Algas Unicelulares

ALGAS UNICELULARES.
Dentro de la extensa clasificación de los organismos, las algas constituyen, sin lugar a
dudas, uno de los grupos más curiosos y sorprendentes. Diferentes organizaciones
celulares, así como diversos tipos de nutrición y tipo de vida caracterizan a las numerosas
especies de algas que llenan de vida y color los ecosistemas acuáticos del planeta.
Concretamente, las algas unicelulares, han despertado el interés de los científicos y
expertos desde hace años, dada la importancia de estas en las relaciones ecológicas de
los ecosistemas marinos y dulceacuícolas, así como en su importante papel de
productores primarios formando parte del conocido fitoplancton.
Algas unicelulares: características

Ahora que ya sabemos qué son este tipo de algas, veamos en este apartado muchas de
las principales características de las algas unicelulares:
Formas y organización de las algas unicelulares

Las algas unicelulares tienen formas de vida muy variadas: algunas son de vida libre y
flotan errantes en los ecosistemas acuáticos en los que habitan, mientras que otras viven
fijas en el lecho marino, a veces incluso incrustadas a rocas o situadas sobre animales u
otras algas de mayor tamaño.
Además, son capaces de organizarse en colonias de la misma o distinta especie para
sobrevivir, así como formando praderas subacuáticas; mientras que otras especies en
cambio viven de forma independiente.
Pigmentos de las algas unicelulares

Los pigmentos que permiten a las algas unicelulares realizar la fotosíntesis son de varios
tipos: clorofilas (a, b y c), beta carotenos, ficobilinas y xantofilas. Dichos pigmentos
fotosintéticos celulares son los responsables de proporcionar a las algas colores verdes,
rojizos, pardos o incluso azulados.
Dónde habitan las algas unicelulares

Para su supervivencia, las algas unicelulares necesitan contar con determinadas
características físico-químicas en su entorno, como una temperatura y composición del
agua determinadas. Son capaces de crecer y desarrollarse tanto en ecosistemas
acuáticos de agua dulce como salada, así como en ecosistemas loticos y ecosistemas
lenticos e, incluso, en ecosistemas terrestres húmedos.
Asociaciones de las algas unicelulares
Como todo organismo, las algas unicelulares también desarrollan asociaciones o
relaciones con otros organismos, siendo éstas de carácter positivo (simbiosis) o negativo
(parasitismo). Así, es posible encontrar algas unicelulares en simbiosis con hongos
(principalmente, líquenes y micorrizas), así como con moluscos marinos, anfibios,
anémonas y corales.
Alimentación de las algas unicelulares

Generalmente, las algas unicelulares siguen una nutrición estrictamente autótrofa
(mediante fotosíntesis), aunque algunas especies se alimentan de forma heterótrofa
mediante el consumo de otros microorganismos. Otras especies son capaces incluso de
desarrollar mixotrofía y alternar ambos tipos de nutrición según las condiciones
ambientales y presencia de nutrientes que le rodeen.
Cómo es la reproducción de las algas unicelulares

Según las condiciones ambientales sean favorables o desfavorables, las algas
unicelulares son capaces de reproducirse siguiendo una reproducción sexual o asexual,
respectivamente. De este modo, cuando se reproducen de forma más rápida y sencilla de
forma asexual, lo hacen a través del mecanismo de fisión binaria (bipartición) o fisión
múltiple, dando lugar a nuevos individuos con idéntico material genético que el del alga
progenitora.
PLANTAS
Las plantas son los seres vivos miembros del reino vegetal o phylum plantae. Se
trata de organismos autótrofos, desprovistos de capacidad de movimiento, y compuestos
principalmente de celulosa. Los árboles, la maleza, el césped, las algas y los arbustos,
son todos miembros de este reino de la vida.
Las que hoy conocemos como plantas descienden de las primeras algas eucarióticas y
fotosintéticas que aparecieron en la Tierra hace aproximadamente 1500 millones de años:
Primoplantae (Archaeplastida), producto de la simbiosis entre un protozoo eucariota y
unas cianobacterias.
De esta colaboración cada vez más estrecha surgió el primer cloroplasto y la posibilidad
de la fotosíntesis como proceso energético. Fue así que estas algas primitivas
conquistaron el mar y después colonizaron la tierra, en donde la evolución hizo de ellas
helechos, arbustos, árboles y las demás formas vegetales que hoy en día conocemos.
Características generales de las plantas

Tres rasgos comunes y fundamentales caracterizan a las plantas, compartidos por todas
las especies del reino sin distinción:
Nutrición autótrofa.
Lo cual quiere decir que generan su propio alimento a partir de materia inorgánica (agua
y sustancias del suelo y el aire) y luz solar (radiación ultravioleta). A este complejo
proceso de fabricación de carbohidratos se le conoce como fotosíntesis.
Ausencia de locomoción.
Es decir, son seres incapaces de desplazarse a voluntad (a diferencia de los animales).
Algunas de ellas cambian de hábitat a merced de las aguas (algas y demás plantas
acuáticas).
Células dotadas de pared celular.

O sea, que sus células presentan una estructura rígida de celulosa que recubre su
membrana plasmática, confiriéndoles dureza, resistencia, pero haciendo más lento y
complicado el proceso de crecimiento.
Importancia de las plantas
Las plantas son indispensables para la vida del planeta como la conocemos, ya que son
las responsables de la oxigenación de la atmósfera, sin la cual los organismos que
respiramos nos asfixiaríamos.
Además, son el primer eslabón de las cadenas tróficas tanto terrestres como marinas
(organismos productores), ya que se alimentan de materia inorgánica y una fuente de
energía (luz solar), dando así de comer a los herbívoros o consumidores primarios.
Por otro lado, las plantas fijan el carbono de la atmósfera en sus organismos, ya que
consumen el CO2 atmosférico, que de acumularse aumentaría el efecto de invernadero y
la temperatura global debido a que bloquean la radiación del calor hacia afuera del
planeta. Visto así, las plantas son el mecanismo de enfriamiento del planeta.
Fotosíntesis de las plantas
Las plantas fabrican sus propios azúcares o almidones, es decir, sus propios
carbohidratos necesarios para crecer y mantenerse, a partir de la transformación de
materia inorgánica. Esta es su principal actividad metabólica y lleva el nombre de
fotosíntesis.
Consiste en tomar dióxido de carbono (CO2) del aire, el agua del suelo o de otros medios
físicos, y los fotones provenientes de la radiación ultravioleta de la luz solar, para así
activar una reacción química que genera carbohidratos y subproduce oxígeno, expulsado
de vuelta a la atmósfera.
ALGAS MICROSCÓPICAS
Las algas son protistas, es decir, unicelulares o pluricelulares que carecen de

tejidos, autótrofos fotosintéticos. Las algas microscópicas son en su mayoría
unicelulares, viven en medios acuáticos formando el fitoplancton. Realizan la
mayor parte de la fotosíntesis de la Tierra, siendo el primer eslabón de las
cadenas tróficas de los ecosistemas acuáticos, liberando grandes cantidades de
oxígeno a la atmósfera. Dentro de las algas microscópicas se encuentran los
euglenófitos, las diatomeas y los dinoflagelados.
Estas algas invisibles y poco conocidas, tienen una gran importancia en nuestra
vida diaria por sus efectos perjudiciales y beneficiosos. Mientras a veces, las algas
verde-azules o Cianofíceas contaminan las aguas usadas para potabilización,
también sirven como fertilizantes de arroz, permitiendo la alimentación de millones
de seres humanos en varios países
Estos individuos se caracterizan por ser autótrofos, fotosintéticos;

presentan clorofila y otros pigmentos como carotenos. Realizan la
mayor parte de la fotosíntesis de la Tierra siendo el primer eslabón
de las cadenas tróficas de los ecosistemas acuáticos, liberando
grandes cantidades de oxígeno a la atmósfera.
Reproducción
Las algas presentan una amplia variedad de ciclos reproductivos. La reproducción
sexual se ha comprobado en las algas diatomeas, los clorófitos, feófitos y
rodófitos. La reproducción asexual en las algas pluricelulares puede producirse por
fragmentación del talo o por formación de esporas que se originan frecuentemente
dentro de las células. Sin embargo, la mayoría de las algas también poseen algún
tipo de reproducción sexual en la que intervienen gametos. Existen tres patrones
básicos de ciclo sexual que varían según el momento en que se produce
la meiosis.
CLASIFICACION.
Las algas se pueden dividir en 8 subdivisiones que son las siguientes:
 Cianófitos
 Euglenófitos
 Pirrófitos
 Crisófitas
 Clorófitas
 Carófitos
 Feófitos
 Rodófitas
Elysia chlorotica
Elysia chlorotica de nombre común babosa esmeralda, es una
pequeña especie de un molusco gasterópodo opistobranquio marino.
Esta babosa de mar, que superficialmente se parece a un nudibranquio, es en
verdad un miembro de la rama Sacoglossa. Utilizan los cloroplastos del alga que
comen. A este fenómeno se le conoce como cleptoplastia.
Elysia chlorotica desarrolla una relación endosimbiótica subcelular con
cloroplastos del alga marina heteroconta Vaucheria litorea. Dicha simbiosis le
permite obtener nutrientes que se originan en la fotosíntesis realizada en los
cloroplastos del alga.
CARACTERISTICAS
Elysia chlorotica adulta es por lo general verde brillante, debido a la presencia

