Galileo fue un científico y erudito italiano cuyos inventos incluyeron el telescopio.

Sus descubrimientos
sentaron las bases de la física y la astronomía modernas.

¿Quién fue Galileo?

Galileo fue un astrónomo, matemático, físico, filósofo y profesor italiano que realizó observaciones
pioneras de la naturaleza con implicaciones duraderas para el estudio de la física.

También construyó un telescopio y apoyó la teoría copernicana, que apoya un sistema solar centrado en
el sol. Galileo fue acusado dos veces de herejía por la iglesia por sus creencias y escribió varios libros
sobre sus ideas.

Primeros años de vida

Galileo Galilei nació en Pisa en el Ducado de Florencia, Italia, el 15 de febrero de 1564.

Galileo fue el primero de los seis hijos de Vincenzo Galilei, un conocido músico y teórico de la música, y
Giulia Ammannati. En 1574, la familia se mudó a Florencia, donde Galileo comenzó su educación formal
en el monasterio camaldulense de Vallombrosa.

Educación

En 1583, Galileo ingresó a la Universidad de Pisa para estudiar medicina. Armado con una inteligencia y
un impulso prodigiosos, pronto quedó fascinado con muchas materias, en particular las matemáticas y la
física.

Mientras estuvo en Pisa, Galileo estuvo expuesto a la visión aristotélica del mundo, entonces la principal
autoridad científica y la única sancionada por la Iglesia Católica Romana.

Al principio, Galileo apoyó este punto de vista, como cualquier otro intelectual de su tiempo, y estaba en
camino de ser profesor universitario. Sin embargo, debido a dificultades financieras, Galileo abandonó la
universidad en 1585 antes de obtener su título.

Carrera como profesor

Galileo continuó estudiando matemáticas después de dejar la universidad, apoyándose con puestos
docentes menores.

Durante este tiempo, comenzó su estudio de dos décadas sobre objetos en movimiento y publicó The
Little Balance, que describe los principios hidrostáticos del pesaje de pequeñas cantidades, lo que le dio
cierta fama. Esto le valió un puesto de profesor en la Universidad de Pisa, en 1589.

Mientras estuvo allí, Galileo realizó sus legendarios experimentos con objetos que caían y produjo su
manuscrito Du Motu (Sobre el movimiento), una desviación de las opiniones aristotélicas sobre el
movimiento y la caída de objetos. Galileo desarrolló una arrogancia sobre su trabajo y sus estridentes
críticas a Aristóteles lo dejaron aislado entre sus colegas. En 1592 no se renovó su contrato con la
Universidad de Pisa.

Galileo encontró rápidamente un nuevo puesto en la Universidad de Padua, enseñando geometría,

hijas e hijo

En 1600, Galileo conoció a Marina Gamba, una mujer veneciana, que le dio tres hijos fuera del
matrimonio: las hijas Virginia y Livia, y el hijo Vincenzo. Nunca se casó con Marina, posiblemente debido
a preocupaciones financieras y posiblemente por temor a que sus hijos ilegítimos amenazaran su
posición social.

Galileo se preocupó de que sus hijas nunca se casaran bien y, cuando fueran mayores, las hizo ingresar
en un convento. En 1616, en el Convento de San Mateo, Virginia cambió su nombre a María Celeste y
Livia pasó a ser Sor Arcangela, cuando se hicieron monjas. María Celeste se mantuvo en contacto y
apoyó a su padre a través de cartas hasta su muerte.

No sobrevive ninguna carta de Arcangela. El nacimiento de su hijo finalmente se legitimó y se convirtió

Telescopio

En julio de 1609, Galileo se enteró de un telescopio simple construido por fabricantes de anteojos
holandeses y pronto desarrolló uno propio. En agosto, se lo demostró a algunos comerciantes
venecianos, quienes vieron su valor para la navegación y la detección de barcos. Los comerciantes
dieron a Galileo un salario para que fabricara varios de ellos.

La ambición de Galileo lo empujó a ir más allá, y en el otoño de 1609 tomó la fatídica decisión de dirigir
su telescopio hacia el cielo. Usando su telescopio para explorar el universo, Galileo observó la luna y
descubrió que Venus tenía fases como la luna, demostrando que giraba alrededor del sol, lo que
refutaba la doctrina aristotélica de que la Tierra era el centro del universo.

También descubrió que Júpiter tenía lunas giratorias que no giraban alrededor del planeta Tierra. En
1613, publicó sus observaciones de las manchas solares, que también refutaba la doctrina aristotélica de
que el sol era perfecto.

Libros

Galileo publicó varios libros a lo largo de su carrera, entre ellos:

Las operaciones de la brújula geométrica y militar (1604), que reveló las habilidades de Galileo con
experimentos y aplicaciones tecnológicas prácticas.

Discurso sobre los cuerpos en el agua (1612), que refutaba la explicación aristotélica de por qué los
objetos flotan en el agua, diciendo que no era por su forma plana, sino por el peso del objeto en relación
con el agua que desplazaba.

