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UNIDAD I: RELATIVIDAD

1. Relatividad Especial

“Todo movimiento es relativo; la velocidad de la luz en el espacio libre es la misma

para todos los observadores”

El proceso de medición “siempre necesita un sistema de referencia” respecto del cual se realiza la
medición.

Sistemas de Referencia
Cuando decimos que algo se mueve, nos referimos a que su posición respecto de “algo” está
cambiando. Un pasajero se mueve respecto al avión, el avión se mueve respecto a la tierra, etc.
Decir que algo se mueve siempre implica un sistema de referencia específico.
Un sistema de referencia inercial (SRI) es aquel que cumple con la primera ley de movimiento de
Newton.
En tal sistema, un objeto en reposo permanece en reposo y un objeto con MRU continúa con ese
movimiento si no actúa una fuerza resultante sobre él.
Cualquier sistema de referencia que se mueve a velocidad constante respecto a un SRI, es un SRI.
Todos los SRI son igualmente válidos.
Supongamos que nos encontramos dentro de un laboratorio totalmente cerrado y dentro del cual vale
la primera ley de Newton, ¡está el laboratorio moviéndose o está en reposo?. Esta pregunta no tiene
sentido porque todo movimiento a velocidad constante es relativo al SR.
NO HAY UN SR UNIVERSAL QUE PUEDA SER USADO EN TODAS PARTES. NO EXISTE EL “MOVIMIENTO
ABSOLUTO”.
La teoría de la relatividad trata sobre las consecuencias de la no existencia de in sistema de referencia
universal.
La Teoría Especial de la Relatividad, publicada por Einstein en 1905, trata problemas que involucran SRI.
La Relatividad General fue publicada por Einstein diez años después.

Postulados de la Relatividad Especial

 Primer Principio de la Relatividad: “las leyes de la física son las mismas en todo SRI”
 Segundo Principio de la Relatividad: “la velocidad de la luz en el vacío es la misma en todo SRI”

Velocidad del a luz en el vacío, c = 2.998 x 108 m/s a cuatro cifras significativas
Analicemos el siguiente experimento hipotético:
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Experimento de MICHELSON & MORLEY (1887)

Michelson determinó con mucha precisión la velocidad de la luz y su valor fue el mejor disponible por
décadas.
Junto a su colega Morley, diseño un experimento para determinar el movimiento de la Tierra a través
del “éter”, un hipotético medio que penetraba todo el universo en el cual, se apoyaba la luz para
moverse. En aquel tiempo se conocía que la luz era un fenómeno electromagnético y nadie negaba el
hecho de que necesitaba un medio para propagarse. Ese medio era “el éter”, el Sistema de Referencia
Universal.

Este experimento fue el punto de partida para la teoría de Einstein, que el mismo Michelson no acepto
al principio.
Michelson recibió el Premio Nobel por este experimento en 1907. Fue el primer americano en lograrlo.

2. Dilatación del Tiempo

“Un reloj en movimiento mide más lentamente que un reloj en reposo”

Las mediciones de intervalos de tiempo son afectadas por el movimiento relativo entre el observador y
quién es observado. Como resultado, un reloj que se mueve con respecto a un observador marca más
lentamente que uno en reposo, y todos los procesos (incluyendo la vida) ocurren más lentamente con
respecto a un observador en un SRI en reposo.

La cantidad t0: intervalo detiempo propio. Es el intervalo de tiempo medido en el SRI del observador
que realiza el experimento (p/ej, en el cohete del ejemplo precedente)

La cantidad t : intervalo de tiempo medido por un observado en otro SRI (p/ej, en la Tierra)

El intervalo “t” resulta ser mayor que”t0”. Se conoce como “dilatación del tiempo”
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Para ver cómo ocurre la dilatación del tiempo, consideremos dos relojes iguales, como se muestra en la
siguiente figura:

Uno está en reposo en el laboratorio en la Tierra y el otro en una nave espacial que se mueve a la
velocidad “v” relativa a la Tierra. Ambos relojes están sincronizados.

En la Fig. 1.4 se muestra el reloj del laboratorio en operación:

Fig. 1.4: reloj en el laboratorio (t0)

En el laboratorio se mide el tiempo propio t0, de acuerdo a la definición anterior. Es el tiempo necesario
para que la luz recorra el camino mostrado. Entonces:
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En la Fig 1.5 se muestra el recorrido que hace la luz del segundo reloj, visto desde el laboratorio

Fig. 1.5: reloj en la nave (t)

Fácilmente puede verse que:

Pero 2L0/c es el intervalo de tiempo propio t0. Entonces resulta:

La cantidad es siempre < 1, en consecuencia resulta siempre:

t>t0
Exactamente ocurre invirtiendo los referenciales. Es decir, el observador del cohete ve el tiempo medido
en el laboratorio como menor que su tiempo. Ésto es necesario para asegurar la no existencia de un SRU.

“c” es la velocidad límite

Nada puede moverse a mayor velocidad que “c”. Se puede ver en el siguiente ejemplo sencillo. La nave
viaja a la velocidad “v” respecto de un SRI en la Tierra. Si v>c la luz de la linterna de iría hacia atrás y eso
no ocurre (ver figura siguiente).
La velocidad de la luz es menor en medios diferentes al vacío
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Ejemplo 1
Un avión se mueve respecto de la tierra. Una observadora desde la tierra encuentra que, entre las 1PM
y las 2PM de acuerdo a su reloj, el reloj de la nave ha marcado 3601 s. ¿Cuál es la velocidad de la nave?

