Ángel Arnaiz Quintana

HISTORIA
DEL PUEBLO
DE DIOS
ARAGUA
 HISTORIA
DEL PUEBLO
DE DIOS
EN NICARAGUA
Ángel Arnaiz Quintana

Centro Ecuménico Antonio Valdivieso

 a Presentación Ponce y Giorgino Andrade,
cristianos campesinos del norte de Chinandega,
a Mauricio Demierre,
cristiano suizo, hermano sin fronteras,
cooperante en la reconstrucción de la nueva Nicaragua,
y a los que, como ellos, entregaron su vida,
victimas de los poderes imperiales,
para que Nicaragua llegue a ser un pueblo libre y fraterno.

Primera edición: 1990

Colección: Historia Mínima de la Comisión de Estudios

de Historia de la Iglesia en Latinoamérica
(CEHILA)N 8 .11 Yo, Yavé, estableceré con ustedes una alianza de p a z -
sabrán que Yo soy Yavé, su Dios, cuando rompa su yugo
(c) Centro Ecuménico Antonio Valdivieso y los libre de sus opresores;
Casa Ricardo Morales Aviles 6c. al Sur no serán más presa de las demás naciones,
Apartado Postal 3205 ni los devorarán las fieras, sino que vivirán seguros,
Managua, Nicaragua y nadie más los atemorizará;
Derechos reservados conforme a la ley haré crecer para ustedes plantas selectas,
de manera que nadie sufrirá hambre,
Edición al cuidado de: ni desprecio de parte de las demás naciones;
William Morales B. así sabrán que Yo, Yavé, su Dios estoy con ustedes,
Linde Rivera R. y que ustedes son mi pueblo.
Myurel Soza S.
Juana Lanzas Ezequiel 34
José Miguel Paz

Diseño de portada: Agustín Alonso

Impreso y hecho en Nicaragua

 ÍNDICE

Prólogo 13

Capítulo previo: Nicaragua en el espacio y en el tiempo

- Geografía humana 17
- Periodización de la historia del pueblo de Dios en Nicaragua 17

Capítulo I: Nicaragua indígena (milenio 2 a.C. -1523 d.C.)

- Poblamiento 23
- Religión de los niquiranos, nicaraos o nicaraguas 25
- Religión de los chorotegas 26
- Religiosidad en la Costa Atlántica 29

Capítulo II: Cristiandad colonial (1523 -1811)

-1523-1531 Conquista y bautismos masivos 33

- Los primeros españoles en Nicaragua 33
- La primera predicación en Nicaragua: credo yritosiniciales 35
- La violencia inicial despuebla Nicaragua 36
- Encuentro de dos culturas: la visión de los vencidos 38
- Los primeros clérigos en Nicaragua 39
-1531-1610 Organización eclesial y crisis 40
- Profetas defensores de indios en Nicaragua 41
- Los problemas de la organización eclesiástica 44
-1610-1700 Misiones franciscanas 46
- Consolidación de la cristiandad colonial 49
- Reducciones y misiones en la Costa Atlántica 49
- Religiosidad colonial 51
- Estratificación social en la iglesia colonial 53
Capítulo III: Emancipación y crisis eclesial (1811 -1909) - Los años sesenta: hacia un cambio en la sociedad y en la iglesia 104
- Profeta, poeta y místico: Ernesto Cardenal 106
-1811-1857 Participación eclesial contradictoria 57 - Una parroquia pionera: San Pablo Apóstol de Managua 107
- Los sucesos de 1811 en Nicaragua: causas inmediatas 57 - Pastoral de la Costa Atlántica 108
- El pueblo de Dios en los levantamientos preindependentistas de 1811 58 -1969 -1979: entre la renovación eclesial y la revolución popular 109
- La independencia o emancipación de 1821 -1823 62 - Tres modelos de iglesia en el Primer Encuentro Pastoral (enero 1969) 109
- El clero en estos años de emancipación política 63 - Definición de tres bloques históricos en los años setenta 111
- El clero favorable a los cambios 65 - El policlasismo eclesial en la jerarquía católica de los años setenta 114
- El clero opuesto: el obispo García Xerez 68 - Las montañas del norte de Nicaragua 116
- El sentir popular e intelectual 70 - El apoyo a la concientización rural: Escuelas Radiofónicas y CEPA 117
- La sociedad nicaragüense en el siglo XIX 71 - El P. Gaspar García Laviana 119
- Etapa del obispo Jorge Viten (1847 -1853) 72 - La renovación eclesial en Managua 120
- La Guerra Nacional: participantes en ella 73 - El movimiento de cursillos de cristiandad 121
-1857-1893 Alianza con los conservadores (1857 -1893) 75 - La insurrección final (octubre 77 - julio 79) 122
- Presencia de los jesuítas en Nicaragua 76 - Los cristianos durante la insurrección final 123
- La religiosidad en el siglo XIX 77
- Los obispos definesde siglo XIX hasta la división de la diócesis
de Nicaragua (1913) 78 Capítulo V: Cristianos en la revolución sandinista (1979 -...)
- Apropiación de tierras de la Iglesia por la burguesía agroexportadora 79
- El pueblo de Dios en el período liberal (1893 -1909) 82 - Anotación previa 131
- Inicio de los conflictos: ruptura del concordato conservador 83 - El pueblo de Dios en la revolución sandinista 132
- Otros puntos conflictivos 84 - Los cristianos en los comienzos del triunfo revolucionario 133
- Cambios de actitud de la jerarquía: el CELAM de López Trujillo
en Nicaragua 134
Capítulo IV: Neocristiandad e intervencionismo - Los primeros conflictos 136
de EE UU (1909 -1979) - Una respuesta histórica del FSLN sobre la religión 137
- La confrontación 1980 -1986 139
- Otros momentos de esa confrontación 1980-1986 141
- Restauracionismo católico e intervención de los EEUU en Nicaragua 89
- La religiosidad popular objeto de controversia 142
- La iglesia católica en la constitución conservadora de 1911 90 -1985: un cardenal y un ayuno profético 144
- Carta de la dignidad nacional 90
- Del ayuno por la paz al viacrucis por la vida: máxima tensión 145
- Creación de la provincia eclesiástica de Nicaragua 91 -1986 -1989: hacia una política vaticana de mediación en Nicaragua 146
- Presencia de las congregaciones religiosas 92
- La mediación de Esquipulas: hacia la reconciliación nacional 148
- El primer arzobispo de Managua: alianza Iglesia-Estado 93
- De nuevo las tensiones, ahora moderadas 150
- Sandino 95
- Los retos de la hora presente 151
- Teología y práctica pastoral (1909 - 1969): 96
- A modo de epílogo 153
. sentido apologético (tridentino)
. antiprotestantismo
. culto eucarístico y religiosidad popular Notas bibliográficas 157
. moralismo casuístico y moral de sobrevivencia
. seglares al servicio de la jerarquía
- Un precursor: el obispo Calderón Padilla ^3
10 11
 BROLOGO

Este libro ha nacido por dos motivaciones fundamentales: amor al pueblo y del
pueblo nicaragüense -y, con ello, a los pueblos latinoamericanos y del Sur, y a las
gentes solidarias del Norte-, y, segundo, a instancias de Enrique Dussel, director de
CEHILA, quien me animó a concretar en Nicaragua un proyecto extensivo a toda
América Latina.

Es necesario elevar la conciencia histórica de nuestros pueblos si queremos

saber quiénes somos y hacia dónde vamos. El pueblo de Dios en Nicaragua precisa
elevar sus niveles históricos para salirdeunaserie de inoperancias, estancamientos
y conflictos inútiles, y poder afrontar así con decisión e) anuncio de la buena noticia
a los pobres que es Jesucristo en este final del siglo XX. Y la sociedad nicaragüense
actual se halla en un dramático proceso de construcción de su identidad nacional
en la que la fe cristiana es un componente intrínseco. Conocer mejor las interrela-
ciones entre estos permitirá pacificar los espíritus y laborar por esa sociedad nueva
más cercana al reino de Dios.

La historia de los elementos religiosos en Nicaragua es bien reciente y limitada.

Apenas si un par de libros han intentado dar los primeros pasos en este caminar. Las
paginas que hoy presentamos pretenden avanzar en el camino emprendido.
Estamos en una fase acumulativa de la historia escrita en la que se hace necesario
aportar datos y ofrecer fuentes para que otros sigan avanzando. Además, se hace
imprescindible un tipo de interpretación de esos datos. El punto de partida, el desde
dónde se escribe, condiciona todo el material: nadie es neutro o aséptico. Hacemos
nuestras las palabras del arzobispo mártir de San Salvador Osear Arnulfo Romero
{Discurso en Lovaina, 2/2/1980): "Creemos en Jesús que vino a tener vida en
plenitud y creemos en un Dios viviente que da vida a los hombres y quiere que los
hombres vivan en verdad. Estas radicales verdades de la fe se hacen realmente
verdades y verdades radicales cuando la Iglesia se inserta en medio de la vida y de
la muerte de su pueblo. Ahí se le presenta a la Iglesia, como atodo hombre, la opción
más fundamental para su fe: estar en favor de la vida o de la muerte. Con gran
claridad vemos que en esto no hay posible neutralidad".
En la anotación previa al capítulo 5 se menciona algo, suficiente, sobre el autor
de estas líneas. El carácter acumulativo de este momento en la ciencia histórica
eclesiástica y popular obligó a aportar numerosas citas y referencias. Su lectura
detallada puede ofrecer como una segunda visión de algunos puntos que, por
abreviar, se recortan en el entramado principal. Pero también pueden dejarse en

13
un primer momento para hacer más rápida la lectura. La abundancia de trabajo
concreto en la sociedad que vivimos y un cierto nivel de formación intelectual ha
dirigido esta forma de presentar el material a los posibles lectores. En forma más
popular y gráfica presentamos, con los mismos objetivos y motivaciones, un trabajo
equivalente en colaboración con el equipo de El Tayacán y animados también por
CEHILA, en Historia de la iglesia de los pobres en Nicaragua (Managua, 1983; 2a
1987). Confiamos que los buenos resultados de esta obra se repitan en la actual.
Sería nuestra mejor recompensa al esfuerzo realizado.

CAPITULO PREVIO:
Nicaragua en el espacio
y en el tiempo
14 15
Geografía humana de Nicaragua
Nicaragua está situada en el centro del istmo centroamericano, esto es, de toda
América. Según la Constitución de la República de Nicaragua (noviembre 1986)
Art. 10: "El territorio nacional se localiza entre los Océanos Atlántico y Pacífico y
las Repúblicas de Honduras y Costa Rica. Comprende las islas y cayos adyacentes,
el suelo y el subsuelo, el mar territorial..."
La extensión de Nicaragua es de 139.000 Km2, de los cuales 8.000 Km2
corresponden al gran lago Cocibolca o Nicaragua y otros 1.000 Km2 al lago
Xolotlán o Managua. Habitada por unos tres millones y medio de habitantes, con
gran proporción de niños y jóvenes y elevado índice de crecimiento demográfico,
Nicaragua mira favorable dicho crecimiento poblacional, por su baja densidad
(relación habitantes/Km2) y la fertilidad de sus tierras.
La franja del Pacífico, al Oeste, concentra la mayor parte de esta población, por
su clima suave, buenas comunicaciones y mayor desarrollo productivo. Sus ricas
tierras producen algodón, caña de azúcar, bananos, café, granos básicos tropicales
(maíz, sorgo) y algo de ganadería. Aquí se concentra la escasa industria con que
cuenta el país, así como buena parte de los servicios vinculados a la administración
central. La zona central montañosa es de abundantes haciendas ganaderas y de café,
existiendo zonas de explotación forestal y algunos fértiles valles de enorme
productividad, como los de Jalapa y Sébaco. Su habitat es predominantemente
disperso, por valles y montes, aunque algunos poblados y ciudades concentran
servicios importantes. La Costa Atlántica ocupa la mitad de la superficie del país,
estando poco habitada -unos doscientos mil pobladores-, de variada composición
étnica. De clima tropical húmedo y con graves dificultades de comunicación, la
explotación minera, pesquera, forestal y de granos básicos son sus principales
recursos. Durante casi dos siglos esta región Atlántica sufrió la dominación
británica, lo que también marcó sus características respecto al resto de la nación.
Por todo ello, Nicaragua se define como un pueblo y nación "de naturaleza
multiétnica y parte integrante de la nación centroamericana" (Constitución, Art. 8).
También se la describe como tierra del maíz o de alguno de sus derivados (pinol),
por ser éste, junto al arroz y frijoles rojitos, su alimento básico.

Periodización de la historia del pueblo de Dios en Nicaragua

"En todo tiempo y lugar son gratos a Dios quienes lo respetan y practican la
justicia (Hech 10,35). El Señor quiso, sin embargo, santificar y salvar a hombres
y mujeres no individualmente y sin relación entre ellos, sino constituir un puebl
que le conociera en verdad y le sirviera en santidad" (Concilio Vaticano II,
Constitución sobre la Iglesia, n. 9).
17
 Tanto para la historia general de Nicaragua, como para su dimensión eclesial o
de pueblo de Dios en Nicaragua, aparece el problema de su periodización o división
en el tiempo. Es evidente que se dan cuatro etapas bien diferenciadas: indígena,
colonial, emancipación o primera independencia y revolución popular. Sin embar-
go, si queremos precisar la historia de este país en este siglo XX -de 1909 en
adelante-, se hace necesario introducir otra etapa más: la que corresponde a la
presencia interventora de los Estados Unidos de América (EEUU, o USA), en las
estructuras, dinámica histórica y condicionamientos del actuar nacional nicara-
güense, hasta el punto de poner en cuestión su actuar como nación soberana. Esto
explicaría en buena parte la revolución sandinista, así como los problemas actuales.
Y en todo ello estaría presente el pueblo de Dios en Nicaragua.
De manera que planteamos la historia eclesial de Nicaragua en cinco etapas: 1)
Época indígena; 2) Colonialismo español; 3) Primera independencia o emancipa-
ción colonial; 4) Intervencionismo de EEUU; 5) Revolución popular sandinista.
Estas cinco grandes etapas se periodizan a su vez para un mejor entendimiento
del proceso, como se explicará en sus respectivos lugares. Como ejemplos de los
problemas existentes en ello puede tomarse el de la época indígena o el de la etapa
colonial. Ha sido habitual poner la venida de los primeros indígenas nahuas como
el inicio del poblamiento en Nicaragua actual; habría sucedido, según las fuentes,
bien afinalesdel siglo VIII de nuestra era o a comienzos del siglo XI; sin embargo,
no hay autores que adelantan dicho primer poblamiento al segundo milenio antes
de J.C., cuando tribus de origen macrochibchaprocedentes del actual México se in-
stalaron en la actual Nicaragua, mientras otras seguían su larga migración hacia el
sur hasta llegar a la actual Colombia.
La fecha de 1523 para la llegada de los españoles es clara, sea del 27 de febrero
en el puerto de laPosesión, cerca del actual Corinto, sea la más formal del 12 de abril,
cuando tomaron posesión de la Mar Dulce al tocar las aguas del lago Cocibolca o
Gran Lago de Nicaragua. Con ellos se introdujo la fe cristiana y la iglesia católica
en estas tierras. El año de 1502 en que Colón en su cuarto viaje tocó el nordeste
nicaragüense queda como fecha signo, sin otra trascendencia.
Los años 1531, 1610, 1700 y 1811, de este período y etapa colonial las
explicamos en sus respectivos lugares. Destacamos la de 1811, y no 1821 como
suele señalarse, porque ese año representa una quiebra en la dinámica eclesial
colonial que será definitiva con los acontecimientos posteriores: por primera vez el
pueblo-base toma decisiones con alcances públicos y políticos, con repercusiones
eclesiales directas, cuyas dimensiones hubieran sido mayores si el obispo de
Nicaragua de aquel entonces hubiera tenido más sentido histórico y más sensibili-
dad popular, y no hubiera dependido tanto de los imperios de su tiempo. Tampoco
podemos marcar alguna fecha determinante en el acontecer histórico nicaragüense
al finalizar el siglo XVIII, como 1786 o algo así, pues aunque hubo algunas
variaciones administrativas y, tal vez, políticas, estas afectaron mínimamente al
resto del acontecer social de Nicaragua (1).
19
 Por todo ello, proponemos la siguiente periodización de la historia salvífico-
eclesial de Nicaragua:

Época 1: NICARAGUA INDÍGENA (milenio 2 a.c. -1523)

Época 2: CRISTIANDAD COLONIAL (1523 -1811)
Período 1.-1523 -1531: Conquista y bautismos masivos
Período 2.-1531-1610: Organización eclesial y crisis
Período 3.-1610 -1700: Misiones
Período 4.-1700 -1811: Consolidación de la cristiandad colonial.
Época 3: EMANCIPACIÓN Y CRISIS ECLESIAL (1811 -1909)
Período 5.-1811 -1857: Participación contradictoria
Período 6.-1857 -1893: Alianza con los conservadores
Período 7.-1893 -1909: Conflictos con los liberales
Época 4: NEOCRISTIANDAD E INTERVENCIONISMO DE EEUU
(1909 -1979)
Período 8.-1909 -1934: Restauracionismo católico e intervención de EEUU
Período 9.-1934 -1969: Neocristiandad en la dictadura militar somocista
Período 10.1969 -1979: Semillas de liberación
Época 5: CRISTIANOS EN LA REVOLUCIÓN (1979...)
Período 11.1979 -... (tres fases): Dificultades en la reconstrucción

CAPITULO I
Nicaragua indígena
(milenio segundo
a.C. -1523 d.C.)
20
 MÉXICO Nicaragua indígena: poblamiento
Etnias macrochihchas
y chibchas £/*•»-«»

Los primeros pobladores de Nicaragua serían los antepasados de las actuales

\ Ulúas ¿y etnias indígenas de la Costa Atlántica nicaragüense, miskitos, sumus y ramas.
Procederían de la gran familia macrochibeha, que viniendo de la actual meseta
$ $LJ OCÉANO mexicana y aún de más al noroeste, se trasladaban por el istmo centroamericano
hacia las tierras de la actual Colombia y el Caribe. Algunos grupos de esa gran
migración quedaron en el oriente de la actual Nicaragua. Sucedería esto en el
segundo milenio antes de J.C., o sea, hace ahora más de tres mil años (1).
Pueblos nahuas, también procedentes de la gran meseta mexicana, llegaron a
finales de los años setecientos de nuestra era o bien en el siglo once: "No he podido
averiguar cuál de estos hijos de Iztalmixcoatl fue a poblar Nicaragua. Sé empero
que en tiempos de una grande esterilidad, de necesidad compelidos, salió mucha
gente de esta Nueva España (México)... En este tiempo, por la Mar del S ur (Pacífico)
COLOMBIA fue una gran flota de acales o barcas y aportó y desembarcaron en Nicaragua, que
Migraciones macrochibchas y chibchas, de México a' Colombia, se instalan en Nicaragua dista de México (capital) más de trescientas cincuenta leguas (unos dos mil
(2B milenio a.C.) (G. Smutko) kilómetros) y dieron guerra a los naturales que allí estaban" (2).
Estos pueblos nahuas llegaron por el noroccidente de Nicaragua actual, después
de atravesar Guatemala y El Salvador. Atravesaron el golfo de Fonseca en barca o
bien le rodearon por tierra, por tierras de Choluteca (Honduras) y Somotillo-
Chinandega (Nicaragua). Fueron desplazando a otros grupos llegados con anterio-
ridad, y así ocuparían el Pacífico y parte del centro del país: Chontales, Chorotegas
- subdivididos en dirianes y nagrandanos-, y nahuas nicaraos o nicaraguas, que sería
el nombre con el que al fin se conoció el país.
En las agrestes y selváticas montañas del norte se instalaron pueblos que llegaron
de la vecina Honduras, como ulúas, xicaques, lencas y payas. De naturaleza
guerrera y cultura menos desarrollada que los pobladores del Pacífico, serían de
difícil conquista para los españoles, incluyendo en ello su cristianización.
Los españoles se instalaron cerca de poblados indígenas, sobre todo en la zona
costera y central de Nicaragua. A sus descendientes directos nacidos ya aquí se les
denominó criollos. Y cuando se mezclaron con indígenas, sus descendientes
formaron los mestizos o ladinos.
A las costas Atlánticas llegaron esclavos negros, en general huidos de las islas
COSTA RICA
del Caribe. Sus descendientes directos son los creóles. Al unirse con indígenas

1
formaron los zambos, y cuando lo hicieron con blancos, mulatos. En general fueron
Mapa etnológico de Nicaragua según la toponimia indígena a la llegada de los español^ muy guerreros y utilizados así por los ingleses que dominaron la Costa Atlántica,
V
1500 d.C.) (J. Incer) ^
sobre todo en el siglo XVIII, contra la colonia española.
23
Religión de los niquiranos, nicaraos o nicaraguas

Este grupo étnico se instaló en las orillas del gran lago Cocibolca, en la región
suroccidental del Pacífico nicaragüense. De ellos es de quienes mejor información
tenemos en lo referente al tema religioso entre los indígenas que poblaron la actual
Nicaragua (3).
Tenían en sus creencias la existencia de una pareja de dioses primordiales
creadores, a modo de hombre y mujer, llamados Tamagástad y Cipattónal. Habi-
taban arriba en el cielo, y ellos hicieron la tierra, el cielo, los seres humanos y todas
las cosas. Además creían en otros dioses o teotes: el dios de la lluvia Quiatéot, el del
comercio Mixcoa, el de la región bajo tierra Miqtantéot, el del aire Chiquinaut
Hécat, el del hambre Bistéot, y así otros. En el interrogatorio a un cacique o jefe
nicarao llamado Misesboy, el ano 1528, respondió: "¿Sabes quien crio el cielo y la
tierra?- Seyendo yo muchacho me dixeron mis padres que Tamagostad e Cippato-
val (sic) lo criaron. -¿Dónde están esos? - No lo sé, sino que son nuestros dioses
mayores a quienes llamamos teotes".
Además de los teotes, existían también tamachas, a modo de ángeles. Los
nombres de los veinte días del calendario tenían nombres de dioses. Era muy
importante el dios de la lluvia, pues de él dependían las cosechas: Quiatéot, tal era
el significado de su nombre, tenía por padre a Omeyateite y por madre a Omeyate-
ciguat, y eran increados, en el sentido de que no procedían de ninguna otra pareja
ni de nadie, y habitaban en elfinalo cabo del mundo "donde sale el sol en el cielo".
Problema importante, pues fue utilizado como justificante de la conquista, es el
referido a los sacrificios humanos que ofrecían a los dioses. Esclavos y prisioneros
de guerra eran las víctimas. Su sangre se esparcía en todas las direcciones, en
particular hacia las imágenes y dioses situados en los templos. También se ofrecían
el corazón. Era la forma de pedir agua, salud o buenas cosechas, intentando tener
propicios a los dioses. Una parte de la carne de los sacrificios era comida en
banquete ritual. También se hacían ofrendas de maíz, gallinas, pescado y otros
productos, quedando el sacerdote con las ofrendas.
Cuando alguien moría, si ha sido bueno, era recibido por Tamagástad y
Cipattónal, que dicen: "Ya vienen mis hijos". Pero si ha sido malo, va abajo, a la
tierra. Los niños tiernos, que mueren antes de poder comer el maíz, pueden
reencarnarse y volver aquí en latierra,volviendo a nacer de sus padres, lo que no
ocurre con los adultos.
Estas creencias lasrecibíanpor tradición de padres a hijos, aunque también se
utilizaba libros con caracteres pictográficos o dibujos. Se hacían en piel de venado,
alargados y estrechos, doblados en cuadro, y estos libros eran pintados en tintas roja
y negra. Los sacerdotes eran los encargados de las enseñanzas de las antiguas
doctrinas, lo que hacían en forma de cantos o memorias. También se mantenían las
tradiciones y creencias a través del calendario. Los días estaban consagrados a los
dioses, siendo veinte los días dedicados, en los que se trabajaba, y alfinalde los
25
cuales se hacían fiestas con licor y se descansaba. El ano contaba de 18 períodos desarrollando un grupo escultórico impresionante anterior e inferior al de los mayas
de veinte días en el altiplano mexicano, a los que se llamaba cempoales, como si y nahuas. Sin embargo, la presencia de estas piezas monumentales en el territorio
fueran meses, con cinco días añadidos para completar el año (4). de los chorotega autorizan a incluirlos entre los pueblos más avanzados y remotos
Los nicaraos creían que había existido un diluvio en el que el mundo y los que se conocen" (6).
hombres acabaron, aunque luego fueron recreados otra vez por los dioses. El
sacerdocio tenía carácter libre y temporal: los sacerdotes eran elegidos entre los
miembros de la tribu por un año, fueran solteros o casados. En el año que duraba
su ejercicio no podían mantener relaciones sexuales y debían permanecer en el
templo todo el tiempo, siendo servidos por muchachos. Las mujeres no entraban en
los templos.

Religión de los chorotegas

Tenían cuatro cultos:
- de la luna menguante, identificada con la Abuela, la dueña de la Olla celeste que
derramaba el agua sobre las milpas,
- de la luna nueva o de la Madre, que vertía la lluvia. Su nagual (representante
o figura) era el perro del cielo, Nambi,
- del sol, identificado con la culebra cascabel enrollada sobre sí misma, era la vida
continuada,
- del volcán Masaya, posible nagual telúrico del sol, lecho nocturno del astro rey,
identificado con el puma o gato salvaje y con la lapa colorada, de la cual creían
descender.
Además contaban con otros dioses menores, como el Mombacho, la culebra del
lago Cocibolca, la sierpe (o serpiente) de la laguna de Apoyo o del Diría, la sierpe
de la laguna de Masaya, y el mar Pacífico comprendido entre la desembocadura del
río Escalante y Masachapa, mar Chorotega de estos antepasados.
"Por lo que sabemos, vivían la última etapa del matriarcado y tenían sacerdotisas
poderosas" (5).
Acerca de las más antiguas estatuas líticas en Nicaragua, las halladas en la isla
de Zapatera, al occidente del lago Cocibolca, cerca y enfrente de la ciudad de
Granada, este es el resumen de las investigaciones realizadas hasta la fecha, dado
por un autor nicaragüense: "Constituyen un notable núcleo estatuario asociado a
Mesoamérica y culturas sudamericanas; representan deidades de la vida y de la
muerte, pero más de la primera; en concreto, exaltan el culto fálico y la fertilidad;
asimilan el motivo felínico y conmemoran jefes guerreros. Fueron elaboradas en
una edad temprana de la historia de América, cuando una cultura hasta ahora "El lagarto", escultura mangue-chorotega en la Isla Zapatera, lago Cocibolca
(copia de dibujo de Bovallius)
escasamente conocida, poseedora de un profundo culto funerario, decidió convertir
la isla del Gran Lago de Nicaragua, Zapatera, en su principal centro ceremonial,
26
 Religiosidad en la Costa Atlántica

Miskitos: Para los miskitos existían tres tipos de espíritus principales: Liwa, que
habitaba en el agua, Kubia, que controla los vientos, y Unta dukia, o Waiwin, una
especie de demonio de la selva que ejerce influencia en todo lo que vive en ella.
Estos espíritus principales tienen espíritus subalternos que intervienen maligna-
mente en todas partes: en el silbido del viento, en el rumor de las aguas, en la
descarga del trueno. En todas partes los indios miskitos escuchaban las voces de los
espíritus y se sentían amenazados por ellos. Si en un río un miskito se encuentra con
una turbulencia o remolino de agua, grita lo más alto que puede para que se vayan
los espíritus que allí se encuentran (7).
Por eso en la vidade los miskitos tenían gran importancia los sukia o chamanes,
especie de sacerdotes o brujos que curaban enfermedades. Cuando un rayo
^«::-/' * golpeaba a un miskito, era Kubia quien lo golpeaba y le llamaba para que fuese su
okuli, o chamán principal entre todos los sukia. (El último gran okuli se llamaba
Pasa-yapti y murió en 1894). Este okuli era convertido en representante de Kubia
y se le encargaba contener catástrofes, como huracanes, inundaciones y plagas de
saltamontes. Kubia es el causante de los resfriados ocasionados por cambios de
T ^ * ' -
temperatura o lluvias, por ejemplo, pero si la enfermedad se adquirió en la selva,
. ~ • • • * * < • : entonces el causante es Unta dukia. El arco iris era la bandera de Kubia, por eso
cuando aparecía mientras se bañaban los miskitos, éstos abandonaban el agua, para
que no se los llevara El arco iris, los fenómenos naturales violentos y espectaculares
como el trueno, los nombres genéricos de Slilma o planetas y Yu o Lapta, sol en
'oVx^¿/' género femenino, eran en primer lugar metamorfosis de seres humanos, designan
el más allá cósmico de la sociedad y son una forma de religiosidad exterior al espacio
de lo divino según la tradición occidental. Wa Aisa de los miskitos, dios sin culto
ni presencia, es la representación de lo Otro, la garantía de la cultura inserta en la
sociedad miskita, cuya mayor exigencia es precisamente guardar la tradición.
El alma de los miskitos cuando mueren es llevada por un largo camino hacia la
madre originaria, la yapri misri, para lo cual ha de pasar por varios obstáculos. Si
en uno de ellos encuentra su perdición y alguien descubre quién es el causante de
ella, entonces vienen muertes y sangrientas venganzas en las familias. En una
etapa posterior, los miskitos integraron ceremonias provenientes de África a través
El estilo de estas dos figuras corresponde a la llamada tradición cultural pipil en su de los negros que se mezclaron con ellos, como los segundos enterramientos y los
dispersión del centro de México hacia Centroaménca wakes en los que hay cuentos de despedida al espíritu del muerto.
a) Figura "de brazo cruzados" procedente del oriente de Chiapas, según Carlos Navarrete
("Notas de la arqueología chiapaneca". Revista Icach, no 18)
b) Figura del estilo "de brazos cruzados" procedente de El Silencio (región de los lagos), Sumus: Los sumus o sumos tenían tradiciones culturales y religiosas similares
Nicaragua, según Francis B Richardson ("Non-Maya Monumental sculpture", The Maya and a los miskitos. De tradición patriarcal, el cacique y los ancianos son los que dirigen
their Neighbors)
c) De este mismo estilo existen 14 esculturas en el patio del Instituto Técnico La la comunidad; por ejemplo, él es el que da permiso cuando los jóvenes se quieren
Inmaculada, situado en Pochocuape, bamo al sur de la capital Managua, todas ellas sin casar. Además están los chamanes, lo mismo que en los miskitos.
clasificar.
( M León Portilla)
El relato sumo de la creación lo relaciona con dos hermanos, que mientras
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navegaban por el río chocaron en unos rápidos y el bote zozobró. Nadaron hasta la
orilla, encendieron una hoguera y comieron maíz que crecía en las cercanías.
Comieron los granos y el olote pelado lo echaron al suelo: entonces los olotes se
convirtieron en animales; los olotes que echaron al aire se hicieron aves y pájaros
y los que cayeron al agua son los peces. Y todos estaban alegres. Pero uno de los
hermanos encendió fuego, y fue tan grande que se lo llevó a él mismo a las alturas.
El otro hermano quiso acompañarlo, pero el fuego era tanto que no podía, por lo que
pateó en el suelo: entonces vino la lluvia de chispas que le llevó también a él hacia
lo alto. Así surgieron el sol, la luna y las estrellas. Por eso cualquiera que vaya a
ser chamán tiene que pasar por la prueba del fuego.
El ceremonial de difuntos es muy amplio, siendo diferente para el varón y para
la mujer. Sobre la tumba se hace una casa, donde permanece el espíritu del difunto
hasta el momento de lafiesta.Allí han de poner alimentos los parientes. Con otros
ritos se preparan para el día que determina el chamán. En él vuelve el alma, una vez
más, entre los hombres, y se alegra con los familiares y amigos antes de ponerse en
camino hacia la Madre originaria.

Ramas: Tienen una divinidad a la que llaman Matun. Es un ser bueno al que se
le tiene confianza y no se le hace muchas reverencias, pues tampoco tiene gran
poder. Los malos espíritus están muy presentes en la vida de los ramas. Ellos son
los causantes de las enfermedades y de la muerte aliados con seres humanos malos.
El chamán es el único que puede liberar de esos malos espíritus. Su actuación es
similar a la de los miskitos y sumus. La diferencia está en que el oficio de chamán
era hereditario entre los ramas.

CAPITULO II:
Cristiandad colonial
(1523-1811)
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1523 -1531 Conquista y bautismos masivos
"El afio de 1522 ó 1523 pasó este tirano (Pedrarias Dávila) a sojuzgar la felicísima
provincia de Nicaragua, el cual entró en ella en triste hora. Desta provincia ¿quién
podrá encarescer la felicidad, sanidad, amenidad y prosperidad e frecuencia y
población de gente suya? Era cosa verdaderamente de admiración ver cuan poblada
de pueblos que casi duraban tres y cuatro leguas en luengo (largo), llenos de
admirables frutales que causaban ser inmensa gente. A estas gentes...hízoles aquel
tirano con sus tiranos compañeros que fueron con él -todos los que al otro reino
(Panamá) le habían ayudado a destruir- tantos daños, tantas matanzas, tantos
captiverios e injusticias que no podría lengua humana decirlo... (y cuando se llevan
a los jóvenes sucede) con grandes alaridos e llantos del pueblo porque son las gentes
que más parescen que aman a sus hijos" (1).

Los primeros españoles en Nicaragua

En su cuarto viaje por el estrecho dudoso, a través del Atlántico caribeño,
buscando las puertas para la navegación hacia China, Japón y la India, Colón y los
hombres que le acompañaban lograron salir de unas peligrosas honduras y gracias
a Dios bordearon el cabo que les permitió alcanzar la costa nororiental de la actual
Nicaragua, donde desembarcaron. Aquellas tierras se llamaron por eso Honduras
y Cabo Gracias a Dios hasta nuestros días, formando parte, esta última, del territorio
nicaragüense actual. Pisaron la región del Cabo el día 12 de setiembre de 1502.
Veintiún años tardarían en pisar tierra nicaragüense otros españoles, ahora por la
región del Pacífíco, al occidente. Desde Panamá, recién fundada al sur del istmo de
su nombre, el tirano Pedrarias envía expediciones hacia el sur, camino del Perú, y
hacia el norte-occidente, con alcances hasta California, a lo largo de la costa pacífica
centroamericana. Un funcionario español enriquecido en la isla Dominicana (La
Española) había conseguido capitulaciones (contratos) para recorrer tres mil leguas
de tierra firme por esta región del Pacífico. Con tres navios se hace a la mar desde
Panamá, acompañado de Andrés Niño, experimentado navegante. Tras muchas
contrariedades, por las dificultades que les puso Pedrarias, consiguen hacerse a la
mar y llegan al actual golfo de Nicoya. Allí se separaron, siguiendo Andrés Niño
con un barco por la costa, mientras Gil González Dávila, que tal era el funcionario
promotor de la expedición, seguía por tierra hacia el interior.
Andrés Niño y sus hombres arribaron a un puerto natural situado al noroccidente
de la actual Nicaragua, al que llamaron puerto de la Posesión, más tarde transfor-
mado en El Realejo, cerca del actual puerto de Corinto. Era el 27 de febrero de 1523.
Más importancia tuvo, sin embargo, la penetración que por el suroccidente dirigía
33
Gil González Dávila. Entrando por tierras de la actual Rivas, tras encontrarse con ficios, entre otros.
varios jefes y poblados indios, llegaron a las orillas del gran lago Cocibolca, En sus comienzos, la cristianización masiva de los primeros momentos de la
quedando admirados de sus dimensiones, y le pusieron por nombre la Mar Dulce, conquista era "algo idéntico" a la propia conquista (4). Más adelante, al decantarse
pues creían que era un mar. Tomaron posesión formal con acta de escribano en los intereses coloniales, dejó de considerarse igual para pasar a formar parte del
nombre del rey de España el día 12 de abril de 1523. proceso. Es todo el problema vinculado a la cristiandad colonial y al patronato real
que la regulaba, que, como señala un autor, fue la única cristiandad dependiente
Sentido de esa primera expedición de españoles a Nicaragua entre las varias que existieron (5).
En su avance, Gil González y sus hombres se encontraron con numerosos pueblos Todo esto lo vio con clarividencia el gran defensor de la causa indígena fray
de indígenas. Llevaban consigo tres indios que les servían de intérpretes, pues Bartolomé de las Casas. En su Introducción a la Brevísima relación de la
habían sido llevados anteriormente de otra expedición a Nicoya. En cartas al rey, destrucción de Indias (América), escribe: "La causa por la que han muerto y
Gil demuestra su admiración por tanta población yriquezacomo se encontraba. destruido tantas y tales e tan infinito número de animas los cristianos ha sido por
Pero hizo más: de un solo les hizo vasallos del rey de Castilla, les bautizó para tener por su fin último el oro y henchirse de riqueza en muy breves días e subir a
hacerles cristianos y les recuperó sustanciales cantidades de oro. En carta al rey estados muy altos e sin proporción a sus personas". Al unir la idolatría o fetichismo
del 6 de marzo de 1524 escribe: del oro al ansia de poder político y social, fray Bartolomé apunta a un punto central
"Yo me partí por tierra haziendo muchos caciques (jefes o reyes) amigos y del capitalismo y del problema que siempre vieron los reyes de España en la
vasallos de vuestra magestad y tornándose todos cristianos muy de su voluntad y conquista: que los encomenderos y autoridades españolas llegaran a adquirir un
llegue a un cacique que se llama Nicoya el qual me presento 14.000 castellanos de poder que disminuyera o aniquilara el suyo propio de rey, lo que había sucedido en
oro (moneda) y se tornaron cristianos seis mil y tantas personas con el y sus mugeres la edad media española. Para eso se sirvió del patronato real, promoviendo la
y principales y quedaron tan cristianos en diez dias que estuve allí...diome seis llegada de órdenes mendicantes, como franciscanos, dominicos y mercedarios, e
estatuas de oro de grandura de un palmo y me rogo que le dexase algún cristiano que impidiendo otras, como los benedictinos, ya que de esta forma pretendía controlar
le dixese las cosas de Dios. Lo cual yo no ose hazer por no aventuralle y porque el poder real en América. Para ello se valió también de las importantes leyes de
llevaba muy pocos. -Cuando huve andado cinquenta leguas tuve nueva de un gran Indias. Por eso también a la pregunta: ¿Quién dirigió la iglesia latinoamericana
cacique que se llama Nicaragua..." (2). desde 1524?, la respuesta es: "Lo que se llamó el Consejo de Indias" (ib).
Junto a esta carta figura la Relación de las leguas y caciques quel capitán Gil
González anduvo y descubrió por la costa de la mar del sur y de los que se
bautizaron y del oro que dieron a sus magestades. En el sumario o resumen de dicha La primera predicación en Nicaragua: credo y ritos inicíales
relación se lee que se hicieron cristianos "treinta y dos mil y sesenta y quatro
animas", "se dieron en presente a sus magestades 112.524 pesos y tres tomines de El propio conquistador Gil González, con alguno de sus hombres y el clérigo que
oro, lo más de ello baxo", así como 145 pesos de perlas. Con anterioridad viene una los acompañaba, iniciaban a los caciques y sus gentes en los misterios cristianos. En
relación detallada de lo obtenido en oro y número de bautizados según cada cacique la carta citada (2), Gil nos ha dejado testimonio fiel de cuál era el credo que
o teite, a quienes se nombra. proponían e inculcaban:
Impresiona ver, con documentos y lenguaje de la época, la unidad que se primero: en el cielo, más arriba del sol, hay un Señor que hizo todas las cosas y
establecía entre le empresa económica, la política y la religiosa. La acumulación los hombres;
capitalista inicial necesitaba oro para desarrollar el mercantilismo, base de la segundo: los que ésto creen y le tienen por Señor y se bautizan, cuando mueren
posterior industrialización. El mercantilismo se define como el sistema económico van arriba, donde El está;
que pone en el oro y la plata lariquezade las naciones. Fernando e Isabel, reyes de tercero: los que no son cristianos van a un fuego que está debajo de la tierra.
la unificada España, lo ponen en sus tierras al comenzar el siglo XVI europeo, Más adelante les hablaban de otras cosas referentes a Dios. Gil insiste en la
aunque serán otros países quienes lo desarrollarán. La búsqueda del camino de las voluntariedad de los indios para recibir el bautismo: nadie se lo imponía. El clérigo
Indias, el hallazgo del estrecho dudoso, o expediciones como ésta de Gil González que les acompañaba se encargaba de misionar en pueblos vecinos, para lo cual
o las que seguirán de Francisco Hernández de Córdoba y otros, han de ser viajaba en el mejor caballo y se hacía acompañar de dos españoles armados. Su
consideradas como "aventuras especulativas de índole capitalista" (3) por sus nombre era Diego de Agüero, como consta en el acta de posesión de la Mar Dulce
objetivos, participantes, financiamiento, capitulaciones, reparto deriesgosy bene- (lago Cocibolca).
34 35
 Tanto la voluntariedad de los indígenas como su número eran requisitos que conmigo los siete reinos!" (7).
exigían las Leyes de Indias (1512) para justificar la dominación de los conquista- A esta violencia legítima de los indígenas se oponía la violencia injusta de los
dores: así debían bautizarse. Pero además Gil González y sus hombres practicaron conquistadores, cuya codicia no tenía límites. Agotado el oro aluvial de las islas del
varías actividades religiosas: Caribe hacia el año 1520, el hallazgo de Nicaragua y sus gentes fue un rebrote de
-colgaron una imagen de Nuestra Señora en lo alto de la casa que les cobijó un día esas mismas ansias. Antes de encontrarse con la inmensariquezadel Perú -hacia
de grandes lluvias y en el que losríosse salieron de sus cauces; la lámpara que estaba los años treinta- y tras el control y la abundancia de los hallazgos de México, el actual
junto a la imagen nunca se apagó, ni en medio de las lluvias e inundación de la casa, territorio de Nicaragua supuso, primero, un deslumbrante y efímero territorio en
ni cuando se derrumbó ésta; disputa, en búsqueda de nuevos filones. En 1525 había pretendientes a dominar
-en los pueblos donde pasaban ponían dos cruces: una grande en un montículo o Nicaragua desde, al menos, cuatro direcciones:
gradas que había en todas las plazas, y otra más pequeña en el altar del templo -que -Por el Sur, Pedrarias Dávila, desde Panamá, envía en 1524 un capitán a sus
él llama mezquita, ¡como si fueran musulmanes!-, que los indígenas tenían en cada órdenes, Francisco Hernández de Córdoba, siguiendo los pasos de Gil González
pueblo; esta última la ataban por abajo y le ponían unas mantas pintadas al lado, por un año antes, con el objetivo de asegurarse sus derechos. A Hernández de Córdoba
lo que aparecía muy devota; se deben las fundaciones de Granada, junto a Jalteva, a las orillas del Cocibolca,
-cuando se bautizó el gran cacique o teite Nicaragua, lo hicieron más de nueve mil controlando el comercio por el Sur, y León (León viejo) junto al Momotombo, al
de su poblado (9.017), aunque no todos quisieron. Después de él, otros muchos Norte del lago Xolotlán. Se pasaba de la conquista a la colonización, pero la
teites con sus gentes también lo hicieron, incluso sin necesidad de predicarles, motivación seguía siendo la misma: rescatar oro y otrasriquezaspara llevarlas a
aunque pedían que lo hicieran y por eso enviaban al clérigo. Panamá. Desde León se controlaba el tráfico por Occidente -puerto de El Realejo
Testigo privilegiado de estos primeros momentos de la llegada de los españoles o de la Posesión- y las minas del norte que se explotarían después. Hernández de
a Nicaragua, el gran cronista Gonzalo Fernández de Oviedo reproduce casi íntegra Córdoba sería ejecutado por su gobernador Pedrarias Dávila, en plena plaza de
esta carta de Gil González, aunque sin nombrarla, y después del encuentro con un León, en 1526, por lo mismo que fue ejecutado Nuñez de Balboa en Panamá, siete
gran teite, Diriangén, comenta: "Es de pensar que estos que nuestra fee catholica años antes y de la misma manera, cortándoles la cabeza por envidias y recelos del
predicaban a estos indios, no les decían la pobreza de Christo e sus Apostóles tirano.
observaron, con tanto menosprecio del oro e de los bienes temporales, teniendo -Desde el Norte, Hernán Cortés, el capitán rebelde afortunado, había mandado
(Jesús y sus discípulos) principal intento de la salvación de las animas, ni traían a un capitán suyo, Cristóbal de Olid, para tomar posesión de las tierras centroame-
cuchillo, ni pólvora, ni caballos, ni esotros aparejos de guerra y de sacar sangre. ricanas a través de Honduras. En este lugar, Olid se rebela contra su jefe, y Cortés
Nuestros convertidores tomábanles el oro e aun las mugeres e los hijos e los otros envía otro capitán, Francisco Las Casas, para reparar el daño, todos buscando
bienes, é dexabamos con nombre de baptizados, é sin entender el bien de tan alto llegar a Nicaragua por el Norte de ésta. Olid, que había hecho prisioneros a Las
sacramento los que les recibían" (6). Casas y a Gil González que había regresado, será asesinado por éstos, pese al buen
trato que les dio.
-Gil González Dávila, tras conseguir el reconocimiento de sus derechos sobre
La violencia inicial de la conquista despuebla Nicaragua Nicaragua por el rey de España, en contra de los de Pedrarias u otros, regresó vía
Honduras con un grupo de hombres para intentar hacerlos valer. Tras el asesinato
"Sábado diez e siete dias de abril (de 1523) a medio día con la mayor siesta del de Olid será hecho prisionero y llevado a México y luego a España, donde morirá
mundo dan sobre nosotros tres o quatro mili yndios de guerra armados a su arrepentido.
manera..." Gil González nos narra así el primer ataque de los hombres de Diriangén, -Además de Pedrarias, Cortés, Olid, Gil González y quizá el mismo Hernández,
tres días después de la entrevista que tuvo con él y su deslumbrante comitiva. por el curso que tomaron los acontecimientos, otro capitán de Cortés, Alvarado,
Diriangén es el ejemplo vivo, pero no único, de ese levantamiento contra el invasor que dominaba Guatemala y El Salvador, también pretendió hacer valer sus derechos
extraño. El mismo cacique Nicaragua le mostró hostilidad a su regreso del viaje, sobre Nicaragua. Incluso los mismos gobernadores de Santo Domingo tuvieron
así como otros caciques de la zona. La fundación de Granada y León (viejo), un año su parte en los reclamos, lo que ocasionó durante un tiempo graves contiendas entre
después, por la expedición capitaneada por Hernández de Córdoba contó con dura los propios españoles, vencidas por las propias circunstancias -como la incomuni-
oposición indígena. El mismo teite Nicaragua se enfrentó a los invasores y cuando cación-, y por la decisión y avaricia sin límites del primer gran tirano de Nicaragua,
herido de muerte por un arcabuzazo se dirigió a sus hombres les dijo: "¡Húndanse Pedrarias Dávila.
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 Como el oro resultó ser escaso en Nicaragua, los conquistadores hallaron "un todavía en 1528 sus memoriales tradicionales, como se vio al referirnos a la religión
buen grado de compensación al encontrarse con una población indígena densa" de de los nicaraos (notas 1.2 y 1.3).
la que obtuvieron beneficios materiales y buenos dividendos al enviarles vendidos En 1547, un viajero cronista recogió de un viejo teite la experiencia cultural y
como esclavos hacia Panamá (8). A ello se unió, como señala fray Bartolomé de las político-religiosa de los vencidos, unos veinte años después del primer encuentro.
Casas, la continua tiranía, la opresión, las guerras injustas, la servidumbre cruel y Dijo el teite, llamado don Gonzalo:
las infinitas "inmanidades" que los españoles hicieron. También hay que citar "Cuando los cristianos venían a nuestros países y nos dimos cuenta de las
enfermedades nuevas para ellos, para las que no tenían defensas orgánicas todavía. crueldades que cometían en todo lugar, convocamos a nuestros amigos, y reunidos
Y pese a todas estas crueldades y a que murieron miles de indígenas, como el mismo en consejo decidimos luchar y morir todos combatiendo antes de ser sojuzgados
fray Bartolomé señala, no se ahorcó a nadie en justicia por ello. todos por ellos". Atacaron a los cristianos con lanzas yflechas,y con piedras, y se
Lo cierto es que la población de Nicaragua, calculada en unos seiscientos mil espantaban cuando llegaban los caballos, y por eso pidieron la paz varias veces.
indígenas cuando llegaron los españoles en 1523, eran diez veces menos, o sea, unos Pero como la situación seguía, "reunimos a nuestra gente, y, después de discutir,
sesenta mil, diez años después. Incluso fray Bartolomé da una cifra inferior, de doce llegamos a una firme y deliberada determinación: antes morir todos que quedar
a quince mil. Al mediar el siglo parece que había unos treinta mil indígenas en la siervos de los cristianos". Al enterarse de ello las mujeres suplicaron hasta hacerlos
costa Pacífica y centro de Nicaragua actual. cambiar de opinión, pues estaban dispuestas a que las mataran a ellas y sus hijos en
otro caso. Las consecuencias fueron la dominación brutal que soportaron después,
pues a las muchas muertes que se sucedieron, "nosotros ya no éramos dueños de
nuestras esposas ni de nuestros hijos, ni de ninguna de las cosas que antes
Encuentro de dos culturas: la visión de los vencidos poseíamos; a tal punto que muchos de nosotros mataban a sus hijos, otros se
colgaban y otros se dejaban morir de hambre" (10).
El encuentro del teite Nicaragua con el capitán Gil González ha ocasionado Para este antiguo teite o jefe indígena, la experiencia de los cristianos la reflejó
muchos comentarios, comenzando por los propios cronistas de la época. Varios de así: "¿Qué cosa es cristiana para los cristianos? Piden el maíz, la miel, el algodón,
ellos nos relatan cómo sucedió, aunque críticos actuales señalan que pudo haber
la manta, la india para hacer un hijo, piden oro, plata. Los cristianos no quieren
mucho de creación literaria posterior al hecho. Basándose en cartas de Gil González
trabajar, son blasfemos. Cuando van a la iglesia a oír misa murmuran entre sí unos
y del contador Cereceda que le acompañó, éste es el documento transmitido por
a otros, se hieren entre sí". Cuando el cronista viajero le manifestó que eso lo hacen
Pedro Mártir de Anglería, a quien lo siguen otros cronistas como López de Gomara:
los malos cristianos, pero que también hay otros buenos, el viejo teite exclamó: "¿Y
El teite Nicaragua preguntó a Gil en ese primer encuentro por el diluvio, que ellos
tenían en sus tradiciones; cuando cesarían de alumbrar el sol, la luna y las estrellas; los buenos dónde están? Que yo no he conocido otros sino estos malvados".
las causas de los vientos, del frío y del calor y otras cuestiones semejantes
relacionadas con la vida ordinaria; preguntó también sobre el Dios de los cristianos
y qué deberían hacer para agradar a ese Dios; cómo Jesús siendo hombre tiene madre Los primeros clérigos en Nicaragua
virgen y cómo es que también sea Dios; si el emperador y rey de Castilla, de quien
tantas proezas y poderío contaban, era mortal; y para qué tan pocos hombres querían
tanto oro como buscaban. Gil contestó como pudo, "explicando la mayor parte Por el Patronato Real sobre la iglesia, el rey determinaba quiénes eran los obispos
según sus alcances y dejando lo demás al divino saber", de tal forma que él y los y misioneros de las Indias. Por ello, en principio, todos los clérigos dependían de
suyos quedaron maravillados oyendo tales preguntas y palabras a un hombre medio la Corona española y así se incorporaban a las empresas conquistadoras y coloni-
desnudo, bárbaro y sin letras. "Nunca indio alguno habló como él, a lo que alcanzo, zadoras. El clero era parte del mundo y sociedad colonial, y tal era la percepción
a los españoles", concluye el cronista Gomara (9). que recibían los indígenas.
Pero el encuentro violento de la cultura europea a través de España trajo otras Con la primera expedición de Gil González, llegó a Nicaragua el primer
consecuencias, junto a la desaparición física de los propios indígenas, como fue la presbítero católico a este país, Diego de Agüero. Este clérigo estaba presente, junto
desestructuración de su habitat familiar y productivo, la desarticulación de su a Hernández de Córdoba, en la fundación de las ciudades de Granada y León, año
composición social. Las preguntas de Pedrarias a los indios para justificar su y año y medio después. Con él vinieron también, en esta segunda expedición, dos
dominación revela ya esa rotura en las creencias tradicionales, aunque mantengan clérigos más: el arcediano Rodrigo Pérez y el presbítero Diego Escobar (11). Estos
dos últimos figuran en la lista de los primeros vecinos que tuvo Granada, pudiendo
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ser considerado Rodrigo Pérez como el primer cura que tuvo esta ciudad, siendo La diócesis se organizó el 26 de febrero de 1531, fecha en que Clemente VII
Diego Escobar su vicario y coadjutor. Rodrigo había sido arcediano en la iglesia de erigió el obispado de Nicaragua con sede en León de Nicaragua. Ese mismo año,
Darién y en la de Cuba antes de pasar a Nicaragua. Escobar asistió en la cárcel a el 4 de abril, la reina nombra a Diego Alvarez Osorio obispo de Nicaragua y solicita
Hernández de Córdoba antes de ser degollado por orden de Pedrarias. bulas de aprobación para él al Papa. Las bulas nunca llegaron, por lo que el primer
Con la llegada de Pedrarias a Nicaragua en 1526 como gobernador, llegó también obispo de León fue electo, pero no consagrado. El 6 de marzo de ese año 1531 moría
un gran misionero y organizador, amigo de Pedrarias y que ocupará importantes ilc muerte natural Pedrarias Dávila, primer gobernador y gran tirano de este país, y
cargos en su congregación religiosa: el mercedario fray Francisco de Bobadilla. aunque sus sucesores no fueron mejor que él, con sufinalacaba una primera etapa
Además de investigar las creencias de los nicaraos en 1528, organizó el primer de consolidación colonial. Tres años más tarde, el 2 de noviembre de 1534, el Papa
convento de mercedarios en Nicaragua, en León Viejo. Su trabajo apostólico lo Pablo III concedió por fin las bulas de confirmación de la diócesis. Las primeras,
recoge el cronista Oviedo, con quien compartió aquellos primeros momentos en si existieron, nunca se encontraron.
Nicaragua. Por fe del escribano de Granada atestigua Oviedo: "vi signado que fray La diócesis, en realidad, había venido gestándose y creciendo desde antes: en
Francisco de Bobadilla, provincial de la Orden de Nuestra Señora de la Merced, 1527 Diego Alvarez fue nombrado defensor de indios por mandato real -uno de los
bautizó en el espacio de nueve días en la provincia de Nicaragua a 29.063 personas", primeros que hubo en América-, y fray Alonso Yanez Rojas, conocido como el
especificando el número de indios bautizados según las poblaciones, entre las que maestro Rojas, lo fue de arcediano de León, así como de provisor (juez) eclesiástico,
cita Diría, Bombacho (sic), Masaya, Managua y otras. También se dice que con poder de visitar iglesias y arrendar diezmos, el año 1528.
"aqueste reverendo padre quebró muchos ídolos y puso cruces en todos los caminos, La diócesis surgió como sufragánea de la de Sevilla, España, hasta 1547, en que
plazas y lugares altos, e hizo iglesias y puso imágenes de Nuestra Señora y cruces pasó a depender de la de Lima, Perú, lo que sucedería hasta 1743, en que pasó a ser
y agua bendita, dejando en la mayoría de los lugares muchachos ladinos para que sufragánea de la de Guatemala. Su jurisdicción se extendió a Nicaragua y Costa
enseñasen a los indios el Pater Noster y el Ave María" (12). Rica hasta 1850, año en que esta última se independizó.
Junto a los mercedarios llegaron muy pronto a Nicaragua las otras órdenes
medicantes de franciscanos y dominicos (ver nota 11). Lo cierto es que en 1531 el
ayuntamiento de León menciona tres conventos en la ciudad, de San Francisco, de
Santo Domingo y de la Merced, y solicita al rey les envíe más frailes para los dos Profetas defensores de Indios en Nicaragua
primeros, pues querían irse al Perú los que allí se encontraban según orden de su
superior (13). En 1532, el dominico fray Bartolomé de las Casas ocupa y predica Es muy significativo que desde estos primeros momentos de formación del
desde el convento de San Francisco de Granada, que había sido abandonado por sus pueblo de Dios en Nicaragua no faltaran profetas que iluminan su historia posterior.
primeros frailes fundadores. Este convento se llamaba de la Concepción y había Así sucedió con los obispos Diego Alvarez Osorio y fray Antonio Valdivieso, así
sido fundado en 1529, el mismo año que el de Santo Domingo de León, que se como el gran defensor fray Bartolomé de las Casas, que permaneció unos años en
llamaba de San Pablo. Nicaragua, mientras pretendía llegar a remediar algo las cosas del Perú.
Diego Alvarez Osorio es nombrado defensor de indios por real cédula del 2 de
mayo de 1527 (15). En ella se menciona la disminución de población de los
1531-1610: Organización eclesial y crisis naturales indígenas, por no guardar los encomenderos las leyes y ordenanzas; por
lo cual, el rey, reconociendo que Nicaragua es muy poblada yrica,acuerda enviar
En el trabajo en equipo presentado para la Historia de la iglesia de los pobres "una persona de conciencia que sea protector y defensor de los dichos indios y mire
en Nicaragua propusimos la fecha de 1550 como la de un corte histórico vinculado por el buen trato, conservación y conversión de ellos". Para lo cual nombra a Diego
al asesinato del obispo Valdivieso en León ese año. Pero en realidad el cambio Alvarez Osorio. Hombre sensible y evangélico, y muy preocupado por los indios,
significado se da cuando la población abandona definitivamente León a orillas del entró en constantes conflictos con los encomenderos y autoridades de su tiempo-
lago y del volcán Momotombo, en 1610 y se traslada, aún sin autorización real, al Al no estar definido entonces sus atribuciones, por ser uno de los primeros
nuevo León, cerca del poblado indígena de Subtiava. Además, en ese año se observa nombramientos en este oficio, hubo numerosas informaciones de un lado y otro,
un impulso misionero vivo encarnado en los franciscanos, que trataran de cristia- siendo uno de los períodos de los que mejor información tenemos por esto mismo.
nizar a las hasta entonces inabordables etnias del norte montañoso de Nicaragua, A partir de 1530 se declarará al defensor de indios como informador de las
incluso al precio de su vida (14). autoridades superiores, sin atribuciones jurídicas. En 1535 Diego Alvarez realizó
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una persecución contra los traficantes de esclavos, saliendo con las autoridades al indígenas en la región que todavía hoy se llama Verapaz.
puerto de la Posesión tratando de impedir el embarque de indios que iban a ser Fray Antonio Valdivieso, tercer obispo electo y primero consagrado que
vendidos en otros lugares. Cuando el gobernador interino, sucesor de Pedrarias, ejerció en Nicaragua, dominico también y seguidor de la doctrina lascasiana de
Castañeda, tiene que abandonar Nicaragua por ser acusado de corrupción, el pueblo defensa del indio, fue lafigurarelevante de esta primera época, pues selló su servicio
y las autoridades locales le proponen a Diego como sucesor. Los elogios a su con la entrega de su vida, tras muchas amenazas y dificultades.
persona son constantes por una parte de la población, así como los ataques verbales En 1542 se aprobaban en Barcelona las Nuevas Leyes de Indias, cuya principal
y amenazas de los más ricos encomenderos y propietarios de minas. Falleció en disposición era que los indígenas pasaban a ser tributarios directos de la Corona real,
1536. sin depender de los encomenderos. Mucha influencia tuvo en estas disposiciones
En 1532 fray Bartolomé de las Casas hace escala en el puerto de La Posesión, fray Bartolomé, quien se encontraba en España precisamente para lograr eso y por
camino del Perú con dos compañeros. Es muy probable que Alvarez Osorio haya lo cual tuvo largas discusiones y escritos. Pero la aprobación de las Nuevas Leyes
salido a su encuentro y le convenciera para que se quedara en Nicaragua, donde de Indias casi provocan un levantamiento general entre los españoles afincados en
había tanto que hacer y a la vez consolidara el convento de Santo Domingo o de San América, por lo que el rey prudentemente las anuló en 1545.
Pablo en la ciudad de León, probablemente abandonado para estas fechas (ver nota En ese intervalo llegó a Nicaragua fray Antonio Valdivieso. Se enfrentó al clan
13). Según el cronista Remesal, el mismo rey-emperador le había hecho ese Contreras, que poseía la tercera parte de Nicaragua de su propiedad, así como sus
encargo, posiblemente como respuesta a las inquietudes del cabildo de León influencias como gobernador. En 1545, un año después de su llegada a Nicaragua,
expresadas al rey un año antes (16). escribe al emperador Carlos I que le sucedió casi lo mismo que a fray Bartolomé
En Nicaragua, fray Bartolomé y sus hermanos dominicos defienden, como lo cuando éste llego a su obispado de Chiapas, México: "también yo salí huyendo de
venían haciendo ya, los derechos del indio a su libertad, su tierra, sus bienes y su mi obispado, donde se han cometido los mayores delitos que jamás se hizieron
organización. En 1535 escribe desde la ciudad de Granada una carta a un personaje contra la iglesia y la santa fe", hasta el punto que el provisor eclesiástico (juez) fue
de la corte para que influya en el emperador. Ahí hace denuncias concretas de ¡ acuchillado y sigue amenazado de muerte si no absuelve a sus atacantes, estando los
personas maltratadas, como la india quemada viva dentro de su rancho por no delincuentes tranquilos por la provincia (19).
dejarse forzar (violar), y denuncias amplias contra la esclavitud: "Han llevado de ¡ En otra carta al rey de 1547, fray Antonio Valdivieso manifiesta su solicitud
aquí a Panamá más de veinticinco mil ánimas por esclavos y todos son muertos. Y pastoral y su decisión de seguir el camino emprendido en favor de los indios, pese
al Perú, antes deestos dos últimos años, más de otros quince mil y todos son muertos, j a las amenazas y peligros que le produce: "Mándame vuestra alteza tenga gran
No va nao (barco) destos puertos que no lleve más de trescientas ánimas y todos ' cuidado del buen tratamiento de estos naturales (indios); yo he tenido mucho trabajo
mueren, antes de que lleguen al Perú, de sed y hambre" (17). y desasosiego pues este negocio es muy desabrido casi a todos los que acá moran",
Pero fray Bartolomé no se conforma con escribir a la corte real tratanto de que siendo las autoridades oficiales los que más dañan. Y sigue: "el estado de estas
desde allí les solucionen algo. En sus predicaciones fustiga a encomenderos y miserables (pobrecitos, indios) es tal, que les sería próspero el de esclavos, porque
explotadores de minas por sus abusos con los indios. El convento San Francisco de éstos son tratados como hombres y los naturales (indios) como bestias, y mucho más
Granada, habitado por dominicos, conocerá la persecución del nuevo gobernador: respeto se les tiene a las bestias que a ellos. Yo he trabajado mucho y por pulpito
el 23 de marzo de 1536 Rodrigo de Contreras, yerno de Pedrarias y nuevo y confesiones se ha remediado algo y se hubiera remediado más si no huviera
gobernador, inicia juicio para expulsar a los dominicos. Estos se enfrentaban al '• cstorvo de vuestras justicias". Ha sido calumniado y perseguido, teniendo que
capitán Machuca, encargado por Contreras de buscar salida del lago hacia el; quedarse en casa sin llegar a la iglesia cuando las autoridades y encomenderos están
Atlántico y de explotar minas por Chontales. La muerte casi segura en las minas de presentes. Por ejemplo, el día solemne del Corpus Christi le amenazaron de llevarlo
los indios que llevaban, el maltrato que recibían, su mareaje con hierro como si de preso y ahorcarlo delante de todo el pueblo, de manera que aunque los peligros han
un animal se tratara, motivaron fuertes enfrentamientos con fray Bartolomé, quien sido muchos en Nicaragua "nunca les he tenido tan grandes como cuando ellos se
desde el pulpito y la predicación y por las vías legales y otras se enfrentó hallaron presentes" (20).
abiertamente al problema. Consideraba que la Corona española y también la Iglesia Para entonces ha recorrido ya todo su obispado, conociendo cada persona por
como tal debían ponerse al lado de los indios: obispos y religiosos debían "defender sí mismo. Y aunque procuran hacer el bien él y quienes le acompañan, los indios
a los indios y preservarlos de cualesquier perjuicios, aflicciones y opresiones, aun no reciben la doctrina cristiana y hasta sienten repugnancia hacia ella, por haberla
corporales, así como suministrarles los auxilios temporales" (18). De Nicaragua, hecho presente por las armas. Y aunque existen muchos abusos, sobre todo con las
fray Bartolomé pasaría a Guatemala, donde realizaría la conversión pacífica de los mujeres, "todo esto se hace sin castigo ni reprehensión, antes se castiga al que se
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quexa". Por todo ello pide se le permita formar poblados de indios dirigidos por él Nicaragua, el Jerónimo fray Franciscano de Mendavia, tardó varios años en llegar
mismo, con indios libres "para que se rehagan". Ademas propone otras soluciones, a Nicaragua, y cuando lo hizo, en 1540, sólo vivió cuarenta días. Los años,
como el disminuir el tributo de los indios y aún de suprimirlo, porque "harto han incompletos, en que no hubo obispo efectivo fueron: 1524-1531; 1536-1544
tributado, pues han tributado las vidas de todos". Por ejemplo, hay poblados de (excepto 39 días); 1550-1557; 1562 (?)-1565; 1567-1575; 1582-1585; 1591-1598.
indios tan disminuidos, que ya no quedan sino diez o quince de ellos. Y las El siglo XVII comienza con otra larga sede vacante y así sigue el obispado.
necesidades de los indios son tantas que no hay cabeza para escribirlas todas. Además de eso, en Nicaragua se dio una abundante presencia de clérigos libres
Al lado de esta preocupación fundamental por la vida y las condiciones de los de sus superiores, diocesanos o religiosos, huidos del Perú o de otros lugares, y que
indios, fray Antonio se mostró como un buen organizador de su iglesia. A los tres de hecho dejaron la religión, causando perjuicios a la cristianización de los indios
años de su llegada ya se han construido siete iglesias y están en construcción otras por su mal ejemplo. Uno de ellos acompañó a los Contreras en su asesinato de
cinco. Tiene cuidado que se construyan en poblados de indios, ya que participan con Valdivieso y posterior rebelión contra las autoridades reales de Panamá, camino de
gusto en los oficios divinos. También la catedral avanza y está a punto de acabarse apoderarse del Perú, pero no fue el único. El caso del arcediano Juan Alvarez es
su construcción. Cuandofinalicepiensa dedicar sus rentas al hospital, pues las de indicativo del calibre que tomaron los problemas eclesiástico-políticos. Procedía
éste son bajas. también del Perú, expulsado con un grupo de españoles que se refugió en Nicargua
En 1548 dictó excomunión contra los hijos de Rodrigo de Contreras, Pedro y e hizo causa com ún con los Contreras y sus pretensiones. En el juicio que se levantó
Hernando, mientras el padre estaba en España para responder de sus abusos. contra dicho Juan Alvarez, la hermana de fray Antonio Valdivieso, María, esposa
Hernando, con un grupo de soldados y un fraile huido del Perú, llegó a su casa el 26 de Juan Ovalle, vecina de Granada y con 33 años de edad, declara en 1559 que
de febrero de 1550 y allí se encontraron: Hernando "le dio de estocadas" al obispo conoce a dicho clérigo desde 1547 y se pronuncia en contra de él en varias materias.
Valdivieso, y éste cayó al suelo junto a una tinaja, por lo que le remató "echando En el juicio, se le hacen numerosas denuncias de abusos sexuales, infamias, falsedad
mano de una daga le dio de puñaladas". Valdivieso, herido de muerte, fue recogido en las declaraciones, ser sodomita, sacrilego, vengativo... Desde su posición en la
por su madre y aun tuvo fuerzas de confesarse antes de morir, manifestando que sede vacante, se ha adueñado de todos los bienes de la iglesia que pudo, pidiendo
dejaba su iglesia "a Aquél que la tenía en sus manos y era su verdadero esposo" (21). al rey beneficios especiales para iglesias que nunca avanzaban en su edificación.
Cuando intentaron denunciar estos hechos a la audiencia de Guatemala, impidió la
salida del barco del puerto todo el tiempo que le fue posible, incluso con las armas
Los problemas de la organización eclesiástica en la mano, acompañado de otros clérigos. Dice un testigo de este juicio, escribano
(notario) de León: Fue con muchos clérigos del partido (municipio) de León hasta
En lo general no difieren de los de otros lugares del imperio colonial hispano, el puerto de El Realejo, para que no saliese en dicho barco Francisco Bañuelos con
aunque mantienen sus características propias. El descubrimiento del oro del Perú, despachos de avisos para la Real Audiencia, sobre los escándalos y revueltas que
al final de los años veinte, no sólo se llevó, como esclavos, a la población indígena hacía dicho Juan Alvarez. Para ello se armaron de espadas, lanzas, ballestas y otras
de Nicaragua, sino también a varios de sus clérigos. En 1533, la iglesia mayor de armas y penetraton en la dicha villa de El Realejo, por lo que los vecinos de ella per-
León era atendida solamente por su obispo electo Osorio. Los dominicos, con fray manecieron temerosos, pues parecía que de unos soldados se tratara. Cuando la
Bartolomé, ocuparon no sólo el suyo de León ya abandonado, sino el de los justicia de la villa trató de prenderlos (detenerlos) al día siguiente, los clérigos, con
franciscanos de Granada. Los curas preferían los poblados de indios, pues tenían Juan Alvarez a la cabeza, apuñalaron al regidor del pueblo, y se mantuvieron con
asegurados sus beneficios, mientras que en los poblados de españoles no siempre las ballestas armadas, preparados. Y destruyeron una parte del barco para impedir
recibían de las autoridades lo que por legislación les correspondía. que zarpara. Además el testigo afirma que Juan Alvarez sabía del asesinato del
Problema grave fue el de las sedes vacantes, o intervalos en los que no había obispo Valdivieso, pues cuatro días antes de que sucediera partió para las Segovias
obispo en la sede, porque los conflictos con las autoridades españolas, siempre para que no le acusaran. Y el testigo ha visto también que ha favorecido a los
deseosas de los beneficios que recibían por la ley las iglesias principales, eran clérigos y frailes escandalosos y de mal vivir, y no a los buenos y honrados, con gran
constantes. Tanto más porque al fallar también las autoridades reales quedaba la escándalo en los pueblos; así se dio el apoyo público por carta al padre Monsalve,
administración, de hecho, en manos de funcionarios locales. En parte, esto es lo que cura de El Realejo, el cual vivía con la mujer de un vecino llamado Tapia, y dijo en
ocurrió antes de la llegada de Valdivieso y explica algo las causas de su muerte. dicha carta que esa mujer ocupara un sitio preferencial en la iglesia, en vez de
En el siglo XVI se contabilizan 43 años sin obispo efectivo en la sede de León apartarla, como pedían (22).
lo que supone más de la vida episcopal de ese siglo. El segundo obispo de En 1559 dicho arcediano salió para ser entregado al Consejo Real. Parece que
44 45
a la llegada del obispo sucesor de Valdivieso, Lázaro Carrasco, le angañó aparecien - intérpretes. Su Relación verdadera recoge muy bien el espíritu que movía a
do como perseguido injustamente por los alcaldes mayores. Pero luego, el obispo, aquellos misioneros (ib).
que quería poner orden en su diócesis, se dio cuenta de la verdad y hasta fue Como la necesidad de religiosos era grande y por el patronato real dependían de
denunciado por el propio Juan Alvarez. En 1561 este obispo escribe al Consejo de la Corona española, los superiores mayores se veían en la necesidad de tocar fibras
Indias manifestando el deterioro espiritual que existe en las Indias (23). Y no sólo no tan espirituales para reclamar el envío de frailes. En 1640, el custodio fray pedro
en lo espiritual; también en lo civil: hubiera habido más tiranías y alzamientos que Zúñiga escribe al rey: "...desde el año 1628 que vuestra magestad les concedió a su
en Perú si existierariquezacomo allí (24). costa diez y ocho religiosos no han ido a dichas provincias (Honduras y Nicaragua)
ningunos otros... suplica que se envíen otros veinte y cuatro religiosos sacerdotes
dándoles el aviamiento acostumbrado... y porque dichas provincias tienen distan-
cias unas de otras cien leguas y la mayor parte de ellas de muy malos caminos y hay
1610-1700: Misiones franciscanas en ellas muchos pueblos de indios infieles a quien se va predicando conquistando
y reduciendo a la ley evangélica y obediencia a vuestra magestad y a la cobranza de
El clero secular (diocesano) en Nicaragua era poco numeroso y en su mayoría los reales tributos que resulta muchos a la Real Hacienda..." (29). Pocos textos más
desconocía el idioma de los indios (25). Fueron frailes franciscanos, y, en menor claros que éste para demostrar la unión cristianización-colonización-enriqueci-
medida, mercedarios, quienes impulsaron las misiones hacia regiones y poblados miento, en este caso del tesoro real, en el proceso de cristiandad colonial.
nuevos. De los primeros tenemos sustanciales referencias, en las que se descubre En 1674 fueron los propios indios de Pantasma y Paraka quienes llegaron hasta
el carácter intermitente de ese empuje misional, su dependencia de la Corona Guatemala en busca de franciscanos para que les misionaran. En 1678 se hallaban
española y el deseo de los franciscanos de llegar a poblaciones nuevas del norte religiosos de esta orden activos por estos lugares. En la primera mitad del siglo
montañoso, en las que los indígenas mantenían su total autonomía respecto a la XVIII "aparecen los nombres de varios frailes en los archivos parroquiales de
dominación colonial. Podemos decir que si incialmente la actividad misional fue Segovia", ocupados en ayudar a los párrocos y administrar los pueblos que los
complementaria de la conquista militar, con el tiempo llegó a transformarse en otro solicitaban (30).
tipo de conquista, por lo que entró en contradicciones con aquella, como se observa Cuando entre 1751 y 1752 el recién nombrado obispo de León, Pedro Agustín
en distintos momentos, también en Nicaragua (26). Morel de Santa Cruz realice un amplio viaje por las regiones Pacífico y Central de
En enero de 1610 se inician las misiones franciscanas en el norte de Nicaragua, Nicaragua, del cual hizo un gran informe, se encontrará con 124 clérigos, de los
pasado el primer impulso de la conquista. Fray Esteban Verdelete, con tres cuales 60 eran diocesanos, 42 franciscanos, 16 mercedarios, 6 de San Juan de Dios
religiosos de su orden y cuatro soldados más que les acompañaban para su en hospitales y 6 seminaristas. Conoció 59 iglesias y 27 ermitas, algunas en muy
seguridad, comenzó la predicación, "con tan buen éxito que en pocos días se mal estado, en los 59 poblados que visitó. En ellos efectuó bautismos, procesiones,
convirtieron al cristianismo un considerable número de indios" (27). rosarios, predicaciones y otros actos religiosos, como la confirmación de 46.594
Los intentos de esta misión venían de años atrás. En 1586 una congregación de personas. Obispo ilustrado como era, su excelente informe da detallados datos
franciscanos de la provincia de San Jorge de Nicaragua -que había sido erigida en sobre población, economía, urbanismo y otras referencias, lo que le hace fuente de
1550, lo que demuestra su importancia-, se reúne en Granada. Acuden seis primera mano para estos años (31).
conventos de Costa Rica, cuatro de Nicaragua y dos de Honduras. Se plantean
aumentar sus miembros y realizar misiones. Entre ellas, la de la Taguzgalpa (o
Taguisgalpa), región fronteriza entre Honduras y Nicaragua, habitada por diversos
pueblos indígenas entre ellos los xicaques (28). A partir de 1610, desde Nicaragua
unas veces y desde Guatemala otras, los franciscanos intentarán la "reducción al
cristianismo" de estas etnias. Varios mártires franciscanos son testigos de estos
esfuerzos: en 1612, el mismo Esteban Verdelete y fray Juan Monteagudo; en 1622,
fray Benito de San Francisco y fray Juan de Baena.
Un hijo de estas tierras de la Taguzgalpa, primer sacerdote nacido en ellas, fue
otro franciscano, hijo de padres canarios (España), fray Fernando Espino. El
realizará jornadas misioneras en su tierra natal hablándoles en su propia lengua, sin
46 47
 1700-1811: Consolidación de la cristiandad colonial

