Este documento describe el centro eruptivo cretácico Tres Cruces en la provincia de Salta, Argentina. El centro eruptivo se compone principalmente de depósitos piroclásticos que forman una estructura semilunar. Los depósitos pueden dividirse en cinco litofacies que representan la evolución de la actividad eruptiva desde una fase inicial freatomagmática hasta una fase hidromagmática con procesos gravitacionales y estrombolianos. La secuencia sugiere la formación de un anillo de toba
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Risso Et Al., 1993. Centro Eruptivo Cretácico Tres Cruces, Provincia de Salta
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Risso et al., 1993. Centro eruptivo cretácico Tres Cruces, Provincia de Salta
Este documento describe el centro eruptivo cretácico Tres Cruces en la provincia de Salta, Argentina. El centro eruptivo se compone principalmente de depósitos piroclásticos que forman una estructura semilunar. Los depósitos pueden dividirse en cinco litofacies que representan la evolución de la actividad eruptiva desde una fase inicial freatomagmática hasta una fase hidromagmática con procesos gravitacionales y estrombolianos. La secuencia sugiere la formación de un anillo de toba
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Risso Et Al., 1993. Centro Eruptivo Cretácico Tres Cruces, Provincia de Salta
Este documento describe el centro eruptivo cretácico Tres Cruces en la provincia de Salta, Argentina. El centro eruptivo se compone principalmente de depósitos piroclásticos que forman una estructura semilunar. Los depósitos pueden dividirse en cinco litofacies que representan la evolución de la actividad eruptiva desde una fase inicial freatomagmática hasta una fase hidromagmática con procesos gravitacionales y estrombolianos. La secuencia sugiere la formación de un anillo de toba
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Revista I la Asociacin Geolgica Argentina, 48 (2) : 155-168 (1993)
Centro eruptivo cretcico Tres Cruces, Provincia de
Salta: un ejemplo de mecanismo eruptivo hidromagmtico Corina RISS0 1 , Mnica E. FALCONE 1 .2, Jos E. VIRAMONTE2.3 y Carlos A. RINALDJ1.2 1 Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Universidad de Buenos Aires, Pabelln 2, Ciudad Universitaria, 1428 Buenos Aires, Argentina 2 Consejo Nacional de Investigaciones Cientlficas y Tcnicas 3 Universidad Nacional de Salta, Buenos Aires 177, 4400 Salta, Argentina ABSTRACT. The 'Tres Cruces" Cretaceous eruptiue centre, Salta Prouince: an example of hydromagmatic eruption. The "Tres Cruces" eruptive centre at Quebrada del Ro Conchas, Salta Province, is regardcd as a monogenetic Crctaceous palaeovolc.ano (Basalto Las Conchas), formed as aresultofhydrovolcanicexplosive activity. Onlypartoftheconc and the basanitic neck remain. Lithofacies and structural reconstruction, and petrography suggest that tbe wbole volcanic edifice was a tufT ring, built up on a basal explosive breccia, covered by a series of dry and wet base surges. Intercalated within the surge deposita are debris flows anda large number ofbasanitic projectile blocks and bomba. The eruptive macbanisms evolved from an initial phreatic phase toa hydromagmatic onc, with simultaneous gravitational processes and strombolian explosive phascs. Completion ofthe cycle was marked by collapse of the interior ofthe crater. Introduccin En el noroeste argentino, durante el Jursico Supe- rior-Cretcico-Eognico, se desarroll un rift de antepas (Galliski y Viramonte 1988) colmatado por la potente secuencia sedimentaria del Grupo Salta (Turner 1959). El estudio de las unidades que confor- man este Grupo se debe entre otros a Moreno (1970), Reyes y Salfity (1973) y Reyes et al. (1979). La regin se caracteriza por un conjunto heterogneo de rocas que abarcan desde granitos y metamorfitas de alto y bajo grado, donde se incluye a la Fm. Puncoviscana (Paleozoico), hasta una espesa pila de sedimentos terrgenos (Grupo Salta: Subgrupo Pirgua, con las formaciones La Y e sera, Las Curtiem bres y Los Blanquitos) y sedimentos de agua salobre (Subgrupo Balbuena) para culminar con sedimentos terciarios y cuartarios de variado origen. Las rocas gneas asociadas al desarrollo del rift se agrupan segn tres pulsos magmticos vinculados con tres etapas de baja velocidad de convergencia entre las placas continental y ocenica (110 Ma, 75 Ma, y 60 Ma; Valencio et al. 1979) y de los cuales nos interesa el segundo pulso. El magrnatismo se encua- dra dentro de la serie alcalina y la tipologa del rift es de baja volcanicidad (Galliski y Viramonte 1988). Las manifestaciones volcnicas han quedado muy bien registradas a lo largo de la quebrada del ro Las Conchas, representadas por coladas lvicas, diques y fllones capa . . Las coladas de lava estn asociadas a 0004-4822193 $00.00 + $00.50 Q 1994 Asociacin Geolgica ArgentiruJ sucesiones piroclsticas, en la mayora de los casos producidas por fases explosivas hidrovolcnicas. La definicin formal de estas unidades volcano- sedimentarias se debe a Reyes y Salfity (1973), quie- nes denominan Basalto Las Conchas a las rocas efusivas bsicas incluidas en el tercio superior de la Formacin Las Curtiembres, entidad media del Subgrupo Pirgua, de la Subcuenca de Alemana y cuya edad radimtrica 78:!:5 Ma 77:!:5 Ma (Valencioet al.1979 y Galliski y Viramonte 1988) indica edad
campa mana. La estructura regional est regida por grandes fracturas inversas de rumbo meridiano y lineamientos normales que controlan el emplazamiento de los diques y las inflexiones del curso del ro Las Conchas (Risso 1990) y que tiene sus races en la actividad tectnica terciaria. A pesar de su muy bajo grado de los centros eruptivos an hoy reconocibles, revelan la existencia de al menos dos tipos diferentes, a saber: a) Secuencias que presentan una fuerte componen- te de actividad stromboliana, con generacin de conos de escoria y ceniza ("cinder eones") y emisin de coladas lvicas. Los depsitos hidromagrnticos estn subordinados a la actividad stromboliana y estn representados por capas de oleadas piroclsticas basales, intercaladas entre las coladas como se obser- va en la quebrada Abra El Sunchal, fuera del rea del presente trabajo. b) Secuencias en donde los depsitos hidro- Mal n"l JI0 1 Xildo p01 derechos de autor 156 magmticos son predominantes, con formacin de edificios del tipo anillo de tobas ("tuff ring"), conos de tobas ("tuff cone") y/o maares. De los tres tipos de edificios, el primero es el que se aproxima ms a las . caractersticas de la secuencia sedimentaria descripta. El centro eruptivo Tres Cruces de edad cretcica, es el ejemplo mejor conservado de este segundo caso y su estudio utilizando tcnicas aplicadas a erupciones recientes ha sido el objetivo del presente trabajo. El centro eruptivo Tres Cruces Ubicacin y morfolog(a del cuerpo Este centro eruptivo se encuentra ubicado en la margen derecha del ro Las Conchas, a la altura del km 42 de la ruta nacional N 2 68, que une Cafayate con Salta (Fig. 1). Las primeras descripciones detalladas del rea de Tres Cruces -conocida entonces como El Pichanal- se deben a Frenguelli (1936). Este autor interpreta el centro eruptivo, como una diatrema rellena por una zona brechosa, dentro de la cual se han emplazado diques baslticos con disyuncin columnar. Deduce que primeramente se emiti un magma limburgtico con pectolita, en cuya masa consolidada se inyectara luego un basalto algo alcalino. Morfolgicamente se trata de una elevacin semilunar de aproximadamente 60 m de altura, y 500 m de dimetro construida principalmente por depsi- tos piroclsticos en contacto por falla con los depsitos sedimentarios de la Fm. Las Curtiembres (Figuras 1, 2 y 7). Las piroclastitas inclinan hacia el centro del semicrculo y la sucesin de sur a norte sera la siguiente: brecha, depsitos de oleadas piroclsticas, cuartario, oleadas piroclsticas y nuevamente la mis- ma brecha que al principio (estas dos ltimas vuelven a aflorar inclinando en sentido contrario que las dos primeras). El aspecto actual de los afloramientos difiere de su forma cnica original y ha sido labrado principalmen- te por agentes fluviales. En el lateral suroeste de la estructura aflora, dentro del contexto piroclstico un cuello volcnico con mar- cada disyuncin columnar y varios diques de peque- as dimensiones, que constituyen los nicos produc- tos exclusivamente magmticos del conjunto (Figu- ras 1, 2 y 7). Localmente, el centro eruptivo Tres Cruces est limitado, al norte, sur y suroeste (Figuras 1, 2 y 7) por fallas normales visibles. Las fallas determinan un diseo en planta subcircular. Tanto en los puntos Ay B del perfll (Figuras 1 y lOe) como en otros sectores C.Risso, M.E.Falcone, J .G. Viramonte y C.A.Rinaldi del complejo se observan los pliegues de arrastre que afectan a las pelitas cuasi horizontales de la Fm. Las Curtiembres. Las flexuras en las sedimentitas indi- can sentido del movimiento relativo, en este caso el hundimiento de parte del cono . En los mismos puntos y como ya se ha dicho, se ponen en contacto por falla las pelitas de la Fm. Las Curtiembres con los depsitos del centro eruptivo. En especial en el punto A las sedimentitas estn fuerte- mente flexuradas originando una suerte de "anticlinal" de aproximadamente 60 cm de amplitud que puede seguirse a lo largo del contacto. El ala norte de este anticlinal est parcialmente invadido por un dique carbontico (fuera de escala en la Fig. 1) de similares caracterticas al de rumbo NS que corre prximo a la Ruta 68 (Fig. 1). Litofacies de las sucesiones epiclsticas y piroclsticas Los depsitos que forman los flancos de la estructu- ra pueden diferenciarse en cinco litofacies, cuya suce- sin vertical permite reconstruir parcialmente la historia de crecimiento del antiguo aparato eruptivo (Fig. 4). Los mismos estn parcialmente indurados por ce- mento principal mente carbontico (calcita), analcima y xidos de hierro. En especial la Litofacies I resalta en el perfil topogrfico, por su mayor dureza relativa (Figs. 2 y 7). Sus principales caractersticas se resumen en la Tabla l. Litofacies I Se trata de una brecha de textura matriz soportada, color castao rojizo, en contacto por falla con la formacin Las Curtiembres (Figuras 1 y lOe). El tamao de grano modal (80%) corresponde a arena gruesa a muy gruesa, con individuos angulosos y algunos equidimensionales de cuarzo, feldespato ro- sado y granate. La fraccin de mayor tamao (20%) est compuesta por clastos dispersos en la matriz, de tamaos comprendidos entre guija (95%) y guijn (5%), cuyo dimetro mximo medido es de 20 cm. Lo forman filitas verdes moteadas (30%), de forma tabu- lar, cuarzo de vena (40%) equidimensional, cristales de ortosa rosada y lticos granticos (30%) prolados adems escasos clastos ~ e esquistos cuarzo- feldespticos ricos en porfiroblastos de granate y plagioclasa. Algunos individuos se hallan rodeados por halos de alteracin hidrotermal (Fig. 3). M 3t mi protegrdo por dcr.x:hos de "!utor Centro eruptiuo cretcico Tres Cruces -26" ~ o o ,.. . . . . . . . ~ 0 .. :- :::' N.' :: o o o o o o . . . . o o o o o o o o o
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. -. . . .... o o o o . . GEOLOGIA DEL CENTRO ERUPTIVO TRES CRUCES
!' .- -- - ...... Sedimentos Aluvio cuartarios no Dique carbontico Dique Cuello volcnico Tobas, brechas Fm. Las Curt iembres Traza del Perfi 1 Estratos verticales Falla Falla labio con supuesta hundido Rumbo PI iegue e inclinacin de arrastre diferenciados ~ .. ~ . - ... : ... ,. . , i .. . .... ' .. . , ,. , ~ ..... ~ ' _' ... ) .r ... Figura 1: Mapa de ubicacin y geologa del oentro eruptivo Tres Cruces.
