id o y b a rbita h e ñ o , a sturia no, m a rin o , com e rcia nte y c o n
tra b a n dista v e nido a m e nos, se c o n virtió en el “ta ita ” de a qu e llos h om bre s
se m is alv aje s. E l c a u d illo re a lista aparece en a cció n en el a ño de 1813,
cu a ndo B olív a r, en c a m p a ñ a lla m a d a con ra zón “ A d m ira ble ” , ha ja lo n a d o
de victoria s los c a m in o s qu e van d e C úcuta a C aracas. Boves org a niz ó
la “ L e gió n Infe rn a l” , cuyo s e gundo com a nd a nte , el c a n ario F ra ncisco
T om á s M orale s, le igu a la b a en fe ro cid a d y o dio a lo s insurg e nte s.
 LO S LLA H E R O S E H LA IH D E P E N D E M C IA 5 1 1

P ero ta m bié n , al la do de los p a triota s e nristra b a n sus lanz as re g im ie n

tos de intré pid o s lla n eros. V ic e nte C a m po E lia s, e sp a ñol, con sus le gion e s,
d e rrotó a Boves en la b a ta lla de M osquiteros el 14 d e o ctu bre de 1813.
E ste h e rid o , p ero n o a niq uila d o , s a bía qu e el tie m p o era su m e jor a lia do,
y esperó.
C a m po E lia s, tra s h a b er ord e n a d o la e je cu ció n de sus p a dre s y de
u no de sus tío s , e xcla m ó en arre b a to furio so: “ D e spu é s de m a ta r a to d o s
los españoles, m e d e g olla ré yo m ism o y a sí n o qu e d ará n in g u n o” .01.

18 de dicie m bre d e 1813, b atalla de A ra ure , ch o q u e viole n to de

lla n eros co ntra lla n eros; siete hora s de com b a te , 1.000 m u e rto s re alista s
y 800 b aja s re public a n a s. E ra la gu erra en to d a su fero cid a d .

E n el s e gundo m e s d el a ño de 1814, en la prim e ra b a ta lla de La

Puerta, el “ta ita ” despeda z a lo s e scu a dron e s re p u blic a n o s d e V ic e nte
C a m po E lia s. La sa ngre e m p a pó las sabanas. Le h a bía lle g a d o al a sturia n o
la hora de la venganz a!
E n m arzo, en sus propie d a d e s de S an M ateo, el Lib e rta d or es a com e
tid o p or 6.000 jin e te s e n e m igos. E l C a pitá n A n to n io R ic a urte , al in c e n dia r
el p olvorín , con su s a crificio salva m om e ntá n e a m e nte a la R e públic a . E l
“ta ita ” se b ate en re tira d a , llora n d o la m u erte de su c a b a llo “ A n tin o " y
jura n d o re va nch a . E n oc a sión sim ila r, Jos é A n to n io Páez, co n sa ngre de
e sp a ñole s se ind e m niz ará p or la p érdid a de su n o ble alazán.
E l G eneral S a ntia go M ariño, p or fin , u nió sus fuerz as a las d e l Lib e r
ta dor. Y a unqu e d errota n a C ajig al el 2 8 de m a yo en la prim e ra b a ta lla
d e C ara bobo, son a niq uila d o s p or B oves en la s e gund a b a ta lla d e La
Puerta (15 d e ju n io d e 1814). A ta n a pla sta nte d errota , sigu e la d oloro s a
e m igra ció n d e la aterra d a p o bla ció n civil, hom bre s, m ujere s, a ncia no s y
niños.

B oves, cu yo nom bre tu vo la m ism a trá gic a re son a ncia qu e el d e A tila

en la E urop a o ccid e nta l d e m e dio e vo, ca erá el 5 de dicie m bre e n las
sabanas de U ric a , el p e cho a bierto p or tre m e nd a lanz ada!

Los lla n e ro s y el g rito de ind e p e nd e ncia e n C a sa n are

“ S obre la yerba, la p alm a ,

sobre la p alm a , los cielos,
sobre m i c a b a llo yo,
y sobre yo, m i so m bre ro” .

La pro vin cia de C asanare c o m pre n d ía lo s te rrito rio s qu e h o y corre s

pond e n a las inte nd e ncia s d e A ra uc a y C asanare y p arte d e l d e p a rta m e nto
512 R E VIS T A D E LA S F U E R Z A S A R M A D A S

d el M eta. T ie rra bra va , d e contra ste s y p aisaje s sob erbios, a llí se p alp a la
o m n ip o te n cia d e l C re a dor:

E l qu e q uie ra v er a D ios
o a lg o d e E l quiera saber,
qu e v e ng a a ver en los lla nos
lo qu e es un a m a n e cer.

E n los v era nos se m u ere n lo s g a n a dos d e sed y e n el invierno, los

c a ños se co n vie rte n e n río s y e stos form a n océ a nos, m ie ntra s la te m p e sta d
abate árbole s m ile n a rio s y aterra p or ig u a l a la s vacadas y a la s fiera s.
Los J e suíta s e m pre n die ro n la colo niz a ció n de C asanare; cu a ndo lo
gra b a n gra nd e s avances en los a sp e ctos sociale s y e conóm ico s, fu eron
e xpuls a dos p or la R eal P ra gm átic a d e C arlos III en 1767.

D ura nte la re volu ció n d e los com un eros, c e nte n are s de in dio s casa-
n are ños se le v a ntaron co ntra las a utorid a d e s, co ntra los bla ncos y contra
el c le ro .<2!.

N o d e b e m os olvid a r que Jos é M aría R osillo y V ic e nte C adena , jóv e n e s

p a trio ta s de la pro vin cia d el S o corro , fu eron d e c a pita dos en los lla n o s al
com e n z ar la Ind e p e nd e ncia .

A p e sar de su re du cid a p o bla ció n y de la falta de re cursos, C asanare

sostuvo co n a rd or y co n p erse vera ncia el m o vim ie n to de insurg e ncia . A
lo s in d ó m ito s raiz ale s d e las sabanas qu e b a ñ a n lo s río s P auto, Cravo,
ü p ía , C usia n a , E le , C asanare, A ra uc a , M eta, etc., se sum aron g e nte s que
d e sc e ndieron d e l a ltipla n o para s e g uir la luch a , co m o M a nu el Ald erete ,
b o g ota n o; F é lix Jo s é R angel, socorra no; Ju a n Jos é R eyes, de S a nta Rosa
d e V iterbo y A p o lin a r C h a p arro d e S og a m oso o T ota .
A p a rtir d e 1810 se form a ro n m ilicia s de c a b a lle ría de im p orta n cia
c o m o las qu e e n e n ero de 1813 a poy aron al fe d era lista G e n eral A nto nio
B araya e n su fra c a s a do ata qu e a S a ntafé , o las qu e un a y otra vez pa saron
a te rrito rio ve n e zola no e n p ers e cución d e g u e rrilla s re alista s.
E n el a ño cita d o in ic ió su c arrera m ilita r fra y Ign a cio M ariño con el
a die stra m ie n to de sus fe ligre s e s p ara el com b a te en B etoyes, T a m e y
M a ca gu a n e . D e sus ch arre tera s de coro n e l sólo se d e spre nd erá después
de la jorn a d a de B oyacá para re gre sar a la cura de alm a s, hasta m o rir en
N e m ocón.

E l 2 9 d e e n ero de 1815, el ciud a d a no F ra n cisco O lm e dilla org a nizó

un re g im ie n to de c a b a lle ría , con e scu a dron e s com a nd a d os p or los casa-
n are ños R am ón N o n a to Pérez y Ju a n G ale a y p or el v e n e zola no José
A n to n io Páez y lib e rtó a G u a sdu a lito. Los jin e te s lle va b a n fusile s cu a ndo
se los arre b a ta b a n al e n e m igo, p ero su arm a de com b a te era lanza, bas-
 L O S LLA V E R O S E N LA IN D E P E N D E N C IA 5 "| 3

ta nte a nch a qu e e ntre e llos se lla m a b a vulg a rm e nte cuch ara , o chu zos
de a ib a rico , m a d era m u y fu erte y fin a qu e re sistía la pele a sin e m botars e .
O lm e dilla , con el tie m p o , fu e a ju sticia d o en Pore p or lo s sold a dos d e i rey.