Visita Pastoral del Obispo Morell La fecha inicial es aleatoria y relacionada con el cambio dinástico sucedido en
de Santa Cruz (1751-1752) la monarquía española, lo que a lo largo del siglo afectaría al imperio, quien
renovaría en parte sus desgastadas estructuras. Nicaragua, por ejemplo, sería
designada como intendencia, mostrando mayor autonomía de Guatemala, aunque
eso era ya en 1786 (véase sobre éste punto lo señalado en el capítulo previo sobre
periodización). Sin embargo, pese a las graves invasiones piráticas sobre Granada
(1665, 1670, 1683) y León (1685) y otras amenazas de invasión, y pese al
establecimiento del imperio británico sobre la Costa Atlántica, podemos establecer
este dato inicial como válido para el período (32). El siglo XVIII consolida sin duda
la cristiandad colonial en Nicaragua. La construcción de templos indica una
estructura^clesiástica firme, pues sólo así pudieron abordarse el empuje dado a la
catedral de León y a los templos de San Francisco, La Merced y la Recolección,
todos en esa ciudad, así como al de la población indígena de Subtiava, entre 1698
y 1705. Y La Merced de Granada a partir de 1740.
No obstante, está aún por determinar si la fecha inicial pudiera adelantarse unos
años, entre 1677 y 1682, coincidiendo con el obispado de fray Andrés de las Navas
y Quevedo, mercedario, quien dirigió la diócesis con notable acierto y puso las
bases del colegio seminario de San Ramón, de donde surgiría la universidad
nicaragüense. En efecto, a este obispo "le tocó luchar contra la corrupción del
clero... intercedió vivamente ante la Corte de Madrid por los pobladores de las
principales ciudades de Nicaragua asoladas por los piratas de las naciones euro-
peas... (fue) fundador del Colegio San Ramón, primer centro de educación de cierta
categoría en el país... denunció a las autoridades locales por las atrocidades que
cometían contra la población indígena" (id).

Reducciones y misiones en la Costa Atlántica

Los contactos de los habitantes del Pacífico con la Costa Atlántica fueron
esporádicos durante los primeros siglos de la colonia. Difíciles comunicaciones,
En dos viajes, el obispo visitó y escribió de Rivas (1), San Jorge (2), Ometepe (3), Granada
(4), Diriá (5), Diriomo (6), Nandaime (7), linotepe (8), Diriamba (9), Masatepe (10), aspereza del clima y de las condiciones de habitabilidad hicieron que los conquis-
Nandasmo (11), Niquinohomo (12), Catarina (13), San Juan (14), Masaya (15), Nindiría tadores españoles no se internaran con decisión por esa casi mitad de Nicaragua
(16), Managua (17), Mateare (18), Nagarote (19), La Paz Centro (20), Subtiava (21), y León actual. En el siglo XVIII, los ingleses se adueñaron de ella y utilizaron a sus
(22). Regresó a Granada y se embarcó hasta e) Castillo de la Concepción -primer obispo
que llegaba allí (23)- siguiendo el camino señalado en el mapa...(41), Mozonte (42), habitantes, principalmente a miskitos y zambos, para atacar poblados y posesiones
Totogalpa (43), Tepesmot (44), Yalagüina (45), Pueblo Nuevo (46), Villanueva (47), controladas por españoles. Sus incursiones iban del río Coco o Wanks, al Norte, a
Somotillo (48), El Sauce (49), Telica (50), Quezalguaque (51), PosolteguiUa (52), Posoltega Río San Juan, al Sur. Una forma de responder que ofrecieron las autoridades
(53), Chichigalpa (54), Chinandega (55), El Viejo (56), El Realejo (57), Subtiava (58), y
León (59). españolas fue la política de asentar indios en tierras habitadas del interior. Entonces,
se cristianizaba a los indígenas reducidos. Otra forma fueron las misiones de
evangelázadores directas en la Costa, pero resultaron muy difíciles y casi sin frutos:
El Tayacán. ("Historia de la Iglesia de los pobres en Nicaragua")
49
una distancia cultural casi insalvable las rechazaba. Además, los ingleses habían estas manifestaciones se demostraba, alcanzó más allá de la independencia formal
enseñado a identificar a cualquier español, incluyendo los religiosos, con el pago de de Nicaragua de la colonia española y en parte se prolonga en nuestros días.
tributos, lo que los hacía odiosos para los indígenas.
En la formación de poblados indígenas costeños dentro de territorios bajo
administración colonial española hubo momentos de éxito y otros de fracaso. Lo Religiosidad colonial
lograron en territorio de Loviguisca el misionero franciscano Sarria y el sacerdote #
padre Cepeda, pero no les duró m ucho tiempo: el 20 de febrero de 1762 ciento veinte La sociedad colonial era muyrígidaen su estructura interna y cada raza o grupo
miskitos al mando de cuatro ingleses invadieron los dos poblados que habían étnico manifestaba su religiosidad. No obstante, hubo algunas formas comunes.
formado "incendiaron la iglesia, destruyeron las imágenes y capturaron diez indios, La asistencia a la misa dominical era obligatoria para todos los sectores sociales
a quienes hicieron esclavos" (33). En mayo de 1777 un grupo de familias caribes allí donde había cura. Así mismo era también obligatoria la participación en los
se presentaron voluntariamente al capitán de conquista y de frontera Antonio tiempos litúrgicos importantes como navidad, cuaresma y semana santa. Las
Vargas, manifestándole que hacía algunos meses vagaban por las orillas de la prácticas de confesión y comunión anuales según dictaba el Concilio de Trento, y
montaña huyendo de las persecuciones con que les acosaban otros de su propia raza, las de bautismo y confirmación, eran generales para todo el cuerpo social.
y que informados del buen trato de los españoles (sic) a los indios habían resuelto Desde el comienzo de la colonia fueron muy usadas las cruces y las imágenes
abrazar la fe católica y someterse al dominio del soberano español. Fueron como medios de cristianización. En el fondo, las devociones a los santos reflejan
agregados al pueblo de la Santísima Trinidad en donde moraban otros de su misma una religiosidad colonial en la que el santo tiene tanto poder como el patrono o
raza. Allí se comenzó a instruirlos en la doctrina cristiana y se les proveyó de los encomendero del que dependen y con el que, en cierto modo, relacionan la imagen.
útiles necesarios para la siembra. No obstante, la desconfianza era muy grande, de Las imágenes, por otro lado, mantienen restos de una religiosidad mágica, en la que
forma que el corregidor de Matagalpa y Chontales escribe al capitán general sobre determinada imagen, y no el santo o misterio cristiano que representa, es la que hace
las malas consecuencias de su inserción, por las meras apariencias que podían dar los milagros. Por eso hay que tocarla o pagar promesas. Pero también en las fiestas
los indígenas que tal hacen, pues como dicho corregidor dice, en un lenguaje de los santos, el pueblo intuye la cercanía del Absoluto, de Dios, y por eso las
medieval español, "un buen moro nunca puede ser un buen cristiano" (id). celebra, hace peregrinaciones, entrega su dinero o sus bienes recogidos con gran
En 1788, el obispo Félix de Villegas se internó por Matagalpa, cuyas poblacio- esfuerzo. Así, lasfiestasde los santos eran celebradas durante días enteros, con
nes eran atacadas y amenazadas por los caribes. En su viaje penetró también por traslado de imágenes de un lugar a otro y convites en que participaban todos los
Chontales y Boaco y "al saber los jefes indios que el prelado estaba allí, vinieron asistentes, cuyos gastos se cubrían del fondo común de cofradías o de algún vecino.
muchos a verle... (y) manifestaron estos indios su disposición a reducirse a la Hay que observar también, que en medio de un trabajo servil y casi sin descanso,
obediencia de España" (34). estas fiestas establecían tiempos de fiesta muy necesarios, en un espíritu muy
Las misiones directas en la Costa Atlántica eran escasas y difíciles. Es posible cercano a la Edad Media. Sobre el significado de algunas peregrinaciones, dice un
que el obispo Esteban Lorenzo de Tristán llevara adelante personalmente una en autor: "Impresiona ver a los campesinos del norte del país cómo abandonan sus
1777, acompañado de dos misioneros de Propaganda Fide, ya que "por medio de su lugares para concurrir, todavía hoy, el tercer domingo de enero a El Sauce, a pagar
predicación logró convertir muchos caribes y moscos (miskitos)" (35). Hubo, sin una promesa al Señor de Esquipulas (un Cristo crucificado negro), precisamente el
embargo, una conversión muy significada de la que tenemos amplio relato, cuando mismo día en que los mayas, chorotegas, nahuas y maribios celebran el comienzo
un jefe miskito se casó con una española a la que había hecho prisionera durante una del año agrícola. El peregrinaje a Popoyuapa para visitar al Señor del Rescate se
invasión a Juigalpa en 1782 (36). Tras la cristianización del jefe miskito y su raliza en al misma época que los nahuas amarraban al dios Hécat -viento- para
matrimonio católico, celebrado en León, una misión católica se internó por impedirle que propagara los fuegos a los campos de cultivo" (37).
Bluefields y otros lugares acompañando al jefe indígena en su retorno, bautizando Lasfiestasde la Purísima Concepción de María surgen como tales, con las
a muchas personas. Pero hubo un levantamiento de sus propios indios y los características que han llegado hasta nuestros días y que las hacen únicas en todo
misioneros tuvieron que salir de allí. Además, el levantamiento en armas fue mayor, el ámbito cristiano, en el siglo XVII, en torno a tres núcleos de presencia
pues atacaron zambos e indios al propio rey y sus gentes, al que mataron y del que franciscana: El Viejo, donde sigue el lavado de la plata; León, de dónde viene la
destruyeron su casa, así como parte de la ciudad de Bluefields, a la que saquearon, popular gritería del día 7, con celebración promovida por familias; y Granada,
haciendo huir a su gobernador, Hodgson, un inglés al servicio de la corona española, organizada con gran colorido desde el templo central. Los franciscano impulsaron
que ya nunca más vio reconocidos sus derechos. La resistencia cultural que tras
50 51
 esta tradición, cuyos orígenes parece se remontan a Andalucía, al sur español, el más pues con frecuencia lo hacían atemorizadas ya que los encomenderos abusaban
arabizado, y prueba de ello es que el primer templo que tuvieron en Granada estaba pretendiendo que se casaran entre los de la misma encomienda (43).
bajo esta advocación de la Purísima Concepción, en un tiempo en que se discutía
todavía dicho dogma de fe, pues fue proclamado como tal en el siglo XIX. El gran
misionero franciscano fray Fernando Espino, misionaba al Norte de Nicaragua con Estratificación social en la iglesia
una imagen de la limpia Concepción que colocaba en el altar cuando celebraba misa.
Y a fines del siglo XVII otro franciscano, fray Antonio Márgil de Jesús, entraba en Durante la colonia, el clero, tanto secular (diocesano, sanpedrano) como regular
los pueblos con una cruz en alto y cantando el alabado que hoy se sigue cantando (religiosos), era de procedencia española en su totalidad. Los cabildos eclesiásticos
en estas fiestas: "Alabado sea el Santísimo I Sacramento del altar I y María estaban formados por españoles nacidos en la provincia, o sea, por criollos, los
concebida I sin pecado original ". El P. Azarías H. Palláis lo explicaba así a cuales tenían aquéllos "casi como una propiedad" y "su acceso -a los cabildos
comienzos de este siglo XX: "Desdefinesdel siglo XVII comenzó a oírse en El eclesiásticos- estaba reservado a los hijos de las familias más importantes y podía
Viejo, El Realejo y León el maravilloso grito: ¡¿Quién causa tanta alegría?! ¡¡La ser la antesala de un obispado (44). Les caracterizaba la pretensión de ser de familias
Concepción de María!!" (38). nobles o de los propios conquistadores. Tres eran sus fuentes de ingresos: un sueldo
Los indígenas de Monimbó, en Masaya, tienen tradiciones bien marcadas. o asignaciones establecidas, las rentas por capellanías y cofradías y las ganancias
Hasta hoy llegaron las referentes a la Cama de Cristo, Madero o Cruz, cuyos dueños por explotación de las tierras. "El clero regular no estaba tan bien provisto". En todo
se transmiten por herencia. Lafiestade San Jerónimo de gran solemnidad, a quien caso, se hallaban vinculados al proceso productivo a través de las actividades
le atribuyen el don de la curación de enfermedades, como si de San Lázaro se tratara. agrarias, sean directamente explotando tierras, sea como rentistas, aparte los
Y la de la Asunción, cuya devoción proviene de 1772, cuando el volcán Masaya hizo tributos que recibían.
erupción el 15 de marzo de ese año. Los indios monimboseños sacaron la imagen Los indios estaban bajo jurisdicción moral de los curas, a los cuales estaban
de la Señora de la Asunción en procesión y con rogativas al borde de la laguna de obligados a servir mediante servicios y raciones. Los servicios eran tales como
Masaya, y la corriente de lava que avanzaba impetuosa sobre la ciudad cambió de sirvientes personales, fiscales, zacateros (cortadores de pasto), leñateros, porteros,
rumbo y el poblado quedó salvo (39). mayordomos, caballerizos y cocineras. Las raciones eran aves, pescados, manteca,
Las leyes de la época confirman la política de unir el aprendizaje de las letras con frijoles, leche, carne, tocino, sal, queso, huevos, legumbres, maíz, chile, jabón,
el de la doctrina cristiana. En 1802 el gobernador intendente de Nicaragua recuerda candelas y otros. Por ejemplo, en 1774, al cura de El Viejo, Santiago Vflchcz, ION
lo dispuesto por las leyes de 1770,1772,1774,1778 y 1782, pues no se cumplían indios le daban dos zacateros, un leñatero, dos cocineras, dos fiscales y un
"siendo tan importante para la Religión y el Estado la primera educación que se da mayordomo. Cada zacatero debía llevar todos los días cuatro manojos de zacate
a los niños... (pues) la mayor parte de ellos no adquieren otra instrucción cristiana (pasto, hierba) en la mañana y cuatro en la tarde. El leñatero dos cargas de lefia al
y política que la que reciben en las Escuelas". Por eso ordena diez disposiciones, día. El caballerizo bañaba las bestias y limpiaba las caballerizas. Cada día uno de
entre las que se halla la que recuerda a los obispos "que manden a los curas de sus los fiscales salía al pueblo a pedir para el cura, leche, verduras, huevos y los viernes
diócesis que se interesen en persuadir a los indios" (40). Esta enseñanza se realizaba y sábados, pescado, los domingos, seis gallinas, y una fanega de frijoles el m iértolas
en horas señaladas e incluso se empleaban castigos para que concurrieran a la de ceniza, además de otras raciones en cuaresma y otros tiempos del año. Además,
doctrina. En 1772, el capitán de conquista entre losríosJuigalpa y Quixalá pedía exigía dinero por administrar los sacramentos. Este párroco, además cometía
al gobierno un cura doctrinero de buena conducta, para adoctrinar con suavidad y abusos, como hacer trabajar a los indios en siembras de maíz y algodón que hacia
amor a los indios de aquel lugar, sin agravarlos con trabajos inútiles y con la en tierras del común que eran para él. Y algo semejante se podía decir de los curas
obligación de comunicar a dicho capitán en caso de que fuesen merecedores de de Chinandega, Chichigalpa, Posoltega, Quezalguaque y otros. En Matagalpa, en
castigo, para que él dispusiese lo conveniente (41). En 1777 el alguacil mayor de 1785, hubo una queja por estos servicios y raciones y los abusos del cura, pero no
Rivas da orden al capitán de la región "para que zele (sic) (procure) en toda esta se resolvió nada favorable a los indios. En Managua, en 1749, el cabildo eclesiástico
jurisdicción la buena crianza y educación de los niños de ambos sexos, su reclamó el gobernador para que exigiera a los indios el pago de servicios y raciones.
instrucción de doctrina cristiana y primeras letras", con la mira puesta en que la Pero estos alegaron que era excesivo tener dos curas en el mismo pueblo, con
juventud se instruya "en los misterios de nuestra santa fe católica" (42). haciendas cada uno a las que mandaban a trabajar a los indios, apropiándose de una
En relación al matrimonio entre indígenas, había una disposición que obligaba hacienda de la cofradía del Señor de los Milagros. Además se comportaban de
a los curas a indagar si los contrayentes venían con libertad, en especial las indias,
53
52
forma cruel, azotando a los indios, dándoles golpes y con otros castigos que se
detallan. "Sin embargo, todo esto era nada al lado de los abusos cometidos por los
corregidores" (45). Hay que recordar que los diezmos, alimentos (raciones) y
trabajos personales (servicios) con que contribuían al sostenimiento eclesiástico,
eran tan sólo una de las formas de los tributos a que estaban obligados. Además 1)
pagaban al erario público la cuota que se les asignaba en cada tasación, 2) tenían que
trabajar en obras públicas como caminos, puentes, templos, 3) estaban obligados a
proveer de alimentos, artículos y productos varios a las tropas del ejército, 4)
pagaban impuestos al subdelegado de gobierno local. A todo ello se añadían los
abusos existentes, como el tasar bajo los productos de su contribución, para que
dieran más, cuando luego los subdelegados los vendían tres o cinco veces más caros,
o bien el apropiarse de bienes comunales indígenas, como cofradías.
Los ladinos o mestizos fueron aumentando en número según avanzaba la
colonia. Carecían de ubicación social definida. Ni pagaban tributos, ni tenían
tierras comunales, por lo que integraron las bases de las milicias del ejército, aunque
no los puestos de mando importantes, fueron pequeños agricultores libres a la orilla
de las ciudades y los pueblos, o bien realizaron los trabajos más diversos. Ellos
fueron los que poblaron las nuevas tierras agrícolas del interior, a medida que se
fueron colonizando. Algo semejante les ocurrió a los mulatos, aunque en menor
medida. Estos mestizos o ladinos fueron excluidos de cualquier función relevante
tanto en la administración civil, como en la militar o eclesiástica. El ascenso de este
grupo social se hacía integrándose al grupo de los españoles (originarios o criollos),
y aunque no era fácil, tampoco resultó imposible, pues la sociedad colonial
nicaragüense no fue una sociedad racista.
Podemos concluir diciendo que la sociedad colonial al iniciarse el siglo XIX,
hacia el año 1800, era muy diferente desde el punto de vista social de la que se inició
en la conquista, en la primera mitad del siglo XVI. Junto al idioma, el catolicismo
se consolidó como fuerza de cohesión social indiscutible, al menos en las regiones
del Pacífico y Central. Sin embargo, las rebeliones indígenas no faltaron a lo largo
de toda la colonia (46).

CAPITULO III:
Emancipación y crisis
edesial (1811 -1909)
55
54
1811 -1857: Participación eclesial contradictoria
El quiebre de la vida interna del país que se dio en los acontecimientos de
1811 en Nicaragua, y en particular en lo referente a los distintos estamentos
religiosos, permite avalar que el año 1811 supone un cambio efectivo en la marcha
eclesial de gran envergadura. La unanimidad política, que permitió al obispo Morell
de Santa Cruz medio siglo antes de decir que en la diócesis existía una gran paz, se
rompió: el pueblofielfue capaz de levantarse incluso contra su obispo, y aunque en
un primer momento le obedeció en parte, un mes después ya expresaba su
descontento por sus actuaciones en León. Lo mismo se puede decir de los sucesos
de Granada o Masaya con sus respectivos curas. Y las posiciones políticas del clero
se manifestaron violentamente enfrentadas entre sí por primera vez en la historia de
Nicaragua. Y el hecho no se apagó, aunque la represión fue dura. Apareció con
intermitencia y con la aprobación formal de la emancipación volverían a surgir al
espacio público todas las contradicciones almacenadas desde la colonia en sus
primeros años.
De forma que, aunque preindependentistas en sus logros inmediatos, los
acontecimientos de 1811 en Nicaragua son un vuelco en la trayectoria eclesial ni-
caragüense. Su paralelismo histórico actual nos hace insistir en ellos.

Los sucesos de 1811 en Nicaragua: causas inmediatas

En diciembre de 1811 se suceden los levantamientos populares de León
(días 12 y 13) Masaya (día 14), Granada (día 22) y Rivas (día 23). No se
consiguieron levantamientos en Chontales y Las Segovias, aunque se intentaron.
La población sublevada pidió la sustitución de las autoridades europeas
(españolas) por autóctonas, la abolición de la esclavitud, disminución de los tributos
de indios, libertad de presos, plazo de gracia para los deudores en estado de miseria,
disminución y eliminación de diversos impuestos, disminución del precio de
algunos artículos, como la carne, el papel sellado y la pólvora, eliminación o control
en la venta de aguardiente, verificación de la gestión económica de ciertos
empleados públicos y destitución de varios militares que ejercían además funciones
de policía.
Entre los más afectados por la situación se hallaban los indios. La situación
caótica en la metrópoli por la invasión de las tropas napoleónicas, repercutió en
Masaya a través de la existencia de un hacendado ilustrado natural de México, quien
recibía información de la situación a ambos lados del Atlántico. Se llamaba José
Gabriel O'Horan y a él reclamaron los indígenas por jefe en numerosas ocasiones.
Este hacendado les había prometido devolverles sus cofradías arrendadas y quitar-
les los tributos, así como echara la cárcel al ladino (mestizo) que ultrajase a un indio
57
(1). Elchoqucciilliiinllui' H • o y puwlpiipirelarse lo que significaría el comentar movimiento agitativocon ocasión del reparto de unos hilos, por lo que fue destituido
que "ya no hay rey", comí • dirt o» Nlgun momento dadas las tribulaciones por el subdelegado local de gobierno. Fue éste el primer empleado colonial que cayó
las que pasaba la monarqui. t idoln con lu invasión de las tropas napoleónicas, y de su alto puesto a impulso de los movimientos populares. "Principales instigadores
de los informes que recibí» <»I luiiui u través de las Gazetas que le llegaban de del desorden (sic) y propagandistas de las teorías revolucionarías fueron el doctor
México, al par que se foniiulniii las (untas provinciales de defensa. Tomás Ruíz, sacerdote de raza indígena pura, y el padre fray Antonio Moñino",
Lo cierto es que las ulul iones indígenas de Masaya de finales del año 1811 franciscano expulsado de su convento por sus ideas contrarias al dominio de España
venían preparándose ya desde I 809 al menos, cuando el gobernador intendente de en América (7).
León reclama al subdelegado de Masaya porqué no se cumplieron sus órdenes para El padre indio Tomás Ruíz, a quien le veremos involucrado en los sucesos
la presentación de alcaldes indígenas, a lo que se habían negado éstos (2). El 9 de preindependentistas hasta 1814 y en los estudios y creación de la universidad de
julio de 1810 hubo un intento de levantamiento indígena, cuando pretendieron León, procedía de Chinandega. Nacido en 1777, pudo estudiar y ser sacerdote y
cambiar al subdelegado de Masaya por el maltrato que les daba, aunque las noticias primer doctor indígena de Nicaragua gracias a sus dotes personales y a que procedía
del mismo se conocían en Managua en mayo de ese mismo año (3). Además, se les de una familia de teites o jefes indios, a los cuales todavía al final de la colonia se
quería aumentar sus tributos en cuatro reales (4), y "ya no pueden soportar los les reservaba algunos derechos, como el que sus hijos pudiesen estudiar y formar
agravios que se les hacen por todos los términos" (5). Recuérdese lo dicho acerca parte del clero. También fue protegido del obispo de León, Villegas, con quien
de la situación de los indios al final de la colonia y la gran cantidad de tributos comenzó su vida clerical, y a quien siguió a Guatemala cuando aquel fue nombrado
personales y en especie que debían aportar (nota 2.45). arzobispo. Sufrió las consecuencias de su origen étnico, y así tuvo dificultades para
Los reclamos o reivindicaciones que se hicieron por toda la población mantenerse en puestos universitarios que logró, para obtener su canonjía, y para sus
fueron casi idénticos y, en parte, complementarios, tanto en León, como Masaya, relaciones con obispos monárquicos, como el que llegó a León en 1810, fray Nicolás
Granada y Rivas. Estas reivindicaciones, profundamente sentidas y hasta entonces García Xerez, o el arzobispo de Guatemala Cassaus, quien le mantuvo en cárcel
con capacidad de ser expresadas, representan el sentir de una población globalmente eclesiástica por este motivo, ya que el cura indio doctor Ruíz defendió a los de su
católica en todos sus estamentos, clases y grupos. Reivindicaciones enraizadas en raza y también la independencia. Tras duras prisiones parece que murió enfermo
la mejor tradición cristiana. de ellas exiliado en México. De él tenemos el testimonio de que el arcediano San
Martín, uno de sus máximos oponentes a que consiguiese ser canónigo, tal vez
porque después podría ser obispo, "es también de los que miran a los indios con
desprecio y no querían verme colocado... si estos señores aspiran a una mitra ¿qué
El pueblo de Dios en los levantamientos preindependentistas de delito es que un indio aspire a una canonjía por los medios que la Iglesia tiene
1811 aprobados? Los indios de mi provincia y estos de Honduras han visto con
regocijo..." Así era el primer sacerdote indígena que tuvo Nicaragua.
Supuestamente, todos los que participaron en aquellos decisivos hechos La insurrección popular no sólo se adelantó en los indígenas de Masaya:
que marcaron la impronta nacional eran cristianos, católicos por más señas, ya que en León y Chinandega, región de occidente nicaragüense, los conflictos parecen
la gran mayoría de la población era bautizada. La presencia de su fe cristiana y sus haber tenido graves connotaciones a partir de febrero de 1811 y aún antes. De esa
convicciones morales inspiradas en el evangelio es difícil de discernir sin más, pero fecha es el nombramiento, todavía provisional y sin confirmar, del obispo para el
algunos elementos pueden entresacarse de las diversas personas, actuaciones y cargo de gobernador civil y militar si las circunstancias lo requirieran. Dichas
proclamas que se hicieron. Un análisis más detallado escapa a las pretensiones de circunstancias se dieron en diciembre de ese año, por lo que el obispo fray Nicolás
estas líneas, pero ofrecemos algunos datos, algunos de ellos inéditos o poco García Xerez fue a la vez por algún tiempo jefe político, religioso y hasta militar,
conocidos. Su paralelismo con la situación revolucionaria actual es clara para el en cierto modo, de Nicaragua (8). Tal nombramiento estaba relacionado, también
lector avisado (6). con la situación del llamado oriente (del Pacífico), región de Masaya y Granada
Existe un precedente inmediato sobre aquellos hechos de 1811 y sus principalmente.
preparativos desde 1809; se trata del levantamiento |x>pular habido en Chinandega En León, capital de la provincia y sede episcopal, los motines se dieron ya
y El Viejo, poblaciones colindantes, en 1805. En principio las protestas populares si diez de diciembre y luego el doce de ese mes, para impedir que un rico hacendado
se manifestaron por el intento de detención de una india que vendía licor, a lo que huyera de la ciudad, lo que se consiguió. Estas "conmociones" siguieron el trece
se opusieron los alcaldes indígenas; y poco después, en el misino El Viejo, hubo otro en la mañana, por lo que, para evitar la "general insurrección" (sic) se convocó un
58 59
cabildo abierto en el ayuntamiento con participación de todos los habitantes. Lo El subdelegado y juez García de Salas, que tan mal había tratado a los indios, había
mismo que la noche anterior, intervinieron el obispo y otros eclesiásticos tratando sido sustituido por el cura Policarpo Irigoyen, y en cada lugar quedaban también los
de impedir el avance de la insurgencia, la cual se expresaba en pasquines, otros curas como jueces preventivos. Pero aquello no era lo que querían. Las
manifestaciones discusiones y pláticas, y cuyos objetivos se resumían en queno manifestaciones pidiendo la libertad de O'Horan cercaron la casa del alcalde Sacasa.
querían de modo alguno los gobernase, mandase y ocupase destino alguno Chape- Entonces interviene otro cura, junto a Irigoyen, el presbítero de Granada Benito
tón (español europeo) alguno" (9). Sólo admitieron -y aquí estuvo su debilidad- que Soto, elegido diputado del pueblo en su ciudad y enviado por el obispo García Xerez
el obispo fuera el gobernador intendente. En la tarde de ese día 13, de nuevo las a Masaya como pacificador y comandante en armas (sic). El P. Soto partió hacia
conmociones crecieron. En la noche se habían reunido en la casa del gobernador Granada, donde estaba el gobierno regional, con un grupo de indios, consiguiendo
"más de siete u ocho mil hombres armados de puñales, machetes y palos que a gritos la libertad de O'Horan, quien entró entre aclamaciones el 24 de diciembre en
pedían se les entregase la persona del Sr. Intendente y se les hiciese justicia de los Masaya,tomandoel gobierno local. No obstante, O'Horan fue depuesto y, después,
agravios que por tantos años habían experimentado". El intendente era José detenido en su casa. Por lo cual volvieron las manifestaciones y amotinamientos
Salvador desde 1794 hasta esa misma noche del 13 de diciembre de 1811, en que indígenas. En el mes de febrero de 1812 tropas procedentes de poblaciones cercanas
hubo de abandonar su casa y salir protegido, pese a lo cual recibió varios golpes, sofocaron la revuelta india: nueve indios murieron, muchos resultaron heridos y
alguno fuerte. A los primeros gritos salió de su casa el obispo, acompañado de otros encarcelados. Incluso las tropas penetraron en la iglesia de la Veracruz, lugar
varios eclesiásticos, entre ellos el misionero del Colegio de Cristo fray Ramón de sagrado reconocido como inviolable refugio de perseguidos, atacando a los indios
Rojas, que había llegado para dar unos ejercicios espirituales: "ni las exortaciones que allí se habían protegido. La orden para que entraran las tropas en Masaya fue
(sic) patéticas de éste religioso ni las insinuaciones repetidas y muy tiernas del aprobada, entre otros, por el cura Irigoyen y el comisionado P. Benito Soto. El cura
Prelado quien con lágrimas en los ojos les pedía se tranquilizasen se sosegaron". Policarpo Irigoyen, además, les quitó la imagen de San Jerónimo de la iglesia de
Masatepe el 25 de diciembre anterior, por lo que protestaron varias veces (10).
El obispo, pues, trata de contener y acabar con el movimiento popular. Y,
cuando ve que no puede, procura controlarlo, poniéndose a dirigir el gobierno de la Granada también manifestó bien pronto su descontento por la situación y
provincia y proponiendo delegados por barrios que presentaran las peticiones. sus deseos de cambio. El 6 de octubre ya el ejército hubo de patrullar en estado de
Dichos diputados fueron en su mayoría clérigos controlados por el propio obispo, alerta ante los rumores y agitación existente. El 6 de diciembre la junta recibía una
por lo que el movimiento fue detenido. Esa misma noche, el pueblo dirigió sus comisión de indios de Masaya que pedían la libertad de O'Horan, al par que
reivindicaciones por medio de un escrito leído en voz alta en medio del levanta- reclamaban por los malos tratos recibidos de las autoridades. El 16 de diciembre se
miento ante el obispo. Dicho documento y su lectura se atribuye por algunos autores reunía el ayuntamiento, jefes militares, hacendados y el cura de la ciudad y otros
a un religioso muy activo en aquellos momentos, el mercedario fray Benito clérigos para tratar el asunto de la nueva junta gubernativa proclamada en León. La
Migueleña, pero no está confirmado en los documentos originales de esos días que respuesta fue negativa con ella, presentando declaración defidelidada las autori-
hemos consultado, algunos escritos en esas mismas fechas. El obispo, como dades y juramentos que tenía prestados y ratificados. En el fondo se manifiesta una
respuesta, les dirigió una exhortación sobre quietud y sosiego que debían mantener vez más el enfrentamiento con la capital León, ya presente desde siglos atrás. El 22
y dar señal de fidelidad, obediencia y subordinación y "basallage" (sic) a las de diciembre se reunió el pueblo granadino y reclamó la destitución de todos los
autoridades constituidas y a las legítimas y soberanas (monárquicas) autoridades empleados españoles. Se manifestaban tres grupos sociales definidos: las autorida-
que nos gobiernan, entre las que citó a "nuestro amado Rey el Sr. Don Fernando des coloniales y su ejército, las ricas familias de hacendados y comerciantes que
Séptimo", para lo cual les hizo realizar un solemne juramento por Dios. Tras lo cual controlaban el ayuntamiento de Granada, y las fuerzas populares, que querían
consiguió que se retiraran a sus casas en paz. Hay que destacar, en fin, que ni cambios sustanciales. Fueron esas familias granadinas las que tomaron fuerza y
siquiera dicho rey gobernaba en España, que se hallaba en plena guerra de guerrillas dispusieron varias leyes y ordenaciones los primeros días de enero siguiente. El 10
-invento español de ese momento-, en una guerra popular contra el invasor, y que de enero, a petición del diputado del pueblo, presbítero Benito Soto, se aprobó la
estaba representada por juntas de defensa que sólo teóricamente reconocían al rey, abolición de la esclavitud. Así continuaron las cosas hasta el mes de abril. Ese día
pues se encontraba retenido por Napoleón en Francia. se firmó un acta de paz con los militares españoles, aunque quedaba pendiente, en
una de sus clausulas, de la aprobación por el capitán general Bustamante. Este,
En Masaya la agitación fue el 14 de diciembre, tras la cual se formó junta
desde Guatemala, reaccionó violento contra la sedicción y su represión se dejó sentir
gubernativa nueva. Pero los indios, cuya disconformidad era profunda, atacaron las
de inmediato: condenas a muerte, que fueron conmutadas por cadena perpetua,
casas de justicia de Monimbó y Diriega armados de palos y machetes, pidiendo la
cárcel, destierros, confiscación de bienes. Las penalidades sufridas en Nicaragua,
libertad de don Gabriel O'Horan, pues era a él a quien pedían para que les gobernase.
60 61
 Guatemala y España OCUNIIIIIIIIOIIterriblesrecuerdos y se manifestarían incluso una de vínculo con el rey Fernando VII, a quien el obispo fue fiel hasta el final (12).
vez lograda la emancipa Ion. I.u presencia de dichos reclusos en Guatemala parece Así se llegará hasta el 19demarzode 1823, en que se derrumba el Imperio
estar entre las causas do lu celebre conjura proindependentista del convento de mexicano y se forman las Provincias Unidas del Centro de América (2 de julio), las
Belén en 1813. cuales se constituyen en Estado Federal un año después (22 de noviembre 1824).
En Rivas la insurrección popular se dio el 23 de diciembre. El cura y Con graves dificultades permanecen así hasta 1838, en que Nicaragua se da su
vicario Rafael de la Fuente fue nombrado presidente de la nueva junta de gobierno propia constitución política.
por aclamación popular. Tras aprobar el pliego de peticiones presentado "pasó con Granada se unió desde el primer momento de conocerse el Acta del 15 de
el pueblo al templo parroquial, en donde con la mayor devoción fueron puestos de setiembre de 1821 a la propuesta de Guatemala, y no a la del 28 de setiembre de ese
rodillas, dieron gracias a Dios, sin que faltase en la solemne ceremonia el repique año en León. Las guerras civiles, con mayor o menor intensidad, marcarán las
de campanas" (11). relaciones interlocales hasta 1856, en que se declara lá guerra nacional antifilibus-
Los acontecimientos de 1811 -1812 en Nicaragua fueron los más importan- tera contra el invasor sudista norteamericano William Walker. Las luchas sociales
tes del istmo centroamericano en aquellas fechas, estando vinculados al movimien- internas aparecen pronto en la misma Granada, con Cleto Ordóñez, que dirige los
to del mismo signo realizado el 5 de noviembre en El Salvador. Lo cierto es que se sectores populares, y Crisanto Sacasa, que se pone al frente de los hacendados y
manifestó un cambio profundo de actitud en el pueblo, dominado por siglos y ahora comerciantes (13).
insurrecto, y la falta de dirigentes capaces y de organización suficiente para dar más
El jefe político de Nicaragua, Manuel A. de la Cerda, granadino de los
amplitud a aquel movimiento popular.
sentenciados por los hechos de 1811-1812, presentaba un informe de la crisis que
En los años siguientes se manifestó la dura represión del capitán general vivía el país estos primeros años de emancipación política en estos términos: "El
del reino -Centroamérica-, así como el absolutismo del nuevo monarca, Fernando Estado está en ruinas, la sangre de los nicaragüenses derramada por doquier,
VII, en contra de las expectativas puestas en él con tanto sacrificio, y del momento pueblos incendiados, propiedades destruidas, hombres de bien arruinados y mata-
histórico que le tocó vivir. En 1820 un oficial del ejército español, Riego, se dos, y, lo que es más, el sacerdocio perseguido, los templos profanados, las
pronuncia con sus tropas por la constitución liberal de 1812 desatendida por el rey. imágenes despojadas y el verdadero Jesucristo bajo las especies sacramentales
A continuación se independiza Centroamérica. ultrajado, extrayéndole del sagrario y arrojándole por los suelos" (14). El signo
clasista de estas manifestaciones es obvio. Un análisis de estos años más en
profundidad se verá más adelante.