Diálogo sobre los dos principales sistemas mundiales (1632), una discusión entre tres personas: una que
apoya la teoría heliocéntrica del universo de Copérnico, otra que argumenta en contra y otra imparcial.
Aunque Galileo afirmó que Diálogos era neutral, claramente no lo era. El defensor de la creencia
aristotélica aparece como un simple, atrapado en sus propios argumentos.
Two New Sciences (1638), un resumen del trabajo de toda una vida de Galileo sobre la ciencia del
movimiento y la resistencia de los materiales.

¿Qué descubrió Galileo?

Además del telescopio y sus numerosos descubrimientos matemáticos y científicos, en 1604 Galileo
construyó una balanza hidrostática para medir objetos pequeños.

Ese mismo año, también perfeccionó sus teorías sobre el movimiento y la caída de objetos, y desarrolló
la ley universal de la aceleración, a la que obedecían todos los objetos del universo. También ideó un
tipo de termómetro simple.

Termómetro

Galileo no inventó un termómetro de bulbo de vidrio simple conocido como termómetro Galileo, pero
se basó en su comprensión de que la densidad de los líquidos cambia según su temperatura.

Un termoscopio que Galileo diseñó (o ayudó a diseñar) es similar a los termómetros modernos. Dentro
del termoscopio, un líquido sube y baja en un tubo de vidrio a medida que la temperatura del líquido
sube o baja.

Galileo y la Iglesia

Después de que Galileo construyera su telescopio en 1609, comenzó a acumular evidencia y a apoyar
abiertamente la teoría copernicana de que la tierra y los planetas giran alrededor del sol. La teoría
copernicana, sin embargo, desafió la doctrina de Aristóteles y el orden establecido por la Iglesia Católica.

En 1613, Galileo escribió una carta a un estudiante para explicar cómo la teoría copernicana no
contradecía los pasajes bíblicos, afirmando que las Escrituras se escribieron desde una perspectiva
terrenal e implicaban que la ciencia brindaba una perspectiva diferente y más precisa.

La carta se hizo pública y los consultores de la Inquisición de la Iglesia declararon herética la teoría
copernicana. En 1616, se ordenó a Galileo que no “sostuviera, enseñara o defendiera de ninguna
manera” la teoría copernicana. Galileo obedeció la orden durante siete años, en parte para hacer la vida
más fácil y en parte porque era un católico devoto.

En 1623, un amigo de Galileo, el cardenal Maffeo Barberini, fue elegido Papa Urbano VIII. Permitió que
Galileo continuara con su trabajo sobre astronomía e incluso lo animó a publicarlo, con la condición de
que fuera objetivo y no defendiera la teoría copernicana. Esto llevó a Galileo a publicar Diálogo sobre los
dos principales sistemas mundiales en 1632, que defendía la teoría.

La reacción de la iglesia no se hizo esperar y Galileo fue convocado a Roma. Los procedimientos de la
Inquisición de Galileo duraron desde septiembre de 1632 hasta julio de 1633. Durante la mayor parte de
este tiempo, Galileo fue tratado con respeto y nunca fue encarcelado.

Sin embargo, en un último intento por quebrantarlo, Galileo fue amenazado con torturarlo y finalmente
admitió que había apoyado la teoría copernicana, pero en privado sostuvo que sus declaraciones eran
correctas. Fue declarado culpable de herejía y pasó los años que le quedaban bajo arresto domiciliario
Aunque se le ordenó no recibir visitas ni imprimir ninguna de sus obras fuera de Italia, ignoró ambas
cosas. En 1634 se publicó una traducción al francés de su estudio de las fuerzas y sus efectos sobre la
materia, y un año después se publicaron copias del Diálogo en Holanda.

Mientras estaba bajo arresto domiciliario, Galileo escribió Two New Sciences, publicado en Holanda en
1638. En ese momento, Galileo se había quedado ciego y tenía problemas de salud.

Con el tiempo, sin embargo, la Iglesia no pudo negar la verdad en la ciencia. En 1758, levantó la
prohibición de la mayoría de las obras que apoyaban la teoría copernicana. No fue hasta 1835 que el
Vaticano abandonó por completo su oposición al heliocentrismo.

En el siglo XX, varios papas reconocieron la gran obra de Galileo, y en 1992, el Papa Juan Pablo II
lamentó cómo se manejó el asunto Galileo.

Muerte

Galileo murió después de sufrir fiebre y palpitaciones el 8 de enero de 1642 en Arcetri, cerca de
Florencia, Italia.

La contribución de Galileo a nuestra comprensión del universo fue significativa no solo por sus
descubrimientos, sino también por los métodos que desarrolló y el uso de las matemáticas para
probarlos. Desempeñó un papel importante en la revolución científica y se ganó el título de "El padre de
la ciencia moderna".