R am ón N on a to Pérez, cu a l hura c á n d e v a sta dor, re c orría h a tos y fu n

d a cion e s, se m e tía e n las p a m p a s a pure ñ a s y re gre sa b a a su p u e blo
T rinid a d . E ra el te rror d el ch a p e tó n; p orta b a u n tra b u c o en el qu e esta b a
e scrito “ soy de N on a to Pérez para m a ta r e sp a ñole s” .

Ju a n G ale a pasará p or las arm a s al C oron e l e x p e dicio n a rio J u liá n B ayer.

S a ntia go B éjar a yud ará a S a nta nd er a org a niz ar la c a b a lle ría de la D ivisió n
d e V a ngu ardia p ara la C a m p a ñ a Lib e rta d ora d e 1819. Ju a n N e p om u c e n o
514 REVISTA D E LA S F U ERZAS ARMADAS

M ore no, co m p a ñ e ro d e Páez, de R ondón y de A ra m e ndi, form a re gim ie n

to s qu e p ele ará n a! la d o d e B olív a r en S em e n, O rtiz, C oje d e s y R incón
de lo s toros. C u á ntos n o m bre s d e v a lie nte s ca sa n are ños y ven e zola nos
o m itim o s en e sta bre ve n arra ción.

La P a cific a ció n
E l m a l lla m a d o “ P a cific a d or" P ablo M orillo , puso sitio a C arta g e n a y
la 5 a. D ivisió n e sp a ñola com p u e sta p or 3 .0 0 0 h o m bre s que m a nd a el
C oron e l S e b a stia n d e la C alz ada (je fe e sforz a do p ero ig n ora nte ), se dirig e
al in te rio r d el virre in a to p or los lla nos de C asanare.

E l 31 de o ctu bre d e 1815, en las sabanas d e C hire , el G e n eral J o a q u ín

R ic a urte , con 1.000 lla n e ro s y c a pita n e s c o m o M igu e l G u errero, N on a to
Pérez y Jos é A n to n io Páez, le in frin g e d uro golp e , le m ata d o scie nto s
sold a dos, to m a 150 prisio n e ro s y le arre b a ta 8 0 0 c a b a llos. E n g olosin a dos
co n el b o tín , ¡os lla n e ro s d e ja ro n e sc a p ar el gru e so de la divisió n de
C alz ada qu e c o n tin u ó su m arch a hasta d e struir en C a c h iri, en fe brero
d e 1816, al e jé rcito d e l G e n eral C usto dio G arcía R ovira.

Los ú ltim o s c o n tin g e n te s re p u blic a n o s de este te a tro de o p era cion e s

com a n d a d o s p or el G e n eral M a nu el S ervie z, fra nc é s y p or el C oron e l
F ra n cisco d e P aula S a nta nd er, busc a n su s alv a ción en C asanare. P ero el
9 d e m a yo fu e ro n alca n z a dos en C áque z a p or el e scu a drón de c ara bin eros
“ L e ale s d e F e m a ndo VU” . A p e n a s unos cu a ntos, e ntre e llo s el C a pitá n
Jo s é M aría C órdov a , co n lo s je fe s nom bra d o s, lo gra ro n e sc a p ar y p e n e trar
en la lla n ura !