La independencia o emancipación de 1821-1823

El clero en estos años de emancipación política
El 15 de setiembre de 1821 se aprobaba en Guatemala el Acta de
Independencia de Centroamérica. Nicaragua estaría apenas representada por el
Resulta muy difícil y fuera del alcance de estas líneas investigar la
doctor Larreynaga, radicado en aquella capital. El informe oficial llega a Nicaragua
participación del pueblo de Dios como tal en los sucesos pre e independentistas de
días después, reuniéndose la junta gubernativa, bajo influencia del obispo García
estos años. Los elementos religiosos y la participación popular es uno de los ejes
Xerez, el 28 de setiembre en León, la cual declara la independencia en una célebre
de futuras investigaciones en este campo. Por eso nos detenemos en un sector mejor
Acta llamada "de los Nublados". En su primer punto se declara la independencia
definido y que influyó mucho estos años: el clero.
de Guatemala "que parece se ha erigido en soberana" (reina, cabeza, responsable)
En la sociedad colonial la iglesia era un poder constituido, aglutinante,
de las demás, y, en segundo lugar, de España, "hasta tanto pasen los nublados del
unido a otras estructuras de poder existentes. Al par que legitimaba el sistema
día", frase que la ha hecho famosa y por la que se la conoce.
recibía compensaciones en su trabajo. Era una iglesia de cristiandad y así era
El 11 de octubre siguiente, no obstante, sefirmauna nueva acta. En ella también la fe y la sociedad toda. Esto hacía que el clero tuviera enorme influencia
se determina la anexión al Imperio Mexicano del general Iturbidc, conforme al Plan en los acontecimientos en que intervenía. Además, dada la escasa formación
de Iguala o de las Tres Garantías, a saber, de la Religión, de la Unión y de la intelectual de la mayoría, este estamento ofrecía buena preparación y cercanía a la
Independencia. El obispo debió influir bastante en esta decisión, ya que de alguna realidad. Por otro lado, la religiosidad mágico-mítica del pueblo inserta en sus
manera reconocía no sólo el carácter monárquico del nuevo estado sino algún tipo creencias cristianas les confería una importancia decisiva en muchas ocasiones.
62
63
 El clero tuvo una participación espontánea en favor o en contra de los
PARTICIPACIÓN DE LOS SECTORES SOCIALES movimientos populares en los movimientos preindependentistas de 1811. Diez
EN LA INDEPENDENCIA DE NICARAGUA años después pretendió ser controlado por el obispo, lo que en parte consigue, pero
se observa una variada actuación en los diversos momentos que se vivieron, lo que
permite apreciar sus distintas posiciones.
1811 f antiguo imperio nuevo impeno
18211 (colonialismo españo
3) í (oligarquía mexicana)
El clero favorable a los cambios
r
J
leonés Nicolás García Vimos ya la efectiva actuación del cura indio chinandegano Tomás Ruíz,
Alto Clero Xerez (Obispo) primer sacerdote y doctor indígena habido en Nicaragua, cuya intervención en la
granadino
preparación insurreccional fue notable (nota 3.7). Desde el primer momento se
Saravia atribuye importancia decisiva afray Benito Migueleña en los hechos de diciembre
(Brigadier) de 1811 en León, aunque su nombre no hemos podido constatarlo en los documentos

1
Aristocracia leonesa Salazar,... originales que narran las vicisitudes de esos días, algunos escritos en las mismas
(funcionarios-hacendados- fechas de los acontecimientos. A fray Benito se le considera promotor, planificador,
altos oficiales del ejército) enlace y responsable de la sublevación popular, con activa participación en la
V dirección de rondas armadas de vigilancia, impidiendo excesos en las revueltas,
1821 derramando el licor por los suelos o guardando armas en su convento en favor de
Sectores populares granadinos C l e t 0
Ordofiez los insurgentes. Fue trasladado a El Salvador unos meses después de esos
1823

c
otros acontecimientos y allí causó preocupación su presencia entre las autoridades, por

f
(Coronel)
República de (indios, mestizos, estudiantes lo que fue incoada causa judicial contra él por su responsabilidad en los sucesos de
Centro América ^soldados, parte del clero) ¿ diciembre en León. Con el cumplimiento de ciertas penas eclesiásticas fue dejado
libre, tal vez por la mediación del obispo García Xerez, quien dio un indulto tras los
^Crisanto hechos para lograr la paz (15).
Oligarquía Granadina Sacasa
En Granada estáBenito Soto, cura diocesano. Elegido diputado del pueblo
(hacendados, comerciantes (Coronel)
durante los meses de 1812 en que Granada mantuvo su autonomía, intervino con
altos oficiales, parte del clero) Cerda, eficacia en su representación: a él se debe la abolición -temprana- de la esclavitud
Arguello y el logro de otras demandas populares. Le vimos acompañando a los indios de
Masaya en sus reivindicaciones. A él se debe la moderación que la "eferbescencia
guerras interoligárquicas y próximo a ponerse en insurrección" (sic) del pueblo mantuvo ante su deseo que
no se eligieran alcaldes europeos y que el comandante en armas tomase "disposi-

c
ciones extraordinarias" no habiendo enemigos que combatir (16). El obispo,
durante sutiempode gobernador, le nombró pacificador y comandante en armas de
- hacia la constitución de
Masaya, ante la insurgencia indígena, y pese a su prudencia tuvo problemas por el
un Estado ¿nacional? reclamo de O'Horan para que les gobernase. Más tarde fue juzgado por su
participación en estos hechos y fue condenado por ello a la prisión de Cádiz
(España), "sin que pudiera volver a las Américas". Su alegato de defensa ante las

3
- guerra nacional autoridades que los juzgaban es un modelo de solidaridad con sus ciudadanos
1856 granadinos y de valor para decir la verdad aun en aquellas difíciles circunstancias,
antifilibustera acusando a la terquedad monárquica del vicario parroquial de Granada y de las

64 65
mismas autoridades ser causante de los problemas existentes. También fue acusado de Estelí se hizo amigo del párroco,padre Bermúdez, "el que trabajó lo posible por
de haber mostrado "poca energía" durante su cargo de pacificador de Masaya. insurrectar y dispersar las tropas del escuadrón de Segovia y compañías del Jícaro
impidiendo dicho párroco que el vecindario debía haber suministrado a mis tropas
Diputado del pueblo estos meses fue también el presbítero José Antonio
(sic) y trató de sublevar contra ellas a todos los contiguos habitantes, lo que no se
Velasco, el cual construyó, además, un hospital para mujeres, y daba clases de
pudo realizar por las prontas providencias que al efecto tomé" (20). El oficial que
filosofía y latín gratis. En las negociaciones con los militares españoles para lograr
mandaba estas tropas, sargentotíutiérrez,atacó Granada un día antes del pacto, el
la paz figuró otro cura, José Joaquín González, a nombre del ayuntamiento
22 de abril y es quien así se expresa.
granadino.
Al derrumbarse el Imperio Mexicano en 1823 y actuar el coronel Cleto
En 1821-1823, durante sus meses de vinculación al acta de Guatemala en
Ordóflez con victorias populares en las calles de León, el pueblo se lanzó jubiloso
vez de al Imperio Mexicano, fue capellán del coronel Crisanto Sacasa, jefe de las
a celebrarlo, y ni el obispo ni ninguna otra autoridad pudieron impedirlo. Abrieron
fuerzas oligárquicas granadinas, el presbítero Francisco O'Horan. Y será gracias
la cárcel y sacaron los presos, entre los que se encontraban los presbíteros Tomás
al capellán del fuerte de San Carlos en Río San Juan, que el propio Sacasa pueda
Muñoz y el cura López. Muñoz resultaría luego elegido para el congreso de
escapar de prisión. Unido a estas ricas familias granadinas vemos al cura Policarpo
Guatemala en que se constituyeron las Provincias Unidas del Centro de América.
Irigoyen, que se constituyó en presidente de la junta granadina que se había
López procedente del departamento de Matagalpa, había sido detenido por sus
refugiado en Managua y que fue la que promovió la huida de prisión de Sacasa y su
posiciones revolucionarias. "Muchos hombres déla alta sociedad leonesa, notables
retorno a la guerra civil contra León. Enemigo de los movimientos populares, se
por su ilustración y riqueza, que simpatizaban con el sentimiento de libertad e
opuso a las reivindicaciones indígenas de Masaya durante su ejercicio como vicario
independencia, hicieron causa común con los hombres de la clase llana, y eligieron
parroquial allí, así como a las pretensiones populares del movimiento de Granada
una junta que les representaray condujeraelmovimientQ,ptesididopot don. Carmen.
dirigido por Ordoñez (17).
Salazar". En dicha junta de gobierno republicano se encontraba el presbítero Pedro
En 1812, el 7 de enero, hubo movimientos solidarios con Granada en el Solís (21). Este sacerdote tuvo una amplia participación política y eclesiástica
estratégico fuerte de San Carlos, llegando a enviar dinero y otros recursos. Eran sus durante los primeros años de independencia hasta pasado el medio siglo. De
cabezas y autores el presbítero José de Jesús Arostegui y el sargento segundo de procedencia humilde, protegido del rector del seminario Ayestas y profesor de
artillería. Al ser condenado por estos hechos, dicho presbítero quedó en el propio dicho seminario en 1807, fue representante del barrio de Jesús, en León, tras los
fuerte como "verdadera reclusión" a petición del obispo de León y a disposición del acontecimientos del 13 de diciembre de 1811. "Fue el apoyo principal del partido
capitán general Bustamante (18). de la independencia, y por e'lo hubo de sufrir mil sinsabores por la resistencia que
En Rivas fue el párroco Rafael de la Fuente el elegido y quien presidió la oponían las ideas ultramontanas" (22). Participó en juntas, fue diputado, actuó
junta emanada del movimiento popular. Enseguida puso en cumplimiento las como mediador, intervino para mantener los diezmos y otros beneficios eclesiásti-
reivindicaciones populares. Además de dar gracias en el templo parroquial (nota cos, defendió la unidad de culto religioso contra la tolerancia que decretó la
3.11) con un solemne Te Deum en el momento en que se presentó el pueblo, "al Federación. Murió en diciembre de 1852 como deán de la catedral de León.
pasar por la ermita de la Encarnación el pueblo pidió que se cantase una salve (a
María) y el Te Deum, lo que se verificó en presencia de los insurrectos y de los Otro presbítero que es activo en la política de su tiempo es José María
nuevos empleados" (19). A la mañana siguiente se reunió de nuevo la junta y el cura- Estrada. En 1833, en pleno enfrentamiento de partidos y localidades, está de
presidente recibió el juramento de los nuevos funcionarios en la plaza y en presencia gobernante en Masaya y Managua. A él acuden para que detenga la guerra ya
de todo el vecindario: tomó una imagen de Jesucristo en las manos y preguntó si declarada (23): "U. (usted) que por su destino ha tenido que permanecer al lado del
ofrecían defender al rey, la religión y la patria. Y al pueblo si prometía obedecer las gobierno... es un consuelo para estas autoridades el contemplar que U. no permitirá
determinaciones de la junta. De nuevo el pueblo realizó otra manifestación que se encienda la guerra que ha dado principio".
patriótica que culminó en otro solemne Te Deum de acción de gracias en la El clero, pues, participa muy activo en el logro de la emancipación colonial
parroquia, con repique de campanas. y en los primeros pasos de vida independiente de la nación. Se encuentran quienes
También destaca la actuación del presbítero Pascual Martínez. Venía dan apoyo al movimiento popular y quienes son parte de los grupos oligárquicos que
como capellán de las tropas que iban a atacar a la insurrecta Granada en abril de tratan de controlar dicha independencia. El origen social del clero está vinculado
1812, el batallón de milicias de Olancho (Honduras). Tuvo varios pleitos con los a esta escogencia. En el terreno religioso su componente teológico, sin embargo,
oficiales del batallón, pues al decir de éstos "trató de insurreccionar a la tropa y es tridentino, y el acatamiento de las normas y personas va más allá de la propia
unirla al pueblo convulsionado, imitando a Hidalgo en México". Al entrar en la villa exigencia de fe, vinculándose a una defensa de las instituciones y beneficios
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eclesiásticos propia de los siglos medievales. Mantenían, pues, una situación de Diez años antes, el 20 de diciembre de 1811, unos días después de los
cristiandad, aunque varios de ellos manifiestan su sensibilidad a la causa de los sucesos de León, escribe una carta a un amigo suyo, José Bernardo Artigueta y
pobres. Serralde, en la que expresa: "La tristeza de la muerte ocupa toda mi alma desde la
noche del 13 de éste. La adjunta informará a V. de lo ocurrido en ella, pues yo no
sé ni lo que me digo ni lo que hago. Aseguro a V. que nada ha quedado por hacer
para evitar los males que lloro y que me aflijen en extremo"(27).
El clero opuesto: el obispo García Xerez
Sin embargo, este obispo se había presentado en Nicaragua en setiembre
de 1810 con aires progresistas. Construyó puentes, reparó iglesias, organizó la
En el levantamiento popular de León de 1811, para disolver el movimiento administración de la diócesis, gestionó la erección de la universidad de León, que
interviene apasionadamente, junto al obispo, el misionero fray Ramón Rojas de aprobaron las Cortes de Cádiz en 1812 y fue una realidad a partir de 1817, salida del
Jesús María. Años más tarde, este mismo fraile fue encargado por el clero de seminario tridentino. En 1815 visitó Costa Rica, de la que también era obispo,
oponerse a jurar la constitución federal de 1824, siguiendo así la decisión tanto del donde mejoró la casa de estudios y realizó obras benéficas (28). Su nombramiento
obispo de León como del arzobispado de Guatemala. Por ello fue expulsado del país como obispo fue el 15 de mayo de 1806, último prelado de nombramiento real en
(24). Opuestos del todo al proceso insurreccional fueron, en León, el deán de la la historia de Nicaragua. Del orden de Santo Domingo, o dominico, y Maestro en
catedral Juan Francisco Vilchez, el presbítero Desiderio Cortés y otros, que Sagrada Teología, como gusta poner en los títulos de su presentación, al lado de ser
pretendían mantener el régimen colonial y el sistema de alianza trono (monárquico) obispo de Nicaragua y Costarrica y del concejo de su Magestad (sic) el rey (29).
y altar (jerarquía católica). Para controlar las victorias populares se unió al cura
Policarpo Irigoyen, el también cura del barrio de San Felipe, Zapata, y fue de los Monárquico convencido, siempre maniobró para defender la causa del rey
que participó en la fuga de Crisanto Sacasa del fuerte de San Carlos. Fernando VIL Hizo abortar el movimiento revolucionario de 1811, sin la violencia
que empleó el capitán general y gobernador Bustamante, gracias a su habilidad
En Granada, el máximo oponente a cualquier modificación colonial fue el política. Pero carecía de visión histórica y de capacidad organizativa civil,
vicario presbítero José Antonio Chamorro. Utilizó cuantos medios disponía para mezclando hasta el paroxismo ordenaciones civiles y religiosas, como en el decreto
impedir el cambio de la situación colonial. En una célebre proclama, que extendió del 16 de abril de 1812, muchas de ellas obsoletas e inaplicables, como el prohibir
por varias poblaciones, se dirige a "los vasallosfielesa Fernando VII" y tras exponer blasfemar o cargar cuchillo o cualquier instrumento que pueda herir, como clavos,
por qué el pueblo no puede rechazar a las autoridades constituidas (monárquicas) piedras, huesos, al par que se exhorta a rezar el Santo Rosario de.María Santísima
concluye: "...se deduce con toda evidencia que el pueblo insurrecto ha sido y es un en familia, y otras similares. En febrero de 1823 escribe al secretario de estado del
traidor a Dios, a la Religión, al Rey y a la Patria... Dios, la Religión, el Rey y la Patria imperio mexicano que en los levantamientos de Granada y Masaya de enero pasado,
concluirán con este monstruo infernal del pueblo insurgente". Entre los argumentos "ni un sólo eclesiástico secular de este obispado participó en las ideas desorganiza-
que da está que "es traidor a la Religión porque con escándalo y menosprecio se doras de los traidores" en lo que él calificaba de "ominoso republicanismo" (30). Y
tragó la excomunión mayor fulminada por el Edicto de la Santa Inquisición el 13 de cuando un mes más tarde cae el imperio mexicano y se crea la junta gubernativa de
octubre del año 10 contra los insurgentes" (25). León, en la que ya participan miembros populares, no cesa su actividad-opositora:
Pero la oposición cerrada y frontal a la independencia nacional vendría del el 29 de noviembre se intentó derrocar dicha junta gubernativa constituida según el
alto clero en su más alta jerarquía: el obispo de León Nicolás García Xerez. acta popular del 17 de abril; pues bien, encabezaban el intento "una serie de
Monárquico a ultranza, trató de salvar sufidelidadal rey Fernando VII aún después eclesiásticos y algunas personas principales de la ciudad. El gobierno que pensaban
de proclamada la independencia, asociando la junta que presidía al Imperio establecer estaría presidido por el Ilustrísimo Señor Obispo". Los principales
Mexicano, como ya vimos (ver notas 8 y 9 de este capítulo y todo lo referido a la encausados fueron juzgados. Sin embargo, el obispo se hallaba presente y quiso
insurgencia de León en diciembre de 1811). En la orden de jurar que hace a todo intervenir para que se levantara el cerco a León durante la guerra civil de 1824; en
su clero para el 13 de octubre de ese año 1821 dice: "...(para que) resistan con todas agosto de ese año salió para intentar mediar y al fracasar en su intento no regresó.
sus fuerzas a la desastrosa y aniquiladora anarquía y llenen sus deberes para con el Sobre su salida final de Nicaragua véase nota siguiente (31).
Señor Don Fernando Séptimo del modo y en los términos que permiten o pidan las
En carta al general José Bustamante Guerra, gobernador y capitán general
circunstancias del día, nos ha conducido jurar oy (sic), mandar jurar a Nuestro Clero
de la región centroamericana en esos años, resume un poco su actuación política.
la independencia absoluta del gobierno español conforme al plan del General
Con fecha 20 de enero 1812 escribe el obispo de Costa Rica y Nicaragua,
Iturbide" (26), o sea, al Imperio Mexicano.
gobernador intendente y delegado de la capitanía general, Nicolás García Xerez:
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 "... Nada me ha quedado por hacer y nada he hecho... No es decir que haya perdido sino asunto mere político. ¿A quefinesas excomuniones? ¿A. q.finesas amenasas
la esperanza de que tengan remedio los males que padecemos, sino sólo que son muy sobre una materia agena a la inspección de la Iglesia? ¿Que hubiéramos dicho si se
cortos y escasos mis conocimientos y talentos para una curación (de Nicaragua) tan hubiese fulminado semejante penas contra todas las monarquías del mundo para q.
peligrosa y arriesgada. Doy a V.S.M.I. las más cordiales gracias por lo mucho que reconociesen por soberano al de España? ¿Que enfinsi viésemos comunicado a un
me honrra y favorece y le suplico encarecidamente pida al Padre de las misericordias particular a dejarse robar, oprimir y maltratar por su opresor...?" (33).
fortifique mi espíritu que se halla en extremo abatido" (31).

La sociedad nicaragüense en el siglo XIX

El sentir popular e intelectual
De 1820 procede un informe oficial sobre el número de población en
Dos documentos nos reflejan el sentir popular y el ilustrado. El primero Nicaragua y Costa Rica ese año (34). Sin contar la Costa Atlántica, en Nicaragua
es del jefe de las milicias de Granada que se defendieron el 22 de abril de 1812 de vivían ciento cincuenta mil personas -exactamente 149.781, según dicho informe-
las tropas españolas que llegaron a reducirles. Este jefe de milicias, de nombre Juan . De ellas, 60.358 pertenecían al partido de León y 40.368 al de Granada. A las
Marenco, escribió una carta desde la cárcel pidiendo que se revisara su caso. Con Segovias 27.200 y a Rivas 21.837. La población de Costa Rica era en total de 38.674
gran viveza y expresividad expone el sentido popular y religioso de aquellos habitantes. Por este dato podemos apreciar la escasa densidad de población de
sucesos. Respetando incluso su ortografía, he aquí parte de su alegato: "...el veinte Nicaragua, lo que hacía fuera bastante desestructurada e ingobernable, pues además
y uno de Abril como a las cinco de la mañana me despertó el toque de Generala: abundaba en habitat disperso. La población venía a ser, en el Pacífico y centro-
vísteme corriendo y buelo (sic) asustado a saber qe novedad havia: llego y me norte, de dos habitantes por kilómetro cuadrado. En la Costa Atlántica mucho
encuentro una multitud de gente qe llena de espanto y oror y ravia gritava ¡a las menos aún. De ese mismo año 1820 procede otro informe oficial titulado Las razas
Armas, qe peresemos! ¡ Alli están los infieles: bienen degollando y deramando la y castas que habitan el país y su capacidad política en relación a las nuevas ley
sangre cristiana y nosotros los sufriremos! ¡qe perescan y perescan qien se opone constitucionales (id. 34). Muestra una Nicaragua profundamente dividida por el
á ello"..." (32). Así que en pleno siglo diecinueve, la mentalidad popular estaba color de la piel, que no era sino expresión de las posiciones de dominación existente
impresa en Nicaragua de la lucha entre cristianos e infieles (moros, musulmanes) en el sistema productivo y político-social del país.
que caracterizaron la edad media ibérica (española). Los granadinos se defienden En el punto 5 (p.5) se dice: "La división en castas la ha producido en leyes
no sólo para salvar su vida, sino en ¡nombre de su fe cristiana! Y eso contra los peculiares, usos, costumbres, opiniones e intereses, siendo recíprocamente causa y
mismísimos españoles supuestamente cristianos. Pareciera un texto sacado de
efecto de necesarias y muy notables diferencias". Por ejemplo, se acepta todavía la
Castilla mil años antes, aunque cambiando los atacantes.
existencia de esclavos negros y sus descendientes, como zambos, mulatos y otros
El sentir intelectual criollo se manifiesta en una respuesta anónima dada derivados, afirmándose que tales no son ciudadanos, aunque sean libertos (p.2). "La
para oponerse a la orden del obispo García Xerez para que juren la anexión al casta blanca se resiente y acrimina cualquier condescendencia que tanto ofende su
imperio mexicano, frente a la cual se propone mantener la libertad de la indepen- amor propio" (p. 15). "Existe manifiesta incapacidad de ladinos (mestizos) o indios,
dencia y no mezclarla con asuntos religiosos. Pareciera que estuviera hablando, con pues ninguno sabe leer o escribir, son miserables y les falta el consiguiente respeto"
' la trasposición histórica adecuada, para estos años de la Nicaragua revolucionaria para poder ejercer cargos públicos algo importantes, por lo que no pueden ser jueces,
de hoy. Está escrita en Granada en noviembre de 1821 y dice:"... Se estremece la delegados o alcaldes (p.8). "Aunque alguno - de ladinos o indios- por su exterior
pluma al tocar una materia q. si no la estubieramos palpando, aun con la aceveración
virtud o merecimientos y comodidades es admitido o alterna entre blancos, con
de todos los hombres su sertidumbre seria dudosa! ¿Sabéis qual ha sido el ultimo?
frecuencia se le echa en cara por el pueblo" (p.14).
el hacer punto de religión uno que es puramente político... ¿Con q. para salvarse es
necesario ser esclavo? ¿Con que para ser cristiana es menester ser bestia del establo El poder, pues, quedaba entre blancos, fueran estos nacidos en España
de Borbón (familia del rey de España)? ¿Con que la verdad de nuestra fe consiste ("europeos") o en Nicaragua (criollos). La lucha entre estos dos últimos grupos se
en sostener a un tirano en el trono de sus vicios? ¿Con que en fin nuestra reflejó muy bien en los levantamientos populares de 1811, y quedará ultimada con
Independencia niega los sacramentos y dogmas de nucsini creencia? ¡Ah! ¡q. la firma de la emancipación colonial en 1821.
dislate! Probado es hasta la evidencia q. la Independencia no cu asunto de Religión Entre todas las castas, los indios son los principales atrasados, para los
cuales "todo es indiferente en su estado actual" (p.15). Mulatos, zambos y ladinos
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crecen "portentosamente" (p.6), por lo cual se pide "que se extingan todas las 1847 a León y el pueblo leonés le demuestra el carácter civilizado y edificante de
diferencias enormes que separan a los indios de las otras castas", como, por ejemplo, los nicaragüenses, aunque, siete meses más tarde, en otra carta, ya explica las
eliminar los libros de bautismo, casamientos y entierros propios de indios, o darles "continuas aflicciones de mi emigración y escaseces extremas en que me he visto"
parte en los concejos de los ayuntamientos (p.21). La situación de los indios es tal (36). Constituido en obispo interino de León y más adelante en titular (1849), de
que "hasta los negros, ya esclavos, ya libertos, tuvieron y conservaron y ejercieron inmediato ve separarse Costa Rica de la diócesis, mediante la bula "Christianae
superioridad sobre los indios a pesar de la mayor protección que dispensan a éstos Religionis Auctor" del 28 de febrero de 1850, emitida por Pío IX, por la que se erigía
las leyes. Esto es evidentísimo y sólo podrá negarlo quien no conozca estos países" la sede episcopal de San José (37).
(p.4). En 1849 ordena un censo a los párrocos para conocer el movimiento anual
Sabemos que los esclavos fueron suprimidos momentáneamente en Gra- de su diócesis. Por él conocemos que en Managua se bautizaron ese año 412 niños
nada durante los meses independientes de 1812, pero sería hasta la asamblea cons- (218 varones, 194 mujeres) y que fallecieron 192 personas, por lo que el aumento
tituyente de las Provincias Unidas centroamericanas, el 17 de abril de 1824, que se natural de población según estos datos fue de 213 miembros. En Jinotega hubo 283
logrará su abolición total. Todavía en 1822 "la honorable familia Parajón Ramírez" nacidos (aquí el párrroco no distingue entre nacidos y bautizados, de los que 155 son
de León, ponía en el inventario de sus bienes: "Una esclava negra valorada en 100 varones y 125 mujeres), siendo 121 los muertos, para un aumento de población de
pesos, pero habiendo tenido una cría se le da por los tasadores la suma de 150 pesos". 162 habitantes. Entre los fallecidos de Jinotega 65 fueron niños (41 varones, 24
Junto a ella se tasó una mesa de nogal en 6 pesos y un ropero de cedro en 23 pesos. mujeres) por lo que se equilibraba el promedio de sexos (38).
De modo que una esclava equivalía en precio a cuatro roperos de cedro (35). La Este crecimiento de población y organización de la diócesis, se va a notar
sociedad nicaragüense del siglo XIX consolida una sociedad basada en la hacienda en el crecimiento de templos y asociaciones católicas y formas de piedad. Así, en
como unidad productiva motriz, herencia casi directa de la colonia y su encomienda. diciembre de 1850 los vecinos de Achuapa solicitan se les autorice levantar una
Es, pues, una sociedad patriarcal de tipo rural, organizada de forma señorial y ermita a San Sebastián en el valle que ocupan, donado por un rico propietario. En
doméstica, la que prevalece durante más de medio siglo en Nicaragua, hasta la julio de 1853 se separa la rica iglesia de El Sauce, donde se venera al Señor de
llegada de la hacienda cafetalera, ya al final. Y aun se conservará en buena parte Esquipulas, de la parroquia de SomotüTo, elevándola a su vez a parroquia (39).
del territorio durante el siglo siguiente. El obispo Viteri fue gran convencido de la influencia de la religión en la
La hacienda rural así concebida exige poca fuerza laboral, está integrada "pacificación" de la sociedad. Por ello apoyó al conservador Fruto Chamorro y se
por colonos y asentados, es de gran extensión y apenas explotada económicamente. enfrentó al Ldo. Castellón y al general Corral, que representaban las ideas "de-
Mantiene un economía de intercambio simple y sin apenas inversión económica. Su mocráticas" o liberales de la sociedad. Se entrevistó con don Fruto Chamorro en
dueño tenía por ello poder político y económico. Y fue esta oligarquía terrateniente mayo de 1853 en Masaya, logrando acabar con los roces existentes entre ellos: Sin
!a que mantuvo el poderpolítico durante el siglo y originó terribles luchas fratricidas embargo, tenía la convicción de que él no participaba en política: "Debo aseverar
para retener el poder, concebido siempre de manera localista y sin visión de futuro. a V.S. que jamás he tomado parte en nada de política, porque es cosa que siempre
Incapaces de formar un ejército mínimamente nacional, esta oligarquía se sirvió de me ha desagradado, y desde que moro en este Estado todos mis conatos han sido la
la mano de obra liberada por falta de cultivos tradicionales y quiebre del comercio fusión de los partidos por la influencia benéfica y social de la religión" (40).
habitual y de la pequeña industria que le sustentaba. El nuevo estado "nacional" fue El 25 de julio de 1853 falleció repentinamente en la noche, después de
entendido como una gran hacienda en disputa por las facciones oligárquicas, haber realizado durante el día varias ordenaciones sacerdotales en la catedral. Hubo
ocasionando una crisis nacional que duraría, al menos, hasta la guerra nacional sospechas de que pudo ser envenenado y el gobierno inició una investigación contra
contra el invasor, un grupo de filibusteros de los Estados Unidos, en 1856. el partido opositor que no culminó en nada (41). A su muerte quedó como vicario
capitular el presbítero Hilario Herdocia, favorecido del obispo desde su llegada. Su
participación en los graves acontecimientos que se siguieron fue nada patriótica.
Etapa del obispo Jorge Viteri en León (1847-1853)
La Guerra Nacional: participantes en ella
Tras muchos años sin obispo, la sede ázLeón recibió con grandes muestras
de cariño y respeto al obispo de San Salvador -primero de aquella sede, 1842-, Jorge El conflicto civil interoligárquico estalló una vez más con motivo de la
Viteri Ungo, quien, según sus palabras, venía huyendo de los desagradables nonata constitución de 1854. La aristocracia de León, dirigida por Máximo Xerez
incidentes y de la persecución de que era objeto en aquel país. Llega en marzo de -"democráticos"- se levanta en armas contra los conservadores, dirigidos por Fruto
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Chamorro, con base sobre todo en Granada, en un intento de impedir la reforma de indignado porque éste había entregado voluntariamente al pirata las joyas de la
la constitución vigente de 1838. El principal punto de conflicto visible era evitar que Merced.
se ampliara el plazo de la presidencia de la república de dos a cuatro años. Casi
derrotados, los democráticos pedirán ayuda a unos aventureros sudistas, de Estados
Unidos, muy interesados en mantener un paso interoceánico que agilizara el viaje
del Atlántico al Pacífico. Era el momento en que se descubrían las minas de oro de 1857-1893: Alianza con los conservadores
California, al oeste. Dirigidos por William Walker, estosfilibusterosllegaron a
hacerse dueños de Nicaragua, llegando a proclamarse Walker presidente de la Tras décadas de luchas intestinas culminadas en la lucha nacional contra
República, con pretensiones de extenderse a los otros países centroamericanos. el invasor Walker, la oligarquía hacendística patriarcal conservadora tomó el poder
Entonces los partidos internos aunan fuerzas, iniciándose la guerra nacional, que es por más de treinta años. Esta relativa tranquilidad permitió la introducción y cultivo
apoyada por los otros gobiernos del área, hasta lograr la derrota y expulsión de del café, transformando paulatinamente aquella economía e insertándola en el
Walker y sus hombres. Varios intentos posteriores de éste, por regresar, fracasaron, mercado internacional del trabajo en lo que será llamado la economía del postre:
hasta que fue fusilado en Trujillo, Honduras, en 1860. café, azúcar, banano. Pero eso ocasionaría la formación de nuevos elementos
En esta guerra participaron miembros de la iglesia en su calidad de tales. sociales y la toma del poder por una oligarquía más dinámica, dirigida hacia el
Como capellán de los democráticos leoneses estaba el cura Francisco Jerez, a quien partido liberal.
un periódico granadino conservador ("legitimista"), "El defensor del Orden", le Durante el período conservador sefirmaríael Concordato con el Vaticano,
fustigó duramente en varias ocasiones, hasta llegar a pedir al vicario de la diócesis expresión de la permanencia de antiguos vínculos e ideales identificados con una
que "lance sobre este eclesiástico, que con sus vicios y crímenes degrada la religión posición de cristiandad, en el que ambos poderes, civil y religioso se legitiman y
del Crucificado, uno de aquellos rayos espirituales que la Iglesia tiene siempre apoyan mutuamente. Pero ya antes, en 1858, la constitución de la República, señala:
preparados para los sacerdotes ebrios y lividinosos". Este mismo periódico hace "Art. 6: La Religión de la República es la Católica, Apostólica, Romana: el
notar que ha habido buenos sacerdotes y honrados ciudadanos que se han compor- Gobierno protege su culto". La confesionalidad del Estado en favor de la iglesia,
tado así, y tal es la razón por la que los democráticos "execran al respetable y compensa la legitimación que hace la jerarquía eclesiástica de ese mismo Estado.
virtuoso Sr. Deán don Francisco Quijano, que "órgano de la voz de Dios, procura Por eso, el Concordato firmado el 2 de noviembre de 1861 y ratificado en Nicaragua
inculcar en los fieles la sumisión al gobierno legítimo" (42). el 16 de enero de 1862 y en el Vaticano el 28 de mayo de 1862, con veintiocho
En la guerra nacional antiintervencionista, hubo clérigos favorables en artículos, señala en varios de ellos esta posición confesional, de algún modo
todo al invasor sudista norteamericano. El cura Agustín Vijil fue el principal, pero mostrando la persistencia del Patronato colonial y las ideas medievales en materia
no el único, pues contó con la aprobación y el apoyo del vicario capitular Hilario político-religiosa. Según un autor, este concordato constituye "uno de los aspectos
Herdocia. Vijil, que había recibido al pirata Walker en Granada con los títulos de ideológicos de la consolidación económica y política del sector de la clase
"ángel tutelar" y "estrella del norte", obtuvo autorización del vicario Herdocia para dominante tradicional ubicada en Granada" (44).
entregar al invasor 963 onzas de plata fina procedentes de la corona y rayo de la La unión de lo civil y lo eclesiástico que mostraban la constitución y el
Virgen de la Merced y del altar mayor de ésta. Además, no sólo favoreció con su concordato se expresará también en el nombramiento de autoridades: Ulloa Calvo
palabra a Walker, sino que se constituyó en su ministro de Exteriores, y como tal participa en la toma de posesión del presidente Pedro Joaquín Chamorro en 1875,
viajó ante el gobierno de los Estados Unidos. Según un testigo de los hechos, el pero a su vez su nombramiento como obispo había partido de la decisión del
historiador J. Pérez, tal actuación estuvo motivada por su resentimiento contra el presidente Fernando Guzmán, por lo que el cabildo eclesiástico protestó y el caso
presidente Fruto Chamorro, el cual propuso como candidato para obispo sucesor de hubo de dilucidarse en Roma (ib). Y eso mismo sucedía en escalas más locales: las
Viteri al guatemalteco Pinol Aycinena, y no mencionó a Vijil para ese cargo porque municipalidades solicitaban al obispo que les enviara párroco o protestaban por la
le creía un hipócrita: "Vijil no le perdonó jamás; por odio a Chamorro fue existencia de alguno que no querían. Así sucede con la de Condega en 1864 (45).
democrático" e hizo lo demás (43). El cura de Ocotal daba como razones para no enviarles uno, que no pertenecían, en
Entre los granadinos legitimistas destacó otro cura, Rafael Villavicencio, Condega, al partido de los paperones. La municipalidad argumenta que el de
quien salvó en ocasión del incendio de la parroquia por losfilibusterosal "Diviní- Palacagüina, que les visita algunas veces, no presta demasiada atención a Condega
simo" del Sagrario, así como joyas y bienes, incluso conriesgode su vida, pues se y otros pueblos "porque el curato de Palacagüinarindesuficientísimamente para
hundía el techo. Además se negó a entregar estos bienes al vicario Herdocia, pasar la vida alegremente y aun para atesorar".
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 Y en 1869 el jefe del ejército solicita al vicario capitular le devuelva los La religiosidad en el siglo XIX
originales que le ha enviado relativos a la remoción de los curas de Nindirí,
Masatepe, Granada y otros lugares (46). Y el prefecto de Chinandega podrá, en Tenemos una buena descripción de la situación religiosa general a través
1878, anular el pago de cuatrocientos pesos anuales que los cofrades de Somotillo del etnólogofrancésPaul Levy, llamado para investigar y escribir sobre Nicaragua
entregan al cura, durante una visita de aquél al pueblo estando ausente el párroco. en los afios 1870-1872, (48). Para este autor, después de las fiestas patrias de
Este se defiende diciendo que la mitad de ese dinero se gasta en las diversas setiembre, "las demásfiestasimportantes son puramente religiosas. La de Semana
celebraciones religiosas del afio que enumera: semana santa, día y octava del Santa en primer lugar, donde las mujeres se ponen sus mejores ropas, y luego el
Corpus, día y octava de la Concepción, el día de difuntos y cinco misas mensuales Corpus, la Ascensión, Todos los Santos, Natividad, y, enfin,todas lasfiestasfijas
cantadas con sus correspondientes salves y responsos. Los cofrades y vecinos de y móviles del calendario".
Somotillo decían que preferían pagar al contado esas fiestas religiosas (47). En lasfiestaslocales destacan la de la Merced de León y la Concepción de
Granada. Pero, seflala, "no hay en toda la República unafiestamás concurrida que
la de San Jerónimo de Masaya, a la que asisten más de cuarenta mil personas". Es
notable el gusto por lo sonoro de lasfiestas,manifestado en cohetes, repique de
campanas, cañonazos, cargas cerradas y otras formas de pólvora, acompañando
siempre la música, buena o mala. Y apunta, como buen francés, "como no hay
Presencia de los jesuítas en Nicaragua himno oficialmente reconocido como nacional, la Marsellesa se canta en todas las
ocasiones como himno patriótico".
El artículo 20 (XX) del Concordato decía: "Los obispos podrán establecer En resumen de su pensamiento afirma: "Las costumbres religiosas son las
Ordenes o Congregaciones Regulares de ambos sexos en sus propias diócesis, según de toda la América Española; hombres y mujeres se preocupan menos de la práctica
lo prescriban los Sagrados Cánones; pero deberán ponerse de acuerdo al intento con de la verdadera moral del Evangelio que de un gran número de devociones
el gobierno..." La ambigüedad del texto, como en otros puntos del Concordato, es exteriores o de prácticas supersticiosas".
manifiesta. La interpretación queda, pues, al criterio político que las circunstancias Si las fiestas religiosas de Somotillo no eran tantas, en Moyogalpa
dictaran. Con ese artículo y con el 26 (XXVI), que abrogaba cualquier otro decreto, tampoco parece que lo fueran, según el informe que presenta su párroco del año
ley u ordenanza de la República se dabafinal decreto del 8 de enero 1830 por el que 1880. Así el día de los Santos Reyes (6 de enero) se celebró misa cantada y procesión
se abolieron las órdenes religiosas en Centroamérica y Nicaragua. Esto va permitir del Divinísimo por el interior del templo. El domingo de Ramos hubo misa cantada,
la llegada de un fuerte grupo de jesuítas expulsados de Guatemala. procesión y sermón en la mañana y procesión y sermón en la tarde. En la función
En Guatemala, como en El Salvador y Honduras, las oligarquías produc- del Señor de Esquipulas hubo tercia, misa, procesión y sermón (49).
toras de café llevaban un proceso más avanzado que en Nicaragua. El 15 de Aunque P. Levy no señala las purísimas de diciembre como fiesta
setiembre de 1871 desembarcan en Corinto 73 jesuítas, naturales de diversos países importante, el P. Azarías H. Palláis recoge la tradición antigua de El Viejo sobre
europeos y centro y suramericanos. Fueron recibidos con muestras de gran afecto ellas, hasta el punto que el gran revolucionario italiano Garibaldi, en su visita a
por la población leonesa donde se instalaron provisionalmente. Las mismas Nicaragua en 1865, pasó por El Viejo el 7 de diciembre, y al día siguiente hizo
autoridades políticas, desde el propio presidente Cuadra, apoyaron su llegada, grandes elogios de los altares, flores y cohetes, y de cantos como el "Pues
mandando les dieran "todos los auxilios que necesitasen". Sin embargo las concebida", así como de las mujeres nicaragüenses y leonesas (50). Esta piedad a
controversias sobre su presencia se desataron pronto. Instalados en Granada, la Purísima parece también se mantenía en Masaya. En 1863 se encarga a su
Matagalpa, Masaya y Rivas, con misiones en otros pueblos, realizaron una amplia posterior mayordoma, de parte del obispo Pinol Aycinena, que funde la Asociación
labor. No obstante, en 1881 el gobierno del general Joaquín Zuvala les expulsó: a de hijas de María, lo cual hace y se establece formalmente un afio después, en 1864,
las controversias ideológicas suscitadas, sobre todo en León, se unieron las "en honor a la Purísima". S u sucesor en el obispado, Ulloa Calvo visitó la parroquia
acusaciones de haber levantado a los indígenas de Matagulpa contra las disposicio- de Masaya "nombrándome al propio tiempo mayordoma de la Inmaculada Concep-
ción el 1 de octubre de 1872 y dando facultad para que losfielesde ambos sexos
nes gubernamentales sobre la apropiación de tierras COIIHHI.IION indígenas y trabajo
vistieran el santo escapulario azul de la Purísima". La Asociación, entre otras
obligatorio. Sin embargo, en su defensa, los jesuítas adm on que Halaron en todo
actividades con la imagen, ha fabricado una corona "toda de oro que ha sido
momento de hacer de mediadores ante la gravedad de lu rcvuclüi (Sobre este punto
valorada en trescientos pesos... y otras alhajas más de cien pesos, cortinaje, manteles
ver el libro citado de F. Cerutti, nota 3.42).
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y otros adornos que se usan en las funciones solemnes... la asociación está 14 de enero de 1866 en la catedral como auxiliar del titular Pinol Aycinena, a quien
compuesta por más de seiscientas personas" (51). sucedió al partir éste para Guatemala. Falleció el 27 de agosto de 1879.
En 1868 se funda una llamada Asociación Católica cuyo primer compro- Manuel Ulloa torios fue designado obispo el 19 de octubre de 1880.
miso (sic) es orar al Sefíor para que se evite toda profanación de los días festivos, Consagrado en Panamá, inició el ejercicio de su cargo el 14 de abril de 1881,
dado que dicha profanación "es uno de los males que separan más de Dios a las muriendo en 1902 tras larga enfermedad, por lo que tuvo necesidad de obispo
sociedades, atrayendo sobre ellas una desmoralización creciente" (52). auxiliar los últimos años de su vida.
Esta misma Asociación Católica, el 19 de octubre de 1883, en su sección Simeón Pereirá Castellón será quien le ayude y le sustituya a partir de
del departamento de Managua, escribe al obispo autorice a los sacerdotes a vinar 1896. Nació en León en 1863 e ingresó en los jesuítas en 1779 y sale con ellos,
(sic), puesto que habiendo tres sacerdotes en dicha ciudad (Managua) y necesitando cuando fueron expulsados de Nicaragua,figurandoentre los estudiantes y novicios,
ser "de perentoria necesidad que los sacerdotes dediquen los domingos y días en el año 1881. Realiza estudios en el Ecuador y ejerce cátedras en Colombia en
festivos a la enseñanza de la doctrina cristiana precedida de la celebración de la materias tan diversas como Filosofía, Lenguas Clásicas, Historia y Matemáticas,
Santa Misa", es imprescindible dicha "vinación" (53). regresando a Nicaragua por problemas de salud en 1892. Ordenado presbítero en
Razón debían tener aquellos feligreses sobre la necesidad de doctrina la catedral de León el 26 de febrero de 1892 es nombrado vicario general de la
cristiana. Un eminente contemporáneo de ellos, don Tomás Ayón, escribiendo diócesis tras la expulsión del clero en 1894, Por enfermedad del obispo titular Ulloa
sobre las disposiciones reales del siglo XVII (1583, 1618 y 1620), acerca de la Larios es nombrado obispo auxiliar y consagrado en León el 25 de julio de 1896.
doctrina cristiana y su enseñanza, anota: "Estas disposiciones parecen insignifican- Salió desterrado de Nicaragua por orden del presidente liberal Zelaya en dos
tes en el día (de hqy, 1882), puesto que no hay religiosos por haberse suprimido ocasiones, 1898 y 1905. Al dividirse la diócesis por bula de 1913, quedó como
después de la independencia todas las órdenes que antes existían en el reino, y obispo de ia reducida diócesis de León, ciudad en la que fallecjó el 29 de enero de
porque el clero secular ya no se ocupa de enseñar la doctrina cristiana a sus feligreses 1922.
y menos a los indígenas que habitan fuera de las poblaciones, no obstante que ahora
no tendrían necesidad de aprender idiomas extraños, pues casi todos los indios de
Nicaragua hablan el castellano con la misma perfección que los curas" (54).
Apropiación de las tierras de la Iglesia por la burguesía agroex-
portadora
Los obispos de fines de siglo XIX hasta la división de la diócesis de
"Si bien la política agraria de los gobiernos oligárquicos desde 1854 estuvo
Nicaragua (1913)
dirigida principalmente a fomentar la propiedad individual, las comunidades
indígenas y la capa, menos importante, de poseedores precarios asentados en tierras
A Jorge Viteri Ungo, primer obispo de nombramiento vaticano tras la nacionales, no sufrieron ataques significativos hasta 1877. La expansión cafetalera,
colonia, le siguió fray Bernardo Pinol Aycinena, Guatemalteco, fue nombrado cuyo ciclo ascendente se inicia a principios de la década de 1870, comenzó a
obispo de Nicaragua el 30 de noviembre de 1854. Las bulas llegaron a Granada en presionar sobre las tierras de comunidades y las tierras nacionales en posesión de
1856 y fueron destruidas por el incendio de losfilibusterosde Walker a la ciudad. pequeños agricultores sin título" (56). En 1877 se promulgó la ley agraria del
El gobierno dio su placet el 10 de julio de 1857. Consagrado obispo de Nicaragua presidente Chamorro, cuyos primeros artículos se dirigían a la apropiación de las
el 17 de julio de 1859, tomó posesión de su cargo el 6 de marzo de 1860. Fue tierras comunales de los indios: en el primero se beneficiaban los que eran
promovido para arzobispo de Guatemala el 20 de setiembre de 1867. Conociéndose arrendatarios de algunas de estas tierras, que pasaban a propietarios mediante
la noticia en enero de 1868 en Nicaragua, abandonó este país el 14 de setiembre de indemnización; en el segundo, se ponían en venta las tierras comunales de IQS
ese año "dejando a la sociedad nicaragüense en el más profundo pesar, porque indígenas.
además de las cualidades ya mencionadas, era una persona muy culta y sociable, por Estos hechos y la reimplantación del trabajo forzoso de los indios para
lo que se le respetaba y apreciaba en alto grado" (55). Así que, de hecho, ejerció su tareas estatales, desencadenaron la guerra de las comunidades indígenas a partir de
cargo de 1860 a 1868. 1881. Los jesuítas de Matagalpa, en particular, fueron acusados de ser sus
Manuel Ulloa Calvo era vicario de la diócesis y rector de la universidad instigadores y por ello fueron expulsados de Nicaragua, junto a otras imputaciones.
cuando fue nombrado obispo. Nació en 1821 en León y fue consagrado obispo el Tras numerosas batallas, las fuerzas indígenas fueron derrotadas, en gran parte por
78 79
 "...cierto es que los arriendos, sobre todo el que perteneció a don José Leocadio
la irregularidad de sus milicias y armas: "la guerra de las comunidades tuvo un fin
Guerrero, porque su falta fue menos de dos mil pesos (sic), como la administración
dramático: fusilamientos, persecuciones, represión. Y desde el punto de vista
hecha por la misma junta ha causado el notable menoscabo de que se ha hecho
social, consecuencias de más largo plazo, al desbaratarse los obstáculos que habían
mención" (47).
detenido el proceso oligárquico de concentración de tierras más aptas para el cultivo
Por todo ello, el obispo Ulloa Larios se vio obligado en 1889 a dar un
del café" (57).
reglamento en que se detallan las funciones de la administración de cofradías, el cual
Pero junto a estas tierras comunales, indígenas o nacionales, otro grupo
fue aprobado por el gobierno conservador. No obstante lo cual, diez años más tarde
importante de tierras se hallaba en manos de la iglesia, fuera en forma de cofradías,
el gobierno liberal expropia dichos bienes.
capellanías o manos muertas. Sobre estas tierras va a caer también la avidez de la
El 23 de marzo de 1891, la municipalidad de Acoyapa levanta acta y
burgesía cafetalera en ascenso y será uno de los puntos de choque más fuertes en el
escribe al obispo Pereira Castellón, que pone en venta la cofradía de la localidad a
proceso.
su actual arrendador. Así razona dicha municipalidad dirigiéndose al obispo:
Así, el 28 de abril de 1887, el congreso emitió una ley por la cual las "Ruega a Ud. abandone la determinación de vender cofradías, tratando de conser-
capellanías de los curatos podrían ser redimidas por el arrendatario. El obispo varlas tal como los fundadores de ellas las dejaron" porque 1.- todas las demás
inmediatamente escribió al presidente de la república pidiéndole no autorizara la cofradías en arriendo seguirán el mismo camino; 2.- está en tierras propias de muy
ejecución de esa ley. El presidente Coronel Evaristo Carazo le contestó diciendo buena condición; 3.- el ganado se guarda mejor a largo plazo que el dinero; 4.- los
que se extrañaba de los reclamos del obispo, pues "en ningún momento el Estado donantes, antepasados de los que ahora viven, entregaron su bienes para que en esa
ha querido usurpar los bienes de la Iglesia" (58). iglesia se diera culto a Dios y a sus demás imágenes; 5.- por experiencia con lo
El presidente José Santos Zelaya dictó varías leyes que cercenaban el sucedido con los fondos públicos, la cofradía perderá todo su dinero antes o después;
poder económico de la iglesia, hasta entonces basado en gran parte en la propiedad 6.- los vecinos de esta municipalidad serían los que tendrían que pagar de sus
de bienes agrarios. Así, anuló los privilegios de manos muertas (1893), reguló el propios fondos las funciones religiosas que se celebren una vez perdido el dinero.
funcionamiento de capellanías (1895), y dictó la ley de cofradías (1899), por las que Más adelante, el 12 de noviembre de 1891, en carta dirigida al vicario general de la
éstas eran expropiadas de hecho a la iglesia. Los bienes de cofradías mantenían de diócesis, se hace ver que el cura de Acoyapa está aliado con el arrendador Carlos
alguna manera la tradición indígena de los bienes comunales. Consistían en tierras, Borge en la venta de esta cofradía. Sobre esta cofradía de Acoyapa hay datos desde
ganados, árboles, casas y los beneficios que de ellos se derivaban y se iban 1768. En 1821, el obispo de León fray Nicolás García Xerez, autoriza al cura
acumulando, que losfielesentregaban a las parroquias para sostener el culto. Eran beneficiado de la iglesia "para que de los fondos piadosos (de cofradía) que no se
administrados por una junta de miembros de la misma iglesia. Algunas de estas hallen en arriendo pueda vender las cabezas (de ganado) que sean necesarias para
cofradías procedían de tiempos de la colonia y durante el siglo XIX todas habían reparar el templo y proveer la sacristía (en ornamentos, velas...) en todo cuanto se
crecido mucho, de modo que algunas eran enormes extensiones de tierra y muchos pueda" (61). Las tensiones sobre la propiedad de la tierra y el cambio de su sentido
bienes, aunque otras, por mala o corrupta administración habían disminuido. Por de cuando fueron iniciadas por los donantes está bien claro en esta trayectoria.
ejemplo, sus bienes eran vendidos baratos a alguno de los miembros de la junta o Sobre ellas recaerán las apetencias de la nueva clase social en ascenso: la burguesía
a algún arrendatario que no se quería ir, ni pagar; o tal vez algunos de sus bienes, agroexportadora del café y la caña, sobre todo.
como ganados, se perdían en favor de alguien. Su situación era, pues, variable, pero
siempre rica en tierras. Cuando se dio la ley de cofradías, el obispo Pereira reaccionó con toda la
rapidez del caso, trasladando de inmediato la propiedad a personas cercanas fieles
Por ejemplo, la cofradía del Apóstol Santiago de Boaco se encontraba a la iglesia o vendiéndolas. Dado el carácter casi secreto en que fue elaborado el
"muy abundante en sus bienes, tanto de asta (vacuno) como de casco (caballar) decreto de expropiación, no pudo ejercitar todas las formalidades del caso, como
gracias a la honorable junta de confrades, cuyos individuos son muy adictos al culto convocar y obtener la aprobación del cabildo eclesiástico, lo que le sería reclamado
y al progreso de la hacienda y a que no se dilapiden los bienes de esa Iglesia". Esto más tarde. El obispo se justifica aludiendo a la emergencia y hasta el engaño con
sucedía en 1892. Unos años antes esta cofradía, dirigida por ladinos, no contaba ni que fueran ejecutadas dichas leyes (62). También mayordomos, párrocos y otros
con veinte vacas paridas (59). En 1880, en El Realejo, el párroco solicita al vicario fieles actuaron hábilmente para tratar de salvar lo más posible de los bienes de la
de la diócesis que se pueda arrendar la cofradía (sus bienes o tierras), porque sus iglesia. En Comalapa los fondos de la cofradía estaban colocados a nombre del
tierras las están explotando furtivamente y en pocos días perderían toda utilidad y seminario y a favor del culto de la parroquia, por lo que el mayordomo no pudo
nadie daría un centavo de arriendo más adelante (60). El párroco de Somotillo, al entregarlos a la municipalidad; ante las presiones, dicho mayordomo escribe al
hacer mención del decaimiento de los bienes de la cofradía, que enumera, sefiala:
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obispo sobic lo qm <l<l>c Imm ^ uníoste a la honorable municipalidad que Inicio de los conflictos: ruptura del Concordato conservador
solamente podía culi I>KIII '"< lus escullirás (tic propiedad) que se referían a los bienes
de cofradías que admiiuMiuhu; que los demás fondos los había tomado Su Señoría A los pocos meses de la llegada de J.S. Zelaya a la presidencia de la
lima (el obispo Peiciia) el ario 1895, una parte para el seminario de esa ciudad república, el vicario general de la diócesis, presbítero Pedro Esnao, le presenta un
(León) y otra colocado al interés para con su producto sostener el culto de la "Momorial de quejas" por los hechos que se detallan en él en contra de la iglesia.
parroquia..." (63). Justificando la presentación de dicho "Memorial", el vicario afirma que los
responsables de la iglesia "están animados del más ferviente deseo de que la
autoridad pública camine de acuerdo con la eclesiástica, cuyo objeto tuvo en mira
el Concordato celebrado con la Santa Sede. De esta concordia recogerá la Patria
El pueblo de Dios en el período liberal (1893-1909) abundantes frutos de paz, justicia, orden y progreso verdadero" (65).
La misma actitud mantiene el obispo Simeón Pereira Castellón. El 8 de
febrero de 1906, desde su destierro en Costa Rica, escribe al secretario de estado del
Con la revolución de julio de 1893, llega al poder una fracción de la
Vaticano: "...llevo once años de episcopado, once años de verdadera lucha en que
burguesía no tradicional, esto es, no vinculada a las haciendas ganaderas y al
he empleado todos los recursos compatibles con la dignidad de obispo... para poder
comercio de los conservadores granadinos. Son los nuevos terratenientes cafetale-
conseguir la armonía entre las dos potestades (eclesiástiva y civil): todo ha sido
ros que encuentran en la agroexportación y en los planteamientos liberales y inútil" (66).
nacionalistas su credo económico y político. El hombre clave de este movimiento
El gobierno por su parte toma nota de esta rotura, convertida en franca
es el general José Santos Zelaya. Educado en la Europa liberal de Versalles, París
hostilidad del clero contra el gobierno. Así, en la respuesta al "Memorial"
y Londres, J.S. Zelaya promoverá transformaciones profundas en el país que le
mencionado señala que garantiza la libertad religiosa "pero no está dispuesto a
adecúen a las nuevas dimensiones del mercado capitalista internacional. Las
tolerar que el clero, con el pretexto de defender la religión que no se a,taca, persiga
contradicciones internas y los conflictos que esto provoca se manifiestan no sólo
fines extraños a la institución sacerdotal" (67).
con los otros sectores burgueses desplazados y con las nuevas masas campesinas
De hecho, el primer punto del conflicto ya declarado fue la promulgación
semiproletarizadas, sino con la misma iglesia católica, que expresa una vez más su
de la Constitución liberal radical del 10 de diciembre de 1893. Lo mismo sucedería
carácter policlasista y conservador. Los levantamientos armados antigubernamen- con la promulgada en 1905, todavía con J.S. Zelaya en el poder (ver nota 3.12).
tales de 1896 y 1907 son manifestaciones de esa oposición interna a los nuevos Frente a toda la tradición posindependentista que comenzaba el punto preliminar
tiempos marcados por la burguesía liberal, que tienen en los continuos conflictos con una referencia a Dios, estas constituciones liberales no mencionan siquiera este
con la iglesia su paralelismo religioso. asunto. Sencillamente son laicas radicales, olvidan el tema religioso. Retomando
Sin embargo, será el enfrentamiento con imperialismo creciente de los la tradición laicista francesa, tan distante de la sociedad tradicional, atrasada y de
gobiernos de los Estados Unidos de Norteamérica (US A), quien determinará el final fuerte raigambre religiosa nicaragüense, el choque frontal no tardó en llegar. La
fracasado de la revolución liberal burguesa en Nicaragua. Los EEUU, no admitirán primera reacción vino del clero. En el "Memorial de quejas" citado el primer punto
el nacionalismo de Zelaya, sobre todo cuando ponga en cuestión su hegemonía es éste: "Se ha emitido una Constitución radical desconociendo la Religión
sobre el tráfico marítimo internacional a través del canal interoceánico que se Católica, Apostólica, Romana como religión oficial... en esta Constitución se
proyecta realizar en Nicaragua -a través del Río San Juan y Lago Cocibolca-, con consignan artículos contrarios a varios del Concordato", algunos de los cuales se
participación de capitales europeos y asiáticos. El destino manifiesto de Monroe - mencionan, citándose la enseñanza y la conformidad con la doctrina de la iglesia
"América para los (norte)americanos"- se pone en ejecución, eliminando a los entre ellos. La queja de fondo que se articula en este "Memorial", y en toda esta
liberales del poder y colocando en su lugar a los sectores más vendepatrias y primera etapa de las relaciones iglesia-estado, es que el poder civil desconoce la
corrompidos del partido conservador, encabezados por el que será presidente, autoridad eclesiástica en asuntos de su competencia, y tras ello pareciera esconderse
Adolfo Díaz, administrador de empresas norteamericanas en Nicaragua. Ese un afán de destruir la religión y el poder eclesiástico. En el citado "Memorial", por
aborto, proyectado por USA de la burguesía liberal nacionalista será sentido por los ejemplo, se menciona que en los primeros meses de gobierno, con ocasión de la
propios EEUU, años más tarde, con el triunfo de la revolución popular sandinista, guerra contra Honduras, el gobierno nombró tres capellanes del ejército sin
cuando busquen aliados naturales en el interior del país y apenas encuentren algunos consultar ni informar siquiera a las autoridades eclesiásticas: "de llevarse a efecto
(64). esa conducta -sigue el "Memorial"- el gobierno se erigiría en autoridad espiritual
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 /
con mengua de la legítima pudiendo de este modo remover curas a beneplácito". Vicario General de la Diócesis del 16 de setiembre de 1905 (71) dirigida al clero,
Tampoco se tuvieron en cuenta las autoridades eclesiásticas en las discusiones que les ordena que "al terminar el Santo Sacrificio de la Misa después de las preces de
se plantearon en la asamblea nacional sobre el matrimonio civil, o en la detención costumbre, agreguen las siguientes: COR JESU S ACRATISSIMUM, MISERERE
y posterior expulsión del país del cura de Metapa, pbro. Juan Gaitán. NOBIS. DOMINE, SALVUM FAC REPUCLICAM. DOMINE, SALVUM FAC
Aun teniendo presente la existencia de fallos de tipo diplomático en estas POPULUM EIUS" (Sacratismo Corazón de Jesús, ten misericordia de nosotros.
relaciones, lo que se planteaba era la posibilidad de modernizar el país conforme a Señor, salva la República. Señor, salva a su publo). Pocos meses después, el 24 de
los planes liberales de introducirlo rápidamente en el mercado internacional del febrero de 1896, un levantamiento armado conservador de los más fuertes contra
trabajo. Contra lo cual se levantan estructuras seculares de economía y de vida que Zelaya explicará el significado de aquellas preces.
va a ser muy difícil romper. El desequilibrio se inclinará hacia las fuerzas El clero se convirtió en uno de los principales baluartes de la lucha contra
reaccionarias cuando el capitalismo estadounidense intervenga de manera directa el régimen liberal de Zelaya. Esto ocasionó respuestas enérgicas del gobierno,
en su favor. La autonomía que el poder civil logró conquistar en algunas esferas en encarcelando y, en su caso, expulsando del país a algunos clérigos. Ni el propio
esa lucha, no estuvo exenta de intromisión en asuntos que no le competían obispo Pereira se libró del destierro. Durante su segunda expulsión en 1905, tras
directamente. Eran los primeros signos de una lucha que hubiera hecho avanzar la viajar por varios países, se instaló en Costa Rica. Allí dirige una carta al secretario
sociedad, si la intervención yanqui no retrotajera, al final del proceso, hacia de estado del Vaticano. Uno de los temas es explicar por qué se niega a aceptar las
situaciones sobrepasadas. La visión de la iglesia la ofreció el obispo Pereira, auxiliar condiciones que le pone el gobierno para recibir al clero desterrado, tras el indulto
del anciano y enfermo Ulloa Larios, cuando tras la aprobación de la Ley de concedido al comenzar 1906 en el inicio del segundo mandato presidencial de J.S.
Cofradías en 1899 escribe: "No han sido suficientes, señores diputados, todos los Zelaya. No estaba dispuesto a retirar sus palabras sobre la orden presidencial que
vejámenes y tropelías, las injurias recibidas y el criminal desprecio por los prohibía el uso del traje talar clerical. Incluso los días 1 y 2 de enero de ese año los
sentimientos católicos de estos pueblos; ayer se decretó el ateísmo oficial, la sacerdotes salieron en Nicaragua en manifestación con hábitos.' El gobierno
separación de la Iglesia del Estado, se profanó el sagrado Recinto de los muertos y procedió a cerrar el seminario y procedió a la expulsión de varios sacerdotes.
se conculcaron todos los fueros de la razón; hoy, no satisfecho aún, se consuma la Además, la amnistía incondicional dada por el gobierno no ha sido cumplida a
mayor de las injurias, usurpando los únicos medios de subsistencia que se le había cabalidad, puesto que dos sacerdotes que regresaron a Nicaragua fueron hechos
dejado a la Iglesia en Nicaragua" (68). presos y castigados a palos. Este tipo de conflictos fueron frecuentes en aquellos
años (72).
La expulsión de miembros religiosos se extendió a las religiosas Misione-
ras del Sagrado Corazón, quienes ruvieron que salir de Nicaragua en 1894,el 18de
Otros puntos conflictivos agosto, junto con algunos sacerdotes. Habían llegado al puerto de Corinto el 25 de
octubre de 1891, donde fueron recibidas con notable estusiasmo, dirigiéndose hacia
En el campo ideológico, aparte la actuación del propio obispo, la reacción Granada para fundar un colegio de señoritas, ya que para ello habían sido llamadas
conservadora-católica se movilizó pronto. El 20 de mayo de 1894 se forma la junta por doña Elena Arellano. Al frente de ese primer grupo llegó la madre fundadora
directiva del periódico La Unión Católica de Nicaragua, la cual, presidida por un de la congregación, M. Cabrini. Los informes oficiales sobre su pedagogía son
canónigo, pide dinero a todos los curas de Nicaragua para su sostenimiento. excelentes al primer año de su funcionamiento, sobre todo porque ponen en marcha
También les pide que enseñen el catecismo Ripalda todos los domingos en sus una pedagogía comprensiva y no memorística, como se acostumbraba en Nicara-
parroquias, para así "neutralizar la funesta propaganda de los falsos principios gua. Para justificar su expulsión, el gobierno señala "la prohibición que hace
liberales" (69). Desde sus primeros números muestra su impronta antiliberal, pues nuestra ley fundamental de las instituciones monásticas, y es sabido que el colegio
el gobierno en su respuesta al "Memorial de quejas" argumenta la presencia de este de aquellas ha tomado tal carácter", entre otros motivos porque varias señoritas de
medio para justiciar sus actuaciones: "Aún recordamos -dice el gobierno liberal- la sociedad granadina manifestaron su deseo de abrazar tal género de vida (73).
estás palabras en el número 13 de "La Unión Católica": "¡Odio al partido liberal! Al año siguiente de su llegada, en 1892, lo hicieron también un grupo de
Sí, se lo tenemos como al mismo Satanás, por sus enseñanzas satánicas" (67). Y dos religiosas de la Asunción, las cuales se instalaron en León, recibiendo para colegio,
años más tarde, en 1896, el mismo gobierno comunica a la curia eclesiástica que no de manos del propio obispo, su residencia particular. Las hermanas de la Asunción
se salga de sus atribuciones, pues no está autorizada a expedir papel sellado, habían sido llamadas por el último gobierno conservador de Nicaragua antes de
obviando el emitido por el gobierno, único legal en el país (70). Una circular del Zelaya, saliendo de París nueve de ellas el 24 de agosto de 1892, inaugurando sus
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clases en León el 20 de noviembre de ese mismo año. Diez afios más tarde tenían
unos cuatrocientos alumnos, la mitad "de la clase rica" (sic) y la mitad "niños
pobres". Estasreligiosasno fueron expulsadas porque, según un autor, en ese centro
se educaban las hija del presidente Zelaya (74).
Según un antiguo historiador, sin embargo, las primeras dedicadas a la
educación de la infancia entre las congregaciones religiosas femeninas fueron las
Hermanas de la Caridad de San Vicente Paul (75). Llegadas a León procedentes de
Guatemala, tomaron a su cargo el hospicio de huérfanas de la Recolección el 21 de
noviembre de 1880. La Asamblea liberal, por decreto del 10 de setiembre de 1903
asignó a dicha casa de huérfanas 200 pesos mensuales y el sindicato de aguardiente,
por indicación del propio presidente Zelaya, entregó mil más. Tienen además
escuela de externas.
Aunque había rechazo para ingresar religiosos en Nicaragua, el presidente
Zelaya admitió de buen grado misioneros que fueran a la Costa Atlántica, recién
incorporada definitivamente al Estado de Nicaragua. En carta al vicario general de
la diócesis del 9 de julio de 1904,lecomunica: "Ayer manifesté a usted por telégrafo
que no estaba dispuesto a permitir la importación de miembros de congregaciones
religiosas regulares para permanecer en territorio nicaragüense, salvo que se
radiquen en el litoral atlántico y se dediquen a la enseñanza" (76).
De hecho, se había internado una misión católica en dicha Costa Atlántica
en 1898. Allí se indica su participación en los actos de lafiestanacional del 15 de
setiembre, la inauguración de un hospital en Bluefields, con celebración de misa "y
en medio del regocijo del pueblo, como es natural en estos casos, pasé a bendecir
el lugar donde debe quedar la iglesia católica de esta ciudad" (77). El informe
continúa con las actividades por el río Prinzapolka: "A mi llegada a Funky invité al
señor juez a que me ayudara y con su auxilio bauticé setenta niños, pero otros
tomaron el monte". Más adelante recoge su encuentro con los sumus. Dos años más
tarde, un sacerdote de origen francés, con diez años de trabajo en Honduras, solicita
se le autorice a ejercer en Bluefields, donde llegó como misionero y a quien los
católicos pidieron se quedara. En total, asegura este sacerdote, serán unos
quinientos católicos, casi todos extranjeros. La iglesia carece de los objetos más
necesarios, de manera que pide al obispo un ara y un cáliz, mientras él solicita a
Europa los demás objetos (78). Para estas fechas ya trabajaban en la Costa las Capítulo IV:
iglesias morava y bautista, viéndose la presencia de los últimos incrementada en
tiempos de Zelaya en la Costa del Pacífico (id.). Neocristiandad e
intervencionismo de EE UU
(1909 -1979)
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Restauración¡smo católico e intervención de los EE UU en
Nicaragua