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Mate11al proteq1do por derechos de auto1 158 C.Risso, J.G. Viramonte y CA.Rinaldi Figura 2: Vista SO del Centro Eruptivo Tres Cruces. A=.Formacin Las Curtiembres. B=Brecha. C=Depsitos de oleadas piroclsticas. D=Cuello volcnico, dique (01) y dique carbontico (02). E=Deformacin pe litas Fm. Las Curtiembres. F=Fallas La roca forma cuerpos de fuerte expresin morfolgica, constituidos por estratos que poseen dimensiones decimtricas en espesor. Slo se observa estratificacin grosera y difusa orientacin paralela de los clastos mayores. Petrogrficamente las rocas (Muestras TC-1 y TC- 111) (Fig. 4) poseen una textura elstica flotante, dada por clastos muy irregulares y angulosos de cuarzo, metamorfitas, plagioclasa y microclino. El cuarzo de 1 mm de dimetro presenta extincin ondulosa y mortero. Los clastos de rocas metamrficas de grano fino e gneas son los de mayor tamao y llegan a 1,80 mm. La plagioclasa y el microclino (con macias defor- madas) abundan tanto en la fraccin elstica como en la matriz, y son de formas tabulares y contornos angulosos con fractura cncava. En la matriz abun- dan el cuarzo, circn, granate (de basta 1 mm) con cierto grado de idiomorfismo, muscovita y biotita muy flexuradas y turmalina verde. El cemento es rico en xidos de hierro (ptinas rojizas); carbonatos, sericita, y algo de analcima. No hay participacin del magma activo. La composicin modal es: Q=90%, Pg=7%, Microcl=3%. La relacin clastos/aglutinante es 60/40. Los datos petrogrficos sugieren que los fragmen- tos lticos de metamorfitas de grano fino pertenece- ran a las filitas de la Fm. Puncoviscana y/o a los clastos de la Fm. La Yesera. Los clastos pelticos provendran de la Fm. Las Curtiembres. El microclino, de los clastos de granito fsico del basamento ms prximo reconocido en la zona (Co. Amarillo, Rapela 1976) donde es muy abundante. Se lo interpreta como un depsito del tipo brecha de explosin fretica, de apertura en el inicio del ciclo eruptivo (en el sentido de Fisher 1960: "phrea- tovolcanic breccia" o de Wohletz y Sheridan 1983: "un trmino descriptivo para caracterizar un depsito piroclstico catico, de grano grueso que bordea una chimenea explosiva hidromagmtica"). Litofacies II Se trata de lapillitas de color verde grisceo inter- medio a claro, de textura clasto sostenida (Fig. 4). El esqueleto (70%) presenta piroclastos de tamao me- dio correspondiente a lapilli, algunos muy amigdaloides, cuyo tamao mximo es de 3 cm. Son predominantemente de composicin basantica (Risso 1990), afanticos, angulosos a subredondeados. Sue- len incluir xenocristales de piroxeno de 3 nm de dimetro promedio. Subordinados se presentan indi- viduos de cuarzo, feldespato, filitas y pelitas de for- mas irregulares. La poblacin est bien seleccionada. Se hallan escasos halos de alteracin hidrotermal y ocasionales lapilli acrecionales (cored lapilli) de hasta 2,5 cm de dimetro. Figura 3: Halos de alteracin hidrotermal en brecha de explosin inicial. Mat nal proteg1dn por dcr x:hos o utor Centro eruptivo cretcico Tres Cruces e o "' . ... ... E o "' d N a: o -' o u "' <( - e,:) o -' o .... - -' o "' "' - u <( ... g - -' o ....... 0<11 o o .. ...... _o .... "' "' o IV ow>- -.o_ 11- 111 IV- V 11- 111 IV 11- 111 ::> -' ... "' ... -' <( "' <( "' "' <( u - .... "' <( -' u o a: -... ~ ...... :>O -' ... "' <( o <( w -' o "' z co <() l:o U....t W IL a:x "'"' REFERENCIAS 1&11 o Capas masivas Laminacin entrecruzada tangenci al Laminacin entrecruzada en artesa Lamlnacin convoluta Megandulas Laminacin paralela Estratificacin horizontal grosera Verde grisceo, verde amarillenfo Castao rojizo, castao gri sceo, morado Brecha Lapillita Toba Paraconglomerado Bombas Bombas y deformacin por impacto Lapillis acrecionales Halos de alteracin Fractura normal 159 Figura 4: Columna est ratigrfica del centro erupt ivo Tres Cruces. Matettal pro12Q1do poi d ' e ha:; d autor 160