Q uie n e s m a ntie n e n en a qu e lla s inm e ns a s sole d a d e s la a ntorch a de

la lib e rta d , será n p ers e guid os, im pla c a ble m e nte , p or el M arisc a l d e C a m po
don M ig u e l de la T orre , p or M a nu el V illa vic e n cio y p or M a tía s E scuté .
G olp e s de m a no, e m bosc a d a s d e p a rte y p arte , ata qu e s y re plie gu e s se
re pite n d ura nte día s, s e m a n a s y m eses. (Jn e je m plo: e n las sabana s de
A ra uc a , Páez d e struy e al re a lista V ic e nte P eña, le arre b a ta 2 .0 0 0 reses y
2 0 0 c a b a llos y c a ptura una ce nte n a de sold a dos.
P ara salvar a las sufrid a s tro p a s casanareñ as, un a ju n ta re u nid a en
A ra uc a , d e sign a al a b og a do p a m plo n é s F e m a ndo S erra no, je fe d e l g o
bie rn o de la pro vin cia y al C oron e l S a nta nd er, C om a nd a nte G e n eral d e l
E jé rcito . “ Por dific u lta d e s surgid a s d e ntro de la org a niz a ció n c a stre nse y
p ara o b via r dific ulta d e s — a firm a n H ora cio R odrígu e z Plata y P ilar M ore no
d e A ng e l— la C om a n d a n cia G e n eral re ca yó e n el C oron e l Jos é A nto nio
Páez a cuya s órd e n e s c o n tin u ó sirvie n d o S a nta nd er” . C oloc a do Páez al
fre nte de las trop a s, d e cre tó la c e s a ción de la a utorid a d c ivil y d e claró
qu e él re u n iría to d o el p od er. F u e el p rim e r g o lp e de e sta do qu e nos
die ro n los v e n e zola nos.
 L O S LLA N E R O S E N L A IN D E P E N D E N C IA 5 15

E l cu cute ñ o com a n d ó un a brig a d a de c a b a lle ría , otra C irdaneta y la

terc era , S ervie z qu e será m is era ble m e nte a se sin a do.
N u e stro gra n G enera) S a nta nd er in ic ió su c arrera m ilita r c o m o S u b
te nie nte e n o ctu bre d e 1810 y g a nó en lo s c a m p o s de b a ta lla to d o s los
gra dos d e l e sc ala fón hasta lle g a r a G eneral de D ivisió n d e spu é s d e B oya cá .
E ntonc e s, c a m bia la esp a d a p or la plum a p ara conv ertirs e , sin g u la r p ara
doja , en el fu n d a d or c ivil d e la R e pública .

“ N o pu e do pa sar e n sile n cio esa c a m p a ñ a d e A p u re -re la ta S a nta n

d e r- dond e la s priv a cion e s, las p e n alid a d e s y lo s p e ligro s se a cu m ula ro n
para pro b a r nu e stra consta ncia . N o te n ía m o s m á s p a tria qu e el te rre n o
dond e viv a qu e á b a m os. D escalzos a bsoluta m e nte , sin rop a , sin re cursos,
y a lim e nta d o s solo co n c arn e asada y sin sal, d e se á b a m os los rie sgos
para a c a b ar co n g loria un a vid a ta n a m arg a” . (3)

B olív a r, c o m o el ave F é nix, ha surgid o d e sus propia s ceniz as. A h ora

lu ch a co ntra M orillo en V ene zuela. E n fe bre ro de 1817, S a nta nd er se
e ncu e ntra con el Lib e rta d or en B arc e lon a y éste lo inte gra al E sta do M a yor
G eneral.
Páez, el L e ón de A pure , ha lo gra d o a tra e r a lo s jin e te s qu e sirvie ro n
a Boves, e n a m ora dos c o m o tod a co m u nid a d prim itiv a de la fu erz a y d e l
v a lor fís ic o qu e ve n en el “ c a tire ” . Sus ha z añas ca usa n a d m ira ció n y
a som bro! C on cu eros secos de res ata dos a cola s de c a b a llos salvajes,
d e sord e n a los c a m p a m e nto s e n e m igos y co n cin cu e nta jin e te s e scogido s
se lanz a al río A pure y se a pod era d e c a torc e fle ch era s e sp a ñola s. B olív a r
d e cla ró qu e ja m á s lo hubiera cre íd o de n o h a b e rlo pre s e ncia do.

E n M ucurita s, Páez d e rrota al M arisc al La T orre y c o m o re m a te ord e n a

pre nd er fu e go a las sabanas por distinta s dire ccio n e s. U na c a su a lid a d
p e rm ite al e jé rcito e sp a ñol e n co n tra r la únic a vía d e re tira d a , a cos a do p or
c e nta uros que salta n sobre la s lla m a s en la m á s d a nte sc a de las p ers e cu
cion e s. H a bla ndo de esta a cció n , e s crib ía M o rillo e n un m a nifie sto: “ C a
torc e c arg a s cons e cutiv a s sobre m is ca nsa dos b a ta llon e s, m e hicie ro n
v er qu e a qu e llo s h om bre s n o era n un a g a villa de cob ard e s... sin o tro p a s
org a niz a d a s qu e p o d ía n c o m p e tir co n las m e jore s d e su m a je sta d el re y ".

M uch a s cosa s van a conte cie ndo en V ene zuela: P ara cons erv ar la
unid a d de m a n d o el Lib e rta d or ord e nó el fu sila m ie n to d e l v e n c e d or en
S an F éx y el Ju n c a l, G e n eral M a nu el Piar, el 16 de o ctu bre d e 1817. Páez
co n sus brig a d a s de c a b a lle ría ob e d e ce a B o lív a r. D ura nte dos a ños se
e nfre nta n el cond e d e C arta g e n a y m arqu é s de La P uerta, co n el c o m a n
d a nte supre m o de los re public a n os. “ E s d u e lo d e gig a nte s” , a firm a el
historia d or A lv aro V ale ncia T ov ar. P ero n o h a y un a b a ta lla d e cisiv a .
5 16 re v is ta d e la s fu e rz a s arm a d a s

M orillo h a bía m a nife sta d o al rey F ern a ndo: “ E l V irre in a to de la N ueva

G ra n a d a es el p u n to m ilita r d e A m é ric a ; si lo to m a n lo s insurg e nte s, se
pierd e n las colo nia s d e E spaña en el nu e vo co n tin e n te ” . C oin cidie n d o
co n ta n exacta a pre cia ció n d e situ a ció n , el Lib e rta d or a scie nd e a B rig a die r
al C oro n e l S a nta nd er y en a gosto de 1818 lo e nvía a C asanare a org a niz ar
la D ivisió n de V a ngu ardia d el e jé rcito u nid o qu e al a ño sig uie nte ha de
o cu p a r a S antafé .

Las victoria s
C a m p a ñ a Lib e rta d ora d e 1819! La m arch a de ve n e zola nos y britá n i
co s e n ple no in vie rn o , b ord e a n do el e stero d e C a chic a m o, m ere c e un
c a nto é pico. D e spu é s d e die z día s de p e n alid a d e s in e n arra ble s, se abra z an
B o lív a r y S a nta nd er en T a m e . E ste in form a al pre sid e nte de c ó m o fra ca só
la inv a sión a C asanare d el C oron e l Jos é M aría B a rre iro , com a nd a nte de
la 3a. D ivisió n e sp a ñola y d e có m o con c a sa n are ños ha form a d o e scu a
dron e s de c a b a lle ría y co m p a ñ ía s de infa nte ría . L o or a lo s lla n e ro s infa nte s
qu e d e jaron sus hu e lla s p or los c a m in o s d el nu e vo m u n d o y se in m ola ro n
p or la p a tria en las jorn a d a s d e cisiv a s! Por la noch e , a la luz d e las velas
de se bo, puls a S a nta nd er la g uita rra y sus la nc eros, en copla s salerosas,
le c a nta n al m oric h a l y a las p alm era s, a sus tra b a jos y a sus h e m bra s:

C a b a llo no b e b a s agua
qu e el agua es para el p e sca do.
B e b é lo s vie nto s lla n eros
hasta m o rir aventa o.

C ora zón n o se as ca b allo.