El 2 de diciembre de 1909, el gobierno liberal de J.S. Zelaya recibía una nota del
secretario de estado de los EEUU -nota Knox- que le obliga a renunciar. Su sucesor
inmediato, el liberal Madriz, se ve imposibilitado de derrotar un alzamiento conser-
vador promovido por el gobierno de los EEUU, al encontrarse tropas del ejército de
este país en Bluefields, que les sirven de respaldo. El 4 de agosto de 1912, marinos
del ejército USA invaden Nicaragua y toman militarmente los puntos claves de este
país, tras acabar con la resistencia nacional y popular encabezada por el patriota
Benjamín Zeledón. El cuerpo de éste, arrastrado por caballos, será exhibido por
varios poblados nicaragüenses. En uno de ellos será visto por un muchacho,
Augusto C. Sandino.
El intervencionismo directo de los EEUU en Nicaragua ha sido ya introducido
al hablar del filibustero William Walker (1856, guerra nacional) y del final del
período liberal (1909, nota 3.64). El siglo XX en Nicaragua va a estar marcado por
el imperialismo de los EEUU en el área, tras su expansión por el Caribe (1898,
Puerto Rico, Cuba) y Panamá (1903, canal). El asesinato del patriota Benjamín
Zeledón, jefe de la resistencia nacionalista contra el invasor yanqui, va a marcar el
inicio directo del control de las principales fuentes económicas del país, como
bancos, aduanas, ferrocarriles, por parte de los banqueros de Wall Street en Nueva
York. Y no sólo economía: los gobernantes norteamericanos manejarán durante
décadas la política, el ejército, la administración pública y lasfinanzas,y cualquier
otro síntoma de identidad nacional nicaragüense (1).
La Iglesia Católica, tras los vaivenes del siglo anterior posindependencia,
pretende asegurar su estabilidad institucional y su prestigio social, restaurando
organizaciones y prácticas que lo entroncan con el pasado colonial: es el intento de
reconstruir la neocristiandad, mediante la renovación de la alianza trono y altar
acomodada a las nuevas condiciones históricas. Al referirse a la conquista española
del siglo XVI y la vigencia del patronato real en la dirección y organización de la
Iglesia (ver nota 2.5), se hizo mención del sustrato de cristiandad. Ahora, tras la
rotura federal y liberal, la iglesia trata de volver a ella, aunque las condiciones
históricas son distintas y ha de ajustarse a las mismas. De ahí el prefijo neo que
precede a la validez de la cristiandad en el siglo XX: será la NEOCRISTIANDAD
ECLESIAL (2).

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La Iglesia Católica en la constitución conservadora de 1911 escribe al cardenal de Baltimore, James Gibbons, una carta de excelente factura
literaria e histórica, que aunaba a la vez un fuerte contenido nacionalista y religioso.
Esta memorable carta, entre otras cosas, afirma:
El 21 de diciembre de 1911 se promulgó una constitución que duraría hasta "Vuestro pueblo (de los Estados Unidos), carísimo hermano, ha hecho sentir a
1939. Está firmada por Adolfo Díaz, presidente conservador de Nicaragua nuestro pueblo el peso de sus millones y de sus hombres; y vuestra fuerte patria ha
impuesto por el gobierno de EEUU. Consta de 175 artículos y en el 5 dice: "La dominado a nuestra débil patria al empuje de sus barcos acorazados, de sus potentes
mayoría de los nicaragüenses profesa la Religión Católica, Apostólica y Romana. cañones y los tesoros de los banqueros del Norte se robustecen con la sución
El Estado garantiza el libre ejercicio de este culto y también el de todos los demás, cotidiana y aniquilante de nuestras exhaustas arcas al amparo de gravosos emprés-
en cuanto no se oponga a la moral cristiana y al orden público, quedando prohibido titos, de tratados injustos y contratos desiguales... Quizá se alegue como pretexto
leyes que protejan o restrinjan cultos determinados". para retener en nuestro país la fuerza armada de los Estados Unidos que es garantía
Tras la desaparición liberal, la iglesia recupera la confesionalidad católica del de paz... ¡Intervención! Vos no imagináis lo duro de esta palabra... Vos no habéis
Estado, justificada ahora por motivos sociológicos, y no tanto por teológicos, como mirado nunca más alta que vuestra bandera en el país donde nacisteis alguna
otras veces. La tolerancia vino impuesta por el reconocimiento de los cultos extranjera enseña. Vos no habéis visto convertido el santuario en cuartel... La
protestantes existentes en la Costa Atlántica, cuya reincorporación definitiva no conquista no solamente se extiende a las finanzas, a la política de nuestro país, sino
podía ponerse en cuestión. Esta posición llegó a molestar a católicos intolerantes, que invade los serenos campos de la conciencia... Para el desarrollo de tan siniestro
incluidos obispos, que mantenían posiciones dogmáticas sobre los derechos de la plan parece que se ha procurado el empobrecimiento y la miseria de nuestro propio
"verdadera" religión: el catolicismo no podía compararse con otras sectas y además pueblo, que así, a costa de sacrificios, aun mantiene su decoro".
era puerta del ateísmo, pues dejaba libertad de cultos y creencias (ver nota 3.12). Finaliza proponiendo una campaña de información en los periódicos de los
Sin embargo, la situación de privilegio de la iglesia católica le va a permitir un Estados Unidos dirigida por el propio cardenal, de modo que "se abra no solamente
restauracionismo relativamente rápido, caracterizado por el fortalecimiento institu- para Nicaragua, sino para todos los pueblos americanos que sufren la intervención,
cional-administrativo: diócesis, congregaciones religiosas, asociaciones, colegios un período de reparación y de justicia, que cese ya el predominio de la fuerza, que
católicos, medios informativos, parroquias...todo va a ir creciendo. Este restaura- llegue la serena actuación del derecho". Y le insta a hacerlo, porque esta obra,
cionismo viene consolidando en el aspecto ideológico por un fuerte ordenamiento "además de patriótica y justiciera (es) imponderablemente apostólica" (3).
doctrinal (teológico) y jurídico, centrado en el carácter jerárquico-clerical de la A los elementos biográficos ya señalados con anterioridad, hay que destacar su
iglesia. Incluso la tardía aparición de la Acción Católica tendrá como constitutivo preocupación por mejorar los estudios en su diócesis. Cuando le fue posible creó
reforzar aquellas posiciones. Las interrelaciones con los poderes político-económi- el seminario menor, destacado centro de estudios de su época, impulsó la publica-
cos se intensifican, reavivando el viejo ideal de (neo) cristiandad, por el que ambas ción de obras religiosas, entregó el palacio-residencia del obispo para colegio de
potestates se apoyan mutuamente, ofreciendo legitimación y recursos recíprocos niñas dirigido por las religiosas de la Asunción, protegió el hospital de San Juan de
(2). Dios y el hospicio de León, reconstruyó la catedral, entre otras actuaciones
Este proceso se aceleró, creemos, con la actuación del entonces obispo de importantes (4). Pero no fue llamado para arzobispo de Managua cuando la diócesis
Nicaragua, Simeón Pereira, quien ante el intervencionismo estadounidense en fue dividida e independizada de Guatemala, puesto clave de la nueva administración
Nicaragua, reaccionó con energía. El Vaticano, por tal motivo, se decidió a eclesiástica.
promover nuevos obispos en Nicaragua y relegar a Mons. Pereira a un puesto
secundario. La trayectoria independiente de este obispo en todo momento, iba a ser
cambiada por una subordinación total a los proyectos neoconservadores venidos del
Vaticano y acordes con los de los gobernantes de los EEUU. Creación de la provincia eclesiástica de Nicaragua

Carta de la dignidad nacional El 24 de febrero de 1914, el delegado apostólico para América Central con sede
en San José de Costa Rica enviaba al ministro de Relaciones Exteriores de
La intervención de los marinos yanquis en Nicaragua, contestada al precio de la Nicaragua una comunicación en la que decía: "Con este correo remito al Excelen-
propia vida por Benjamín Zeledón y un puñado de patriotas, iba a encontrar en el tísimo Señor Arzobispo electo de Managua, Monseñor José Antonio Lezcano, las
obispo de Nicaragua, Mons. Pereira, otro abanderado. El 9 de octubre de 1912 Ven. Bulas Pontificias de constitución de la nueva Provincia Eclesiástica nicara-
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güense y las de investidura y consagración de los Ilustrísimos señores obispos de la Otras congregaciones y órdenes religiosas que se instalan en Nicaragua en
misma. Al mismo tiempo participo a V.E. que el Señor Arzobispo tiene facultad de aquellas fechas son (7):
esta Delegación Apostólica para ejecutar las bulas y organizar preliminarmente la -Bethelemitas, el 13 de noviembre de 1913, dedicadas a la educación, primero
Provincia Eclesiástica. Para cuya acertada ejecución y organización solicito en Chinandega y más tarde en Managua;
encarecidamente el apoyo y auxilio del Gobierno de V.E.". A continuación se -Buen Pastor, en educación y cárcel de mujeres, en León entre 1914 y 1921,
felicita porque hayan sido "colmados tan pronto y tan felizmente los anhelos del quedando en Managua desde 1938;
pueblo de Nicaragua". -Capuchinos franciscanos ert 1915, establecidos primero en Managua, se
Este documento, con la respuesta del ministro, en la que se apresura a confirmar extendieron luego a Nueva Segovia y Costa Atlántica;
que el gobierno "está dispuesto a prestar al Excelentísimo Señor Arzobispo todo el -Josefinas de México, atienden el hospital de Managua desde 1915 llamadas por
apoyo y auxilio necesarios para la acertada ejecución de las Bulas", así como cartas Mons. Lezcano;
del electo arzobispo Lezcano y las mismas bulas, fueron publicadas en la primera -Jesuítas, quienes regresan tras su expulsión de 1881, formando en 1916 el
página de La Gaceta, diario oficial (5). colegio Centroamérica de Granada, para pasar a Managua más adelante;
La bula por la que se establecía la provincia eclesiástica de Nicaragua, separán- -Capuchinas de la Madre del Divino Pastor, se sitúan en Bluefields en 1920 y
dola de la hasta entonces sufragánea de Guatemala y dividiendo el antiguo obispado en Managua en 1923, en tareas educativas (se llamaban de la Divina Pastora);
de León de Nicaragua, fuefirmadapor el papa Pío X el 2 de diciembre de 1913 y -Dominicos, reciben el santuario de N.S. de la Merced de León en 1921,
lleva por título Quam iuxta apostolicum effatum. En ella y en las que le acompañan llamados por el obispo de León un año antes para atender los estudios del seminario
se establecen las nuevas sedes episcopales, sus límites geográficos, designación de (el obispo Simeón Pereira, falleció en el intervalo);
catedrales con sus titulares, y otros aspectos. -Franciscanos menores, los de más larga y antigua trayectoria en Nicaragua
Managua quedaba como arzobispado, con la iglesia de Santiago como catedral; entre todos los religiosos, forman su casa en Chinandega en 1923 y se extienden por
León, reducida en sus antiguos límites; y Granada, que veía así colmada una vieja otras zonas del país;
aspiración que se remontaba a los tiempos coloniales. Además se creaba el vicariato -también llegaron por estas fechas congregaciones dedicadas a la educación
apostólico de Bluefields, con dependencia directa de Propaganda Fide, para toda la como los Hermanos de La salle y los Salesianos de Don Bosco, éstos en sus dos
Costa Atlántica; y un obispo auxiliar de Managua con sede en Matagalpa. Este ramas, la de varones y la de mujeres Hijas de María Auxiliadora.
último sería elevado a sede propia en 1924. En 1962 se formó la diócesis de Estelí
a partir de la de León y la prelatura de Juigalpa, a partir de la de Granada.
El primer arzobispo de Managua: alianza Iglesia-Estado

Presencia de las congregaciones religiosas El primer arzobispo de Managua, José Antonio Lezcano, ocupa lugar destacado
en la vida eclesial de este siglo no sólo por su cargo y por la larga duración en el
El fortalecimiento institucional de la iglesia y el restauracionismo católico se mismo (1913-1952), sino por el significado de las actuaciones que en él realizó:
manifestó en el aumento de personal religioso y del número de congregaciones en consagró la alianza estado (oligárquico y dependiente) e iglesia (católica, jerárqui-
Nicaragua. El propio gobierno estaba interesado en ese proceso, al par que la Iglesia ca) que tanto recordaba la época colonial.
se consolidaba como estructura social del régimen impuesto por los EEUU. Ya en su consagración como obispo, el 3 de mayo de 1914, tuvo como padrinos
En 1912, el delegado apostólico para América Central, con sede en Costa Rica, al presidente y vicepresidente conservadores impuestos por los EEUU; y sus bodas
escribe al obispo de Nicaragua, Simeón Pareira, para comunicarle que solicite la de oro sacerdotales, celebradas el 22 de mayo de 1938, tuvieron en el dictador
indemnización por los bienes perdidos durante la expulsión del país de las Misio- Anastasio Somoza García y su camarilla de políticos y oficiales destacados
neras del Sagrado Corazón. Tal expulsión sucedió en 1894, durante el gobierno de participantes (8). El populismo de Mons. Lezcano se hizo manifiesto en el desfile
J. S. Zelaya, y la actual solicitud está sugerida por el gobierno conservador. La de asociaciones religiosas con motivo de esas bodas de oro sacerdotales, el cual fue
exigencia de restitución, por otro lado, era requisito que ponía la fundadora de calificado como: "hizo época en los anales nicaragüenses por su magnitud". Este
dichas misioneras, M. Cabrini, para retornar a Nicaragua, hecho que acontecería en populismo le venía muy bien al régimen dependiente en el país, y siempre lo cultivó
1920 (6). y le mostró su apoyo. Así, en el homenaje que las juventudes marianas de Nicaragua

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 hicieron al arzobispo en noviembre de 1941, y que superó en número y organización Sandino
al desfile de organizaciones religiosas mencionado, el presidente honorario fue el
mismo dictador Somoza y su esposa; en palabras del propio Mons. Lezcano, dicho
homenaje "colmó" sus aspiraciones (9). Esta religiosidad de actos culturales y ma- En contraste con la posición oficial de la iglesia con los gobiernos proestadou-
nifestaciones piadosas, sin mayor trascendencia ética, a no ser un moralismo nidenses de Nicaragua está su actuación con Augusto C. Sandino, jefe del ejército
retrasado, se mantuvo en las mayorías populares, quienes recogieron de Mons. popular que se levantó contra la ocupación yanqui y la venta de la nacionalidad
Lezcano la imagen de un arzobispo dulce y devoto cercano a los humildes, como realizada por las oligarquías. Cuando el interventor impone un arreglo a las dos
cuando visitó las destruidas viviendas del terremoto de Managua de 1931, o le facciones, conservadora y liberal, que se disputan el poder interno, entonces se
construyeron su estatua en un barrio de Managua. inicia una campaña de prestigiar dicha intervención norteamericana y, al contrario,
Mons. Lezcano apoyó directamente al régimen constituido en diversas ocasio- desprestigiar la lucha armada de Sandino.
nes. En 1922 escribe una carta pastoral solicitando al pueblo que cumpliese con sus "Prestigiar la intervención de acuerdo a la tesis de que es necesario imponer la
obligaciones ciudadanas de votar en las elecciones para presidente de la república, paz y solucionar de una vez la situación de guerra intestina, como mal endémico del
"explicando, basado en el derecho divino de los reyes, que ese derecho abarcaba a país; que se necesita orden, y que ese orden sólo puede ser impuesto desde fuera...".
los presidentes, ya que éstos han sido elegidos por Dios para ser depositarios de su Tales son, entre otros, los conceptos que expone el embajador del gobierno de
autoridad" (10). Y en 1942 coronó en el estadio nacional a la hija, única mujer, del Adolfo Díaz en la Sexta Conferencia Panamericana de 1928 (14). Y tales serán,
dictador Somoza colocando en su cabeza la corona de oro de la Virgen de la también, aunque no tan explícitos algunos de ellos, los conceptos expuestos por los
Candelaria (11). obispos de Nicaragua en su carta pastoral colectiva "Sobre la necesidad nacional de
El resto de la jerarquía eclesiástica mantuvo una actitud semejante. Sus pacificar Las Segovias", fechada el 26 de octubre de 1930, festividad de Cristo Rey,
palabras, actuaciones y cartas pastorales fueron una legitimación constante del ;n la que "exhortan" "muy paternalmente" a los combatientes sandinistas a
sistema social imperante, bajo la égida de los EEUU, alos que no mencionaban. Así, abandonar las armas.
en 1915, el obispo de Granada Canuto José Reyes, al tomar posesión de su diócesis, Partiendo de que "el poder de Nuestro Señor es absoluto, comprendiendo lo
reconoce la importancia que ha tenido la "gran unión y armonía" que reina entre el espiritual y las cosas temporales", y que "su Reino (el de Jesucristo) es la Iglesia",
poder civil y el eclesiástico, merced a la cual se goza de mediana paz y los pueblos os obispos se dirigen a "nuestros hijos, que aun se mantienen en las espesas
ven en sus gobernantes a representantes de Dios, les aman y les obedecen sin nontañas del norte con elrifleal brazo" a los cuales hacen "una paternal excitativa"
protestar (12). )ara que no prolonguen más" una lucha desesperada que, vista imparcialmente, no
Los gobiernos, por su parte, favorecieron estas posiciones cuanto pudieron, en mede acarrear más que la desgracia para ellos y la desgracia para los nicaragüeñ-
particular los conservadores de los primeros momentos. En la Sección editorial de as". Para nada se menciona a los marinos yanquis, que bombardean y causan horror
La Gaceta, diario oficial de la república, ya mencionado (4 de mayo de 1914, nota ;n la población civil y ocupan un territorio y unas delegaciones que no les
8), entre apologías de la religión y la fe católica, se afirma: "el eclipse de la lertenecen, incluyendo el ametrallamiento y bombardeo aéreo de la ciudad de
independencia espiritual (sic) ha pasado ya y en vez del ateísmo, la dulce autoridad )cotal el 15 de julio de 1927 (15).
del Papa, la creencia católica, la fe se interpone entre el Gobierno y el poder Y tras recordar a viudas y huérfanos e inválidos originados por la guerra, los
democrático, entre el gobernante y el pueblo, entre la fuerza armada y la opinión tbispos siguen: "Muy paternalmente exhortamos a nuestros hijos que, abandonan-
inerme". te las estériles luchas armadas, vuelvan a la vida del hogar y del trabajo y al
El ministro de gobernación, en 1919, aprueba la "Liga de los Caballeros umplimiento de los deberes religiosos para que la paz de Cristo haga florecer las
Católicos" de Granada, cuyofines coordinar las fuerzas vivas de los católicos para ;ostumbres cristianas a nuestro Setentrión (Norte)..." Ninguna alusión hay aquí
"restaurar el orden social cristiano" en todo el país (13). lacia el gobierno constituido, en cualquier sentido, para que la causa aludida por los
Esa fue, también, la trayectoria de Anastasio Somoza García. Y aunque el guerrilleros para su lucha sea eliminada, aun contando con la justicia y la dignidad
aparente talante liberal de las constituciones de 1939 y 1950 favorecían la libertad le la misma, a saber, la salida de los soldados yanquis de Nicaragua y el
de culto y se declaraban como no confesionales, los obispos, al protestar por la establecimiento de un gobierno digno no vendido a Estados Unidos. Los obispos
aprobación de ésta última por ese motivo señalado, se ven obligados a reconocer, sólo quieren que los sandinistas dejen las armas, algo muy acorde con los planes
sin embargo, que dan gracias a Dios por la moderación de sus gobernantes, "por sus norteamericanos y las oligarquías internas que los apoyan.
sentimientos católicos" y porque han preferido la armonía a la persecución.
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Teología y práctica pastoral (1909-1969) confiese y yo creo que aún la Santa Misa se le debería prohibir, hasta que se retracte
de las ideas horrorosas que dicen (sic) ha expresado" (16). En los años treinta
I .a nctuación de Sandino y el cambio en la política internacional de los años aparecen otros periódicos que unen lo apologético con un sentido más propagandís-
treinta modificó la estrategia imperial de los EEUU para Nicaragua, estableciendo tico de la fe, vinculados al movimiento de Acción Católica, como Acción Católica
lu Guardia Nacional dirigida por Somoza como ejército garantizador de dicha en Granada y La Luz en Managua, ambos en 1940, El Sembrador en Masaya en
política. Sin embargo, el fondo de dominación se mantenía e incluso se incremen- 1942, entre otros.
taba. La defensa de la fe se unió á la necesidad de la catequización, para lo cual los
La Iglesia Católica va a mantener un mismo planteamiento teológico y pastoral obispos plantearon un esquema anual de catequesis de adultos para darse en todas
de fondo todos estos años, pero, por influjos venidos sobre todo del Vaticano, va a las iglesias en las misas dominicales. El tema del año 1932-1933, por ejemplo, fue
introducir en los mismos años treinta un elemento nuevo en su práctica: la inserción explicar el catecismo romano en su credo, con temas tales como el primado y la
más orgánica del laicado católico en dichos planes. Algunos hechos y personas son infalibilidad pontificia o los deberes de losfielescon la iglesia y con el papa (17).
excepción a este planteamiento, como el P. Azarías H. Palláis, párroco del puerto El 28 de diciembre de 1938 se iniciaba el Primer Congreso Catequístico Nacional
de Corinto y poeta, en los comienzos del siglo, y Mons. Octavio Calderón Padilla, en León. Como objetivo se plantea atacar el mal que entonces más que nunca se
obispo de Matagalpa (1948-1972), activo pastor, insobornable con el tirano. En los lamenta: la ignorancia religiosa. Por eso el obispo insiste en la existencia de
años sesenta se introducen los primeros elementos de renovación que aparecerán ya congregaciones de doctrina cristiana y Santísimo Sacramento en cada parroquia,
nítidos en las décadas siguientes. en conformidad con el Código de Derecho Canónico: "El Código recomienda sólo
Señalamos como características de esa teología y práctica pastoral las siguien- éstas porque se consideran las fundamentales de la vida cristiana" (18). El
tes: subrayado es nuestro para resaltar dónde estaba la predicación del evangelio de
a) su sentido apologético de defensa doctrinal y jurídica de la iglesia y la fe Jesucristo en estos años en Nicaragua.
católica, con marcado acento antiliberal y anticomunista; En esta misma línea de afirmación institucional y doctrinal está la convocatoria
b) antiprotestantismo declarado; del I Concilio Provincial de la provincia eclesiástica de Nicaragua. Celebrado en
c) religiosidad centrada en el culto eucarístico y devociones populares; León los días 1, 2 y 3 de enero de 1934, estuvo presidido por el arzobispo de
d) moralismo casuístico, desfasado de la realidad histórica; Managua, Mons. José Antonio Lezcano. El viernes 29 de diciembre hubo una
e) fortalecimiento del laicado católico al servicio de la jerarquía sesión preparatoria y el 31 de diciembre un acto cultural programado por la Acción
Católica de León en honor de los prelados participantes. Sus temas fueron: la fe
a) sentido apologético católica, moral y disciplina eclesiástica de clérigos, religiosos y seglares, culto
Los documentos episcopales oficiales son de clara evidencia en esto. No divino y sacramentos y sobre la administración de los bienes de la iglesia. Su
insistimos en este aspecto por eso mismo. Dicha defensa de la doctrina y fe católica procesión inaugural, a las siete de la mañana del 1 de enero y la que hubo al final,
llevó a desarrollar las publicaciones católicas con este fin. Así, el 24 de octubre de a las cinco de la tarde del día tres, fueron vistas así por un cronista del periódico
1920 apareció en Chinandega el semanario católico La Luz, cuyo objetivo era: católico bisemanal Los Hechos, de León (n. 2.127,4 enero 1934, p.l): "El primero
"Defender la verdad católica, combatir el vicio e ilustrar la clase obrera". Para sus comenzaron, habiendo terminado ayer las suntuosas ceremonias del concilio
editores, la moral cristiana es la única tabla de salvación de las ideas extraviadas e provincial. Con toda la pompa de las liturgias de la Santa Iglesia se desplegó el
inmoralidad que consumía a las sociedades europeas, víctimas del bolchevikismo. programa. Como en mil cambiantes se quebraron los rayos del sol sobre las mitras
Como se puede apreciar, a la confusión de ideas y falla de análisis social, se añade recamadas de piedras preciosas, sobre losricospectorales y sobre las vestiduras
un anticomunismo que no faltará en otros medios eclesiásticos similares. El 3 de bordadas de oro y plata de los ilustres prelados..."
abril de 1934 se publicó en Granada el primer número del diario La Reacción,
dirigido por un grupo de jóvenes católicos practicantes defensores de los sanos b) antiprotestantismo
principios religiosos, a cuyo frente está el pocla José Coronel Urtecho. El obispo Siguiendo la tradición del Concilio de Tremo (siglo XVI), del Concilio Vaticano
de Granada les da su bendición y les desea "que sepan defender con ahínco la I (siglo XIX) y del Código de Derecho Canónico recién promulgado (1917), el
doctrina católica". Este mismo obispo, Camilo Reyes, había escrito el día de la antiprotestantismo será uno de los ejes de la actividad católica en este siglo XX. El
Purísima de 1922 al obispo de León solicitando impusiese silencio absoluto al P. tema de la penetración protestante -hoy llamada "evangélica"- en Nicaragua
Azarías H. Palláis: "prohibirle que hable, quo predique, que escriba y hasta que requiere tratamiento específico, que no podemos ofrecer en estas líneas. Sin
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embargo, por parte católica se dan unas respuestas de las que entresacamos algunos pontificales y participación del laicado en diversas formas organizativas, por
hechos. Entre los años 1918 y 1922, el obispo de Granada publica varias cartas primera vez en la historia eclesial de Nicaragua. También el congreso culminó con
pastorales atacando al protestantismo e impulsando a losfielescatólicos "a luchar una recepción del presidente vendepatria Moneada a los prelados, en su casa
contra los enemigos de la Iglesia". Una familia de Rivas tuvo que defenderse ante presidencial, el día 3 de enero, junto con todo su gabinete. Tras las palabras de
el obispo por haber hospedado a algún protestante en su casa, los cuales eran de complacencia, el arzobispo de Managua, Mons. Lezcano, le obsequió con la
procedencia extranjera, justificándose la familia encausada por el carácter pacífico medalla conmemorativa del congreso (20).
de los visitantes a que no hacían proselitismo y al posible peligro que corrían, caso El pueblo católico, sin embargo, mantenía sus propias tradiciones religiosas,
de no recibirles como huéspedes, ante el resto de la población. El hecho es algunas muy difíciles de ser asumidas institucionalmente por el clero. Así ocurrió,
confirmado en Masaya durante la celebración del Congreso Eucarístico de Cultura
por ejemplo, con el intento de modificar y hasta acabar con la celebración
Católica (sic), del 3 al 8 de enero de 1950, donde uno de los participantes aseguró
bullanguera del patrono de Managua por devoción popular, Santo Domingo de
públicamente: "Hace unos veinte años los protestantes eran apedreados por las
Guzmán (21), aunque oficialmente los patronos son otros. Comenzada la
gentes de nuestro pueblo. Cuando quisieron fundarse en esta ciudad, Masaya, los
celebración de Santo Domingo en 1885, todos los años se produce una gran fiesta
propietarios de las casas se negaban a alquilárselas. Eran unos cuantos extranjeros
que diferían de las creencias religiosas nacionales. Hoy día estamos infestados de entre el campo -Las Sierritas, a ocho kilómetros del centro de la capital- y la ciudad-
ellas. Han venido a destruir la unidad religiosa que heredamos de los fundadores , la iglesia de Santo Domingo en el centro capitalino, hoy entre las ruinas del
de la Nación" (19). Estaba claro que toda la Costa Atlántica, con su peculiar terremoto de 1972-, que dura diez días entre la bajada, 1 de agosto, y la subida a Las
trayectoria, sobre todo a través de la iglesia morava, nofigurabaen el concepto de Sierritas, el 10 de agosto, donde permanece el resto del año. Promesantes,
"nación nicaragüense" de éste y la mayoría de los habitantes del Pacífico. También bailarines, indios, demonios, negros y otrasfigurasdel folklore popular participan
es cierto que el incremento protestante en el Pacífico vino acompañando a la esos días en los diversos actos que se ofrecen. En 1961 el arzobispo de Managua,
presencia interventora yanqui a partir de 1909, aunque el régimen liberal de J. S. Mons. González Robleto, mandó cerrar las puertas de la iglesia de Santo Domingo,
Zelaya había favorecido la llegada de algunos grupos o iglesias, como los bautistas. donde se traía la imagen, pero los devotos rompieron las puertas con un gran tronco,
En la división que las grandes congregaciones estadounidenses se hicieron para como si fuera la edad media. En 1963 hubo otros incidentes, algunos calificados de
misionar, Nicaragua correspondió a los pentecostales, que fueron los que llegaron graves, cuando de nuevo el arzobispo trató de cambiar algunas costumbres relacio-
mayoritariamente con los marinos USA hasta nuestros días, principalmente las nadas con la fiesta. En 1973 el pueblo rompió las alambradas con que se protegía
Asambleas de Dios. la parte en ruinas, tras el terremoto, para pasar con la imagen. Cuando en 1961 el
párroco de Santo Domingo preguntó qué iban a hacer, uno de los devotos le
respondió: "Nada malo vamos a hacer, padrecito, solamente defendemos nuestra
c) culto eucarístico y religiosidad popular
fe".
Con la misma característica tridentina antiprotestante, ratificada en el Código de
No sólo el arzobispo de Managua trató de cambiar o eliminar fiestas populares
Derecho Canónico, se impulsó la adoración al Santísimo Sacramento como
religiosas. El obispo de León, Mons. Tijerino, trató de hacer lo mismo con la
afirmación de la presencia real de Jesucristo en la Eucaristía. Ese fue el centro de
peregrinación a la Virgen de la Concepción del Hato, en el municipio de El Viejo,
la religiosidad promovida institucionalmente y hasta hoy llega que en Nicaragua,
en muchas parroquias, tenga más participación el pueblo fiel en el acto de adoración y no sólo no lo consiguió, sino que reconoció que fue un error de su parte el
y bendición con el Santísimo los jueves, que la celebración comunitaria de la intentarlo. El P. Azarías H. Palláis cuenta la historia de un mandador de una finca,
eucaristía el propio domingo. Frente a una secularización lenta pero progresiva de quien yendo de camino para el santuario de la Virgen fue advertido por su patrón
la sociedad, la iglesia propugnó la celebración de congresos eucarísticos, que que no fuera, ya que podía ser excomulgado, pues tal era la pena impuesta por el
reunían a grandes masas defielesen torno a sus obispos y sacerdotes de una manera obispo al que llegara; el mandador, que iba con su familia en una carreta de bueyes,
más o menos organizada y significaban un acto de afirmación social importante. El lerespondió: "Pero vea patroncito, nosotros tenemos promesa de ir cada año al Hato
primero de los celebrados en Nicaragua fue en el díafinalde 1929 y 1 de enero de de la Virgen. Y entonces si el obispo descomulga que se entienda con la Niña (la
1930, manteniendo una tradición de consagrar el primer día del año a la veneración Virgen)" (22). El mismo obispo, no obstante, logró eliminar algunas devociones
del Santísimo Sacramento hasta nuestros días. Ese primer congreso ecuarístico por otro medio: reclamando un estipendio económico a las mayordomas o mayor-
nacional celebrado en León tuvo gran vistosidad y numerosa participación: proce- domos que regentaban las imágenes. En algunos medios pobres, como el norte de
siones de varones, calles adornadas, confesiones y comuniones masivas, misas Chinandega, esto fue definitivo, como lo manifiesta el párroco de Somotillo, quien
en 1924 escribía al obispo: "Aquí había seis mayordomías, pero con la lectura de la
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circular -en que se pedía dinero según lo indicado-, todas renunciaron y dejaron sus a la mujer cargada de hijos, el éxodo y la falta de tierras y trabajo, el desamparo
imágenes en la iglesia concretándose a una, que es la de la Inmaculada. El resto de jurídico y la desposesión de los principios más elementales, como la dignidad
mayordomías que había, de santitos de menor importancia, no pueden titularse por personal y nacional.
falta de limosnas, que las que recogen son tan pocas que no hay para los demás, El clero seguía su camino. La primera conferencia episcopal realizada en
entonces las han dejado" (23). Nicaragua tras su constitución como provincia eclesiástica, efectuada en 1917,
En relación a Masaya y los pueblos que le circundan, un estudioso del folklore centralizó sus trabajos en exhortar a los fieles católicos a cumplir con el deber de
nicaragüense anota: "La Cama de Cristo, el Madero o Cruz es el centro de todas santificar los domingos y días feátivos, léase, acudir al templo y escuchar la misa.
las celebraciones indígenas de Masaya. Es inimaginable el fervor que les inspira Así se rinde culto al Supremo Hacedor. La segunda conferencia, cinco años
este signo de redención". Y nombra las cruces más veneradas en los años sesenta: después, se dirigió a promover la familia como fundamento de la vida social (10).
la de San Sebastián el 20 de enero, las tres de marzo el 16 de ese mes, otras tres el Tras el terremoto que destruyó Managua en 1931, el obispo de Granada Canuto
domingo de Trinidad, la Santa Cruz el 3 de mayo, la de Nuestro Amo Sacramentado Reyes se apresuró a escribir en dos cartas pastorales -las número 15 y 16 suyas- que
el jueves de Corpus Christi, la de San Juan Bautista el 24 de junio, la de San Pedro dicho terremoto era castigo divino, culpando a la masonería y a los protestantes, la
el 29 de ese mes, las de Santiago y Santa Ana el 24 y 25 de julio, la de la Virgen de desnudez de las mujeres y la enseñanza laica como causantes del mismo (id.).
la Asunción el 15 de agosto y la de San Gregorio el 17 de noviembre. Cada cruz tiene El obispo de León por su parte enviaba su carta circular n. 109 a los curas y
su dueño, el que la mandó plantar y se recibe por herencia. Después de la Santa Cruz rectores de iglesias de su diócesis, el 20 de diciembre de 1936, recordándoles que
es la Virgen María en el misterio de su Asunción el que atrae la devoción de sus debían explicar a sus fieles "la obligación de abstenerse de ir a la exhibición de
habitantes. Son, sin embargo, lasfiestaspatronales de San Jerónimo las de mayor películas malas" (26). Sobreentendiéndose que eran películas malas no en técnica
repercusión en el país, por la devoción que inspira el santo y por el esplendor y 0 interpretación, sino conforme a la moral de su tiempo según la jerarquía eclesial.
colorido que poseen (24). En la carta pastoral de 1950, en la que los obispos claman contra la enseñanza laica
por parte del estado y contra el monopolio estatal de los cementerios, también tienen
d) moralismo casuístico y moral de sobrevivencia una fuerte declaración contra el matrimonio civil y el divorcio, señalando que aquél
La moral casuística se define como las normas de comportamiento práctico de pretende suplantar al sacramento católico (27). En este punto, los obispos parecen
inspiración cristiana desligadas del análisis social, de lafilosofíaviva, del dogma desconocer la práctica habitual del pueblo nicaragüense de celebrar el matrimonio
e incluso de una teología moral especulativa, y ajena también a la espiritualidad y por unión natural sin más trámites, ni siquiera civiles; causa, por otro lado, de que
a la mística. De excesivo legalismo, y muy pragmática, esta moral está muy a dichos conyugues, la mayoría de los sectores populares, se les negara la recepción
vinculada a la praxis penitencial emanada del concilio de Trento (25). Asila vamos de la comunión en las misas, aunque no el bautismo de sus hijos.
a encontrar en los obispos y clero nicaragüense del momento que estudiamos. La
moral vivida por el pueblo, en su mayoría formalmente católico, es sin embargo e) el laicado católico al servicio de la jerarquía
otra y está por precisar todavía. Sin embargo nos atrevemos a adelantar que se basa "La gran obra del día, la niña de los ojos de Nuestro Santísimo Padre el Papa Pío
en una moral de sobrevivencia fundada en la familia entendida como clan en sentido XI es la Acción Católica o la participación de los seglares en el apostolado jerárquico
amplio, la familia grande, pues. Esta familia grande ha sido la que ha mantenido a de la Iglesia" (28).
las grandes mayorías de la población en los momentos de máxima explotación Quien así se expresaba era Mons. Tijerino, obispo de León y principal impulsor
campesina o urbana, cuando la degeneración amenazaba a alguno de sus miembros, de la Acción Católica en Nicaragua. En esa misma carta pastoral, convocatoria del
por el acohol, la violencia o el apasionamiento sexual, o cuando el fatalismo hacía 1 Congreso Catequístico Nacional, el obispo da las razones de tal colaboración:
estragos ante mujeres abandonadas cargadas de hijos. Esta familia grande, en lucha cumplir con "la principal obligación impuesta por N. Señor a la Jerarquía: docete
por sobrevivir, ha sostenido a la población en los momentos de grandes sequías o omnes gentes, enseñad a todas las gentes (Mat 28,19)". En ello consistía la principal
inundaciones, de enfermedades endémicas y no endémicas, como la desnutrición, colaboración de la Acción Católica, para lo cual se precisaba que el pueblo tuviera
la malaria, la diarrea o la ancianidad, han llegado a grandes sectores populares. Y instrucción religiosa.
de esa moral de sobrevivencia familiar han surgido las fuerzas para sobrepasar los Esos mismos objetivos los expresaban, por ejemplo, varios artículos del
males sociales de la sobreexplotación de los trabajadores agrícolas en fincas de Reglamento de la Asociación de la Juventud Católica Nicaragüense (29): "3.- La
agroexportación, como café, azúcar de caña, algodón, bananos, y de otros corrosi- finalidad propia y característica de la Asociación es ayudar activamente a la
vos sociales como el analfabetismo, la prostitución, el abandono del hogar dejando jerarquía eclesiástica en el cumplimiento de su ministerio apostólico". Y en el 4 se
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exponía que sus actividades se extienden "a todo aquello en que losfíelespueden sido reglamentario", señalando el ponente que una de las causas ha sido que su
ayudar a la jerarquía en el cumplimiento de su ministerio". Entendiéndose que se reglamento es "inaplicable en nuestro ambiente", por ser imitación del extranjero.
trata de defender "los derechos de Dios y de la Iglesia" allá donde fueran atacados Por eso en la primera de las conclusiones del Congreso sefijaque hay que adaptar
(art. 2), lo cual excluye la participación política partidaria. la acción a Nicaragua, siendo otras la necesidad de expandir el ideario católico
Se trataba, pues, de una primera aparición de los laicos -"seglares", es decir, los mediante bibliotecas parroquiales, centros de propaganda y otras (32). No obstante
que viven en el siglo, la vida diaria normal, no clérigos-, como tales en la vida hay que señalar que la Accióa Católica Rural, impulsada por Mons. Octavio
pública de la iglesia, sin el amparo tradicional de las órdenes terceras religiosas, ni Calderón en la diócesis de Matagalpa sí tuvo un fuerte arraigo y fue base de una
las mayordomías y cofradías para el culto. Sin embargo, son los primeros pasos y renovación parroquial campesina que dura hasta nuestros días. En realidad en
el paternalismo clerical les amarra. No obstante introducen temas nuevos en las Nicaragua no existió la Acción Católica especializada, formándose únicamente las
preocupaciones teológicas y pastorales, como la llamada cuestión social, o sea los ramas masculinas y femeninas, de jóvenes y de adultos, donde se podía y se
problemas socioeconómicos vividos por ellos y otros compañeros, aunque interpre- trabajaba, aunque algunos párrocos se limitaron a traspasar a la Acción Católica los
tados según el sentir oficial de la iglesia. En realidad supuso una superación de las fieles, mujeres especialmente, habitualmente colaboradoras de la iglesia, con las
asociaciones piadosas existentes, ampliando su campo a la enseñanza del catecis- que se reunían algunas veces siguiendo más o menos el método de la Acción
mo, campañas morales, ayudas asistenciales, estudios litúrgicos y culto mariano y Católica. No obstante significó un impulso pastoral renovador en muchos casos,
eucarístico. ante el atraso y abandono pastoral y falta organizativa existentes en la generalidad
Este cambio de mentalidad eclesial trajo algunos problemas. Congregaciones de Nicaragua hacia la mitad del siglo y antes.
tradicionales de larga duración, como la de Terciarios Franciscanos, tuvieron que El último esfuerzo de esta línea pastoral y teológica fue la "santa misión"
adaptarse y presentarse como miembros o partes de esa Acción Católica. En el realizada en Nicaragua y otros países de Centroamérica en 1960. Con la realización
primer Congreso Nacional de los Terciarios Franciscanos (14-17 mayo 1936), en de la Primera Conferencia del Episcopado Centroamericano en 1956 en San José,
el que se mostraron al mundo como "seráficas legiones que luchamos por el triunfo Costa Rica, se afirma la situación de guerra fría anticomunista en el interior de la
de Cristo y de su Cruz", también se presentaron y demostraron que "la Tercera iglesia y la necesidad de defender la fe católica. Para ello se impulsa la misión
Orden Franciscana es la más genuina organización de la Acción Católica" (sic). El popular en la línea tradicional, que realizan sobre todo predicadores llamados
mismo autor reconoce que eso sucede "en estos tiempos de organizaciones de las expresamente para ello, principalmente de España. Su objetivo era lograr que la
muchedumbres al servicio de la Iglesia" (30). Para sus dirigentes este fue "el más gente se confesara o recibiera los sacramentos de iniciación y matrimonio y la
grande acontecimiento franciscano que conoce nuestra historia en Centroamérica". realización de predicaciones y rezos populares, como rosarios, procesiones, misas
El diario La Prensa señalaba sobre el acto inaugural que "no menos de cinco mil de comunión.
fieles acompañaban al obispo proclamando su vasallaje a Jesús Sacramentado"
(id.).
En la preparación de este congreso de terciarios franciscanos, Mons. Tijerino
i
intervino con una pastoral, en la que se refirió a la Acción Católica, insistiendo que Un precursor: el obispo Calderón Padilla
es la participación de los seglares en el apostolado jerárquico, lo cual "presupone
una esmerada preparación en sus socios" (id). Tal vez por esto el párroco de Santa
Ana de Chinandega se queja ante su obispo en 1939, porque "hay almas ingratas, Aunque la jerarquía católica y el clero nicaragüense mantienen sus posiciones
ingratísimas, que quizá creen que porque no se vive recluido en un rincón de la tradicionalistas (conservadoras) en lo que va de siglo, tanto en lo doctrinal como e n
iglesia (digamos) el sacerdote no es de oración... El sacerdote que también abandona lo pastoral y lo político -y, en este sentido, aprueban el régimen somocista, al que
sus libros está igualmente perdido... la Acción Católica verdaderamente requiere, no cuestionan y hasta bendicen-, hubo un obispo en Matagalpa que mostró &
exige y demanda estudio y más estudio... y como la A. C. quiere calidad y no independencia evangélica: Octavio José Calderón Padilla. Nacido en el norte**0
cantidad de socios..." (31). Somoto en 1904, fue consagrado obispo el 26 de enero de 1947, siendo obispo de
Matagalpa desde su elección en 1946 hasta el año 1970 en que fue sustituido»
Sin embargo, en una especie de autoevaluación a veinte años de sus inicios, la aduciendo motivos de salud. Falleció en 1972 con gran sentimiento de parte de tod°
presencia de la Acción Católica en Nicaragua no ha tenido demasiado éxito. En el
el pueblo (33).
Pequeño Congreso de Hombres Católicos celebrado en 1953 se reconoce que:
Mons. Calderón tuvo especial predilección por los campesinos, a los que apoy^
"nuestra Acción Católica ha tenido una vida lánguida y su funcionamiento no ha
con escuelas, caminos, cementerios y capillas. Pero sobre todo se distinguió P 0 '
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109
impulsar la Acción CatólicaRural, con elfinde favorecer la fecristiana, eliminando de 1961 nace como tal el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), quien
superticiones, y promoviendo dirigentes campesinos, muchos de los cuales serán protagonizará desde entonces la lucha político-militar frente al somocismo (34)
destacados líderes en las transformaciones sociales posteriores. Se opuso con hasta su derrocamiento en 1979.
energía a la explotación económica de los campesinos, apoyó las reivindicaciones En este ambiente se introducen los primeros síntomas de renovación eclesial en
sindicales en su diócesis, acogió a perseguidos del somocismo, levantó su voz Nicaragua, fruto de los cambios introducidos por el Concilio Vaticano II (1962-.
contra la corrupción nacional y defendió la dignidad de vida de los nicaragüenses. 1965), cuya proyección hacia América Latina encontrará en la II Conferencia del
Durante su mandato el clero de la diócesis se cuadruplicó y las mejoras organiza- Episcopado Latinoamericano, celebrada en Medellín (Colombia) en 1968, su mejor
tivas fueron visibles en todos los niveles. Su benéfico paso por la diócesis es notable resultado y el comienzo de un caminar inédito en la historia eclesial latinoamerica-
aún en nuestros días. na. El Concilio Vaticano II fue impulsado por Juan XXIII en una triple dimensión:
diálogo con el mundo actual, diálogo con las otras iglesias cristianas en busca de la
unidad (ecumenismo) y apertura a los pobres. El primero, por el predominio de los
europeos en el Concilio, fue el más desarrollado. La apertura a los pobres no tuvo
Los años sesenta: hacia un cambio en la sociedad y en la iglesia influjo decisivo en la marcha del Concilio, pese a las palabras del propio Papa Juan
XXIII: "Ante los países subdesarrollados (dependientes), la Iglesia es y quiere ser
En los años sesenta, la expansión capitalista en América Latina se enmarcó en la Iglesia de todos, y en especial de los pobres". Esta opción preferencial por los
la llamada Alianza para el Progreso, impulsada por el gobierno Kennedy desde los pobres sería la que crecería en América Latina, incluso con la incomprensión y la
Estados Unidos. Para Nicaragua, su inserción en el mercado internacional del condena de las iglesias locales de los países ricos y de otros sectores sociales.
trabajo se realizó tras la Segunda Guerra Mundial a través del cultivo del algodón, Entre los cambios más significados y urgentes de esta primera hora conciliar
que erradicó amplias zonas de fértiles tierras dedicadas a árboles frutales o granos estuvo la creación de dos nuevas diócesis en Nicaragua en 1962: la de Estelí, a partir
básicos y ganadería, sobre todo en el occidente. El algodón desplazó al tradicional de la de León, y la prelatura nullius de Juigalpa (Chontales), a partir de la de
café como principal producto de exportación en los años cincuenta. Cuando llega Granada. En la capital, Managua, las dos únicas parroquias existentes hasta
la crisis internacional que hace caer sus precios se plan tea una nueva política agraria, entonces, la de Catedral y la de San Antonio, que abarcaban amplios territorios
ya al final del período. Grandes masas campesinas despojadas de sus tierras se rurales circundantes, hasta40km de distancia, también se verán subdivididasen una
convirtieron durante estos años en semiproletarios agrícolas, desplazados hacia distribución más funcional.
tierras marginales para el cultivo de granos básicos en régimen de minifundio En 1961 inicia sus tareas docentes la Universidad Centroamericana (UCA)
durante las largas épocas en que el cultivo del algodón no necesitaba de sus brazos. dirigida por jesuítas. A partir de antiguos alumnos y del apoyo que recibe tanto de
En el plano industrial se favoreció la instalación de empresas al amparo de parte de la burguesía, necesitada de cuadros profesionales fieles a sus planes, como
favorables condiciones tributarias y mano de obra barata, pero no resolvieron la del propio gobierno somocista, que ve una forma de eliminar las tensiones
crisis, pues en su mayor parte eran industrias de transformación final de productos universitarias de la UNAN dispersando a los universitarios, se abre este centro
cuyas materias básicas se importaban de los propios EEUU. No obstante, introdujo católico de estudios superiores. Afinesde los años sesenta la UCA entra en crisis
nuevos elementos en el ámbito laboral y productivo que chocaron con las tradicio- al cuestionarse sus propios integrantes el modelo desarrollista impulsado por sus
nales oligarquías latifundistas y las necesarias transformaciones del régimen promotores, buscando una mayor identificación con las luchas populares.
somocis ta, las que no llegaron a producirse. La apariencia civilista, por ejemplo, del En 1961 los capuchinos fundan Radio Católica de Nicaragua, adscrita a la
período presidencial de Rene Schick (1963-1967), mantuvo el poder total del clan Conferencia Episcopal. De los propios capuchinos y vinculada en sus inicios a
Somoza y la dependencia absoluta de los intereses de Estados Unidos en el área. Radio Católica nace Escuelas Radiofónicas de Nicaragua, cuya amplitud de
Por estas fechas se organiza y actúa en Nicaragua un grupo de hombres y mujeres programas desbordará los límites propios de una emisora radial, principalmente
de los sectores más radicalizados, tanto de obreros y campesinos como de la propia entre campesinos.
burguesía, que afrontan la lucha contra la venta de soberanía nacional, la explota- Dirigido por miembros de la curia arzobispal se edita un periódico semanal que
ción inmisericorde que sufre el campesinado y la situación generalizada de opresión pretende recoger los aires renovadores y dialogantes del Concilio Vaticano II con
del pueblo nicaragüense. A partir de la ejecución del primer Somoza en 1956 por el nombre de El Observador.
el patriota Rigoberto López Pérez, la lucha guerrillera se generaliza en las montañas Además, en el plano social se expande la influencia de la encíclica de Juan XXIII
del norte, en especial tras el triunfo de la revolución cubana en 1959. El 23 de julio Mater etMagistra, que irá penetrando en círculos importantes de la Iglesia católica,
104 105
 espiritual de esta fundación, me habla dicho que el contemplativo no podía estar en
produciendo algunos cambios en la mentalidad religiosa de entonces. Con ella
América Latina ajeno a las luchas políticas" (35).
llegan también los importantes documentos conciliares y aunque el tradicionalismo
persiste en amplios sectores, algunos elementos de la renovación van quedando,
como las adaptaciones litúrgicas o de costumbres.
La radicalidad de la lucha frente a la miseria, la dependencia y la explotación que Una parroquia pionera: San Pablo Apóstol de Managua
sufre América Latina también irá calando en algunas conciencias católicas, cuya
expresión humana alcanza en el sacerdote colombiano Camilo Torres su primera
En 1966 un sacerdote de origen español, José de la Jara, comienza como
excelente manifestación. La teología de la liberación, frente al desarrollismo
experiencia pastoral piloto, aprobada por la jerarquía arquidiocesana, la renovación
neocapitalista, tendrá en otro sacerdote, éste peruano e indígena, Gustavo Gutiérrez,
parroquial en Managua, a partir de la parroquia que se funda ese año para tal fin en
su gran promotor en esta hora temprana del Concilio. En Nicaragua tampoco
los barrios orientales: será la San Pablo Apóstol, que se hará célebre a partir de
faltarán representantes de este aliento radical de la fe. El primero de ellos, en forma
entonces por la rica experiencia acumulada, y por ser pionera de otras en sus
mística y poética, como anuncio de su pueblo, será Ernesto Cardenal.
cambios pastorales.
Comenzaron impulsando la renovación conciliar bajo la acción pastoral deno-
minada construcción de la familia de Dios. Se trataba de una práctica inédita en
Profeta, poeta y místico: Ernesto Cardenal Nicaragua dedicada a formar la comunidad cristiana, constituyendo enseguida el
consejo parroquial, los cambios litúrgicos que dieran mayor participación, exigen-
cias morales a los miembros de la comunidad en el plano personal y familiar,
En 1966 se instala en una islita del archipiélago de Solentiname, en el sur del formación bíblica y teológica y crecimiento del espíritu misionero. Se rompía así
gran lago Cocibolca (o Nicaragua), un poeta convertido a monje trapense y el esquema establecido y repetido de la parroquia masificada, individualista,
ordenado sacerdote después, Ernesto Cardenal. Nacido en Granada, Nicaragua, en anónima e inorgánica, existente hasta entonces. Otras parroquias, incluso alejadas
1925, inicia un estilo de vida contemplativa nuevo: nuevo por sus componentes, como en Mina Rosita, en el Atlántico Norte nicaragüense, conocerán la vivencia y
sacerdotes y laicos, solteros y casados, campesinos y artistas...; nuevo por sus espíritu misionero de esta parroquia de San Pablo, primera renovada en Nicaragua.
reglas, pues no había reglas;- nuevo por la variedad de compromisos de sus Su éxito y su secreto fue "haber dado al seglar el papel que le correspondía en la
componentes; nuevo en fin, por sus planteamientos, adaptados a América Latina y iglesia... era impactante ver cómo obreros casi analfabetos interpretaban la Biblia
a Nicaragua en particular. El pueblo participa activo en lo religioso, -como prueba aplicándola a su realidad" (36).
el mundialmente traducido El Evangelio en Solentiname-, la famosa escuela de
pintura primitivista campesina, los talleres de poesía popular y el compromiso A partir de 1968, con el intento de aplicar a la parroquia las conclusiones de los
cristiano por la justicia frente a la opresión somocista. Opción esta última que obispos latinoamericanos de Medellín se produjo uno de los momentos más
llevará a muchos de sus miembros a integrarse en la lucha de liberación dirigida por dolorosos de su historia: aparecen las contradicciones entre los que pretenden tomar
el Frente Sandinista y que hallará en la toma y destrucción del cuartel de San Carlos, posiciones más comprometidas con la realidad que se vive en Nicaragua y los que
en el comienzo del Río San Juan junto al lago, una de sus más fuertes expresiones. se aferran a su etapa anterior de convivencia como familia de Dios. Es el momento
Como consecuencia de esta acción, Solentiname será destruida por la guardia de la concientización: no todos darán el paso adelante. Los que avanzan por este
somocista y sus miembros asesinados o saldrían para el exilio, como sucedió con camino, se sienten sujetos de su propia transformación y la del entorno social en el
el propio Ernesto Cardenal. En carta pública de Ernesto, fechada en navidad de que actúan, dejando de ser objetos manejados por los poderosos o, al menos,
1977, titulada Lo que fue Solentiname, escribe: incapaces de dar una respuesta coherente con la fe sobre su entorno. Por eso los
conflictos se hacen fuertes, llegando a entroncar con la lucha que, bajo otros
"Llegué con otros dos compañeros hace doce años a Solentiname para fundar allí planteamientos y condiciones, realizan grupos revolucionarios en el país. El lograr
una pequeña comunidad contemplativa. Contemplación quiere decir unión con armonizar la vivencia de la fe cristiana con los cambios sociales profundos "ha sido
Dios. Pronto nos dimos cuenta que esta unión con Dios nos llevaba en primer lugar uno de los grandes aportes de la San Pablo a la iglesia nicaragüense" y al proceso
a la unión con los campesinos, muy pobres y abandonados, que vivían dispersos en de liberación de este pueblo, como atestigua uno de los protagonistas de estos
lasriberasdel archipiélago. La contemplación nos llevó después a un compromiso hechos (ib.). Tras el triunfo sandinista de 1979 y los reajustes eclesiales, la San
político: la contemplación nos llevó a la revolución; y así tenía que ser, si no hubiera Pablo se adentra en una tercera etapa de su acontecer pastoral.
sido falsa. Mi antiguo maestro de novicios Thomas Merton, inspirador y director
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£¿'M
 1969-1979: entre la renovación eclesial y la revolución popular
Pastoral de la Costa Atlántica
Estos antecedentes destacados de los años sesenta y su continuación en los
setenta que acabamos de reflejar, introducen en lo que fueron estos últimos: los años
De amplias extensiones y poca población, con grupos étnicos bien diferencia- setenta. Tras el Concilio Vaticano II y la Conferencia Episcopal de Medellín en
dos, algunos puro indígenas, con diversidad de lenguas y confesiones religiosas, el 1968, los acontecimientos político-sociales agudizarán las tomas de posición. No
vicariato apostólico de Bluefields -Costa Atlántica Norte y Sur-, con los capuchinos era posible permaner neutrales. Sin pretender agotar los hechos más destacados, y
y religiosas que le servían se dedicaron bien pronto a la formación de dirigentes menos una exposición exhaustiva de los mismos, apuntamos los ejes por el que
nativos. Desde 19S0 se venían dando cursos en lengua inglesa para catequistas y transcurre la vida eclesial o del pueblo de Dios en Nicaragua durante estos años,
desde 1954 en lengua miskita, pero fueron los de 1967 los que incorporaron un plan circunscritos a la comunidad católica.
integral de promoción cultural y religiosa. Se desarrollaron programas de agricul-
tura, salud, educación, promoción comunal y educación religiosa en idioma
miskito, por ser esta etnia la mayoría de sus habitantes (37).
Eran ecuménicos, pues participaban moravos y católicos, en dos cursos por año, Tres modelos de iglesia en el Primer Encuentro Pastoral
alcanzando a la mayoría de los pobladores de la zona. De ahí surgieron asociaciones (enero 1969)
rurales, parteras, auxiliadores de salud y profesores rurales. Sobre todo estos
últimos se hicieron más importantes a partir de 1973, por lo que se programó más El primer encuentro pastoral de la iglesia de Nicaragua contó con el auspicio del
específicamente, lográndose crear escuelas en zonas totalmente abandonadas por el entonces administrador apostólico de Managua, Mons. Barni, y de otros miembros
somocismo y los gobiernos anteriores. de la conferencia episcopal nicaragüense, aunque no de todos, pues lo rechazó desde
De gran importancia fueron los cursos dirigidos a la creación y formación de el principio el de Granada. Se trataba de poner en práctica alguna de las
delegados de la Palabra de Dios a partir de los miembros de las propias comunidades conclusiones de Medellín, y contó también con un equipo de sacerdotes identifica-
miskitas, pues ellos mismos dirigían sus comunidades: "La labor de los delegados dos con tales posiciones (38). Pero, como veremos, no todos los participantes tenían
de la Palabra fue servir a Cristo en sus hermanos, organizando celebraciones de la las mismas posiciones.
Palabra, preparando cristianos para el bautismo, y para el matrimonio, visitando De las conclusiones de este primer encuentro pastoral, podemos obtener algunas
enfermos o enterrando muertos". Los cursos se realizaron en Siuna, Muelle de los conclusiones que irán consolidándose y resaltándose en el inmediato futuro.
Bueyes, Paiwas, Rama y otros lugares de la Costa Atlántica. A partir de 1973 son
consagrados los primeros diáconos miskitos, en un proceso que ganará en calidad /.- Existencia de un fuerte y mayoritario sector de iglesia tradicionalista, m
y profundidad. marcado por la teología y prácticas pastorales tridentinas y sus ligeras adaptaciones
En este progresivo despertar de dirigentes, un momento decisivo fue la concien- al siglo XX. Así aparece una jerarquía muy conservadora, poco accesible al pueblo,
tización lograda en sus participantes, descubriendo su dignidad como personas y gran parte del cual la desconoce, muy unida a los poderes somocistas y de carácter
como ciudadanos y las posibilidades de construir su propio destino. Así llegaron inmovilista en todo. El clero diocesano es escaso en número, anquilosado ideoló-
al compromiso histórico en las luchas de su pueblo. Muchos de ellos pagaron con gicamente, poco actualizado y de escasa sensibilidad social ente los graves
la persecución y la muerte su servicio a la comunidad. problemas del país. El hecho se agrava por la falta de un plan diocesano o nacional
En 1976, treinta y cinco misioneros franciscanos capuchinos escribieron una de trabajo pastoral, lo que hace que no haya directrices claras y constructivas. El
carta al general Somoza reclamando por 160 campesinos desaparecidos por la pequeño número de sacerdotes que intenta la renovación tiene que enfrentarse a la
guardia somocista. La carta fue ampliada con más firmas y desapariciones y alcanzó oposición de sus obispos. Los religiosos y religiosas en su mayoría trabajan en
resonancia internacional. Entonces varios religiosos capuchinos tuvieron que colegios, con poco trabajo en equipo y gran individualismo, llevando una vida
cambiar de trabajo y lugar o salir del país por miedo a la represión. cómoda en sus casas y parroquias. En algunos colegios, sin embargo, se comenzó
El trabajo pastoral sufrió las consecuencias, coincidiendo ya con la insurrección a sentir una cierta preocupación social (39).
generalizada en todo el país. La creación de estos delegados laicos en comunidades La situación de las parroquias se evaluó de esta manera: "En la mayoría de las
rurales ha sido un trabajo ejemplar entre todas las diócesis de Nicaragua, y su labor parroquias no ha llegado el Concilio Vaticano II, ni en su liturgia, ni en su
prosigue hasta el presente. predicación y apostolado. Los sermones de los domingos son monótonos en su
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 mayoría, carecen del mensaje de Cristo, Las asociaciones religiosas son inoperan-
nes ni cambios radicales con la línea conservadora mantenida hasta entonces, y a
tes... se reducen a reuniones mensuales y meros formulismos externos... La
ella volverá cuando la opción sea inevitable. La radicalización de la vida política
catcquesis sigue reduciéndose a una pura memorización sin sentido. Esridículoy
y social en Nicaragua a partir del terremoto de Managua definesde 1972, definirá
anticonciliar que se siga insistiendo en matrimonios de primera, de segunda y de
con nitidez estos modelos eclesiales, al hacerlos coincidir con los tres bloques
tercera categoría, contribuyendo así al espíritu clasista de matrimonios burgueses
históricos que se formarán en la lucha.
y proletarios, la iglesia de los ricos y de los pobres. Urge también que se haga un
estudio sobre aranceles y estipendios... todo lo cual se aplica a parroquias tanto del 3.- El tercer sector de iglesia que se perfila en este encuentro pastoral es el que
clero religioso como diocesano" (40). acepta como propias las conclusiones de Medellín y la identificación con los
pobres como criterio de verificación de la fe cristiana. Se trata, pues, de asúma-
2.- Existía entonces una parte de la iglesia deseosa de la renovación conciliar, la teología de la liberación en la realidad de Nicaragua. Ya algunos sacerdotes y
aunque sin llegara los alcances que se lograrían para América Latina en Medellín. religiosas/os habrían manifestado estas preferencias. En el primer encuentro de
Junto a algunos colegios católicos, ya mencionados, que se acercaban a las pastoral, el ponente del análisis de la iglesia de Nicaragua lo manifestaba claramente
"cuestiones sociales" (39), y de parte de los sacerdotes en conflicto con sus obispos con su posición crítica (40). Lo mismo sucedió con el catedrático de la UCA, laico,
por ese mismo motivo de renovación, como también se seríalo, estaban aquí los que presentó la Realidad humana de Nicaragua, en la que dijo: "La iglesia de
organizadores o responsables de este Primer Encuentro Pastoral de la Iglesia de Nicaragua tiene que darse cuenta que en el momento actual su responsabilidad ya
Nicaragua. Mons. Julián Luis Barni, principal responsable, se dirigía a los demás no va a ser juzgada por ciudadanos domesticados en el paternalismo, sino por
obispos nicaragüenses en estos términos: "Oportunamente por medio de la Nuncia- hombres conscientes de su responsabilidad y ansiosos de poder edificar sus
tura Apostólica informaremos aj Santo Padre de lo que aquí estamos haciendo en aspiraciones con las de una iglesia auténtica, pero propulsora y renovadora". A
respuesta a sus insistentes llamados. La grave situación por la que hoy atraviesa continuación propone que los cristianos han de emplear todas sus fuerzas "para
nuestro país en sus esferas sociales y económicas, nos mueve a preguntarnos si todo lograr la reforma política que termine con el gobierno dictatorial, despótico y
esto no tenga algunas conexiones con el orden moral y espiritual. Si tal vez no nos corrompido que por ningún punto toleraría la acción renovadora de una iglesia que
hemos conformado con aquella ingrata mentalidad que recluía los actos de lá condene sus crímenes, defraudaciones, robos e injusticias". A locual, el pbro. Vega
religión a los actos del culto externo". Y el presbítero Pablo Vega, uno de sus se apresuró a decir que aquellas afirmaciones eran una posición personal del
coordinadores, justificando el encuentro, tras citar al Concilio Vaticano II, al Papa ponente y no la del encuentro (43).
y a Medellín, decía; "El Concilio Vaticano II ha disipado muchas dudas y Entre las conclusiones que unían estas dos últimas líneas eclesialesfiguraronla
malentendidos que había sobre la misión sobrenatural de la Iglesia". Y como realización de un curso breve de pastoral litúrgica en julio de ese año 1969, único
razones daba: porque lo pide la iglesia, porque lo urge el Papa a los obispos resultado práctico del encuentro. Los grupos más comprometidos, identificados
latinoamericanos, porque lo reclaman nuestros propios obispos latinoamericanos y con la línea de Medellín, lograron publicar dieciocho números de una revista
porque, de otra forma, "sólo queda nuestra acción sacerdotal y seglar, nuestro mutuo cristiana llamada Testimonio, tal vez su mejor logro. Por lo demás, la toma de
desconocimiento, nuestros individualismos y particularismos (que) pulverizan conciencia colectiva fue el mejor resultado de este encuentro pastoral, que ya no
nuestra Iglesia. Tenemos que orar, reflexionar, reforzar nuestra orgánica eclesial" tendría continuidad, pues cuando se preparaba el segundo encuentro pastoral, para
(41). 1973, el pbro. Vega, siguiendo las directrices superiores del propio CELAM,
El propio lenguaje empleado expresa los límites de esa renovación. La canceló los preparativos en 1972, a lo que se uniría las consecuencias posteriores
ambivalencia de los argumentos teológicos, fundados en el principio de autoridad del terremoto de Managua.
y en el supuesto espiritualismo de lo religioso-cristiano, propios de una teología
tridentina prevaticano segundo, no serán capaces de superar las necesidades
pastorales y los graves problemas de fondo que se disciernen. En la ponencia Definición de tres bloques históricos en los años setenta
Pastoral y política se da un ejemplo muy claro de todo esto, cuando señala: "Urge
la presencia de la Iglesia en la vida política de la nación; pero siempre como órgano Los años sesenta conocerán una expansión de empresas multinacionales esta-
específico de los divinos auxilios y como vínculo de la unidad fundamental de todos dounidense en el área centroamericana sin precedentes históricos. Alfinalde estos
los hombres" (42). años, sin embargo, el proceso había llegado a su límite y la estrategia inversionista
Este sector de iglesia que propugna cambios conciliares no acepta confrontacio- cambió de signo. En los setenta, otro grupo de inversionistas, relacionados con los
110 111
 millonarios y nuevos ricos del Sur de los Estados Unidos, inició operaciones en
n ( .
^
^
Nicaragua al lado del dictador Somoza. Coincidía esto con la crisis del desarrollis-
mo y el impulso militar dado a través del Consejo de Defensa Centroamericano
Nicaragua, años 70 (CONDECA), con el incremento de las dictaduras militares en América y la
I I Imperialismo USA I I agudización de los conflictos sociales. Ante la dura situación de las mayorías
V>V-¿— 'J pobres, se impulsaron planes contrainsurgentes. La guerrilla, bajo sus diversas
I formas, seguía creciendocomo respuesta popular a larepresión, la sobreexplotación
I y la dependencia nacional.
Tres bloques históricos
I En Nicaragua, la explosión de la crisis sobrevendrá tras el terremoto de Managua
en la noche del 23 de diciembre de 1972, que dejó casi en escombros la ciudad con
miles de muertos. Los desplazados a otros lugares de residencia también fueron
miles, ofreciéndose un nuevo mapa poblacional a partir de entonces. La abundante
ayuda internacional ocasionó la desvergonzada avaricia de la camarilla somocista
-oficiales de la guardia y familiares, sobre todo, así como algunos políticos-, con