de cloroplastos de Vaucheria litorea en las células del divertículo digestivo de la
babosa. Ya que no tiene una cáscara protectora o ningún otro medio de
protección, usa también el color verde como un camuflaje contra depredadores.
Sin embargo, de vez en cuando la E. chlorotica puede aparecer con colores rojizos
o grisáceos, por la cantidad de clorofila en las ramas de la glándula digestiva;
también puede tener muy pequeñas manchas rojas o blancas dispersas sobre el
cuerpo.
En cambio, el color de la E. chlorotica en su juventud, será marrón o gris con
algunas manchas rojas por causa de la ausencia de cloroplastos obtenidos de V.
litorea. A medida que se vaya alimentando de esta alga, adquirirá el color verde.
Elysia chlorotica tiene una forma de Elysiidae típica con los para podios grandes
laterales que pueden doblarse para incluir el cuerpo.
En cuanto a crecimiento, la babosa marina es capaz de crecer hasta 60 mm de
longitud, pero es más común que sean solo 20 o 30 mm.
Ciclo de vida
E. chlorotica o esmeralda oriental. Wallace Creek, Honga River, Dorchester
County, MD - 07/12/17. Foto por Robert Aguilar, Smithsonita Enviro mental
Research Center.
La Elysia chlorotica adulta es un organismo hermafrodita simultáneo. Una vez que
son sexualmente maduros, cada animal produce tanto esperma como huevos al
mismo tiempo. Sin embargo, el auto fertilización no es común en estas especies.
En cambio, la Elysia chlorotica se reproduce por fertilización cruzada. Después de
la fecundación de los huevos dentro de la babosa (ya que la fecundación es
interna), la Elysia chlorotica pone sus huevos en largas cadenas.
Quimioautótrofo
Los organismos quimioautótrofos son aquéllos capaces de utilizar compuestos
inorgánicos reducidos como substratos para el metabolismo respiratorio. Es una
facultad exclusiva de las bacterias.
Al igual que los foto autótrofos (como algas y plantas) los quimioautótrofos utilizan
el CO2 como fuente principal de carbono, pero a diferencia de ellos, no utilizan la
luz como fuente de energía sino que la obtienen por oxidación de compuestos
inorgánicos reducidos, tales como NH3, NO2-, H2, formas reducidas del azufre
(H2S, S , S2O3-) o Fe2+. Su carbono celular deriva del CO2 y es asimilado
mediante las reacciones del ciclo de Calvin, de modo análogo a las plantas. Como
resultado de su capacidad distintiva de crecer en medios estrictamente minerales,
en ausencia de luz, estos organismos son denominados a veces quimiolitótrofos
(de lithos, roca).
Quimio heterótrofo
Llamamos quimio heterótrofo a aquel individuo que tiene como fuente de energía
las reacciones y como fuente de carbono la materia orgánica Los quimio
heterótrofos son organismos que obtienen su energía y carbono a partir de fuentes
orgánicas. Los quimio heterótrofos deben consumir elementos orgánicos esenciales que
ellos mismos no son capaces de producir. La mayoría obtiene su energía de moléculas
orgánicas como el azúcar

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Pigmentos de las algas unicelulares

Dónde habitan las algas unicelulares

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Cómo es la reproducción de las algas unicelulares

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Las algas son protistas, es decir, unicelulares o pluricelulares que carecen de

Estos individuos se caracterizan por ser autótrofos, fotosintéticos;

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Elysia chlorotica adulta es por lo general verde brillante, debido a la presencia

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