Registros Emocionales y Moralidades de Género. Los Juicios Por "Malos Tratos"
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Registros Emocionales y Moralidades de Género. Los Juicios Por "Malos Tratos"
Lía Quarleri*
* Doctora en Antropología por la Universidad de Buenos Aires (UBA). Investigadora del Consejo
Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Argentina) y docente de la Universidad Nacional
de San Martín. El presente trabajo se inscribe dentro del proyecto “Cuerpos marcados, cuerpos
productivos: clasificaciones, transformaciones y resistencias. Río de la Plata, siglos XVIII y XIX”.
Agencia Nacional de Promoción de la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y la Innovación,
Argentina (FONCyT - PICT 1409/17).
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type of patriarchal violence: "corrective punishments". The social and legal tools used
by plaintiffs and defendants will be examined, taking into account the appeal to
emotional registers and honor codes, social models and legal figures, in order to show
the role these tools had in the judicial evaluation of the accusations.
Keywords: "Maltreatment". Justice and emotions. Gender moralities. Viceroyalty
of the Río de la Plata
Introducción
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1Nos referimos a los trabajos de Osvaldo Barreneche (1993), Ricardo Cicerchia (1997 y 1999), Antonio
Fuentes Barragán y María Selina Gutiérrez Aguilera (2013), Viviana Kluger (2003, 2006 y 2007),
Alejandra Lamas y Guillermo Quinteros (2018), Silvia Mallo (1992), Carlos Mayo (2004), José Luis
Moreno (2002) y Guillermo Quinteros (2018), entre otros.
2 Una diversidad de trabajos, desde la década de 1980, ha indagado en la relación entre mujeres,
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3La ciudad se fundó, en 1562, como una jurisdicción de frontera y formó parte junto a Mendoza y San
Luis del Corregimiento de Cuyo, perteneciente a la gobernación de Chile dentro del Virreinato del
Perú. A partir de 1776, integró el Virreinato del Río de la Plata, pero continuó conectada a los circuitos
económicos de la Capitanía General de Chile.
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5 Causa criminal contra Nicolás Gasco por malos tratamientos que ha dado a su mujer. Archivo
General de la Nación Argentina (AGNA), Sala IX, Criminales, Legajo 18, Expediente 1, Número 2773
(en adelante Criminales 2773).
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confiesa y este por lo mismo le ha dado algunos golpes”. En lo que hace al concepto
de mala vida, en el caso de los esposos, se entendían a los castigos excesivos, la falta
de sustento cotidiano o el incumplimiento de otros deberes conyugales. La pregunta
sobre el causal dentro de la esfera judicial era parte del conjunto de dispositivos
utilizados para penalizar, o no, a las violencias denunciadas. Lo paradójico, desde una
mirada distante del contexto, es que poco después Martina dirigió un escrito, al
alcalde de segundo voto, para solicitar la libertad de su marido, probablemente
presionada para recomponer la convivencia conyugal y ante la falta de recursos para
sustentarse. De esa forma, pedía su liberación, pero “con apercibimiento de que en
caso de delinquir conmigo en sus maltratos y torpezas se le dará el castigo que
vuestra merced hallase en justicia y sea de derecho” (Criminales 2773, f. 4v, 5 y 7).
El 22 de agosto de 1778, Martina volvió a acudir al mismo alcalde para que su
esposo fuera nuevamente arrestado, “perseverado siempre en darle maltrato” y
temiendo que “al menor desvío le quite la vida”. En respuesta, el alcalde dio
providencia para aprenderlo, sin otras pruebas. Y para aclarar esta informalidad
procesal aclaró que esto le parecía “arreglado a justicia” por “estar bien informado de
sujetos que han sido alcaldes ser un caso antiguo este siniestro modo de proceder”.
Gasco fue nuevamente apresado. Sin embargo, como veremos, con la intervención de
un defensor de pobres y cinco testigos logró revertir el caso, deslegitimar la acusación
y encerrar a Martina en la Casa de recogidas de Buenos Aires, aunque ninguna de las
partes negó la violencia denunciada, la cual era pública y conocida, como afirmó el
propio alcalde (Criminales 2773, f. 8 y 9v). La valoración de la violencia denunciada,
como veremos, fue estipulada a partir de modelos sociales y de género. En julio de
1779, Martina pidió ser liberada de la Residencia para ser depositada en la casa de sus
padres. Pero esto le fue denegado por el nuevo alcalde de segundo voto del cabildo de
Buenos Aires, Fermín Javier de Aoiz.