Y a pre nd é a te n er vergüenz a:
al que te quiera , qu eré lo
y al qu e no, n o le hagas fuerz a.

A tra ve sar lo s lla nos in und a dos fu e un a odise a . E l p a so d e l p ára m o

de Pisba, n o tie n e p ar en la historia m ilita r d el m u n d o! “ C om o la s trop a s
e sta b a n ca si d e snud a s y la m a yor p arte de ella s eran n a tura le s de los
ardie nte s lla nos... es m á s fá cil co n c e bir qu e d e s cribir sus cru e le s p a d e ci
m ie n to s “ a firm a en sus M e m oria s O ’Le ary (4> y el C om a nd a nte de la
D ivisió n de V a ngu ardia , S a nta nd er, relata: “ T ie m b lo to d a vía al a cord arm e
d el la stim o so e sta do en qu e yo h e visto ese E jé rcito que nos h a re stituid o
la vid a . (Jn n ú m e ro co nsid era ble d e sold a dos qu e d a ro n m u e rto s al rig or
d el frío ... Los cu erp o s d e c a b a llería , en cuya a ud a cia estaba libra d a una
gra n p arte de nu e stra confia n z a , lle g aron a S och a sin un c a b a llo, sin
m o n tura s y hasta sin arm a s” . La pro vin cia d e T unja , hoy d e p arta m e nto
de B oya cá , con su a poyo en corcele s, a p eros, v e stidos y a lim e nto s, p ero
 L O S LLA N E R O S E N L A IN D E P E N D E N C IA 517

sobre to d o con v olu nta rio s, re su citó a a qu e llo s b a ta llon e s y e scu a dron e s
m orib u n d o s.
E n el P antano d e V argas, el C om a nd a nte Ju a n Jos é R ondón y los
lla n e ro s salvaron a la p a tria , cu a ndo las unid a d e s de in fa n te ría gra n a din a s
y vene zolanas, d e spu é s de cin c o hora s d e luch a , h a bía n sido recha z adas.
R odrigo Are n a s B e ta ncur pla sm ó en bro n c e la h eroicid a d de lo s prim e ro s
q uin c e qu e s e guidos p or c e nte n a s d e in tré p id o s jin e te s c o n virtie ro n la
d errota en victoria , a qu el 2 5 de ju lio , d ía de S a ntia go, p a tró n d e las
E spañas. Y R afa el B ern al Jim é n e z , el s o ciólo g o poeta, en son e to d e oro
nos d e scribió la ha zaña:

E ra n p o tro s a qu e llos de la p a m p a , corc ele s

de hirsuta s crin e s larg a s y ru d o g a lop ar;
para lu c h a r tra ía n sus p e chos p or broqu e le s
y tod a la lo cura d e l n ervio en el ijar.

H ubiera n bie n lle v a do lo s bla ncos a lquic e le s

d e los jin e te s m oro s o la brid a de A ntar.
Si n o h u biera n n a cid o p ara ta sc ar la urele s
m oja d o s p or la s a ngre d e l ard u o b a ta llar.

Un d ía de te rrible re frie g a , lo s lla n eros

la ord e n e scuch aron de “ a rrib a los la nc eros”
y tra s el je fe in victo lanzóse el e scu a drón.
S a ngrie nto fue el e sfu erzo, y al fin de la pele a sobre
el g lorio s o c a rro de P alas A te n e a — h erm a no d e D io-
m e d e s— a p are ció R ondón.

7 de a gosto de 1819! E n el P ue nte d e B oyacá brilla n con fulg ore s

de sol la s espada s d e B olív a r, S a nta nd er, A n zo á te gui y S ouble tte y las
b a yon e ta s d e lo s infa nte s ingle s e s, gra n a din o s y ve n e zola nos!
A orilla s d el T e a tinos, otra vez g a lop a n los la nc eros de R ondón, de
Infa nte , d e M ujic a , C arvajal, D ura n y J u liá n M ella o.