. F Figura 5: Textura elstica con vitroclastos (Vi) cloritizados y contor- nos irregulares y angulosos, con. vesculas; (F) feldespato. SIN x 10 (Foto Castro 1993) La matriz (30%) corresponde al tamao ceniza gruesa a mediana y su composicin es cuarzo- feldesptica. Los bancos son tabulares, de espesores centimtricos a decimtricos con contactos netos. Presentan peque- as fracturas normales de empuje. Segn sus estructuras internas primarias pueden dividirse en: Litofacies Ha: con laminacin paralela. Litofacies Ilb: con laminacin entrecruzada tabular de bajo ngulo y megandulas preservadas en el techo. Litofacies He: con laminacin entrecruzada de antiduna y en artesa de escala mediana. Frecuente laminacin convoluta y deformacin por carga en la base. C.Risso, M.E.Falcone, J.G. Viramonte y CA.Rinaldi Figura 6: Depsitos de oleadas piroclsticas. Desde un punto de vista petrogrfico (Muestras TC- H, TC...,U2, TC-V y TC-VIv) las rocas poseen textura elstica tangencial formada por el as tos muy irregula- res y angulosos de cuarzo (1,30 mm) con extincin ondulosa y en mortero, muy tectonizado, y volcanitas (dimetros entre 2,70 y 1,80 mm) verde claras, afanticas y muy alteradas con manchones de calcita y cloritas verdes. De stas unas pocas poseen textura porfrica relctica mientras que la mayora correspon- den a vitroclastos, algunos con texturas axiolticas afectados por procesos de devitrificacin (Fig. 5). Algunos piroclastos son extremadamente ricos en amgdalas esfricas de calcita y otros presentan xenocristales de cuarzo y feldespatos. Los xidos de hierro remarcan las amgdalas y los bordes sinuosos y cncavos de los vi troclas tos. Los clastos mayores son Figura 7: Depsitos de oleadas piroclsticas. Mdt0n,,l protegiClo po derechos oe dUtor Centro eruptiiJo cretcico Tres Cruces de metacuarcitas (9 mm) y de rocas esquistosas de grano fino (dimetros entre 7 y 9 mm). La matriz es rica en clastos irregulares de cuarzo, volcanitas, plagioclasas, microclino (0,91 mm), granate (0,40 mm), muscovita, biotita, turmalina verde (0,35 mm) y epidoto (allanita ?). Los cementos son analcima, calcita y xidos de hierro. La composicin modal es: cuarzo 93-78%; volcanitas 17%; microclino 4%; plagioclasa 1 %; granate y anfbol 1%. La relacin clastos aglutinante es 53/47. Las erupciones que producen oleadas piroclsticas son muy pulsatorias, por lo tanto hay considerables variaciones en el poder del flujo y en las caractersti- cas granulomtricas de oleadas piroclsticas sucesi- vas. Se las interpreta como una alternancia de lapillitas ms f i n ~ s y ms gruesas producto de oleadas piroclsticas basales secas ("dry base surge"), Litofacies Ila y by hmedas (?)("wet base surge") Litofacies Ilc (Cass y Wright 1987 y Araa y Ortz 1984)(Fig. 6). Lito{acies 111 Se trata de tobas cristalinas de color castao rojizo a grisceo intermedio, con tamao medio correspon- diente a ceniza fina a mediana, muy bien selecciona- das (Fig. 4). Los individuos son cuarzosos, de feldespato y volcnicos (basanitas). Son equidimensionales a prolados y de contornos angulosos. Las capas son tabulares o lentiformes, de pocos centmetros a decmetros de espesor. 161 Presentan halos de alteracin hidrotennal, lapilli acrecionales de 1 cm de dimetro y fracturas norma- les de empuje. Las capas son masivas, ocasionalmente laminadas. Suele haber megandulas de cresta recta en el techo de los bancos (amplitud=50 cm y longitud de onda= 1,5 m). Difiere de la Litofacies II por la marcada disminu- cin de los fragmentos volcnicos, el tamao de grano y las estructuras. Petrogrficamente (Muestras TC-V y TC-VI m) po- seen textura elstica tangencial, con predominio de cuarzo (dimetro 0,40 mm) con extincin ondulosa y en mortero, irregular y angular. Le siguen en abun- dancia clastos de plagioclasa (0,30 mm), microclino (0,45 mm), granate, muscovita, turmalina verde, es- casos fragmentos de volcanitas vesiculares, y xenocristales de clinopiroxenos. El cemento es una mezcla de analcima, carbonatos, xidos de hierro y cloritas verdes. Las volcanitas tienen formas irregulares y repre- sentan fragmentos de vidrio casi totalmente alterado, predominando aqu la alteracin ferruginosa a la clortica. Su composicin modal es: cuarzo 78%, plagioclasa 7%, volcanitas 5%, cuarcitas 5%, microclino 5%, gra- nate 1%. La relacin clastoslaglutinante es 67/33. No es de extraar la participacin de un alto porcentajede material accidental, en este caso cuarzo y feldespato, ya que es comn que sea un elemento significativo en los depsitos de "surge" CCassyWright 1987:211) en especial en el caso de depsitos M 11 na! promgido p01 o 1 r.chos ir> 'Julor 162 freatomagrnticos de "base surge" debidos al carcter violento y explosivo de estas erupciones. Por su granulometra se las clasifica como tobas y se las interpreta como depsitos de oleadas piroclsticas basales masivas ("massive ash facies") (Cass y Wright 1987; Fisher y Schmincke 1984) (Fig. 7). Litofacies IV Se trata de paraconglomerados de textura matriz sostenida, color castao rojizo intermedio (Fig. 4). El tamao medio corresponde a arena gruesa, y el mxi- mo a guijn de 15 cm. Los tamaos son seriados. La seleccin es muy pobre. Los clastos de la matriz son Tabla 1: Principales caractersticas de las rocas epiclsticas y piroclsticu .