El segundo caso, alude a un extenso litigio suscitado a principios del siglo XIX,
en la ciudad de San Juan de la Frontera, entre María Concepción y su esposo
Domingo Carril, capitán de milicias de caballería de la jurisdicción, por malos tratos,
demanda de divorcio y manutención, para ella y sus cinco hijos6. La denuncia, que
6Expediente promovido por Don Domingo Carril quejándose de los procedimientos del comandante
de armas de la ciudad de San Juan en la causa que sigue, contra él, su mujer María de la Concepción de
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la Roza, 1799-1802. AGNA, Sala XI, Criminales, Legajo 48, Expediente 12, Número 2808 (en adelante
Criminales 2808).
7 A partir de la Real ordenanza de Intendentes (1782), San Juan fue integrada a la Intendencia de
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8Las principales fuentes canónicas eran las Decretales del papa Gregorio IX y los cánones del Concilio
de Trento (1545-1563). Las fuentes seculares eran el Fuero Juzgo, el Fuero Real y las Partidas dictadas
por Alfonso el Sabio, elaboradas durante el siglo XIII (KLUGER, 2007).
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9 La potestad de impartir autoridad se vinculada, además, con la teoría moral sobre el rol social y
político del pater familias, antigua figura a la que se había delegado el poder de regular las relaciones
sociales en el ámbito doméstico, en lo que hacía a las mujeres, hijos e hijas (HESPANHA, 1993). Está
institución cobró fuerza, en el contexto colonial, junto al despliegue de castigos correctivos y violencias
intrafamiliares (LAMAS Y QUINTEROS, 2018 y ZAMORA, 2009).
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10El término castigar provenía del verbo latino ´caíligo.ga´ que significaba “hacele castigo, o de
palabra o con obra” y era definido como “tomar satisfacción y enmienda del que ha errado, para que se
corrija de allí adelante” (Covarrubias, 1611, p. 209).
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11 Los Borbones, aunque en su etapa reformista impulsaron la quita de poder a las instituciones
religiosas, apelaron al cumplimiento de normas y prácticas sociales y religiosas como “instrumento de
control social e integración”, siendo la concurrencia a la misa obligatoria y permanentemente
supervisada (OTERO, 2011, p. 14 y 16).
12 Juan Francisco Escobedo Martínez (2006), Tomás Mantecón Movellán (2013), José Luis Moreno
(2002) y René Salinas Meza (2003), analizan -a partir de estudios de casos sobre Nueva España, Río
de la Plata, Chile y España moderna- cómo los escarmientos físicos y la violencia correctiva doméstica
contra las mujeres, en los espacios domésticos, generaban consecuencias nefastas.
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de las “grandes familias”, como comportamientos de preservación del estatuto social alcanzado. Lo que
también remitía al plano de la defensa de las violencias conyugales (STERN, 1999).
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Y agregó que, su parte, había manifestado que “el origen de la corta señal del
golpe que advertía en su mujer no era otro que haber caído contra una caja a cierto
empujón que le dio sofocado de la dureza de su lengua” y que “esta inventó haber sido
con el cabo de un puñal a pesar de no haber otro comprobante que su mero dicho”
(Criminales 2828, f. 494).
La presentación mencionada dio origen a una extensa, sentida y emocional
defensa por parte del representante de María Concepción, en Buenos Aires, no
observada en otros casos. En un escrito del 27 de septiembre de 1802, Martín José de
Segovia, cuestionó uno a uno los malos tratos recibidos, como así también la ley
mencionada. Sin embargo, dando cuenta que esta ley tenía cierto peso en el
15Las Siete Partidas sugerían “como principio general no demandarse en juicio”, al mismo tiempo que
autorizaban a entablar demanda sobre “adulterio, sevicia, o malos tratos o reclamar alimentos,
restitución de dote, y otras causas semejantes” (KLUGER, 2007, p. 246).