E l 2 4 de ju n io d e 1821, en C ara bobo, el C oron e l F a rria r y su B a ta llón

A lbió n se s a crific a n, p ara que Páez, el e p ilé p tic o a g u e rrid o , con lo s e scu a
dron e s de M uñoz, S ilva, Irib a rre n , B orra s, F arfá n, G óm e z, E sc a lon a y
Rosales haga m ord e r el p olvo a la c a b a lle ría d el fero z c a n a rio F ra n cisco
T om á s Morales. E n e l fra g or d e la co ntie n d a , el “ c a tire ” e scuch a la sin
p ar d e sp e did a d el n e gro Prim ero C a m e jo: “ Mi G eneral, v e ngo a d e cirle
a diós, porqu e e stoy m u e rto” .
E n la p ers e cu ció n d el C oron e l T o m á s G arcía qu e h eroic a m e nte se
re tira con su b a ta lló n en cu a dro , m u ere n los com a nd a nte s d e D ivisió n
re public a n os, G e n eral M a nu el C e d e ño y C oron e l A m bro sio Plaza!
51 8 R E VIS T A d e l a s f u e r zas a r m a d a s

C erra d la s fila s lla n eros!

Rienda su elta y g a lop ar.
D el c a m p o d e C ara bobo.
D esde hoy lla nura in m orta l,
C on la s b a nd era s al aire “V ale nc e y” libre se va.

B om bon á , 7 d e a bril d e 1822. H ay a lgo de in sólita gra nde z a en

a qu e lla s a ngrie nta a cció n d e arm a s, qu e nos ha ce in clin a r, re vere nte s,
a nte el G e n eral P e dro L e ón T orre s y d e m á s s a crific a dos.
Por el dorso de lo s volc a n e s qu e ju n ta n sus nie ve s p erp etu a s co n el
inte n so cie lo a zul d el E cu a d or, tra s d el G eneral A n to n io Jos é de S ucre ,
m arch a n d e sur a norte , h a cia la s fald a s d el P ichinch a , los lla n e ro s d el
C oron e l D ie go Ib arra al la d o de lo s jin e te s d e l C oron e l a rg e n tin o Ju a n
L a valle y d el T e nie nte C oron e l A n to nio S ánche z. La n aturale z a d el te rre n o
no p e rm itió el e m ple o de la c a b a lle ría , a qu e l 2 4 d e m a yo d e 1822 en
qu e Q u ito fu e libre !
A cu a tro m il m e tro s d e a ltura sobre el niv e l d el m ar, al d e clin a r la
ta rd e d e l 6 de d e a gosto d e 1824, lo s jin e te s d e Luc a s C arvajal, de L a u
re n cio S ilva y d e l com a n d a n te a ccid e nta l de lo s G ra n a d eros m o nta d o s
M a yor F e lip e B row n, re pite n en la pun a p eru a n a la e stra ta g e m a d e las
Q u e sera s d el M e dio. E l C oron e l irla nd é s, F ra n cisco B urd e tt O ’ C o nnor
te stig o pre s e ncia l, re fiere e n sus R e cu erdos: “ nu e stro s fa m osos e in v e n ci
ble s lla n e ro s colom bia n o s... s e guía n lle v a ndo d e trá s d e e llos a lo s jin e te s
e sp a ñole s, y cu a ndo se v e ía n co n dos o tre s p ersiguié n dole s, se da b a n
vu elta , los e sp era b a n y lo s la nc e a b a n” . 151 A llí ta m bié n e stá n lo s Húsares
de L a m b a y e qu e o d e l P erú, y los G ra n a d eros de los A nd e s qu e d e jó S an
M a rtín . R ojas e stá n la s lanz as d e lo s c a s a n are ños y v e n e zola nos qu e lle va n
astas de tre s varas y m e dia ; ro jo s los sables d e lo s G enerales M aria no
N e coch e a y G uille rm o M ille r! M il tre scie nto s jin e te s d e l G eneral e sp a ñol
Jos é d e C a ntera c, q u e d a ro n d e rrota d o s! E n e sta b a ta lla n o h u b o un solo
disp a ro d e fusil.