SOMOCISTA BURGUÉS í ) unos niveles de corrupción que eran públicos. Además, Somoza se inmiscuyó en
empresas hasta entonces reservadas a sectores burgueses aliados, aunque no
( POPULAR somocistas, tales como el de bancos e inmobiliarias. Esto agudizó las contradiccio-
nes internas del régimen. Pero fue sobre todo el crecimiento de la lucha popular el
que acabaría con aquel sistema de dictadura militar sangrienta somocista. Así, en
(dictadur i corrupta') freformisi g m fltotifflto) ícampjftre^lupiwarifl) 1974 se creó UDEL (Unión Democrática de Liberación), presidida por el periodista
Pedro Joaquín Chamorro Cardenal; de carácter reformista, no fue respetado por
Anastasio Somoza Debayle, hijo del primer dictador, quien organizó el asesinato de
(unión trc no y altar) (mediación dep sndiente) (.opción poi ios poores) Pedro Joaquín en enero de 1978. También en 1974, el 27 de diciembre, el FSLN se
toma en audaz acción de comando la casa de un renombrado somocista en la que se
realizaba unafiesta,logrando retener a destacados miembros del régimen, quienes
serían intercambiados por presos sandinistas y otras condiciones. Esta acción
Tradicionalista Interclasista Liberadora supuso el reconocimiento oficial del FSLN en la lucha de esta década, la cual
protagonizará hasta la insurrección final de 1978 y el triunfo popular del 19 de julio
de 1979.
De esta forma, en los años setenta se perfilan con nitidez los tres grandes bloques
históricos presentes en la lucha en Nicaragua: el dictatorial-somocista (corrupto),
el burgués-dependiente (limitado) y el popular-nacionalista (que aboga por un
cambio radical de estructuras).
En los tres bloques habrá cristianos, independientemente del criterio que se
establezca para su justificación o estudio (teológico, social, político, etc.). El
Tres tipos de iglesia policlasismo eclesial es un hecho para la iglesia católica y para las otras iglesias
cristianas, aunque estas con menos cuantía dada su implantación minoritaria en
Nicaragua (3 - 7% en 1979). Lo importante es que fue la práctica cotidiana y no
teorías especulativas previas, la que fue definiendo estas posiciones. Y es un hecho
histórico de primera magnitud, inédito en la historia contemporánea, que por
primera vez cristianos en cuanto tales y de diversos sectores sociales se integraron
en un proceso revolucionario al lado de los oprimidos, logrando la victoria y
112
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participando desde el poder en la reconstrucción nacional enfavor de las mayorías la llegaron a calificar como "el documento más importante que ha lanzado la iglesia
pobres y empobrecidas. Pero también en los otros dos bloques habrá católicos desde que el cura Agüero dijo la primera misa en territorio nicaragüense en 1523".
destacados, algunos miembros de la jerarquía, lo cual es preciso tener en cuenta para Arzobispo de Managua desde el 4 de abril de 1970, en estas fechas Mons. Miguel
analizar las respectivas y futuras actuaciones (44). Obando era ya presidente de la conferencia episcopal. En diciembre de 1974
intervendría como mediador entre la guerrilla sandinista y la dictadura militar
somocista, cuando aquellos tornaron numerosos reos en una acción audaz para
El policlasismo eclesial en la jerarquía católica de los años setenta liberar prisioneros del régimen y que se conocieran sus posiciones.
Sin embargo, la misma pastoral que señalamos manifestaba sus límites. En un
La jerarquía católica seguía en sus viejos esquemas de alianza con el poder, aun debate sobre ella realizado en la universidad nacional en junio de ese año 1972,
cuando éste fuera detentado por la camarilla Somoza. Así lo demostró el obispo de presidida por el intelectual cristiano Carlos Tünnerman, se calificó a dicha pastoral
Granada M. Antonio García Suárez, cuando en sus bodas de oro sacerdotales hizo de ser poco concreta y de no estar dirigida a las masas campesinas analfabetas, en
una alabanza de Somoza allí presente, así como de la política antipopular que las que la iglesia mantenía tanta influencia (48). Este debate en la UNAN Managua
realizaba, pactando con los conservadores en 1971 el mantenimiento del régimen. fue calificado como el primer diálogo entre marxistas y cristianos habido en
Y algo semejante realizó Mons. Donaldo Chávez al asistir a la entrega de creden- Nicaragua. Por otro lado, la pastoral fue precedida de la negativa episcopal para
ciales que avalaba ese proyecto, siendo este último funcionario del gobierno (45). realizar los preparativos del segundo encuentro pastoral, ante el carácter crítico del
No es de extrañar por eso que el 15 de abril de 1972, Somoza condecorara al referido primero (49).
obispo de Granada. En conclusión analítica, vemos que el alto clero abandona la posición tradicio-
El 8 de mayo de 1970, un grupo de obispos entre los que se encontraba el nuevo nal, mantenida desde la creación de la provincia eclesiástica de Nicaragua en 1913,
arzobispo de Managua, Mons. Miguel Obando, recibió del propio Anastasio de mantenerse aliada del poder dependiente o dictatorial promovido por los Estados
Somoza D. y de altos oficiales de su guardia un homenaje en el casino militar. Las Unidos y señala ofertas de cambio, que se enmarcan en una posición interclasista
palabras del nuevo arzobispo fueron bien elocuentes: "Nunca en nuestra modesta pequeño burguesa característica de la opción democrática cristiana, a la que se
vida de orador cristiano, habíamos experimentado emoción tan intensa como la que apunta. Esta opción, continuación de la presencia de la acción católica en la
vivimos en este momento... emotivas palabras de gratitud, en el homenaje tributado, sociedad política, preconiza la armonía entre las clases sociales existentes conser-
tan cordial, tan cristiano, tan fraterno, a nuestra humilde persona. Cordial, dijimos, vando el sistema capitalista y dando, por tanto, a la gran burguesía el poder de seguir
por cuanto las invictas Fuerzas Armadas de la Patria, símbolo genuino de la hegemonizando la sociedad, poniendo algunos límites a la sobreexplotación cam-
soberanía de la República, por conducto de la palabra autorizada y franca de su pesina y obrera, promoviendo el pluralismo, los derechos individuales y las
comandante supremo, jefe director, el general Anastasio Somoza Debayle han libertades públicas. Programa, en fin, muy favorable a los debilitados sectores
patentizado los nobilísimos valores cristianos que animan a cada uno de sus medios de las sociedades latinoamericanas y, en particular, nicaragüenses. La
miembros..." (46). Otra gran parte del clero, religiosos y religiosas y pueblo fiel, iglesia oficial surge así como mediadora en las injustas y violentas represiones y sus
mantuvo esa fidelidad al poder constituido en el marco del tradicionalismo o correspondientes reacciones insurgentes. Olvida o no reconoce, sin embargo, un
conservadurismo eclesiástico. Sin embargo, algo se movía en la iglesia. grave riesgo: que tal es la propuesta que la dominación imperial de los Estados
El propio arzobispo de Managua y los demás obispos se negaron a participar en Unidos de Norteamérica hace a los países de América Latina cuando tal dominación
la toma de posesión del triunvirato que consagraba el pacto con conservadores que no precisa de los aparatos militares dictatoriales y estos se hallan gastados.
llevó a Somoza Debayle a retirar la guardia nacional de la procesión del primero de Entonces la iglesia se convertiría en un instrumento político declarado de dicho
enero, ya costumbre nacional con la que se comenzaba el año. El 19 de marzo de imperialismo.
1972 aparece una pastoral de los obispos de Nicaragua, excepto el de Granada, sobre La jerarquía católica nicaragüense, pues, no sobrepasará el esquema burgués de
las relaciones con la comunidad política que sorprendió. Por primera vez aparecía relaciones sociales, como lo demostrarán las contradicciones con el proceso popular
la conferencia episcopal distanciada y hasta crítica del poder dictatorial establecido, emergente. El adelantado y profeta de estas relaciones con el movimiento popular,
en un lenguaje claro y con un mensaje que se resumía en la defensa de los Mons. Calderón Padilla, carecerá de sucesor inmediato en las mismas. Sin
nicaragüenses para ejercer el derecho "a constituirse libremente" (47). Era la embargo, dicha jerarquía se ha actualizado y tras romper su indiscriminada unión
aparición en público de los principios liberal-burgueses en boca de la jerarquía al poder establecido proimperial, se ha abierto a nuevas corrientes sociales y
católica nicaragüense. Los sectores burgueses la recibieron con grandes elogios y políticas no incluidas en aquel poder, aunque mantengan su característica burguesa
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 y dependiente. Hay que decir, enfin,que la relativa autonomía de la iglesia en la que surgieron destacaría el esfuerzo de coordinación que llevó a crear la vicaría
sociedad hace que dicha coincidencia suceda en la realidad, aunque las motivacio- pastoral diocesana con zonas de pastoral rural y un centro de formación pastoral, que
nes sean distintas entre las posiciones políticas y las religiosas. El análisis se realiza hicieron, por un tiempo, de esta diócesis un modelo ejemplar en Centroamérica (51).
a partir de los frutos, de los hechos objetivos, que son los que en definitiva cuentan. El movimiento de delegados campesinos responsables de sus comunidades en
Con estas características se presenta ante la insurrección popular de 1977-1978 y muchos aspectos, también el eclesial, se extendió por el occidente de Estelí, a través
el triunfo revolucionario de 1979. (Sobre este tema se volverá en el apartado: Los de San Juan de Limay, hacia el norte de León, por Achuapa. Con el impulso de un
cristianos durante la insurrección final. Véase nota 65). joven párroco, Gustavo Martínez, este movimiento fue creciendo, llegando también
por el norte de Chinandega al municipio de Villanueva. En esta parte del norte de
la diócesis de León se va a encontrar con otro movimiento, también de delegados
de la palabra de Dios, pero original en su origen y crecimiento: a partir de relaciones
Las montañas del norte de Nicaragua familiares y comerciales con la fronteriza zona hondurena de Choluteca van a
introducirse en Nicaragua los primeros delegados, según el esquema que realizaban
Aun manteniendo las formas verticales propias de una estructura social en la que allí misioneros marianistas canadienses con gran éxito. Los primeros delegados se
imperaba el caciquismo, con Mons. Calderón se introdujo en la diócesis de inician bajo esta forma en 1972. El primer curso en el norte de Chinandega fue en
Matagalpa la Acción Católica Rural, que iniciaría la renovación de la iglesia en esa setiembre de 1975, con asistencia de 26 delegados de comunidades y contando con
sociedad. Sobre todo, se irán perfilando una serie de dirigentes campesinos surgidos la aprobación episcopal y parroquial. Estos dos movimientos, el que venía de
bajo su sucesor en la diócesis, durante los aflos 70, Mons. Julián Luis Barni, Achuapa, bajo el trabajo fundamental de las Escuelas Radiofónicas y el procedente
franciscano, quien dio cobertura al trabajo campesino realizado en las bases por de Somotillo y zona norte, originario de Honduras, se unirían por propia iniciativa
Escuelas Radiofónicas. En 1981 decía Mons. Barni: "El punto más notable estaría de los campesinos en lo que denominaron Bloque Intercomunitario Pro-Bienestar
reducido a dos palabras que actualmente se dicen acerca de la diócesis de Matagal- Cristiano, el cual, con variadas vicisitudes por su encarnación en el proceso
pa: muchos elementos (dirigentes) que constituyen hoy día la fuerza de las revolucionario, ha llegado hasta nuestros días (52).
organizaciones populares, proceden de la Acción Católica y de las Escuelas Por emigración campesina hacia las tierras de Río San Juan, al sur de Nicaragua
Radiofónicas, porque es el elemento humano preparado que ha facilitado también fronterizo con Costa Rica, estos mismos campesinos chinandeganos fueron base de
a estas mismas organizaciones en su proceder y en su actuar" (50). Esto sucedía en un amplio trabajo pastoral posterior, que también se vio cruzado por el desarrollo
las montañas y valles de Jinotega y Matagalpa. de la guerra contrarrevolucionaria en aquella zona.
En la recién fundada diócesis de Estelí, con Estelí, Madriz y Nueva Segovia Aunque sin detenernos ahí, mencionamos también el gran trabajo de delegados
como territorio, se partía de una situación de religiosidad tradicional fundada en campesinos que se desarrollaría en la zona rural central a partir de Teustepe y San
mayordomos-intendentes con devociones al santito del lugar, también reflejando la José de los Remates, en Boaco.
espiritualidad colonial y patriarcal de la sociedad subyacente. En Somoto y sus
cercanías se movilizaba en un plan algo más actual el sacerdote José del Carmen
Suazo. Pero sería en las montañas de Jalapa y el Jícaro donde se inicia la renovación
a través de los grupos llamados del Espíritu Santo impulsados por el capuchino El apoyo a la concientización rural: Escuelas Radiofónicas y
Evaristo Beltrand. Estos grupos de jóvenes, sobre todo, aunque partieron de una CEPA
concepción espiritualista de la religiosidad, se fueron transformando al contacto con
la realidad. Así, comenzaron un esfuerzo pacífico de conseguir mejores condicio- Por lo ya indicado, sería imposible entender el trabajo pastoral y en otros ámbitos
nes de vida y trabajo para los campesinos visitando a los terratenientes con la Biblia en la parte norte de Nicaragua sin tener presente la labor concientizadora, organi-
en la mano para explicar cómo se debe tratar a los trabajadores. Comenzaron zadora y religiosa de Escuelas Radiofónicas. Surgidas en 1965 como rama espe-
también a denunciar las detenciones ilegales, torturas y malos tratos realizados por cializada de Radio Católica (1961) para combatir el analfabetismo, ambas por
miembros de la guardia o del gobierno. Serán también los cursos de concientización impulso de los franciscanos capuchinos, será tras la conferencia de Medellín cuando
de Escuelas Radiofónicas los que romperían el esquema fatalista y pasivo de los comiencen su gran labor de concientización profunda, en 1969. En esta fecha
campesinos y originarían un sinnúmero de líderes campesinos, bases de posteriores contaba en Nicaragua con 98 centros por todo el país y más de dos mil alumnos,
trabajos pastorales y también de militantes sandinistas. Entre los trabajos pastorales "pero vimos que eso no solucionaba ningún problema, que la respuesta tenía que ser
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 más cualitativa". Para ello comienzan un intenso trabajo de base, con cursillos de
concientización integral, lo que les ocasionaría algunos problemas con la dictadura ees el CEPA fomenta la formación de dirigentes campesinos en las organizaciones,
somocista, que pudieron sortear bajo la cobertura de la alfabetización por radio. muchos de los cuales participaron en el movimiento insurreccional sandinista y en
La concientización integral partía de la realidad desintegrada, fatalista, indivi- las organizaciones e instituciones estatales que vinieron después. Algunos como
dualista, inmediatista del campesinado. Procuraba la promoción de dirigentes el campesino Terencio Munguía, del occidente de Chinandega, y el sacerdote
campesinos nacidos de las propias comunidades, lo cual equivalía a arremeter con Gaspar García Laviana, párroco de Tola, al sur del Pacífico nicaragüense, dejarán
las autoridades de la dictadura y, en el fondo, con el sistema social opresor que las la vida como testigos de este empeño. En 1977 los jesuítas dejaron la dirección del
sostenía. Frente al esplritualismo, dualismo y otras deformadas exposiciones de la CEPA. Las dos corrientes, una más pastoral y otra de promoción de dirigentes de
fe cristiana ofrecen una pastoral integral, de alma y cuerpo, de individuo y organizaciones populares, subsistirán tras muchos avatares en el CEPA hasta
comunidad, religiosa y social, en la que la salvación se encarna en la propia realidad nuestros días. '
campesina tan sufrida y marginada, sus necesidades, trabajos y comunidades. Poco
a poco se formaron promotores de las propias Escuelas, profesores de sus propios
hermanos, catequistas y delegados de la palabra de Dios, muchos de los cuales
participarían muy activos en el proceso de liberación que se desarrolló esos años,
y en las organizaciones populares, principalmente campesinas como la UNAG, que El P. Gaspar García Laviana
salieron después. Entre los primeros mártires de la revolución figuran, por ejemplo,
los hermanos Martínez, de San José de Cusmapa; José Benito Jiménez, de Cacaulí; En el ámbito de la pastoral campesina de estos años destaca la figura del
los Blandón, en El Jícaro y otros. Para 1979 habrían impartido más de quinientos misionero del Sagrado Corazón, Gaspar García Laviana. Proveniente de los barrios
cursillos de concientización, así como los seguimientos, extensión cultural y otros de Madrid, España, introduce junto a su compañero Pedro Regalado una pastoral
que les acompañaban. Tras el triunfo popular de 1979, Escuelas Radiofónicas sufre nueva en las parroquias de San Juan del Sur y Tola, al sur del Pacífico nicaragüense
las vicisitudes de la iglesia encarnada en los pobres, pasando por diversas dificul- lindante ya con Costa Rica. Semiabandonadas en lo religioso, Gaspar rompe los
tades y persecuciones incluso de parte de miembros destacados de la propia iglesia, moldes preconciliares establecidos allí, introduciendo un consejo administrativo
hasta nuestros días. parroquial llevado por laicos, suprimiendo los aranceles, e iniciando los delegados
Tras Medellín y el Primer Encuentro Pastoral en Managua (enero 1969) se de la Palabra en la zona, entre otras propuestas. Al comienzo busca un cambio en
formó un equipo de pastoral rural, el cual se creó a partir de las estructuras del la línea de acción social tradicional, como construyendo escuelas, dispensarios
frustrado Segundo Encuentro que iba a celebrarse en 1973. Sacerdotes y laicos médicos, caminos y otros. Pero el régimen somocista no aporta maestras, ni
campesinos inician esta nueva modalidad de trabajo pastoral en Nicaragua (54). El medicinas, ni le interesa aquello. Cuando un campesino muere en sus brazos
Centro de Educación y Promoción Agraria (CEPA), dirigido por jesuítas, había sido mientras le traslada a la ciudad porque el centro de salud construido no funcionaba
fundado en Managua por estas fechas, con espíritu desarrollista y con la aprobación en su comarca, Gaspar se da cuenta que tiene que hacer algo más para cambiar
del arzobispo de Managua, que lo veía positivo para la arquidiósesis. Ambos aquello. Un poema suyo expresa esta decisión:
grupos, equipos de pastoral rural nacional y CEPA, se reunieron al finalizar 1974 "Sentí en mi carne/ tu probreza/ como un látigo/ de fuego./
en un encuentro en Managua dirigido por Martín Mateo. Quise apagar/ tu pobreza / con justicia legalista;/ al no poder/
Su principal objetivo entonces era también formar delegados de la palabra y me convertí en guerrillero. /Campesino,/ abrasaste mis entrañas/..."
líderes campesinos cristianos. La formación ofrecida por el CEPA era sobre temas El abuso con dos muchachas, casi niñas, que se refugiaron en su casa de Tola
bíblicos, de cristología y de realidad nacional, con metodología participativa. Los huyendo de un prostíbulo que allí mismo mantenía la guardia somocista, le
folletos de apoyo que editan, sobre todo el periódico Cristo Campesino comienzan confirmó en su decisión: no bastaba sólo crear nuevos dirigentes campesinos, habia
a hacer conflictiva su vida. El tercer número de este periódico fue dedicado a la que acabar con Somoza y lo que él significaba. Por esto se incorporó al FSLN donde
distribución de las tierras en Nicaragua. En 1976 surge una gran crisis: a fines de alcanzó destacadas responsabilidades. Murió protegiendo a sus compañeros de un
octubre, durante una reunión en Tola se plantea la necesidad de apoyar en la práctica ataque de la guardia el 11 de diciembre de 1978. En navidad de 1977 hizo pública
la organización campesina, pasando de las reflexiones y las palabras a los hechos, una carta en la que explicaba su decisión:
pero no todos los asistentes están de acuerdo en dar este paso. Comienza una "... He visto en carne viva las heridas de mi pueblo; he visto la explotación
disgregación, pues abandonan diversos sacerdotes su participación directa. Enton- inicua del campesinado, aplastado bajo las botas de los terratenientes protegidos de
la guardia nacional, instrumento de injusticia y represión; he visto como unos pocos
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 se enriquecen obscenamente a la sombra del dictador somocista; he sido testigo <^ huella. Allí fue estableciéndose una relación viva con el Frente Sandinista que
inmundo tráfico carnal a que se somete a las jóvenes humildes, entregadas a K desembocaría, como en Solentiname y otros puntos, en una integración a la lucha
prostitución de los poderosos; y he tocado con mis manos la vileza, el escarnio, ft. popular contra la dictadura (56).
engaño, el latrocinio representado por el dominio de la familia Somoza en e . La trayectoria de estos jóvenes miembros de la burguesía es modélica, como lo
poder... El somocismo es pecado y liberarnos de la opresión es liberarnos de. fue en su caso la de los católicos de la comunidad de San Pablo o la délos campesinos
pecado..." (55). que se hicieron delegados de la Palabra y luego colaboradores o miembros del FSLN
en la lucha revolucionaria contra la dictadura y el sistema social que representa. Los
jóvenes universitarios se encontraron con la realidad del pueblo de Nicaragua, sus
condiciones de vida, la represión indiscriminada que sufría. Su fe fue radicalizán-
dose. La lectura de la Biblia en ambiente de oración, el estudio y comentario de
La renovación eclesial en Managua textos sociales que analizaban la realidad desde el hecho de la lucha de clases, la
necesidad ética de mantener la lucha por la justicia y la dignidad, hicieron que estos
jóvenes fueran viendo la urgencia de tomar opciones más combativas y de entregar
A fines de agosto de 1970 un grupo de estudiantes católicos, intelectuales y su vida por el cambio radical de la sociedad. Algunos dejaron su fe explícita, los
sacerdotes se tomaron la catedral como protesta por la injusta situación que se vivj^ más se incorporaron a la lucha político-militar organizada, dirigida por el Frente
en Nicaragua. Fue un hecho significativo del comienzo de una presencia Cristian^ Sandinista. A estos jóvenes del Riguero se sumaron otros y otras de colegios de
militante. Otras tomas de iglesia para protestar por los presos políticos u otras religiosos, como el Teresiano, el Centroamérica, el Calasanz, el Pedagógico de La
formas de represión se siguieron. Salle..., aun a pesar de sus propios directores y maestros. El exceso de corrupción
En esas tomas participaron muy activos los estudiantes de la UCA, quienes en somocista era un motivo más fuerte que muchos prejuicios. La indignación moral
su propia universidad habían planteado un cambio profundo en las orientaciones se transformó en cambio de intereses de clase: había que vencer al burgués que
para que dejaran de ser desarrollistas y se hicieran liberadoras. Esos planteamientos llevaban dentro y para eso el camino era hacerse solidario en todo con las clases
no se hicieron sin conflictos y llegaron a fundamentar el cambio de su rector y populares hasta lograr un sistema que fuera favorable a los intereses de las mayorías
fundador, el jesuita León Palláis. Además se organizaron seminarios, encuentros pobres y empobrecidas.
y publicaciones, una de las cuales con más fuerza fue la revista Testimonio, que Estos jóvenes de Managua dieron comienzo así al Movimiento Cristiano
durante dieciocho números proporcionó información y análisis desde un cristianis- Revolucionario, con gran efecto en la universidad y semillero de militantes
mo liberador. El último número de Testimonio fue dedicado a ese conflicto interno cualificados. Así los jóvenes fueron entrando en la creación, movilización y
de la UCA (43). combatividad de las organizaciones populares: "hacíamos como cristianos tareas
Religiosas, como las hermanas de la Asunción, Santa Inés y Maryknoll se comunales, pero además hacíamos trabajo político con buenos resultados para el
intalaron en barrios marginales de la ciudad tras el terremoto e iniciaron un trabajo Frente" (57). Dicho Movimiento Revolucionario Cristiano surge en enero de 1973,
pastoral nuevo, en el sentido de identificarse en la práctica con los pobres y buscar tras el inicio del ayuno por los presos, que fue cortado por el terremoto de navidad
con ellos la realización del mensaje del Evangelio. Fue un cambio profundo en de 1972. Sus dirigentes se fueron uniendo a la vanguardia de la lucha antidictado-
busca del sentido profético de la vida religiosa. Muchos datos se podrían ofrecer hoy rial, el FSLN, y poco a poco lo hicieron otros, pero no todos lo hicieron. Y así se
de estas y otras comunidades en los barrios de Managua abiertas a la realidad preparó la insurrección final.
histórica y solidarios con los pobres desde el Evangelio.
Por la calidad de los miembros que participaron, importantes dirigentes de la
revolución varios de ellos poco después, hay que destacar la presencia de la
comunidad universitaria en el barrio Riguero de Managua junto a la comunidad El movimiento de Cursillos de Cristiandad
parroquial. El franciscano Uriel Molina había iniciado un tipo de pastoral renovada
desde 1965, fecha de su llegada al barrio. En 1971 un grupo de universitarios, entre Entre los movimientos de la primera hora que renovaron la anquilosada iglesia
los que se encontraban dirigentes actuales como Joaquín Cuadra, Luis Camón, de Nicaraguafiguranlos Cursillos de Cristiandad. Concebidos en una dinámica
Alvaro Baltodano, Salvador Mayorga y otros, decidieron vivir en comunidad junto tradicional -como su propio nombre indica-, ofrecieron sin embargo elementos
a los habitantes del barrio. Fueron dos años los que permanecieron allí, pero dejaron nuevos, como fue la conversión personal para la transformación de los ambientes
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a partir de un conocimiento de Cristo, su mensaje y su misión. Aparecidos en -militar y política- el FSLN llegará a la victoriafinalen julio de 1979 dirigiendo el
Nicaragua en 1965, fueron fuente de otros movimientos, algunos muy significados, movimiento revolucionario popular.
y proporcionaron una toma de conciencia en ciertos sectores sociales entre sus El somocismo, que desde 1972 ha entrado en una fase de descomposición total,
elementos más sensibles y representativos, hasta el punto de que muchos se generada por la corrupción y la incapacidad de cambios, aunque fueran mínimos,
integraron al proceso revolucionario. En realidad podemos distinguir dos corrientes pese a los intentos del gobierno norteamericano por salvar su núcleo de poder
emanadas de la aplicación de los cursillos a la realidad nacional: unos que dejaron fundamental -la guardia nacional- pierde también sus últimos aliados económicos,
su fe en el plano individual, sacramentalista, de grupos cerrados, escapistas ante la una parte de la burguesía nacional hasta entonces aliada con él. Los intentos de dar
realidad social y nacional, como los movimientos de Renovación Carismática, que salida a esa burguesía en 1977, movidos por la embajada USA en Managua, no
comienzan en Nicaragua en enero de 1974, o el de la Ciudad de Dios iniciada en llegaron a tiempo ante la ofensiva sandinista. "La burguesía entra, pues, a la época
Managua en 1977. La otra corriente surgida de cursillos fue descubriendo en su definitiva del enfrentamiento popular contra la dictadura con todas sus opciones
inserción en los ambientes la realidad de pecado en la que se vivía: pecado social, políticas anteriores ya derrotadas y con la única esperanza de poder presentar un
de injusticia generalizada; y fueron pasando a acciones concretas, como tomas de proyecto alterno al Frente Sandinista de Liberación Nacional, capaz de sustituir a
iglesias, firma de la carta de los capuchinos denunciando las desapariciones de Somoza, que ya es un estorbo" (60). Tampoco serían suficientes los esfuerzos de
campesinos, hasta movilizarse para el cambio de estructuras sociales del país. De dicha embajada norteamericana en Managua los meses siguientes para recomponer
esta segunda corriente surgen Jornadas de Vida Cristiana en 1967, Cursillos o el poder burgués como tal, por lo que la alianza con el Frente Sandinista la entienden
Convivencias Prematrimoniales en 1972, Movimiento de Retiros, iniciado enEstelí como algo táctico, suponiendo que la incapacidad de los sandinistas para el
en 1972 y numerosos agentes cristianos de la transformación revolucionaria en gobierno civil y empresarial les harían a ellos, la burguesía aliada de los Estados
Nicaragua (58). Unidos, el elemento principal de gobierno de la nueva situación.
En 1974, y originario de España, como los Cursillos, se inicia en Nicaragua el Sin necesidad de relatar los distintos hechos insurreccionales, constatamos, sin
Movimiento Neocatecumenal, que busca la renovación de la iglesia a partir de la embargo, que cuando los sandinistas entran en Managua el 19 de julio de 1979,
vivencia de los sacramentos de iniciación -bautismo y eucaristía- y de la formación siendo recibidos en aclamación popular por toda la población, las fuerzas burguesas
de comunidades en las parroquias a través de un detallado sistema de formación y se hallaban en Venezuela buscando la alternativa a Somoza (que había huido dos
apostolado. días antes en avión particular) en una reunión patrocinada por la embajada de los
En el estudio o análisis de estos movimientos no podemos de dejar observar las Estados Unidos. En esa reunión se encontraba el entonces arzobispo de Managua
posiciones político-económicas que se expresan tras de ellos, aun contando con la Mons. Miguel Obando.
mejor voluntad religiosa individual de sus miembros. Por ejemplo, la Ciudad de
Dios ha significado en Nicaragua la asociación de personas de elevados recursos
económicos, que se mueven, además, casi autónomos de la jerarquía católica, lo
que ha hecho que ésta manifieste su disconformidad con ellos en algunas ocasiones. Los cristianos durante la insurrección final
Socialmente ha manifestado su oposición al sandinismo durante los momentos más
críticos del proceso. Es decir, que ninguno de estos movimientos es neutro polí- 1.- El pueblo como tal participó en la insurrección final contra la dictadura sin
ticamente. distinguir en su decisión qué pertenecía a su fe, qué era por ideas o sentimientos.
Participó porque no aguantaba ya más la tiranía somocista, porque la veía corrupta
y opuesta a cualquier proyecto de vida y mejoría para el pueblo. Muchos, sin
embargo lo hicieron por su fe. Así lo reconoce un documento importante: el que
La insurrección final (octubre 77 - julio 79) emitió la dirección nacional del FSLN el 6 de octubre de 1980, como una respuesta
a los problemas de la lucha ideológica en el terreno religioso. El documento como
En octubre de 1977 el Frente Sandinista toma la iniciativa militar atacando y tal comienza así: "Los patriotas y revolucionarios cristianos son parte integrante de
tomando el cuartel de San Carlos en el sur -con militantes, muchos de ellos, de la la Revolución Popular Sandinista no de ahora, sino de hace muchos años. La
comunidad cristiana de Solentiname-, y los poblados de Mozonte y San Fernando participación que los cristianos, tanto laicos como religiosos, tienen en el FSLN y
en el norte, así como atacando el cuartel de Masaya, cerca de la capital. "Entonces en el Gobierno de Reconstrucción Nacional es consecuencia lógica de su destacada
se inicia una práctica flexible en la política de alianzas" (59). Con ambas prácticas participación al lado del pueblo a lo largo de la lucha contra la dictadura. -Una gran
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cantidad de militantes y combatientes del FSLN encontraron en la interpretación de y buen alojamiento a los que andaban combatiendo..." (61).
mi le las motivaciones para incorporarse a la lucha revolucionaria..." Y nombra a Esta participación masiva de los cristianos en el proceso insurreccional introdu-
ulgunos como Arlen Siu, Osear Pérez, Gaspar García Laviana y las decenas de ce un elemento nuevo decisivo en el acontecer histórico del pueblo: por primera vez
delegados de la Palabra asesinados por la guardia en las montañas del país. Se deforma sostenida y amplia es ese mismo pueblo el sujeto activo de su historia,
destaca los que entregaron su vida en esa lucha, pero también los que llevaron al dejando de ser mero objeto de las burguesías transnacionales y asociados del interior
pueblo un mensaje liberador, los que dieron refugio a los sandinistas, los templos del país, o de la dictadura militar que las sostiene. Esto repercutirá en la fe de los
que dieron acogida a manifestaciones y noticieros de catacumbas, los que sufrieron creyentes, transformándola hacia interpretaciones más encamadas e históricas,
persecuciones, expulsión y hasta bombardeos y muerte. Y sigue: "Los cristianos iniciando la crisis honda del naturalismo religioso y colonizador que la constituía;
han sido, pues, parte integrante de nuestra historia revolucionaria en un grado sin además se integrará a la lucha popular y desde ahí comenzará un proceso de
precedentes en ningún otro movimiento revolucionario de América Latina y recuperación que es a la vez popular y nacional, pues como dirá uno de los
posiblemente del mundo". protagonistas "el proceso sandinista de lucha fue todo un hecho de creación cultural
Aunque estas afirmaciones precisan estudios empíricos que las confirmen, sobre que, en términos ideológicos, parte de esa afirmación nacional antiimperialista y de
todo por lo irregular de la lucha y la participación en los distintos espacios del país, allí mismo se nutre de su contenido popular, porque la defensa de la nacionalidad
sin embargo en su conjunto son válidas. Una vez la lucha puesta en marcha, el ha sido en Nicaragua una cuestión de clase diáfanamente expuesta a lo largo de la
pueblo, con su fe cristiana incorporada, participó en ella. Los testimonios son historia" (62). Esto mismo introducirá un primer conflicto en el interior de la
muchos. Pero no debe hacernos olvidar la realidad profunda de una población Iglesia, pues habrá quien se niegue a esta apropiación de la palabra de Dios y de la
católica tradicional, sólo parcialmente evangelizada en una línea de compromiso fe por los sectores populares.
ético social. Fue lapráctica la que se adelantó en muchos casos a los planteamientos A esta lucha revolucionaria en favor de las mayorías pobres y oprimidas se
de fe: se actuaba porque se consideraba injusta, corrupta la dictadura, o por integrarían sectores burgueses, sobre todo jóvenes movidos por principios ético-
indignación ante asesinatos, de jóvenes sobre todo, o por misericordia con esos políticos, -muchos de ellos a partir de su fe cristiana-, y otros grupos sensibles a esta
mismos jóvenes. Luego vendría la reflexión cristiana sobre lo acontecido. realidad, como el grupo de intelectuales, religiosos, profesionales y hasta empresa-
Tal fue la experiencia de las comunidades campesinas. En el primer encuentro rios y hacendados que constituyeron el Grupo de los Doce, que en 1977 representó
con carácter nacional tenido después del triunfo revolucionario, los campesinos la alternativa política del FSLN en unaflexiblealianza de clases sociales. Dos de
cristianos reflexionaron sobre su participación durante la insurrección y posterior- estos clérigos, Fernando Cardenal y Miguel D'Escoto, hicieron fuertes denuncias
mente. Acerca de su colaboración en la insurrección popular, los representantes de ante una comisión de la Cámara de Representantes de los EEUU sobre la actuación
comunidades cristianas de diez de los trece departamentos del país, dijeron que inhumana del régimen somocista, las cuales tuvieron repercusión internacional.
todas las comunidades habían intervenido en la insurrección, y lo habían hecho en También Ernesto Cardenal, tras la destrucción de su comunidad de Solentiname en
varias formas: noviembre de 1977, se convirtió en mensajero de los intereses populares en la
-denunciando la represión e injusticias somocistas y concientizando al pueblo, comunidad internacional. Y así hubo otros sacerdotes y religiosas. Asesinado por
-dando casas de seguridad, alimentos, dinero, ropa, hospedaje, medicinas, la guardia somocista será el sacerdote de Estclí Francisco Luis Espinoza el 20 de
curando enfermos y pasando armas; setiembre de 1978, mientras llevaba medicinas durante uno de los levantamientos
-trabajando como correos, como baqueanos (guías), en propaganda y huelgas de insurreccionales de la ciudad.
apoyo y en organización popular;
-celebrando la Palabra de Dios, que servía de información y concientización, a 2.- La burguesía no somocista ni partidaria de una salida revolucionaria
pesar de las dificultades, como cáteos, detenciones, balaceras, vigilancia de la reaccionó ante la ofensiva político-militar del FSLN solicitando diálogo con
guardia y otras formas represivas; Somoza. Agrupada en UDEL, bajo la dirección del periodista Pedro Joaquín
-muchos miembros de estas comunidades cristianas se hicieron combatientes Chamorro Cardenal, y en los ejecutivos del 1NDE (Instituto Nicaragüense de
existiendo mártires en muchas de ellas; Desarrollo) y aleccionados por la embajada USA en Managua, convocan a un
-también fueron reprimidos algunos sacerdotes, que hubieron de salir o fueron diálogo nacional para conseguir la democratización del país y el cese de la violencia.
expulsados, o, como el P. Gaspar, dieron su vida. A este diálogo se invita como medidadora a la jerarquía católica, presidida por el
En una canción que hicieron resumiendo esta participación decían: "Los arzobispo de Managua Obando y Bravo. "Esta representatividad que el bloque
cristianos en la insurrección cooperaron con toda decisión. Ellos dieron medicinas burgués le reconoció se fundaba en que las propuestas de la burguesía y de la
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jerarquía para salir de la crisis coincidían en sustancia. Ahorabien, estas propuestas revolucionario el uso de métodos terroristas para desconcertar a la nación y someter
no son coyunturales, sino que reflejan el proyecto de sociedad de los que las al pueblo a sus consignas", al par que manifiesta las amenazas a la propiedad y
formulan" (63). bienes privados, el respeto a los templos, colegios y hospitales por parte de ambos
La jerarquía católica venía denunciando el sistema somocista tímidamente combatientes. Esta es la misma posición que mantendrían los obispos el 31 de julio,
desde 1971, más con palabras que con hechos, aunque no faltaron algunos de estos, doce días después del triunfo, cuando en plena euforia revolucionaria publicaban
como las ausencias en tomas de posesión de Somoza Debayle o la recepción de una carta en la que señalaban los peligros de "otro sistema exterior" -léase Unión
algunos grupos de sindicalistas, o el rechazo de dádivas personales con las que los Soviética-, en las nuevas organizaéiones y estructuración del Estado, así como de
Somoza se granjeaban la simpatía de los obispos desde años atrás. La primera carta la falta de agilidad jurídica y de libertades de expresión, de trabajo y de acción en
pastoral que cuestiona algo el régimen dictatorial es del 29 de junio de 1971: ''Deber pleno derrumbe del viejo sistema y de los comienzos del nuevo régimen.
del testimonio y acción cristiana en el orden político", en la que destacan la En esta misma línea, el protagonismo eclesiástico á través de Mons. Obando se
necesidad de formar la conciencia cívica y nuevas estructuras cívicas. El 19 de puso de manifiesto en sus mediaciones entre sandinistas y somocistas, tanto tras la
marzo de 1972 publicaron otra, -ya mencionada-, sobre "los principios qué rigen la toma espectacular de rehenes por los sandinistas en navidad de 1974, como en la
actividad política como tal", en la que reconocían los reclamos de un pueblo que toma del palacio nacional en agosto de 1978. En ambos casos, la mediación del
toma conciencia de su situación y busca romper los moldes que lo aprisionan, pues arzobispo de Managua fue muy bien valorada por los dirigentes sandinistas, lo cual
sus estructuras políticas no responden a las exigencias del tiempo. El 27 de mayo no quiere decir que apoyara sus propuestas. Un teólogo analiza la actuación
de 1974 la conferencia episcopal manifestó su preocupación por abusos concretos episcopal ante el proceso revolucionario de esta forma: "Los obispos son hombres
que se daban de parte de los gobernantes, como allanamiento de moradas, abusos que no solamente no consiguieron superar una visión anticuada del papel de la
con detenidos y otras. Y tras las denuncias de los capuchinos de la Costa Atlántica iglesia en la sociedad, sino que además siguieron coherentes en su vinculación con
y el Norte a fines de 1976, la conferencia episcopal publicó de nuevo denuncias al una determinada clase (social), la clase burguesa. O sea, cuando la burguesía
comenzar 1977 en un documento que trataba de renovar la esperanza cristiana en nicaragüense fue somocista, los obispos fueron somocistas; cuando la burguesía
esas fechas. "No tenía paralelo en la historia de Nicaragua" (64), por sus denuncias nicaragüense fue antisomocista, los obispos fueron antisomocistas; cuando la
de hechos concretos y por destacar sus consecuencias prácticas: "Por una parte burguesía nicaragüense simpatizó con los sandinistas, los obispos también simpa-
aumenta la acumulación de tierra y riquezas en manos de unos pocos; por otra, tizaron con los sandinistas; y cuando la burguesía rompió con los sandinistas
humildes campesinos son despojados de sus tierras de cultivo con amenazas... (después del triunfo), también los obispos rompieron con los sandinistas. Y no sólo
muchos crímenes van quedando sin las debidas sanciones de justicia... el número de existe esa vinculación de clase, sino que en verdad la Conferencia Episcopal de
detenidos sin haber sido presentados a juicio crece ...en algunos lugares de las Nicaragua actuó, y sobre todo ahora, como un partido político" (65).
montañas de Zelaya y Matagalpa las patrullas han ocupado las capillas como
cuarteles... delegados de la Palabra han sido capturados por miembros del ejército, 3.- Si los sectores eclesiales que se identificaban con estas posiciones eran
han sido torturados y otros han desaparecido...". importantes, tampoco faltó otro grupo que apoyó la causa somocista. El nuncio del
Poco después, y con el fin de disminuir las tensiones existentes, ante el viaje de Vaticano en Managua, Mons. Montalvo, brindaba públicamente con Somoza el 15
Somoza Debayle a Miami para tratarse de insuficiencia coronaria, se ofrecieron 233 de setiembre de 1978, mientras la aviación somocista bombardeaba las ciudades de
misas por la mejoría del presidente, a razón de cinco m isas diarias entre el 31 de julio Estelí y León. Hubo clérigos y religiosas que cerraron sus puertas en momentos de
y el 4 de setiembre de 1977 (id). peligro y no faltó quien abandonó al pueblo durante la lucha y se fue de Nicaragua
La jerarquía siguió denunciando de una u otra forma la injusticia del régimen en (66). Sin olvidar que algunos sacerdotes eran funcionarios y capellanes con grado
los meses siguientes mientras duró la insurrección. El 15 de setiembre se pedía al de oficiales en la guardia somocista.
presidente de los EEUU que dejase de entregar ayuda de cualquier tipo al régimen Conexo con este sector que apoyaba al régimen de Somoza se puede considerar
somocista -petición ya ralizada por F. Cardenal y D'Escoto ante el congreso de los las actuaciones del CELAM (Conferencia Episcopal Latinoamericana) dirigida
EEUU- pues sólo servía para reprimir más al pueblo. Y el 2 de junio de 1979 en el estos años por su secretario López Trujillo. No sólo abortó el II Encuentro Pastoral
colmo de la aproximación llegó a justificar el levantamiento popular insurreccional. de 1973, sino que impidió la participación de obispos nicaragüenses en la celebra-
Sin embargo, en esta misma carta y en otros documentos, la misma jerarquía ción de la III Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, celebrada en
mostraba su posición política. En esa carta del 2 de junio de 1979 se acusa Puebla (México) en febrero de 1979, es decir, en plena guerra insurreccional, donde
veladamente al FSLN, al afirmar que es "contraproducente a cualquier proyecto los obispos supuestamente denunciarían las atrocidades de Somoza. Si el acerca-
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miento entre marxistas y cristianos fue el temor para anular el II Encuentro Pastoral,
ahora, en Puebla, era el mantener un supuesto trabajo por la paz, que favorecía al
orden establecido en contra del avance insurreccional, mediante una pretendida
neutralidad de la iglesia. En junio de ese año 1979, el CELAM procura la labor de
mediación y concordia de las conferencias episcopales en los conflictos de Centro
América, lo que en el fondo ocultaba las profundas injusticias, corrupción y muertes
que se daban, mientras se impedía el avance popular. Esta posición del CELAM es
importante tenerla en cuenta, pues un año más tarde, ya con el triunfo sandinista en
Nicaragua, cambiará la estrategia, movilizando las fuerzas, incluso continentales y
eclesiales, en una cruzada anticomunista contra el poder establecido en Nicaragua.
Para esta última fecha, comienzos de 1980, las fuerzas neoconservadoras del partido
republicano de los Estados Unidos han lanzado a la calle su célebre Documento de
Santa Fe, que marcará la presidencia Reagan en los años ochenta, incluso en su
intervencionismo religioso en América Latina.