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16Ann Twiwan, en su pionero estudio, afirma que en América hispánica el honor era un valor propio de
todos los grupos sociales, no obstante, eran “las élites quienes lo definían en términos exclusivos”. Era
el “carácter distintivo”, que se heredaba y se representaba en la conducta, lo que funcionaba en la
práctica para diferenciar, entre otras cosas, a la “gente decente de la gente baja”, así como para
legitimar la existencia de jerarquías sociales (TWINAM, 1991, p. 131).
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“corregirlas”, en la misma línea que se justificaban aquellos sobre los hijos y las hijas,
como forma de disciplina. Estos medios violentos estaban vinculados a una antigua
figura, la del pater familias, actualizada en el contexto colonial. También, al valor
diferencial de la palabra y de las acciones de los varones, en una sociedad
estratificada socialmente que reproducía jerarquías de ponderaciones. A lo que se
sumaba, la potencial culpabilidad adjudicada a las mujeres por los imaginarios
recaídos sobre ellas, en virtud de la dicotomía de género, que se ponía en práctica por
medio de la distribución desigual de imputaciones, enmiendas y castigos. Finalmente,
a las consecuencias en diferentes planos sociales de “sentimientos de honor
exacerbados” (MATA Y MARTÍN, 2010, p.10). Lo que despertaba sensaciones
enardecidas que desdibujaban o legitimaban el sufrimiento impartido a otras
personas. Cuestión que se traducía, desde la óptica de la cultura patriarcal, en la
potestad de los esposos de infligir dolor sobre los cuerpos femeninos para trazar
memoria en sus personas y recordarles que estaban obligadas a comportarse con
sumisión, hasta la instancia de vivir amenazadas, produciendo relaciones de
subordinación a través del terror.
En relación con la emocionalidad de época, en los expedientes judiciales, los
vínculos matrimoniales aparecían marcados por el abatimiento, las obligaciones, el
bajo grado de afecto, el miedo, el odio, así como por la venganza, el castigo y la fuga
(KLUGER, 2003). La convivencia cotidiana con grados elevados de crueldad, en
diferentes planos, naturalizaba la tolerancia hacia el despliegue de mecanismos
extremos de intimidación. Al respecto, Tomás Mantecón Movellán (2013), en
“Impactos de la violencia doméstica”, analiza “los encuadres y entornos” que dotaban
de significación y conllevaban, a su vez, el traspaso de límites hasta provocar la
muerte (MANTECÓN MOVELLÁN, 2013, p. 86). En la frontera, se encontraba la
apelación, casi automática, a una figura que cruzaba la moral, la justicia y el honor,
como era el adulterio. Finalmente, las violencias conyugales se desplegaban bajo un
registro de baja sensibilidad ante el dolor y en un contexto de relaciones
interpersonales reguladas por una “sociabilidad de la violencia”, desplegada para
garantizar o restaurar posiciones, honores y potestades (SALINAS MEZA, 2008, p.
17).
En este apartado, analizaremos los recursos puestos en juego por los esposos
denunciados y sus defensores para contra demandar y transformar una violencia,
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legítima y penada, en ilegítima o irrisoria. Mostraremos cómo los modos de vida, los
códigos de honor, diferenciados por la condición social, y las moralidades de género
condicionaron la evaluación y la percepción del daño. En el caso de Buenos Aires, la
sombra del adulterio surgió como figura predominante. En el caso de San Juan, la
intención de instaurar la sospecha sobre María Concepción a través de la expresión,
“tener mayor ensanche y libertad en sus pasiones” fue contundentemente rebatida
por el procurador porteño, alegando un “recogimiento propio de su educación y
esfera”. Será, en este caso, su esposo el que buscará mostrar el impacto negativo
sobre su honor, tras las acusaciones, frente a una violencia que definió como
insignificante.
