Deforestación - Artículo BBC
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4 junio 2020
En 2019 se perdió cada seis segundos en los trópicos una extensión de bosque primario
o virgen equivalente a una cancha de fútbol. Diez canchas en apenas un minuto.
Los datos son del nuevo informe divulgado por Global Forest Watch, una plataforma de
monitoreo de bosques en tiempo real que pertenece al World Resources Institute,
Instituto de Recursos Mundiales, con sede en Washington.
Cerca de una tercera parte de esa pérdida, 3,8 millones de hectáreas, correspondió a
bosques primarios.
El bosque primario tiene características únicas que explican por qué su pérdida causa
daños irreversibles.
Un tercio de toda la pérdida de bosque primario húmedo en los trópicos tuvo lugar en Brasil.
Estos bosques nativos no solo son importantes por el oxígeno que brindan y por su rica
biodiversidad. Son además sumideros de carbono naturales con gran capacidad de
absorber CO2 de la atmósfera y mitigar el cambio climático.
"Sabemos que los bosques primarios almacenan el doble de carbono que los bosques no
primarios. Y la flora y fauna que están adaptadas a los bosques primarios, como los
jaguares, o los orangutanes, no pueden vivir en otro tipo de ecosistemas".
Weisse señaló que la pérdida de bosque primario de 2019 está asociada a un aumento en
dióxido de carbono equivalente a las emisiones de 400 millones de autos en el mismo
período.
“Una de las mayores historias del informe este año es la pérdida masiva de bosque en Bolivia
debido a los incendios catastróficos de 2019”, señaló Frances Seymour.
El informe destaca entre las 10 naciones con mayores pérdidas de bosque primario
tropical en 2019 a los siguientes países latinoamericanos.
-Brasil
“Lo que más me preocupa en el caso de Brasil es que representa un tercio de toda la
pérdida de bosque primario en los trópicos. Es impresionante”, afirmó Weisse.
Aparte de 2016 y 2017, cuando hubo pérdidas sin precedentes por incendios, 2019 fue
el peor año de Brasil en cuanto a bosques primarios en 13 años.
Los autores del informe notaron además algo nuevo en 2019: la destrucción de bosque
primario en territorios indígenas, especialmente en el estado de Pará.
Estos focos están vinculado según Weisse a la minería y a la apropiación ilegal de
tierras.
“Algo que vemos cada vez más claramente en nuestros datos es cómo la presencia de
pueblos indígenas tiende a tener una función protectora de la cobertura de bosque, más
aún cuando los territorios indígenas son reconocidos”, afirmó Seymour.
“Pero si un gobierno da la señal de que piensa cumplir la promesa electoral de abrir los
territorios indígenas a la minería, la gente recibe esa señal y se registran incursiones”.
-Bolivia
El total de pérdida forestal en este país fue 80% mayor que el récord anterior (en 2016)
desde que Global Forest Watch comenzara a monitorear bosques en 2002.
“Una de las mayores historias del informe este año es la pérdida masiva de bosque en
Bolivia debido a los incendios catastróficos de 2019”, señaló Seymour.
“No creo que sea una coincidencia que los incendios se produjeron luego de que el
gobierno relajara las restricciones a la quema de bosque para agricultura”, afirmó
Seymour.
Los autores del informe destacan la pérdida por incendios en 2019 de cerca del
12% del bosque seco Chiquitano, el bosque seco tropical más grande del mundo, que
se encuentra casi totalmente en Bolivia, fundamentalmente en el departamento de Santa
Cruz.
-Colombia
Desde 2002 a 2019 Colombia perdió 1,5 millones de hectáreas de bosque primario
húmedo, un 36% de la pérdida total de bosque en ese período, según el informe.
La pérdida de bosque primario en 2019 fue menor que las altas tasas registradas en los
dos años anteriores.
-Perú
Desde 2002 a 2019, Perú perdió 1,9 millones de hectáreas de bosque primario húmedo,
un 65% del total de pérdida forestal en ese período.
Los departamentos con mayor pérdida de cobertura forestal fueron Loreto, San Martín
y Ucayali.
-México
“En 2019 se registró la tasa más alta de pérdida de bosque primario en el país desde que
empezamos nuestro monitoreo en 2002”, afirmó Weisse.
Campeche fue el estado con mayor pérdida de cobertura forestal en general, seguido de
Chiapas, Quintana Roo y Yucatán.
Los incendios de 2015 habrían causado más de 100.000 muertes prematuras por
problemas respiratorios debido a la nube de humo que cubrió vastas regiones del
sudeste asiático, según estimaciones de 2016 de las Universidades de Harvard y
Columbia.
Tras los incendios de 2015, que causaron problemas respiratorios en cientos de miles de
personas, Indonesia introdujo medidas para reducir la quema para agricultura.
El ejemplo positivo de los cambios en Indonesia deja en evidencia por qué "el nivel de
pérdida de bosques a nivel global en 2019 no es aceptable”, agregó. “Sabemos cómo
combatir este problema”.
“El ejemplo de Indonesia muestra que si un gobierno da una señal clara y aplica la ley
eso se refleja en el terreno”.
El impacto de la pandemia
Los autores del informe advierten sobre una nueva amenaza a los bosques del planeta: el
covid-19.
En el mediano plazo, el riesgo es que los países intenten estimular sus economías
promoviendo industrias extractivas, como hizo Indonesia tras la crisis financiera de
Asia en la década de 1990.
Pero la pandemia también puede ser una oportunidad para “reconstruir algo mejor de
lo que había antes”.