CAPITULO V:
Cristianos en la revolución
sandinista (1979-...)
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 "La revolución sandinista surge en Nicaragua como respuesta histórica a una
doble situación: de injusticia secular, en lo interno, y de sujección a ¡os interese
imperiales de los Estados Unidos, en lo externo. Ambas condiciones, injusticia y
dominación, están íntimamente entrelazadas en la historia de Nicaragua y en la de
continente latinoamericano. Por lo tanto, también podemos afirmar, sin ningun
duda, que la revolución sandinista es una respuesta, o parte de una respuesta,
histórica latinoamericana a la injusticia y la dominación".

(SERGIO RAMÍREZ, Nicaragua, la primera frontera,

ponencia en el Congreso sobre Pensamiento Político
Latinoamericano en el Bicentenario del natalicio
del Libertador Simón Bolívar.
(Caracas, 28 de junio de 1983)

Anotación previa
El momento presente -1979 - 1989- de la historia del pueblo de Dios en
Nicaragua es difícil precisarlo en unas páginas. Nos falta perspectiva histórica
suficiente. Hechos que ni se mencionan tomarán fuerzas explicativa en un futuro
más o menos próximo. Por otro lado, la acumulación de datos recientes participa
más de una crónica que de un estudio histórico. Añádase que aquí tenemos un
número limitado de páginas, proporcionado al conjunto del libro, y eso también
señala la necesidad de sintetizar, de abreviar los datos.
Por todo ello, el objetivo de las líneas que siguen para este período es más de
introducir en su correcta interpretación, tratar de ofrecer una visión clara de los
hechos religiosos vinculados a la iglesia católica, al pueblo de Dios ahí representa-
do, en estos años de revolución sandinista. Por ello se dan algunas claves de
interpretación de los hechos, una clasificación o distribución temporal (con criterios
históricos) de los mismos, así como datos suficientes y resumidos sobre los
acontecimientos centrales vinculados a ese pueblo de Dios en Nicaragua al que nos
referimos.

El que esto escribe entiende que no es posible la neutralidad ante sucesos de

tanta gravedad como los acontecidos en Centro América estos años y en Nicaragua
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 en particular. Que nadie ha sido neutral en ello, aunque pretenda afirmar lo escisión en el interior de la iglesia también se agudiza. El intento depolonizar la
contrario. Por ello expreso mi desde dónde escribo, para que el lector también se iglesia de Nicaragua y presentarla como principal fuerza opositora a la revolución
sitúe en posición crítica ante los acontecimientos y en su interpretación: hago no se consigue, porque importantes sectores de esa misma iglesia forman parte del
profesión efectiva de fe cristiana como miembro de la iglesia católica, a la que proceso en distintos niveles y compromisos.
pertenezco desde niño, y he vivido con intensidad e interpreto la realidad religiosa 1986... El desgaste que se produce en el interior de la iglesia, la fortaleza de la
que me rodea en Nicaragua desde la perspectiva de los campesinos de Nicaragua, revolución, pese a los ingentes esfuerzos norteamericanos por destruirla, y otras
a los que he servido y sirvo desde hace casi diez años, apoyando el proceso de influencias hacen que el Vaticano cambie su política hacia Nicaragua y sus
cambios profundos que favorecen a las mayorías empobrecidas de este país con ese gobernantes, ofreciendo una política de mediación. Esta política es la que se
mismo sentido crítico que solicito para los lectores. patrocina para toda América Latina y está de acuerdócon la política neoconfesional
En las páginas que siguen se ha optado porfijarel debate central que polariza que se impulsa, favoreciendo también el reforzamiento institucional de la iglesia.
el acontecer religioso-político de Nicaragua en estos años de revolución porque En Nicaragua el proceso seguirá con reticencias debido a las posiciones ya marcadas
entendemos que afecta a todas las estructuras humanas, sociales y religiosas por unos y otros. No obstante permite avanzar hacia la paz y derrotar la política
(católicas incluidas) de la sociedad nicaragüense. Muchas hermosas y aun no Reagan para Nicaragua. En Washington estalla el debate sobre el ilegal y corrupto
conocidas experiencias aguardan su manifestación y testimonio, sobre todo del suceso Irán-contras, que envuelve a Reagan y sus principales colaboradores.
mundo campesino y de los barrios populares de las ciudades. Somos conscientes
de estos límites y confiamos que otros estudios más detallados las saquen a la luz,
pues son los más auténticos testigos de esta hora gloriosa de muerte y resurrección
que vivimos en Nicaragua. También tenemos claro la ausencia de una presentación
más ecuménica de los hechos, pero corresponde primero a otros escribir esta página Los cristianos en los comienzos del triunfo revolucionario
en Nicaragua.
La plaza central de Managua que recibió a los muchachos sandinistas el 19 de
julio de 1979 estaba desbordada de gente en su mayoría católicos. Los mismos
El pueblo de Dios en la revolución sandinista guerrilleros victoriosos entraban portando un rosario al pecho y muchos de ellos
pagaron promesas religiosas por mediación de sus mamas. En la junta de gobierno
Tres fases caracterizan la participación de los cristianos católicos en el proceso y en el gabinete recién formado aparecían católicos significados junto a los
revolucionario sandinista triunfante tras el 19 de julio de 1979: dirigentes sandinistas, algunos de los cuales habían tenido una formación cristiana,
1978-1980: durante la insurrección final y los primeros momentos del triunfo católica, indeclinable. Nada menos que cuatro sacerdotes ocuparían puestos
popular hay unión en la lucha antisomocista, pero se manifiestan dudas y divergen- importantes de gobierno, junto a otros más en distintos cargos y funciones que el
cias respecto a la dinám ica del proceso instaurado por parte de importantes sectores nuevo sistema implementaba.
de iglesia, mientras otros se integran en las transformaciones con decisión y en todos Las religiosas y religiosos de Nicaragua a través de su organización CONFER
sus niveles. En diversas partes del país la revolución apenas si ha llegado y sólo es dan su apoyo al proceso en marcha un mes después de aquella fecha:" Con inmensa
una noticia lejana. alegría vemos inaugurarse un nuevo período en la historia de la sociedad nicara-
1980-1986: a partir de comienzos de 1980 se definen posiciones dentro del güense... De todos es bien conocida la opción de los cristianos más conscientes en
proceso en marcha. La iglesia jerárquica aglutinará tras de sí a buena parte de los los últimos años por la liberación de los pobres. Hemos acompañado, con riesgo de
sectores opositores al régimen instaurado. En particular el arzobispo de Managua nuestras vidas, el proceso que conduce a la victoria" (1). Los dominicos, por su
polarizará la confrontación en estos años, siendo destacada sufiguraincluso por el parte, recogiendo la mejor tradición de sus mayores, Montesinos, Las Casas,
Vaticano que lo nombrará cardenal. El Documento de Santa Fe y la política de Valdivieso, reafirman su compromiso con los pobres y el apoyo crítico al proceso
Reagan a partir de 1981 incrementan la lucha antisandinista en todos sus planos, tres meses después del triunfo. En la Universidad Centroamericana, UC A, se ofrece
incluido el religioso, alcanzando la condena por la Corte Internacional de Justicia un seminario de gran alcance, dirigido por los jesuítas, y en el que participan
de La Haya (ONU) , en 1986, por su intervencionismo contra derecho en la guerra comandantes de la revolución, sobre el tema de la participación de los cristianos.
contra Nicaragua. Al agudizarse el conflicto armado en el interior del país la Los mismos obispos, a través de una celebrada Carta Pastoral, el 17 de
noviembre de 1979 dan su visto bueno a la revolución, con ciertos límites, y
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 reconocen la existencia de un socialismo compatible, y hasta aconsejable, con las sectores eclesiales, como obispos, religiosas, sacerdotes, laicos, como si aquí nunca
enseñanzas cristianas; incluso llegan a aceptar la dimensión positiva de la lucha de hubiera habido ningún trabajo pastoral previo, ni preparación alguna, en una línea
clases, que es un hecho social que está ahí, y que hay que distinguir del odio de conservadora, del que su mejor exponente fue el teólogo Kopplenburg, quien
clases. Todo ello puede servir para la justa transformación de las estructuras. En impartió lecciones a obispos y sacerdotes. Sus aportes intemporales, olvidando la
su parte final afirma: "Con las mayorías nicaragüenses, lo que pretendemos es un realidad cruda de Nicaragua y Centroamérica, fueron criticados por todos. Más
proceso que camine firmemente hacia una sociedad plena y auténticamente importante fue, sin embargo, que unificó las posiciones episcopales sobre el proceso
nicaragüense, no capitalista, ni dependiente, ni totalitaria". de Nicaragua, confirmándoles en su oposición. Una llamada hecha a todas las
La carta, aun con matices, fue bien recibida por los diversos sectores sociales iglesias católicas de América para pedir oraciones y dinero por Nicaragua, represen-
nicaragüenses -aunque parte de uno de ellos proseguía su emigración a los EE.UU. - tó el primer paso para rechazar la experiencia nicaragüense como contraria a la
Esta carta, a la que no volverán a referirse los obispos, se explica porque a la euforia iglesia, pues aparecía como perseguida y necesitada de apoyo internacional. El
del triunfo y a las pretensiones empresariales de lograr dominar política y económi- vicario pastoral de la entonces diócesis modelo en Centroamérica, Estelí, señala la
camente el proceso, todavía vigentes en estas fechas, se daba la existencia de un incongruencia de este CELAM que un año antes, durante la III Conferencia del
encargado de negocios del Vaticano en Managua, Pietro Sambi, cuya experiencia Episcopado Latinoamericano celebrada en Puebla, se opuso tenazmente y casi
previa en Argelia y Cuba la incitaba a abrirse a los proceso sociales de carácter consiguió impedir que obispos y sacerdotes presentaran la situación de lucha contra
popular. Los siete obispos que entonces formaban la conferencia episcopal de la represión somocista que vivía entonces la insurreccionada Nicaragua. "Fue un
Nicaragua no tenían decantadas todavía sus posiciones ante el proceso y en sus fallo de nuestra iglesia"' concluye este sacerdote nicaragüense (2).
dudas admitieron tales afirmaciones signadas de su puño y letra. A partir de aquí se va a determinar la actitud hostil de los obispos hacia el
En realidad, los propios obispos habían expresado sus contradicciones profun- proceso revolucionario. Bastará cualquier elemento para ponerla en activo. Mayo
das con los suceso meses antes. En su mensaje del 31 de julio de 1979, advierten de 1980 será ya su primera presencia sistemática. Coincidirá, por otro lado, con el
sobre los peligros del momento, como se señaló. En medio de la euforia de la programa electoral aprobado por la plataforma republicana que llevará a Reagan al
victoria este mensaje no fue tenido en cuenta en su momento, aparte que no se podía gobierno norteamericano de EE.UU y que se conoce como documento de Santa Fe,
pedir en esa hora de estructurar todo el aparato estatal que se cumplieran todos los por ser este el lugar donde se redactó. En uno de sus puntos este documento dice
detalles. S in embargo, queda como una señal del camino anticomunista que tomana -y lo copiamos por la trascendencia efectiva que ha tenido en toda Latinoamérica,
el debate ideológico en el terreno religioso meses después. pero en especial en Nicaragua durante la administración Reagan-: " La política
El nuncio en Nicaragua y Honduras fue nombrado poco después de publicarse exterior de los Estados Unidos debe comenzar a enfrentar, y no simplemente a
la carta pastoral del 17 de noviembre. Mons. Pietro Sambi, que había sustituido al reaccionar con posterioridad, a la teología de la liberación tal como es utilizada en
prosomocista nuncio Montalvo, fue a su vez trasladado, ocupando el cargo Mons. América Latina" (3).
Andrea Cordero Lanza di Montezemolo hasta 1986, los años de máxima conflicti- La burguesía nicaragüense opuesta al proceso popular se levanta en mayo de
vidad religiosa en Nicaragua. 1980 contra el gobierno abandonando los puestos que ocupaba en dicho gobierno
y pretendiendo una desestabilización general del estado por el abandono de muchos
otros funcionarios y profesionales. Pero esto último no sucede. La crisis ha
estallado. La crisis estalla también en el diario La Prensa: el 90% de sus periodistas
y trabajadores la abandonan ante la línea que pretende imponerse en ella, afín a la
Cambio de la actitud de la jerarquía: el CELAM de López embajada de los EE.UU., y fundan en cooperativa El Nuevo Diario. La familia
Trujillo en Nicaragua. Chamorro dirige los tres periódicos de Nicaragua: el sandinista Barricada, el
pronorteamericano La Prensa y el revolucionario El Nuevo Diario. Esta familia
Aunque la participación de amplios sectores eclesiales en la gran campaña de católica de tradición, representa la escisión que se vendrá dando en la sociedad
alfabetización, iniciada oficialmente en marzo de 1980, todavía dio un sentido nicaragüense.
positivo a las relaciones entre pueblo de Dios y revolución, algo, sin embargo, Un teólogo ha visto así la actuación del CELAM de López Truj il lo en Nicaragua:
comenzó a cambiar en Nicaragua: el CELAM (Consejo Episcopal Latinoamerica- "Elflamantepresidente del CELAM López Trujillo, encontró en Nicaragua la
no), manejado por López Trujillo desde su secretaría ejecutiva, se hizo presente en oportunidad histórica de crearse un papel de salvador de la iglesia latinoamericana
Nicaragua. Lo hizo de una forma ostensible con charlas y catequesis a los distintos del comunismo y promoverse así ante la curia romana. Su acción en Nicaragua le
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mereció el cardenalato (enero 1983) y todo indica que él mismo pensaba sacar mostraban apoyo o no se oponían al proceso revolucionario. La mayoría de los
provecho del prestigio ganado en la lucha contra el sandinismo para subir más alto casos registrados, que han sido decenas, tuvieron sus problemas en la arquidióce-
todavía. Elaboró la estrategia de lucha entre la iglesia y el estado según el famoso sis de Managua, aunque también se dieron, con menor frecuencia, en otras diócesis.
modelo polaco, creó el personaje Obando como un nuevo Wichinski, instaló en El primer caso fue el del párroco del El Viejo, en la diócesis de León, con el
Roma el famoso lobby 'contra' dirigido por Humberto Belli y movilizó todo el enfermo obispo Salazar como autor del despido. El P. Ricardo Ortiz, de la orden
partido anticomunista de la curia romana. Entonces el mismo CELAM trató de vicentina o paulina, era el párroco, tras haber sustituido a otro de gran trayectoria
implantar en el mundo la versión polaca de la situación nicaragüense y de la en la zona por sus importantes obras. El Viejo, además, es sede de un importante
respuesta de la iglesia" (4). santuario de alcance nacional y tiene otras devociones como la de la Virgen del
La visita del Papa a Nicaragua el 4 de marzo de 1983, intervenciones y Hato, siendo de gran extensión y vivacidad. Removjdo de su cargo pese a la fuerte
documentos señalan la veracidad de estas afirmaciones. oposición de los feligreses de El Viejo, que llegaron a tomarse la catedral de León
durante más de una semana, y pese a la actuación dialogante del superior de los
vicentinos, el obispo de León clausuró el conflicto con un telegrama, dirigido al
provincial vicentino residente en San Salvador, el 22 de julio de 1980, en estos
términos: "Cumplido tiempo de gracia. Insisto en retiro inmediato P. Ortiz.
Los primeros conflictos. Concedo cinco días más antes de retirarle licencias. Pareceme caso perdido
continuidad Congregación en El Viejo. Disculpe franqueza. Salúdale. Mons.
Coincidiendo con la crisis de mayo de 1980, los obispos de Nicaragua definieron Manuel Salazar, obispo de León".
posición con un comunicado fechado el 13 de mayo, cuyo apartado más importante En los meses siguientes se darían otras expulsiones, como las de las hermanas
era la indicación de que los sacerdotes en el gobierno dejaran sus cargos, pues habían de la Asunción en el barrio popular de San Judas en Managua, y de los dominicos
pasado los momentos de excepción iniciales que motivaron su presencia. La que colaboraban con ellas en el plano pastoral. Todo ello sin mediar explicación
respuesta fue que la excepcionalidad proseguía y el servicio al pueblo de Nicaragua alguna y frente a la fuerte oposición popular. En Matagalpa, y por presión del
lo continuaban en sus puestos. Este fue el inicio de una confrontación que cada día obispo, hubo de salir del colegio Santa Teresita la hermana Marta Frech, que se
afectaría más a la opinión pública. había destacado por su abierta colaboración con la revolución. En la zona rural
Entre mayo y octubre de ese año, una serie de indicadores señalaron que las cercana a Managua dejaron su trabajo hermanas carmelitas, que al abandonar Chi-
relaciones entre la jerarquía católica y el gobierno sandinista se dificultaban. En quilistagua con lágrimas en los ojos -enero 1982-, declararon: "Nos vamos por
particular, el arzobispo de Managua era eje de las polémicas que se suscitaron. Y disciplina, pues quisiéramos seguir trabajando con este pueblo con el que estamos
aunque el pueblo cristiano en las diversas partes de Nicaragua seguía su propia identificadas". Esta modalidad, de hacer salir a religiosos y religiosas presionando
trayectoria religiosa, dichas confrontaciones fueron alcanzando, uno tras otro, todos a los superiores de ellos, tuvo un primer punto de resistencia efectiva con el
losrincones,capillas y celebraciones de este país. En la celebración de la fiesta de dominico Manolo Batalla, pues sus superiores decidieron mantenerle en Nicaragua,
pese a las fuertes presiones del arzobispo. Otros casos muy destacados por sus
la Asunción, el 15 de agosto, Mons. Obando presidió una misa en el barrio indígena
repercusiones populares fueron los traslados del franciscano Mauro Iacomelli y el
de Monimbó en Masaya, que quiso ser todo un símbolo, pues dicho barrio fue el
diocesano Arias Caldera de sus parroquias de Managua. Pero los casos fueron
primero que se insurreccionó frente a Somoza en septiembre de 1978. Lamismafue
muchísimos más y sólo en algunos de ellos pudieron los religiosos mantenerse en
preparada con participación de personalidades extranjeras inclusive. Era también su puesto o, al menos, en Nicaragua, cambiando de lugar de trabajo.
una respuesta al plano poco relevante que Mons. Obando había tenido durante las
celebraciones del 19 de julio, un mes antes, en las que participó. Tampoco quiso
presidir una misa organizada por la pastoral juvenil de Managua con los jóvenes
católicos que regresaron triunfantes de la campaña de alfabetización, ya a finales de
Una respuesta histórica del FSLN sobre la religión
agosto, pues se aseguró que dicha misa estaba politizada.
Aunque el arzobispo de Managua polarizaba los enfrentamientos cada día más, A este primer intento de separar los religiosos y religiosas que cercanos al pueblo
sin embargo comenzaron otro tipo de conflictos de honda repercusión popular. Se mantenían buenas relaciones con el proceso revolucionario, se añadió una intensa
inició la remoción de sus puestos de religiosas y sacerdotes que tenían trabajo campaña propagandística de carácter anticomunista, sobre cuestiones como la
pastoral en barrios pobres o con incidencia en ambientes populares y que, a la vez
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 familia, la patria potestad, la enseñanza, la libertad de expresión, persecución seguía en Nicaragua. Sin embargo, un criterio de cerrar filas en defensa de la unidad
religiosa y otros, como en los mejores tiempos de la guerra fría de las superpoten- del episcopado liderado por Mons. Obando se impondría, sobre todo a partir de la
cias. Por ello, la dirección nacional del FSLN emitió un Comunicado oficial sobre visita del Papa a Managua en 1983. Además hubo nuevos nombramientos de
la religión el 6 de octubre de 1980, que pasa a ser histórico por varios conceptos. obispos: tres auxiliares de Managua, uno de la Costa Atlántica y la subdivisión de
Es la primera vez en la historia contemporánea que un partido revolucionario en el la diócesis de Matagalpa, creándose la de Jinotega. Doce obispos, pues, en 1988,
poder admite como algo propio la participación sustantiva y masiva de cristianos en frente a los siete de 1979, demostraba también mayor fuerza institucional.
su interior y en los hechos de los que es protagonista principal: "Dentro del FSLN
militan muchos cristianos y mientras existan revolucionarios cristianos en Nicara-
gua habrá cristianos dentro del FSLN" (n.3). El derecho a la libertad religiosa en
la sociedad es el primer principio del que parten (n.l). La fe cristiana muchas veces
ha llevado al compromiso revolucionario, dejando de ser lo que en ocasiones se La confrontación 1980-1986
interpretó como opio del pueblo (n.2). Se respetan las tradiciones religiosas del
pueblo, incluso limpiándolas de su corrupción como sucedía en el pasado somocista Entre mayo de 1980 y junio de 1986 las tensiones y enfrentamientos entre los
(juego, licor, prostitución, venganzas) (n.5). Las disputas religiosas son ajenas al sectores opuestos a la revolución sandinista y los que sostenían ésta llegaron al
FSLN en cuanto tal (n.6). El Estado revolucionario es laico no confesional, con extremo en sus formas políticas y verbales, al par que fue máximo también el apoyo
respeto tanto a creyentes como a no creyentes (n.8). del gobierno Reagan al intento de destruir la revolución por la vía militar a través
Aunque el documento fue recibido con júbilo por amplios sectores, días de los contrarrevolucionarios. Eso mismo se manifestó en el interior de la iglesia
después, el 17 de octubre, los obispos divulgan unos comentarios a dicho comuni- y, en especial, en la confrontación entre iglesia-jerarquía y sandinistas-gobierno. El
cado, en que tras unas primeras aparentes formas positivas respecto al mismo, incremento de las iglesias protestantes en Nicaragua será muy notable en estos años.
arremeten contra él, le ponen reparos y expresan, además, que el FSLN nunca El pueblo sencillo y católico nicaragüense comienza a manifestar sus dudas y
cumple en la práctica lo que dice en sus documentos. Hablan de estado totalitario, desasosiego ante la conflictividad que se presentaba y para la que no estaba bien
proselitismo ateizante, intento de instrumentalizar la iglesia y otras acusaciones preparado. Aunque siguen celebrándose fiestas religiosas, incluso con mayor
anticomunistas. Como señala una analista, en este documento de los obispos se fervor y participación y menos vicios que antes, muchas gentes se separan de la
encuentran los argumentos que una y otra vez reiterarían los obispos en sus institución eclesial, a la que apenas si estaban vinculados por una religiosidad
comunicados y cartas pastorales: "Se encuentra un matiz discursivo totalizador y ambiental, social, sin casi evangelización. Algunas partes de la población comien-
monopólico que reserva a la iglesia el derecho, el privilegio y la superioridad de una zan a sentir la presión de grupos religiosos de los EE.UU. que les invitan a huir de
enseñanza que la haría única depositaría de lo humano y del humanismo. Dicho los compromisos revolucionarios y de la realidad histórica que viven, la cual, en
modelo, que pone el discurso en discusión con lo distinto, con la alteridad, es muchos casos, no entienden: son grupos fundamentalistas que interpretan literal-
específico de la doctrina social (de la iglesia) e insistentemente planteado por el mente ciertos pasajes bíblicos y los aplican al presente, refugiándose en un
Papa en su gira por América Central y el Caribe. Por otro lado, la defensa de ese esplritualismo seudopuritano, cuya mayor penetración será en zonas campesinas y
exclusivismo se enmarca en la protección del derecho de la iglesia a intervenir en urbanas marginadas. En 1982, sobre todo, llegó con ellas una intensa campaña del
lo social" (5). Como muy bien diría Mons. Barni unos años después, ya titular de tipo: "¡Cristo viene! ¡Prepárate!", que algunos interpretaron como preparación para
la diócesis de León, dirigiéndose a su clero: "La iglesia en la revolución, sí; la la llegada de la contrarrevolución desde la frontera hondurena. Era una forma de
revolución en la iglesia, no". mantener desorganizada y sin defensa, incluso en lo militar, a la población. En la
Como sucedería ya en numerosas ocasiones, grupos de católicos manifestaron iglesia católica fue notorio el desarrollo de grupos carismáticos de todo género, los
su posición disconforme con las declaraciones episcopales en nombre de su fe y de cuales propagaban las mismas posiciones contrarias a la defensa militar de la nación
su pertenencia al pueblo de Dios. En este momento fueron varios centros de o a la participación en organizaciones populares, reforma agraria, campañas de
acompañamiento en la fe los que respondieron, aunque algunos ya habían sido salud, como vacunación, y otras. A quienes participaban en ellas se les pretendía
cuestionados antes por la propia jerarquía. El distanciamiento intraeclesial se separar de la iglesia. Una especie de sectarismo opuesto a la catolicidad o
agrandaba cada vez más. La rotura interna de la sociedad nicaragüense crecía. universalidad del pueblo de Dios, como si de una nueva contrarreforma se tratara,
Hay que afirmar que la uniformidad del episcopado no era tan fuerte como se extendió en importantes sectores eclesiales. La escisión social e intraeclesial se
pretendía aparecer en torno a las relaciones con las autoridades y el proceso que se agrandaba.

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 A los cristianos que participaban en el proceso revolucionario, en cualquier Otros momentos de la confrontación 1980-1986
grado que lo hicieran, se les acusa cada vez más de ser infiltrados del Frente
Sandinista para dividir la iglesia. Ya que no se podía presentar a Nicaragua como
una nueva Cuba, se pretende lograr en ella una nueva Polonia, a lo que tan sensible El permanente conflicto por la presencia de sacerdotes en el gobierno se saldó
es el actual Papa, con una institución eclesial fuerte opuesta al régimen. Para lo cual con la suspensión a los mismos de todo ejercicio del ministerio sacerdotal, "ya sea
era necesario acabar con los cristianos que veían en el proceso revolucionario una pública o privadamente, dentro y fuera de la nación". Primero fue de forma
concreción del amor a los pobres eficaz, tal como lo propone el evangelio del Señor temporal, y a partir de las elecciones de noviembre de 1984, de forma definitiva. Es
Jesús, aplicado a Nicaragua. Desde humildes campesinos en las montañas a claro que lo que está enjuego ahí en un primer momento es la legitimación o no de
ministros de gobierno, religiosas y sacerdotes o miembros de cualquier organiza- la revolución sandinista por parte de los cristianos, cuyos representantes visibles son
ción popular, o simples participantes favorables al proceso revolucionario, son estos sacerdotes. Además, se desvirtúan ataques programados sobre supuestos
descalificados, excluidos. ateísmo, persecución religiosa, negativa a la enseñanza religiosa u otros. La
A todos ellos se les acusa de formar una iglesia popular contraria o, al menos, disposición tomada está basada en el Canon 285,3 del Código de Derecho Canónico,
paralela, a la iglesia jerárquica, la cual se presenta unida en torno a Mons. Obando. aunque en la historia se han dado excepciones y el mismo Código lo admite.
Pero nunca cuestiones dogmáticas o de autoridad han sido planteadas en cuanto Tampoco se cuestionó durante el régimen somocista, con capellanes oficiales de la
tales, pues nadie ha cuestionado la autoridad eclesial de los obispos o del Papa o algo guardia, algo semejante a lo que hoy sucede en El Salvador y en otros ejércitos del
así, sino el ejercicio político de dicha autoridad. En este ambiente hay que situar la mundo.
carta del Papa a Nicaragua en junio de 1982, preparatoria de su célebre homilía en El conflicto jerarquía-gobierno, con sus repercusiones en el interior de la iglesia,
Managua el 4 de marzo de 1983, durante su visita. En ésta el pueblo esperaba unas tuvo uno de sus momentos fuertes en la problemática de la Costa Atlántica. La
palabras sobre la paz y una oración por las victimas constantes, incluso de civiles, sensibilidad por las etnias nicaragüenses, nunca hasta entonces demostrada por la
que ocasionaba la contrarrevolución, -como haría en El Salvador, con sentido opinión internacional, sobre todo de los Estados Unidos, se agudizó sobre manera
contrario, dos días después- y lo que comenzó a oír en una larga homilía era la coincidiendo con numerosos ataques a la zona y la creación de un ejército indígena
palabra obispo -repetida quince veces- y ni una sola vez las palabras paz y muertos. organizado yfinanciadopor los EE.UU. Las distancias culturales e históricas, las
Por ello no es de extrañar que comenzara a gritar: "¡Queremos la paz! ¡Queremos dificultades de comunicación y una propaganda tenaz, unido a reconocidos errores
la paz!" incluso durante la misma homilía. Aquella multitud de voces era un pueblo en el tratamiento de la zona, como el traslado obligatorio de comunidades enteras
entero diciéndole algo al Papa que éste no estaba preparado para oír. Algo muy fuera de su habitat en elríoCoco o Wanks, en la mera frontera con Honduras, hacia
hondo sucedió en aquella tarde, en aquella concentración humana, la más grande lugares más al interior, motivaron denuncias de los obispos nicaragüenses sobre
que nunca se había reunido en Nicaragua y en la que se habían invertido costosos violación de los derechos humanos. Al hacer coincidir estas denuncias con el
esfuerzos. Internacionalmente se presentó el hecho como un sacrilegio y una ofensa incremento de la agresión contrarrevolucionaria en la zona y en todo el país, el
y la justifición de la existencia de esa iglesia populan la batalla ideológica la había choque se profundizó entre la iglesia institucional y la sociedad política. Hablamos
perdido la agredida Nicaragua. Pero, entre la gente, algo nuevo se planteaba: ¿Por de la iglesia institucional, porque amplios sectores eclesiales no entraban de lleno
qué el Papa no quiso rezar por los muertos, si eso lo hace un sacerdote? ¿Por qué no en esta problemática, por tener sus propios problemas, las distancias y falta de
pidió la paz para Centroamérica y denunció al gobierno de los Estados Unidos? La comunicación, el disponer de párrocos o delegados adecuados que sabían interpre-
figura del Papa, tenida como cuasi divina por su lejanía y su responsabilidad, tar la situación local y adaptarse a la general, etc. La principal de estas denuncias
comenzó a ser desmitificada en lo profundo de las conciencias. Era un paso más en coincidió con los intentos de volar con explosivos la única refinería de petróleo en
la desacralización que el proceso histórico origina. Nicaragua, el encuentro de partidos políticos de América Latina en Managua, la
propaganda antisandinista en medios internacionales, como la publicación en el
Un documento cualificado de muy secreto que vio su publicación en esos días
conservador Le Fígaro de París de una fotografía en que se acusaba a los sandinistas
puede dar la clave precisa de cómo se preparó la visita del Papa a Nicaragua, qué
de quemar a indígenas miskitos, fotografía que fue usada por el propio presidente
objetivos se perseguían y quiénes influyeron en ello. En definitiva, la estrategia era
Reagan en los mismos términos, cuando se descubrió, por otro diario de París,
presentar a Nicaragua como una nueva Polonia y, por tanto, fortalecer la unidad en
Liberation, que dicha fotografía pertenecía a la guardia de Somoza. Todo esto, en
torno a su primado para así oponer una fuerza sólida al régimen sandinista. Lo que
fin, suscitó dentro de Nicaragua una reacción muy fuerte contra la declaración
era muy conveniente para las maltrechas fuerzas políticas burguesas, muy divididas
episcopal. Un antiguo misionero en la Costa recordó, por ejemplo, que nunca antes
entre sí y con pocos miembros activos (6).
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 se habían pronunciado los obispos, cuando las transnacionales de la minería hacían
parezca difícil resultó un hecho con alcance político eclesiales. Y no fue el único
morir de tuberculosis, silicosis y otras enfermedades a los miskitos que trabajaban
aunque sí de los más significados.
las minas, bananeras, explotaciones madereras y de pesca en la Costa Atlántica (7).
Más alcance tendrían las -supuestas- apariciones de la Virgen a un sacristán en
Temas relacionados con los derechos humanos han sido una y otra vez objeto una comarca del central departamento de Chontales, en Cuapa; pues la jerarquía,
de fuertes discusiones y enfrentamientos, como la ley del servicio militar, la y en particular el obispo auxiliar de Managua Mons. Bosco Vivas, se haría
situación de los presos en las cárceles, la libertad de expresión, la persecución promotora de las mismas. En su momento Cuapa representó el intento de unir a
religiosa a ciertos clérigos -que unos atribuyen al gobierno y éste a los propios todas las fuerzas desafectas a los1 sandinistas, con grandes peregrinaciones, en un
obispos-. De cada uno de estos temas y otros similares podrían escribirse páginas. intento que recuerda otros contextos anticomunistas.
Lo cierto es que ha producido un debilitamiento recíproco, el cual sólo beneficiaba Otro hecho vinculado a la religiosidad popular con alcance nacional, fue el
a los enemigos del sistema establecido. realizado en Managua con el traslado forzoso de la imagen del crucificado
Cuando venga la paz, esto es, cuando la política de intervención y de guerra denominada la Sangre de Cristo, de máxima devoción en la capital. Mantenida en
impuesta en Nicaragua desaparezca, podremos analizar el trasfondo real de este • custodia y culto por los capuchinos en la iglesia de San Antonio desde 1916; con
momento. Por ahora podemos decir, sin ser ingenuos, que la iglesia jerárquica en ocasión del terremoto de Managua de 1972, que destruyó el templo, fue llevado a
su conjunto ha carecido de la compasión necesaria con las víctimas de la guerra, la Iglesia de Monte Tabor, administrada también por los capuchinos. La imagen
quizás por no caer en lo que ella llama instrumentalización de los sandinistas. La salía en procesión por la ciudad dos veces al año: el viernes santo, para un viacrucis,
acusación permanente hacia esa, llamémosla, iglesia oficial es que nunca se y el día de su fiesta en junio. Muchos miles de gentes acompañan a la imagen. Por
pronunció, ni menos denunció, los evidentes crímenes, secuestros, violaciones, eso mismo, y rompiendo la tradición, el arzobispo hizo que saliera también otros
destrucciones, amenazas y robos que los contrasfinanciadospor el gobierno de días del año, como en los veinticinco años del aniversario de su ordenación
EE.UU. realizaban en Nicaragua, en muchos casos entre gente del todo inocente y sacerdotal o en la consagración de la nación a la Virgen María -convocatorias ambas
miembros activos de la propia iglesia. Ni siquiera los obispos se pronunciaron en que no puede obviarse su matiz antisandinista, por las circunstancias que se
cuando el alto tribunal de la Corte Internacional de Justicia de La Haya, el más alto daban, aunque a primera vista no lo parezca-. Lo cierto es que en la Semana Santa
en su género y dependiendo de las Naciones Unidas, emitió la sentencia del 27 de de 1985, tras la tradicional procesión y viacrucis de la Sangre de Cristo, esta
junio de 1986, en la que en su numeral III afirma: "Decide que los Estados Unidos venerada imagen no regresó más a Monte Tabor: fue trasladada a la parroquia Pío
de América, al entrenar, armar,financiary abastecer a las fuerzas de la contra, o de X en un barrio de la capital sin contar con sus custodios. Aunque los capuchinos
otra manera, alentar, apoyar y ayudar en la ejecución de actividades militares o reclamaron y remitieron el caso hasta el Vaticano, la imagen no les fue devuelta.
paramilitares en y contra de la República de Nicaragua, en violación de su Grupos cercanos al arzobispo les acusaron de pertenecer a la iglesia popular y por
obligación según el Derecho Internacional consuetudinario de no intervenir en los eso no podían mantener el culto a la venerada imagen.
asuntos de otro Estado" (8). La religiosidad popular ha manifestado su vitalidad tras el triunfo revoluciona-
rio, incluso mejorando sus celebraciones, como señalamos ya. En especial en fiestas
importantes, como la Purísima en diciembre, nunca como hasta ahora convertida en
La religiosidad popular objeto de controversia fiesta nacional, y otras como Santo Domingo de Managua, San Jerónimo de
Masaya, San Sebastián de Diriamba, el Señor de Esquipulas de El Sauce, Nuestra
La religiosidad popular se vio afectada por la aparición de fenómenos extraños, Señora de la Merced de León y otras. Sobre todo, han mejorado su contenido
muy publicitados en el diario pronorteamericano La Prensa de Managua. Aunque religioso y popular, limpiándose de muchos vicios que las corrompían con anterio-
parezca absurdo, durante días ocupó la primera página del diario una imagen de la ridad, como los juegos de azar, la prostitución, etc. Sin embargo hay que tener
Virgen que "sudaba" y cuyo mensaje implícito era que la actual situación de presente, como señala un investigador, que "está desapareciendo el viejo tipo de
Nicaragua hacía sufrir a la Virgen, por lo que habría que cambiarla. El Nuevo religiosidad (vinculada a la naturaleza) sin que se vea en las masas campesinas (y
Diario descubrió luego que la imagen de escayola era introducida durante la noche urbanas, añadimos nosotros) una nueva construcción de representaciones religio-
en un refrigerador, por lo que durante el día exsudaba el agua que recogía durante sas adecuadas a las nuevas situaciones... El drama es que la institución eclesiástica
la noche, que aquello no tenía nada de milagroso, que sólo era un gran negocio que impide la difusión masiva de los nuevos modelos y se encierra, además, sobre los
había montado el dueflo de la imagen para cobrar dinero de las gentes que en modelos antiguos, inadecuados a la nueva situación" (9). El gran reto en este campo
enormesfilasquerían llevarse un poquito de aquel sudor en un algodón. Aunque es, pues, incorporar la religiosidad popular y las nuevas experiencias de fe en una
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religiosidad más histórica, que acoja los hechos y su interpretación profunda en los contándose por miles para una población relativamente pequeña como es la
moldes más o menos tradicionales de la religiosidad del pueblo. A la vez, crear otro nicaragüense. Todas las familias tienen muertos y los muertos son todos nicara-
tipo de religiosidad más comunitaria y con valores éticos definidos en el Evangelio. güenses. Miles de personas en Nicaragua y desde los más lejanos países mostraron
su solidaridad con el ayuno, realizado en la parroquia de un barrio popular de
Managua, llamado Mons. Lezcano. En él se hicieron presentes personalidades del
mundo entero y miembros de todos los estratos sociales nicaragüense. Fue un grito
a Dios y al mundo para que Nicaragua dejara de ser agredida por los poderes
Un cardenal y un ayuno profético imperiales y, también, para elevar la conciencia de los cristianos ante su grave
responsabilidad en esa hora. De ahí surgió lo que se Uamó insurrección evangélica
Dos hechos, en principio no relacionados entre sí, marcarán el conflicto con contra la guerra y por la paz y la vida. Entre los que se hicieron presentes, solidarios
extrema tensión en 1985: el nombramiento del arzobispo de Managua como nuevo y miembros activos por unos días de aquel ayuno estaba el obispo brasileño Pedro
cardenal de la iglesia y el ayuno profético que durante un mes realizó el sacerdote * Casaldáliga, a quien el Vaticano prohibiría más adelante visitar Nicaragua por
canciller de la República en una parroquia de Managua. petición de algunos obispos de este país, dado que Casalgáliga se mostró identifi-
El nombramiento de Mons. Obando como cardenal el 23 de abril fue recibido cado con la Nicaragua agredida en viajes solidarios que realizó (11).
por el diario La Prensa de Managua y sus seguidores con gran euforia. El mensaje
era claro: resaltar más aún si cabía la figura del arzobispo, retomando con más fuerza
el modelo polaco de relaciones iglesia-estado e intraeclesiales. Lo tremendo del
hecho, como en otras ocasiones similares, es que sucedía en el momento en que la Del ayuno por la paz al viacrucis por la vida: máxima tensión
agresión de la administración Reagan contra Nicaragua incrementaba al máximo
sus esfuerzos, lo cual no pasaba desapercibido al más elemental análisis político. En febrero de 1986, coincidiendo con la cuaresma, el mismo Miguel D'Escoto
Recibido el título el 25 de mayo, fue notorio que celebró su primera misa de cardenal revitalizó los objetivos del ayuno mediante otra forma tradicional de espiritualidad
en Miami, rodeado de opositores al régimen sandinista, algunos de ellos declarados cristiana: una peregrinación en forma de viacrucis o caminata en quince etapas
somocistas. Y cuando llegó a Nicaragua le fueron preparados viajes triunfales por desde la frontera con Honduras hasta la antigua catedral de Managua semidestruída
todas las diócesis que agrupaban a toda la oposición política. El cardenal fue por el terremoto. Viacrucis de muerte y resurrección en el que también participaron
exaltado sin interrupción por el diario La Prensa y emisoras contrarrevolucionarias miles y miles, aunque el grupo que realizó la marcha completa de 326 km fue más
como la "15 de septiembre", que emitía desde Honduras, que invitaban a acudirá reducido. Unido a éste se efectuó otro por la mera frontera con Honduras en tierras
dicha giras del cardenal. El cardenal tuvo palabras en distintos lugares coincidentes del norte de Chinandega, el cual, al finalizar bombas y ametralladoras de la
con las del jefe de la contra, Adolfo Calero, y con las del portavoz del departamento contrarrevolución atacaron una camioneta cargada de mujeres campesinas, en la
de Estado de EE.UU., Larry Speakes: "Esta coincidencia preocupa al gobierno que murieron cinco mujeres (dos de ellas embarazadas) y once resultaron heridas,
nicaragüense, que ha señalado en muchas ocasiones que bajo una argumentación y así como también fue asesinado el conductor de la misma, un cooperante cristiano
simbología religiosa, el cardenal y los sectores religiosos que le son incondicionales suizo. Esto mismo daba validez al viacrucis por la paz y la vida que realizaban
tratan de difundir mensajes públicos que son ilegales, por la coincidencia entre ellos D'Escoto y sus acompañantes.
y los del gobierno norteamericano y la contrarrevolución" (10). Los vínculos La clausura de este viacrucis con resurrección fue en una misa concelebrada
económicos entre el cardenal y el IRD, Instituto para la Religión y la Democracia, delante de la semidestruída catedral, en la que participaron más de 70 (setenta)
creado por la administración Ragan según la plataforma de Santa Fe para combáta- sacerdotes, lo que representaba por sí sólo la tercera parte del clero de Nicaragua.
la teología de la liberación, y dirigido por neoconservadores muy destacados, fueron A ellos habría que añadir otros que por alguna razón no pudieron acudir, lo cual es
puestos al descubierto esos días por el diario oficial del Frente Sandinista. muy representativo de las posiciones dentro del pueblo y realidad religiosa nicara-
Si esto sucedía entre mayo y junio, en julio el ministro de exteriores y religioso güense, pues casi la mitad del clero se hizo solidario activo de aquel mensaje. Por
Maryknoll Miguel D' Escoto iniciaba un ayuno que duró del día 7 de ese mes hasta otro lado, Miguel D'Escoto pronunció unas palabras tremendas e inesperadas por
el 6 de agosto siguiente. Un ayuno profético por la paz y la vida y contra el su contundencia que recordaban a los grandes profetas bíblicos (12).
terrorismo de estado de los Estados Unidos de América, USA, cuyo número de Coincidía esto con la petición de Reagan unos días antes de más de cien millones
muertes, destrucción, dolor, huérfanos y discapacitados aumentaba cada día, de dólares al congreso norteamericano para continuar su guerra contra Nicaragua,
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 llamada guerra encubierta o de baja intensidad (GBI), promovidas tras su derrota en lugares, el incremento de la violencia en Centroamérica y la necesidad de dar una
Vietnam. Para apoyar estos cien millones el obispo Pablo Vega de Juigalpa y el alternativa distinta de la militar patrocinada por la administración norteamericana,
cardenal arzobispo de Managua, se presentaron en Washington los días en que se motivó tal toma de cambio político.
discutía el proyecto y con sus palabras, como lo ratificaría el propio presidente Lo primero que se impuso fue un cambio de nuncio, reduciendo la sede doble
Reagan apoyarían el plan de muerte, que resultaría aprobado. El rechazo del pueblo que mantenía -Honduras y Nicaragua-, a sólo Nicaragua. El nuncio elegido fue
nicaragüense fue enorme. Días después, el obispo de Juigalpa, de contradictoria escogido por su trabajo en buscar^ el diálogo con la iglesia nacional china, lo cual
figura, por nuevas declaraciones en el mismo sentido de apoyo a la guerra contra revelaba ya la orientación y preocupación central de nuevo enviado papal. Don
sería expulsado del país. La tensión subió al máximo, pues no se creía en ciertos Paolo Giglio, el nuevo nuncio, de ideología conservadora en lo social, como
círculos que un obispo pudiera ser expulsado del país. Cuando más tarde fue manifestó en declaraciones públicas, traía sin embargo un aire fresco al cerrado
aprobado su posible retorno, Mons. Vega prefirió residir en Miami, desde donde cuerpo episcopal nicaragüense: iniciar otra vez el diálogo con el gobierno. Traería,
pronuncia fuertes proclamas contra la Nicaragua sandinista a través de emisoras de además, la orientación de acabar con los miembros díscolos de la iglesia, léase
radio. sacerdotes y religiosas afines al proceso revolucionario destacados, e introducir
En su discurso en la plaza durante la misafinaldel viacrucis, Escoto dirigió unas orden en la institución eclesial. Su llegada a Nicaragua fue el 28 de julio de 1986.
palabras al cardenal Obando de las más fuertes oídas nunca en Nicaragua: ante "el El 27 de septiembre se reanuda el interrumpido diálogo jerarquía-gobierno
martirio del pueblo de Nicaragua de parte del gobierno de Estados Unidos", y ante sandinista, varias veces roto estos arios de revolución. Diálogo que tras algunos
la demoníaca pretensión de Reagan de hacerlo "para salvar la fe cristiana", todo el nuevos intentos sería cortado de nuevo. Pero ya no habría en las palabras de unos
mundo se vuelve a ver qué van a hacer los representantes de la iglesia católica de y otros la virulencia de antes, aunque no faltan motivos de preocupación en algunos
Nicaragua; y éstos, no sólo "guardan silencio", sino que algunos de ellos, "se han momentos importantes.
tomado la obligación de cumplir los deseos del dios de la muerte, de la agresión y Hay que reconocer que esta posición de la alta jerarquía eclesiástica vaticana se
de la intervención extranjera en Nicaragua, yendo a Estados Unidos y calmando la adelantó varios meses al fiasco introducido en la política de la administración
conciencia de los legisladores". Y a continuación unas durísimas palabras para el Reagan, al desvelarse los secretos de la inmoral e ilegal ayuda a los contras, a través
cardenal Obando en las que le reclama que no vuelva a celebrar misa porque es del llamado "Irán/contras-gate", por el que las más sucias maniobras fueron
cómplice del asesinato del pueblo. utilizadas para derrocar al gobierno de Managua. La aprobación de los cien
Estos hechos marcan el punto central del problema que se debatía en el pueblo millones de dólares por el congreso no era sino una etapa más de aquella agresión
de Dios en Nicaragua en aquellas fechas y desde seis años antes. continuada, llamada en ocasiones guerra encubierta.
Y esto no es "episcopalitis aguda", como con sentido del humor observa don También es cierto que no todos los obispos mantenían oposición frontal al
Pedro Casaldáliga (13), sino la pura verdad de la cuestión primera y central que sandinismo durante esos años, aunque hubieron de guardar la unidad episcopal
debate la sobrevivencia de Nicaragua como nación independiente y como realidad como don precioso encomendado. Los obispos franciscanos, en León y Matagalpa,
en la que la justicia se haga presente ya entre nosotros. Es el clamor que emerge tras y los (también franciscanos) capuchinos de la Costa Atlántica manifestaron siempre
siglos de silencio de un pueblo oprimido y silenciado hasta ahora. Es la sangre de disposiciones para un diálogo respetuoso, lo que favoreció esta nueva etapa.
Abel, el inocente, que clama a Dios desde la tierra (Gen. 4,10). Como las relaciones intraeclesiales en Nicaragua son consecuencia, en buena
parte, de las posiciones políticas o relaciones que toman los distintos sectores
eclesiales sobre el hecho revolucionario, dichas relaciones dependen en gran
manera de las vicisitudes que toman la jerarquía católica y el gobierno revolucio-
1986-1989: hacia una política vaticana de mediación nario entre sí. Por eso, si unos analistas vieron que "de mediados de 1985 a mediados
de 1986 se confirmó la derrota estratégica de la contrarrevolución; para frenarla o
En 1986 se dio un cambio sustancial en la posición del Vaticano hacia evitarla luchó un sector de la iglesia (dirigido por el cardenal Obando); para
Nicaragua: de la distancia y el enfrentamiento pasó a una política de mediación. consolidarla, la mayoría del pueblo nicaragüense, mayoritariamente cristiano",
Política ya común en la estrategia vaticana en otros países y regiones, pero que no otros pudieron anotar al final de ese año 1986: "En resumen, las relaciones iglesia-
tenían vigencia en Nicaragua. La gravedad de los acontecimientos que se vivían a estado están volviendo con velocidad a normalizarse tras un tenso período. Una
diario, las numerosas advertencias enviadas a Roma para que el Papa modificara su prueba de esta mejora fue la exitosa celebración del Congreso Eucarístico Nacio-
punto de vista hacia Nicaragua, llegadas desde los más variados y prestigiados nal" (14).
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 Pero las posiciones de fondo, a favor o en contra del proceso revolucionario, se agresivas contra el régimen y, en cambio, se lograran aportes positivos en relación
mantienen dentro del pueblo de Dios en Nicaragua. El afto 1987 vivió con altibajos al sistema revolucionario en el poder. Enfin,era la derrota del plan Reagan para
esta relativa mejora de relaciones y pacificación intraeclesial. El hecho más notorio Nicaragua y evitar la famosa 'polonización' de la iglesia acorde con aquellos
fue el asesinato por bombas colocadas por la contrarrevolución del religioso intereses.
franciscano Fray Tomás Zavaleta. Su vehículo fue destrozado y en el atentado Para la iglesia, la mediación de Esquipulas era retomar la posición que impul-
murió también una catequista que viajaba allí y herido de extrema gravedad el saba en el plano internacional y que se había roto en Nicaragua. Significaba
párroco de Matiguas, lugar cercano a los hechos, padre Ingnacio Urbina, también reconocer como irreversible la revolución sandinista a cambio de mantener una
franciscano. La solidaridad mostrada con la familia franciscana fue total en presencia institucional fortalecida y prestigiada, y la posibilidad de introducir un
Nicaragua, desde el propio presidente a todas las congregaciones religiosas. Sin factor de moderación dentro del proceso nicaragüense y centroamericano, tan
embargo, el cardenal Obando puso en duda los causantes del crimen: "Sólo Dios convulsionados ambos y tan interrelacionados entre sí. Era, pues, hacer factible en
sabrá", dijo, pudiendo entenderse que los mismos sandinistas podían haber causado las actuales circunstancias el modelo de neocristiandad y la influencia social del
aquello. El P. Urbina desde su lecho en el hospital afirmó la autoría de lá catolicismo a través de los centros de poder. Los sectores eclesiales que apoyan
contrarrevolución. El canciller P. Miguel D'Escoto manifestó que aquello era un críticamente el proceso revolucionario en su integridad vieron también una oportu-
crimen que no era denunciado por la jerarquía por falta de valentía evangélica. Los nidad de pacificar internamente y reconciliarse en la comunidad eclesial, pues,
ánimos volvieron a caldearse, pero el mensaje de paz de la familia franciscana como se dijo públicamente ¿cómo anunciar la reconciliación entre hermanos si
unificó la situación. El atentado fue el 3 de julio de 1987. nosotros mismos no estamos reconciliados?
Los acuerdos de Esquipulas se concretaron en Nicaragua con un paso decisivo
en el que también se vio involucrado todo el pueblo de Dios y, en especial, la
jerarquía católica como testigo cualificado: fueron los acuerdos de Sapoá entre el
gobierno sandinista y los jefes contrarrevolucionarios, que llegaron a una localidad
La mediación de Esquipulas: hacia la reconciliación nacional fronteriza de Nicaragua lindante con Costa Rica así llamada, y allí culminaron
meses de pláticas directas. Como uno de los resultados se nombró una comisión de
verificación de dichos acuerdos, en los que se hallaban el secretario general de la
Organización de Estados Americanos (OEA) y el cardenal arzobispo de Managua,
Sorprendió a la opinión pública internacional con un hecho inédito en la historia presidente de la conferencia episcopal de Nicaragua, Miguel Obando. Firmados el
centroamericana de estos últimos 150 años: lafirmade unos acuerdos de paz entre 23 de marzo de 1988, fueron un tanto sorpresa para la administración USA, que no
los presidentes de los cinco países centroamericanos. Estos acuerdos, conocidos se los esperaba tal cual.
como Esquipulas II, fueronfirmadosel 7 de agosto, y representan la oposición y Todo parecía avanzar por buen camino, se trataba de lograr los detalles que
la independencia política a la solución militar y la política guerrerista de la hicieran factible dichos acuerdos. Junto a comisiones regionales de paz presididas
administración USA para Centroamérica. Para Nicaragua supusieron el reconoci- por obispos locales, se estableció coordinándolas la comisión nacional en la que
miento definitivo del gobierno sandinista y el anuncio del final de la guerra figuraban miembros relevantes de partidos e instituciones sociales y de las iglesias
contrarrevolucionaria, ya derrotada militarmente, por lo que fueron recibidos en el evangélicas (o protestantes). Se formaron también otras comisiones de paz locales
interior con gran alegría. en las zonas más afectadas por la guerra, con participación de religiosos, párrocos,
Entre los elementos de paz de Esquipulas II estaba la formalización de una delegados de la Palabra de Dios y otros miembros. Dichas comisiones fueron
comisión nacional de reconciliación presidida por un obispo. El gobierno de cuestionadas por el arzobispo al afirmar que desconocían a la comisión nacional y
Nicaragua, dispuesto a impulsar los acuerdos al máximo, organizó de inmediato eran manejadas por el Frente Sandinista. Dichas comisiones tenían por objetivo
dicha comisión y escogió al propio cardenal Obando como presidente de la misma. prioritario lograr establecer contacto con los contrarrevolucionarios y garantizar su
Esto significaba un paso arriesgado, por la reconocida oposición del cardenal al retomo a Nicaragua libre de cualquier acusación, es decir, amnistiados.
régimen, pero representaba también un acercamiento real al Vaticano, siempre Los acuerdos de Sapoá, sin embargo, no avanzaron demasiado. Cuando se
querido, y un esfuerzo para lograr la pacificación interna de Nicaragua, tan tocaban resultados concretos ya, las fuerzas contrarrevolucionarias, presididas por
quebrantada desde los años de lucha contra el somocismo. Además, con ello se un excoronel de la guardia somocista, presentaron un plan incompatible con lo que
intentaba que el cardenal y un importante sector del clero tomara posiciones menos se venía aprobando y discutiendo. La política intervencionista de los EE.UU. en
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Centroamérica se imponía una vez más. Del 7 al 9 de junio se dio la última ronda
sacerdotales y religiosas en el país los últimos aflos, así como la mayor responsa-
de conversaciones.
bilidad de los laicos en la vivencia de su cristianismo. La gran objeción a esta visión
positiva de la comunidad eclesial durante la revolución es, según esta declaración
De nuevo las tensiones, ahora moderadas episcopal, la existencia de un "beligerante (sic) grupo de sacerdotes, religiosos,
religiosas y laicos que trabaja activamente (sic) en socavar la unidad de la misma
En mayo de 1988 se publicaba en México lo que se llamó "Plan Mellón para Iglesia, colaborando en la destrucción de los cimientos sobre los que se funda la
Nicaragua", -nombre del embajador US A en Managua, que dirigía personalmente unidad en la fe y en el cuerpo de Cristo".
dicho plan con un equipo de oficiales de la embajada-. Trataba de "incendiar
La insistencia en la piedad tradicional -Eucaristía y Virgen Santísima- para
Nicaragua" en los últimos meses de administración Reagan. Acabar no sólo con
realzar la labor de estos años de revolución, nos sitúa en una teología próxima a los
Esquipulas y Sapoá, sino con el gobierno sandinista (15). De dicho plan se decía:
años cincuenta, es decir, de componente tridentino y de cristiandad, donde el
"El plan desestabilizador de la CÍA incluye a dignatarios de la iglesia católica a
Vaticano II, como concilio en diálogo con el mundo y sus consecuencias de
quienes ha propuesto, a través de políticos allegados a la jerarquía eclesiástica,
preferencia por los pobres en América Latina, no ha sido casi tenido en cuenta. Esto
emitir pastorales y documentos", en los que se induzca que el gobierno sandinista
explica la absoluta nula valoración de los numerosos cristianos que, día a día,
es corrupto, ha llevado a la bancarrota al estado, divide la familia, impulsa la
entregan su vida con generosidad por el logro de la fraternidad, la justicia y el
educación atea, favorece el éxodo de los profesionales, pretende acabar con la
acercamiento del Reino de Dios en esta tierra.
libertad de expresión y es autor de masivos asesinatos de campesinos en las zonas
Parece difícil que quienes pronuncian acusaciones tan graves hacia el interior de
rurales.
la iglesia de la que son legítimos pastores, puedan entender las transformaciones en
Lo triste del caso, y lo que cambió de nuevo las incipientes relaciones estable- la fe y vivencias cristianas que se están operando en importantes sectores de
cidas, es que el plan se fue realizando como se preveía, incluyendo la carta pastoral Nicaragua, hacia una experiencia del Dios de Jesús más histórica y encamada que
de los obispos el 29 de junio de ese año, festividad de San Pedro y San Pablo, en los la tradicional fe naturalista y providencialista de una sociedad arcaica. Como
mismos términos señalados. Eso fue seguido por unas violentas manifestaciones de ejemplo reproducimos el de una madre católica con hijos muertos en combate, como
la oposición el 10 de julio, en las que la policía se vio obligada a emplear gases hay miles, al lado de las de hijos e hijas secuestrados, mutilados o torturados por la
lacrimógenos por primera vez desde el triunfo revolucionario, y en la que se vieron contrarrevolución. Dice doña Esperanza Cruz, de Matagalpa, refiriéndose a la
implicados miembros de la embajada USA en Managua. El gobierno sandinista muerte de su hijo (16): "Cuando le llega la noticia de que cayó su hijo (es) un
decretó la expulsión del embajador Melton, como principal artífice del plan momento en que parece que una desaparece y se hace mil preguntas. Entonces, es
desestabilizador, y de siete miembros de su embajada. Las relaciones con la iglesia ese momento, momento de desesperación, de angustia, de dolor, entonces una se
también se enfriaron. acuerda de cuando Cristo fue crucificado. Ese mismo dolor lo sintió María.
Los meses siguientes hasta el final de 1988 fueron de relativas tensiones entre Entonces una hace una comparación: Cristo fue crucificado y su decisión de El fue
ambos poderes, eclesiástico y civil, aunque sin la virulencia de años anteriores. El un sacrificio grande, un cambio. Jesús miraba las injusticias en ese tiempo que El
cardenal Obando acusaba a los sandinistas de hostigarle y de querer instrumenta- andaba predicando su doctrina. Entonces también nosotras pensamos en ese
lizar la iglesia; el gobierno por su parte manifestaba la dificultad de separar a algunos momento en nuestros hijos: ellos derramaron su sangre por un cambio, un cambio
miembros de la jerarquía eclesiástica de su alianza con la política de EE.UU. para de humanidades, por los pobres. Entonces eso nos hace apegarnos más a Cristo, a
Nicaragua. El paso del huracán Juana volvió a significar el distanciamiento en que nuestra fe. Pero también ¿qué es lo que nos hace apegarnos a la fe? Seguir la
se hallaban, ante las posiciones tomadas en las dos comisiones que se crearon para doctrina de nuestros hijos, llenarnos de valor y de fe para que algún día nuestro
paliar en parte sus efectos. pueblo sea libre, que no haya guerras, pues. Pero esa fe que nosotras tenemos va
En el interior de la iglesia volvían a reflejarse las tensiones que en la práctica se junto a nuestra fe religiosa, nuestras creencias en el Cristo Crucificado. Entonces
toman con relación al proceso político-social que vive el país. Así, en la visita ad nosotras no podemos retroceder".
limina al Papa en agosto de 1988, el cardenal Obando, en nombre de la Conferencia
Episcopal, afirmaba: "Con alegría constatamos lafirmezay profundidad de la fe de Retos de la hora presente
nuestro pueblo en general, que permanece fiel a sus creencias tradiciones religiosas,
que cultiva el amor a la Eucaristía, y a la Santísima Virgen, que reconoce y acepta Este reto que ofrece Nicaragua a la predicación del evangelio de Jesucristo hoy
a sus legítimos pastores". Y mostraba también el incremento de vocaciones y a la construcción del pueblo de Dios para el siglo que se avecina, presente en los
150 151
 en los Estados Unidos de Norteamérica y se extienden principalmente entre sectores
cristianos que mantienen su militancia revolucionaria, se agranda por aquellos otros marginales campesinos y suburbanos (17). La necesidad de una evangelización y
que nunca tuvieron fe cristiana o, por su débil implantación o escasos ejemplos de
catcquesis viva y eficiente de parte de la propia iglesia católica entre sus miembros
los cristianos, la perdieron. Es un proceso secularizador propio de la cultura
y la población no bautizada se impone como tarea prioritaria por encima de
contemporánea que en Nicaragua adquiere contenidos propios, por la lucha por salu-
de la dependencia y la fuerte raíz popular que la impulsa. Un proceso de cualquier otra. A esto habría que dedicar buena parte de los esfuerzos en años
consecución de identidad nacional, en un momento de intemacionalización de las venideros, aunando voluntades más allá de otras diferencias.
relaciones, en la que la presencia viva como pueblo de Dios queda en buena parte El tercer gran objetivo del Vaticano II, la opción preferencial por los pobres,
en las manos de sus representantes. sobre todo en los países empobrecidos y dependientes, como lo propusiera el propio
£1 incremento de agentes religiosos en estos nueve años de revolución no nos Juan XXIII y la Conferencia Episcopal Latinoamericana de Medellín y Puebla, es
puede dejar engañar, pues la secularización y el aumento de grupos fundamentalis- una tarea por estructurar en Nicaragua. No que no se dé, pues hay ejemplares
tas señalan la existencia de nuevas estructuras sociales y culturales a las que hay que instituciones, movimientos y personas en esta preferencia de Jesús encarnándose
responder. Según los datos recientes, ofrecidos por instancias gubernamentales, el hoy en Nicaragua. Sin embargo, la radicalidad del proceso ante la gravedad y
crecimiento de la iglesia católica y de las iglesias protestantes en Nicaragua ha sido urgencias ha provocado roturas y diferencias que pertenecen a la conciencia y las
el siguiente: motivaciones últimas de la fe. Esto es lo que parece difícil de discernir en las esferas
1979 J9J& incremento % incremento lejanas a tales procesos o que ven cuestionados su estatus tradicional de superiori-
parroquias 167 178 11 6% dad.
sacerdotes diocesanos 144 167 23 16%
congregaciones religiosas 54 83 29 54 %
religiosos varones 149 272 123 83%
religiosas mujeres 400 621 221 55% A modo de epílogo
seminarios 2 10 8 400%
seminaristas 25 315 290 920% Se trata, pues, de una crisis de iglesia motivada por opciones políticas, no
doctrinales, ni de autoridad, que nadie ha negado. Opciones que se radicalizan en
la actual crisis estructural de América Latina, en las que se plantea una concreción
m i 128S incremento % incremento evangélica de seguimiento de Cristo Jesús: sacar de la miseria, la dependencia, la
denominaciones 46 120 74 150% opresión a pueblos enteros para vivir en una sociedad solidaria y fraterna, donde no
pastores 1500 2000 500 34% sean los imperios quienes impongan sus dioses. Una sociedad de pueblos libres,
población practicante (%) 3% 17% 14% — sujetos de la historia, y no meros objetos de las potencias de este mundo, como hasta
ahora. Algo que el pueblo de Nicaragua está sellando al precio de la sangre, el dolor
y la esperanza paciente de miles y miles de sus hijos e hijas. Una independencia y
(Otras fuentes dan un 5% y hasta 7% de la población protestante o evangélica en fraternidad verdaderas, cuya relación con la llamada primera independencia (ver
Nicaragua en 1979). nota 3.6) reproducimos, por su actualidad, en las conclusiones referidas a la
participación del pueblo de Dios allí y en la revolución sandinista:
Si el diálogo con la sociedad centroamericana convulsionada y en transforma- "Referidas al momento actual, es fácil entrever semejanzas y diferencias (de la
ciones profundas para encarnar en ella el mensaje del Reino de Dios es el primer independencia colonial) con la revolución popular sandinista. En estos primeros
objetivo derivado del Concilio Vaticano II para el pueblo de Dios en Nicaragua, el
momentos se ha producido una resistencia al cambio que ha hallado, hoy como ayer,
diálogo ecuménico con las iglesias históricas de la reforma protestante presentes
en las altas jerarquías eclesiásticas y sectores afines sus mejores aliados. Esas
aquí sería el segundo. Este es un capítulo abierto en las bases y en ciertas instancias
jerarquías han apelado a los imperios conservadores de su tiempo para mantener sus
institucionales, aunque no en las jerarquías, salvo en la Costa Atlántica y en temas
planteamientos, a la vez que dichos imperios han encontrado en estos elementos
concretos. Mayor problema ocasiona el reto de las sectas. Y hablamos de sectas
religiosos dirigidos por el alto clero sus mejores aliados en el interior. Ayer fueron
porque este es el lenguaje que refleja la realidad de grupos de nomenclatura cristiana
cuya intransigencia y carácter excluyeme así los defínen. Todos tienen sus orígenes el imperio colonial español y el imperio mexicano de Iturbide, hoy es el imperialis-
mo de Estados Unidos dirigidos por la alta burguesía capitalista de ese país.
152
153
 Pero, a la vez, en los elementos religiosos, por su carácter popular y su sello traer la paz a Nicaragua y la Conferencia Episcopal de Nicaragua renueva su equipo
cristiano, se encuentran principales elementos que impulsan las transformaciones dirigente, dando preponderancia a los miembros de la familia franciscana, la
en favor y a partir de los sectores populares. Los clérigos más sensibles a esta participación de los cristianos en los diversos partidos políticos que intervienen en
realidad se hacen protagonistas del cambio, aun sin pretenderlo, en parte por su las elecciones nicaragüenses (febrero 1990) nos señalan que la opción preferencial
preparación en una sociedad con graves deficiencias culturales, en parte por hallarse por los desposeídos forma ya parte integral irrenunciable del pueblo de Dios en
en una sociedad poco secularizada, donde los elementos religiosos como tales Nicaragua alfinalizareste siglo <XX y, con ello, del nuevo signo de la nacionalidad
tienen decisiva importancia. centroamericana.
Las reivindicaciones populares, ayer y hoy, señalan las urgencias revoluciona-
rias, muchas de las cuales tienen una interpretación casi directa del evangelio de
Jesús, como el acabar con la esclavitud y los tributos personales, ayer, y las
reivindicaciones de tierra y reforma o educación para todos, hoy.
La lucha ideológica presente y pasada hace sonreír, pues casi se señalan los
mismos puntos de conflicto, pese a los más de ciento cincuenta años de distancia.
La diferencia está en que la revolución sandinista actual no ha caído en la trampa
de algunos enfrentamientos inútiles del pasado, a la vez que se ha dado un nuevo
empuje a la participación de los cristianos en el proceso, lo que ha roto varios
esquemas prefabricados en estos temas -pese a que siguen empleándose como
elementos de propaganda por los sectores imperiales más afectados-.
La concepción de cristiandad de ayer, donde la unión de trono y altar es
fundamental, y los intentos de revivirla bajo formas de neocristiandad hoy, chocan
frontalmente en la Nicaragua sandinista con el mensaje liberador, en lo personal y
lo comunitario, que propugnan las nuevas corrientes históricas, que también han
hallado amplia y significativa acogida en grandes sectores cristianos. Y esta es la
diferencia con el pasado más cualitativa, pues en el pasado dichos sectores de iglesia
estaban desarticulados, mientras que hoy son parte constitutiva de la nación
nicaragüense".
Por eso, todavía es posible la esperanza de una iglesia más encarnada en los
pobres de Nicaragua alfinalizareste segundo milenio de nuestra era cristiana. La
política de mediación impulsada por el Vaticano para Nicaragua desde 1986, así
como la derrota de la política militarista impulsada por Washington, ha permitido
posiciones más constructivas y pacificadoras de la iglesia católica en este año 1989,
décimo del triunfo revolucionario. La publicación del documento Kairós centro-
americano por cristianos solidarios de los procesos populares de estos países,
coincidió, en Nicaragua, con la convocatoria para el II Concilio Provincial de esta
provincia eclesiástica, ambos en la fecha de la Pascua del Resucitado. La serenidad
y madurez con que han sido tomados ambos hechos demuestran un grado importan-
te de crecimiento en el interior de nuestra iglesia, y hacia la sociedad destacada, el
trabajo sacrificado y silencioso, y por ello eficaz, de numerosos miembros de esta
iglesia muestra, signo de lo mucho que queda por hacer y de los nuevos tiempos que
esperamos.
En esta línea se avanza al finalizar 1989 y comienzos de 1990: mientras el
cardenal Obando participa como testigo cualificado en los renovados intentos de
154
155
 Notas bibliográficas