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l l 8 C.Risso, M.E.Falcone, J.G. Viramonte y C.A.Rinaldi o 50 ho' Q A fl4h l+! lt a, , ,. t!t c &O
niCIUI (Le Bas et al. 1986) para el Basalto Las Conchas (Risso 1990). Gran. Textura Estructura Seleccin Comp. Mat.M
Clasif. Mec.EruD LITO FACIES arena el asto estratificacin 1 muy pobre cuarzo no brecha explosin gruesa flotante grosera fretica a m. gr. plagioclasa guija bloc microclino LITOFACIES . clasto laminacin bien volcanitas s lapillita oleadas ceniza 11 gruesa sostenida paralela selecciona- cuarzo piroclsticas lapilli entre da microclino basales megaondulas plagioclasa antiduna metamocfitas artesa con voluta LITOFACIES . el asto pobre muy bien s toba oleadas cemza cuarzo m fina tang. laminacin selecciona- feldespato piroclsticas a megaondulas da volcanitas basales media masivas LITO FACIES arena matriz estratificacin muy pobre cuarzo s para fluj. IV gruesa sostenida grosera .. guiJ. subredondeados y equidimensionales a tabulares, y estn cubiertos por ptinas ferruginosas. Los clastos mayores estn dispersos y su dimetro medio es de 9 cm; dominan los individuos de basanita vesicular y de filitas. Los bancos son tabulares, de espesores decimtricos a mtricos y estn estratificados groseramente. Desde el punto de vista petrogrfico (Muestra TC- VIII) posee una textura elstica flotante, con cuarzo cataclstico irregular(dimetro O, 70 mm), vitroclastos con textura axioltica y textura porfrica rectica volcanitas conglome- de filitas rado detritos microcliino plagioclasa (1,20 mm), microclino (0,50 mm), plagioclasa (0,40 mm), biotita, granate, turmalina verde, zircn y epidoto (allanita?). El cemento es casi totalmente analcima con parches de cloritas verdes. La composicin modal es: cuarzo 71%, volcanitas 18%, microclino 4%, plagioclasa 5%, granate 1%, turmalina 1%. La relacin clastos/aglutinante es 48/52. Se los interpreta como paraconglomerados produci- dos por depsitos de flujos de detritos (Fisher y Schmincke 1984). Matettal pro12Q1do poi d ' e ha:; d autor Centro eruptivo cretcico Tres Cruces La diferencia con la Litofacies I, adems del menor tamao de los individuos mayores, es su composicin rica en fragmentos volcnicos (la Litofacies I no los posee). Su formacin podra deberse al parcial desplo- me por inestabilidad, quizs con la ayuda de agua como fluidizante, de sectores del cono. Litofacies V Se trata de bombas y bloques volcnicos escoriceos y vesiculares de dimetros entre 2 y 30 cm y compo- sicin basantica. En algunos casos se observaron deformaciones de la laminacin infrayacente por im- pacto ("bomb sags"). Se la interpreta como una facies de depsitos de cada, con participacin de individuos implantados por proyeccin balstica simultnea con la depositacin de las facies piroclsticas ms finas. Caractersticas de los materiales emitidos a) Petrografa y mineraloga, rocas volcnicas Las rocas que forman los diques y cuello volcnico de Tres Cruces, son las mismas que afloran en otros sectores de la quebrada del ro Las Conchas (Risso 1990; Galliski y Viramonte 1988). Son rocas negras a pardo grisceas oscuras, maci- zas, gr&dando a vesiculares hacia los bordes de los cuerpos, de aspecto fresco e inalterado. Su estudio petrogrfico indica gran uniformidad textura} y composicional, excepto en algunos casos diferenciados muy localizados, que han servido para evaluar las variaciones sufridas por el magma a lo largo de este proceso magmtico. La textura es levemente porfrica, con alta relacin pasta/fenocristales =81118. Cuando hay plagioclasas presentes, la pasta adquiere textura intergranular a intersertal, a veces parcialmente suboftica. La mineraloga dominante est representada por clinopiroxeno, olivino, feldespatoides (nefelina, sodalita), plagioclasa,biotita, minerales opacos (titanomagnetita y cromita) y ceolitas primarias (analcima) y secundarias (analcima y natrolita). Es- tas ltimas junto con calcita y cloritas verdes fibroradiadas rellenan amgdalas. Los fenocristales son de clinopiroxeno pardo violceo, euhedral, cuya composicin es prxima a la de augita (titanaugita), salita o dipsido, ricos en Titanio. Sigue en abundancia olivino subhedral a euhedral con una composicin variable entre Fo 90 -Fo 74 (Risso 1990). La pasta se compone por microlitos de clinopiroxeno, minerales opacos, y en los intersticios parches 163 anhedrales a subhedrales de nefelina, analcima y otras ceolitas primarias, tablillas de plagioclasa, biotita, apatita, vidrio castao plido a incoloro y sus productos de alteracin (Risso 1990; Galliski et al. 1989). Petrogrficamente se las ha clasificado como basanitas y en menor proporcin como hawaitas, basaltos olivnicos, mugearitas, tefritas, fonotefritas, nefelinitas y monzogabros (Risso 1990) (Fig.8). b) Distribucin granulomtrica. Rocas piroclsticas Las variaciones granulomtricas fueron examina- das mediante el anlisis mecnico de los sedimentos (Tabla 1). Las muestras fueron desagregadas por ataque qumico de los cementos (principalmente calcita, anal cima y xidos de hierro) para no daar los fragmentos juveniles. Se utilizaron una serie de tami- ces en el rango -24> a 44>, espaciados segn escala 14> agregando datos de campo obtenidos por recuento y medicin directa de clastos. Los histogramas resultantes responden a tres tipos bsicos de poblaciones: Histograma A (Fig. 9a): Poblacin bimodal, moda principal en el intervalo -2/-3 4>, y secundaria en el intervalo 2/1. Muy mal seleccionada, la distribucin tiene asimetra negativa. Corresponde a las muestras TC- y TC-III (Litofacies I). Histograma B (Fig. 9b): Poblacin unimodal, en el intervalo 1/2. Poblacin bien seleccionada, con asimetra positiva leve. Corresponde a las muestras TC-Vlv,TC-IV, TC-II y TC-IX (Litofacies II). Histograma C (Fig. 9c): Poblacin unimodal, en el intervalo 2/3, muy bien seleccionada y cercanamente asimtrica. Corresponde a las muestras TC-Vy TC- Vlm (Litofacies III). Las caractersticas del Histograma A ajustan bas- tante bien con los rasgos esperados para depsitos de "flujos de detritos" (en nuestro caso lo ms parecido a una brecha de explosin), as como el Histograma B para depsitos de oleadas piroclsticas basales. El Histograma C posee un diseo intermedio entre los propuestos por Cass y Wright (1987) para "surge deposits" y "fall deposits". Intrepretacin estratigrfica El perfil AB comienza (Figuras 1, 4, lOa y lOe) con una brecha de explosin fretica (Litofacies I) y una potencia de 20,5 m. A pesar de que este banco se encuentra limitado por falla y no se puede observar su disposicin y ubicacin original, se lo interpreta como el resultado de las Mal n"l JI0 1 Xildo p01 derechos de autor 164 C.Risso, M.E.FaJcoru, J.G. Viramonte y C.A.Rina.ldi TRES CRUCES H 1 STOGR AMA TC-1 HISTOGRAMA TC-VIv HISTOGRAMA TC -V
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25r----------------------, o o o o o o o .. . e
1! ~ - o . . . . . . . . . . . . . . o o o..._- . . . . . . . . . . . . . o o o o o o o o o o o o o o o o o o -2 _, o 1 2 3 4 <4 -2 _, o 1 2 3 4 ( 4 a b e Figura 9 a, b y e: Histogramas de distribucin granulo mtrica. explosiones iniciales de apertura del conducto. Bsi- camente por la variada litologa de sus clastos y por la ausencia absoluta de material juvenil. En los 72,40 m siguientes, dominan los depsitos de oleadas piroclsticas basales representados por la alternancia rtmica de las litofacies II y III que inclinan hacia el norte. El carcter proximal de esta asociacin queda evidenciado por un patrn de flujo turbulento (estratificacin entrecruzada y predomi- nio de clastos gruesos) y por el progresivo aumento de la energa del sistema, de base a techo; que indica una variacin en la relacin agua/magma (estructuras sedimentarias primarias unidireccionales de rgi- men mediano hasta supercrtico) e impactos de bom- bas de medianas dimensiones. Intercalados en esta asociacin hidrornagmtica aparecen ocasionales de- psitos de flujos de detritos (Litofacies IV) resultado posiblemente de la prdida de equilibrio de los piroc;lastos acumulados en las paredes del crter. Solamente aparecen capas de oleadas piroclsticas basales posiblemente hmedas (Litofacies Ilc) en los ltimos cinco metros de esta seccin. Sobre sta se depositaron 13,7 m de conspicuos niveles de depsitos de flujos de detritos ("debris flow"), del mismo origen posiblemente, portadores de una alta densidad de bombas y bloques volcnicos (Litofacies V), que alcanza los trminos inferiores de la seccin subsiguiente. Las capas de oleadas piroclsticas basales (Litofacies Ila) estn subordina- das al papel de delgadas intercalaciones. El perfil interno del crter contina con 42,7 m de depsitos de oleadas piroclsticas basales ("base sur- ge") (Litofacies Ila y III), donde se nota un sostenido incremento de la energa desde un rgimen mediano a alto. La alternancia rtmica entre las rocas de la litofacies III (de grano ms fino y mejor seleccionadas) y las capas de la litofacies II (de grano ms grueso y ms ricas en piroclastos) obedece al carcter pulsatorio de las explosiones y estara controlada por las variacio- nes en la relacin agua-magma que son en ltima instancia los factores que desencadenan el fenmeno explosivo, adems de la alta concentracin de partcu- las (slido/gas) y el rpido decaimiento de la energa cintica. Los depsitos de flujos de detritos rematan el perfu con un espesor (mnimo) de 10 m. Continuando el perfJJ de A hacia B (Fig. 1) y luego de una amplia zona cubierta por cuartario vuelven a aflorar piroclastitas de las Litofacies II y III para pasar con lmite