Jos é J o a q u ín O lm e d o , c a ntó, a sí, la victoria .

“ H osotros vim o s d e J u n ín el c a m po:
vim o s qu e al d e sple g ars e
d el P erú y C olo m bia la s b andera s,
se turb a n las le gio n e s alta n era s
y huye el fie ro e sp a ñol d e sp a vorido ".

9 de dicie m bre d e 1824! A y a cucho es la c u lm in a ció n glorio s a d e la

lu ch a en A m é ric a p ara o bte n e r la ind e p e nd e ncia d e E sp a ñ a . S obre su
pla nicie conve xa c u lm in a ro n c a torc e a ños d e c o n tin u o b a tallar.
 L O S LLA N E R O S E N LA IN D E P E N D E N C IA 519

La carg a de infa nte ría dada p or el jo v e n G e n eral a n tio q u e ñ o Jos é

M aría C órdov a , d e cid ió la b a ta lla , en co n c e pto de S ucre , C om a nd a nte en
J e fe d el E jé rcito ü n id o Lib e rta d or d el P erú. Los B a ta llon e s B ogotá , V o lti-
g eros y C aracas, lle v a ndo a su d ere ch a a los G ra n a d eros H úsares de
C olo m bia que com a nd a b a el C oron e l Luc a s C arvajal, ro m p ie ro n las lín e a s
e n e m ig a s. A las 13:00, sobre la m e dia fald a d el C o n d orcu n c a d e sp e in ó
sus colore s nu e stra b a nd era lle v a d a de victoria en victoria hasta el a n tig u o
te m p lo d el “P adre de la Luz” !
La lib e rta d de hisp a no a m éric a estaba a segurad a!
D os a ños d espué s, un e scu a drón de G ra n a d eros qu e se h a lla b a d e
g u a rnició n en C och a b a m b a , d e s ertó, la nz a do a la a v e ntura p or su C a pitá n
D o m in g o Lópe z de M atute . P ers e guido hasta m u y cerc a de A rg e ntin a a
don d e pasó, p a rticip ó en v aria s re vu elta s al s ervicio d e l c a u dilla je re gio n a l!
M atute fu e to m a d o prisio n e ro p or los m ism o s a rg e ntin o s y fu sila d o e n la
pla z a de S alta.
E n a lgun a oc a sión el G e n eral G re gorio de La M a drid qu e se a prov e chó
d e los s ervicios d el d e s ertor y qu e vio a ctu a r a los lla n eros, d ijo al M arisc a l
de A y a cucho: “A h m i G e n eral, si m e diera u nos d o scie nto s h o m bre s co m o
esos qu e lle vó M atute , yo le d a ría cu e nta de to d a la C onfe d e ra ción A rg e n
tin a ". <6’
R ind a m os fervoroso trib u to de a d m ira ció n a los lla n e ro s qu e co n la
infa nte ría , a rtille ría , z ap a dore s, m a rin o s y civile s, hicie ro n p o sible nu e stra
lib erta d.

N ota s

(1 ) J U L E S M A N C IN I, B o lív a r y la e m a n cip a ció n d e la s c o lo n ia s e sp a ñola s. E d ito ria l B e d o u t,

p. 53 4
(2 ) J H O N L E D D Y P H E LA N , E l P u e blo y e l R ey, C arlos V a le ncia E d itore s , B o g o tá , 1980,
p .133.
(3 ) F R A N C IS C O D E P A U LA S A N T A N D E R : A p u n ta m ie n to s s o b re C o lo m b ia y N u e v a G ra
n a da, T ra n s crito p o r H e n a o y A rru b la e n H isto ria E xte ns a d e C o lo m b ia , B o g o tá , 1952,
p. 472.
(4 ) D A N IE L F L O R E N C IO O 'L E A R Y , M e m oria s. L 2 7 , p .5 64 .
(5 ) F R A N C IS C O B U R D E T T O C O N N O R , R e cu erdos. L a Paz, 1915, p. 119.
(6 ) Ib., p. 242.