Luego de realizar varias denuncias que dieron curso al proceso de reprimenda
y convivencia y a un nuevo ciclo de intimidaciones y violencias, Martina Florencia
solicitó el destierro de Nicolás Gasco. De forma inmediata, quizá vislumbrando un
impacto mayor en sus acciones, éste solicitó la representación del defensor de pobres,
Cecilio Velasco. El mismo, en un escrito del 24 de noviembre de 1778, desplegó su
defensa en dos líneas. La primera mencionando la discutida ley que cuestionaba la
querellas, en los tribunales, contra los esposos y, la segunda, incriminando a Martina
por su forma de vida. Con respecto al primer punto, el defensor afirmó que la
acusación de “malos tratamientos” era infundada y voluntaria”, puesto que su esposa
no tenía “derecho para formar querella contra su marido”. Y agregó que el mismo
estaba defendido “mediante la obligación contraída por el matrimonio”. Como
mencionamos, en la práctica, las mujeres denunciaban el maltrato en los tribunales
directamente o a través de terceros. No obstante, el defensor buscó desdeñar la
denuncia de Martina, concluyendo que siendo “acusadora de su esposo” se podía
deducir “el espíritu de su mujer”, quien a su vez había aspirado a “que se castigue y se
destierre” al mismo. Y para socavar el potencial castigo, alegó que “solicitud igual” no
tenía “ejemplo en aquellas partes donde se observa la subordinación, respeto y amor
de la mujer al marido” (Criminales 2773, f. 17). Sobre la “legitimidad” de los castigos
correctivos, sentenciaba que
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18 El adulterio de las mujeres era considerado, en las Siete Partidas, como un atentado contra un bien
jurídico, como era la honra del varón. Sin embargo, si se mantenía, en silencio, la “venganza privada”
era la que operaba. En la medida que se daba a conocer, se transformaba en un “ataque a la moralidad
comunitaria”, tras lo cual las autoridades aplicaban un escarmiento público hacia las mujeres
imputadas (FERNÁNDEZ-VIAGAS ESCUDERO, 2016, p. 3).
19 Quien la representaba, en el escrito, o ella misma, identificaba a la reclusión, en la Residencia, con
una “categoría” de mujeres, cuyo universo semántico y punitivo podía condenarlas de por vida. Cabe
destacar, que la asociación entre el término prostituta, Casa de Recogidas y relaciones “ilícitas” no era
excepcional en las fuentes judiciales. Por otra parte, en el caso del adulterio femenino, era la norma,
sobre el honor, la que juzgaba a las mujeres. Finalmente, la ley se ocupaba de que el “crimen” fuera
pagado con un castigo ejemplar, para que esta conducta no se repitiera (ESCOBEDO MARTÍNEZ,
2006, p. 4).
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20 Puede especularse que aquella imputación, en el contexto patriarcal de la época, le quitó legitimidad
para una apelación ante el Virrey, por ejemplo.
21 Bajo otras circunstancias, Domingo del Carril -como capitán de caballería- hubiese buscado
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unas condiciones que se dejan entender bajas e infames”, para “arruinarlo sin
arbitrio”, hasta llegar a “confinarlo en una prisión bochornosa a pesar de la distinción
de su empleo”, con perjuicio de su “graduación, nacimiento y circunstancias”
(Criminales 2808, f. 475- 476v). A través de un lenguaje cargado de expresiones, que
remitían a la esfera de las emociones cruzadas con las del honor, bajo un repertorio
propio del espacio discursivo utilizado, tanto Carril como su representante, centraron
la defensa en sus propios padecimientos y la desligaron de sus acciones precedentes
contra su esposa, quitándole valor a las violencias propinadas contra ella. La
densidad de su presentación tenía, también, como objeto dar cuenta de una
“coligación” contra él, la cual había afectaba su reputación, su patrimonio y sus
potestad como pater familias, en una suerte de competencias y rivalidades
masculinas. El honor puesto en jaque, en tanto principal bien en circulación, había
afectado, según su percepción, su identidad en tanto hombre de un sector social
privilegiado (FERNÁNDEZ, 2018). Para Domingo del Carril, su unión con María
Concepción representaba un universo de pactos y especulaciones, distante del afecto,
el buen trato y el respeto. Y en la medida que la ubicaba detrás de su honor y sus
bienes patrimoniales, la violencia propinada contra ella no tenía ninguna entidad,
valor o relevancia22.
Palabras finales
22 El amor romántico comenzó a expresarse en Occidente, hacia finales del siglo XVIII, junto a cierta
literatura novelesca, lo que alimentó la idea de que las uniones conyugales no solo fueran
interpretadas como una alianza económica y social (GIDDENS, 1998, p. 26).
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