neto a la Litofacies 1 y luego por falla ponerse en contacto con la formacin Las Curtiembres. En este sector del perfJJ tanto las piroclastitas como la brecha inclinan hacia el Sur. Evolucin de la actividad eruptiva Los depsitos piroclsticos de Tres Cruces indican que se tratara de un edificio explosivo construido por varias fases hidrovolcnicas que se sucedieron rpi- damente a lo largo de un nico episodio eruptivo conformando un edificio que en concordancia con otros similares podra tener 1,5 km de dimetro y aproximadamente 150 m de altura. Al menos as lo indica la columna litolgica analizada, y es muy M >t nal pro!eg1do por c.rechos dc- lutor Tabla 2: Dietribucin graouJomtrica mm peeo % oeso % ac. mm TCI TCV 4000 >2 7,035 21 21 4000 2000 -1 1,637 5 26 Md += 0,30 2000 1000 o 5,260 16 42 at= 2,75 1000 500 1 6,423 19 61 a+=-0,29 600 250 2 6, 189 17 78 260 125 3 3,797 11 89 126 74 4 1,629 6 94 74 1+a 2,098 6 100 Tot.33,468 Tot. 100 TCU TC VI (verde) 4000 >-2 .......... - ......... 4000 2000 - 1 0,811 2 2 2000 1000 o 2,116 4 6 Md+=2 1000 500 1 8,048 16 21 a+= 1,4 500 250 2 14,860 29 50 a+=l,71 250 125 3 13,776 26 76 125 74 4 5,110 10 86 74 polv.volc. 7,090 14 100 Tot.61,810 Tot. 100 TC 111 TC VI (marr6n) 4000 > 2 0,666 2 2 Md += 1,7 4000 2000 -1 2,108 5 7 a+= 1,45 2000 1000 o 8,336 21 28 a+= 1,52 1000 600 1 11,949 29 57 600 250 2 9, 145 22 79 250 126 3 3,089 8 87 126 1+a 5,137 13 100 74 Tot.40,420 Tot. 100 TCIV TCVUI 4000 4000 > 2 1,135 2 2 Md += 1,6 2000 2000 - 1 3,838 8 10 a+= 1,4 1000 1000 o 9,397 20 30 a+= 1,29 500 500 1 14,239 30 60 250 250 2 10,559 23 83 125 126 3 3,307 7 90 74 74 4 4,486 10 100 Tol33,468 Tot. 100 pellO 'J(, > :t ---- -- - 1 --- - o 0,110 1 1 0,834 2 2 5,858 15 3 16,901 45 4 7,290 20 p.v. 6,347 17 Tot.37,340 Tot. 100 > 2 ................ . .. - 1 3,634 6 o 6,701 9 1 19,146 25 2 20,801 27 3 13,619 17 4 5,987 7 p.v. 7,661 10 Tol77,649 Tot. 100 ------ -- >-2 0,164 1 - 1 0,333 1 o 3,216 7 1 15,763 33 2 17,260 36 a 4,333 9 4 6,299 13 p.v. Tot.47,348 Tot. 100 > :l ----- - -1 0,490 1 o 0,836 1 1 6,794 10 2 19,629 35 3 16,602 29 4 4,623 9 1+a 8,921 15 Tot.66,794 Tot. 100 % ac. - -- 1 3 18 63 83 100 . .. 6 14 39 66 83 90 100 ....... 1 2 9 42 78 87 100 ... 1 2 12 47 76 86 100 Md += 2,7 a+= 0,95 a+=-3,16 Md += 1,4 a+= 1,5 a+= 1,2 Md += 2,2 a+= 1,1 a+=2,36 Md += 2,1 a+= 1,4 a+=2,07 ' .... ~ !') ~ & .. ,() ~ ~ ~ 8 ft ~ ~ f ;:s :;- '< ~ ~ e. e: Centro eruptivo cretcico Tres Cruces posible que debido a la antigedad del aparato la sucesin est incompleta. Se supone con estas caractersticas debido a que la mayora de estos edificios son monogenticos y no hay discordancias evidentes o desarrollo de suelos entre los bancos estudiados. El aparato volcnico originado a partir del depsito de oleadas piroclsticas debe haber sido del tipo "tuff ring" (anillo de tobas), "tuff cone" (cono de tobas) e incluso del tipo "maar". Nos inclinamos por la forma- cin de un cono del tipo anillo de tobas en base a la mayor posibilidad de la existencia, de una capa fretica en ese lugar, que de una superficie libre grande de agua. Tambin por la columna estratigrfica analiza- da con muy poca participacin de "massive tufl" y poca cantidad de componentes balsticos (Wholetz y Sheridan 1983). La secuencia litolgica de carcter eminentemente hidromagmtica registra la existencia de variaciones en la interaccin agua/magma durante las distintas fases explosivas, segn se deduce de los modelos propuestos por Wohletz y Sheridan (1983); Marti et al. (1986) y Sheridan y Wohletz (1981). La evolucin de la actividad volcnica se sintetiza en la Tabla 3, donde se relacionan los mecanismos eruptivos con la secuencia de depositacin. La brecha de explosin fretica formada exclusiva- mente por fragmentos del subsuelo marca el comien- zo de la actividad eruptiva. La explosin fretica es producida a su vez por la interaccin entre el magma ascendente y el agua del sistema hidrolgico existen- te en los niveles sedimentarios subsuperficiales. La vaporizacin del agua entrampada posiblemente en un nivel altamente poroso (un nivel conglomerdico o un sedimento fino embebido en agua, White 1991) produjo la voladura de la roca de caja suprayacente (Figs. lOa y 10b). El material proyectado, sin eyectos juveniles, se acumul en las inmediaciones de la boca explosiva. Obedeciendo a estos procesos se produjo posterior- mente una fase freatomagmtica -con interaccin directa entre agua subterrnea y el magma ya frag- mentado- que gener una serie de explosiones anula- res rasantes, sin descartar el propio colapso de la columna eruptiva o explosiones instantneas super- ficiales (Moore 1967) o dirigidas ("direct blast o blast surge", Fisher et al. 1987). Estos flujos turbulentos que se expanden y fluyen radialmente y a ras del suelo depositaron 70m de capas de oleadas piroclsticas basales (Fig. lOe). Para ste momento, comenzaron a formarse flujos de detritos posiblemente a partir del derrumbe parcial de las p ~ r e d e s del crter con una componente hdrica importante. 167 Tabla S: Relacin entre los mecanismos ero ptivos y la secuencia de depositacin. DEPOSITO Lavas? Flujos de detritos Oleadas piroclsticas basales Bloques y bombas Flujos de detritos Oleadas piroclsticas basales Brecha de explosin PROCESO RELAC:AGUAIMAGMA Magmtico Gravitacional Freatomagmtico 'Estromboliano Gravitacional Freatomagmtico Fretico Nula Nula Optima Nula Nula Optima Baja Simultneamente, se sobreimpusieron a las olea- das piroclsticas fases explosivas strombolianas con la proyeccin balstica de numerosos bloques y bom- bas que por su dimetro cayeron cerca de la boca eruptiva o se alojaron en el interior del crter. En ningn momento se interrumpe la interaccin agua/magma, la que contina produciendo oleadas piroclsticas basales -40m de depsitos- y remata con flujor. de detritos. La actividad magmtica fmal est representada por diques basanticos que intruyeron al sur-suroeste de la estructura a posteriori o en las fases pstumas de las explosiones hidrovolcnicas y que posiblemente produjeron algn flujo lvico (erosionado en la actua- lidad). (Figs. 2 y 7). Como fase final se produjo el fallamiento y colapso de la estructura, la que fue sepultada por las secuen- cias terminales de la Formacin Las Curtiembres y la Formacin Los Blanquitos. El colapso mantuvo aproximadamente la disposi- cin natural de las capas (bancos buzantes hacia el centro) y fue el causante de su conservacin durante los ltimos 70 millones de aos (Fig. 10d). El modela- . do reciente del relieve fue realizado principalmente por accin fluvial, confiriendo al paisaje su fisionoma actual (Fig. lOe). La secuencia de eventos y mecanismos eruptivos descriptos y analizados para el centro eruptivo Tres Cruces es una interpretacin un tanto especulativa pero que puede tomarse como una descripcin gene- ral de los conos piroclsticos que existieron en el ramal sur del rift de antepas del Cretcico en el noroeste argentino, actualmente sumamente distorsionados y de difcil interpretacin. Conclusiones La evolucin del centro eruptivo Tres Cruces indica que se tratara de un edificio volcnico monogentico tipo "anillo de tobas" constituido por varios pulsos Mal n"l JIO'Xildo p01 derechos de autor 168 hidrovolcnicos que se sucedieron rpidamente a Jo largo de un nico episodio eruptivo. Espacialmente se suceden una brecha de explosin (apertura del conducto) y potentes camadas de olea- das piroclsticas basales secas y hmedas asociadas a ocasionales depsitos de flujos de detritos y a bom- bas y bloques implantados por proyeccin balstica. La actividad magmtica est representada por un cuello y pequeos diques basanticos y carbonticos que intruyeron a posteriori o en las fases pstumas de los eventos hidroexplosivos. Su formacin ocurre concomitantemente con la depositacin de la Formacin Las Curtiembres. Los mecanismos eruptivos han evolucionado desde un inicio fretico hasta culminar como hidro- magmticos, producindose simultneamente proce- sos gravitacionales y fases explosivas estrombolianas. Se ha podido describir y esbozar una interpretacin de las sucesiones piroclsticas cretcicas ocurridas, utilizando las herramjentas y metodologas actual- mente en uso para erupciones recientes. Agradecimientos Los autores quieren dejar constancia de su agrade- cimiento a Ramn Ortz Ramis, Joan Mart Molist, Mario Mazzoni y Osear Limarino por la lectura crtica del manuscrito y a Ricardo Dominguez (UNSa- CONICET) por la realizacin de los cortes delgados y Aldo Tapia (UNSa-CONICET) por su apoyo logstico. El presente trabajo se realiz con financiamiento de la Universidad de Buenos Aires, subsidios UBACyT N 2 191187 y 060/88 y del CONICET, PID 303-5000/88. TRABAJOS CITADOS EN EL TEXTO Arai\a Saavedra, V. y Ortz Hamis, R. 1984. Volcanologa. Edit. Rueda, 510p. Madrid. Cas, R.A.F. y Wright, J . V., 1987. Volcanic succesions, modem and ancient. Allen & Unwin, p.527, London. Castro, S., 1993. Estratigrafa y aspectos paleoambientales del Sub grupo Pirgua en el tramo inferior del ro Las Conchas, en.tre los parajes Casa de Piedra-La Salamanca, Departamentos Guachipas y La Via, provincia de Salta. Trabajo Final de Licenciatura, Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, (Uni- versidad de Buenos Aires) p.120 (Indito). Fisher, R.V.,l960. Classification ofvolcanic brcccias. Bulletin of the Geological Society of America, 71:973-982. Fisher, R. V. y Schmincke, H.U., 1984. Pyroclastic rocks. Springer- Verlag, p.473, London. Fisher, R. V., Glicken, H.X., Hoblitt, R.P. 1987. 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