Aquí, t0 = 3600s y t = 3601s

3. Contracción de la Longitud
“Más rápido significa más corto”

Las mediciones de longitud y de tiempo son afectadas por el movimiento relarivo.

La longitud de un objeto en movimiento con respecto a un observador siempre aparece ser más corta
que su longitud “L0” cuando está en reposo con respecto a él. Esta contracción solo ocurre en la
dirección del movimiento relativo.
La longitud L0 de un objeto en su SRI en reposo se llama longitud propia.
Para demostrar ésto nos vamos a basar en la dilatación del tiempo y el principio de relatividad.
Los muones son partículas inestables que se crean en la atmósfera superior por efecto de los rayos
cósmicos que llegan desde el espacio exterior y colisionan con átomos de la atmósfera.
Un muón tiene una masa 207 veces superior a la de un electrón y su carga eléctrica puede ser +e o -e y
decae en un electrón o un positrón después de una vida promedio de 2.2µs (2.2x10-6 s).
La velocidad de los muones es de alrededor de 2.994 x 108 m/s y alcanzan la superficie de la t<ierra en
aproximadamente una densidad de 1/cm2.min.
Pero en to = 2.2 µs solo puede recorrer
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Antes de decaer, mientras que para alcanzar la Tierra debe recorrer una distancia de 6 km mínimamante
Para resolver esta paradoja, notemos que el muón se mueve a velocidad próxima a la de la luz por lo que su vids
media respecto de la Tierra está dilatada,

Y entonces, la distancia recorrida es:

El observador que viaja en el muón, para el cual la vida media es de 2.2 µs. mide una distancia:

Donde h0 = 10.4 km porque es medida en SRI en reposo. Entonces:

La dilatación del tiempo y la contracción de la longitud son efectos recíprocos

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La Paradoja de los Mellizos

Juan y Juana son mellizos de 20 años. Juan hace un viaje a otro planeta distante a 20 años luz medidos
desde la Tierra y a una velocidad v = 0.8c.
Para Juan, Juna está en movimiento por lo que su distancia es L0, la distancia propia.
Por lo tanto, la distancia que ve Juan es:

El viaje de ida y vuelta de Juan demora:

T = 2xL / v = 2x12 / 0.8 = 2x15 = 30

Cuando regresa, su edad es 50 años.

Juana mide un tiempo “t” :

t = 30/0.6 =50

Juana tendrá 70 años y su mellizo, 50!!!

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4. Electricidad y Magnetismo

La Relatividad es el “puente”

Otro de los rompecabezas que Einstein logró resolver en base a la teoría de la relatividad, es la
vinculación entre la electricidad y el magnetismo.

AL igual que la velocidad de la luz,

La Carga Eléctrica “Q” es un invariante relativista

Una carga eléctrica Q en un SRI, sigue siendo Q en cualquier otro SRI.

5. Momento Relativista

En la mecánica clásica el momento lineal se define como p =mv

¿vale esta expresión en mecánica relativista?

Consideremos una colisión elástica entre dos partículas A y B idénticas que es vista por dos
observadores situados en SRI S y S´, con S´moviéndose en la dirección x + a velocidad v.
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Antes de la colisión, A está en reposo en S y B en S’. A se lanza en la dirección +y a velocidad VA

mientras B se lanza en la dirección -y’ con velocidad V’B siendo los módulos iguales

VA = V’B

Cuando chocan las partículas, A rebota en dirección -y ; y B hacia +y’.

El observador en S ve que la colisión ocurre a y = ½ Y

El observador en S’ y’ = y = ½ Y (esta dimensión no cambia porque es perpendicular al movimiento)

El tiempo de ida y vuelta de A en el sistema S es:

T 0 = Y / VA

y es el mismo para B en S’:

T0 = Y / V’B

En S la velocidad VB es:

VB = Y/T

En S’ el tiempo es T0 (Tiempo Propio) tal que:

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reemplazando:

Siendo: T0 = Y / VA , resulta: VA = Y / T0

Usando la definición clásica de momentum, p = m v, en el sistema S tendremos:

Estas expresiones nos muestran que, para que se cumpla la Ley de Conservación del Momentum en S,
es necesario que:

Si suponemos que, cuando las dos masas están en reposo, son iguales y solo mA permanece en reposo,
podemos escribir: mA = m, resultando:
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resultando el momentum relativista:

que la escribimos como:

En esta definición, m es la masa propia (o masa en reposo) de un objeto.

6. Masa Relativista
Vimos que m = m (v) es la masa de un objeto que se mueve respecto de un observador en reposo.
“no es conveniente hablar de masa en reposo”
Esto es necesario para que se cumpla la ley de conservación de la cantidad de movimiento p = m v

Segunda Ley Relativista

Es la forma que toma la 2° ley de Newton en Relatividad
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Ejemplo:

Encontrar la aceleración de una partícula de masa m y velocidad v impulsada por una fuerza F en la
dirección de v.

Obsérvese que F = ɣ3ma y no ɣma

La aceleración de la partícula es:

7. Masa y Energía
de donde viene E0 = mc2 ???

Consideremos el trabajo W realizado por una fuerza F actuando a través de una distancia s
W = Fs
Si el objeto arranca del reposo y no hay pérdidas de energía, todo el trabajo se transforma en energía
cinética KE tal que:

Integrando por partes

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Resulta que la energía cinética de un objeto es la diferencia ɣmc2 y mc2.

Esta ecuación puede escribirse como:

Definiendo E0 = mc2 como la Energía en Reposo,

E = E0 + KE

Tal que, si el objeto se está moviendo, su energía total es: