TP2 Electrónica. Semiconductores
TP2 Electrónica. Semiconductores
TP2 Electrónica. Semiconductores
Alumno/a:
Tema: Semiconductores
Capacidades:
➢ Reconocer, en el nivel atómico, las características de los buenos conductores y de los semiconductores.
➢ Describir la estructura de un cristal de silicio.
➢ Enumerar los dos tipos de portadores y nombrar el tipo de impureza que hace que sean portadores
mayoritarios.
Indicadores:
➢ Conocer las características generales de materiales semiconductores importantes: Si, Ge.
➢ Entender la conducción aplicando la teoría de los electrones y huecos.
➢ Ser capaz de describir la diferencia entre materiales tipo n y p.
INFORMACIÓN
I. Conductores
Orbitales estables
El núcleo positivo de la Figura 2.1 atrae a los electrones de los orbitales. La razón por la que estos electrones no
se caen hacia el núcleo es la fuerza centrífuga (hacia fuera) creada por su movimiento circular. Esta fuerza
centrífuga es exactamente igual a la atracción ejercida por el núcleo, por lo que el orbital es estable. La idea es
similar a un satélite en órbita alrededor de la Tierra, el cual a la altura y la velocidad adecuadas puede permanecer
en una órbita estable sobre la Tierra.
Cuanto más lejana es la órbita de un electrón, menor es la atracción del núcleo. En los orbitales más alejados, los
electrones se mueven más lentamente, lo que da lugar a una fuerza centrífuga menor. Los electrones de las capas
más externas mostrados en la Figura 2.1 se mueven muy lentamente y prácticamente no se sienten atraídos por el
núcleo.
La parte interna
En electrónica, lo único que importa es el orbital exterior, el cual se
denomina orbital de valencia. Este orbital controla las propiedades
eléctricas del átomo. Para destacar la importancia del orbital de valencia,
vamos a definir la parte interna de un átomo como el núcleo más todos
los orbitales internos. En un átomo de cobre, la parte interna es el núcleo
(_+29) y los tres primeros orbitales (_-28).
La parte interna de un átomo de cobre tiene una carga neta de +1, ya que
contiene 29 protones y 28 electrones internos. La Figura 2.2 puede
ayudarle a visualizar la parte interna y el orbital de valencia. El electrón
de valencia se encuentra en el orbital exterior alrededor de la parte
interna y tiene una carga neta de +1. A causa de ello, la atracción que
siente el electrón de valencia es muy pequeña.
Visión: Institución que brinda educación integral de calidad basada en valores éticos y democráticos, que promueve la participación, inclusión
e interculturalidad para el desarrollo de las personas y la sociedad.
Electrón libre
Dado que la atracción entre la parte interna y el electrón de valencia es muy débil, una fuerza externa puede
fácilmente arrancar este electrón del átomo del cobre. Ésta es la razón por la que se suele denominar al electrón de
valencia electrón libre. Ésta es la razón también de que el cobre sea un buen conductor. Incluso la tensión más
pequeña puede hacer que los electrones libres se muevan de un átomo al siguiente. Los mejores conductores son
la plata, el cobre y el oro. Todos ellos tienen una parte interna como la representada en la Figura 2.2.
II. Semiconductores
Los mejores conductores (plata, cobre y oro) tienen un electrón de valencia, mientras que los mejores aislantes
tienen ocho electrones de valencia. Un semiconductor es un elemento con propiedades eléctricas entre las de un
conductor y un aislante. Como es lógico, los mejores semiconductores tienen cuatro electrones de valencia.
Germanio
El germanio es un ejemplo de semiconductor. Tiene cuatro electrones en su orbital de valencia. Hace años, el
germanio era el único material adecuado para la fabricación de dispositivos semiconductores. Sin embargo, estos
dispositivos de germanio presentaban una importante desventaja (su excesiva corriente inversa, como veremos en
detalle más adelante) a la que los ingenieros no pudieron dar solución. Más tarde, otro semiconductor, el silicio,
comenzó a utilizarse dejando obsoleto al germanio en la mayoría de las aplicaciones electrónicas.
Silicio
Después del oxígeno, el silicio es el elemento más abundante en la Tierra. Sin embargo, cuando se empezó a
trabajar con semiconductores existían ciertos problemas que impedían el uso del silicio. Una vez que dichos
problemas se resolvieron, las ventajas del silicio (que veremos más adelante) lo convirtieron inmediatamente en
el semiconductor a elegir. Sin él, la electrónica moderna, las comunicaciones y la informática serían imposibles.
Un átomo de silicio aislado tiene 14 protones y 14 electrones. Como se muestra en la Figura 2.3a, el primer orbital
contiene 2 electrones y el segundo 8 electrones. Los 4 electrones restantes se encuentran en el orbital de valencia.
En la Figura 2.3a, la parte interna tiene una carga resultante de +4, porque contiene 14 protones en el núcleo y 10
electrones en los dos primeros orbitales. La Figura 2.3b muestra el diagrama de la parte interna de un átomo de
silicio. Los 4 electrones de valencia nos indican que el silicio es un semiconductor.
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e interculturalidad para el desarrollo de las personas y la sociedad.
Enlaces covalentes
Cada átomo vecino comparte un electrón con
el átomo central. De esta forma, el átomo
central tiene 4 electrones adicionales, lo que
da como resultado un total de ocho electrones
en el orbital de valencia. Los electrones dejan
de pertenecer a un único átomo. Cada átomo
central y sus vecinos comparten los
electrones. Esta misma idea también es válida
para los demás átomos de silicio. En otras
palabras, cada átomo de un cristal de silicio
tiene cuatro vecinos. En la Figura 2.4a, cada
parte interna tiene una carga de +4. Observe
la parte interna central y la que se encuentra
a su derecha. Estas dos partes internas atraen al par de electrones que hay entre ellas con fuerzas iguales y opuestas.
Estas fuerzas ejercidas en sentidos opuestos son las que hacen que los átomos de silicio se mantengan unidos. Esta
idea es similar a la del juego en que dos equipos tiran de los extremos de una cuerda. Mientras que ambos equipos
ejerzan fuerzas iguales y opuestas, se mantendrán en sus respectivas posiciones. Puesto que cada uno de los
electrones compartidos de la Figura 2.4a está siendo atraído por fuerzas con sentidos opuestos, el electrón se
convierte en un enlace entre las partes internas opuestas. Este tipo de enlace químico se denomina enlace
covalente. La Figura 2.4b es una forma simplificada de mostrar el concepto de enlace covalente. En un cristal de
silicio, existen miles de millones de átomos de silicio, cada uno de ellos con ocho electrones de valencia. Estos
electrones de valencia son los enlaces covalentes que mantienen unido el cristal, dándole solidez.
Saturación de valencia
Cada átomo de un cristal de silicio tiene ocho electrones en su orbital de valencia. Estos ocho electrones
proporcionan una estabilidad química que da como resultado un cuerpo compacto de material de silicio. Nadie
sabe exactamente por qué el orbital exterior de todos los elementos tiene una predisposición a tener ocho
electrones. Cuando de forma natural no existen ocho electrones en un elemento, la tendencia natural del mismo es
la de combinarse y compartir electrones con otros átomos para tener ocho electrones en su orbital de valencia.
Existen ecuaciones avanzadas de física que explican parcialmente por qué ocho electrones producen estabilidad
química en diferentes materiales, pero no se conoce la razón de por qué el número ocho es tan especial. Es una
ley, como pueda ser la ley de la gravedad, la ley de Coulomb y otras leyes que podemos observar, pero que sin
embargo no podemos explicar por completo. Cuando el orbital de valencia tiene ocho electrones, se satura porque
ya no puede entrar ningún electrón más en dicho orbital. Estableciendo esto como ley, tenemos
Saturación de valencia: n = 8
Dicho con palabras, el orbital de valencia no puede contener más de ocho electrones. Además, los ocho electrones
de valencia se denominan electrones ligados porque se mantienen fuertemente unidos por los átomos. A causa de
estos electrones ligados, un cristal de silicio es casi un aislante perfecto a temperatura ambiente, es decir,
aproximadamente, 25°C.
Visión: Institución que brinda educación integral de calidad basada en valores éticos y democráticos, que promueve la participación, inclusión
e interculturalidad para el desarrollo de las personas y la sociedad.
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Flujo de huecos
Observe el hueco situado en la parte izquierda de la Figura 2.6. Este
hueco atrae al electrón de valencia en el punto A, lo que provoca que
el electrón de valencia caiga en el hueco. Cuando el electrón de
valencia situado en el punto A se desplaza hacia la izquierda, crea un
hueco en dicho punto A. El efecto es el mismo que cuando se mueve
el hueco original hacia la derecha. El nuevo hueco situado en el
punto A puede entonces atraer y capturar a otro electrón de valencia.
De esta forma, los electrones de valencia pueden seguir el camino
indicado por las flechas. Esto significa que el hueco puede
desplazarse en el sentido opuesto, siguiendo el camino A-B-C-D-E-
F, actuando de la misma manera que una carga positiva.
La Figura 2.8a muestra cómo queda el cristal de silicio después de enfriarse y volver a formar su estructura de
cristal sólido. En el centro hay un átomo pentavalente rodeado por cuatro átomos de silicio. Como antes, los átomos
vecinos comparten un electrón con el átomo central, pero ahora, hay un electrón extra. Recuerde que los átomos
pentavalentes tienen cinco electrones de valencia. Dado que como máximo sólo puede haber ocho electrones en
el orbital de valencia, el electrón extra permanece en un orbital de mayor nivel. En otras palabras, es un electrón
libre.
Cada átomo pentavalente o átomo donante de un cristal de silicio produce un electrón libre. De este modo, los
fabricantes controlan la conductividad de un semiconductor dopado. Cuantas más impurezas se añaden, mayor es
la conductividad. De este modo, un semiconductor puede estar fuerte o débilmente dopado. Un semiconductor
débilmente dopado presenta una resistencia alta, mientras que un semiconductor fuertemente dopado presenta una
resistencia baja.
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Semiconductor tipo n
El silicio que ha sido dopado con una impureza
pentavalente se denomina semiconductor tipo n, donde n
hace referencia a negativo. La Figura 2.9 muestra un
semiconductor tipo n. Dado que la cantidad de electrones
libres supera al de huecos en un semiconductor de tipo n,
los electrones libres son los portadores mayoritarios y los
huecos son los portadores minoritarios.
Los electrones libres mostrados en la Figura 2.9 fluyen hacia el extremo izquierdo del cristal, donde entran por el
cable y fluyen hasta el terminal positivo de la batería.
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Semiconductor tipo p
El silicio que ha sido dopado con un átomo trivalente se
denomina semiconductor de tipo p, donde p hace
referencia a positivo, La Figura 2.10 muestra un
semiconductor de tipo p. Puesto que la cantidad de huecos
supera a la de electrones libres, los huecos serán los
portadores mayoritarios y los electrones libres serán, en
este caso, los portadores minoritarios.
En la Figura 2.10 también se muestra el flujo de los portadores minoritarios. Los electrones libres que hay dentro
del semiconductor fluyen de derecha a izquierda. Puesto que hay tan pocos portadores minoritarios, apenas tienen
efecto en este circuito.
RESUMEN
CONDUCTORES: Un átomo de cobre neutro sólo tiene un electrón en su orbital más externo. Puesto que
tiene un único electrón puede separarse fácilmente del átomo, y se le denomina electrón libre. El cobre es
buen conductor porque incluso la tensión más pequeña hace que los electrones libres fluyan de un átomo al
siguiente.
CRISTALES DE SILICIO: Cada átomo de silicio de un cristal tiene sus cuatro electrones de valencia más
otros cuatro electrones que comparte con los átomos vecinos. A temperatura ambiente, un cristal de silicio
puro sólo tiene unos pocos electrones libres y huecos generados por la energía térmica. La cantidad de tiempo
transcurrida entre la creación y la recombinación de un electrón libre y un hueco se denomina tiempo de vida.
DOS TIPOS DE FLUJO: En un semiconductor intrínseco existen dos tipos de flujo de portadores: el flujo
de los electrones libres a través de los orbitales más grandes (banda de conducción) y el flujo de los huecos a
través de los orbitales más pequeños (la banda de valencia).
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ACTIVIDADES
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II. Responder
1) ¿Cuál es la carga neta de un átomo de cobre si gana dos electrones?
4) Si un cristal de silicio puro tiene en su interior 500.000 huecos, ¿Cuántos electrones libres tendrá?
5) Clasifique cada uno de los siguientes elementos como semiconductor de tipo n o de tipo p:
a. Dopado con átomos aceptores
b. Cristal con impurezas pentavalentes
c. Portadores mayoritarios y huecos
d. Átomos donantes añadidos a un cristal
e. Portadores minoritarios y electrones libres
Elaborado por: Prof. Ing. José Daniel Vera Gómez. Catedrático de Electrónica
Bibliografía: “Principios de Electrónica”. Albert Malvino y David Bates. 7ma Edición. Mc Graw Hill. 2007
Forma de entrega: Copiar los problemas en el cuaderno de taller y resolverlos. Remitir las evidencias
fotográficas al correo [email protected] de 7:00 a 17:00 hs.
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