Capítulo O: Nicaragua en el espacio y en el tiempo

0.1.- La periodización en épocas y períodos que aquí se ofrece trata de unirse con
la que ofrece para América Latina a través de los investigadores vinculados a
CEHILA. En particular con la que ofrece la obra deENRIQUEDUSSEL, Historia
de la iglesia en América Latina, Barcelona, 2a. 1972, en la que también se ofrecen
diez períodos. La obra más reciente promovida por la misma institución, en tomos
variados según países y áreas geográficas, también ofrece una periodización
básicamente igual, aunque cambia en algunos casos, no en otros. Por ejemplo el
tomo dedicado a México da ocho períodos: CEHILA, Historia general de la iglesia
en Amérka Latina-V: México» Salamanca, 1984. El de América Central sigue las
etapas generales sin especificar el problema. Por nuestra parte, para Nicaragua, nos
hemos atenido a la periodización presentada en la obra, también promovida por
CEHILA, de carácter populan Historia de la iglesia de los pobres en Nicaragua,
Managua, 1983, en la que participamos. Hay que tener presente que el problema de
la periodización es "algo más que un estricto recurso técnico, para constituir un
arduo problema metodológico", como señalan EDELBERTO TORRES Y JULIO
CESAR PINTO, Problemas en la formación del Estado Nacional en Centroa-
mérica, San José, 1983,27. Para E. Torres, autor de esta parte dellibro, "un período
puede empezar y terminar con acontecimientos en los que pueden o no haber
personajes con nombre y apellido, pero en los que necesariamente hay una
mutación, un movimiento de timón en el curso de la historia" (ib).

Capítulo I : Nicaragua indígena

1.1.- GREGORIO SMUTKO. La mosquitia (historia y cultura de la Costa

Atlántica) Managua, 198S, 46. "Los pocos autores que he podido encontrar que
hablan de los antepasados de miskitos, sumos y ramas, creen que estos vinieron de
Colombia a Costa Rica y Nicaragua por tierra alrederor del año 1,000 d.C. o mucho
antes aún. Los argumentos que ellos aducen para apoyar esta teoría indican la
relación entre miskitos, sumos y ramas con los chibchas de Colombia, pero no
prueban concluyentcmente que vinieron de ese país... Es más probable que los
antepasados de miskitos, sumos y ramas se quedaron en Nicaragua y Costa Rica
durante la lenta migración de los chibchas antiguos de México hacia Colombia... los
chibchas llegaron a Colombia de América Central alrededor del siglo IV (cuatro)
d.Cn (id., 37 y 43). Del mismo autor y sobre el mismo tema en Boletín nicara-
güense de bibliografía y documentación SI (enero 1983) 1-14. También ven
CIDCA, Demografía costeña, Managua, 1982. JUAN LUIS ALEGRET, "La
157
comarca del Cabo Gracias a Dios", en Encuentro 24-25 (Managua, septiembre religiosidad de las tribus o gentes de la montana (guanexicos) del norte: el sol era
198S), 65 ss. Los números señalados del Boletín... y de Encuentro, así como reconocido como dios Musus o Sua, y la vía láctea también era motivo de culto bajo
Nicaráuac 8 (Managua, octubre 1982), están dedicados íntegros a la Costa Atlán- la denominación de gran serpiente blanca. Reverenciaban al río Coco, llamado
tica. Guanqui, y tenían otras muchas creencias que han llegado hasta hoy, como la cegua,
la mocuana y los zizimicos(ib.).
1.2.- FRAY TORIBIO BENAVENTE MOTOLINIA, Memoriales, citado por
MIGUEL LEÓN PORTILLA, La religión de los nicaraos, México, 1972,25. Es 1.6.- JORGE EDUARDO ARELLANO, La colección Squier-Zapatera,
un estudio en profundidad en relación a la religiosidad nahua de México. En las pag. Managua, 1980 (?), 155. El dibujo está en p. 62.
8 y 34 puede leerse: "Al ocurrir la ruina de Tula hubo una gran dispersión de pueblos
nahuas. Grupos toltecas dejaron sentir entonces su presencia por las costas del golfo 1.7.- Los datos aquí ofrecidos sobre la religión en la Costa Atlántica están
de México hasta la península yucateca, y paralelamente hacia el sur, por el rumbo tomados del libro de GUIDO GROSSMANN, La Costa Atlántica de Nicaragua,
del Pacífico, en sitios muy alejados... Si tal cosa ocurrió afinesdel siglo 8 o tal vez Managua, 1988, con su "Epílogo", de autor anónimo. Originalmente los datos son
en el siglo 11 (su llegada a la costa de Nicaragua) es asunto que, de momento, no de fines del siglo 19.
podemos dilucidar en definitiva".
Puede verse: LUIS CUADRA CEA, Los chontales,en Revista de la Academia de
Geografía e Historia de Nicaragua VII/2 (agosto 1945), 45 ss. JULIÁN N.
GUERRERO, Las nueves tribus aborígenes de Nicaragua, Managua, 1982.
Capítulo II: Cristiandad colonial
1.3.- En su Historia General y Natural de Indias, el gran cronista GONZALO
FERNANDEZ DE OVIEDO Y VALDES dedica un capítulo entero de su obra, 2.1.- FRAY BARTOLOMÉ DE LAS CASAS, Brevísima relación de la
repartido en innumerables anotaciones y apartados, a Nicaragua. Y entre sus destrucción de Indias, Madrid, 1985,87 y 89. Existen numerosas ediciones de
observaciones y testimonios está lo referente a la religión de los nicaraos. Residió esta obra.
en Nicaragua desde finales de 1527 a mediados de 1529, y entre los importantes
cargos que tuvo fue escribano público. En calidad de tal participó en los interrogan- 2.2.- ANDRÉS VEGA BOLANOS, Documentos para la historia de Nicara-
torios que el nuevo gobernador de Nicaragua, el primer gran tirano de la misma, gua -I, Madrid, 1954,94.
Pedrarias Dávila, realizó entre los indígenas nicaraos para justificar que habían sido
bautizados con falsedad y no conocían la fe cristiana. De esta manera pretendía 23.- CARLOS MELENDEZ, Hernández de Córdoba, capitán de conquista
garantizar ante el rey emperador sus títulos, al par que desacreditaba a sus en Nicaragua, Managua, 1976 • 73-51.
antecesores, sobre todo a Gil González Dávila, dado que lograr la cristianización de
los indígenas era el justificante legal de la conquista. En lo referente a Nicaragua, 2.4.- FERNANDO MIRES, La colonización de las almas, San José, 1987,137.
dicha obra ha sido publicada en la colección Cronistas de Indias, en el N9 3, Sobre este tema: GIULIO GIRARDI, La conquista de América ¿con qué
Managua, 1972. Lo referente a las pesquisas realizadas por el fraile mercedario derecho? ,San José, 1988. En especial el apartado: "El cristianismo, fundamento
Francisco de Bobadilla, por requerimiento de Pedrarias, con los indígenas en pp. jurídico y moral de la conquista".
312 ss. Véase también,: MIGUEL LEÓN PORTILLA, La religión de los nicaraos,
o.c, 64ss. 23.- ENRIQUE DUSSEL, "La cristiandad colonial latinoamericana", en Desin-
tegración de la cristiandad colonial y liberación, Salamanca, 1978,52-69. Del
1.4,- Oviedo y Valdés da el número de diez cempoales, pero se trata evidentemen- mismo autor Historia general de la iglesia en América Latina 1/1: Introducción
te de un error, según anota MIGUEL LEÓN PORTILLA, La religión de los general, Salamanca, 1983. En especial pp, 205-297, Sobre el concepto de
nicaraos, o.c, 87: "mero error de transcripción". cristiandad: GUSTAVO GUTIÉRREZ, Teología de la liberación, Lima, 1971,
71: "La cristiandad es, ante todo, un hecho. Se trata de la experiencia histórica más
13.- ALEJANDRO DÁVILA BOLANOS, índice de la mitología nicaragüen- larga de la Iglesia. De allí que haya dejado una huella tan profunda en su vida y en
se, Estelí, 1977, Introducción (s/p). Este mismo autor hace referencia a la su reflexión. En la mentalidad de cristiandad y en la perspectiva que la prolonga,
158 159
las realidades terrenas carecen de autonomía propia. Lo temporal no tiene 2.12.- GONZALO FERNANDEZ DE OVIEDO Y VALDES, Historia General
consistencia autentica frente a la iglesia. Esta, en consecuencia, lo utiliza para sus y Natural..., oc., 353 ss.
propios fines. Son las secuelas de lo que se llamó agustinismo político". Para
LEONARDO BOFF, Iglesia: carisma y poder. Santander, 1982,17: "Según este 2.13.- ANDRÉS VEGA BOLAÑOS, Documentos para la historia de Nicara-
modelo, la Iglesia se hace presente en el mundo mediante un pacto con el Estado, gua -IIIjMadrid, 1956,97. La carta es posterior al 6 de marzo de 1531, fecha de
el cual provee todas las necesidades de la Iglesia y garantiza su funcionamiento. Se la muerte de Pedrarias Dávila, a la que se hace referencia. En el tomo IV de esta
trata de una relación entre jerarquías, la civil y la religiosa. Según esta acepción, misma obra y autor, también Madrid, 1956, hay referencia a este asunto, pp. 48,72.
Iglesia es sencillamente sinónimo de jerarquía". Y PABLO RICHARD, La fuerza SOFONIAS SALVATIERRA, Contribución a la historia de Centroamérica -1,
espiritual de la Iglesia de los pobres, San José, 1987,20: "Es un modelo histórico Managua, 1939, 282, debió tener presente el documento-carta mencionado.
de la Iglesia, donde la jerarquía (autoridad eclesial) busca la inserción de la Iglesia También: EDGARD ZUÑIGA, Historia eclesiástica de Nicaragua, Managua,
en la totalidad social a través del poder político y social de las clases dominantes; 1981,47-52.
a su vez, tiende a organizar internamente la Iglesia según estos modelos de
dominación". JORGE EDUARDO ARELLANO, en sus* notas al libro X de ANTONIO DE
REMES AL, "Historia General de las Indias Occidentales", edición en Nicaragua
2.6.- GONZALO FERNANDEZ DE OVIEDO Y VALDES, "Historia General y en los cronistas de Indias-2, Managua, 1975, 166-167, da esos datos iniciales,
Natural de las Indias", en Nicaragua en los cronistas de Indias -3, Managua, 1976, remitiendo a otros trabajos de él y otros autores.
171.
2.14.- CEHILA - EL TAYACÁN, Historia de la iglesia de los pobres en
2.7.- ALEJANDRODAV1LABOLAÑOS, Índice de la mitología nicaragüen- Nicaragua, Managua, 1983, 2. Ver en capítulo previo apartado sobre "Periodiza-
se, o.c.,27 Ven nota 2.2. También: JAIME WHEELOCK ROMÁN, Raíces ción".
indígenas de la lucha anticolonialista en Nicaragua, Managua, 2,1985,15.
2.15.- ANDRÉS VEGA BOLAÑOS, Documentos... -I o.c, 212. Son bastantes
2.8.- CARLOS MELENDEZ, Hernández de Córdoba..., o.c, 138. FRAY los documentos en los que se hace referencia a Diego Alvarez: id. -III, Madrid,
BARTOLOMÉ DÉLAS CASAS,"Cartaaunpersonajede la corte", en Nicaragua 1954, 43, 51 y otros. Puede verse JORGE EDUARDO ARELLANO, Breve
en los cronistas de Indias -1, Managua, 1975,72. historia de la Iglesia en Nicaragua, Managua, 1980, 25. EDGAR ZUÑIGA,
Historia eclesiástica de Nicaragua, o.c, 33 ss.
2.9.- PEDRO MÁRTIR DE ANGLERIA, "Décadas del Nuevo mundo", en
Nicaragua en los cronistas de Indias -1, oc., 23-27. FRANCISCO LÓPEZ DE 2.16.- ANTONIO DE REMES AL, "Historia General de las Indias Occidentales y
GOMARA, Historia General de las Indias, en id., 115. particular de la gobernación de Chiapa y Guatemala", en Nicaragua en los
cronistas de Indias -2, o.c, 134.
2.10.- GIROLANO BENZONI, Historia del Nuevo Mundo, en id., 131-132.
2.17.- FRAY BARTOLOMÉ DÉLAS CASAS, Carta a un personaje de la Corte,
2.11.- CARLOS MELENDEZ, Hernández de Córdoba..., oc.,78. Al final del o.c.,76. TOMAS AYON, Historia de Nicaragua -L. Managua, 1977, recoge dos
libro se reproduce la lista de acompañantes, confirmada documentalmente, en la amplios documentos sobre las tiranías de estos arios. El primero es un informe
quefiguranlos tres clérigos. Por su parte, JORGE EDUARDO ARELLANO, en contra Fray Bartolomé hecho a petición de Rodrigo de Contreras" sobre ciertas
su "Introducción" a la Relación verdadera de la reducción de los Indios de la palabras dichas con escándalo en el pulpito y otras cosas", p. 412 ss. El segundo
provincia de la Taguisgalpa, llamados Xicaques, de FRAY FERNANDO ESPI- realizado por la Justicia y Regimiento de la ciudad de Granada "sobre las tiranías
NO (Managua, 1975, XVII), afirma, sin aportar fuentes, que Diego de Agüero era cometidas en aquel territorio por los gobernadores, especialmente por Rodrigo de
franciscano: "la existencia de es ta Orden (franciscanos) en la Provincia (Nicaragua) Contreras", p. 436 ss.
se remonta a 1523, año en que llegó el primer sacerdote en la expedición de Gil
González Dávila: el franciscano Diego de Agüero, quien regresó en 1524 con 2.18.- Citado por JUAN FRIEDE, Bartolomé de las Casas precursor del antico-
Francisco Hernández de Córdoba". lonialismo, México, 2, 1976,111. Ver: GUSTAVO GUTIÉRREZ, Dios o el oro en
160 161
las indias, Salamanca, 1989 (son los primeros capítulos de un libro sobre fray tenía, porque dos indios de su región llegaron con un capitán a Guatemala, y al poder
Bartolomé que tiene en elaboración); FERNANDO MIRES, En nombre de la hablar en su lengua, le dijeron: "Padre, ¿pues no dexís que los que no están
cruz, San José, 1986,139-186. baptizados se van al infierno, lugar del fuego y habitación de demonios? Mira que
si no vas a echar al cielo donde está nuestro Dios que nos crió a nuestros padres y
2.19.- ANDRÉS VEGA BOLAÑOS, Documentos..,XII, Madrid, 1956,423. parientes, que te castigará Dios si mueren aquellos sin baptizar". Dos veces le hizo
repetir esto y luego tras consultar y con problemas de conciencia se decidió a ir, Id.,
2.20.- ANDRÉS VEGA BOLAÑOS, Documentos...-XIV, Madrid 1956, 300- 16. Por cierto que fray Espino llevaba consigo "una imagen de la Limpia
305. Concepción, de Lienzo, en un altar donde yo dezia Missa". Id. 22.

2.21.- ANTONIO DE REMESAL, Historia General..., o.c, 146-147. Puede 2.29.- ARCHIVO DE INDIAS, Documentos eclesiásticos, o.c, folio sin nume-
verse: rar. Corresponde a la Audiencia de Guatemala, leg. 178,h. 1-lv.
ALBERTO VIVAR, "Fray Antonio Valdivieso", en Amanecer 54 , (Managua,
febrerol988), 13-16. 2.30.- CELIA GUILLEN, Nueva Segovia, León, 1945, 187. También: TOMAS
AYON, Historia de Nicaragua -II ,o.c, 138-139.
2.22.- ARCHIVO DE INDIAS, Documentos eclesiásticos, edición del Banco
Central de Nicaragua (biblioteca), mecanografiado contrastada con los originales, 231.- PEDRO AGUSTÍN MORELL DE SANTA CRUZ, "Informe al rey", en
1975, folios 247-249 y 274-295 entre otros. Hay un informe general del juicio. La Revista Conservadora 82 (Managua, julio 1967), 25 ss. Biografía y bibliografía
numeración de los folios es irregular e incompleta en conjunto. sobre este obispo, así como el informe que dio sobre Cuba en La visita eclesiástica
de Moren de Santa Cruz (Introducción y notas de CESAR GARCÍA), La Habana,
2.23.- EDGAR ZUÑIGA, Historia eclesiástica de Nicaragua, o.c, 102. Este 1985. Este obispo era originario de la hoy República Dominicana y era deán de la
autor se sorprende del cambio de actitud que tuvo el obispo con el arcediano, acaso catedral de Santiago de Cuba cuando fue nombrado obispo de Nicaragua, lugar al
por ser desconocidos los hechos que presentamos aquí. que regresó como obispo después de su estancia en Nicaragua. Allí manifestó
posiciones altamente patrióticas.
2.24.- ARCHIVO DE INDIAS, Documentos eclesiásticos, o.c, 182-183.
232.- Un estudio en profundidad de este siglo nos confirma en esta tesis: "Nos ha
2.25.- TOMAS AYON, Historia de Nicaragua -II, Managua, 1956,26, 36. , parecido que en nuestra provincia (Nicaragua) la sedimentación de los diferentes
elementos constitutivos de la sociedad, presentes desde la conquista, se hallaba lo
2.26.- FERNANDO MIRES, La colonización de las almas, o.c, 12. suficiente avanzada en el siglo XVIII para permitir una visión coherente de la
estratificación social", en GERMÁN ROMERO VARGAS, Las estructuras
2.27.- TOMAS AYON, Historia de Nicaragua -IL. o.c, 18. sociales de Nicaragua en el siglo XVIII, Managua, 1988, 19. Según TOMAS
AYON, Historia de Nicaragua -II, o.c, 186, puede considerarse el año 1699
2.28.- En su lengua original, Taguzgalpa quiere decir "tierra de oro", por los ricos como el del establecimiento de los ingleses en la Taguzgalpa y de ahí en la costa
filones que se encontraron. Ver: FRAY FERNANDO ESPINO, Relación verda- Atlántica. Las referencias a la construcción de templos y al obispo Navas pueden
dera de la reducción de los indios infieles de la provincia de Taguisgalpa, verse en la obra citada de E. Zúfliga.
llamados Xicaques, o.c, "Introducción", nota 46, de JORGE EDUARDO ARE-
LLANO. El carácter itinerante de la predicación franciscana en las misiones la 233.- TOMAS AYON, Historia de Nicaragua -III, Managua, 1976, 56 y 103
recoge muy bien fray Espino, quien misionó en la tierra que le vio nacer en 1637 y resp.
en 1667, ya anciano y enfermo. En la primera expedición, un indio anciano le
confesó que otro hombre vestido como él, con el hábito franciscano, hacía muchos 234.- SOFONIAS SALVATIERRA, "La Costa de los Mosquitos", en Revista de
años que les había predicado durante seis meses y les bautizó alfinal,anunciándoles la Academia de Geografía e Historia de Nicaragua II/2 (diciembre 1937), 116.
que otro como él llegaría más adelante. Se lo decía con lágrimas en los ojos, Id., Este mismo obispo había salido dos años antes, 1786, hacia El Jícaro y Jalapa, en
"Introducción", XV. La segunda misión la realizó pese a su edad y los cargos que el norte, "en cumplimiento de las órdenes del rey" para reducir a los habitantes de
162 -•*.
163
esas poblaciones, entonces negros y mulatos, pues eran los que podían enfrentarse 2.43.- TOMAS AYON, Historia de Nicaragua -II, o.c, 45.
a las incursiones de miskitos y zambos en la zona. La real cédula le instaba a "seguir
la reducción". 2.44.- GERMÁN ROMERO, Las estructuras sociales de Nicaragua en el siglo
XVIII, o.c, 216. En páginas 212-222 se recogen documentos sobre la posición
2.35.- TOMAS AYON, Historia de Nicaragua-III, o.c, 142. Este autor dice en social del clero en esta época.
este mismo lugar: "El clero de Nicaragua contribuía con su patriótico apoyo
aficazmente a la reducción de las tribus salvajes de la Costa". 2.45.- Id., 132-135. También : SOFONIAS SALVATIERRA, Contribución a
la historia de Centroamérica -2,, o.c, 144-166, apartado titulado "Costumbres de
236.- Id., 209-277. los indios". Para los ladinos o mestizos, mulatos y esclavos, ver tercera parte del
libro Las estructuras sociales... que citamos, pp. 283-357, titulado "El lento
237.- ALEJANDRO DAVILA BOLAÑOS, índice de la mitología nicaragüen- ascenso de los marginados".
se, Estelí, 1977, "Introducción", (s/p). La veneración al símbolo de la cruz, que ha
llegado hasta nuestros días y cuyafiestaes celebrada por los campesinos el día tres 2.46.- Aparte la permanente lucha de miskitos y caribes -en sus variadas ramas y
de mayo, tiene también raíces indígenas que atravesaron la colonia. denominaciones-, y los conflictos bélicos ocasionados en lugares afectados del
Ya se explicó cómo el primer capitán español, Gil González Dávila, ponía cruces centro y norte de la provincia (Nicaragua), muy numerosos, hubo sublevaciones
en los poblados por los que pasaba (ver cita 2.2.). indígenas en Subtiava en 1681 y 1725,ésta juntoaotros barrios indígenas de León,
Pero antes de él, la cruz aparece en las tradiciones indígenas de mesoamérica, como comoElLaborío.asícomoladelosindiosdeSébacoen 1693. Puede verse: JAIME
mayas y aztecas y, en Nicaragua, en los petroglifos o estatuas de la isla Zapatera y WHEELOCK ROMÁN, Raíces indígenas de la lucha anticolonialista en
en otros lugares junto a los lagos y Limay, Estelí y en varios lugares del Pacífico en Nicaragua, o.c, 52-65.
alfarería. La cruz era representación del dios de las lluvias y la fertilidad, Tláloc,
y por ello de los cuatro vientos y de los cuatro rumbos.
Era el comienzo de la época lluviosa, y su colocación en patios y milpas era para
que el dios les fuera propicio.
Capítulo III: Emancipación y crisis eclesial
238.- AZARIAS H. PALLÁIS, "Glosas religiosas", en Boletín de Bibliografía y
Documentación 44-45 (noviembre 1981), 104. También EDGARD BUITRAGO,
Las Purísimas, sus formas y sus orígenes, León, 1962. PABLO ANTONIO CUA-
DRA, "Fray Antonio Margil de Jesús" en Revista Conservadora 86 (noviembre 3.1.- ARCHIVO NACIONAL DE NICARAGUA, Sección Historia, período Colo-
1967), 26. Ver nota 2.28. nial, caja 14, expediente 8 julio 1816, folio 200. Se trata de un largo expediente
judicial de trescientos tres folios manuscritos, el cual recoge los documentos sobre
239.- ENRIQUE PEÑA HERNÁNDEZ, Folklore de Nicaragua, Masaya,1968, el movimiento indígena masayés de estos años, por lo que sería de gran utilidad su
38 y 61. publicación.
2.40.- ARCHIVO NACIONAL DE NICARAGUA, sección Historia, período 3.2.- TOMAS AYON, Historia de Nicaragua -III, Managua, 1977,412-417, para
Colonial, caja 11, expediente 10 junio 1802. lo concerniente a estos hechos. SOFONIAS SALVATIERRA, Contribución a la
historia de Centroamérica -2 Managua, 1939,367, afirma que las rebeliones de
2.41.- TOMAS AYON, Historia de Nicaragua -III, o.c, 91. También: SOFO- 1811 estaban preparadas en marzo de ese año.
NIAS SALVATIERRA, Contribución a la historia de Centroamérica -1, o.c,
145. 33.- ARCHIVO NACIONAL..., id., 286. Es la declaración de un testigo, Manuel
Urteche, realizada en Masaya el 1 agosto 1810.
2.42.- ARCHIVO NACIONAL .... caja 11, exp. 2 noviembre 1813. Contiene
documentos varios hasta esa fecha. 3.4.- ARCHIVO NACIONAL..., id., f.l 1.
164 165
 3.5.- ARCHIVO NACIONAL..., id., f. 5. Es un informe del juzgado de Masaya.
Los indios reclaman "contra las penas de azotes y carne" (sic) con que les castiga Provincia en todos sus conceptos no puedo menos que confirmar y revalidar tan
el subdelegado de gobierno y juez de Masaya: id., f. 243. acertada disposición rogando a V.S.I. que admita y exerza tan delicado cargo...".
Se encuentran otros documentos, entre ellos uno del rey firmado por el capitán
3.6.- La calificación de independentistas o no de estos hechos es discutida. Histo- general Bustamante y otros del ayuntamiento de León, del 14 de febrero de 1812,
riadores como Ayón y Salvatierra la defienden, mientras la niegan otros como en que se reconoce la autoridad del obispo como gobernador intendente, auque se
Gámez y Zelaya. Por nuestra parte preferimos llamarlos preindependentistas, ya hace constar las dificultades de obtener el consentimiento de los diputados de los
que no lograron sus logros, entre los que se encontraba, sin duda, la independencia. barrios. Para esas fechas, dos meses después, ya se habían dado cuenta cuál era la
Así lo reconocen protagonistas muy cualificados de los hechos, como el obispo-go- jugada política del obispo. Las citas presentadas en texto son de varios de ellos.
bernador García Xerez: "desde el principio se pensó en formar una especie de En caja 12, exp. 3 enero 1812, el capitán general pide autorización, en voto
república en toda la Provincia (Nicaragua) y en la absoluta independencia" (carta consultivo, a la Real Audiencia territorial sobre dicho nombramiento y es respon-
del 20 de febrero de 1812 al capitán general Bustamante). Y algo similar expresa dido afirmativamente.- Es de señalar que la numeración de expedientes en el
el propio capitán general y gobernador del Reino (centroamérica) Bustamante y Archivo Nacional no es definitiva todavía.
Guerra. Ven ÁNGEL ARNAIZ, "Iglesia y revolución: la iglesia en la primera Es muy notable en el lenguaje de la época, tanto oficial como privado, la unión entre
independencia", en Amanecer 48 (Managua, abril 1987), 17. los intereses de Dios y la Religión Católica con las del reino y monarquía española.
Lenguaje de los funcionarios y alto clero.
3.7.-TOMAS AYON, Historia de Nicaragua -III. o.c.,420. Sobre el padre indio 3.9.-ARCHIVO NACIONAL..., caja 11, exp. 20 diciembre 1811. Id., exp. 15
Tomás Ruíz: JORGE EDUARDO ARELLANO, El padre indio Tomás Ruíz, diciembre 1811 en el que se lee: "En la ciudad de León a los catorce días del mes
procer de Centroamérica, Managua, 1979. Un resumen, en las páginas finales del de diciembre de mil ochocientos once Su Señoría Uustrisima dignísimo obispo de
libro de EDGARD ZUÑIGA, Historia eclesiástica de Nicaragua, Managua, esta Diócesis el Señor Don Fray Nicolás García Xerez en consequencia de las
1981. ARCHIVO NACIONAL..., caja 15, exp.7mayo 1819:"ElPresb. Dr.Dn. conmociones populares y principalmente de las del día de ayer por la noche que
Tomás Ruíz preso en esta Real Cárcel de Corte a V. E. dice: que ya ha un año qe. generalmente se pidió por las mismas que se mudase de govierno instalándose una
se halla arrestado sufriendo los pestíferos miasmas del lugar común que está en la Junta Provincial y cavildo de esta ciudad y de los diputados electos por los barrios,
misma pieza q. avito (sic) donde mi salud se ha quebrantado... Yo soy un pobre procedió a puntualizar el nombramiento... y al pueblo a prestar obediencia y
clérigo Ind. y fiel vasallo de la Mag. Católica y por lo mismo imploro la gran subordinación a esta Junta... siendo los diputados de los barrios para que se
benignidad... yo soy el único q. estoy exponiendo mi vida" (de los detenidos en reconozcan..."
1813 por el convento de Belén), por lo que pide se revise su causa judicial, pues de (Nota: mantenemos la ortografía original, excepto los acentos gráficos, que
otra manera está sentenciado a morir. colocamos).

3.8.- ARCHIVO NACIONAL..., caja 11, exp. 9 noviembre 1811. Documentos 3.10.- ARCHIVO NACIONAL..., caja 14, exp. 8 julio 1816, ff. 33,143 y 238.
sobre el nombramiento del obispo Nicolás García Xerez como gobernador inten- Tanto TOMAS AYON como SOFONIAS SALVATIERRA se dirigen en sus
dente de Nicaragua y Costa Rica. En el 2 de enero de 1812 se lee: "Don Fray Nicolás respectivas obras a estos hechos con notable interés. Otros historiadores también
García Xerez Obispo de Nicaragua y Costa Rica, del Concejo de su Magestad, lo hacen: JERÓNIMO PÉREZ, Obras históricas completas, Managua, 2a, 1977,
Govemador Intendente de esta Provincia y delegado en ella del Excelentísmo Señor 444 s.
Presidente y Capitán del Reyno:
Por quanto el Excmo. Sor. Governador y Capitán Gral. del Reyno se ha servido 3.11.- TOMAS AYON, Historia de Nicaragua -III, o.c, 456 s.
nombrarme por Govemador Intendente de esta Provincia, con aprobaciones de la
Real Audiencia territorial, como consta en los documentos que se insertan a la 3.12.- "Acta de juramento de la Independencia en la diócesis de León", en Revista
letra... consiguiente con lo que he manifestado (el capitán general y gobernador de la Academia de Geografía e Historia de Nicaragua, 9 (1947), 34.
Bustamante) a V.S.I. (el obispo García X.) en mi citada carta del treinta de Ver: ÁNGEL ARNAIZ, "La religión en las constituciones de Nicaragua", en
Diciembre y viendo que por el Señor mi antecesor estaba autorizado desde el veinte Amanecer 50 (julio !987), 11-15. EMILIO ALVAREZ LEJARZA, Ensayo
y dos de Febrero último para reasumir en este caso las funciones de Govierno de esa histórico sobre el derecho constitucional en Nicaragua, Managua, 1936.
166 167
CHESTER ZELAYA, Nicaragua en la Independencia, San José, 1971, da Conservadora 86 (noviembre 1967), 29.
detallada cronología de los años alfinaldel libro.
3.25.- TOMAS AYON, Historia de Nicaragua-III, o.c, 465.
3.13.- Los sucesosde Granada son tratados con atención en JOSÉ CORONEL UR-
TECHO, Reflexiones sobre la historia de Nicaragua -II % León, 1962. 3.26.- CHESTER ZELAYA, Nicaragua en la independencia, o.c, 271. Ver nota
3.12.
3.14.- "Manuel A. de la Cerda escribe a la municipalidad de Tegucigalpa", en Rev.
de la Acad. de Geog. e Hist. de Nicaragua VI (septiembre 1936), 75. 3.27.- ARCHIVO NACIONAL..., caja 11, exp. 20 diciembre 1811.

3.15.- TOMAS AYON, Historia de Nicaragua -III, o.c, 484. Ver nota 3.9. 3.28.- RICARDO BLANCO SEGURA, Historia eclesiástica de Costa Rica, San
José, 1967, 264 y 281. SOFONIAS SALVATIERRA, Contribución a la historia
3.16.- ARCHIVO NACIONAL..., caja 12, exp. 17 abril 1812. Otro documento, de Centroamérica-2, o.c, 247. ARTURO AGUILAR, Hombres de la indepen-
atribuye a "su incesante trabajo y sus bellas y relevantes prendas de virtud y letras" dencia de Nicaragua y Costa Rica, León, 1940,62-63.
el que en Granada no se dieran homicidios, ni robos, ni desacatos durante los
períodos turbulentos, pues el pueblo le hizo depositario de sus esperanzas: Id., caja 3.29.- Así inicia, por ejemplo, la orden de jurar el acta de anexión al imperio
12, exp. 13 febrero 1812. El obispo-gobernador se sirvió de su condición clerical mexicano, nota 3.12. El anterior obispo fue José Antonio de la Huerta Casso,
para utilizarle en controlar a los indígenas de Masaya, en vez oír sus reinvindicacio- fallecidoen 1803. Ese mismo año fue designado obispo fray Juan Ramón González,
nes y las del pueblo granadino. pero no aceptó. El 26 de agosto de ese 1803 fue elegido para obispo de León de
Nicaragua por real cédula, Juan Pérez del Notario, de la diócesis de Logroño,
3.17.- TOMAS AYON, Historia de Nicaragua -III, o.c, 562. SOFONIAS España, donde falleció al poco tiempo. La diócesis quedó vacante hasta 1806 en que
SALVATIERRA, Contribución a la historia de Centroamérica -2, .o.c, 404. nombran a fray Nicolás García Xerez, quien llegó a Nicaragua en 1810. Ver:
RICARDO BLANCOS. Historia eclesiástica de Costa Rica, o.c, 264. En parte
3.18.- ARCHIVO NACIONAL..., caja 12, exp. 13 febrero 1812. confirmado en Anuario eclesiástico de Nicaragua, León, 1967,9.

3.19- TOMAS AYON, Historia de Nicaragua -III, o.c, 454. 3 JO.- CHESTER ZELAYA, Nicaragua en la independencia, o.c, 160. Este
autor cita también el levantamiento oligárquico del 29 de noviembre de 1823 en
3.20.- ARCHIVO NACIONAL..., caja 13, exp. 9 marzo 1813. León, basado en documentos del Archivo Nacional de Costa Rica. Sobre el extraño
decretodell6deabrildel812: TOMAS AYON, Historia de Nicaragua-UI, o.c,
3.21.- FRANCISCO ORTEGA ARANCIBIA, Nicaragua en los primeros años 469-473.
de su independencia política. París, 1894,26. Para este historiador, Tomás Muñoz
era "el presbítero ilustrado indígena de Masaya", id., 35. Lo cierto es que participa 331.- ARCHIVO NACIONAL... caja 12, exp. 20 enero 1812. Sobre el final de
en el levantamiento popular de León del 4 de junio de 1822, según CHESTER García Xerez en Nicaragua no hay unanimidad en lo que ocurrió. MANUEL MON-
ZELAYA. TUFAR, contemporáneo de los hechos, escribe en sus Memorias: "Arce (general
pacificador) no disparó un sólo tiro: desarmó a los partidos, sacó del Estado al
3.22.- "Apuntes biográficos del presbítero don Pedro Solís", en Rev. de la Acad. Obispo Fr. Nicolás García, haciéndole conducir a"Guatemala, donde murió pobre
de Geog. e Hist. de Nicaragua. II/2 (diciembre 1937), 148. antes de un año en el convento de los dominicos. También hizo salir a Ordoñez de
Granada...", citado en TOMAS AYON, Historia de Nicaragua -III, o.c, 574. En
3.23.- "Del Gefe Departamental de Nicaragua (Rivas) al C. Presbítero José María p. 570 se menciona su intento de mediación en el sitio de León. Otro historiador de
Estrada", en Rev. de la Acad. de Geog. e Hist. de Nicaragua. 1/2 (diciembre 1936), la época, ALEJANDRO MARURE, "Bosquejo histórico de las revoluciones en
285-286. La comunicación está fechada el 14 de mayo de 1833. Centro-América". Guatemala, 1877,libroII,cap.3,enRevistaConservadora 104
(mayo 1969), 45, dice: "De acuerdo con Arzú, prosiguió Arce trabajando en la
3.24.- JULIO ICAZA TUERINO, "Fray Ramón Rojas de Jesús María", en Revista pacificación de la provincia y en su organización constitucional, haciendo salir del
168 169
 estructura colonial-, pudiera aprovechar el inmenso potencial de tierras vírgenes y
territorio a las personas que habían tomado parte activa en las disensiones civiles.
ociosas".
El obispo y Ordoñez fueron llevados a Guatemala. Así terminó la guerra intestina
de Nicaragua, después de siete meses de la más espantosa anarquía".
336.- ARCHIVO HISTÓRICO DIOCESANO (León), caja 408, folder-carpeta 1.
Frente a esta expulsiónfinaldel obispo por el general Arce, existe la tesis de su salida
Corresponde a cartas del 11 agosto 1847 del cardenal Baluffi al obispo Viten; del
voluntaria. FRANCISCO ORTEGA ARANCIBIA, Nicaragua en los primeros
obispo al presbítero Hilario Herdocia el 3 abril 1847; y del obispo Viteri al
años de su emancipación política, o.c, 79: "Se convenció el obispo de su vano
arzobispo de Guatemala Francisco García, el 8 noviembre 1847. A partir de aquí
empeño y determinó salir de Nicaragua y se marchó para Guatemala llevándose un
las citas de este archivo vendrán por AHD, siendo caja y folder-carpeta sobreenten-
piquete de caballería de Managua comandado por el propio cura Irigoyen... regresó
didos en los números, separados por barra(/). La presente cita sería: AHD 408/1.
de la frontera de la caballería menos el padre Irigoyen que se fue con él: el obispo
dejó gobernando Nicaragua en lo eclesiástico al padre Caballero en calidad de
Vicario". Este historiador destaca la elocuente oratoria del obispo, de voz suave y 3-37.- RIC ARDO BLANCO SEGUR A, Historia Eclesiástica de Costa Rica, o.c,
simpática faz, id.77. 324.
Peticiones para la separación hubo en 1825,1830 y 1848. Para este autor, el obispo
CHESTER ZELAYA, Nicaragua en la independencia, o.c, 239 trata de conciliar
ambas tesis: "Una vez que el general Arce se hizo cargo de la provincia, ordenó tanto Viteri "fue uno de los más relevantes personajes de la iglesia centroamericana, tanto
al obispo como al presbítero Irigoyen que abandonaran el país; al saberse esta por sus dotes intelectuales como por sus intervenciones políticas", y le juzga así:
noticia en Managua hubo un brote de resistencia ... pero ambos clérigos, sin querer "Arrogante, de porte principesco, distinguidísimo... orador famoso que combatió
prolongar más las luchas abandonaron voluntariamente Nicaragua". desde el pulpito el liberalismo, del que fue acérrimo enemigo", id., 323.
El significado histórico de este obispo es muy notable. Ver conclusiones del artículo
citado en nota 3.6. A ellas regresaremos alfinalde esta historia. 338.- AHD 410/6, Informes en cumplimiento de lo mandado por la Secretaría
Episcopal de Nicaragua y Costa Rica.
332.- ARCHIVO NACIONAL..., caja 13, exp. 8 noviembre 1813.
339.- AHD 304/1. Ver también: ORLANDO ORDOÑEZ, "El Señor de
Esquipulas", en El Nuevo Diario (Managua), 16 de enero 1988,12.
3.33.- Citado en CHESTER ZELAYA, Nicaragua en la Independencia, o.c, 276.
En Guatemala se consideraba estos años que "los nombres de insurgente y hereje
3.40.- FRANCISCO VIGIL, "El Ldo. Francisco Castellón visto por el señor obispo
eran sinónimos", para los españolistas: ALEJANDRO MARURE, Bosquejo his-
tórico de las revoluciones de Centro América, o.c, libro I, cap.l, quien cita Viteri", en Rev. de la Acad. de Geog. e Hist. de Nic. III/3 (septiembre 1940), 290.
documentos de la época. Lo mismo ocurría con la indentificación de republicano
e incrédulo, para que el pueblo los mire como herejes: texto de José Venancio 3.41.- JERÓNIMO PÉREZ, Obras históricas completas, o.c, 9.
López, transcrito en CARLOS MELENDEZ, Textos fundamentales de la inde-
pendencia centroaméericana, San José, 1971,372. 3.42.- "El defensor del orden", 3 en Rev. de la Acad. de Geog. e Historia, de Nic.
XXXII (1967), 38; "El defensor del orden", 19, en id., 94.
334.- ARCHIVO NACIONAL..., caja 15, exp. 16 de octubre 1820, para la Un viaje por el Río San Juan y el Gran Lago (Cocibolca o Nicaragua), con las
penalidades que se sufrían en ese tiempo, puede leerse en FRANCISCO CERUTTI,
población, y caja 15, exp. 22 noviembre 1820, para castas y capacidad política.
Los jesuítas en Nicaragua en el siglo XIX, San José, 1984, 36-40, en donde se
refiere a la llegada de 40 jesuítas camino de Guatemala, en la que sería la primera,
335.- NICOLÁS BUITRAGO, León a la sombra de Pedrarias, Managua, 1966,
y corta, de las dos permanencias de estos religiosos en Nicaragua en este siglo XIX.
75.
En p. 38, por ejemplo, dice: "A los ocho días de haber llegado a San Juan (del Norte,
en la desembocadura del río), embarcándonos el 31 de enero (de 1853) en uno de
Para la sociedad del siglo 19: JAIME WHEELOCK ROMÁN, Imperialismo y
dictadura, México, 3, 1979, 49 ss. Corresponde al capíttulo III, titulado "La los vapores norteamericanos (sic) que por el río de San Juan y el Gran Lago de
formación del capitalismo dependiente". En p. 71 se lee: "De este modo, la presión Nicaragua cada trece días, conducen a los pasajeros que por esta vía se dirigen a
de los intereses oligárquicos vino a bloquear las posibilidades para que esta fuerza California". Los intereses de Estados Unidos pasaban por Nicaragua ya en esta
de trabajo -ante las favorables condiciones creadas por la disgregación de la mitad del siglo XIX. Ver también: DAVID I. FOLKMAN, La ruta de Nicaragua,

170 171
Managua, 1976 (original en inglés, universidad de Utah). 3.54.- TOMAS AYON, Historia de Nicaragua -II, Managua, 1977,38.

3.43.- JERÓNIMO PÉREZ, Obras históricas completas, o.c, 180 y 230. 3.55.- ARTURO AGUILAR, Reseña histórica de la diócesis de Nicaragua, León,
1927, ofrece los datos de los obispos aquí mencionados. La cita es de p. 206.
3.44.- JORGE EDUARDO ARELLANO, Breve historia de la Iglesia en Para Simeón Pereira se completan al tratar su actuación episcopal en el período
Nicaragua, Managua, 1980, 59. Este autor cita: PEDRO JOAQUÍN CHAMO- liberal y posterior. Varias referencias en: FRANCISCO ORTEGA ARANCIBIA,
RRO, "El presidente Guzmán nunca intentó despojar de su mitra al obispo de León Cuarenta años de historia de Nicaragua (1838-1878), Managua, 1975.
limo. D. Manuel Ulloa y Calvo", en Rev. de la Acad. de Geog. e Hist. de Nic. XV
1, (abril 1951), 60-66, aunque no la da completa. Nosotros hemos optado por 3.56.- JAIME WHEELOCK ROMÁN, Imperialismo y dictadura, o.c, 76-77.
suprimir la "y" entre los dos apellidos que los obispos, y luego arzobispos de
Managua, se pusieron a partir de Viteri Ungo. 3.57.- Ib. -Sobre la expulsión de los jesuítas y la guerra de las comunidades
indígenas, ver el libro de FRANCO CERUTTI ya citado -nota 3.42.- en su capítulo
5 específicamente, pp. 207-381. En la obra de JULIÁN GUERRERO, Rebelión
3.45.- AHD 201/1.
indígena de Matagalpa y expulsión de los jesuítas, Managua, 1982, se ofrece una
3.46.- "Documentos sobre la revolución de 1869", en Rev. de la Acad. de Geog. pequeña reseña bibliográfica sobre este tema, p. 63.
e Hist. de Nic. II/9 (1947), 94-95. Fechado en León el 13 de noviembre de 1869,
inicia asi: "Mando en Gefe del Ejército de la República. -Señor- tiene informes este 3.58.- Gaceta de Nicaragua. Diario oficial, 2 julio 1887. Ver también MANUEL
mando que varios clérigos divulgan especies falsas relativas a los pasos que se han CASTRILLO GÓMEZ, Reseña histórica de Nicaragua 1887-1895, Managua,
dado para que sean removidos los curas que, contrariando su misión evangélica, 1963,23-24. En la obra citada de FRANCO CERUTTI, Los jesuítas en Nicaragua
tomaron parte en la guerra fratricida que acaba de pasar...". en el siglo XIX, p. 619 documento 20 a, se da un documento de 1881 en el que el
canónigo Apolonio Orosco se expresa así: "La tendencia del poder público de
3.47.- AHD 411/2. El 17 enero 1878 escribe el párroco al obispo: "... haventiún Nicaragua (ha sido) aniquilar las instituciones religiosas hasta consumarse el hecho
años que me hice cargo del curato de este pueblo, ciertamente que han decrecido las de que nuestra religión haya sido escarnecida, la Iglesia despojada de sus propieda-
cofradías porque en aquella fecha que llegué tenía sobre mil reses (vacunos) i más des y los ministros ultrajados".
de trescientas vestias (sic, caballar dos burros obreros ocho caballerías (medida) de Nombra como prueba de sus asertos la abolición de las comunidades religiosas, la
tierra y las casa correspondientes...". consolidación de los capitalistas de capellanías, la supresión de los diezmos, la
pretensión de despojar a la iglesia de los bienes llamados de cofradías y archicofra-
3.48.- PAUL LEVY, Notas geográficas y económicas sobre Nicaragua, Mana- días, la venta que se había ordenado de los extinguidos conventos de San Francisco
gua, 1977,245 y 235 (última cita). y La Merced de León...

3.49.-AHD 411/2 3.59.- AHD 306/1. Fechada 25 de febrero de 1892.

3.60.- AHD 411/2. Fechada 8 de marzo de 1880

3.50.- AZARIAS H. PALLÁIS, "Glosas religiosas", en Boletín nicaragüense de
bibliografía y documentación 44-45 (noviembre 1981), 103. Ver nota 2.38 3.61.- AHD 34/3 (1768-1789); AHD 201/3 (1821); AHD 407/2 (1891). La carta de
Fray Nicolás García Xerez es de 9 de junio 1821.
3.51.- AHD 307/1. Fechado en Masaya, 25 noviembre 1879.
3.62.- AHD 440/2. Carta del obispo Simeón Pereira al Excmo. Cardenal Secretario
3.52.- AHD 407/1. Hoja impresa suelta sin fecha, hallada entre correspondencia del de Estado. Borrador. Fecha 8 febrero 1906. Allí se lee: "... En ocasión que se
año 1868. discutía en el Congreso la ley de desamortización de bienes eclesiásticos, acudí per-
sonalmente al Sr. Presidente a rogar que opusiera el veto a la ley en referencia; como
3.53.-AHD 411/1. lo pedía, así me lo ofreció el Sr. Presidente, asegurándome que podía permanecer

172 173
tranquilo porque de ningún modo pondría el 'Exequator'. 3.71.- AHD 440/2. Circular del Vicariato General de la diócesis de Nicaragua J.F.
Grande fue mi sorpresa cuando a las pocas horas de mi conferencia con el Sr. Villamí, León, 16 de septiembre de 1905, impresa.
Presidente se me presenta un amigo diciéndome : Señor, es preciso tomar una
resolución pronta para no perder los bienes de la Iglesia: el Sr. Presidente Ejecutivo 3.72.- AHD 440/2, carta del 8 de febrero 1906. JORGE EDUARDO ARELLANO,
acaba de poner el exequator a la ley aprobada por el congreso; mañana se publicará. aporta varias citas sobre el tema: ver nota 3.68. Desde su destierro en San José el
Me costó no poco dar crédito a lo que me aseguraban, pero no hubo más remedio obispo Pereira toma disposiciones sobre los sacerdotes extranjeros que llegaban a
que convencerme ante la evidencia de los hechos: al día siguiente se publicó en Nicaragua: AHD 440/2, 30 enero 1906. También dispone sobre el traje de los
efecto la ley. Afortunadamente durante la tarde y la noche anterior se arreglaron e clérigos desde el mismo lugar: "saco (chaqueta) largo cerrado, sombrero eclesiás-
hicieron algunas escrituras de venta o traspaso, librándose así gran parte de los tico y cuello, que se abstengan de uso de corbatas.bastones y todo aquello que tenga
carácter secular", en AHD 440/2,16 de septiembre 1905. Sobre este mismo asunto
referidos bienes eclesiásticos...".
del traje clerical, talar, el obispo insiste al gobierno en que se les autorice a los
clérigos, y así el 28 de noviembre de 1907 escribe a la asamblea nacional para que
3.63.- AHD 345/2. Comalapa, 18 enero 1900.
lo autorice, en AHD 345/1.
3.64.- "Zelaya inaugura en América Latina la política de recuperación de los bienes
nacionales al cancelar concesiones otorgadas con anterioridad a capitalistas yan- 3.73.- "Informe oficial de la expulsión de las monjas de Cabrini", en Rev. de la
quis, en especial a un tal Mr. Emery, cobrada luego por la intervención norteame- Acad. de Geog. e Hist. de Nic. VII/2 (agosto 1945), 71. "El viaje de la Madre
ricana a precio de sangre". El mismo José Santos Zelaya, refiriéndose a este asunto, Cabrini desde Nueva York hasta Granada", en id., 58. Informe sobre la enseñanza
escribió después: "El gobierno (liberal) creyó en la buena fe de la América del Norte en el colegio de la Revda. Madre Cabrini, en id., 61
y dio facilidades a concesionarios... Mi gobierno tuvo que luchar, y luego
necesariamente que sucumbir, contra esas imposiciones adornadas con palabras de 3.74.- Les origines de L'Assomption. Notas y documentos, (sin autor mencio-
civilización y progreso. Todo lo que no favorecía esos tenebrosos planes irritaba nado), vol. IV, Tours, 1902, 494. JORGE EDUARDO ARELLANO, Breve
naturalmente a la cancillería de los Estados Unidos", en JAIME WHEELOCK historia de la Iglesia en Nicaragua, o.c, 70, nota 11, en la que cita a Pablo A.
ROMÁN, Imperialismo y dictadura, o.c, 107, nota 4. Cuadra.
» 3.75.- ARTURO AGUILAR, Reseña histórica de la diócesis de Nicaragua, o.c,
3.65.- "Memorial de quejas que eleva el Sr. Vicario General de esta diócesis al
Señor General Presidente Don J. Santos Zelaya con motivo de las infracciones del 226. Otra congregación femenina que se instaló en Nicaragua en tiempos-de Zelaya
Concordato y jurisdicción eclesiástica" (El Viejo, 19 de junio de 1894), en Rev. de fue la de Oblatas del Corazón de Jesús, quienes llegaron en 1903 procedentes de El
la Acad. de Geog. e Hist. de Nic., VII/2 (agosto 1945), 64. Salvador, llamadas también por doña Elena Arellano para dedicarse a la instrucción
juvenil : Boletín Confer-Comunicación 33 (2a época, Managua, mayo-junio
3.66.- AHD 440/2. Ver nota 3.62. 1985), 26. En 1913 están todavía en Nicaragua, pues le ofrecen ayuda al obispo
Pereira para su viaje a Roma: AHD 308/2, Granada, 20 abril 1913.
3.67.- "Respuesta del Estado al Memorial de quejas del Vicariato General"
(Managua, 28 junio 1894), en Rev. de la Acad. de Geog. e Hist. de Nic. VII/2 3.76.- AHD 307/3.
(agosto 1945), 68.
3.77.- AHD 314/1. De la misión cristiana en la Costa Atlántica al ministro de
3.68.- Citado por JORGE EDUARDO ARELLANO, Breve historia de la Iglesia Instrucción Pública de la República, Prinzapolka, 27 de mayo 1898. Es copia
en Nicaragua, o.c, 71. dirigida al obispo del original, enviado al ministro, y estáfirmadapor el presbítero
Francisco Reyes.
3.69.- AHD 307/2. Carta de la secretaría de la T.C.D. de La Unión Católica de
Nicaragua al secretario eclesiástico de la curia de León, 22 mayo 1894. 3.78.- AHD 345/2, 25 mayo 1900. Los primeros misioneros no católicos llegados
a la Costa Atlántica fueron dos misioneros moravos enviados por un príncipe
3.70.- AHD 307/1. alemán para atender religiosamente a los miskitos. Llegaron el 2 de mayo de 1847

174 175
a Bluefields: "Antes de su llegada, los únicos actos religiosos que la población de modelo de Cristiandad Conservadora permitió a la Iglesia recuperar su puesto en la
Bluefields practicaba eran algunas oraciones en ciertasfiestaspopulares, coordina- sociedad de los nuevos Estados Nacionales... Apartirde 1930 se producen cambios
das por un ex-maestro que hablaba inglés. Los capitanes de los barcos a veces profundos en América Latina, que repercutirán en la Cristiandad Conservadora,
bautizaban a los niños. Y personas no autorizadas de vez en cuando organizaban transformándola entre 1930 y 1960 en una Cristiandad Reformista", PABLO
bautismos y entierros, supuestamente para ganar algún dinero": GREGORIO RICHARD, La fuerza espiritual de la iglesia de los pobres, San José, 1987,24.
SMUTKO, La mosquítía, Managua, 1985,152. JOHNWILSON,"Vidayobrade
los moravos en Nicaragua", en Boletín nicaragüense de bibliografía y documen-
4.3.- "Carta abierta del obispo Simeón Pereira y Castellón", en Revista de la
tación 51 (febrero 1983), 79, da la fecha del 14 de marzo de 1849 como de primera
Academia de Geografía e Historia de Nicaragua 39 (enero-junio 1971), 62-69.
llegada de los moravos a Nicaragua en Bluefields. Nos inclinamos por la primera
fecha por la buena documentación de su autor. Los bautistas llegaron a Corn Island
(Isla del Maíz), cerca de Bluefields, en la Costa Atlántica en 1852: ARTURO 4.4.- ARTURO AGUILAR SARRIA, Reseña histórica de la diócesis de Nica-
PARAJON, 50 años de historia bautista en Nicaragua, Managua, 1967, 11. ragua, León, 1927,244. Los problemas con los liberales y la solución dada por el
Misiones bautistas en el Pacífico son de 1894,1897,1902,1903... obispo Pereira parece que no siempre fueron bien comprendidas por el Vaticano. En
1906 el obispo se vio obligado a justificarse ante el cardenal secretario de estado del
Vaticano por la venta de unas propiedades ante las disposiciones del gobierno de la
república. Ver nota 3.62. La Asociación de Hijas de María de Diriamba escribió
una carta de adhesión a Mons. Pereira el 4 de febrero de 1914, en la que se hace
Capítulo IV: Neocristiandad e intervencionismo constar que "se desconocen los méritos y la labor de muchos años" del obispo de
Nicaragua "y su largo viacrucis sustentado por abnegación y constancia". La
de Estados Unidos división de la diócesis la atribuyen a "la interposición de fines terrenos", "acata-
miento a alguna pasión de círculo o localidad", señalando el peligro de que se
4.1.- A partir de 1909, el imperialismo estadounidense, con su política del destino remuevan de nuevo "los surcos que han profundizado los sentimientos personalis-
manifiesto y del gran garrote (big stick), impondrá en Nicaragua su estructura de tas" : ARCHIVO HISTÓRICO DIOCESANO (León), caja 518, carpeta-folder 2
dominación en lo militar, político, económico y cultural. Para lo cual se sustentará (AHD 518/2).
en los sectores vendepatria del país, en la ausencia de una burguesía nacionalista -
aborto provocado, diríamos, de la misma por el poder interventor- la debilidad de 4.5.- La Gaceta, diario oficial 65, viernes, 20 marzo 1914, p.l (Managua)N
la clase obrera -artesana, más bien,- y el escaso desarrollo de los sectores
campesinos. "De 1912 a 1925, lo que presenta es un esfuerzo concentrado de 4.6.- AHD 307/1, carta del 8 febrero 1912. Ver nota 3.73.
destrucción de la personalidad nicaragüense por parte del imperialismo y sus
intermediarios locales, pues el proyecto político de ocupación es el protectorado. 4.7.- Bethelemitas: AHD 518/1 y Boletín CONFER -Comunicación (2a época)
Parte de ese proyecto se plantea en términos ideológicos, en el afán de demostrar la 13 (septiembre 1982), 17; Buen Pastor: Boletín... 8 (abril 1982), 12; Capuchinos
excelencia económica que trae consigo la dominación", SERGIO R AMIREZ,"Epí- Boletín... 8 (abril 1982), 11 y La familia franciscana en Nicaragua, León, 1983,
logo" (Sandino: clase e ideología), en El pensamiento vivo de Sandino, Managua, 49. Josefinas de México: Boletín... 28 (abril 1984), 4; Jesuítas: Boletín... 10 (junio
1984, 429. Sandino va a representar la respuesta nacionalista popular, incluso en 1982), 13; Capuchinas: Boletín... 14 (octubre 1982), 10; Dominicos: MARCIANO
los terrenos cultural e ideológico, a esta desnacionalización vendepatria de los DIEZ, Vicariato dominicano de España en América Central, Guatemala, 1985,
grupos oligárquicos. Para algunos detalles importantes: PIÓ BOL AÑOS, Génesis 150 y NICOLÁS BUITRAGO, León a la sambra de Pedrarias, Managua, 1966,
de la intervención norteamericana en Nicaragua, Managua, 1984. Corresponde 48; Franciscanos: La familia franciscana en Nicaragua, o.c, 11. Entre otros
a la parte final de sus Obras, Managua, 1976. datos.
La estrecha relación entre gobiernos e iglesia se muestra aquí, por ejemplo, en la
4.2.- Además de lo ya indicado en nota 2.5. y su contexto, así como de lo que se cesión de edificios para que las bethelemitas inicien su colegio en Managua (La
irá precisando en este capítulo, el conjunto internacional lo recoje un teólogo con Gaceta, 4 septiembre 1919), o en el apoyofinancieropara que las de la Madre del
estas palabras: "Entre 1880-1930 surge en América Latina la Cristiandad Conser- Divino Pastor (entonces de la Divina Pastora) vengan de Europa a Bluefields (ib.).
vadora. Después de un largo período de crisis de la vieja Cristiandad Colonial, el En 1928 el presidente de la república aprueba el plan de estudios del colegio La
176 177
Asunción de León, en el que se dan clases de Historia Sagrada, Religión y 4.11.- JORGE EDUARDO ARELLANO, Breve historia de la Iglesia en Nicara-
Catecismo para primera comunión (La Gaceta, 17 abril 1928). En un memorándum gua, o.c., 90.
de los obispos de Nicaragua al presidente de la República, del 12 de julio 1922, los
obispos piden se ponga en el ministerio de Instrucción Pública "a una persona que 4.12.- Citado por FRANZELA WILSON, JILMA SOZA Y MATILDE
sea decidido partidario de la enseñanza religiosa", respondiendo el presidente el 17 GUTIÉRREZ, Investigaciones para la historia de la Iglesia en Nicaragua, o.c,
de julio de 1922 que así cree se realiza con el nombrado ministro: AHD 306/1. 188. JORGE EDUARDO ARELLANO insiste en este punto en su obra ya
mencionada, páginas 87-92, ofreciendo varios datos, a los que también se refieren
4.8.- La Gaceta, diario oficial, 97, lunes 4 de mayo 1914, sección editorial las tres investigadoras señaladas.
(inhabitual), página 1, hace un reportaje del acto y una apología de la religión en
general y de la católica en particular, así como del propio arzobispo, al que hace 4.13.- Id., 146. Corresponde a La Gaceta, diario oficial del 6 de mayo 1919.
notables elogios: "Ayer a las ocho de la mañana en la catedral metropolitana...
apadrinaron al virtuoso joven y nuevo prelado el señor presidente de la República 4.14.- SERGIO RAMÍREZ MERCADO, "Epilogo" (Sandinoxlase e ideología),
don Adolfo Díaz, el vice-presidente don Femando Solórzano y otros distinguidos en El pensamiento vivo de Augusto C. Sandino, o.c, 432. Un poco antes ha
caballeros. Asistieron al acto los honorables miembros del Gabinete, la comisión escrito: "La lucha de Sandino contra los yanquis no es la lucha de la burguesía
del Congreso Nacional... los miembros de la Suprema Corte de Justicia y nacional contra la ocupación militar norteamericana, sino la lucha del pueblo como
muchísimas personas de gran importancia política y social...". En el libro-recuerdo clase, que asume las armas en defensa de la nación y de la nacionalidad; es la lucha
Los festejos de las bodas de oro sacerdotales (de Mons. Lezcano) Managua, 1938, de los mineros, de los artesanos, de los pequeños agricultores, de los peones
se recogen numerosos datos biográficos, entre ellos los referentes a dicho acto. Para agrícolas", id., 431.
ese día y por ese motivo, Somoza decretó días festivos en toda la nación, acudió él
mismo, acompañado de políticos y oficiales militares, a la solemne misa pontifical, 4.15.- No fue este, sin embargo, el primer bombardeo aéreo de población civil en
donde tenía un sillón especial, y, entre otras atenciones, homenajeó al arzobispo la historia -diez años antes que el de los nazis a la ciudad vasca de Guernica
haciendo que pasara bajo un arco de fusiles levantados por una compañía de la (España)-, pues el 9 de febrero de ese mismo año 1927 dos pilotos norteamericanos,
guardia nacional, mientras en los aires un avión hacía demostraciones acrobáticas. al servicio del ejército conservador, bombardearon, incendiaron y destruyeron la
En la carta pastoral del arzobispo, con ocasión de dichas bodas de oro, Mons. ciudad de Chinandega, al occidente de Nicaragua.
Lezcano agradece "los obsequios que hemos recibido en nuestra fiesta, con En cuanto a la religiosidad del protagonista principal, Augusto. C. Sandino, es
expresivas muestras del alto aprecio de parte del Supremo Gobierno de la Repúbli- básico el estudio de GIULIO GIRARDI, Sandinismo, marxismo, cristianismo,
ca, al que ofrecemos reiteradamente nuestra sincera y respetuosa lealtad". Managua-México, 1986. En particular el capítulo II trata este tema, con sus raíces
familiares y de conflicto de clases, así como de su experiencia posterior. Dicho
4.9.- Álbum del magno congreso nacional del Apostolado de la Oración y de las capítulo lleva por título: "Fe en el pueblo y fe en Dios: hacia una teosofía de la
Juventudes Marianas de la República de Nicaragua, Managua, 1942,10 y 13. liberación". Sandino creía en la justicia, la verdad y el amor como fuerzas que
El populismo, mezclado con egolatría, de Mons. José Antonio Lezcano puede triunfarían en la historia y se encarnaban ya en la lucha que él y sus hombres
detectarse también en su obrita autobiográfica: Memorias y anécdotas de mis llevaban contra el imperio y la dominación. Su lucha era la lucha de los pueblos y
primeros años a la niñez nicaragüense, Managua, 1942. los oprimidos de la tierra, comenzando por los indoamericanos, contra sus opreso-
res. En cuanto al cristianismo que recibió, Sandino además de ser bautizado se casó
4.10.- JORGE EDUARDO ARELLANO, Breve historia de la Iglesia en Nicara- por la iglesia, se confesó sinceramenteaquel día, fue padrino de bautismo en México
gua, Managua, 1980,88. Este autor cita la carta pastoral en edición de 1922. Ese y celebró cultos religiosos con sus hombres tras algunas batallas en poblados como
mismo año de 1922, los obispos de Nicaragua publican una carta pastoral, fechada San Rafael del Norte. Pero observó por experiencia que la iglesia siempre estuvo
en abril, en la que abogan por "el mantenimiento del espíritu cristiano en la familia", al lado de los opresores y dominadores, y esto le distanció de ella.
ya que la vida social es el resultado de la vida doméstica. Citado por F. WILSON, La carta pastoral de los obispos la recogen F. WILSON, J. SOZA Y M. GUTIÉ-
J. SOZA y M. GUTIÉRREZ. Investigaciones para la historia de la Iglesia en RREZ en su obra mencionada, ff. 432-438.
Nicaragua, Managua, 1975,200, mecanografiado. Estas investigaciones son una
tesis dirigida por J.E. Arellano y son base de su libro mencionado. 4.16.- AHD 523/1
178 179
 4.17.- AHD 526/1. tipos de moral en Nicaragua", en Amanecer 49 (mayo 1987), 14-15.

4.18.- MONS. AGUSTÍN TUERINO, "19 Carta Pastoral" (6 de marzo 1938), en 4.26.- AHD 526/1. Eltítulode la obra literaria de Sergio Ramírez Mercado Castigo
Recuerdos del Primer Congreso Catequístico Nacional, León, 1939,10-11. Divino se refiere precisamente a una película de cine estrenada en León en esos años
treinta y prohibida a los pocos días. En dicha obra literaria, el autor nos ofrece un
4.19.- WILLIAM RAMÍREZ, "Misiones protestantes en América Latina", en cuadro muy vivo del ambiente religioso de la época, con procesiones, aguas
Congreso de Cultura Católica y Primero Eucarístico del Departamento de benditas, rosarios, misas y sermones y gran mojigatería.
Masaya, Managua, 1950,53.
4.27.-JORGE EDUARDO ARELLANO, Breve historia de la Iglesia..., o.c.,89.
4.20.- Recuerdos del Congreso Eucarístico Nacional de Nicaragua, celebrado
en León los días 31 de diciembre de 1929 y 1 de enero de 1930. 4.28.-MONS. TUERINO, 19 Carta Pastoral, o.c, 11.

4.21.- Un estudio detallado de esta tradición religiosa en IGNACIO PINEDO, Re- 4.29.- Reglamento General de la Asociación de la Juventud Católica
ligiosidad popular, Bilbao, 1977. En El Observador, semanario católico portavoz Nicaragüense, León, 1936, en AHD 518/1. Jorge Eduardo Arellano, en su obra
del episcopado, aparecía el 6 de septiembre de 1964, en su editoral de primera página citada, p. 82, llega a afirmar que "de todas las actividades de la Acción Católica, los
firmado por el director, Mons. Carlos Borge, una solicitud expresa de que se acabara Congresos Eucarísticos fueron las más solemnes". Cierto es que, por ejemplo, el
con dichafiesta;después de señalar que había habido más de setenta golpeados en Congreso Eucarístico de León celebrado la última semana del año 1941, fue
lasfiestasde bajada y subida de Santo Domingo de ese año, finaliza: "Nadie que esté preparado minuciosamente desde meses antes por los miembros de la Acción
en su sana razón negará que esto o eso no se debe llamar jamás fiesta religiosa ni Católica, como puede verse en el Boletín oficial de la Acción Católica, noviembre
cívica digna de un pueblo civilizado. Entonces ¿por qué no acabar con esa 1941. Ver nota 4.18.
podredumbre degradante y vil?". •
El Directorio Eclesiástico de la Arquidiócesis de Managua de 1985, editado por 4.30.- JERÓNIMO GARCÍA OFM, Crónica del Primer Congreso Nacional de
la propia curia arzobispal, parece ignorar expresamente esta tradición de religiosi- Terciarios Franciscanos, León, 1936 (?), pp.12, 175 y 29 respectivamente.
dad popular, cuando en su página 5 se escribe: "SANTOS PATRONOS.- De toda
la arquidiócesis: Santo Toribio de Mogrovejo. De la ciudad de Managua: San 4.31.- AHD 518/2, carta del párroco Francisco Salazar, 23 junio 1939.
Miguel Arcángel. De la catedral metropolitana: Santiago Apóstol. De la República
de Nicaragua: La Inmaculada Concepción". Sorprende un poco, a primera vista, 4.32.- Memoria del pequeño Congreso de Hombres Católicos, Managua, 1953
no ver ahí Santo Domingo de Guzmán y que no se nombre a la patraña de Nicaragua (?), 6. Este pequeño congreso se celebró el 1 de enero de ese año 1953.
con su nombre muy popular de La Purísima Concepción.
4.33.- Una crónica sobre su muerte y algunos datos en La Prensa, 3 marzo 1972,
4.22.- AZARIAS H. PALLÁIS, "Glosas religiosas", en Boletín nicaragüense de editorial y páginas en offset. La hermana Martha Frech ofrece testimonios precisos
bibliografía y documentación 44-45 (noviembre 1981), 103-104. sobre Mons. Calderón, como cuando se colocaba al frente de una manifestación de
estudiantes o sindicalistas, allí en Matagalpa, para que no fuera reprimida por la
4.23.- AHD 523/2, carta del párroco Ramón Briceño, 11 agosto 1924. guardia. Ella misma señala que la actitud del obispo influyó mucho en sectores de
iglesia que se incorporaron a la lucha revolucionaria, pues mantuvo "una actitud
beligerante en favor de la clase explotada".
4.24.- ENRIQUE PEÑA HERNÁNDEZ, Folklore de Nicaragua, Masaya, 1968, Entrevista en MARGARET RANDALL, Todas estábamos despiertas, México,
38,61ss. 1980, 205. Jorge Eduardo Arellano, en su citada obra, p. 98, también da otros
testimonios.
4.25.- Tales características son apuntadas, por ejemplo, en MARCIANO VIDAL,
Moral de Actitudes: 1- Moral Fundamental, Madrid, 1975, 34-46. Sobre la 434.- TOMAS BORGE, "Cristianismo y sandinismo", en Los cristianos y la paz.
vigencia de la moral de sobrevivencia en Nicaragua: ÁNGEL ARNAIZ, "Tres III Congreso de Teología, revista M isión Abierta 76 (Madrid, septiembre 1983),
180 181
113. Se trata de una ponencia del comandante Borge en dicho congreso, reprodu- la Nación 3 (junio 1980), 9-35. Del mismo autor: "Cristianos de la Costa Atlántica
cido también en la revista Nicaráuac 11 (mayo, 1985), 5-16. En ella refleja el alza en la Revolución", en Nicaráuac 5 (abril 1981), 49-65.
de la lucha armada con respuesta a la sobre explotación y opresión durante los años
50 y 60, con el fracaso de los últimos intentos armados por parte de la burguesía en 438.- "De cara al futuro de la iglesia en Nicaragua (Primer Encuentro Pastoral)",
dichos años '50. Ahí afirma también que los primeros contactos que sostuvieron León 1969, recoge las ponencias y conclusiones de este Encuentro. En el equipo
con los cristianos como tales fueron, de su parte, "para garantizar que la victoria coordinador figuraron los presbíteros López Ardón y Pablo A. Vega, que serían
revolucionaria, que parecía lejana e inevitable, no se convirtiera en orgía de sangre; nombrados obispos después, y eí capuchino Florián Ruskamp. La importancia de
fue una previsión para negar la venganza" (ib.). este Encuentro en la historia religiosa de Nicaragua la observa muy bien Vidaluz
Los análisis y estudios sobre el somocismo son abundantes tras el triunfo sandinista Meneses en: TEÓFILO CABESTRERO, Revolucionarios por el Evangelio,
de 1979. Sigue siendo fundamental, sin embargo, el de JAIME WHEELOCK, Bilbao, 1983, 224: "En 1969 es cuando la Conferencia de Medellín tiene su primer
Imperialismo y dictadura ya citado, anterior a la fecha señalada. En p. 125 dice: gran impacto en Nicaragua". Y una página antes: "Si en América Latina no
"La dictadura militar somocista permitió garantizar la fluidez de los lazos de hubiésemos tenido el concilio Vaticano II, los documentos de Medellín y todo lo que
dependencia (de los EE. UU) sin hacer necesaria una abierta intervención armada". eso generó, la fe no sé si no la hubiésemos perdido muchos de nosotros...". También:
ENRIQUE DUSSEL, De Medellín a Puebla, México, 1979, 64, (para todo el
435.- La fecha de llegada a Solentiname varía en ocasiones según los documentos continente y toda la iglesia).
entre 1965 y 1966. Es cierto que en 1965 Ernesto ya había decidido quedarse en
Solentiname. Llegó como sacerdote a San Carlos ese mismo año, que fue el de su 439.- Un testimonio de ésto nos lo proporciona Nora Astorga, gran combatiente
ordenación sacerdotal, con la aprobación del obispo; mientras, adquiría una finca, sandinista de extracción burguesa, como confiesa ella misma, que se educó en el
que fue precisamente la islita de Solentiname que tenía la iglesita, aunque medio colegio Teresiano de Managua: "Desde los colegios de monjas se promovía un
destruida, por un costo aproximado de dos mil dólares. El 13 de febrero de 1966 trabajo social: ir a los barrios marginados y dar charlas sobre higiene, sobre
funda la comunidad: "Ernesto Cardenal", en TEÓFILO CABESTRERO, Minis- catecismo, ir un día al hospital a visitar niños enfermos, otro día ir al asilo de
tros de Dios, ministros del pueblo, Managua, 2, 1985, 20. Ver también: ancianos, hacer lo que se llama apostolado. Yo tenía trece años y poco a poco me
MARGARET RANDALL, Cristianos en la revolución, Managua, 1983,26. di cuenta que eso no era suficiente": NORA ASTORGA, "Aquel 8 de marzo", en
La obra religiosa, cristiana, revolucionaria de Ernesto Cardenal está presente en Nicaráuac 1 (julio 1980), 36.
numerosas obras de su poesía, una de las mejores de América, y en su práctica
cristiana, fecunda en muchos aspectos. Referente a los temas aquí presentados están 4.40.- De cara al futuro de la iglesia en Nicaragua, o.c, 41. Corresponde a la
dos obras suyas en prosas poéticas de los años 1970 y 1972 respectivamente: Vida ponencia del jesuíta Noel García sobre la situación de la iglesia en Nicaragua. Es una
en el amor y La santidad de la revolución. exposición muy crítica elaborada a partir de los datos del recién publicado Anuario
En Ministros de Dios, ministros del pueblo se recogen dos amplias entrevistas, Eclesiástico de Nicaragua 1967 y de encuestas propias. El Encuentro se planteó
junto a la suya: con Fernando Cardenal, hermano de Ernesto, sacerdote jesuíta y sobre el consagrado método de ver (análisis de la realidad), juzgar (aportes
ministro de educación, y con Miguel D'Escoto, sacerdote Maryknoll y ministro de teológicos) y actuar (conclusiones prácticas), el mismo utilizado en Medellín. De
asuntos exteriores del gobierno sandinista. los cuadros estadísticos que ofrece la ponencia citada se deduce que ese año había
en Nicaragua 218 sacerdotes, de los cuales 121 en Managua; de ellos, 112 eran
436.- FÉLIX JIMÉNEZ, Historia de la parroquia de San Pablo Apóstol, sA, s/ diocesanos y 106 religiosos; a cada sacerdote le correspondía como media nacional
f (probable: Managua, 1986), 18. En la revista Testimonio, números lOy ll.de 543 km2 de superficie y 8,300 (ocho mil trescientos) habitantes; aunque había
septiembre y octubre de 1969, se recoge la formación de esta comunidad cristiana mucha desproporción entre regiones, pues Matagalpa, por ejemplo, contaba con un
de San Pablo Apóstol y muchas de las obras que realizaron. sacerdote por el doble de población, siendo esta, además, en un 82% rural y con
En ese año partió el párroco José de la Jara para España y eso influyó también en dificultades de comunicaciones. La edad media de los obispos era de 62 años, lo que
los cambios que se realizaron a partir de esa fecha. era mucho en un país de población muy joven como Nicaragua.
En la presentación de dicho Anuario Eclesiástico 1967 se lee: "Este Anuario nos
da la convicción de que Nicaragua camina a la par y no a la zaga de otras naciones
4.37.- GREGORIO SMUTKO, "Implicaciones políticas de los programas de
y que antes cambiaría su nombre que su fe cristiana".
acción social de la iglesia en Centro América", en Boletín del Archivo General de
182 183
4.41.- De cara al futuro de la Iglesia en Nicaragua, o.c,: Mons. Julián Barni, 4.46.- Diario Novedades, 10 mayo 1970 ly 8. En la revista Testimonio 4 (abril
pp. 14-15. Pablo Antonio Vega, pp. 17-31, específicamente 17 y 29. 1969) bajo el titular "El clero sumiso de Nicaragua", se menciona un gran sector del
clero unido al poder somocista, entre ellos, clérigos con grados militares en la
4.42.- Id., 216 guardia nacional, evasores de impuestos y prestamistas con usura.

4.43.- Id., 144, 156. JORGE EDUARDO ARELLANO, Breve historia de la 4.47.- Diario La Prensa, 26 marzo y 11 abril 1972. La Carta Pastoral lleva por
iglesia en Nicaragua, o.c, hace una síntesis de este encuentro y, sobre todo, de los título: "Sobre los principios querigenla actividad política de toda la Iglesia como
contenidos de la revista Testimonio en sus dieciocho números que salieron, en pp. tal". La Revista Conservadora 139 (abril 1972) está dedicada íntegra a comentar
101-117. esta pastoral. El texto que sigue es de José Coronel Urtecho, en p. 25 de dicha
revista.
4.44.- Para un correcto entendimiento de los sectores eclesiales involucrados, sus
modelos teológicos y pastorales y sus implicaciones sociopolíticas es necesario 4.48.- La Prensa, 18 junio 1972.
ahondar en los grupos sociales que los sostienen y en los que se insertan. Existen
excelentes trabajos sobre la estratificación social ^clasista de la Nicaragua reciente. 4.49.- La Prensa, 2 marzo 1972.
Aquí sólo sugerimos el libro que venimos apuntando de JAIME WHEELOCK
ROMÁN, Imperialismo y dictadura, o.c, cap. VI: "Evolución y crisis de la 4.50.- "Mons.JuliánBarnientrevistadoporLisbetGodoy, 18agosto 1981"fen Do-
burguesía agroexportadora: los grupos económicos dependientes". Sobre el grupo cumentos de Escuelas Radiofónicas, mecanografiados, Managua, 1988,8-9.
somocista, por ejemplo, afirma: "Podría ser discutible que los Somoza constituye-
ran un grupo económico desde el punto de vista clásico... A pesar de tan enorme 4.51.- Ver: ERNESTO BRAVO, La diócesis de Estelí, citado en ÓSCAR GON-
fortuna... los Somoza siguen dependiendo del peculado y el fraude para mover la ZÁLEZ GARY, Iglesia católica y revolución en Nicaragua, México, 1986,281-
contabilidad de sus negocios. 286.
Como en los viejos tiempos, no falta la explotación de las peores miserias entre las
que se incluye el tráfico de sangre, drogas y estupefacientes" (pp. 163,176). Ysobre 4.52.- El Tayacán, 1 noviembre 1986, 3, reproduce datos de un artículo no
la burguesía: "Dos contradicciones detienen con su peso objetivo la viabilidad de publicado del autor de estas líneas. Este número del semanario popular editado en
la burguesía como clase. Por una parte, la principal base de apoyo para mantener Managua está dedicado íntegro a el Bloque Intercomunitario. Del mismo artículo
la dominación local -el imperialismo norteamericano- le corroe al mismo tiempo su no publicado y sobre el mismo tema: ÁNGEL ARNAIZ, "Los delegados de la
arquitectura empresarial... por otra parte, esta no pude prescindir de la presencia Palabra: apóstoles campesinos", en Amanecer 49 (mayo 1987), 1921.
imperialista ante la imposibilidad de sostener su modalidad de capitalismo depen-
diente" (pp. 188-189). 4.53.- Para este punto ver BONIFACIO CHAVARRI Y SILVIA BARREDA,
Y sobre el bloque popular: "A partir de 1956, el movimiento revolucionario rompe Testimonios en ALER, "Siempre estuvimos alerta", Quito, 1984. SILVIA BA-
las tradiciones bipartidistas de la burguesía, para perfilarse como un núcleo orga- RREDA, Un estudio de cómo cambia una comunidad rural, monografía en Fac.
nizativo que responde a las aspiraciones de los sectores explotados y oprimidos y Humanidades, UCA, Managua, 1978. Revista La voz del campesino 59 (Managua,
se prepara para canalizar y llevar adelante la lucha contra la clase dominante y su octubre 1988), 2. Ver nota 4.50. También: La voz del campesino 1 (julio 1982),
punta de lanza, la dictadura somocista... El FSLN enfila al proletariado nicaragüen- 3.
se contra la dictadura, en tanto fuente donde reside el poder y la garantía para •I
explotar de la burguesía y los tenatenientes, al mismo tiempo que destaca la unidad 4.54.- Entre sus iniciadores figuran los sacerdotes Evaristo, Alfredo, Bernardo,
obrerocampesina como el soporte político de la lucha insurreccional contra la, Suazo, Frutos y Ernesto Bravo de las Segovias, junto a campesinos de Jalapa,
dictadura" (pp. 189,193). También: SERGIO RAMÍREZ, "Los sobrevivientes del Quilalí y El Jícaro; de Matagalpa, el franciscano Gatti; de occidente, los sacerdotes
naufragio" (análisis de la burguesía nicaragüense), en El alba de oro, México, Schendel, Donal Mendoza y Alvarez Lobo, y laicos como Porras y Pantoja; del
1983,219-241. centro chontalefio los sacerdotes Leonel Navas, Alfonso Alvarado y Francisco
Chaves; de Managua, varios, entre los que se encontraban el jesuíta Martín Mateo
4.45.- Diario La Prensa, 6,8,12 y 16 abril 1972. y laicos como Jorge Volg y Ricardo Zúfliga. De un mero apoyo dcsarrollista se pasó
184
una pastoral comprometida y de ahí sobrevino la crisis posterior. 4.60.- SERGIO RAMÍREZ, "Los sobrevivientes del naufragio", en El alba de oro,
o.c, 226. Un estudio bastante detallado y analítico de este período en: EQUIPO
4.55.- MANUEL RODRÍGUEZ, ¡Gaspar vive!, San José, 1981. Todo el libro está INTERDISCIPLINARIO, Teoría y práctica revolucionaria en Nicaragua,
dedicado a él. Existen numerosos artículos, testimonios y datos dispersos que Managua, 1983, 45-157.
habría que recopilar, como los aparecidos en los diversos aniversarios de su caída
en combate. Así, El Nuevo Diario, 11 diciembre 1980, 2. En ese libro se dan 4.61.- El Nuevo Diario, 27 agosto 1980,4. Lleva como titular: "Del rancho sale
algunos datos sobre pastoral campesina, en la que tan activamente participó Gaspar, la unión: fe cristiana y revolución".
que habría que confirmar, pues parecen un poco apresurados algunos, como en p.
120 ss. 4.62.- SERGIO RAMÍREZ, "La revolución es el hecho cultural más importante
de nuestra historia", en El alba de oro, o.c, 271. Para un gran estudioso de la
4.56.- La comunidad de Riguero ha tenido relativamente bastante publicidad. revolución sandinista, GIULIO GIRARDI, Sandinismo, marxismo, cristianis-
URIEL MOLINA, "El sendero de una experiencia", Nicaráuac 5 (abril 1981), 17- mo: la confluencia, Managua-México, 1986,182: "Si en lo político la intuición
37. Id., "Siguiendo a Cristo en la revolución", en Amanecer 28 (julio 1984), 23- central del sandinismo es que la conquista de la soberanía nacional sólo podrá ser
25. En este artículo-entrevista, Uriel Molina dice: "Dentro del ámbito eclesiástico obra de las clases populares y del bloque social constituido alrededor de ellas, en lo
el Concilio Vaticano II fue aquí (Nicaragua) una noticia muy vaga; el Concilio no cultural su intuición central es que la reconquista de la identidad nacional, y, en
tuvo repercusión honda en la pastoral nicaragüense. Había entonces una enorme consecuencia, la elaboración de una cultura autóctona, sólo podrá ser obra de las
incapacidad organizativa y muchas fuerzas, además, estaban polarizadas en torno clases populares y del bloque social constituido alrededor de ella". Es dentro de este
a la sucesión episcopal (1968-69). Se formaron en ese momento dos corrientes de revolucionario cambio cultural donde hay que plantear los principales problemas
iglesia: una, constituida porjóvenes sacerdotes emergentes, cuya preocupación era teológicos que se darán después dei triunfo sandinista, en medio de los limitados
dar una respuesta a los problemas urgentes de evangelización, sobre todo de cara a recursos propios, incluso intelectuales, y de las ingentes tareas de reconstrucción
una juventud que surgía con una clara conciencia política, y la otra, jalonada por que tendrá ese bloque popular, con una guerra contrarrevolucionaria como horizon-
controversias intraeclesiales, centrada en la sucesión del anciano arzobispo Gonzá- te inmediato auspiciada por el imperialismo del Norte.
lez Robleto. Los candidatos para el arzobispado abundaban entonces y Somoza
mismo estaba muy interesado en que se nombrara a alguien que fuera de su
4.63.- GIULIO GIRARDI, "Marxismo y cristianismo en Nicaragua hoy", en
agrado...". También en MARGARET RANDALL, Cristianos en la revolución,
Nuevo Amanecer Cultural (suplemento semanal de El Nuevo Diario), 13 marzo
o.c, 105-180. La primera parte de este libro, pp. 15-101, recoge la experiencia de
1983.
Solentiname de boca de los propios protagonistas.
4.64.- JORGE EDUARDO ARELLANO, Breve historia de la Iglesia en Nicara-
4.57.- MONICA BALTODANO, testimonio citado en : ÓSCAR GONZÁLEZ gua (1523-1979), Managua, 1986,127. En esta edición se reseñan los documentos
GARY, Iglesia católica y revolución en Nicaragua, o.c, 277. Ver nota 4.39. episcopales mencionados. También: ÓSCAR GONZÁLEZ GARY, Iglesia cató-
lica y revolución en Nicaragua, o.c, da más detalles todavía al estudiar estos años.
4.58.- CARLOS MANTICA, "Los movimientos laicales", en Los laicos en la La carta del 2 de junio de 1979, en la que se legitima la insurrección popular en una
Iglesia, (Publicación de la parroquia de Santa Faz), Managua, 1988,8-9. Enellibro de sus líneas, es anotada así por O. G. Gary : "Es hasta el momento mismo de la
de TEÓFILO CABESTRERO, Revolucionarios por el evangelio (Testimonio de insurrección final, cuando ya era evidente la hegemonía del proyecto popular de
15 cristianos en el gobierno revolucionario de Nicaragua), o.c, se recogen varios liberación en su modalidad de lucha armada, cuando los obispos otorgan oficial-
testimonios de antiguos miembros de estos movimientos. Así, p.73, 226 y otras. mente su legitimación moral", p.363. Gary hace notar que durante los últimos diez
meses anteriores a la carta, el silencio de la jerarquía fue total en este aspecto, pese
4.59.- HUMBERTO ORTEGA, "La estrategia de la victoria", en MARTA a larepresiónmonstruosa que ejercía el tirano. Al margen hay que señalar que el
HARNECKER, Pueblos en armas, Managua, 1985, 18. En sentido técnico arzobispo Obando trató de mediar promoviendo en abril de 1979 un diálogo entre
riguroso, los sucesos de octubre de 1977 no pueden calificarse de insurreccionales, somocistas, burgueses y fuerzas populares.
pues no se daban todas las condiciones para ello. Los presentamos aquí unidos por
formar un solo movimiento histórico con la estricta insurrección de un año después. 4.65.- FRAY BETO, "Entrevista", en Amanecer 8 (abril 1982), 12. Este mismo
186 187
teólogo presenta las raíces de las contradicciones de la iglesia a partir del esquema 5.4.- JOSÉ COMBLIN, entrevistado en JOSÉ MARÍA VIGJL, Nicaragua y los
de neocristiandad que reflejan los obispos de Nicaragua y parte de la misma iglesia: teólogos. México, diciembre 1987,88-89.
la iglesia tiene función mediadora en una sociedad en la que las clases dominantes
burguesas necesitan se legitime su poder entre las amplias capas de desposeídos, 5.5.- ANA MARÍA EZCURRA, Agresión ideológica contra la revolución san-
para lo cual se sirven de este poder religioso. A cambio, la iglesia recibe beneficios dinista, o.c, 43; 47. Por ejemplo, los obispos de Nicaragua hacen verdaderas esas
para cumplir su misión. Esta concepción de neocristiandad se""basa en una visión afirmaciones en su carta Sobre Ip reconciliación del 22 de abril de 1984, cuando
funcionalista de la sociedad, en la que ésta se presenta como un todo armónico y dicen: "La sociedad se ha desacralizado, pierde su orientación hacia Dios y no tiene
unido, con abusos que hay que corregir, pero que no pertenecen a la naturaleza del en cuenta a la Iglesia, sacramento universal de salvación, ya que la considera una
sistema. Por ello, el poder económico de esa burguesía no se cuestiona, sino que se estructura alienante" (I,3b). Confundir la sociedad civil con la sociedad política y
legitima. Ese poder se presenta como neutro, en apariencia interclasista y por lo ésta con el partido en el gobierno y manifestar anhelos de neocristiandad es un claro
signo del carácter ideológico que la realidad plural de Nicaragua ha tomado para el
mismo cristiano. El problema político, entonces, se diluye en un moralismo público episcopado.
que no llega a percibir la dimensión profundamente injusta del sistema. Ver estas
ideas en FRAY BETO, "El compromiso cristiano con Nicaragua", enNicaráuac 5.6.- IEPALA, El Papa en Nicaragua, Madrid, 1983. Recoge un detallado
5 (abril 1985), 109-125. conjunto de documentos y testimonios sobre esa visita. El documento referido lleva
latitulación del editor: Así fue asesorado el Papa: documento clave, pp. 161-176,
4.66.- PABLO RICHARD, La iglesia de los pobres en América Central, San y en él se afirman cosas como esta: "D. - La más importante: el gobierno usa un
José, 1982,183. El libro es un trabajo en equipo de diversos agentes pastorales grupo dentro de la Iglesia para dividirla y para erosionar su autoridad y liderazgo"
coordinados por P. Richard y G. Meléndez, del equipo del DEI. (II.l.D., p. 166). En este documento se insiste al máximo en la necesidad de que
la conferencia episcopal, los movimientos laicales, religiosos y toda la iglesia se
centre en torno a Mons. Obando: "La Iglesia debe unificarse alrededor de su
Capitulo V: El pueblo de Dios en la revolución sandinista primado, como ha sido el caso de Polonia" (sic, subrayado nuestro; III. C.2., p.
173). Y llega a solicitar que se nombre un nuncio polaco, "que pueda trabajar en
estrecha colaboración con Mons. Obando y con una Conferencia Episcopal unifi-
5.1.- Barricada, 19 agosto 1979. El encuentro de la UCA está publicado en: IHCA, cada" (III. D.4., p. 174). Y termina este documento: "La situación de la Iglesia de
Fe cristiana y revolución sandinista en Nicaragua, Managua, 1979. La Carta Nicaragua debe recibir una alta prioridad. Los ojos del continente están puestos en
ella... Lo que se aprenda y logre en Nicaragua sentará la pauta para muchas otras
Pastoral del 17de noviembre de 1979 lleva por título: Compromiso cristiano por
ocasiones que, sin duda, se repetirán".
una Nicaragua nueva, y tiene varias ediciones.
En este capítulo reducimos al mínimo las citas bibliográficas. Los diarios nicara-
güenses han introducido el tema religioso en sus páginas de forma habitual, y en los 5.7.- Sobre la Costa Atlántica ha habido bastante información estos años. En
días a que se refieren los hechos se encontrarán referencias. relación a los temas tratados aquí puede verse en el periódico mensual Envío
(IHCA, Managua) varios informes: Envío 31 (enero 1984): "Losmiskitosyelcaso
5.2.- ERNESTO BRAVO, "Entrevista", en Amanecer 10 (julio 1982), 16. deMons.Schlafer"; 36 (junio 1984): "La Costa Atlántica ¿Política o genocidio?";
La CONFER de Nicaragua editó varios folletos sobre la participación de los 52 (octubre 1985): "Guerra y paz en la Costa Atlántica". Con posterioridad se
religiosos en la alfabetización de 1980: Presencia de los religiosos en la cruzada aprobó la Ley de Autonomía de la Costa Atlántica, en la que se reconocen y respetan
(campaña de alfabetización) y El rostro de Cristo en la Alfabetización, ambos, los derechos históricos -económicos, culturales, religiosos-, de los habitantes de la
Managua, 1980. Costa Atlántica, habiendo sido un paso decisivo hacia su pacificación total.

53.- Una visión pormenorizada y analítica de la política religiosa de la administra- 5.8.- Por ejemplo la Carta Pastoral sobre la Reconciliación del episcopado nica-
ción Reagan hacia Nicaragua en: ANA MARÍA EZCURRA, Agresión ideológica ragüense, del 22 de abril de 1984, en plena guerra contrarrevolucionaria, fue ocasión
contra la revolución sandinista, México, 1983, y, de la misma autora, El de notables polémicas. El delegado de los jesuítas en Nicaragua, en una ponderada
Vaticano y la Administración Reagan, México, 1984. carta hacía notar que "deseamos sobre todo indicar que vemos en ella una omisión
188 189
importante. La carta olvida que los nicaragüenses inconformes con el proceso nos divide no son los dogmas, como nos dividieron en otro tiempo a los cristianos.
revolucionario hasta el punto de desencadenar la contrarrevolución armada sólo Lo que ahora nos divide es la ideología, la posición, la opción política, las
pudieron hacerlo cuando el actual presidente de los Estados Unidos firmó en mediaciones que utilizamos... si queremos que el Dios de Jesús se meta en la política
diciembrede 1981 unaorden...". Y los dominicos y dominicas de Nicaragua, enotro y que trastorne la economía, las estructuras, etc., que acabe con el imperio y con toda
comunicado en las siguientes fechas, decían: "...queremos resaltar algunos puntos forma de explotación y de esclavitud... no nos vamos a entender con los que quieren
que nos parecen especialmente dolorosos de dicha Carta. 1). La gran omisión de no mantener a ese Dios de Jesús fuera de esos campos, con los que quieren mantener
llamar por su nombre al verdadero causante de la guerra impuesta al país y que es esos campos para dioses del poder, del dinero, de la dominación" (p.82),
el gobierno de los Estados Unidos de Norteamérica, como consta por documentos
privados y públicos...". Ambos documentos en Amanecer 26-27 (mayo-junio 5.14.- Envío 77 (noviembre 1987), 39. El Nuevo Diario, 27 diciembre 1986,2.
1984), 16 y 18 respectivamente. Los comunicados son del 5 y del 12 de mayo Amanecer 47 (marzo 1987), editorial.
respectivamente. En este año se daría el minado de los puertos marítimos de
Nicaragua y el bombardeo e incendio de los depósitos de combustible del puerto de 5.15.- Artículo de R. Montedónico de El Día, México, reproducido comentado en
Corinto, los principales del país. ElNuevoDiario,24mayodel988. En Amanecer57 (septiembre 1988) se ofrecen
los documentos aquí mencionados, incluyendo la carta pastoral de los obispos de 29
5.9.- FRANCOIS HOUTART, "Crisis del catolicismo nicaragüense", en junio 1988, así como declaraciones del presidente de la cámara de representantes de
Amanecer 32 (enero 1985), 25. EE.UU. confirmando lo indicado.

El 30 junio de 1988, El Nuevo Diario, en sección editorial, cuestionaba la carta de

5.10.- Envío 53 (noviembre 1985), 15 a. La Prensa, 14 julio 1985, editorial. los obispos con reflexiones como estas: "...¿Por qué las cartas de la directora de (el
Barricada, 30 noviembre 1985, editorial. Amanecer 36 (septiembre 1985), 11 diario) La Prensa a personajes influyentes norteamericanos y las pastorales de los
obispos se producen cuando está por discutirse en Washington la ayuda militar a la
5.11.- TEÓFILO CABESTRERO, Un grito a Dios y al mundo, San José, 1986. contrarrevolución? ¿Por qué estas cartas y pastorales, que pretenden ser dechados
Recoge los treinta días del ayuno, con testimonios, documentos, etc. El título es del de patriotismo y amor, no contienen nunca una condena o, siquiera, una mención
propio Miguel D'Escoto cuando explicaba las motivaciones de su actuar. En objetiva dentro del cuadro integral de Nicaragua del patrocinio institucional que
editorial de La Prensa, 1 agosto 1985, se trató deridiculizardicho gesto cuando ya EE.UU. hace de la güera contra Nicaragua? ¿Por qué en estas cartas y pastorales
finalizaba el mismo. llenas de citas cristianas sólo se hace referencia a los 'presos que agonizan' y no hay
una sola palabra, algún consuelo, para las madres, esposas, hijos que agonizan por
5.12.- Amanecer 40 (mayo 1986) ofrece las palabras finales de Escoto, así como una pequeña información sobre sus hijos secuestrados o probablemente asesinados
amplia documentación sobre dicho viacruz. También publica las actuaciones y por la contrarrevolución?... Nadie odia o vende a su patria por ser creyentes o no
palabras del cardenal arzobispo y del prelado de Juigalpa en Washington. Allí creyentes. Se odia y se vende a la patriji cuando las frustraciones, las ambiciones
afirmó el cardenal que la iglesia (católica) de Nicaragua estaba "amordazada y y las vanidades conducen... a creer que Dios es de su color, de su partido, de su
atada". El 23 de enero de 1986, a los tres días de iniciarse el debate en el congreso iglesia y de su condición social".
por los cien millones, SuEminenciaviajóaNueva York y Washington denunciando
el carácter totalitario del sandinismo y "la persecución religiosa que sufre la Iglesia 5.16.- ROSER SOLA Y M. PAU TRYNER, Ser madre en Nicaragua, Barcelona,
Católica de Nicaragua". En Nicaragua, sin embargo, el cardenal nunca admitió el 1988, 210. También: JOSÉ MARÍA VIGIL, Orando en la defensa, Managua,
diálogo con los sectores, bien amplios y significados, como señalamos, de católicos 1986.
revolucionarios. Ver también Barricada, 26 junio 1986, editorial, sobre la
aprobación que hizo Reagan de esta presencia en EE.UU., así como de la posición 5.17.- ABELINO MARTÍNEZ, Las sectas en Nicaragua, San José, 1989. [)c
del gobierno sandinista al respecto. reciente publicación y que no ha podido emplearse en este texto es el libro colccli vo:
Pueblo revolucionario, pueblo de Dios, Managua-México, 1989.
5.13.- PEDRO CASALDALIGA, El vuelo del Quetzal (Espiritualidad en Cen-
troamérica), Panamá, 1988,17. En una de las partes de este libro dice: "Lo que
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